Está en la página 1de 185

Futuro pasado

Reinhart Koselleck

ACUt rAD
clencljl&
IJW'<A::O

Reinhart Koselleck

Futuro pasado
Decir que la historia y la ciencia de la historia tienen que
ver con el tiempo es una trivialidad. La cronologa pertenece a los presupuestos de la ciencia histrica y sin ella no
se podra lograr ningn conocimiento. Pero las preguntas
referentes al tiempo histrico pueden formularse de otra
manera: iene la historia su tiempo propio, que no es el
tiempo del calendario ni el del reloj? Tienen distintos
tiempos las historias distintas? se realiza la historia con
distintos ritmos temporales? Es obvio que existen aceleraciones y retrasos, pero tambin que ciertos periodos similares entre s son objeto de repeticiones. Por otro lado,
tambin hay pronsticos, profecas, clculos, deseos y esperanzas que forman parte de distintos aspectos del diagnstico histrico y de la accin poltica. Por eso hay que
distinguir entre -dicho toscamente- un tiempo objetivo y
otro subjetivo. Para ello, Koselleck investiga experiencias
histricas y conceptos del tiempo en diferentes periodos: se
dirige, ante todo, a nuestra modernidad, realizando continuamente comparaciones con pocas anteriores, pero
proporciona tambin valiossimos elementos para una
teora de los tiempos histricos, utilizando la semntica
para seguir las huellas de la transformacin de la historia.
El resultado es un texto que, segn Karl-Georg Faber, se
erige en "La contribucin alemana ms importante de las
dos ltimas dcadas para una teora de la ciencia de la
historia".

Paids
Bsica

Paids
Bsica

Para una semntica


de los tiempos histricos

~
~

,.....
,.....

Vi

....
~
~

..d

....e
~

"'t:!
C':S

Vi

o
~

..,._

~
ISBN 84-7509-905-X

901
K86'
ej . .

9 788475 099057

61

Futuro pasado

Paids Bsica
ltimos ttulos publicados:
11. E. Jaques - La forma del tiempo
12. L. A. White - t ecnologa medieval y cambio social
13. C. G. Hempel - La explicacin cientfica
14. P. Honigsheim - Max Weber
15. R. D. Laing y D. G. Cooper - Razn y violencia
16. C. K. Ogden e l. A. Richards - El significado del significado
~ 17. D. l. Slobin - Introduccin a la psicolingstica
' '- 18. M. Deutsch y R. M. Krauss - Teoras en psicologa social
19. H. Gerth y C. Wrigbt Milis - Carcter y estructura social
20. C. L. Stevenson - Etica y lena-uaje
21. A. A. Moles - Sociodinmica. ~e la cultura
22. C. S. Nino - tica y derechos humanos
23. G. Deleuze y F . Guattari - El Anti-Edipo
24. G. S. Kirk -El mito. Su significado y funciones en la A ntigedad y otra s culturas
25 . K. W. Deutsc h - Los nervios del gobiemo
26. M. Mead -Educacin y cultura en Nueva Guinea
27. K. Lorenz - Fundamentos de la etologa
28. G. Clark - La identidad del hombre
29. J. Kogan - Filosofa de la imaginacin
30. G. S. Kirk - Los poemas de Homero
31. M. Austin y P. Vidal-Naquet -Economa y sociedad en la antigua Grecia
32. B. Ru ssell- Introduccin a la .filosofa matemtica
33. G. Duby - Europa en la Edad Media
34. C. Lvi-Strauss - La alfarera celosa
35. J. W. Vander Zanden - Manual de psicologia social
36. J. Piaget y otros - Construccin y validacin de las teoras cientficas
37. S. J. Taylor y R. Bogdan -Introduccin a los mtodos cualitativos de investigacin
38. H . M. Feinstein - La formacin de William ]am es
39. H. Gardner - A rte, mente y cerebro
40. W. H. Ne wton-Smith - La racionalidad de la ciencia
4 1. C. Lvi-Strauss - Antropologa estructural
42. L. Festinger y D . Katz - Los mtodos de investigacin en las ciencias sociales
43. R. Arrillaga Torrens - La naturaleza del conocer
44. M. Mead - Experiencias personales y cientficas de un a antroploga
45. C. Lvi-Strauss - Tristes trpicos
46. G. Deleuze -Lgica del sentido
47. R. Wuthnow - A nlisis cultural
48. G. Deleuze - El pliegue
49. R. Rorty, J. B. Schneewind y Q. Skinner - La filosofa en la historia
so. J. Le Goff - Pensar la historia
5 1. J. Le Goff - EJ orden de la memoria
52. S. Toulmin y J. Goodfi eld - E l descubrimiento del tiempo
53. P . Bow-dieu -La ontologa poltica de Martin Heidegger
54. R. Rorty - Contingencia , irona y solidaridad
55. M. Cruz - Filosofa de la historia
56. M. Blanchot - E espacio literario
57. T. Todorov - Crtica de la crtica
58. H . White - El co ntenido de la forma.
59. F. Rella -El silen cio y las palabras
60. T. Todorov - Las morales de la historia
61. R. Koselleck -Futuro pasado

Futuro pasado
Para una semntica
de los tiempos histricos

ediciones

PAIDOS
Barcelona
Buenos Aires

M x ico

Ttulo original: Vergangene Zuhunft. Zur Semantih geschichtlicher Zeiten


Publicado en alemn por Suhrkamp, Francfort
Traduccin de Norberto Smilg
Cubierta de Eskenazi & Asociados

SUMARIO

Prlogo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

11
13

PRIMERA PARTE

SOBRE LA RELACIN ENTRE EL PASADO


Y EL FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE

l.
2.
3.
4.

Futuro pasado del comienzo de la modernidad . . . . . . .


Historia magistra vitae . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Criterios histricos del concepto moderno de revolucin
La prognosis histrica en el escrito de Lorenz von Stein sobre la constitucin prusiana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

21
41
67
87

SEGUNDA PARTE

SOBRE LA TEORA Y EL MTODO


DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO

1." edicin, 1993


Quedan rigurosamente prohibidas, sin la autorizacin escrita de los titulares del "Copyright",
bajo las sanciones establecidas en las leyes, la reproduccin total o parcial de esht obra por
cualquier medio o procedimiento, comprendidos la reprografa y el tratamiento informtico,
y la distribucin de ejemplares de ella mediante alquiler o prstamo pblico.

1979 by Suhrkamp Verlag, Francfort


de todas las ediciones en castellano,
Ediciones Paids Ibrica, S.A.,
Mariano Cub, 92 - 08021 Barcelona
y Editorial Paids, SAICF,
Defensa, 599 - Buenos Aires.
ISBN: 84-7509-905-X
Depsito legal: B-18.489/1993
Impreso en Hurope, S.A.,
Recaredo, 2 - 08005 Barcelona
Impreso en Espaa - Printed in Spain

5.
6.
7.
8.
9.

Historia conceptual e historia social ..... . ... . ..... .


Historia, historias y estructuras formales del tiempo ..
Representacin, acontecimiento y estructura .... . . . . .
El azar como residuo de motivacin en la historiografa
Compromiso con la situacin y temporalidad . . ...... .

105 ,.,..
127
141
155
173

TERCERA PARTE

SOBRE LA SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO


DE LA EXPERIENCIA

10. Sobre la semntica histrico-poltica de los conceptos contrarios asimtricos ..... . ..... . .... . . . . ... ... . .... . 205
11. Sobre la di sponibilidad de la historia . .. ... . . ... . . . . . 251
12. Terror y sueo ....... . ......... . ... . .. . . . . .... . . . 267 /

EL FUTURO PASADO

13. Modernidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 287


14. Espacio de experiencia y Horizonte de expectativa, dos
categoras histricas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 333

ndice de nombres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 359


ndice analtico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 365

Para Felicitas Koselleck

PRLOGO

Decir que la historia y la ciencia de la historia tienen que ver con


el tiempo es una trivialidad. La cronologa pertenece a los presupuestos de la ciencia histrica y sin ella no se podra lograr ningn conocimiento. Pero la pregunta por el tiempo histrico se puede formular de otra manera:(Tiene la historia su tiempo propio, que no es
el tiempo del calendario o el del reloj? Tienen distintos tiempos las
historias distintas? Se realiza la historia con distintos ritmos temporales? Es obvio que existen aceleraciones y retardamientos, pero
tambin repeticiones de transcursos de similar tipo. Por otra parte,
tambin hay pronsticos, profecas, clculos, deseos o esperanzas que
constituyen parte de formas distintas del diagnstico histrico y de
la accin poltica. Por eso, se distingue de buen grado entre -dicho
toscamente- un tiempo objetivo y otro subjetivo. As, Koselleck investiga experiencias histricas del tiempo y conceptos del tiempo en
diferentes pasajes. Para ello se dirige, ante todo, a nuestra modernidad, realizando continuamente comparaciones con perodos anteriores. Recurre metdicamente a datos sociohistricos, pero analiza, en
primer lugar, testimonios lingsticos para descubrir las experiencias y conceptos del tiempo que estn contenidos en ellos y compararlos entre s. La semntica proporciona indicios concretos para seguir las huellas de la transformacin de la historia y, con ella, de las
modificaciones de los tiempos histricos. En el presente volumen,
Koselleck proporciona elementos para una teora de los tiempos histricos.
Karl-Georg Faber: Las reflexiones de Koselleck son la contribucin alemana ms importante de las dos ltimas dcadas a una teora de la ciencia de la historia.
En la Suhrkamp Taschenbuch Wissenschaft (stw) se encuentra,
tambin de Reinhart Koselleck, Kritik und Krise. Eine Studie zur Genese der brgerlichen Welt (stw 36).

INTRODUCCIN

Qu es el tiempo histrico es una de las preguntas ms difciles


de responder de la ciencia de la historia. La pregunta nos obliga a
entrar en el mbito de la teora de la historia y, desde luego, en mayor medida de lo que sera exigible, en la ciencia histrica. Pues las
fuentes del pasado nos informan acerca de hechos y pensamientos,
planes y resultados, pero no lo hacen de modo inmediato acerca del
tiempo histrico. As pues, es precisa una aclaracin previa de carcter terico para responder a una pregunta que, ciertamente, puede formularse siempre y en todas partes en el seno de la historia,
pero para la que los testimonios de la tradicin resultarn ampliamente insuficientes.
En el curso de la investigacin, comprometida con circunstancias
histricas, no es preciso formularse explcitamente la pregunta por
un tiempo histrico. Slo es imprescindible una exacta datacin para
poder ordenar y narrar los acontecimientos. Pero, una datacin correcta es slo una presuposicin y no una determinaci9n del contenido de aquello que podra denominarse tiempo histrico. La cronologa -en tanto que ciencia auxiliar- responde a preguntas por
la datacin en la medida en que remite los numerosos calendarios
y medidas del tiempo que se han dado en el curso de la historia a
un tiempo comn: el de nuestro sistema planetario calculado fsicoastronmicamente. Este tiempo nico y natural es vlido para todos
los hombres de nuestro globo, teniendo en cuenta las estaciones del
hemisferio opuesto y la diferencia variable del perodo del da. Del
mismo modo, se puede partir de que el tiempo biolgico de la VIda
humana es de una variabilidad limitada y de una homogeneidad universal, a pesar de las ayudas de la medicina. Pero no est pensando
en aquellos presupuestos naturales de nuestra divisin del tiempo
quien pregunta por la relacin entre historia y tiempo, si es que existe algo as como el <<tiempo histrico.
Quien pretende hacerse una idea corriente del tiempo histrico
ha de prestar atencin a las arrugas de un anciano o a las cicatrices
en las que est presente un destino de la vida pasada. O traer a la

