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sucesin de diferencias en el tiempo en una identidad persistente, por eso no hay la mnima
posibilidad de comprender los mecanismos de cambio a menos que entendamos los
mecanismos de fijacin y persistencia en la sociedad (Nisbet, [1972] 1979).
A lo largo de este captulo intentaremos acotar el significado que damos al trmino
estructura social. Entendemos que la mejor manera de conseguirlo es siguiendo el camino
recorrido por el concepto entre las diversas estrategias tericas de nuestra disciplina. As,
despus de un apartado introductorio, el captulo revisa el camino recorrido en la
construccin del concepto de estructura social, un camino que oscila entre el individuo y
la sociedad, y un sinfn de otros dualismos. Sin embargo, el captulo tambin plantea los
intentos de superacin de estos dualismos convertidos en dualidades, desarrollados por tres
de los tericos ms destacados de finales del siglo XX. A nuestro entender, la potencialidad
analtica de las dualidades de la estructura social se concentra en el concepto de poder, en
un sentido genrico. Por ello, el captulo nos conduce hacia una conclusin, donde nuestro
objeto es especificado, a travs de un itinerario que nos permite visitar ls conceptos de
desigualdad, asimetra y dominacin.
Queremos dejar patente, desde el principio, nuestra visin de la estructura social como un
objeto de estudio en continuo movimiento: un objeto de geometra variable, como dice
Castells. La estructura social, pese a su estabilidad, no puede entenderse, pues, como un
objeto esttico, cerrado y predeterminado.
1. El concepto de estructura y su aplicacin a la Sociologa
En el lenguaje de la vida cotidiana, el trmino estructura es de un uso bastante habitual.
En el discurso corriente con esta palabra se quiere denotar la forma interna bsica de
alguna entidad. As, cuando consultamos cualquier diccionario de la lengua nos devuelve
una definicin genrica, ms o menos coincidente con las que siguen:
1. f. Distribucin y orden de las partes importantes de un edificio. 2. f. Distribucin de las
partes del cuerpo o de otra cosa. 3. f. Distribucin y orden con que est compuesta una obra de
ingenio, como un poema, una historia, etc. (Diccionario de la lengua espaola, Real Academia
Espaola)1
Composicin, disposicin, de las partes, de los rganos o de las partculas de una sustancia o
un cuerpo (Diccionari de la llengua catalana, Gran Enciclopdia Catalana, traduccin propia)
Ya en el Diccionario usual de 1791 de la Real Academia Espaola aparece el fundamento de estas acepciones: s.f.
Distribucion y rden de las partes de un edificio. Structura, operis distributio, ordo, compago. 2. met. Distribucion y
rden con que est compuesta alguna obra de ingenio; como: poema, historia &c. Distributio, ordo, methodo.
Manera general, a veces especificada con un adjetivo, de estar colocadas las partes de una cosa.
Conjunto de piezas que sostiene y da fuerza a algo (Diccionario de uso del espaol, Maria
Moliner)
Hay que observar que en todos los casos nos encontramos con partes que constituyen un
todo o conjunto articulado. Adems, estas partes tienen un orden o disposicin, se
distribuyen con orden.
Adems de estos usos corrientes, el trmino estructura es ampliamente utilizado en
muchas disciplinas del conocimiento humano. Para el lgebra, una estructura consiste en
un conjunto en que se ha definido una o varias relaciones binarias o leyes de
composicin, de manera tal que una estructura es definida por el conjunto de axiomas que
determinan las relaciones y las operaciones que la componen. O, en el mbito de la
Arquitectura, nos referimos a la estructura como conjunto de elementos resistentes de una
edificacin, teniendo en cuenta su configuracin y disposicin, las cuales son determinadas
por la manera de sostener y construir la cubierta y los techos que ha de tener. O, en
Medicina, constitucin, disposicin, de los elementos que componen los rganos o
cuerpos vivos, especialmente los elementos anatmicos. De igual manera podramos
repasar su presencia en la Lingstica, en la Qumica o la Fsica, en la Psicologa, en la
Msica, en la Geologa, etc. Tambin en la Sociologa.
En cualquier caso, tomemos la definicin que tomemos, el trmino estructura siempre
fortalece aquello que designa y, en cierto modo, siempre implica estructura en un sentido
verbal transitivo: una estructura siempre estructura algo. Para Smelser (1988), la
atraccin de la nocin de estructura se encuentra en que describe regularidades en
cualquier parte de la realidad que investiga, pero adems tambin describe relaciones
sistemticas entre las cosas que estudia.
Estructura fue preferida a proceso porque enfatizaba una organizacin particular y compleja
de las relaciones, a menudo a niveles muy profundos (Williams, [1983] 1986: 303).
XV,
construirlo, modus operandi, con especial nfasis en las relaciones entre las partes
3
XX
Sobre la base de la Lingstica estructural de Saussure, construir Claude Lvy-Strauss (1908-) los fundamentos de su
Antropologa estructural, que tuvieron una incidencia muy destaca en las bases del estructuralismo de los aos setenta
y fueron uno de los puntos de partida tanto del trabajo de Giddens como del de Bourdieu (ver el apartado 3 de este
captulo).
Charles Tilly ([1984] 1991: 37 y ss.) considera que la nocin de sociedad es difcilmente
operativa de cara a la investigacin emprica, debido sobre todo a dos razones. En primer
lugar, debido a la dificultad de establecer lmites de una misma unidad, que sean
consistentes en el tiempo y en el espacio, ya que cada uno de los criterios utilizados
siempre agrupa poblaciones heterogneas, produce demarcaciones conflictivas o se
encuentra con cambios ocurridos en los lmites relevantes; y, en segundo lugar, debido a la
dificultad de determinar si los lmites propuestos delimitan, de hecho, una entidad social
diferenciada y coherente, ya que los criterios habitualmente utilizados no garantizan que
marquen los lmites de las redes de relacin interpersonal, de las creencias comunes, las
obligaciones mutuas, los sistemas de produccin o cualquier otro de los supuestos
componentes de una sociedad.
Sin embargo, s que parece posible traducir operacionalmente el trmino sociedad por el
de sistema social, como tipo-ideal weberiano, en el sentido de conjunto de elementos o
partes interrelacionadas donde las relaciones entre los diferentes elementos son
componente esencial de las caractersticas del conjunto. Con este planteamiento, la nocin
de sistema es muy prxima a la de estructura, aunque no sean trminos coincidentes. A
menudo se reserva el trmino sistema como un concepto analtico y operacional, que
permite focalizar la observacin emprica de un conjunto interdependiente, mientras que el
trmino estructura se reserva para referirse a la disposicin interna de los elementos de un
sistema, de manera que un sistema puede admitir diversas estructuras3.
Por tanto, tratar la sociedad como un sistema social nos permite utilizar la nocin de
estructura social en el sentido de entramado relacional que organiza las actividades de las
partes que la componen. De hecho, el trmino estructura social casi siempre se usa para
referirse a caractersticas propias de los colectivos, como rasgos no imputables a los
individuos. Unas veces designa la coherencia de las instituciones sociales, otras se opone a
coyuntura, para referirse a las relaciones ms permanentes y organizadas de la sociedad.
En la mayor parte de las ocasiones, la estructura opera en el discurso sociolgico como el
identificador de uno de los componentes de una realidad social ms compleja que explica
otro componente (o, incluso, el todo). De manera que, cualquier aspecto de la vida social
que afirmemos como estructura se representa como estructurando algn otro aspecto de
la existencia social. As, estas estructuras son experimentadas como slidas y reales,
En la introduccin del concepto de sistema en la Sociologa es de vital importancia el trabajo de Vifredo Pareto (18481923) y sus influencias sobre el trabajo de Homans, pero sobre todo de Parsons (ver apartado 2.4).
externas al individuo y con una fuerza coercitiva. Y aunque los agentes implicados no sean
siempre conscientes de las regularidades, las estructuras continan trabajando, con
independencia de su conciencia y deseo. En definitiva, como seala Sewell (1992: 2),
De hecho, la estructura es menos un concepto preciso que un tipo de metfora fundamental o
epistmica del discurso cientfico-social. Por esta razn, ninguna definicin formal puede tener
xito en fijar el significado del trmino: la metfora de la estructura continua su esencial,
cuando no misterioso, trabajo en la constitucin del conocimiento cientfico social a pesar de
los esfuerzos de definicin de los tericos.
Ossowski ([1963] 1972) seala que en Sociologa usamos el trmino estructura como
metfora espacial, como un sistema de distancias, interpretadas figuradamente, y de
relaciones, de manera que cuando hablamos de estructura social queremos significar el
espacio social de relaciones. Y esta metfora espacial da lugar a la aparicin de la
morfologa social francesa y de la ecologa social norteamericana.
Para Emilio Lamo (Giner et alii, 1998: 273), el trmino estructura social nos sensibiliza
a examinar lo ms permanente, lo bsico, lo no aparente y quizs oculto, el armazn, o
quiz la forma lgica de algo. Para Callinicos (1987), las caractersticas ms destacables
de las estructuras sociales son:
1) Tener cierto grado de sistematicidad e interdependencia (existen lmites a su
variabilidad sin convertirse en un tipo diferente de estructura social).
2) Persistencia en el tiempo.
3) Ser un conjunto de lugares no dependientes de las identidades de la gente concreta
que los ocupa.
Rafael Feito (1997: 2) recoge las palabras de Boudon, quien dice estructura quiere decir
sistema, coherencia, totalidad, dependencia de las partes con respecto al todo, sistema de
relaciones, totalidad no reducible a la suma de sus partes, etc.. Por su parte, Salvador
Giner ([1969] 1978), en su difundida Sociologa, define la estructura social como el
conjunto relativamente estable de las interrelaciones entre las diversas partes de una
sociedad, ms la distribucin de estas partes segn un orden dinmico. O el diccionario de
Abercrombie et alii ([1984] 1986: 103) dice que la estructura social se refiere a las
relaciones duraderas, ordenadas y tipificadas entre los elementos de una sociedad. O,
finalmente, el diccionario de Schoeck (1973: 293), mantiene que la estructura social no es
el conjunto de todas las instituciones existentes en una sociedad, sino la constelacin
especial de los grupos sociales ms importantes (castas, estamentos, clases) dentro de toda
una sociedad, juntamente con las correspondientes formas especficas de los acuerdos entre
stas (G. Eiserman).
As pues, parece que tratamos no slo con un concepto descriptivo, como mantiene
Gobernado (2001), sino tambin con un concepto explicativo que es usado para mostrar
como el comportamiento social, las actitudes, los atributos y las trayectorias de los
individuos, y de los grupos de los cuales forman parte, se conforman en un complejo de
relaciones sociales. Por tanto, el potencial de una aproximacin estructural al anlisis
social proviene de una premisa bsica segn la cual los comportamientos, actitudes y
atributos de los individuos, es decir, lo que hacen, lo que piensan y lo que tienen, depende,
de forma muy significativa, de su posicin en la estructura social. Y esto, a su vez, supone
que las ordenaciones estructurales particulares, las formas concretas en que se organiza la
sociedad, difieren en sus efectos.
