INSTITUTO POLITECNICO NACIONAL

E.S.I.A. UNIDAD TECAMACHALCO

Palacio de Lecumberri
(1900- 1976.)
Antonio Torres Torija Torija, Antonio M. Anza y Miguel
Quintana

La antigua penitenciara de Lecumberri pas a la historia por los asesinatos de Madero y

Pino Surez, pero su historia es mucho ms extensa y oscura. Conoce los detalles del
Palacio negro.

Fue inaugurado por Porfirio Daz y su gabinete, el 29 de septiembre de 1900, a las 9:00
horas. Su construccin responda a la necesidad de modificar el defectuoso sistema
penitenciario del pas. Se form una comisin integrada por Jos Yves Limantour, Jos M.
del Castillo, Miguel S. Macedo, Luis Malanco y Joaqun Alcalde para discutir tanto el
diseo como el sistema que se usara en la nueva penitenciara.

Para la nueva penitenciara de la ciudad de Mxico, se eligi un predio conocido como

La cuchilla de San Lzaro, que fue propiedad de un espaol de apellido Lecumberri. La
crcel se construy en la prolongacin de la calle del mismo nombre. De estilo eclctico y
afrancesado, tpico del siglo XIX, el Palacio de Lecumberri resaltaba su funcin represiva
gracias a elementos como torreones, aspillas y almenas.
El ingeniero Antonio Torres Torija se le encarg el proyecto arquitectnico. Su diseo se
bas en la ideologa de los panpticos, la cual consiste en la facultad de ver desde un
punto central todo el interior de un edificio (crcel en este caso), y recprocamente desde
cada celda pueda verse ese punto central. Esa torre central se encontraba donde
actualmente est la cpula central (en aquel tiempo estaba al aire libre). El ing. Torres
sigui los ejemplos de las penitenciaras del siglo XIX, como el de la Sant de Pars y la
de Filadelfia, en Estados Unidos.
Para acelerar el proceso de la obra se contrat a la empresa Pauly Jail Building
Manufacturing Company, de Saint Louis Missouri, que se encarg de hacer el segundo
piso, bajo las indicaciones y planos del Ing. Anza. En total se construyeron 886 celdas,
todas vigiladas desde la torre central. El edificio tuvo un costo de $2396,914.84 de esa
poca.
Lecumberri alberg presos, tanto hombres como mujeres, hasta 1954, cuando se
inaugur la crcel de mujeres, desde entonces, slo hubo presos varones. Sin embargo,
comenz a haber una sobrepoblacin. Desde el sexenio de Miguel Alemn fueron
encarceladas por ser opositoras al rgimen prista, hecho que agrav los problemas de
aglomeracin. Desde entonces se le llam popularmente El palacio negro.
Durante el sexenio de Jos Lpez Portillo, se abrieron nuevos reclusorios, lo que
permititi desocupar el Palacio de Lecumberri. El desalojo se llev a cabo el 1 de agosto
de 1976, tras casi ochenta aos de servicio. El plan para el edificio era la demolicin, sin
embargo, expertos encontraron un mejor uso para el inmueble.
En 1977 se determin que la nueva sede del Archivo General de la Nacin fuera esta
antigua penitenciara, por lo que se inici una magnfica remodelacin y se inaugur el 27
de agosto de 1982. La obra original del Ing. Torres se preserv en general, pero fue
necesaria la demolicin de muros, desmonte de rejas, arreglo y aplanado de marcos de
cantera en fachada y muros en el interior, la creacin de la cpula central, instalaciones
elctrica, hidrulica, de riego, agua potable, drenaje, sistema contra incendios, etc.

Por el Palacio de Lecumberri pasaron los cuerpos sin vida de Francisco I. Madero y Jos
Mara Pino Surez (asesinados a espaldas del edificio en 1913); estuvieron presos
Pancho Villa, Heberto Castillo, Ramn Mercader (asesino de Len Trotsky), David Alfaro
Siqueiros (en cuatro ocasiones), el poeta colombiano lvaro Mutis; los luchadores
sociales, Valentn Campa, Jos Revueltas y Demetrio Vallejo.

Estuvieron presos tambin asesinos seriales como Gregorio El goyo Crdenas; El

sapo, quien se dice que mat a ms de 150 personas; as como el narcotraficante
cubano Alberto Sicilia Falcn, quien fue uno de los primeros en crear un red para traficar
droga a los Estados Unidos, tambin mantuvo relaciones amorosas con Irma Serrano y
Dolores Olmedo. El bartono Francisco Sierra, pareja de la cantante Esperanza Iris,
estuvo en esta prisin por fraude.

El Archivo General de la Nacin, depende de la Secretara de Gobernacin y alberga

valiosos documentos que cubren el periodo del siglo XVI hasta mediados del XX: cdices,
planos, mapas, documentos oficiales, correspondencia privada, registros de inventos y de
bienes, testamentos, asuntos civiles, eclesisticos, militares y cotidianos.

Bibliografa:
http://www.wikimexico.com/wps/portal/wm/wikimexico/artes/arquitectura/el-palacio-delecumberri.