TRATAMIENTO Y CONCENTRACIN

Pulpas, mezclas slido-lquido

Por J.L. Bouso*

Los tcnicos involucrados en el proceso de minerales,

bien proyectando nuevas instalaciones, operando plantas
de tratamiento, o bien evaluando procesos, se ven
obligados continuamente a considerar en los clculos la
caracterstica ms importante, sin duda, de una mezcla
slido-lquido: la concentracin de slidos.
En este artculo se indican las cuatro formas ms
usuales de expresar la proporcin de los slidos frente

al lquido (concentracin de slidos en peso, en volumen,

peso de slido seco por volumen de pulpa y peso
especfico de la pulpa), as como las ecuaciones que
permiten relacionar cada una de ellas con las tres
restantes. Por ltimo, se exponen dos listados de un
programa de ordenador, el cual permite de fama rpida
obtener la concentracin de slidos en cualquiera de las
formas expuestas.

a falta de un criterio nico en el modo de expresar

la concentracin de slidos en una mezcla slidolquido ha conducido, actualmente, a una diversidad
de expresiones para referirse a este importante valor.
No slo cada pas, sino cada individuo incluso dentro
de la misma empresa emplea medios distintos para expresar
dicho concepto.
Se podra citar numerosas formas de expresar la concentracin
de slidos, si bien consideramos que tan solo cuatro son de
conocimiento y uso general hoy da: concentracin de Slidos
en peso, concentracin de slidos en volumen, peso de slido
seco por volumen de pulpa (gr/l) y peso especfico de pulpa.
Por supuesto, que se da por entendido que la mayora de los
tcnicos conocen estos trminos, pero en cambio no son tantos
los que entienden sus diferencias y conocen las ecuaciones que
permiten correlacionar unos con otros.
Tengo por cierto que muchos consideran este pequeo trabajo
demasiado elemental, y no entendern el inters en su
publicacin. Mis varios aos de trabajo intercambiando ideas
con tcnicos de nuestro pas y otros de Iberoamrica, me han
probado lo contrario.
De cualquier modo, por un lado nunca viene mal aclarar y
recordar conceptos bsicos; y por otro lado este artculo servir
para recopilar unas valiosas ecuaciones.
Finalmente, entiendo que no es posible seguir un criterio
nico, empleando siempre un mismo valor para expresar la
concentracin de slidos, pues dependiendo del tipo de proceso
unas unidades son mejor medio de expresin que otras.
Sera conveniente en cambio fijar una de stas, Por qu no
gramos de slido por litro de pulpa?, como de imprescindible y
necesaria cita en todos los trabajos, algo as como intenta
hacerse en nuestro pas, antes llamado Espaa, con el idioma:
el castellano o espaol obligatorio y el de la regin... adems.
A lo mejor tenemos ms suerte.

PESO ESPECIFICO

* Director General de
ERAL EQUIPOS Y PROCESOS, S.A.

CANTERAS Y EXPLOTACIONES/MARZO 1987 - n 241

Es obvio que cuando se manejan pulpas es imprescindible

conocer los pesos especficos reales del slido S, y del lquido
I, que forman la pulpa.
A menudo en los procesos va seca se emplean los valores
de peso especfico aparente (bulk density). En nuestro caso en
los procesos va hmeda este valor no es aplicable, pues los
espacios entre partculas existentes ocupados por el aire, son
en este caso reemplazados por el lquido portante.
La tabla I muestra los pesos especficos de las especies
minerales ms conocidas, as como los de las rocas ms
comunes.
Puede resultar de sumo inters tenerla siempre a mano.
CONCENTRACION DE SOLIDOS
Como se indicaba en la introduccin, cuatro son las formas
ms comunes de expresar la proporcin de los slidos frente al
lquido. A continuacin vamos a definir cada una de ellas y a
indicar las ecuaciones que permiten relacionarlas con las tres
restantes.
Porcentaje en peso
Por definicin es la relacin del peso de slido seco contenido
en la pulpa frente al peso total de la misma, expresado en
porcentaje. Lo indicamos como CW y no tiene unidades.
Porcentaje en volumen
Por definicin es la relacin del volumen que ocupa el slido
seco contenido en la pulpa frente al volumen total de la misma,
expresado en porcentaje. Lo indicamos como CV y no tiene
unidades.