Podemos concluir de esto que la nocin de estructura social seala, aunque lo haga de
forma problemtica, un aspecto muy relevante acerca de las relaciones sociales: la
tendencia de las pautas de relacin a ser reproducidas, incluso cuando los actores
implicados en ellas sean inconscientes de estas pautas o no deseen su reproduccin. Sin
embargo, tambin parece sugerir que los actores tienen poca relevancia en la explicacin
del entramado relacional que es una sociedad. Por ello, cabe destacar al menos tres
aspectos que hay que corregir, por los cuales vale la pena el esfuerzo terico de fijar el
significado del trmino estructura social.
En primer lugar, porque los argumentos estructurales ms utilizados tienden a asumir un
determinismo causal demasiado rgido en la vida social. Aquellas caractersticas
denominadas estructuras tienden a reificarse y ser tratadas como primarias, slidas e
inmutables, mientras que los procesos sociales que ellas estructuran tienden a ser vistos
como secundarios y superficiales. En este sentido, es importante dotarse de una concepcin
de la estructura social que restituya parte del protagonismo a los procesos sociales a
travs de los cuales se estructuran las estructuras.
En segundo lugar, la mayora de anlisis estructurales tienden al formalismo, de manera
que separan la forma y el contenido, para priorizar el primer componente del objeto. Hay,
por tanto, que encontrar una consideracin de la estructura donde aquello contenido
mantenga su relacin con la forma de contenerlo.
Y, en tercer lugar, pero ligado con el primero, la metfora de la estructura casi siempre
implica estabilidad, y muy a menudo el cambio social se localiza fuera de las estructuras,
7
bien sea en su ruptura, bien sea como influencia exgena, bien sea como resultado de un
esquema histrico teleolgico. Por ello, es conveniente encontrar una visin del concepto
de estructura social que nos permita explicar y comprender los procesos de cambio social
desde dentro de la propia estructura, a partir de sus interrelaciones.
Para conseguirlo, nos ser de gran ayuda intentar reconstruir el proceso mediante el cual,
en el seno de la disciplina sociolgica se ha construido una metfora de la sociedad como
estructura social. Este recorrido por las diversas estrategias tericas, o paradigmas, en el
sentido amplio de estrategias ontolgicas, epistemolgicas y metodolgicas, nos permite
sealar los principales pasos y recoger las ideas centrales, que nos facilitan la
reconstruccin del concepto de estructura social en el sentido que acabamos de sealar.
2. La construccin de la metfora de la estructura social
Es difcil proveer una definicin de Sociologa sin que el concepto de estructura social
forme parte central de la definicin: casi todas las definiciones de Sociologa implican la
estructura social. Casi todos los socilogos estarn de acuerdo en que la estructura
social constituye una de las piezas clave de la disciplina, cuando no que hablar de la
estructura social es hablar de la razn de ser de la Sociologa.
Desde los inicios de la Sociologa, hay abiertos diversos debates que se concentran en la
relacin entre los individuos y la sociedad. En primer lugar, un debate sobre si los agentes
sociales son libres a la hora de actuar o si estn constreidos, y hasta qu punto, por
condicionantes socioestructurales. Un debate que se polariza, en los extremos, entre
aquellos planteamientos que mantienen que la estructura social es el resultado voluntario e
intencionado de ls cursos de accin de los agentes o actores sociales, y aquellos que
defienden que la estructura social no deja espacio a la libertad de los agentes, de manera
que sus cursos de accin son completamente determinados por la estructura. A la primera
posicin polar la denominamos voluntarismo y a la segunda determinismo.
Una discusin, voluntarismo-determinismo, que ha ido acompaada de la igualmente
discutida naturaleza de las caractersticas estructurantes de la sociedad, es decir, si aquello
estructurador son las caractersticas materiales de la sociedad o son sus caractersticas
inmateriales. En este caso nos encontramos con posiciones que oscilan entre el polo
representado por aquellos que consideran que la capacidad estructuradora de la sociedad
depende de sus componentes inmateriales, fundamentados en la cultura, entendida como
conenido simblico y compuesta por conjuntos de valores; y el polo representado por
aquellos que piensan que el carcter estructurador de la sociedad depende de sus
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Individuo
Accin
Caos
Dinmico
Cambiante
Proceso
Voluntarismo
Contingente
Contenido
Individual
Diacrnico
Subjetivo
Microsociolgico
Idealismo
Comprensin
Interpretacin
Conciencia
Irracional
Produccin
Llegados a este punto, la polisemia del trmino estructura social desaparece dentro de
cada uno de los paradigmas que nos disponemos a revisar. Es en este nivel en el que el
trmino estructura social adquiere una naturaleza conceptual, en la que es posible
encontrar las posiciones respecto a los dualismos, y por ello es posible el debate entre los
diferentes planteamientos ontolgicos, epistemolgicos y metodolgicos defendidos por
cada uno de los paradigmas analizados..
Aunque cualquier caracterizacin siempre es simplificadora y, por tanto, arriesgada y
controvertida, nos parece que vale la pena asumir estos riesgos, ya que las
caracterizaciones tienen un gran valor heurstico e incentivan la reflexin sociolgica,
cuanto menos por su carcter controvertido. Y, en cualquier caso, siempre es cierto que el
proceso de produccin de conocimiento nos conduce a la elaboracin esquemtica,
simplificada, de la realidad. Eso s, una esquematizacin-sistematizacin que ha de
permitirnos una mejor comprensin de la realidad objeto de nuestra atencin.
En este sentido, pensamos que podemos presentar la historia del concepto como una
secuencia, hasta cierto punto acumulativa, de caracterizaciones de las relaciones sociales,
extradas de lo que consideramos las principales aportaciones de cada una de las estrategias
de aproximacin a la realidad social propuestas. Se trata de una secuencia que acumula
caractersticas y nos muestra una imagen bastante completa de aquello que los socilogos,
en conjunto, pueden considerar caracterstico de la estructura, como objeto social:
Prctico (no terico)
Fctico (externo y coercitivo)
Racional (no azaroso)
Ordenado (no catico)
Individualizado (no reificado)
Interactivo (relativo, no absoluto)
Comunicativo
Marx
Durkheim
Weber
Parsons
T. de la Eleccin Racional
Escuela fenomenolgica
Habermas
Luhmann
Una secuencia que partiendo de las relaciones sociales como praxis histrica en Marx,
pasan por la cosificacin en Durkheim, por la racionalizacin en Weber, por la
ordenacin en Parsons, por la individualizacin en los planteamientos de la Teora de la
Eleccin Racional, por la interaccin planteada por el paradigma fenomenolgico y,
finalmente, por la comunicacin en Habermas y Luhmann.
Con todo, cada una de estas aportaciones incide especialmente en alguno de los polos de la
doble dualidad reseada, voluntarismo-determinismo y culturalismo-materialismo, y presta
10
Esto
nos
permite
sealar
Determinismo
sus
Materialismo
Culturalismo
Voluntarismo
encontrar las posiciones y distancias relativas, en el espacio definido por ellos, de cada uno
de los paradigmos expuestos, en funcin del carcter dominante (que no exclusivo) de
alguno de los polos.
En cualquier caso, entindase que no puede ser una revisin terica exhaustiva, ya que no
se trata de una Memoria de Teora Sociolgica, sino ms bien un extracto de aquellas
aportaciones tericas y conceptuales que consideramos centrales para nuestro anlisis de la
estructura social en el Pas Valenciano.
2.1. La praxis como motivo: Karl Marx
La obra de Karl Marx (1818-1883) ha sido vista como una especie de sntesis de las
principales corrientes intelectuales de su poca, muy dispersas hasta ese momento; y de las
principales desigualdades econmicas, sociales y polticas que se haban desarrollado en
los principales pases de Europa occidental. Las principales influencias en Marx provienen
de la economia poltica de Adam Smith y David Ricardo, del socialismo francs de SaintSimon y Proudhon, y de la dialctica de Hegel.
Una buena comprensin de la aportacin de Marx al estudio de la estructura social ha de
partir, necesariamente, de su concepcin de la historia.
Podemos atribuir a Marx, cosa que no podemos hacer con Hegel, no solamente una filosofa de
la historia, sino tambin aquello que merece ser denominado una teora de la historia, la cual no
consiste en una construccin reflexiva y a distancia de aquello que ocurre, sino una
contribucin para entender su dinmica interna (Cohen, 1978: 27).
Lo que Marx pretende destacar es, por un lado, cmo existe un conjunto de relaciones
sociales subyacentes a cualquier parcela de realidad, por muy objetiva y autnoma que sea
en apariencia; y, por otro lado, que la objetivacin de las relaciones sociales alcanza tal
grado, especialmente en la sociedad capitalista, que consigue hacer olvidar el contenido
relacional, para convertirse en autntica cosificacin. Con lo cual la sociedad levanta sus
propios fetiches y perpetua las posiciones de poder de las clases dominantes, en cada
momento de la historia. Marx plantea como solucin revolucionaria la descosificacin, que
entiende como devolucin del protagonismo a la sociedad en su conjunto, a las relaciones,
al contenido.
Por eso, Marx propone que ha de estudiarse el efecto de retorno de las formas sobre los
contenidos, es decir, de las estructuras sobre los procesos. Las estructuras nacidas de los
procesos, y las formas surgidas del contenido, tienden a inmovilizar, a paralizar la misma
accin que las ha creado. Los resultados de la praxis alienan a los hombres, no por
objetivar las capacidades humanas, sino porque inmovilizan (institucionalizan) el poder
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creador e impiden la superacin. As, el anlisis y crtica de las estructuras y formas son
inherentes al conocimiento.
En el modelo marxiano, los hombres se sobreponen a las alienaciones en el curso de luchas
reales, es decir, prcticas, y la teora es solamente un medio (un elemento, una etapa, un
intermediario) necesario, pero insuficiente, en estas luchas mltiples y multiformes. La
alienacin que resulta de la praxis se define como el extraamiento, alejamiento, de los
propios resultados de praxis: las formas se fetichizan. Pero, la alienacin se define
tambin, y sobre todo, por la escisin interna entre la objetivacin y la subjetivacin, por el
aislamiento recproco de estas dos tendencias, que rompe la unidad de su movimiento
(Lefebvre, [1966] 1969). Es por ello que en sus Manuscritos llegar a afirmar que El
pensamiento y el ser son distintos, pero al mismo tiempo forman una unidad. En la praxis,
el pensamiento recupera la unidad con el ser. De ah su convencimiento de que la solucin
a los enigmas tericos es una tarea prctica, y la praxis por excelencia, la revolucin.