14

EL FUTURO PASADO

INTRODUCCION

memoria la coexistencia de ruinas y nuevas construcciones y contemplar que el manifiesto cambio de estilo de una sucesin espacial de casas le confiere su dimensin temporal de profundidad, o
considerar la coexistencia, la subordinacin y superposicin de medios de transporte diferenciables por su modernidad, en los que se
encuentran pocas completas, desde el trineo hasta el avin. Finalmente y ante todo, pensar en todos los conflictos que se renen en
la sucesin de generaciones de su propia familia o profesin, donde
e solapan diferentes mbitos de experiencia y se entrecruzan dist intas perspectivas de futuro. Esta panormica sugiere ya que no se
transfiere inmediatamente la universalidad de un tiempo mensurable de la naturaleza -aunque sta tenga su propia historia- a un
concepto histrico de tiempo.
Ya hay que poner en duda la singularidad de un nico tiempo histrico, que se ha de diferenciar del tiempo natural mensurable. Pues
el tiempo histrico, si es que el concepto tiene un sentido propio, est
vinculado a unidades polticas y sociales de accin, a hombres concretos que actan y sufren, a sus instituciones y organizaciones. Todas tienen determinados modos de realizacin que les son inherentes, con un ritmo temporal propio. Pinsese slo, por quedarnos en
el mundo de la vida cotidiana, en los diferentes calendarios de fiestas que articulan la vida social, en el cambio de jornada de trabajo
y en su duracin, que han determinado y determinan diariamente
el transcurso de la vida. Por eso, el siguiente ensayo no comienza hablando de un tiempo histrico, sino de muchos tiempos superpuestos unos a otros. Dicho con palabras enfticas de Herder dirigidas
contra Kant: Propiamente, cada objeto cambiante tiene la medida de
su tiempo en s mismo; subsiste incluso cuando no existiera ningn
otro; dos objetos del mundo no tienen la misma medida de tiempo...
As pues, en el universo existen (se puede decir con propiedad y atrevimiento) en un momento, muchos e innumerables tiempos.'
Si se intenta tematizar los tiempos histricos, no habr ms remedio que aplicar medidas y unidades de tiempo procedentes de la
naturaleza concebida fsico-matemticamente: los datos o la duracin de una vida o de una institucin, los puntos nodales o de inflexin de acontecimientos polticos o militares, la velocidad de los medios de comunicacin y su ampliacin, la aceleracin -o retrasode una produccin, la rapidez de las armas, todo esto, por mencio-

nar slo algunos ejemplos, nicamente puede ser sopesado histricamente si ha sido medido y fechado con ayuda de la divisin natural del tiempo.
Pero una interpretacin de los contextos que se derivan de los factores mencionados conduce ms alla de la determinacin natural del
tiempo elaborada fsica o astronmicamente. La coaccin poltica en
la toma de decisiones bajo la presin de los plazos, la repercusin
de la velocidad de los medios de comunicacin e informacin en la
economa o en las acciones militares, la perdurabilidad o variabilidad de las formas de comportamiento social en el conjunto de las
exigencias polticas o econmicas con un plazo temporal, y finalmente, la interaccin de todo esto -y de otros elementos- o su dependencia mutua, obliga a determinaciones temporales si bien estn condicionadas desde ,a naturaleza, que tienen que definirse como
especficamente histricas. Cualquier visin de conjunto de tales cadenas de acontecimientos conduce a la determinacin de pocas y
al estudio de eras que, segn el campo al que se apunta, resultan totalmente diferentes y pueden tambin solaparse. El siguiente estudio slo entra ocasionalmente en cuestiones de este tipo impregnadas sociohistricamente, aun cuando tenerlas en cuenta debe
representar una ayuda estimable.
Los siguientes. ensayos, procedentes de los ltimos veinte aos,
tienen un propsito ms modesto. Se concentran en textos en los que
se discuten abierta o implcitamente experiencias respecto al tiempo. Dicho con ms precisin, se buscaron y consultaron textos en los
que la relacin entre el pasado y el futuro estuviera tematizada explcita o implcitamente.
En ellos toman la palabra numerosos testigos, desde la antigedad hasta hoy: polticos, filsofos, telogos, poetas, pero tambin se
consultaron escritos desconocidos, refranes y enciclopedias, as como
cuadros y sueos y, no precisamente en ltimo lugar, se consult a
los historiadores mismos. Todos los testimonios se responsabilizan
de cmo se elaboran experiencias del pasado en una situacin concreta y cmo expectativas, esperanzas o pronsticos se discuten en
el futuro. En todos los casos se pregunta cmo en cada momento presente las dimensiones temporales del pasado y del futuro se remiten
las unas a las otras; La hiptesis es que en la determinacin de la
diferencia entre el pasado y el futuro o, dicho antropolgicamente,
entre experiencia y expectativa se puede concebir algo as como el
tiempo histrico. Ahora bien, ciertamente pertenece al hecho de
que el hombre est biolgicamente condicionado, el que, con la edad,

l.

lOHANN GTTFRIED HERDER:

Berln (oriental) 1955, pg. 68 .

Metakritik zur Kritik der reinen Vermmft (1799),

15

16

EL FUTURO PASADO

se modifique tambin la relacin entre experiencia y expectativa, ya


sea porque aqulla crezca y sta disminuya, ya sea porque la una compense a la otra, ya sea porque los horizontes extrabiogrficos se abran
de forma intra o extra-mundana, ayudando a relativizar el tiempo final de una vida personal. Pero tambin en el transcurso de generaciones histricas se ha modificado, obviamente, la relacin entre pasado y futuro.
Un resultado general de los siguientes estudios es que, en la me~ dida en que se haya experimentado el propio tiempo como un tiempo siempre nuevo, como modernidad >>, el reto del futuro se ha hecho cada vez mayor. Por eso se pregunta especialmente por el presente
correspondiente, y lo que entonces era su futuro entretanto ya pasado. Si con ello se acrecienta el peso del futuro en la economa subjetiva de la experiencia de los contemporneos afectados, no es a causa del mundo sobredimensionado tcnica e industrialmente, que
impone a los hombres lapsos cada vez ms breves para acumular nuevas experiencias y para poder adaptarse a las modificaciones provocadas cada vez con mayor rapidez. An no se ha fijado nada acerca
de la importancia de las condiciones a largo plazo, mantenidas desde el pasado y que podran haber cado aparentemente en el olvido.
Clarificarlas es tarea de la historia estructural y a ella pretenden contribuir los siguientes estudios.
Los estudios se concentran metdicamente en la semntica de los
conceptos centrales que han aglutinado las experiencias histricas
del tiempo. Aqu tiene una significacin preferente el concepto colectivo de historia -acuado en el siglo XVIII-. Se demostrar,
especialmente respecto a l, que determinadas posiciones y modos
de asimilar la experiencia aparecen sobre todo con la historia experimentada como un tiempo nuevo. Nuestro moderno concepto de
historia es un resultado de la reflexin ilustrada sobre la creciente
complejidad de la historia en general, reflexin en la que las condiciones de la experiencia se sustraen progresivamente a esa misma
experiencia. Esto es vlido tanto para la historia del mundo entendida espacialmente y que ya est contenida en el concepto moderno
de historia en general como para la perspectiva temporal en la que
el pasado y el futuro tienen que coordinarse siempre mutuamente
desde ella. La categora de la temporalizacin apunta a esta ltima
tesis, dominante a lo largo de todo el libro.
En los anlisis se incluyen numerosos conceptos complementarios del concepto de historia, como revolucin, azar, destino, progreso o desarrollo. Igualmente, se tematizan conceptos estructurales en

INTRODUCCION

17

sus enunciados temporales propios, as como en su transformacin.


Finalmente, se consultan categoras cientficas del tiempo y determinaciones de pocas de los propios historiadores, que han registrado y -ocasionalmente- impulsado una modificacin de la experiencia.
Los anlisis semnticos mencionados no persiguen primariamente
ninguna finalidad histrico-lingstica. Ms bien deben buscar la
constitucin lingstica de experiencias del tiempo all donde aparecieron en la realidad pasada. Por eso los anlisis se remontan cada
vez ms atrs, ya sea para explicar el contexto sociohistrico, para
remarcar el eje de empuje pragmtico-lingstico o poltico-lingstico de los autores u oradores o, tambin, para juzgar desde la semntica de los conceptos la dimensin histrico-antropolgica que
es inherente a toda conceptualizacin y acto lingstico. Por eso he
incorporado a este volumen el estudio sobre sueo y terror (en comparacin, metdicamente sin defensa) en el que el lenguaje enmudece y las dimensiones del tiempo parecen confundirse.
Los tres ttulos de los captulos no tienen el cometido de indicar
una estricta secuencia de pensamiento. Se trata, ms bien, de puntos esenciales que remiten unos a otros y que caracterizan, con dife-
rente importancia, todos los estudios. En primer lugar se contrastan perfiles semnticos en su paso diacrnico. A continuacin, pasan
a primer plano las exposiciones terico-histricas e historiogrficas.
Finalmente, se onsideran ms intensamente los aspectos p ragmticolingsticos y tambin antropolgicos de la semntica del tiempo histrico. Pero su ordenamiento no est desprovisto de cierta arbitrariedad, pues cada artculo se concibi como una unidad cerrada, de
modo que las series de ejemplos, las explicaciones metdicas y los
ensayos tericos acerca de la relacin entre el lenguaje y la realidad
histrica estn contenidos, en todos los casos, en los estudios. Para
evitar repeticiones innecesarias y hacer que los textos concuerden
unos con otros, todos han sido abreviados o complementados con a lgunas frases o citas. Se han aadido algunas referencias bibliogrficas aparecidas posteriormente.
La mayora de los estudios aparecieron en conexin con el proyecto y ejecucin del diccionario Geschichtliche Grundbegriffe, editado por Otto Brunner, Werner Conze y yo mismo. Por eso, para muchos ejemplos quisiera remitirme a este diccionario y a las
aportaciones de sus colaboradores, a los que quiero expresar aqu
mi agradecimiento por sus numerosas sugerencias.
Adems quiero dar las gracias a Siegfried Unseld, que a pesar de

18

EL FUTURO PASADO

los anuncios de muchos aos ha esperado pacientemente la conclusin del libro. Permanece inolvidable en el recuerdo doa Margarita
Dank, que muri repentinamente tras la finalizacin del original y
que ha dejado un doloroso vaco en nuestro trabajo de facultad y del
diccionario. Finalmente, agradezco a Rainer Schlick y Georg Stanitzek la correccin de pruebas y la confeccin del registro.

PRIMERA PARTE

Bielefeld, enero de 1979.


R.K.