TRATAMIENTO Y CONCENTRACIN
Peso por volumen

Tabla I: Pesos especficos medios de especies minerales

y rocas comunes

Por definicin es el peso de slido seco contenido en la unidad

de volumen de pulpa. Lo indicamos como J y generalmente se
expresa en gr/l.
Peso especfico de pulpa
Por definicin es el peso de una unidad de volumen de pulpa.
Lo indicamos como P y generalmente se expresa en gr/cm3 o
kg/dm3.
El hecho de expresarlo en gr/dm3, lo que es equivalente a
gr/l, da lugar a numerosos errores por confundirlo con el concepto
anteriormente citado. Debe prestarse especial atencin a este
punto.
ECUACIONES DE RELACION
En primer lugar, antes de pasar a desarrollar todas las
ecuaciones identificaremos los diferentes trminos a emplear
en las mismas.
Llamaremos PP, PS y PI a los pesos de pulpa, slido y lquido
respectivamente, VP, VS y VI a los volmenes de pulpa, slido
y lquido respectivamente, y P, S y I a los pesos especficos
de pulpa, slido y lquido respectivamente.
Deben considerarse dos igualdades bsicas.
PP = PS + PI
VP = VS + VI

(1)
(2)

de las cuales partiremos para todos los clculos sucesivos.

Por otro lado siempre se cumple que Pi = Vi i
(3)
PS
Por definicin CW =
PP

(4)

VS
Por definicin CV =
VP

(5)

PS
=
VP

(6)

PP
=
VP

(7)

Por definicin J

Por definicin

NOTA: Las ecuaciones (4) y (5) para las concentraciones de

slidos en peso y en volumen se han expresado en valor decimal,
por simplificar.
En el desarrollo de las ecuaciones, expuestas a continuacin
se ha considerado esto, por lo cual al momento de hacer uso
de las mismas deber tenerse en cuenta que es preciso introducir
los valores decimales de las concentraciones expresadas en
porcentaje en peso o volumen.

Porcentaje en peso (CW)

En funcin de CV
Partiendo de la ecuacin (4):
PS
PS
VS S
Cw = = =
PP
PS + PI
VS S + VI I
VS S
Cw =
VS S + (VP - VS) I

TRATAMIENTO Y CONCENTRACIN
dividiendo por VP y considerando la ecuacin (5)
Cw

CV S
CV S
= =
CV S + (1 - CV) I
CV ( S - I) + I

Por tanto:
Cw

CV S
Cw =
CV ( S - I) + I

J 103

=
S - I
3 ()
I + J 10
I

Multiplicando por 103

J
Cw

En funcin de J
Partiendo de la ecuacin (6)
PS = J VP

=
S - I
3
I 10 + J ()
I

PS = J (VS + VI)
En funcin de

Sustituyendo en la ecuacin (4):

Partimos de la igualdad (2) VP = VS + VI

Teniendo en cuenta la (3)

PS
J (VS + VI)
Cw = =
PP
PP

Pi = Vi
pero Vi = Pi /

VP = VS

PS
PI
J ( + )
S

Vi = Pi /

PP
PS
PI
= +

VI;

PI = PP - PS, luego

Cw = , dividiendo por PP
PP

Cw

PP
PS
PP - PS
= +

PS
1
PI
1
= J ( + )
PP
PP
S
I

Agrupando variables
teniendo en cuenta que P S /P P = C w y P I /P P = 1 - C w y
sustituyendo.

1
1
1
1
( - ) = PS ( - )

PP
Cw
(1 - Cw)
Cw = J ( + )
S

PP (

I)

= PS (

I)

agrupando variables

Cw

PS
( P - I)
S
=
PP
( S - I)
P

( S - I)
J
(J + 1) =
S

pero PS / PP = Cw
despejando Cw
J
Cw

= =
( S - I)
( S - I)
(1 + J ) I
I + J ()
S I
S

Debemos tener en cuenta la uniformidad de unidades, por lo

cual deberamos introducir J en las mismas unidades que los
pesos especficos.