Para Marx, la praxis an siendo determinada es abierta, ya que implica una apertura hacia
lo posible, que, efectivamente, significa determinacin. Pero aqu determinacin no
equivale a determinismo: la primera se refiere al futuro, mientras que el segundo proviene
del pasado (Lefebvre, 1966). Quiz por ello Ferraroti (1975: 275-6) destaca de Marx, el
especfico dinamismo de los hechos sociales. Para Marx en verdad los fenmenos sociales
no son ya concebidos como hechos congelados y cerrados en s mismos, sino al contrario,
entendidos como realidad en movimiento, es decir, como procesos dialcticos abiertos, que
se enfrentan duramente, en determinadas circunstancias polticas y econmicas.
En su modelo nos encontramos con cuatro procesos histricos centrales, expuestos
sintticamente al inicio de La ideologa alemana (Marx y Engels, [1845] 1973: 28-35), que
conforman los cuatro componentes bsicos del anlisis marxiano de la estructura social: en
la base, las fuerzas productivas (la produccin de la vida: el cubrir las necesidades
materiales y la procreacin humana) y las relaciones de produccin (la cooperacin y la
divisin del trabajo); y en la cspide, las ideologas (la produccin de conciencia) y las
instituciones polticas (el Estado). Y, entre todos ellos, las clases sociales y los intereses.
Para Marx, las relaciones sociales constituyen el ncleo de la totalidad social, su estructura.
Unas relaciones sociales que estructuran los intereses contradictorios, que se convierten en
la mediacin entre la base (estructuras productivas) y la superestructura (instituciones e
ideologas). Por tanto, las clases sociales y sus luchas han de ser estudiadas,
principalmente, al nivel de las fuerzas productivas y de las relaciones de produccin
13
Determinismo
Voluntarismo
Materialismo
Marx
Culturalismo
concepto de intereses materiales de clase es aquello que conecta la estructura social con el
actor individual. As, la posicin de Marx en el esquema inicial sera del lado del
materialismo, pero compartiendo una visin entre determinista y voluntarista, ya que es la
praxis colectiva la que construye la estructura social.
2.2. La cosificacin: Emile Durkheim
Es curioso que entre los primeros escritos de E. Durkheim (1858-1917) se encuentre un
estudio crtico sobre Schffle, organicista alemn, del que destaca el anlisis morfolgico
de los principales componentes estructurales, mostrndose de acuerdo con el uso que hace
de conceptos biolgicos como metforas que contribuyen al desarrollo del anlisis
sociolgico. Segn Giddens ([1971] 1990), esto demuestra que Durkheim fij muy pronto
los ejes bsicos de su pensamiento.
En su intento de establecer las caractersticas especficas de los fenmenos sociales,
entiende que la especificidad de lo social se encuentra precisamente en su objetividad y
determinismo. Para Durkheim, los hechos sociales son externos al individuo, ya que
ningn sujeto individual crea las relaciones sociales, sino que estas se componen de
interacciones mltiples entre individuos, que poco pueden hacer por cambiarlas. Pero,
adems, los hechos sociales son coercitivos, y resultan en el conformismo de aquells
individuos que aceptan la legitimidad de la obligacin. Para entender este planteamiento
hay que remitirse a la distincin que Durkheim mantiene en su teora de las dos
conciencias: la individual y la colectiva; en la que la conciencia colectiva se constituye por
las pautas o esquemas, maneras de obrar, pensar y sentir heredadas en una sociedad dada,
que se transmiten de una generacin a otra. Se trata, por tanto, de una coercin
culturalmente experimentada.
La realidad de la existencia de los hechos sociales lleva a Durkheim a plantear, como
primer principio metodolgico, la clebre proposicin de considerar los hechos sociales
como cosas, principio asociado al de buscar la explicacin de los hechos sociales en otros
hechos igualmente sociales. A su vez, asociado con este principio de Durkheim de explicar
los hechos sociales en trminos de otros hechos sociales, existe una regla, que l mismo
explicit en Las reglas ([1895] 1973): explicar las variaciones de los hechos en trminos
de variaciones concomitantes en otros hechos sociales. Esta regla estipula que las
variaciones de unas variables tendran que explicarse mediante la asociacin con
variaciones en otras variables. Este planteamiento le ha valido la acusacin reiterada de
sociologismo, entendida como la explicacin de todos los fenmenos humanos en trminos
15
grupales, con lo que se negara la libertad individual. Acusacin quiz excesiva, ya que se
trata de un postulado ms metodolgico que ontolgico, que debe entenderse en la
perspectiva de su actitud emprica, por lo que se refiere a la concepcin del desarrollo de la
ciencia.
Tiryakian (1969) propone que, aunque Durkheim no los diferencie explcitamente, en
realidad pensaba dos rdenes diferentes de hechos sociales. Segn este autor, la primera
categora de Durkheim consiste en hechos de morfologa social, es decir, hechos
demogrficos y ecolgicos; mientras que el segundo tipo de hechos sociales en que
pensaba Durkheim, son los que caracteriz como representaciones colectivas, es decir,
creencias, valores, normas y convenciones sociales. As, la Sociologa se configura como
la disciplina que se ocupa del estudio de los hechos sociales, y con mayor precisin, del
estudio de las relaciones entre hechos sociales. Unas relaciones que, a su vez, constituyen
el significado de la expresin estructura social.
Durkheim consideraba que la sociedad estaba constituida por estructuras (hechos sociales),
que realizaban funciones para la sociedad (Ritzer, 1992: 209-10). Es as como el primer
esquema estructural-funcionalista de Durkheim aparece tambin en Las reglas, donde
contempla a la sociedad como resultante de dos grandes fuerzas: la que asegura la
consolidacin del conjunto social y la que asegura su dinamismo interno, permitiendo la
movilidad. La continuidad de la estructura se garantiza por medio del conjunto de
funciones dinmicas que permiten la adaptacin de la sociedad a nuevas situaciones. El
proceso de cambio lo entiende como un proceso funcional que mantiene estable y
vivificada a la estructura.
En De la divisin del trabajo social ([1893] 1973), anterior a Las reglas, ya avanza la
mayora de los elementos centrales de su estrategia, tales como la doble naturaleza de la
adhesin del individuo a la sociedad (el individuo es tanto agente productor de influencias
sociales como receptor pasivo de ellas) y el principio segn el cual una organizacin de
elementos rene propiedades que no se pueden deducir de las caractersticas individuales
de sus elementos (sinergia sistmica) (Giddens, 1971: 136).
El autor se interroga sobre la funcin que tiene la divisin del trabajo y rechaza la
reduccin de su estudio a la esfera econmica. De hecho, Salvador Giner (1967:547),
comentando esta obra de Durkheim, seala que la funcin o el rol de la divisin del
trabajo no es que aumente el rendimiento de las tareas divididas, sino el hacerlas ms
solidarias. La divisin del trabajo comenz para integrar ms la sociedad, a fuerza de
16
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agentes sociales son las clases sociales, categoras de individuos que buscan activamente
sus intereses.
Y, finalmente, obtenemos otro contraste, si observamos que las relaciones propias de la
estructura social en Durkheim son ahistricas, mientras que la historia en Marx se
encuentra en el mismo centro de su concepcin. Para Durkheim, las relaciones
estructurales son regularidades sincrnicas en forma de leyes que relacionan hechos
determinados (variaciones concomitantes), con
independencia
de
las
Determinismo
particularidades
Durkheim
Marx
Materialismo
Culturalismo
Voluntarismo
18
Subraya el autor que accin slo existe para nosotros como conducta de una o varias
personas individuales y que para la interpretacin comprensiva de la Sociologa, (las)
formaciones (sociales) no son otra cosa que desarrollos y entrelazamientos de acciones
especficas de personas individuales (1922: 12). No cabe entender esto ltimo como una
forma de atomismo, ya que el inters de Weber se dirige al sentido de la accin. No toda
clase de contacto entre los hombres tiene carcter social, sino slo una accin con sentido
propio dirigida a la accin de otros (...) La accin social no es idntica ni a una accin
homognea de muchos ni a la accin de alguien influido por conductas de otros (ibidem).
As, pues, el campo de investigacin sociolgica y el elemento diferenciador del mundo
social es para Weber la intersubjetividad, el conjunto de relaciones entre sujetos movidos
por una intencionalidad; relaciones que estn dotadas de un sentido.
De este modo, para Weber, la Sociologa es una ciencia eminentemente comprensiva. La
sociologa comprensiva weberiana no implica la suposicin de que los fenmenos sociales
puedan explicarse reducindolos a trminos psicolgicos. Weber rechaza sin equvocos la
idea de que las instituciones sociales pueden deducirse, en sentido explicativo, de
generalizaciones psicolgicas, ya que la vida humana se configura principalmente por
influjos socio-culturales. Por eso, cuando interpretamos la accin, hemos de tener en
cuenta que los conceptos empleados cotidianamente son representaciones de alguna cosa
que en parte existe y en parte se presenta como un debe ser en la mente de los hombres.
Por tanto, tienen una poderosa, a menudo dominante, significacin causal de la conducta
humana. Lo que pretende el autor al interrogarse sobre el sentido no es ningn tipo de
mesianismo o finalismo, sino tratar de captar la lgica subyacente a los fenmenos
sociales: una racionalidad profunda (ethos) que permita establecer inferencias causales y
modelos. De esta forma es como Weber piensa que la explicacin interpretativa tiene un
mayor rendimiento que la exclusivamente observadora (durkheimiana-positivista), aunque
tenga que pagar el precio de ser ms hipottica y fragmentaria.
Estos planteamientos, segn el esquema weberiano, tratan de reconstruir la dominante
racionalidad de fondo que preside un fenmeno social u otro, interpretando los resultados a
la luz de los elementos de esa racionalidad. La Sociologa de Max Weber pretende
identificarse idealmente con el punto de vista prevaleciente en los actores de un
determinado curso de la accin social, analizando crticamente las consecuencias de esta
ltima, a partir de las categoras bsicas previamente aisladas. Se trata de una operacin
interpretativa, hermenutica, de ponerse en el lugar de, a la cual Weber llama Verstehen,
es decir, comprehensin.
19
Por otro lado, se ha considerado el pluricausalismo como una parte importante de la teora
del conocimiento de Weber. Quiz lo ms resaltable sea el hecho que resulta
extremadamente difcil, si no imposible, encontrar en Weber cualquier atisbo de
determinismo. A lo largo de toda su obra, y especialmente en Economia y sociedad,
encontramos infinidad de interrelaciones entre las diversas partes de la sociedad, desde la
economa a la poltica, desde la poltica a la economa, de la economa a la cultura, de la
cultura a la economa, etc. Esta multidimensionalidad es caracterstica de la estrategia
weberiana tambin en el caso en que analiza las clases sociales, como la resultante de la
distribucin desigual del poder en sociedades polticamente organizadas. Weber entiende
aqu el poder en tanto que dominacin: de manera que nos encontramos con una
dominacin en virtud de una constelacin de intereses (clases) en la esfera del clculo
racional que se establece en la esfera del mercado; una dominacin basada en el prestigio
(estatus) como forma de expresin de unas creencias comunitarias; y, finalmente, una
dominacin en virtud de la autoridad, basada en la legitimidad, de unos grupos (partidos)
con capacidad de ordenar actores.