SOBRE LA RELACIN ENTRE EL PASADO Y EL


FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE

FUTURO PASADO DEL COMIENZO DE LA MODERNIDAD*

En el ao 1528, el duque Guillermo IV de Baviera mand hacer


una serie de cuadros histricos pensados para su casa de recreo recientemente construida junto al Marstallhof. La eleccin de los temas estuvo determinada por el humanismo y el cristianismo, conteniendo una serie de sucesos bblicos y de la antigedad clsica. El
ms famoso de estos cuadros es, con toda razn, la batalla de Alejandro, de Albrecht Altdorfer.
Sobre una superficie de un metro y medio cuadrado, nos descubre Altdorfer el panorama csmico de una batalla decisiva para la
historia del mundo, la batalla de Isso, que en el ao 333, como decimos hoy, abri la era del helenismo. Con una maestra desconocida
hasta entonces, Altdorfer concibi la representacin de miles y miles de combatientes aislados como un ejrcito, mostrando el entrechocar de columnas de jinetes acorazados con tropas de a pie armadas con lanzas, el eje de empuje victorioso de los macedonios con
Alejandro al frente, el desconcierto y el desorden que se apoderaba
de los persas, la actitud expectante de las reservas griegas que deban consumar la victoria.
Una consideracin exacta del cuadro nos posibilita la reconstruccin del t ranscurso total de la batalla. Altdorfer ha retenido la historia en un cuadro, como si en aquel tiempo Historie pudiera significar al mismo tiempo un cuadro y una historia [Geschichte].** Para
* En es te tra bajo se han incluido conversaciones que he sostenido con el Dr. Gerhard H er g t. Sobre la expresin futuro pasado vase tambin s u u so en R. Aran:
Introduction ii la philosople de l'histoire, Pars, 1948, pg. 182 y R. Wittram: Zukunft
in der Geschichte, Gotinga, 1966, pg. S. Sobre la limitac in de las tres dimensiones
del tiempo y s us ordenamientos hi st ri cos var ia bl es vase N iklas Luhmmm, Weltzeit und Systemgeschichte>>, e n Soziologie und Sozialgeschichte (Kolner Zei tschrift
fiir Soziologie und Sozialpsychologie), Sonderheft 16, edit. por P. Chr. Lud z, Oplade n,
1972, pgs. 81-11 5.
** En a le mn ex is ten dos palabras, <<H istorie y <<Gesc hi chte, cuya traduccin
al es paol slo tiene un nico equiva le nte, << hi s to ri a, a unqu e s u s igni ficado no es
el mismo. Para resolver este problema de traduccin de forma que se dificulte a l mnimo la fluid ez de la lec tura se ha adoptado e l criterio de dej ar en el a lemn original

23

RELACJON PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE

FUTURO PASADO DEL COMIENZO DE LA MODERNIDAD

ser lo ms exacto posible, el pintor o el historigrafo de la corte que


le aconsejaba consult a Curtius Rufus, de quien proceden los nmeros supuestamente exactos de los participantes en la lucha, de los
cados y de los prisioneros. Las cifras se encuentran consignadas en
las banderas del ejrcito en las que se cuentan, pues, los cados que
an permanecen entre los vivos y que incluso llevan la bandera bajo
la que morirn aplastados en breve. Se trata de un anacronismo consciente que Altdorfer utiliz para hacer fielmente expresivo el curso
:de la batalla pasada.
Sin duda, hoy nos resulta ms llamativo otro anacronismo. Nosotros, que contemplamos el cuadro en una pinacoteca, creemos ver
ante nosotros al ltimo caballero Maximiliano o a los lansquenetes
de la batalla de Pava. La mayora de los persas se parecen, desde
los pies al turbante, a los turcos que asediaron Viena infructuosamente el mismo ao, 1529, en el que se realiz el cuadro. Con otras
palabras, el suceso histrico que Altdorfer captur era en cierto modo
contemporneo suyo. Alejandro y Maximiliano, plasmados en imgenes por Altdorfer, se aproximan mutua y ejemplarmente; el espacio histrico de la experiencia subsiste desde la profundidad de una
unidad generacional. Y la situacin de la tcnica militar no supona
obstculos insuperables para la representacin contempornea de
la batalla de Alejandro. Maquiavelo acababa de demostrar, en todo
un captulo de los Discorsi, qu poco se haban modificado las tcnicas de guerra por las armas de fuego modernas, y que era completamente errneo pensar que la invencin de la artillera oscureca la
fuerza modlica de la antigedad. Quien siguiera a los antiguos, slo
poda rerse de esa opinin. El presente y el pasado quedaron englobados en un horizonte histrico comn.
Una diferencia temporal no quedaba eliminada arbitrariamente:
no se manifestaba en absoluto como tal. La prueba de ello se puede
reconocer en la misma figura de Alejandro. Altdorfer, queriendo corroborar estadsticamente la historia que representa, dispone a los
contendientes en diez columnas numeradas -ha renunciado a un n-

mero, la fecha del ao-. Su batalla no era solamente contempornea suya; tambin parece ser intemporal.
Apenas trescientos aos despus, cuando Friedrich Schlegel vio
el cuadro por primera vez le embarg, segn escribe, un asombro sin
lmites al contemplar esta obra maravillosa. Schlegel elogia la pintura con cascadas de ideas chispeantes, reconociendo en ella la ms
elevada aventura de la antigua nobleza. De esta manera confiri a
la obra maestra de Altdorfer una distancia crtico-histrica. Schlegel sabe distinguir el cuadro tanto de su propio tiempo como de la
antigedad que pretende reresentar. As, la historia ha alcanzado para
l una dimensin temporal especfica de la que careca claramente
en Altdorfer. Formulado de forma tosca, para Schlegel, en los 300
aos que lo separaban de Altdorfer, transcurri ms tiempo, o en todo
caso un tiempo de otro tipo, que para Altdorfer en los cerca de mil
ochocientos aos que se extienden entre la batalla de Isso y su representacin.
Qu ha sucedido en estos trescientos aos que separan a nuestros testigos Altdorfer y Schlegel? Qu nueva cualidad ha adquirido el tiempo histrico que ocupaba aproximadamente el espacio de
tiempo entre 1500 y 1800? Vamos a tratar de responder a esta pregunta. Si averiguamos la respuesta, tenemos que mostrar algo que
no slo ha ocupado el espacio de tiempo mencionado, sino que, sobre todo, lo ha caracterizado como un espacio de tiempo especfico.
Formulando mi tesis crticamente: en estos siglos se produce una
temporalizacin de la historia en cuyo final se encuentra aquel tipo
peculiar de aceleracin que caracteriza a nuestros modernos. Estamos preguntando, pues, por la peculiaridad de lo que se ha denominado el principio de la modernidad. Nos limitaremos a aquel aspecto
que se nos ofrece desde el futuro correspondiente a las generaciones pasadas; con ms concisin, al futuro pasado.

22

el trmino Historie y traducir por historia la palabra Geschichte. En los casos en que pareca necesario, para una mayor diferenciacin, se han aadido los trminos alemanes entre [].Los adjetivos historisch y geschichtlich se han traducido siempre por histrico . Sobre el origen de las dos palabras alemanas, sus
significados respectivos y las re laciones que se pueden establecer entre ellos, trata
el captu lo siguiente: Historia magistra vitae. [T.]

En primer lugar vamos a clarificar la presencia inmediata y la


alusin extracronolgica que hemos descubierto en el cuadro de Altdorfer. Intentemos contemplar el cuadro con los ojos de uno de sus
contemporneos. Para un cristiano la victoria de Alejandro sobre los
persas significaba el paso del segundo al tercer imperio universal,
al que seguira el romano, como cuarto y ltimo imperio. En una lucha de ese tipo participaban tambin fuerzas celestiales y csmicas,

24

RELACJN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE

como el sol y la luna, que en el cuadro de Altdorfer estn acompaando a los dos reyes como fuerzas de la luz y de las tinieblas, estando el sol sobre un barco cuyo mstil representa una cruz. La batalla
en la que el imperio persa se ira a pique no fue una bata lla cualquiera, sino uno de los pocos sucesos ~ntre el principio y el fin del
mundo, que tambin prefigura ba la cad a del sacro imperio romano.
En el fin del mundo, a n por llegar, caba esperar s ucesos anlogos.
Con otr~s. palabras, el mosaico de madera de Altdorfer tena rango
~- escatol?gico. La_ batalla de Alejandro era a temporal, como preludio,
como figura o tipo de la lucha final entre Cristo y el Anticristo los
que les a~o:npaan en la lucha eran todos ellos contempor neo's de
los que VlVIan a la expectativa del juicio final.
Hasta el siglo XVI, la historia de la cristiandad es una historia
de esperanzas, o mejor una espera continua de los ltimos tiempos
por una parte y, por otra, de la demora constante del fin del mundo
La inmediatez de la espera cambiaba segn la situacin, pero las fi~
guras fundamentales del tiempo final permanecan constantes. Los
rev~s tim~:nto s mticos del apocalipsis d e Juan podan adecuarse a
la SJtuacwn correspondiente y los vaticinios no cannicos variaban
slo un nm~ro rela:ivamente pequeo de las figuras que deban aparecer en el tiempo fmal, como los papas anglicos, el prncipe de la
paz o los_ p_r,ecu r~ores del Anticristo, como Gog y Magog, que, segn
un ~ tradJcJOn ?nental transmitida tambin en Occidente, permanecenan en el Caucaso, e?~errados por Alejandro hasta s u irrupcin.
Por mucho q~e se modificaran las imgen es del tiempo final, el papel del Impeno Romano permaneci constante: mientras existi retard la cada definitiva. El emperador era el katecr/.o del Anticristo.
Todas estas figuras se manifestaron en la realidad histrica en
la poca de la Reforma. Lutero vea el Anticristo en la Santa Sede
Roma era para l la prostituta Ba bilonia, los catlicos vean el Anti~
cristo_ e_n Lutero, la revuelta de los campesinos y los destacados frentes, m_Ihtantes de ~a. Iglesia que se desmoronaba parecan preparar
la ultima guerra civil que deba preceder al fin del mundo. Finalmente, los turcos que asediaban Viena el ao del cuadro de Alejandro
parecan ser el pueblo de Gog desencadenado.
Altdorfer P~_rticip en la expulsin de los judos de Regensburg
y, po_r su relacwn con _el astrlogo Grnpeck, conoca seguramente
los signos. Como a rqmtecto municipal cuid, mientras elaboraba el
cu adro, del refuerzo de la fortificacin para protegerse contra los turcos. Cu~ndo echenos a los turcos, dijo entonces Lutero, la profeca
de Damel se habra consumado, entonces el ltimo da estar cierta-

FUTURO PASADO DEL COM IENZO DE LA MODERNIDAD

25

mente ante la puerta. 1 En tanto que movimiento de renovacin religioso, la Reforma trajo consigo todos los signos del fin del mundo.
Lutero dijo con frecuencia que el fin del mundo haba que esperarlo prximamente, si no en ese ao. Pero, segn se nos ha transmitido en una conversacin de mesa [Tischgesprach ], en una ocasin
aa di que Dios acortara los ltimos das por amor a los escogidos,
pues el mundo se aleja apresuradamente guia per hoc decennium fere
novum saeculum fu it. 2 Lutero crea que los sucesos del nuevo siglo
estaban compendiados en un decenio que transcurra a partir de la
Dieta de Worms y cuyo final surgira, como sabemos, con la batalla
de Alejandro. El acortamiento del tiempo indicaba que el fin del mundo se a proximaba con gran velocidad, aunque la fech a permaneciese oculta.
Deten gmonos un momento y adelantmonos a estos casi trescientos aos cuya modificacin de estructura temporal es nuestro tema.
El 10 de mayo de 1793, en su famoso discurso sobre la constitucin
revolucionari a, Robespierre p roclama: Ha llegado el tiempo de llamar a cada uno a su verdadero destino. E l progreso de la ra zn humana ha preparado esta gran revolucin y es precisamente a vosotros a quienes se os impone el deber especfi co de activarla. 3 La
fras eologa providencia lista de Robespierre no p u ede h acer olvidar
que, de acuerdo con nuestra s ituacin de partida, se ha perdido el
horizonte de la esperanza. Para Lutero, el acortamiento del tiempo
es un signo visible de la voluntad de Dios de hacer irrumpir el juicio
final, el fin de este mundo. La aceleracin del tiempo es, para Robespierre, una tarea de los hombres para llegar hasta el futuro dorado,
la era de la libertad y la felicidad. Ambas posiciones, a unque la revolucin provenga de la reforma, marcan el principio y el fin de nuesl. Lutero: Tisch rede n WA, 678. Sobre Altdmfer vase ent re otros Ernst Buchner:
Albrecht Altdo1jer w1d sein K reis, Kata log, Munich 1938; ibd .: Die Alexcmderschlacht,
Suttgart, 1956; K. Oettinger: Altdorfer-Studien, N remberg, 1959; A. Altdorfer: Grap
hik, comp. por F. Win zinger, Munich, 1963. Tambi n Gise la Go ldberg: Di e ursprn
gliche Schrifttafel der Alexanderschlacht Alb recht Altdorfers , en Miinch. lb. d. Bil
denden Kuns t, serie 3, vol. 19, 1968, pgs. 12 1-126; Franz Winzinger: <<Bemerkungen
zur Alexanderschlacht Albrecht Altdorfers, en Zeit schr. f. Kunstgesch ichte, vo l. 31,
1968, pgs. 233-237; Kun Martin: Die Alexanderschlacht vo1t Albrecht Altdo rfer, Mu
nich, 1969; por ltimo, para ulteriores an li s is del cuadro, Joseph Harnes t: Zur Pers
pekt ive in Albrecht Altdorfers Alexandersc hlacht >>, en An zeiger des Gennanischen Na
tiona lmuseums, Nremberg, 1977, pgs. 67-77, co n bibliografa.
2. Lutero: op.cit., 2756 b (apnd ice).
3. Robespierre: Oeuvres compl. , comp. por M. Bou loiseau, Pars, 1958, IX, pg.
495. Vase ms a d e la nte pg. 77.