Cw

( P - I)
S
=
( S - I)
P

(A3)

Porcentaje en volumen (CV)

En funcin de CW
Partiendo de la ecuacin (A1) y despejando CV, llegaramos
a:

Estos normalmente se expresan en gr/cm3 o en kg/dm3 por

lo cual
J (gr/l) = J 103 (gr/cm3)

CV

Cw I
=
S - Cw ( S - I)

(B1)

TRATAMIENTO Y CONCENTRACIN
En funcin de J

En funcin de

Por definicin J = PS/VP

Sustituyendo PS = VS S
VS S
= CV
VP

J =

Partimos de la igualdad (2) VP = VS + VI, y teniendo en cuenta

que
J
de donde CV

J = PS/VP

=
S

103 S

En funcin de

pero PI = PP - PS

pero PP = VP

pero VP = PS/J

PS
PS
PS P
PS
= +
J
J I
S
I

Agrupando variables
- I) = VS (

PS
PS
PI
= +
J
S
I

PS
PS
VP P
PS
= +
J
S
S
I

PP = PS + PI, como Pi = Pi i
VP P = VS S + VI I como VI = (VP -VS)
VP P = VS S + (VP -VS) I

VP = PS/J

PS
PS
PI - PS
= +
J
S
I

Partiendo de la igualdad (1)

VP (

y que Vi = Pi/ i
reemplazando en la igualdad (2):

teniendo en cuenta la uniformidad de unidades y considerando

lo dicho en el apartado de Cw en funcin de J.

CV =

dividiendo por PS

- I)

1
1
1
P
= +
J
J I
S
I

VS
( P - I)
= pero CV = VS/VP
VP
( S - I)
P- I
CV =
S- I

Agrupando variables
(B3)

Peso de slido por volumen de pulpa, gr/l (J)

1
1
1
P
( 1) = ( )
J
I
I
S

En funcin de CW

1
P- I
S- I
() =
J
I
I S

Partiendo de la ecuacin (A2), desarrollada anteriormente y

despejando J llegaramos a:

3
I 10
Cw =
S - I
1 + Cw ()
I

P I
=
S I

despejando J

Cw

teniendo en cuenta las unidades, para pasar de gr/cm3 a gr/l,

hay que multiplicar por 103 de donde

dividiendo por Cw

3
I 10
Cw =
1
S - I

P- I
=
S- I

103

(C3)

(C1)
Peso especfico de pulpa,

()
Cw
I

En funcin de CW

En funcin de CV

Partiendo de la ecuacin (A3) y despejando

la ecuacin:

Partiendo de la ecuacin (82) y despejando J llegamos a:

J = CV

103

S
P

(C2)

=
S - Cw ( S - I)

dividiendo por

P,

llegamos a

TRATAMIENTO Y CONCENTRACIN
I
P =
S - I
1 - Cw
()
S

(D1)

En funcin de CV
Partiendo de la ecuacin (B3) y despejando
la ecuacin:
P

+ CV (

P,

I)

llegamos a

(D2)

En funcin de J

Lenguaje Basic

Partiendo de la ecuacin (C3) y despejando

la ecuacin:

J
P- I
+ ()
103
S

ayuda de los ordenadores, ya sean de bolsillo, de los llamados

personales (PC) o de los micro o macro ordenadores (Main
trame).
Por esta razn hemos credo conveniente cerrar este artculo
incluyendo dos listados de un pequeo programa, que gestione
todas las ecuaciones expuestas y nos permita obtener la
informacin deseada, en breves segundos.
En lneas generales el programa "pide" los pesos especficos
de slido y lquido ya continuacin pregunta qu unidades
deseamos convertir, es decir qu valor de la concentracin de
slidos conocemos para realizar su conversin a los otros tres
sistemas.

P,

llegamos a

(D3)

Recopilacin de ecuacin
La tabla II, recoge todas las ecuaciones desarrolladas
anteriormente, as como otras, alternativas, que en algn
momento pueden tambin resultar de inters.

PROGRAMAS ORDENADOR
La vida que tan precipitadamente como hoy se desarrolla no
podra concebirse, al menos para los tcnicos; sin la inestimable

Como quiera que la mayora de las personas posee un PC

en la oficina o en casa, o bien un ordenador familiar, hemos
decidido en primer lugar publicar el listado de un programa
realizado en lenguaje GWBASIC (figura 3), que puede "correr"
sin problemas sobre cualquier PC compatible, o no, con IBM,
siempre que posea lenguaje Basic Microsoft o similar como los
cargados en la R.O.M. de los ordenadores Amstrad, Msx, etc.,
o bien el propio lenguaje GWBASIC de Microsoft.
Debemos hacer notar que en las sentencias Locate, en el
caso de ordenadores familiares, debern invertirse las
coordenadas. Por ejemplo lnea 110 Locate 1,28, deber
cambiarse por Locate 28,1 y as para todas las sentencias
Locate.
La subrutina que empieza en la lnea 820 puede omitirse si
se quiere, pues contiene cdigos de la impresora LA 50 que
pueden no operar correctamente en otra. En cualquier caso
podran omitirse las lneas 920 y 940.
En caso de omitir la subrutina citada, no olvidarse de eliminar
tambin la lnea 100.