Su posicin asociada a la hermenutica y a la multidimensionalidad es lo que le lleva a
explicar las relaciones estructurales a partir del principio de afinidad electiva, que nos
muestra cmo en determinadas situaciones histricas hay una afinidad entre factores que
hacen que los elijamos como explicacin relacional ms convincente. De ello no se pueden
deducir relaciones de causalidad, por ejemplo, no se puede deducir que la tica protestante
haya provocado la existencia del capitalismo, aunque existen afinidades electivas entre la
tica protestante y el capitalismo. Este principio de afinidad electiva seria el equivalente
hermenutico de las variaciones concomitantes del funcionalismo.
En la obra de Weber se puede encontrar un hilo conductor que le da cuerpo a todo su
contenido: el proceso de racionalizacin social que experimenta la estructura de la accin
social moderna. Haciendo uso de su elaboracin metodolgica de los tipos ideales, establece una tipologa de accin social basada en las motivaciones que las guan. De esta
forma distingue entre: accin tradicional, accin afectiva, accin racional orientada por
valores (o axiolgica) y accin racional orientada por fines (o teleolgica).
En su explicacin del proceso de racionalizacin, utiliza toda una serie de conceptos de
racionalidad que mantienen una relacin entre s. Comienza por distinguir entre
racionalidad terica, o dominio terico de la realidad (conocimiento terico), y racionalidad prctica, o dominio prctico de la realidad (conocimiento prctico). Su anlisis
20
Determinismo
duda,
Culturalismo
Marx
Durkheim
Weber
Materialismo
Voluntarismo
economa.
de
la
personalidad,
como
institucionalizaciones
interiorizaciones,
25
Y, finalmente, Parsons sistematiza el problema del cambio en tres cuestiones: los orgenes
de las tendencias al cambio (endgenos o exgenos al sistema social); el impacto de tales
tendencias sobre los componentes estructurales y sus consecuencias (sobre las funciones y
subsistemas); y las tendencias y patrones de cambio.
Observamos, por tanto, a lo largo de la obra de Parsons una progresiva desaparicin del
actor social inserto cada vez ms en un complejo conjunto de sistemas con funciones
especficas, que nos daran razn de la estructura social resultante. Una especie de pasaje
que nos lleva del voluntarismo al determinismo. Eso s, siempre en un entorno controlado
por la cultura, es decir, con un predominio de los valores inmateriales sobre los materiales.
Para concluir este apartado situaremos tambin a Parsons, en el esquema que venimos
elaborando progresivamente sobre los ejes de
Determinismo
Parsons II
Marx
Culturalismo
Durkheim
Parsons I
Weber
Materialismo
Voluntarismo
mientras que el segundo Parsons (Parsons II) cae del lado culturalista y determinista.
b) Robert K. Merton
Merton, sin embargo, por su parte, someter a crtica los tres postulados fundamentales del
anlisis funcionalista realizado hasta el momento. En primer lugar, el postulado de la
unidad funcional de la sociedad, que pretende que los elementos culturales y las
actividades sociales sean funcionales para el sistema social o cultural entero. Plantea el
autor que el supuesto de la unidad funcional habitualmente es contrario a la realidad, ya
que los usos sociales, por ejemplo, pueden ser funcionales para unos grupos y disfuncionales para otros, dentro de una misma sociedad. En segundo lugar aborda el postulado
del funcionalismo universal, que viene a decir que todo elemento cultural o social desempea una funcin. El tercer postulado, el de la indispensabilidad o necesidad absoluta
de cada elemento cultural, contiene segn Merton dos afirmaciones relacionadas entre s,
pero diferentes. Primero se supone que hay ciertas funciones que son indispensables en el
sentido de que, si no se realizan, dejar de existir la sociedad, con lo cual se expresa un
27
innovacin (+,), uno de ritualismo (,+), uno de retirada (,) y, finalmente, uno de
rebelin, que resulta de una combinacin de repulsa y aceptacin, a la vez, respecto a las
metas y respecto a los medios (Merton, 1949: 218 y ss.). En cualquier caso, este
esquema nos muestra un intento de superar la antinomia voluntarismo-determinismo, pero,
de nuevo, el modelo mantiene un esquema en que los medios son inmateriales.
2.5. La individualizacin: la Eleccin Racional.
El paradigma individualista surgi en Estados Unidos a mediados de los aos cincuenta en
oposicin al planteamiento parsoniano, de la mano de Homans (1958), discpulo de
Parsons. Este punto de vista ser compartido posteriormente por socilogos de la talla de
Peter Blau (1964), Peter Coleman (1966) y Mancur Olson ([1968] 1992), y ms
recientemente por John Elster (1979) y Michael Hechter (1983).
Los postulados bsicos de este paradigma se resumen en:
1. Ontologa de la individualidad: no existen totalidades sociales, ya que la unidad
ms elemental de la vida social es la accin humana individual. Explicar las
instituciones y el cambio social es demostrar de qu manera surgen como resultado
de la accin y la interaccin de los individuos (Elster, 1990: 23).
2. Postulado de racionalidad: los seres humanos tienen una naturaleza adquisitiva y
orientada hacia el xito que busca recompensas inmediatas. Son racionales porque
son maximizadores.
3. Postulado del egosmo: las funciones y acciones de utilidad de los individuos
conciernen a su propio bienestar. Los individuos actan (ptimamente para
satisfacer sus propias preferencias egostas, siendo indiferentes al bienestar, utilidad
o consumo de los dems.
Aunque nos centremos en estos tres postulados centrales, Waters (1994: 57) seala siete de
los puntos compartidos por este conjunto paradigmtico:
a) Los seres humanos tratan de maximizar la gratificacin que reciben de la
sociedad y estos intereses en relacin con la sociedad tienen un carcter
objetivo.
b) Cada miembro de la sociedad posee el control sobre una dotacin de
recursos sociales y estos pueden ser tanto materiales como inmateriales, de
29
de
Vifredo
Pareto,
combinados
con
la
nocin
de
Skinner
de
condicionamiento, para tratar de mostrar como las normas sociales estables pueden
emerger como consecuencia de los intereses individuales. Sus anlisis se centran en el
estudio de los costes y beneficios que los agentes obtienen del intercambio social, a partir
de la utilidad marginal (decreciente), de manera que los beneficios de unos dependen de
los beneficios de otros, dando una imagen de la sociedad como de una red de flujos. Desde
su punto de vista, lo social no es ms que la suma de las partes. En definitiva, la teora del
intercambio trata principalmente de entender por qu los individuos se comportan de la
forma en que lo hacen ms que de explicar la estructura social, de manera que para ellos,
las organizaciones colectivas e instituciones son el producto deliberado e intencional del
comportamiento individual.
Desde el punto de vista de la Teora de la Eleccin Racional, la organizacin colectiva
acta racionalmente para maximizar beneficios, pero al obrar as no se produce una
30
Parsons II
Marx
o cooperadora.
Culturalismo
Durkheim
Parsons I
T. Eleccin R.
Weber
Voluntarismo
Materialismo
32
(Berger y Luckmann, [1966] 1988:13). El resultado de este trabajo es una teora gentica
de la sociedad, que se sintetiza en la denominada dialctica social de la naturaleza humana:
La sociedad es un producto humano. La sociedad es una realidad objetiva, el hombre es
un producto social (ibidem: 84). As pues lo que interesa a estos autores es la formacin
de ideas, nociones y smbolos comunes a los grupos, colectividades y conjuntos de individuos en su vida cotidiana. Les importa indagar cmo el mundo llega a poseer un
significado subjetivo para los actores que se encuentran en l y que lo crean constantemente. Como ha sealado Giner, la fuerza de su argumentacin estriba en que sta carece
de idealismo, y que en cada pgina de su lcido tratamiento de las cuestiones Berger y
Luckmann se refieren a procesos empricos y casi siempre dotados de un grado de
verificabilidad (Giner, 1974:227).
Conviene dejar claro que estos autores conciben la Sociologa como una ciencia emprica
aunque no positiva. Como seala el profesor Beltrn lo que Berger apoya es una
'Sociologa humanista', ntimamente conectada con una 'antropologa filosfica', que se
sita explcitamente en la tradicin fenomenolgica encarnada por Schutz. De aqu la
insistencia en temas como el de la vida cotidiana, el mundo dado por supuesto, el lenguaje,
la legitimacin de las instituciones, la presencia imperativa del orden, la precariedad del
orden social y, en definitiva, la concepcin de la realidad como socialmente definida y
construida. Y de aqu tambin el nfasis en las relaciones cara a cara y en los problemas
individuales de Ego y de Alter, aunque el psicologismo de Schutz queda atenuado por una
mayor sensibilidad ante los aspectos estructurales de la vida social (Beltrn, 1979:157).
Con todo, pese al enfoque centrado en la interpretacin intersubjetiva de la accin
individual que esta tradicin mantiene,
no se puede deducir de ello que esta
Determinismo
Durkheim
Parsons II
Culturalismo
Marx
Parsons I
Fenomenologa
T. Eleccin R.
Materialismo
Weber
Voluntarismo
que ellos mismos hacen de la realidad social, y del empleo continuado de estas creencias
34
en el presente (King, 1999; Collins, 2000), por tanto se trata de un paradigma que cae del
lado voluntarista culturalista.
2.7. La comunicacin: la accin comunicativa de J. Habermas y la sistmica de N.
Luhmann
Jurgen Habermas (1929-), releyendo la tradicin filosfica occidental en su obra Conocimiento e inters, propone un esquema epistemolgico comunicativo y, posteriormente, se
centra en la construccin de una teora lingstica de la sociedad que recoja las
conclusiones iniciales. El autor cree descubrir en el intercambio lingstico el sustrato para
una comprensin del devenir social. La estructura del lenguaje muestra las diversas regiones de la realidad: la de la naturaleza externa los hechos a que alude la lengua, la de
la sociedad el habla tambin es bsqueda de lazos intersubjetivos y la de la naturaleza
interna o personalidad, la cual se manifiesta en el uso de la primera persona. Por otra
parte, el lenguaje posee unas pretensiones de validez que varan segn la regin en que
nos movamos.