26

RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE

tro espacio temporal. Intentemos articularlo desde el hilo conductor de la perspectiva de futuro.
Uno de los principios de dominacin de la Iglesia romana era tener
bajo su control a todos los visionarios. Las visiones del futuro necesitaban una autorizacin eclesial para ser publicadas, segn conclua el
Co?~ilio Lateranen~e V (1.512-1517). La prohibicin de la doctrinajoaqmmsta del tercer Impeno, el destino de Juana de Arco, que tuvo que
subir a la hoguera por la firme afirmacin de sus visiones no autoriza:: das, o la muerte en la hoguera de Savonarola, pueden servir como
ejemplo de cmo fueron extirpadas las profecas posbblicas. La existencia de la Iglesia no poda verse amenazada; su unidad era -como
la existencia del Imperio- garanta del orden hasta el fin del mundo.
A esta situacin responde el hecho de que el futuro del mundo
y su final estn incluidos en la historia de la Iglesia, por lo que las
pro~ecas que volvan a resurgir caan bajo el veredicto de hereja.
El fm del mundo, que tardaba en llegar, constituy a la Iglesia de
tal modo que se pudo estabilizar bajo la amenaza de un fin del mundo que poda llegar en cualquier momento y en la esperanza de la
Parusa. 4 Hay que entender el eschaton desconocido como un factor
integrador de la Iglesia que, de ese modo, pudo asentarse como mundo y estructurarse como institucin. La Iglesia es ya, en s misma
escatolgica. P~ro, en el momento en que las figuras del apocalipsi~
de ~uan se aplican .a sucesos o instancias concretos, la escatologa
actua de forma desmtegradora. El fin del mundo es un factor de integracin slo en la medida que queda indeterminado en un sentido
poltico-histrico.
De este modo, el futuro, como posible fin del mundo, ha sido incluido en el tiempo como constitutivo para la Iglesia y no se encuentra, en un sentido lineal, al final del tiempo: ms bien, se puede concebir el fi~al del :iempo s~lo porque est conservado desde siempre
en la Iglesia. Y asila h1stona de la Iglesia es la historia de la salvacin.
Esta tradicin fue destruida en sus presupuestos internos por la
Reforma. Ni la Iglesia ni los poderes mundanos eran capaces de sujetar las energas que irrumpieron en el mundo de Europa con Lutero, Zuingl~o y Calvino. L~tero desesperaba, en su ancianidad, de que
fuera posible la paz: la epoca del Imperio no puede ofrecer ya nada
ms, ~eda que lleg~ra el ltimo da, slo pido que no lo hagan peor
todavw para que aun haya un poco de demora. 5 La misin del im4. S. Agustn : De civ. Dei XVIII, c. 53 y XX c. 7.
S. Lute ro: Tischreden WA 6893.

FUTURO PASADO DEL COMIEN ZO DE LA MOD ERNIDAD

27

perio, demorar el fin del mundo, vibra todava en el grito de socorro


de un hombre que ya no ve salida para este mundo. El Imperio ha
fracasado.
Poco despus, en 1555, se firm la paz religiosa de Augsburgo
-como se dice en el prrafo 25- , para proteger a esta ilustre nacin
del prx imo ocaso final. Los estamentos se ponen de acuerdo en que
se erija una paz estable, firme, incondicional, por y para toda la eternidad.6 Incluso, y esto era tan decisivo como discutido, cuando los
partidos religiosos no encontraran ni conciliacin ni acuerdo. Desde
entonces, la paz y la unidad de religin ya no eran idnticas: paz significa ahora paralizar los frentes de guerra civil religiosa, enfriarlos. Slo difcilmente se puede medir hoy la enormidad con la que
se experiment entonces esta exigencia. El compromiso nacido de
la necesidad entraaba un nuevo principio, el de la poltica, que
habra de prevalecer en el siglo siguiente.
Los polticos ya no se interesaban por lo eterno sino slo por lo
temporal, como les echaron en cara los ortodoxos de todos los partidos. L'heresie n'est plus auiourd'huy en la Religion; elle est en l'Estat, 7 responda un jurista y poltico francs durante la guerra civil
de las confesiones. Ya no hay hereja en la religin, existe en el Estado. Son palabras peligrosas si las repetimos hoy. Pero su sentido en
1590 consista en formalizar la ortodoxia como una cuestin de derecho pblico. Cuius regio, eius religio es una de las primeras frmulas para que los prncipes, cualquiera que fuera su confesin, se elevaran por encima de los partidos religiosos. Pero slo despus de los
treinta aos que dur la guerra estuvieron los alemanes lo bastante
agotados como para poder hacer del principio de indiferencia religiosa la base de su paz. Lo que, supuestamente, haba comenzado
como guerra civil religiosa de los estamentos del Imperio Romano
finaliz con la firma de la paz por prncipes soberanos, antiguos seores de territorios ahora emancipados. Mientras que al Oeste, de
la guerre civile y de la civil war se deriv una nacionalidad moderna, en Alemania, en el curso de los treinta aos, se transform la guerra civil religiosa -en virtud de las intervenciones- en una guerra
interestatal cuyo re.s ultado mantuvo paradjicamente con vida al Im6. Zeumer: Quellensammlung zur Gesch. d. dt. R eichs verf., Tubinga, 1913, pg.
346 sig.
7. Citado por Roman Schnur: Die Franzo sischen Juristen im konfessionellen
Brge rkrieg des 16. J ahrhunderts , en Fes tschrift fii r Carl S chmitt, Berln 1959, pg.
186.

RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE

FUTURO PASADO DEL COMIENZO DE LA MODERNIDAD

y ci ertamente, bajo unos presupuestos completamente nuevos:


peno.
b
1 . ., h
1 R
1
el orden de la paz de Mnster y Osna rc e SirVIO, asta a evo upblico para la toleran. , Francesa, como fundamento de derecho d.
cwn
.,
.. ,
. Qu consecuencias tuvo la nueva coor mac10n entre re 1IgiOn
Cia.ol
(. ti ca para la formacin de la experiencia m o d erna d e 1 tiempo.,

?
~,pqu cambio de situaci~n del futu~o acu est~ proceso?
La experiencia consegmda en un siglo de s~~~nent~s_l~chas fu~,
en primer lugar, que las guerras civiles de rehgi~n no IniCiaban evi~ dentemente el juicio final, al menos no en el sentido fuerte en el que
se haba esperado antes. Ms bien fue posible una paz en la_ medida
en que las potencias religiosas se ~es~~uyeron ? _se consumiera~ en
la lucha abierta, o, cuando se cons1guw, se debilitaron o neutralizaron polticamente. De este modo se alumbr un futuro nuevo y de
concepcin completamente diferente.
,
El proceso se realiz lentamente y estaba preparado de_sde hacia
mucho. En primer lugar, llama la atencin que ya en el siglo XV y
en parte incluso antes, se aplazara cada vez_ ~s el _espera_do fin del
mundo. Nicols de Cusa lo fij, en una ocas10n, haCia comienzos del
siglo XVIII; Melanchton calculaba un plazo de 2;0~0 aos a pa;ti_r
del nacimiento de Cristo, hasta que se agotara la ultima era. La ultima gran profeca papal de 1595, atribuida a san Malaquas, ampliaba la lista usual de papas a ms del triple, de modo que, segun la
duracin media del reinado de los papas, habra que colocar el fin
de todos los tiempos en torno a 1992.
En segundo lugar, no hay que despreciar el papel que ?ese~pe
la astrologa, que floreci en el Renacimiento y cuyo mflujo se
mantuvo sin merma hasta que las ciencias de la naturaleza, que en
cierto modo la haban llevado a cuestas, la llevaron al descrdito. Incluso Newton profetiz en 1700 el final del reinado papal para el ao
2000. El cmputo astrolgico del futuro desplaz, calculndolas, las
esperanzas escatolgicas hacia un futu~o ca~a ~ez ms lejano. ~inal
mente en las expectativas respecto al fm se mhltraron determmantes ap~rentemente naturales. Es de una coincidencia simblica que
en el ao de la paz religiosa de Augsburgo, 1555, Nostradamus pu_blicara sus Centurias. Como era tradicional, Nostradamus concluyo
sus visiones con una profeca acerca del final, pero para el tiempo
intermedio formul una profusin interminable de orculos variables y sin fecha, de modo que le descubra al lector moderno un futuro enormemente interesante.
En tercer lugar, con el desvanecimiento de las expectativas respecto al tiempo final, el Sacro Imperio Romano fue perdiendo, de

un modo distinto del de antes, su funcin escatolgica. A ms tardar, desde la paz de Westfalia se hizo evidente que la salvaguardia
de la paz se haba convertido en tarea de los sistemas estatales europeos. Como historiador, Bodin abri aqu nuevos caminos, al igual
que con la fundamentacin del concepto de soberana. Separando la
historia sagrada, la humana y la historia natural, Bodin transform
la cuestin de los ltimos tiempos en un problema de clculo astronmico y matemtico. El ocaso del mundo se convierte en un dato
del cosmos, la escatologa fue desplazada hacia una historia natural
confeccionada. expresamente para eso. Bodin sostuvo como absolutamente posible con la tradicin cabalstica que este mundo slo terminara tras un ciclo de 50.000 aos. De este modo, tambin el Imperio Romano de la naciqn alemana qued privado de cualquier tarea
histrico-salvfica. La historia humana, considerada como tal, no tiene ninguna meta, sino que es el campo de la probabilidad y de la inteligencia humana. Salvaguardar la paz es tarea de los Estados, no
misin de un imperio. Si es que un pas pudiera reclamar la sucesin del imperio, ste sera a lo sumo el turco, pues se extendi sobre tres continentes. El descubrimiento de una historia humana que
prescinde de la historia sagrada y la legitimacin del Estado moderno que sabe moderar a los partidos religiosos ciertos de la salvacin
son, para Bodin, uno y el mismo fenmeno.
Esto nos conduce hasta un cuarto punto. La gnesjs del Estado
absoluto va acompaada por una lucha sostenida contra las profecas polticas y religiosas de cualquier tipo. El Estado consigue, a
la fuerza, convertirse en monopolio del dominio del futuro reprimiendo las interpretaciones apocalpticas y astrolgicas. De este modo,
asume una tarea de la Iglesia antigua, aunque ciertamente fijndose
un fin antieclesial. Enrique VIII, Eduardo VI e Isabel de Inglaterra
promulgaron prohibiciones estrictas contra cualquier tipo de estos
vaticinios. A los profetas reincidentes les esperaba cadena perpetua.
Enrique III de Francia y Richelieu se adhirieron al ejemplo ingls
para taponar de un vez por todas el flujo constante de expectativas
religiosas. Grocio, que en calidad de emigrante de una persecucin
religiosa public en 1625 su Derecho de gentes, contaba entre los motivos injustos de una guerra la voluntad de cumplir los vaticinios,
voluntatem implendi vaticinia. Y aada el aviso: guardaos vosotros,
telogos arrogantes; guardaos vosotros, polticos, de los telogos demasiado arrogantes. 8 En conjunto, se puede decir que una poltica