Tabla II: Concentraciones de slidos. Ecuaciones de relacin

TRATAMIENTO Y CONCENTRACIN

Figura 4.- Ejemplo 1

Lenguaje Hewlett Packard HP 41 CX

Figura 3.- Listado del programa -concentracin- escrito en lenguaje

GWBASIC (digital Rainbow-LA50).

La figura 4 recoge un ejemplo (Ejemplo 1) realizado con el

programa citado que puede servir como comprobacin pues en
las cuatro variantes A, B, C y D del mismo se introduce el mismo
valor de la concentracin de slidos pero expresado en distintas
unidades.
La figura 5 muestra otros ejemplos (Ejemplo 2).
En caso de no desear los resultados por impresora bastar
con desconectar esta ltima. De no disponer de impresora el
programa opera sin ningn problema.

Desde el ao 1972 en que tuve mi primera Hewlett Packard

HP 25, soy fiel a la marca ya su notacin polaca inversa. Continu
con los modelos siguientes HP 45, HP 65, HP 67 y hace ya
varios aos que trabajo a plena satisfaccin con el modelo HP
41 CX.
Esta pequea calculadora con sus mdulos de expansin de
memoria y funciones tiene una potencia de clculo increble y
permite soportar programas complejos y en gran nmero, sobre
todo si va provista del lector de tarjetas magnticas.
Por este cario personal, y porque conozco un gran nmero
de usuarios de estas calculadoras trabajando en nuestro campo,
es por lo que he decidido publicar un pequeo programa
(figura 6), que realiza exactamente las mismas funciones que
el anteriormente descrito en lenguaje Basic.
Este programa aprovecha la capacidad alfanumrica aunque
limitada por su pequeo visor, de la HP 41 CX, permitiendo
establecer un dilogo con el operador preguntando los datos
requeridos, lo cual facilita enormemente la operacin,
especialmente cuando no se opera con el programa
frecuentemente y uno se olvida del procedimiento.

TRATAMIENTO Y CONCENTRACIN

Figura 6.- Listado del programa

concentraciones HP 41 CX.

Figura 7.- Ejemplo del programa

Concentraciones para HP41CX.

TRATAMIENTO Y CONCENTRACIN
Muestra los resultados igualmente en modo alfanumrico y
si se es feliz poseedor de una impresora trmica HP, pueden
obtenerse los mismos tal y como se muestran en la figura 7; la
cual recoge el mismo ejemplo mostrado en la figura 5.
COMENTARIO FINAL

Figura 5.- Ejemplo 2.

Es poco usual en nuestro pas que los artculos publicados

en revistas tcnicas vayan acompaados de listados de
programas para ordenador, mientras que en el extranjero y muy
especialmente en EE UU esto se ha convertido en habitual.
Muchos opinan que esto viene como consecuencia del carcter
individualista del espaol, otros en cambio piensan que todava
los tcnicos quieren guardar su conocimiento en privado para
no dar acceso a los escalones inferiores, es lo que diramos
"cuidar la silla".
Creo que el mundo ha evolucionado terriblemente; que es
conveniente y necesario realizar un intercambio de conocimientos;
que el que sabe sabe y lo dems son tonteras.
Quiero aprovechar esta oportunidad para invitar a tantos
tcnicos excelentes, diseminados por la geografa espaola y
por nuestros pases hermanos de Iberoamrica con los que
tenemos un idioma comn, amn de otras muchas cosas, a
publicar artculos, y si es posible acompaados del
correspondiente programa para ordenador.
Este nuevo y poderossimo medio de comunicacin puede
servir de nexo de unin permitindonos crear una preciosa
biblioteca, en espaol, que potenciar, que duda cabe, nuestro
futuro comn.
CyE, 1987