El modelo aqu introducido intuitivamente es el de una comunicacin en la que las frases
gramaticales, por causa de sus pretensiones universales de validez, nos conectan triplemente con la realidad, asumiendo por tanto las correspondientes funciones pragmticas
de representar los hechos, establecer legtimas relaciones interpersonales y expresar la
propia subjetividad. Segn este modelo, el lenguaje puede ser concebido como el medio en
el que se interrelacionan los tres mundos..., destacndose a su vez tal dilogo de las
regiones de la naturaleza externa, la sociedad y la naturaleza interna, como realidad sui
generis (Habermas, [1976] 1981:67-8; Rodrguez Ibez, 1989:195). De este modo, el
autor entiende que la lengua y la comunicacin poseen un valor mediador como zona de
convergencia que pueda suministrar los fundamentos para una teora de la sociedad. Frente
a los monlogos tericos que segn Habermas consisten en la remisin a una sola variable
o dimensin final de las explicaciones tericas, plantea la razn dialgica o dialogismo
para as recoger las caractersticas plurales de la realidad social, que se expresan en el
dilogo entre sujetos variados.
Su sistema de accin social comunicativa difiere del concepto de accin social de Weber,
al no situarse en la perspectiva de un nico actor frente a los dems actores; tambin difiere
de la accin social de Parsons, al no pretender ser un referente normativo del curso de
actuacin de los actores. La accin comunicativa se sita en un plano abierto en cuanto a la
direccionalidad y acepta que el dilogo entre sujetos participe de tal apertura. No es
35
Determinismo
en el compromiso racional y en la
ampliacin
del
nmero
Durkheim
Parsons II
de
Culturalismo
tegral de la sociedad.
Parsons I
Fenomenologa
Habermas
adems
con
Marx
T. Eleccin R.
Materialismo
Weber
Voluntarismo
un
En lo que sigue adoptaremos la lectura que Daniel Lee (2000) ha hecho del ltimo libro de Luhmann, todava no
traducido: Die Gesellschaft der Gesellschaft (1997), que vendra a ser algo as como la sociedad de la sociedad.
37
Frente a esto, Luhmann presenta una sociologa que saca a los seres humanos del centro
del sistema social, una sociologa radicalmente antihumanista, radicalmente antiregional y
radicalmente constructivista. Para Luhmann, la unidad fundamental de la sociedad no son
los individuos humanos, sino la comunicacin. Los individuos, vistos como entidades
separadas, son socialmente insignificantes. La sociedad no se encuentra dentro de los
individuos, sino entre ellos. La sociedad slo existe cuando los individuos se comunican:
hasta ese momento, mientras los individuos no se comunican, ellos no estn en la sociedad.
Y, adems, cuando se comunican, lo hacen de forma muy limitada, nunca como personas
completas. As, para Luhmann, los lmites de la sociedad vienen establecidos por los
lmites de la comunicacin: todo lo que no es comunicado permanece fuera de la sociedad.
Por otra parte, Luhmann mantiene que los sistemas sociales se construyen a s mismos con
su propio funcionamiento, no tienen una esencia especial, no son sujetos, no pueden por
tanto ser reducidos a alguna forma de conciencia trascendente. La autopoiesis se refiere a
esta capacidad del sistema para crearse a s mismo en oposicin a su entorno, de manera
que el sistema produce sus propios lmites, sus partes y sus estructuras significativas. Los
sistemas slo existen como relaciones contnuas e histricas entre cosas, con lo cual los
sistemas no tienen naturaleza, slo tienen historia.
Niega la posibilidad de entendimiento de la actividad social por parte de los socilogos, en
tanto que socilogos, debido a lo que denomina cierre operativo: slo los miembros de un
grupo pueden entender lo que ocurre en el grupo. De manera que, el mundo de la
Sociologa es una construccin especial que es significativa solamente para los socilogos.
Los socilogos observan la sociedad desde el interior de una sociedad: la sociedad de
socilogos, y no pueden convertirse en observadores participantes, ya que o bien son
observadores, o bien son participantes, pero nunca las dos cosas a la vez. Es decir, los
socilogos slo lo son mientras se comunican entre ellos, ya que cuando un socilogo se
comunica con la sociedad, deja de serlo, para convertirse en natural (native).
As, en la teora de Luhmann, los diversos sistemas societales son construidos para facilitar
la conversacin, la comunicacin, sobre diferentes sujetos: el sistema econmico comunica
acerca del dinero, el valor y las formas de intercambio; el sistema poltico comunica acerca
del poder, las elecciones y aquello que se requiere para permanecer en el cargo; etc. Cada
sistema societario es una construccin funcionalmente dedicada a la reduccin de la
complejidad de su entorno por medio de la restriccin de su sujeto material y de la
autodiferenciacin respecto a otros sistemas societarios.
38
Determinismo
hay,
mayor
Luhmann
diferenciacin
mayor
comunicacin,
ms
Parsons I
Fenomenologa
Habermas
culturalismo
(sistema
Marx
T. Eleccin R.
Materialismo
Cuanta
Culturalismo
religiosa...
Durkheim
Parsons II
Weber
Voluntarismo
de
40
llamamos estructura social, y para subrayar como esta adquiere una conformacin
doblemente dual. La estructura social, por tanto, se nos aparece como una especie de Jano5.
Efectivamente, a lo largo de la construccin de la metfora socioestructural, vemos como
la estructura social se nos presenta, a la vez, como elemento de limitacin y como factor de
potenciacin de la praxis. As, por ejemplo, para Marx o Durkheim, la estructura social se
constituye en una exterioridad coercitiva para la accin individual; o para Parsons, esta
exterioridad es interiorizada y asumida como moralmente legtima; o en el planteamiento
de Luhmann, en el cual el individuo es irrelevante para la sociedad. Pero, tambin, tenemos
que para Weber o la fenomenologa, y tambin para Marx o Habermas, es la propia
estructura social la que facilita los recursos y mecanismos sin los cuales la accin social
creativa no seria posible.
Por otra parte, adems, esta construccin de la metfora socioestructural tambin nos
presenta la estructura social como un objeto, a la vez, material e ideal, inmaterial o virtual.
En este caso, como inmaterial, resultado de los principios y ordenamientos morales, o
culturales, Durkheim, Parsons o la Fenomenologa, por ejemplo, sealan el predominio de
los elementos culturales en la estructuracin del comportamiento social; y como material,
por ejemplo Marx, o la Teora de la Elecci Racional insisten en la presencia de los
elementos materiales en el proceso de estructuracin de la sociedad.
Es por ello, que los desarrollos ms recientes tienden a superar esta doble dualidad, con
mayor o menor xito. Estos nuevos enfoques no abordan el anlisis de la sociedad ni como
resultado de la experiencia de los actores individuales, ni presumiendo la existencia de
alguna forma de totalidad societal. Los conceptos de estrategia y contingencia sustituyen
los de progreso y evolucin y la imagen de una estructura con un orden funcional. Abordan
las actividades sociales como procesos recursivos, es decir, creados por actores sociales,
pero continuamente recreados a travs de mltiples recursos por medio de los cuales se
expresan como tales actores. Unos procesos recursivos que, sin embargo, se basan en una
forma especficamente reflexiva del conocimiento. La continuidad de las prcticas sociales
presupone la reflexividad, pero esta reflexividad, a su vez, slo es posible debido a la
Una comparacin utilizada ya por Margaret Archer (1988) para expresar la dualidad de la sociedad. Se cree que Jano
fue el rey ms antiguo del Lacio. Cuando lleg a las orillas del Tber, los habitantes de aquellos lugares vivan sin
leyes. Jano suaviz sus costumbres, los agrup y form ciudades, les dio leyes y les inculc el amor por la justicia.
Saturno le dot de poderes para que pudiese conocer el pasado, el presente y el futuro. Es representado por un figura
con dos y a veces cuatro caras: en su mano derecha lleva una llave, ya que Jano preside todo lo que se abre y todo lo
que se cierra, y en la izquierda un bculo que simboliza su dominio sobre rutas y caminos. Es el dios de todo comienzo
(el mes de enero deriva su nombre de este dios) y se le considera el inventor del lenguaje, la agricultura, la moneda, la
arquitectura y la organizacin estatal.
41
Nos centraremos bsicamente en estos dos autores, aunque somos conscientes que el trabajo de Jurgen Habermas tiene
unos objetivos similares de superacin de las dualidades. Este es su intento cuando divide la sociedad en el mundo de
vida y el sistema, reservando el primero para el nivel microsocial, asociado a las experiencias de la vida cotidiana y
el entendimiento intersubjetivo (hermenutica), y el segundo para el nivel macrosocial, asociado al anlisis sistmico,
objetivo, estructural. Sin embargo, como seala Calhoun (1993: 61 y ss.), el planteamiento de la accin comunicativa
de Habermas mantiene separadas las formas y los contenidos y consideramos los trabajos de Giddens y Bourdieu ms
prximos, y quiz complementarios, al enfoque estructural que queremos dar a nuestro anlisis del caso valenciano.
42
planteamiento, la agencia no se refiere a las intenciones que tiene el agente al actuar, sino a
su capacidad para hacer por primera vez algo, hace referencia a hechos de los cuales un
individuo es responsable, en el sentido que poda haber actuado de forma diferente: lo que
ocurri no habra ocurrido, si el individuo no hubiese intervenido. As, ser capaz de actuar
de otra manera significa ser capaz de intervenir en el mundo, de introducir una diferencia
en el estado preexistente de los hechos, con independencia que se pretenda o se sea
consciente de los resultados. Por tanto, en Giddens, agencia equivale a capacidad
transformadora.
Este poder, o capacidad transformadora, contiene dos elementos: la capacidad del actor de
tomar decisiones que le favorezcan y la movilizacin de los medios necesarios para activar
estas dicisiones. As, la dualidad de la estructura en las relaciones de poder se compone de
los recursos, como propiedades estructuradas de los sistemas sociales, y del poder. El
poder en Giddens, por tanto, no es un recurso, ya que los recursos son los medios a travs
de los cuales el poder es ejercido. Este poder implica la existencia de relaciones
regularizadas de autonoma y dependencia entre actores o colectivos en contextos diversos
de interaccin social, es decir, presupone una dialctica de control en los sistemas sociales.
Una dialctica de control que es entendida por Giddens en un sentido recproco, lo que
significa que se produce una relacin de control de doble direccin, de manera tal que los
recursos que suponen una menor disposicin de poder tambin pueden ser activados sobre
los que implican un mayor poder. Respecto a los recursos de poder, Giddens seala la
existencia de dos categoras: los recursos autoritativos, capaces de activar poder sobre los
individuos, y los recursos distributivos, que pueden activar el poder sobre los objetos
materiales (ms tarde volveremos sobre ellos, apartado 3.6).