28

8. Grocio: De jure belli ac pacis, Amsterdam, 1670, 389 (II, 22, prrafo 15).

29

30

RELACION PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE

dura haba conseguido eliminar lentamente del mbito poltico de


las decisiones y de la formacin de la voluntad las firmes esperanzas religiosas en el futuro, que proliferaron tras la decadencia de la
Iglesia.
Esto se muestra tambin en Inglaterra, donde en la revolucin puritana brotaron otra vez las antiguas expectativas envueltas profticamente. Pero la ltima gran lucha contra los vaticinios en el campo
poltico, en 1650, sobre si la monarqua retornara o no, ya se llev
:: a cabo con plumas crtico-filolgicas. El astrlogo republicano Lilly
demostr al caballero enemigo que haba extractado mal sus fuentes. Y si Cromwell divulg sus intenciones para el ao siguiente en
forma de prcticas astrolgicas de calendario, hay que atriburselo
a su fro realismo ms que a la certidumbre en la revelacin. En Alemania surge la ltima profeca del fin ampliamente efectiva a partir
de la guerra de los Treinta Aos: el comentario al Apocalipsis de Bartolom Holzhauser, que fijaba un plazo de unas pocas decenas de
aos.
Los topoi de los vaticinios eran siempre limitados, pero hasta el
siglo XVII se compilaron creativamente. Desde entonces se amontonan puras reediciones como el Adivinos estatales europeos, que
quera aplicar textos antiguos a la guerra de Silesia. Una tradicin
que, como es conocido, llega hasta nosotros. Y el ltimo intento de
salvar la doctrina de las cuatro monarquas fue impreso en 1728. Era
un eplogo.
Es caracterstico del transcurso del siglo XVII que se destruyeran las interpretaciones del futuro, cualquiera que fuera su motivacin. El Estado las persegua donde tuviera poder para ello, como
ltimamente en la rebelin de los Cevennes, y las haca retroceder
a mbitos privados, locales, folclricos o a crculos secretos. Paralelamente, se desarroll tambin la hostilidad literaria de espritus humanistas y escpticos en contra de los orculos y supersticiones similares. Los primeros nombres conocidos son Montaigne y Bacon,
quienes, adelantndose mucho a sus contemporneos, desenmascararon psicolgicamente los vaticinios en sus agudos ensayos. Tambin en Alemania se present en 1632 una Meditacin escrita acerca de las visiones. La crtica ms consecuente de la profeca la
ofreci Spinoza en 1670. No s'lo combati las visiones religiosas de
su tiempo como pretexto usual de partidos ambiciosos y peligrosos
para el Estado, sino que incluso dio un paso ms e intent desenmascarar a los profetas cannicos, como vctimas de una fuerza imaginativa primitiva. Con la Histoire des oracles de Fontenelle, en 1686,

FUTURO PASADO DEL COMIENZO DE LA MODERNIDAD

31

alcanz la hostilidad literaria, con sus frmulas racional y conscientemente fras, su punto lgido de elegancia estilstica, respecto al cual
toda la burla que vierte Voltaire sobre los profetas ya no es ms que
la burla de un vencedor.
En 1650 ya no exista la naturalidad con la que se trasladaban
a las ac~i~n~s polticas l~s expectativas de los cristianos creyentes
o los vatic_m~os de cualquier otro tipo. El clculo poltico y la reserva humamstl~a trazaron un nuevo horizonte de futuro. Ni el gran fin
del mundo, m los muchos pequeos pudieron afectar aparentemente en nada el curso de los asuntos humanos ~ En vez del esperado fin
del mundo se haba abierto, de hecho, un tiempo nuevo y distinto.
As tocamos un quinto punto. En adelante sera posible evocar el
pasado como medieval. Los mismos conceptos, la trada de Antigedad, E_dad Media y Edad Moderna, estaban ya disponibles desde
el humamsmo. Pero estos conceptos slo se han implantado lentamente a J?arti~ de la segunda mitad del siglo XVII, y ciertamente para
toda la h~s~ona. Des~e entonces se vivi en un tiempo nuevo y se supo
que ~e VIVIa en un tiempo nuevo. 9 Esto es vlido, obviamente, slo
refend? a naciones y clases sociales, pero era un saber que se puede
concebir, con Hazard, como crisis del espritu europeo.'o

2
Si hasta ahora perseguamos la restriccin o socavamiento la consumicin o canalizacin de las expectativas respecto a los ltimos
tiempos, ahora surge la pregunta contraria por los proyectos de futuro (pues de eso se trata), de ponerse en el lugar del futuro que pasaba. Se pueden preparar dos tipos, aunque estn conectados entre
s Y rei?itan a las expectativas de salvacin: por un lado el pronstico racwnal, y por otro la filosofa de la historia.
. -~amo ~oncepto contrario a las antiguas profecas apareci la preVIswn racwnal, el pronstico. El difcil arte del clculo poltico se
9. Vase ms adelante, pg. 300 sigs.
. 10. Para la parte anterior vase Herbert Grundmann: Die Papstprophetien des
MJttelalters, en Archiv fr Kulturgeschichte, XIX, 1, pgs. 77-138; A. Hbscher: Die
g~osse Wezssagung, Munich 1952; A. Klempt: Die Siikularisierung der universalhisto
nschen Auffassung, Gottinga, 1960; W. E. Peuckert: Die grosse Wende, 2 vol., Darm
stadt, 1966; R. Taylor: The political prophecy in England, Nueva York, 1911; y, fundamental para Inglaterra, Keith Thomas: Religion and the Decline of Magie Nueva York
1971.
'

32

RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE

desarroll en la Italia de los siglos XV y XVI, y luego en los gabinetes de las cortes europeas en los siglos XVII y XVIII hasta su ms
elevada maestra. Como lema de este arte puede repetirse una cita
clsica de Aristteles que Guiccardini ha introducido en la literatura poltica: De futuris contingentibus non est determinara veritas. (No
est determinada la verdad de los acontecimientos futuros.) Hay gente, dice Guiccardini, que elabora tratados sobre el curso del futuro.
Posiblemente tales obras se puedan leer bastante bien, pero como
:.: cada conclusin de estas reflexiones se deriva de otra, se derrumba
el edificio completo con que slo una sea falsa. 11
Este conocimiento, que Guiccardini haba conseguido en Italia,
el pas de origen de la poltica moderna, lo llev a un procedimiento
determinado. El futuro se convirti en un campo de posibilidades
finitas escalonadas segn su mayor o menor grado de probabilidad.
Se trata del mismo horizonte que Bodin ha descubierto como tema
para la historia humana. La ponderacin de la probabilidad de sucesos que iban a suceder o que no se presentaran eliminaba, por lo
pronto, una concepcin del futuro, que era natural en los partidos
religiosos: la de forzar como nica mxima de accin la alternativa
entre bueno y malo, desde la certeza del juicio final. En cambio, el
nico juicio moral que le restaba a un poltico se rega por la medida del mal mayor o menor. En este sentido, Richelieu deca que no
hay nada que sea ms necesario para un gobierno que la previsin,
pues slo as se pueden prevenir muchos males que, una vez que haban sucedido, slo se podan curar con una dificultad cada vez mayor. La segunda consecuencia de tal procedimiento fue la actitud ante
posibles sorpresas, pues en la mayora de los casos no se realizaba
una u otra posibilidad, sino una tercera, cuarta o ensima. Del trato
diario con tales incertidumbres se origin la obligacin de una mayor previsin y slo as alcanza el topos su tono especfico en Richelieu, cuando dice 12 que es ms importante reflexionar sobre el futuro que sobre el presente. Es, por as decirlo, la forma poltica previa
a los seguros de vida que se propagaron a principios del siglo XVIII
con la posibilidad de calcular la esperanza de vida.
Mientras que la profeca traspasaba el horizonte de la experiencia calculable, el pronstico se sabe vinculado a la situacin polti11. Guiccardini: Ricordi, Bari 1935, II, 58, 114; citamos por la seleccin de E. Gras.
s i: Das politisclze Erbe der Renaissance, Berna, 1946, pg. 36 s ig.
12. Richelieu: Testame111 poli tique, com ps., L. Andr y Lon Noel, Pars, 1947, pg.
334.

FUTURO PASADO DEL COMIENZO DE LA MODERNIDAD

33

e~ .. Tan vin~ulad?. est que f~rn~ular un pronstico significa ya modificar la situacwn. El pronostico es un momento conocido de accin poltica. Est referido a acontecimientos cuya novedad a lumbra.
Por ello, el tiempo se excluye continuamente del pronstico, de una
manera que es imprevisible de prever.
El pronstico produce el tiempo desde el que se proyecta y dentro del c~al se proyecta, mientras que la profeca apocalptica destruye el tiempo, de cuyo fin precisamente vive. Los acontecimientos
vistos desde el horizonte de la profeca, slo son smbolos para 1~
que ya se sabe. Un profeta desilusionado no puede desconcertarse
ante sus vaticinio~. Como se mantienen variables pueden prolongarse a lo largo del t1empo, y lo que es ms, con cada expectativa frustrada aumenta la certeza de una consumacin futura . Por el contrario, un pronstico ~esacertado no puede repetirse como equivocacin,
pues permanece ligado a sus nicos presupuestos.
El pronstico racional se limita a posibilidades intramundanas
pero precisamente por eso produce un excedente de dominio estili~
zado d~l mundo. El tiempo se refleja siempre en el pronstico de una
f~rma mesp~rada; lo que era siempre igual en la esperanza escatolgica qued~ d~su elto por la novedad continua de un tiempo que se escapa en SI mismo Y que es atrapado por el pronstico. As, considerado desde la estructura temporal, se puede comprender el pronstico
como el factor de integracin del Estado, que traspasa el mundo que
se le ha entregado a un futuro limitado.
Tom.er:n?~ un ejempl? cualquiera de la diplomacia clsica. La primera diVISlOn de Paloma. En el fondo, se puede remitir a Federico
el Grande, no el motivo, pero s la forma como se llev a cabo. Federico vivi b~jo u~ doble te~or tras las encarnizadas luchas de la guerra de los Siete anos: en pnrt1er lugar, bajo el temor de una revancha
austrac.a. Para aminorar esta posibilidad futura, firm una alianza
con ~usra. Pero, de este modo, se uni a una potencia cuya creciente
pre~1~n, debida no.en .ltimo lugar a l aumento de su poblacin, perc.Ibia el desde la l~Jafolia como la mayor posible, incluso como un pehgro. Ambas predicciOnes, el pronstico austraco a corto plazo y el
r~~o a largo plazo, entraron de tal modo en la accin poltica quemodifiCaron los presupuestos del pronstico, es decir, de la situacin.
La poblacin griegocortodoxa de Polonia proporcion a los rusos el
pret~~to p~rr:nanente para intervenir en Polonia como fuerza de proteccwn religwsa. El embajador ruso, Repnin, domin Varsovia casi
como gobernador general, celebrndose las sesiones del parlamento polaco bajo su vigilancia inmediata . Los diputados cados en des-