Por otra parte, estas interacciones sociales, en definitiva las prcticas sociales, deben
entenderse como procedimientos, mtodos o tcnicas cualificadas, realizados con
propiedad por los agentes: deben ser entendidas como reglas. El modelo de accin
propuesto por Giddens es un modelo estratificado en el que intervienen el control reflexivo,
la racionalizacin y la motivacin de la accin como un conjunto integrado de procesos. El
control reflexivo de la accin es una caracterstica propia de la accin cotidiana e implica
no slo la conducta del propio individuo actuante, sino tambin la accin esperada de los
otros. La racionalizacin de la accin es la que mantiene la comprensin terica continua
de los fundamentos de la actividad y es la base principal sobre la cual se evalan las
competencias generalizadas del actor. Y, la motivacin de la accin hace referencia a las
necesidades que cubre; unas necesidades que, en Giddens, no hay que entender en un
43
44
En este modelo, Giddens introduce una distincin entre estructura y sistema, que le sirve
para sealar que, mientras el sistema se refiere a una dimensin sintagmtica, como el
modelado de las relaciones sociales situadas espaciotemporalmente, que implica la
reproduccin de las prcticas; la estructura hace referencia a una dimensin
paradigmtica, como orden virtual de modos de estructurar recursivamente, implicados en
tal reproduccin. Es decir, la estructura se refiere a las propiedades estructurantes y los
sistemas sociales, como prcticas sociales reproducidas, no tienen estructuras sino que
exhiben propiedades estructurales. Por tanto, las estructuras solamente existen, con
presencia espaciotemporal, en su concrecin en tales prcticas o como rastros de la
memoria que orientan la conducta de los agentes.
En definitiva, Giddens distingue entre estructura, como trmino genrico, estructuras,
como concreciones espaciotemporales, y ambos de las propiedades estructurales de los
sistemas sociales. As, la estructura se refiere no slo a las reglas implicadas en la
produccin y reproduccin del sistema social, sino tambin a los recursos que
intervienen, con lo cual la estructura social es un conjunto recursivamente organizado de
reglas y recursos, virtual (fuera del espacio-tiempo) excepto cuando es concretado en
estructuras del sistema social. El sistema social, por tanto, comprende las actividades
actualizadas de los agentes, reproducidas en el tiempo y el espacio, en las que la
estructura est recursivamente implicada. Analizar la estructuracin de los sistemas
sociales significa estudiar los modelos en que tales sistemas son producidos y
reproducidos en la interaccin.
Giddens destaca tres dimensiones estructurales de los sistemas sociales: la significacin, la
dominacin y la legitimacin. A cada uno de ellos les corresponde una organizacin
institucional, con sus reglas y recursos: a la significacin, le corresponde el orden cultural,
simblico, los modos de discurso y la teora de los cdigos; a la dominacin, la teora de
los recursos autoritativos en las instituciones polticas y la teora de los recursos
distributivos en las instituciones econmicas; y a la legitimacin, la teora de la regulacin
normativa en las instituciones legales.
Estructuras
Dominios tericos
Significacin Teora de codificacin
Teora de los recursos autoritativos
Dominacin
Teora de los recursos distributivos
Legitimacin Teora de la regulacin normativa
Fuente: Giddens, 1984: 31.
45
Orden institucional
Orden simblico
Orden poltico
Orden econmico
Orden legal
De acuerdo con todo lo expuesto, la dualidad de la estructura en Giddens, significa que las
propiedades estructurales de los sistemas sociales son tanto un medio como un producto de
las prcticas que ellos recursivamente organizan. De manera que la estructura no es externa
al individuo, no equivale a un constreimiento, sino que la estructura siempre limita y
capacita a la vez. Sin embargo, hemos de sealar que Giddens presenta una aparente
contradiccin, ya que aunque seale el carcter virtual, no factual o no material, de la
estructura, tambin destaca la precedencia del poder, y por tanto de los recursos, en la
secuencia de accin. No obstante, no nos parece contradictoria su negacin del
determinismo absoluto, reconociendo un generoso margen de libertad para los actores
(Archer, 1982), y la negacin, al mismo tiempo, de la libertad irrestricta, ya que en toda
relacin social existe una dialctica de control que conlleva el acceso asimtrico a los
recursos que permiten a los agentes influir en la conducta de los dems, de manera que no
hay autonoma absoluta; y, adems, el margen de libertad de la agencia depende
decisivamente de la variedad de
actividades que un agente puede
Determinismo
situara
del
culturalismo,
lado
en
del
tanto
que
(limita)
Marx
Culturalismo
Weber
Parsons I
Fenomenologa
Habermas
Materialismo
Giddens
Durkheim
Parsons II
Luhmann
T. Eleccin R.
Voluntarismo
el
voluntarismo (capacita)
3.2. Bourdieu y estructuralismo gentico: campos y habitus
El trabajo desarrollado por Pierre Bourdieu (1930-2002), aunque su punto de partida se
situe en las aportaciones del estructuralismo de Lvy-Strauss, se dedica con perseverancia
a trascender las diversas antinomias, que sealamos al principio de este captulo, que
minan la ciencia social desde su interior, como por ejemplo el antagonismo entre el
conocimiento objetivista y el subjetivista, o la separacin entre la dimensin simblica y la
material de la vida social. En este sentido, Bourdieu nunca renunci a la posibilidad de
46
elaborar una economa poltica unificada de las prcticas sociales, capaz de unificar la
perspectiva fenomenolgica y la perspectiva estructural.
Su anlisis parte del planteamiento de tres hiptesis (Bourdieu y Wacquant, 1992):
1) Las dos perspectivas, asociadas a la dicotomizacin del anlisis de la estructura
social, es decir la estructural y la fenomenolgica, son dos momentos en el anlisis
de una misma realidad social. En el primer movimiento, objetivista, estructural, se
apartan las representaciones corrientes, de la vida cotidiana, para construir
estructuras objetivas, como espacios sociales de posiciones, y de distribucin de
recursos socialmente eficientes, que definen las determinaciones exteriores que
actan sobre las interacciones y representaciones de los agentes. El segundo
movimiento, subjetivista, fenomenolgico, reintroduce la experiencia inmediata para
explicitar las categoras de percepcin y apreciacin, las disposiciones, que
estructuran desde el interior sus acciones y representaciones, o tomas de posicin.
2) Existe una correspondencia entre la estructura social, mundo de los objetos, y la
estructura mental, mundo de los sujetos, ya que las estructuras del pensamiento se
organizan a partir de la estructura experimentada en el grupo. Esta correspondencia
es debida a que el sistema escolar generalizado facilita la homologa entre los
diferentes campos de relacin y las estructuras de pensamiento; pero adems existe
una conexin gentica entre las divisiones sociales y los esquemas mentales, ya que
una exposicin continuada a determinadas condiciones sociales imprime
disposiciones duraderas, o habitus. Esta correspondencia entre estructura material y
estructura mental adems cumple funciones eminentemente polticas, al conseguir
que los actores se comporten de conformidad con la estructura social vigente, con lo
cual los sistemas de clasificacin, estructuras mentales, se constituyen en tomas de
posicin en los conflictos sociales que oponen a los grupos.
3) Son las relaciones las que asumen la primaca en el anlisis de la estructura y la
accin social, por lo que hay que realizar un anlisis relacional, una sociologa
relacional o reflexiva, que nos ayude a entender la correspondencia entre la posicin
en la estructura y la disposicin en la accin, es decir, que nos permita explicar las
relaciones entre el campo (estructura) y el habitus (accin). Unas relaciones que son
de condicionamiento, en la medida en que el campo estructura el habitus, y de
conocimiento o construccin cognitiva, ya que el habitus contribuye a construir el
47
campo como mundo significativo, con sentido. Aunque, para Bourdieu, la relacin
de conocimiento depende de la relacin de condicionamiento que la precede.
Como vemos los conceptos centrales de la sociologa reflexiva de Bourdieu son el de
campo y habitus. Para l, una sociedad diferenciada no forma una totalidad indiferenciada,
sino que se compone de un conjunto de esferas de relacin, o campos de juego,
relativamente autnomas, que no se pueden reducir a una lgica social nica. Estas esferas
de relacin son construidas sobre el conjunto de relaciones, objetivas e histricas, entre
diversas posiciones, sobre la base de ciertas formas de poder, o capitales. Cada campo
prescribe sus valores particulares (capitales) y sus propios principios de regulacin, sus
reglas. Por tanto, un campo nos aparece como un sistema estructurado de fuerzas objetivas,
una configuracin relacional dotada de una fuerza de gravedad especfica, que es capaz de
imponerse a todos los objetos y agentes que penetran en su rea de influencia. Se trata de
una red o configuracin de relaciones entre posiciones. Estas posiciones son definidas por
las determinaciones que imponen a los que las ocupan, es decir, por su situacin en la
estructura de la distribucin de las diferentes formas de capital, cuya posesin da acceso a
las ventajas especficas que estn en juego en dicho campo.
Cada campo es, a la vez, espacio de concurrencia y espacio de conflictos: lugar de
aceptacin de las reglas para la competencia y lugar de enfrentamiento. En ellos, los
participantes rivalizan con el objetivo de establecer un monopolio sobre el tipo especfico
de capital que es eficiente en dicho campo, sobre la autoridad especfica que lo fija y sobre
la jerarqua y tasas de conversin entre las diversas formas de capital.
El capital no existe y no funciona si no es en relacin con un campo concreto. Confiere un
poder sobre el campo, sobre los instrumentos, materializados o incorporados, de
produccin y reproduccin; y sobre las regularidades y reglas que definen el
funcionamiento del campo y, por eso mismo, sobre las ventajas que se generan. Bourdieu
seala tres especies fundamentales de capital, cada una con sus subespecies. El capital
econmico compuesto de recursos tales como la propiedad y las rentas, quiz el ms claro
y evidente. El capital cultural, compuesto por recursos informativos, de ah que tambin lo
llame capital informacional y pueda tomar tres formas: en estado incorporado, objetivado
e institucionalizado. El capital social, como suma de recursos, actuales o virtuales,
resultado de poseer una red duradera de relaciones sociales. Una especie particular de
capital social es el capital poltico, capaz de operar una patrimonializacin de los recursos
colectivos, a travs de los recursos de poder que son accesibles. Finalmente, Bourdieu
48
destaca el capital simblico, que es la forma que toman los diversos capitales cuando los
agentes desconocen el carcter arbitrario de su posesin y acumulacin, aunque conozcan
su lgica especfica.
Las estrategias de los agentes, sus prcticas, dependen, por una parte, de su posicin en el
campo, es decir, de la distribucin del capital especfico, y por otra, de la percepcin que
tienen del campo, es decir, de su punto de vista sobre el campo, en tanto que perspectiva
determinada a partir de un punto en el campo. Los agentes sociales son portadores de
capital y, segn su posicin y trayectoria en el campo (resultante de su dotacin de capital),
tienen una propensin a orientarse activamente ya sea hacia la conservacin de la
distribucin de capital, ya sea hacia la subversin de esta distribucin. As, el campo no
puede funcionar si no es en relacin con los habitus de los agentes.
Los habitus son el producto de la interiorizacin de una multiplicidad de estructuras
externas, que los individuos incorporan en forma de esquemas mentales y corporales de
percepcin, apreciacin y accin. Son el principio generador de las estrategias que
permiten a los agentes hacer frente a situaciones muy diversas en la prctica, y por eso, son
creativos dentro de los lmites establecidos por el campo, ya que el habitus reacciona ante
las solicitudes del campo. Los habitus son duraderos, pero no son inmutables, estn
abiertos a la creatividad, son creativos. Son una especie de operador de racionalidad, pero
de una racionalidad prctica, lgica hasta el punto donde ser lgica dejara de ser
prctico, inmanente a un sistema histrico de relaciones sociales y, por tanto, que
transciende al propio individuo. As, los habitus son mecanismos estructurados que
funcionan en el interior de los agentes, aunque no sean propia ni estrictamente
individuales, ni tampoco el
Determinismo
Durkheim
Parsons II
Luhmann
social
en
la
Culturalismo
Parsons I
Fenomenologa
Habermas
Marx
Bourdieu
Weber
T. Eleccin R.
Voluntarismo
investigacin emprica.
49
Materialismo
Giddens
sus prcticas.
51
No existe la realidad agencial, no existe la realidad estructural per se. Ni existe un modo de
concebir la interaccin real entre estas dos realidades, entre agentes y estructuras, tratadas
separadamente, porque de hecho estn fundidas juntas en un mundo sociohumano, un tejido
agencial-cum-estructural de la sociedad. No puede decirse que agentes separados y estructuras
interacten produciendo efectos. Ms bien, la realidad estructural-agencial en su unidad
interna, inmanente, aparece en varias permutaciones, varias mezclas de ingredientes agenciales
y estructurales, produciendo sucesos sociales. La sustancia ltima, los componentes reales de
que est hecha la sociedad, son sucesos, no actos individuales, ni hechos sociales, sino su
fusin ntima y concreta (1993: 217).
Determinismo
Stzompka
Bourdieu
Giddens
Weber
Parsons I
Fenomenologa
Habermas
Materialismo
(tiempo)
Marx
Culturalismo
Durkheim
Parsons II
Luhmann
T. Eleccin R.
Voluntarismo
por los actores, lo que significa que no hay lmite a las posibilidades de
transposicin.
3) Polisemia de recursos: los recursos incorporan esquemas culturales, pero cualquier
serie de recursos puede ser interpretada de diversas maneras, tal como seala
Wittgenstein (Taylor, 1993: 45 y ss.) y, de esta forma, cualquier serie de recursos
puede potenciar diferentes actores y transmitir diferentes esquemas. La agencia es
la capacidad del actor para reinterpretar y movilizar una serie de recursos en
trminos de esquemas culturales diferentes a los que inicialmente los constituyeron
como recursos.
4) Impredictibilidad de la acumulacin de recursos: de la transposicin de esquemas
se deriva que las consecuencias de la activacin de esquemas en trminos de
recursos nunca es enteramente predecible. Si la activacin de esquemas genera
cantidades y calidades impredecibles de recursos, y si la reproduccin de esquemas
depende de su continua validacin por los recursos, significa que los esquemas
sern validados de forma desigual cuando son puestos en prctica, y podrn ser
sujetos a modificacin.
5) La interseccin de estructuras: una de las razones por las que las series de recursos
pueden ser interpretadas en ms de un sentido es que las estructuras o complejos
estructurales se intersectan y se solapan. La interseccin de estructuras tiene lugar
tanto en los esquemas como en los recursos: as por ejemplo, el capitalismo
incluye el modo de produccin basado en la propiedad privada y el beneficio, pero
tambin el modo de organizacin basado en la solidaridad en el lugar de trabajo; la
fbrica es un recurso crucial, para ambos esquemas; pero su significado y
consecuencias para trabajadores y empresarios son abiertos y conflictivos.
As, las estructuras son conjuntos mutuamente sostenidos de esquemas virtuales y
recursos materiales que facilitan y limitan la accin social y que tienden a ser
reproducidas por la accin social. Pero su reproduccin no es nunca automtica, ya que
las estructuras son mltiples y se intersectan, los esquemas son transferibles, y los
recursos polismicos y su acumulacin impredecible. Las estructuras sociales son
doblemente duales: son virtuales y materiales, a la vez; y tambin son voluntaristas
(capacitadoras) y deterministas (limitadoras), a la vez.
55
57
Los trabajos de Tarde, Lazarsfeld y, ms recientemente, los de Moscovici (1976), son los puntos de referencia para el
anlisis de la influencia (Giner et alii, 1998: 379).
58
INFLUENCIA
Ausente
Presente
DOMINACION
Formas de Poder
Presente
Coercitivo
Autoritativo
Ausente
Igualitario
Persuasivo
4) Postulado del modo de accin, segn el cual parece interpretarse que el poder
solamente significa represin u opresin. No obstante, el poder se encuentra en el
origen mismo de cualquier secuencia de accin social creadora, por lo que el poder
significa tambin produccin, y no slo destruccin.
5) Postulado de la legalidad, segn el cual se presenta la ley, las reglas, como un
estado de paz. No obstante, hemos visto que los procesos de accin social operan
sobre esquemas que pueden cambiar, y es precisamente la definicin de estos
esquemas clasificatorios uno de los centros, sino el centro, de las luchas sociales,
tal como indica Bourdieu. Por tanto, la legalidad no es un estado de paz, sino ms
bien una batalla continua y perpetua.
Una lnea que, salvando las distancias filosficas con Foucault y Nietzsche, presenta
ciertos puntos de contacto con la de Giddens. Para ste, no podemos ligar necesariamente
el poder con el conflicto, en el sentido de divisin de intereses o luchas activas, y el poder
no es inherentemente opresivo. As, el poder es la capacidad de activar resultados, pero si
estos resultados se asocian a intereses particulares no es contenido en la definicin de
poder. El poder no es, como tal, un obstculo para la libertad o la emancipacin, sino que
es precisamente el medio para conseguirlas, lo que no significa ignorar sus posibilidades de
constreimiento, en su dimensin relacionada con la dominacin. La existencia de poder
presupone estructuras de dominacin e influencia en las que el poder, que fluye
ininterrumpidamente en los procesos de reproduccin social, opera.
Todo lo dicho nos permite establecer una serie principios sobre la determinacin del poder
y su papel en la configuracin de la doble dualidad de la estructura social (Serrano, 19948):
1) El poder es un aspecto dinmico presente en todas las relaciones sociales.
2) El poder se manifiesta como la capacidad de un agente social dentro de sus
relaciones para definir y alcanzar un objetivo.
3) El poder no es propiedad o atributo del agente, sino el resultado de una relacin
social, es un atributo del sistema de relaciones sociales, que se realiza mediante las
acciones de los agentes.
No compartimos el enfoque de este autor por tener como fundamento una definicin simtrica del poder, propia del
planteamiento de Habermas, que le conduce a asumir alguno de los postulados que, con Foucault, acabamos de
criticar. Sin embargo, su exposicin nos sirve para elaborar la nuestra.
60
62
Algunos autores, ms concretamente Beck (1986), han abierto cierta brecha en la consideracin de la distribucin de
recursos al proponer un anlisis de la distribucin de riesgos, sin embargo pensamos que el concepto de riesgo,
asociado al de incertidumbre, mantiene una relacin bastante estrecha con la concepcin del poder aqu mantenida y,
por tanto, con la distribucin de recursos.
10
El argumento intenta indicar que una buena comprensin de la estructura social necesitara de ambos anlisis, de los
recursos y de los esquemas, pero la duracin de un curso de Estructura Social del Pas Valenciano slo nos permite el
estudio de una de las vertientes.
63
trata de un trmino que, desde los enfoques centrados en las condiciones morales e
inmateriales de la vida social, se ha rehusado con bastante frecuencia11. Solamente entre
los planteamientos enraizados en la teora de Marx, la presencia del trmino explotacin
es ms habitual. De hecho, Marx tom el concepto de los saint-simonianos y de Proudhon
y desde entonces ha estado asociado a su enfoque. Con todo, el concepto de explotacin es
presente en el planteamiento de teoras muy diversas: para la economia ortodoxa, existe
explotacin siempre que un factor de produccin (lase trabajo o capital) es retribuido por
debajo de su productividad marginal; para la teora del intercambio desigual elaborada por
Arghiri Emmanuel ([1969] 1973) para la relacin entre pases o sectores productivos,
existe explotacin cuando los productos son intercambiados por debajo o por encima de su
valor. Y, cada vez con mayor frecuencia, se usa con un sentido relacionado con la
privacin de oportunidades vitales. De hecho, el mismo Giddens lo define como cualquier
forma socialmente condicionada de produccin asimtrica de oportunidades vitales. En
definitiva, parece ser que hay explotacin cuando se da una apropiacin desigual del
producto, no proporcional al valor de los factores, o un intercambio desigual (Fernndez
Enguita, en Giner et alii, 1998: 289).
En este sentido, nos parece que la aproximacin desarrollada por John E. Roemer ([1982]
1989) establece de forma ms precisa las condiciones bajo las cuales se puede hablar de
explotacin. Desde su punto de vista, un grupo o clase social, una coalicin (S) en su
terminologa, slo es explotada en una sociedad (N), 1) si existe una distribucin de los
recursos alternativa a la existente, en la que dicha coalicin, grupo o clase (S), se
encontrase en mejor situacin; 2) si para esa asignacin alternativa, el resto de la sociedad
(los que no forman parte de la coalicin, grupo o clase S, es decir, N-S=S) estuviese en
peor situacin que en la vigente; pero adems, para la existencia de explotacin en el
planteamiento de Roemer, 3) la coalicin S se ha de encontrar en una relacin de
dominacin respecto al resto S, lo que significa que S puede impedir que S realice la
distribucin alternativa.
Lo cual nos vuelve a poner sobre la pista del poder, a travs del concepto de dominacin,
como precondicin de la explotacin. Para Weber, la dominacin consiste en la
probabilidad de encontrar obediencia dentro de un grupo determinado para mandatos
especficos. Puede descansar en los ms diversos motivos de sumisin: desde la
11
Una bsqueda del trmino en algunas de las enciclopedias y de los diccionarios sociolgicos nos muestra que se trata
de un concepto eludido en gran parte de ellos.
64
diferenciales que son declaradas como significativas. De este modo, es como los grupos
dominantes pueden desarrollar las ideologas (esquemas) que protegen su jerarqua de
acceso, mientras que los dominados son sujetos a tratamiento categrico, estereotipado o
esquemtico. A partir de estas categoras, estereotipos o esquemas, los dominados son
presentados como problemticos, todos iguales y reconocibles como tales (Adam, 1978).
La presencia en estado puro de esta dominacin es la que da lugar al poder autoritativo.