34

RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE

gracia fueron deportados sin demora a Siberia. Polonia se convirti,


de facto, en una provincia rusa, cuya sangrienta guerra civil, a la que
Rusia la arrastr, trajo como consecuencia una continua intensificacin de la vigilancia rusa. La creciente presin desde el Este hizo que
la realizacin del pronstico a largo plazo avanzara hasta una proximidad inminente. En la misma medida se desvaneci en una lejana
incalculable la meta propia de Federico: la anexin de Prusia occidental a su Estado. En 1770 la situacin empeor. Rusia estaba dispuesta no slo a tragarse a Polonia, sino igualmente a Rumania y,
por cierto, en una guerra contra la Sublime Puerta. Esto no lo iba
a permitir Austria en ningn caso. En la anexin de Rumania vea
el casus belli, y as, Federico, aliado de Rusia por aadidura, se habra visto obligado al segundo de los males temidos, es decir, a la
lucha contra Austria, lo que quera evitar a toda costa. La solucin
que encontr Federico para este dilema en 1772 es asombrosa.
Inmediatamente despus de que Federico tuviera conocimiento
de que los austracos se arredraban ante la guerra y antes de que
pudieran saberlo los rusos, llev a Rusia, bajo la presin de sus obligaciones de proteccin, a renunciar a una anexin de Rumania. Como
compensacin, Rusia obtuvo la parte oriental de Polonia que, de todos modos ya dominaba, pero Prusia y Austria recibieron como equiparacin Prusia occidental y Galicia: pases importantes que de esta
manera se sustraan, adems, al influjo ruso. En vez de allanar a su
temido aliado el camino de una guerra en el Oeste, Federico haba
salvado, en primer lugar, su paz, y adems le haba echado un cerrojo a la penetracin rusa. Lo que en apariencia se exclua mutuamente lo haba reunido Federico para su doble ventaja. Est claro que
tal juego elstico con un nmero de mltiples posibilidades limitado, pero casi infinito dentro de los lmites, slo era posible en una
determinada situacin histrica. Cul es el horizonte histricotemporal dentro del cual se pudo desarrollar el refinamiento de la
poltica absolutista? El futuro era abarcable y tanto ms cuanto que
el nmero de fuerzas polticas a tener en cuenta permaneca limitado al nmero de los prncipes. Detrs de cada soberano haba un potencial cameralista calculable por el nmero de tropas y de habitantes, por el poder econmico y por la liquidez. En este horizonte, la
historia todava era comparativamente esttica y se pudo aplicar a
la poltica la afirmacin de Leibniz de que todo el mundo futuro cabe
y est perfectamente preformado en el presente. 13 En el horizonte de
13. Leibniz: Brief an Coste, 19-XII-1707. Vase Dt. Schriften, edit. por Guhrauer,
1838, II, 48 sigs.

FUTURO PASADO DEL COMIENZO DE LA MODERNIDAD

35

la poltica de los prncipes soberanos, y slo en esa, no poda producirse nada fundamentalmente nuevo.
Caracterstico de ello es el lmite extremo dentro del cual se mova el clculo poltico. Hume, que formul pronsticos de posibilidad a largo plazo, predijo en una ocasin 14 que en un mdico no se
confa ms de catorce das, y en un poltico algunos aos como mximo.,Una ojeada a aquellas acciones diplomticas confirma esta afirmacin. Claro que haba constantes que con frecuencia llegaban a
un futuro cada vez ms hipottico. Por ejemplo, se tena en cuenta
la constancia del carcter que poda acreditarse permanentemente
por la posibilidad de corromper al ministro. Pero, un momento constante del clculo poltico de las probabilidades fue, ante todo, la suposicin de la duracin de la vida del soberano gobernante. El futuro ms avanzado que predijo en el ao 1648 el embajador veneciano
en Pars para los prximos cincuenta aos fue el caso, para l aparentemente claro, de una Guerra de Sucesin en Espaa: caso que
sucedi justamente cincuenta aos despus. El hecho de que la mayora de las guerras en las repblicas soberanas europeas de los siglos XVII y XVIII fueran guerras de sucesin nos muestra inmediatamente hasta qu punto era an humanamente natural el horizonte
del tiempo histrico. Pero, como refera nuestro embajador veneciano, aqu quedaba an espacio de juego para el tiempo y el futuro, pues
no todo lo que puede suceder suele ocurrir. 15 Recurdese slo el papel modificador del curso de la guerra que se atribuy a la muerte
de la zarina en 17 62.
Acostumbrada a la vida y al carcter de los personajes, la repblica soberana europea an poda, de hecho, entender su historia de
un modo natural. No hay que asombrarse de que pudiera adquirir
evidencia universal el modelo circular de la antigedad, que Maquiavelo haba puesto de nuevo en circulacin. El propio carcter repetible de esta nocin de la historia remite al pasado el futuro previsible.
Est claro que as no se demuestra de ninguna manera que el distanciamiento entre la conciencia poltica del tiempo del principio de
la modernidad y la escatologa cristiana fuera tan grande como pudiera parecer en un principio. Ya no puede suceder nada nuevo sub
14. Hume: Theory of Politics, comp. por F. Watkins; Essays I, 7, Edimburgo, 1951 ,
pg. 162.
15. Barozzi e Berchet: Relazioni degli ambasciatori Veneti nel seco/o decimosel
timo. Ser. II, Francia, Venecia, 1859, II; vese Battista Nani: Ein Venezianischer Gesandtschaftsbericht, comp. por A. v. Schleinitz, Leipzig, 1920, pgs. 61, 72.

36

RELACIO N PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE

specie aetemitatis, tanto si se considera el futuro como creyente, como


si se apunta hacia l calculando framente. Un poltico podra hacerse ms inteligente o ms hbil; si quisiera refinar sus tcnicas podra volverse ms prudente o cuidadoso: pero la historia no lo llevara nunca a regiones nuevas y desconocidas del futuro. La sustitucin
del futuro profetizable por el futuro pronosticable no haba roto an
bsicamente el horizonte de la expectativa cristiana. Esto es lo que
une a la repblica soberana con la Edad Media, tambin en aquellos
aspectos en los que ya no se reconoca como cristiana.
Quien liber el comienzo de la modernidad de su propio pasado
y tambin abri con un nuevo futuro nuestra modernidad fue, sobre
todo, la filosofa de la historia. Desde las sombras de la poltica absolutista se form, primero ocultamente y luego de forma abierta,
una conciencia del tiempo y del futuro que surgi de una arriesgada
combinacin entre poltica y profeca. Se trata de una mezcla, propia del siglo XVIII, entre pronstico racional de futuro y esperanza
cierta de la salvacin, que forma parte de la filosofa del progreso.
El progreso se desarrolla en la medida en que el Estado y su pronstico no puedan satisfacer nunca la pretensin soteriolgica, y su fuerza de motivacin llega hasta un Estado que, en su existencia, sigue
siendo dependiente de la eliminacin de las expectativas acerca del
final.
Cul fue la novedad de la expectativa de futuro propia del progreso? El fin del mundo, que no llegaba, haba constituido a la Iglesia y junto con ella un tiempo esttico que se puede conocer como
tradicin. Tambin el pronstico poltico tena una estructura temporal esttica, dado que funcionaba con magnitudes naturales cuyo
carcter potencialmente repetitivo constitua el carcter circular de
su historia. El pronstico implica un diagnstico que introduce el
pasado en el futuro. Mediante la futuridad del pasado, garantizada
siempre de ese modo, el mbito de accin del Estado fue tanto ampliado como limitado. As pues, hasta aqu slo se poda experimentar el pasado porque l mismo contena un elemento del maana -y
viceversa-, por lo que la existencia poltica del Estado sigue estando vinculada con una estructura del tiempo que puede entenderse
como movilidad esttica. De aqu en adelante, el progreso despliega
un futuro que va ms all del espacio de tiempo y experiencia natural, pronosticable y tradicional y que, por eso, provoca -en el curso
de su dinmica- nuevos pronsticos transnaturales y a largo plazo.
El futuro de este progreso se caracteriza por dos momentos: primero, por la aceleracin con la que viene a nuestro encuentro y, por

FUTURO PASADO DEL COMIEN ZO DE LA MODERN IDAD

37

otra parte, por su carcter desconocido, pues el tiempo acelerado en


s, es decir nuestra historia, acorta los espacios de experiencia, los
priva de su constancia y pone en juego continuamente nuevas incgnitas, de modo que incluso el presente rehye lo no experimentable,
debido a la complejidad de estas incgnitas. Esto comienza a perfilarse ya antes de la Revolucin Francesa.
El sujeto de la moderna filosofa de la historia fue el ciudadano
emancipado de la sumisin absolutista y de la tutela eclesial, el prophete philosophe, como fue acertadamente caracterizado en una ocasin en el siglo XVIII. Las especulaciones sobre el futuro, disueltas
por la religin cristiana y ahora liberadas, as como el clculo poltico, fueron los padrinos cuando el filsofo proftico recibi las rdenes sagradas. Lessing nos ha descrito este modelo. Con frecuencia
ve acertadamente el futuro, pero se parece tambin al visionario, pues
no puede ms que esperar el futuro. Desea acelerar este futuro y que
sea acelerado por l ... Pues, para qu le si rve si lo que reconoce como
lo mejor, no va a llegar a ser lo mejor en toda su vida.16 El tiempo
que se acelera de esa forma priva al presente de la posibilidad de
ser experimentado como presente y se escapa hacia un futuro en el
que el presente, convertido en inexperimentable, ha de ser alcanzado mediante la filosofa de la historia. Con otras palabras, la aceleracin del tiempo, en el pasado una categora escatolgica, se convierte en el siglo XVIII en una obligacin de planificacin temporal,
aun antes de que la tcnica abra completamente el espacio de experiencia adecuado a la aceleracin.
Sobre todo en la resaca de la aceleracin surge una dilacin que
ayuda a estimular el tiempo histrico en el cambio entre revolucin
y reaccin. Lo que se podra concebir como katechon antes de la revolucin se convierte en estimulante de la revolucin. La reaccin,
usada en el siglo XVIII an como categora mecnica, se convierte
funcionalmente en un movimiento que pretende detenerla. La revolucin, deducida, en un principio, del curso natural de las estrellas
e introducida como cclica en el curso natural de la historia, adquiere desde entonces una direccin sin retorno. Parece desencadenarse
en un futuro anhelado pero sustrado por completo a la experiencia
correspondiente al presente, apartando de s continuamente la reaccin y buscndola para destruirla en la medida en que la reproduce.
16. Lessing : Die Erziehu ng de s Menschengeschlechts, prra fo 90 (G. W. Leipzig,
1858, 9. 423).

38

39

RELACION PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA R E CIENT E

FUTURO PASADO DEL COMIENZO DE LA MODE RNIDAD

Pues la revolucin moderna queda siempre afectada por su contraria, la reaccin.


Este cambio entre revolucin y reaccin, que debe dar lugar a un
estado final paradisaco, ha de entenderse como un futuro sin futuro, pues la reproduccin y la superacin continuamente necesaria
de lo opuesto fijan una mala infinitud. A la caza de esta infinitud
mala, como Hegel deca, la conciencia de los actores se adhiere a un
todava no finito, que posee la estructura formal de un deber perenne. Desde aqu ha de ser posible transferir a la realidad histrica
ficciones como el imperio milenario o la sociedad sin clases. La fijacin en un estado final por parte de los que actan se muestra como
pretexto para un proceso histrico que excluye la consideracin de
los participantes. Por eso es necesario un pronstico histrico que
vaya ms all de los pronsticos histricos de los polticos y que relativice, como si se tratara de un hijo legtimo de la filosofa de la
historia, el proyecto histrico-filosfico.
Tambin hay signos de esto previos a la Revolucin Francesa. Los
vaticinios de la revolucin de 1789 son numerosos, pero pocos apuntan ms all. Rousseau se cuenta entre los mayores pronosticadores,
sea porque previ el estado permanente de la crisis, sea porque avis del sometimiento de Europa por los rusos y de los rusos por los
asiticos. Voltaire, que no se cans de juzgar la belle rvolution insulsamente y, por eso, con benignidad, denunciaba a sus opositores
como falsos profetas, reincidentes en la conducta de tiempos superados.
Aqu se ha pasado por alto un anlisis de mltiples pronsticos
de deseo o de coaccin con los que la Ilustracin se apropi de su
propia certeza. Pero entre ellos se encuentra uno de los mayores vaticinios que ha permanecido hasta ahora desconocido en la oscuridad del anonimato y del disfraz geogrfico. Se trata de un pronstico del ao 1774, acuado aparentemente para Suecia, pero que
apuntaba realmente a Francia. Se nutre de la clsica literatura de
la guerra civil, de las doctrinas desptica y cclica de la antigedad
y de la crtica al absolutismo ilustrado, pero su origen es moderno.
Su autor es Diderot.
Diderot escribi: Bajo el despotismo el pueblo, resentido por el
largo tiempo de sufrimiento, no perder ninguna oportunidad de recuperar sus derechos. Pero, como no tiene ni un fin ni un plan, va a
parar, de un momento a otro desde la esclavitud a la anarqua. En
medio de esta confusin resuena un nico grito: libertad. Pero, cmo
asegurarse del precioso bien? No se sabe. Y el pueblo est ya dividido

en los diferentes partidos, instigado por intereses contradictorios...