Sin embargo, en tanto que tipos ideales, estas formas de dominacin nos aparecen
actualizadas de forma combinada en la estructura social. De hecho, es ampliamente
aceptado que cualquier estructura de poder estable, basada en la dominacin, requiere de
legitimidad y que, por tanto, no puede basarse exclusivamente en el poder coercitivo, sino
que requiere del autoritativo. No obstante, las estructuras sociales basadas en una
combinacin de estas dos forma de poder, coercitivo y autoritativo, basadas en la
dominacin, conducen necesariamente a alguna forma de explotacin, sea feudal,
capitalista o socialista (Roemer, 1982). Lo que, desde nuestro punto de vista, significa que
una estructura social ausente de explotacin slo es posible, si es posible organizarla a
partir, exclusivamente, del ejercicio del poder persuasivo, ya que, como hemos dicho, la
ausencia de cualquier forma de influencia supone la desaparicin de la accin social y, por
tanto, de la estructura social.
En cualquier caso, las dos formas de dominacin y la influencia descansan sobre el uso de
recursos materiales (dominacin) e inmateriales (dominacin, influencia) para el ejercicio
del poder coercitivo (dominacin), autoritativo (dominacin-influencia) y/o persuasivo
(influencia). Y estos recursos se encuentran desigualmente distribuidos en la estructura
social.
En el planteamiento de Giddens, las estructuras de dominacin en las que el poder se
reproduce, son constituidas por recursos de dos tipos: los distributivos y los autoritativos,
de manera tal que cualquier coordinacin espacio-temporal de los sistemas sociales
requiere de alguna combinacin de estos dos tipos de recursos.
Recursos distributivos
Caractersticas materiales del
entorno
Medios de produccin
y reproduccin material
Bienes producidos, en la
interaccin de los anteriores
Recursos autoritativos
Organizacin social del espacio y
del tiempo
Produccin y reproduccin del
cuerpo
Organizacin de las
oportunidades de vida
Estos no son recursos fijos, sino que conforman los instrumentos del carcter expandible
del poder en diferentes tipos de sociedad. Es evidente que los recursos distributivos estan
implicados directamente con la distanciacin espacio-temporal, con la continuidad de las
sociedades en el tiempo y en el espacio y, por tanto, con la generacin de poder. De este
modo, la expansin de determinadas formas sociales no hubiera sido posible sin el
desarrollo de un abanico de tcnicas para la conservacin y almacenamiento de bienes, y la
historia de la humanidad puede ser leida como una secuencia de crecimiento de las fuerzas
productivas: el incremento de los recursos materiales es fundamental para la expansin del
poder. Pero los recursos distributivos no pueden ser desarrollados sin la transmutacin de
los recursos autoritativos, y ms tarde son indudablemente al menos tan importantes como
los distributivos.
La organizacin social del espacio y del tiempo se refiere, segn Giddens, a la
regionalizacin, en trminos de los caminos espaciotemporales que constituyen la vida
cotidiana de los agentes: sus movimientos regulares en el tiempo y en el espacio. La
produccin/reproduccin del cuerpo, aunque relacionado con los medios de produccin/
reproduccin material, no puede confundirse con ellos, ya que hace referencia a la
capacidad de coordinacin, en el espacio, y reproduccin, en el tiempo, de poblaciones
relativamente extensas, de manera que el tamao del sistema de organizacin hace una
contribucin muy significativa a la generacin de poder. Pero la naturaleza y escala del
poder generado por los recursos autoritativos depende no slo de la organizacin de los
cuerpos, regionalizados en trayectorias espaciotemporales, sino tambin de las
oportunidades vitales abiertas a los agentes. Las oportunidades de vida significan, en
primer lugar, la oportunidad de sobrevivir, pero tambin connotan un conjunto amplio de
aptitudes y capacidades, que Weber tena en mente cuando introdujo el trmino, como por
ejemplo la alfabetizacin masiva.
De igual manera que los recursos distributivos pueden ser almacenados, los autoritativos
tambin. El almacenamiento de recursos autoritativos puede entenderse como la retencin
y control de informacin o conocimientos y, por tanto, supone medios para la
representacin de la informacin, formas de recuperacin de la informacin y, como
cualquier recurso de poder, modos de difusin. Por tanto, dependen de las capacidades de
recuperacin (memoria), pero tambin de las tcnicas de interpretacin de la informacin,
solamente disponibles para una parte de la poblacin.
67
Son los contenedores que almacenan recursos distributivos y autoritativos los que generan
los principales tipos de principios estructurales en la constitucin de las sociedades. Y, ms
concretamente, el almacenamiento de informacin es un fenmeno fundamental que
permite la distanciacin espaciotemporal y un hilo conductor que conecta las diferentes
formas de recursos distributivos y autoritativos en las estructuras de dominacin
reproducidas.
Para Bourdieu (1979, 1994), los dos dispositivos principales de dominacin son el capital
econmico y el capital cultural. De manera tal que los agentes sociales son identificados
por sus diferencias, por sus posiciones relativas en un espacio social relacional, cuyas
dimensiones vienen definidas por estas dos formas de capital. Es decir, los factores
constitutivos de una posicin social no dependen todos entre s en el mismo grado y la
estructura que constituyen est determinada por aquellos que tienen el peso funcional ms
importante: as es como el volumen y la composicin del capital confieren su forma y su
valor especfico a las determinaciones que los dems factores imponen a las prcticas.
Desde su punto de vista, las diferencias primarias, aquellas que distinguen las grandes
clases de condiciones de existencia en la estructura social (dominantes/dominados),
encuentran su principio en el volumen global de capital, como conjunto de recursos
utilizables para ejercer poder. De manera que, para Bourdieu, las diferentes posiciones se
distribuyen as desde las que estn mejor provistas simultneamente de capital econmico
y capital cultural hasta las que estn ms desprovistas en estos dos aspectos. Pero, al
mismo tiempo, existen diferencias secundarias, que separan distintas fracciones de clase
(dominantes-dominantes / dominantes-dominados / dominados), definidas por la
composicin de los capitales o recursos poseidos, es decir, por las diferentes formas de
distribucin de su capital global entre las distintas especies, econmico y cultural. Esta
distribucin puede ser simtrica (por ejemplo, los profesionales liberales disponen de
ingresos altos y capital cultural fuerte) o asimtrica (empresarios o profesores, con especies
de capital dominante diferentes, entre los primeros el econmico y entre los segundos el
cultural). Las posiciones cuya reproduccin depende del capital econmico se contraponen
a las posiciones cuya reproduccin depende el capital cultural, ms desprovistas de capital
econmico. Una vez establecida la estructura de la distribucin de capitales, se puede
plantear la cuestin de la jerarqua de los dos principios de jerarquizacin, teniendo en
cuenta que precisamente es esto lo que esta en juego en las relaciones de poder: as, por
ejemplo, la posesin de capital cultural pueden ser una de las condiciones de acceso al
68
control del capital econmico, o a la inversa, que el capital econmico sea una de las
condiciones de adquisicin del capital cultural.
4. Conclusin
Nuestro anlisis de la estructura social del Pas Valenciano vamos a fundamentarlo en una
concepcin que considera el poder, en sentido genrico, como elemento mediador en la
doble dualidad virtual-material y voluntarista-determinista de la estructura social. Un poder
que se ejerce, de manera especfica, a partir de la posesin de determinados recursos y la
aplicacin de esquemas, desde la posiciones ocupadas en diversos campos institucionales
histricamente construidos (dimensin histrica del poder) siempre en interrelacin en el
conjunto dinmico del sistema.
En primer lugar, entendemos que las estructura sociales son, a la vez, esquemas y recursos.
Esto nos define una primera dualidad que se mueve entre el polo virtual de los esquemas
generalizables, y el polo material de los recursos. Sin embargo, dada la dualidad, tambin
es cierto que podemos entender los recursos como componentes de los esquemas, as como
podemos entender los esquemas como constituyendo ellos mismos recursos. De hecho, la
distincin entre capital cultural y capital econmico nos permite entender el primero como
compuesto por una serie de recursos informacionales, que dotan de esquemas ms o menos
apropiados para la accin.
Desde nuestro punto de vista, esta dualidad esquemas-recursos, virtual-material, precipita
en el concepto de poder, en su dimensin genrica, tal como aqu lo hemos definido.
Efectivamente, hemos dicho que el ejercicio del poder depende de la posesin de recursos.
El poder, por tanto, es la actualizacin permanente, en la accin, de estos recursos. Pero
estos recursos son a la vez materiales (capital econmico/recursos distributivos) e
inmateriales (capital cultural/recursos autoritativos), y tambin representan, de este modo,
los esquemas. De manera que, es el poder, en sentido genrico, el que auna esta dualidad,
virtual-material.
Por otra parte, entendemos que la estructura social capacita, al tiempo que limita, para la
accin. Esto constituye la segunda dualidad, segn la cual las posiciones oscilan entre la
determinacin de la estructura y el voluntarismo de la accin. Pero, de nuevo, encontramos
que el poder, en sentido genrico, precipita esta dualidad, ya que la mayor o menor
determinacin o voluntariedad depende del poder del actor. As, una mayor dotacin de
recursos (materiales e inmateriales esquemas) capacita ms para el ejercicio del poder
69
Determinismo
Tiempo
dimensin histrica.
Poder
Material
los recursos que sn usados para su ejercicio. En esta dimensin, el poder es ejercido, y
aquello relevante es la distribucin de los recursos y, por tanto, el espacio social definido
por ellos. Se trata de encontrar las posiciones en funcin de la posesin de determinados
recursos y, de esta manera, encontrar el sistema de distancias y relaciones entre estas
posiciones en el espacio social. En este sentido, los recursos comprenden tanto los
materiales (econmicos, distributivos) como los inmateriales (culturales, autoritativos).
Pero, tal como comentbamos en el anterior apartado, nos interesa tanto su volumen como
su composicin, de forma que los ejes se componen de esta forma. En definitiva,
entendemos que la estructura social la podemos estudiar a travs del poder en su
especificidad a travs del espacio social definido por el volumen global de recursos
poseido, como agregacin de recursos econmicos y culturales, as como por su
composicin.
Este espacio social nos define cuatro posiciones tipos, en funcin del control de recursos, y
as respecto a la dominacin. Sobre el eje vertical, que mide el volumen global de recursos,
encontramos, en la parte superior, la clase
Pero, adems, el eje vertical, que nos indica la
culturales y econmicos, nos permite distinguir
tambin, de forma secundaria dentro de estos
macrogrupos, entre dominantes y dominados.
As, en una sociedad donde los recursos de
mercado, las mercancas, son hegemnicos, en la
70
Dominante-dominada Dominante-dominante
Econmico +
Volumen +
Cultural +
Dominada-dominada
Dominada-dominante
Volumen
71