Tras breve tiempo vuelve a haber slo dos partidos en el Estado; se
diferencian por dos nombres que, sea quien sea el que se oculte detrs, slo pueden ser realistas y antirrealistas. ste es el momento de las grandes conmociones. El momento de las conspiraciones y
conjuras... Para eso, el realismo sirve como pretexto del mismo modo
que el antirrealismo. Ambos son mscaras para la ambicin y la codicia. Ahora lanacin no es ms que una masa dependiente de una
multitud de criminales y corruptos. En esta situacin no es necesario ms que un hombre y un momento adecuado para hacer que ocurra un resultado completamente inesperado. Cuando llega ese momento se levanta ese gran hombre... Les habla a las personas que an crean
serlo todo: vosotros no sois nada. Y ellos dicen: nosotros no somos
nada. Y l les dice: yo soy el seor. Y ellos responden como con una
sola voz: t eres el seor. Y l les dice: Estas son las condiciones bajo
las que estoy dispuesto a someteros. Y ellos responden: las aceptamos ...
Cmo seguir adelante la revolucin? No se sabe -Quelle sera la suite
de cette rvolution? On l'ignoreY
Diderot hace patente un proceso que debi permanecer oculto
para la mayora de los participantes en l. Formula un pronstico
a largo plazo al presuponer como seguro el comienzo an desconocido de la revolucin, al desenmascarar las consignas dualistas y remitirlas a la dialctica de la libertad y al deducir de ah el inesperado final. Hasta aqu alcanzaba el modelo clsico, en lenguaje
moderno. Pero Diderot sigui preguntando, pues ignoraba cmo proseguira. Por eso, formul la misma pregunta que Tocqueville tuvo
que volver a asumir, y contestarla es an hoy nuestro destino.
Para terminar, volvamos a mirar el cuadro de Altdorfer que nos
ha conducido por el camino desde la reforma a la revolucin. El hombre que se citaba antes, Napolen, se llev el cuadro en el ao 1800
a Pars y lo colg en su cuarto de bao en St. Cloud. Napolen no
fue nunca un hombre con sentido esttico. Pero la batalla de Alejandro era su cuadro favorito y quiso introducirlo en su intimidad. Se
figur lo presente que estaba la historia de Occidente en este cuadro? Tenemos que suponerlo. Napolen se entendi a s mismo como
17. Raynal: Hisloire Philosophique el Polilique des tablissements el du commerce
des Europens dans le deux Indes, Ginebra, 1780, IV. pg. 488 sigs. En la Rev. d'Hist.
litt. de la France, 1951, pg. 431, Herbert Dieckmann ha demostrado que el manuscrito de estos pasajes pertenece a Diderot. Vase Diderot: Oeuvr. poi., Pars, 1963,
Introduccin de P. Verniere p. XXXIII.

40

RELACION PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE

la gran figura paralela del gran Alejandro. Pero an ms. La fuerza


de empuje de su procedencia era tan fuerte que se transparenta, a
travs del presunto reinicio de la revolucin de 1789, la tarea histricosalvfica del Imperio perdida durante mucho tiempo. Napolen, que
haba destruido definitivamente el Sacro Imperio Romano, se cas
con la hija del ltimo emperador -exactamente igual que, unos 2.000
aos atrs, cuando Alejandro se cas con la hija de Dara y, por cierto, en ambos casos en un calculable segundo matrimonio-. Y Napolen elev a su hijo a rey de Roma.
Napolen dijo, cuando fue derrocado, que este matrimonio haba
sido el nico error que haba cometido realmente l, es decir, haber
aceptado una tradicin que la revolucin y l mismo parecan haper destruido en su pice. Fue realmente un error? Napolen, an
en la cspide del poder lo vea de otra manera: Incluso mi propio
hijo tendr necesidad de ser hijo mo para poder ser tranquilamente
mi sucesor. 18

II

HISTORIA MAGISTRA VITAE


Sobre la disolucin del topos
en el horizonte de la
agitada historia moderna
There is a history in all men's lives
Figuring the nature of the times deceased;
The which observed, a man may prophesy,
With a near aim, of the main chance of things
As yet not come to life, which in their seeds
And weak beginnings lie intreasured.
Shakespeare

Friedrich von Raumer, conocido como historiador de la dinasta


de los Hohenstaufen, nos informa en 1811, siendo an secretario de
Hardenberg, del siguiente episodio: En una reunin de consejo celebrada en Charlottenburg, defenda enrgicamente Oelssen Uefe de seccin del Ministerio de Finanzas] el libramiento de muchos billetes
para poder pagar las deudas . Una vez que no produjeron efecto las
razones en contra, dije yo (conociendo a mi hombre) con un atrevimiento desmesurado: Seor consejero, usted recordar que ya cuenta
Tucdides qu grandes males se originaron porque Atenas haba fabricado demasiados billetes. Esta experiencia -repuso con aprobacin-, es sin duda de la mayor importancia>>, y as se dej convencer para mantener la apariencia de erudicin 1
En el acalorado debate sobre la amortizacin de la deuda prusiana Raumer se busc una mentira, pues l saba que en la antigedad
no se conocan los billetes. Pero arriesg su mentira porque -apelando a la formacin acadmica de su oponente- haba calculado
su efecto. Ese efecto no se basaba en otra cosa que en la fuerza de
la autoridad del antiguo topos de que la Historie es la maestra de la
18. Conversacin en Erfurt el 9-X-1808 . Talleyrand: Mmoires, comp. por Le Duc
de Broglie, Pars, 1891, I.

l. Friedrich von Raumer: Erinne rungen, Leipzig, 1861, I, pg. 118.

42

RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE

HISTORIA MAGISTRA VITAE

de la vida. Esta frmula, no un argumento objetivo, dobleg al consejero. Historia magistra vitae.
En lo que no podemos llegar a saber por nosotros mismos, tenemos que seguir la experiencia de otros, se dice en el gran diccionario
universal de Zedler en 1735; 2 la Historie sera una especie de receptculo de mltiples experiencias ajenas de las que podemos apropiarnos estudindolas; o, por decirlo como un antiguo, la Historie nos
libera de repetir las consecuencias del pasado en vez de incurrir actualmente en faltas anteriores.3 As, la Historie hizo las veces de escuela durante cerca de dos milenios, para aprender sin perjuicio.
Aplicando el topos a nuestro ejemplo, qu ensea el episodio de
Charlottenburg? En virtud de su arte para argumentar, remiti Raumer a su colega a un espacio de experiencia supuestamente continuo, que l mismo haba ignorado irnicamente. La escena pone de
manifiesto el continuo papel de la Historie como maestra de la vida
pero, tambin, lo cuestionable que haba llegado a ser ese papel.
Antes de aclarar la cuestin de en qu medida se ha disuelto el
antiguo topos en la agitada historia moderna, es precisa una ojeada
retrospectiva a su durabilidad. Perdur casi ininterrumpidamente
hasta el siglo XVIII. Hasta ahora falta una exposicin de todas las
locuciones que han conferido a la expresin de la Historie su comprensibilidad. As, falta una historia de la frmula historia magistra
vitae, dado que lo que se quiere decir con ella al menos ha guiado
durante los siglos la autocomprensin de los historiadores, cuando
no su produccin. A pesar de la identidad verbal, el valor de nuestra
frmula fluctu considerablemente en el curso del tiempo. En ms
de una ocasin, precisamente la historiografa desautoriz el topos
como una frmula ciega que slo segua dominando en los prlogos.
De este modo es an ms difcil aclarar la diferencia que ha dominado siempre entre la mera utilizacin del lugar comn y su efectividad prctica. Pero, pasando por alto este problema, la longevidad de
nuestro topos es en s misma suficientemente interesante. En primer
lugar, se basa en su elasticidad, que permite los ms variados argumentos. Indicaremos cmo dos contemporneos empleaban las Historien como ejemplos: Montaigne pretenda de ellas aproximadamente lo contrario de lo que se propona Bodin. Para aqullas Historien
mostraban cmo derrocar cualquier generalizacin; para ste ser-

van para encontrar reglas generales. 4 Pero ambos ofrecieron Historien como ejemplos para la vida. La aplicacin es, pues, for mal; como
dice una cita: De la historia puede deducirse todo. 5
Sea cual sea la doctrina que guarde relacin con nuestra frmula, hay algo que indica su uso en cualquier caso. Remite a una precomprensin general de las posibilidades humanas en un continuo
universal de la historia. La Historie puede ensear a los contemporneos o a las generaciones posteriores a ser ms inteligentes o relativamente mejores, pero slo si los presupuestos para ello son bsicamente iguales, y mientras lo sean. Hasta el siglo XVIII el uso de
nuestra expresin sigue siendo un indicio infalible para la admitida
constancia de la naturaleza humana, cuyas historias son tiles como
medios demostrativos repetibles en doctrinas morales, teolgicas, jurdicas o polticas. Pero, igualmente, la transmisibilidad de nuestro
topos se apoya sobre una constancia factual de aquellos datos previos que permitiran una similitud potencial entre acontecimientos
terrenos. Y cuando se efectuaba una transformacin social era tan
lento y a tan largo plazo que segua vigente la utilidad de los ejemplos pasados. La estructura temporal de la historia pasada limitaba
un espacio continuo de lo que es posible experimentar.

2. Johann Heinrich Zedler: Grosses Vollstiindiges Universa l-Lexikon aller Wissens


chaften und Knste, Halle y Leipzig, vol. 13, pg. 281 sigs.
3. Diodoros Siculus: Bibliotheca Historica (edit. por F. Vogel), Leipzig, 1883, I, c. l.

43

La expresin historia magistra vitae fue acuada por Cicern, apoyndose en ejemplos helensticos. 6 Se encuentra en el contexto de la
retrica: slo el orador sera capaz de conferir inmortalidad a la vida
de las Historien instructivas, de hacer perenne su tesoro de experiencia. Adems, esta expresin est vinculada a diversas metforas que
copian las tareas de la Historie. Historia vera testis temporum, lux
veritatis, vita memoriae, magistra vitae, nuntia vetustatis, qua voce
alia nisi oratoris immortalitati commendatur?7 La tarea rectora que
4. Vase Hugo Friedrich: Montaigne, Berna 1949, p. 246 sigs.; Jean Bodin: Methodus ad facilem cognitionem historiarum, Pars 1572, cap. 3.
S. Locucin tomada por K. F. Wander en su Diccionario alemn de proverbios,
Leipzig, 1867, l, 1593 de Jassoy: Welt und Zeit (1816-19), V, 338, 166; tambin III, 80:
La historia es la inagotable fuente de pueblo de la que cada cual saca el agua del
ejemplo para lavar su suciedad >>.
6. Polibio: Historiai XII, c. 25 b; I, c. 35 passim. Sobre esto, Matthias Gelzer: Kleine
Schriften, Wiesbaden, 1963, III, 115, 175 sigs. y Arnold Toynbee: Gree k Historical
Thought, Nueva York, 1952.
7. Cicern: De orat. Il, c. 9, 36 y c. 12, SI.

45

RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE

HISTORIA MAGISTRA VITAE

Cicern adjudica al arte de la historia est presuntamente orientada


a la praxis en la que est inmerso el orador. Se vale de la historia
como coleccin de ejemplos plena exemplorum est historia8 para
instruir mediante ellos y, por cierto, de la manera ms vigorosa, igual
que Tucdides remarcaba la utilidad de su obra poniendo su historia
en manos del futuro como X'tlJIJ.U 8c; lu:, como posesin para siempre
para el conocimiento de casos similares.
El influjo de Cicern se extendi tambin en la experiencia cristiana de la historia. El corpus de su obra filosfica fue catalogado
con frecuencia como coleccin de ejemplos en las bibliotecas de los
conventos y se difundi ampliamente. 9 La posibilidad de recurrir literalmente a la locucin estaba presente en todo momento, tambin
cuando la autoridad de la Biblia en los padres de la Iglesia originaba al principio cierta resistencia frente a la pagana historia magistra. En su compendio etimolgico, ampliamente difundido, Isidoro
de Sevilla ha apreciado repetidamente el escrito De oratore de Cicern, pero ha suprimido especficamente la expresin historia magistra vitae en sus definiciones de la historia. No puso en un apuro pequeo a los apologetas del cristianismo al transmitir como modlicos
acontecimientos computados en la historia profana e incluso paganos.10 Una Historie de este tipo, psimo ejemplo para reivindicarla
como maestra de la vida, trata de la capacidad de transformacin
de la historiografa eclesial. Sin embargo, Isidoro tambin conceda
-algo furtivamente- un efecto educativo a las Historien paganas."
Y as, Beda justific conscientementt: las historias profanas porque
tambin ellas proporcion~ban escarmientos o ejemplos dignos de ser
imitados. 12 Ambos clrigos han contribuido, por su gran influencia,

a que haya conservado su lugar de forma continua, aunque subordinada, el motivo de la utilidad de la historia profana junto a la Historie fundada religiosamente y considerada superior.
Tambin Melanchton utiliza la duplicacin de que tanto las Historien bblicas como las paganas proporcionan ejemplos para la transformacin en la tierra, as como que ambas remiten a la providencia
de Dios, aunque de forma diferente. 13 La concepcin que data de-la
antigedad acerca de lo que debe proporcionar el arte de escribir
historia permaneci vinculada a la experiencia religiosa de la historia, situada en el horizonte de la esperanza de salvacin. Pero tambin el esquema lineal de las prefiguraciones bblicas y de sus realizaciones -hasta Bossuet- no sobrepasaba el marco dentro del cual
haba que instruirse para el futuro desde el pasado.
Con la sublimacin de las esperanzas sobre los ltimos tiempos
volvi a abrirse paso la historia antigua como maestra. Con la exigencia de Maquiavelo, no slo de admirar a los mayores, sino tambin de tomarlos como modelo, 14 confiri su actualidad a la intencin de conseguir continuas utilidades para la Historie, porque haba
unido el pensamiento ejemplar y el emprico en una nueva unidad.
Bodin puso en el frente de su Methodus ad facilem historiarum cognitionem>> el topos de Cicern: le corresponde el rango ms elevado
porque remite a las leyes sagradas de la historia, en virtud de las cuales los hombres podran conocer su presente e iluminar el futuro,
y no pensando teolgicamente sino de forma prctico-poltica. 15 Sera fatigoso enumerar individualmente la repeticin constante 16 o la

44

8. Cicern: De div. 1, 50. Sobre esto, Karl Keuck: Historia, Geschichte des Wortes
und seiner Bedeutungen in der Antike und in den romanischen Sprachen, tesis doctoral, Mnster, 1934.
9. Manitius: Gesch. d. Lit. des lat. Mittelalters, Munich 1911,478 sigs.; Zielinski:
Ccero im Wandel der Jahrhunderte, Leipzig-Berln, 1908; Philippson : Ccero (PaulyWissowa, RE VII A 1).
10. Jacques Fontaine: Isidore de Seville el la culture classique dans l'Espagne wisigothique, Pars, 1959, 1, pg. 174 sigs.
11. Isidoro de Sevilla: Etymologiarium si ve originum, libri XX (comp. W. M. Lindsay, Oxford, 1957, 2 vols.) 1, 43 : <<Historiae gentium non inpediunt legentibus in his
quae utilia dixerunt. Multi enim sapientes praeterita hominum gesta ad institutionem praesentium historiis indiderunt . Vese Hugo Friedrich: Die Rechtsmetaphysik
der Gbltlichen Kombdie, Frankfurt, 1942, donde se indica que Gregario el Grande
haba vuelto a permitir expresamente exempla paganos, pg. 36.
12. Beda: Historia ecclesiastica gentis anglorum, comp. por A. Holder, FriburgoTubinga, 1882, proemio: <<si ve enim historia de bonis bona referat, ad imitandum bo-

num auditor sollicitus instigatur; seu mala commemoret de pravis, nihilominus religios~s ac pius auditor sive lector devitando, quod noxium est et perversum, ipse sollertllis ad exsequanda ea, quae bona ac digna esse cognoverit, accenditur. Vase,
H. Beumann: Widukind von Korvey als Geschichtsschreiben>, y Herbert Grundmann:
<<Eigenart mittelalterlicher Geschichtsanschauui.g, en Geschichtsdenken und Geschichtsbild im Mittelalter, Darmstadt 1961, 143 sigs. y 430 sigs.
13. Vanse los ejemplos en Adalbert Klempt: Die Sdkularisierung der universalhistorischen Auffassung, Gottinga, 1960, pg. 21 sigs., pg 142. Para Lutero vase H.
Zahnrt: Luther deutet Geschichte, Munich, 1952, pg. 16 sigs., con muchos ejemplos.
14. Niccolo Machiavelli : Discorsi, comp. por Giuliano Procacci, Miln, 1960, Libro primo, Proemio, pg. 123 sigs.
15. Jean Bodin: La methode de l'Histoire, trad. franc. de Pierre Mesnard, Pars,
1941, XXXVIII, 14, 30, 139 passim.
16. Vase el Lexicon Juridicum de J.Kahl publicado en mltiples ediciones: <<Historia propria earum rerum, quibus gerendis interfuit is, qui enarrat... Historias autem
rerum gestarum ab initio mundi, Deus optimus Maximus ob eam rem describ voluit, ut exemplis tandem omnium seculorum ob oculos novis formam exponeret, se-

47

RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE

HISTORIA MAGISTRA VITAE

ornamentacin barroca 17 de este principio hasta los ilustrados tardos, como hace Mably. 18 Desde las frmulas patticas como futurorum magistra temporum 19 hasta las serenas prescripciones de imitacin, nuestro topos se encuentra de diversas formas en las Historien
y en los historiadores.
As, escribe Lengnich, un historigrafo de Danzig, que la historia
nos hace saber todo aquello que podra ser usado de nuevo en una
ocasin similar.20 O, citando a un hombre menos conocido, el teniente general barn von Hardenberg: indic al preceptor de su conocido hijo que no se dedicara a hechos desnudos. Pues en general, se
perciben como iguales todos los hechos pasados y actuales; y su conocimiento es en su mayor parte superfluo, siendo en cambio de gran
utilidad si se reviste ese esqueleto con su carne crrespondiente y se
le muestra a un joven lo que motiva las principales transformaciones
y a travs de qu clase de consejos o medios se consiguieron estos o
aquellos fines o por qu se fracas y de qu tipo fue el fracaso; de este
modo se predica al entendimiento ms que a la memoria; la historia
se hace ms agradable e interesante para el alumno, instruyndole,
sin que se d cuenta, tanto en la inteligencia privada como en la pblica y ensendole de esta manera las artes belli ac pacis. 21 Este ltimo testimonio, citado de un padre preocupado por la correcta educacin de su hijo, es tan significativo porque en l coinciden de nuevo
las expectativas pedaggicas de un tiempo ilustrado con la tarea usual
de la Historie.

Sin perjuicio de la autocrtica historiogrfica, no es poco el valor


que debe atribuirse a la capacidad instructiva de la literatura
histrico-poltica en el principio de la modernidad.22 Con todo, de
deducciones histricas dependen pleitos; la eternidad relativa que
en aquel tiempo era propia del derecho, se corresponda con una Historie que se saba vinculada a una naturaleza siempre invariable, y
a su repetibilidad. El continuo refinamiento de la poltica del momento se reflejaba en la reflexin propia de la literatura de memorias y en los informes comerciales de las legaciones. Pero permaneca capturada en cameralismos y estadsticas, en la Historie del
espacio. Es algo ms que un simple topos tradicional lo que cita continuamente Federico el Grande en sus Memorias: la Historie es la escuela del soberano, comenzando por Tucdides hasta Commynes, el
cardenal Retz o Colbert. Mediante una comparacin continua entre
casos anteriores fortaleci su capacidad de combinacin. Finalmente se refiere a su poltica inmoral, explicndola, no disculpndola,
con innumerables ejemplos desde los que las reglas de la razn de
Estado lo haban dirigido en su accin poltica.23
Ciertamente, la autoirona y la resignacin estaban mezcladas
cuando el viejo Federico afirmaba que las escenas de la historia mundi al se repetan y slo sera necesario intercambiar los nombres.24
En esta sentencia puede verse, incluso, una secularizacin del pensamiento figurativo -con seguridad, la tesis de la repetibilidad y tambin de la capacidad de ser aprendida que tiene la experiencia histrica segua siendo un momento de la propia experienia- . El pro-

cundum quam delabascente Reipublicae statu feliciter reparando deliberaremus


(comp. por J ac. Stoer, 1615, pg. 525). O G. A. Viperano: De scribenda Historia, Antwerpen, 1569: Es tarea del historiador res gestas narrare, quae sint agendarum exempla.
17. J. H. Alsted: Scientiarum omnium Encyclopaediae, vol. IV, libro 32, exhibens
Historicam (Lugduni 1649). <<Historica est disciplina composita de bono practico obtinendo ex historia .. . Historia est Theatrum universitatis rerum, speculum temporis,
thesaurus demonstrationis, oculus sapientiae, speculum van itatis, imbecillitatis et
stultitiae, principium prudentiae, custus et praeco virtutum, testis malitiae ac improbitatis, vates veritatis, sapientiae metropolis, et thesaurus ad omnem posterioritatem, seu ktema eis aei ... (pg. 25 sigs.)
18. De Mably: De l'etude de l'histoire, Pars 1778, cap. 1, donde se recomienda
la lectura de Plutarco para que el soberano pueda elegir su ejemplo.
19. Franz Wagner, cit. por Peter Moraw: << Kaiser und Geschichtsschreiber um
1700 , en: Welt als Geschichte, 1963, 2, 130.
20. Cit. por Theodor Schieder en Deutscher Geist und stiindische Freiheit, Konigsberg, 1940, pg. 149.
21. Cit. por Hans Haussherr: Hardenberg, eine polit. Biographie, parte 1, (comp.
por K. E. Born), Colonia y Graz 1963, pg. 30 sig.

. 22. Abraham de Wicquefort, cuya obra L'Ambassadeur el ses fon ctions fu e publicada muchas veces, exiga <da princi pa le estude de ceux, qui pretendent se faire
employe r a~xAmbassades, doit estre l'Histoire (Amste rd am, 1746, I, pg. 80) y an
nombra a Taclto y a Commynes como maestros de igual ta lla pa ra los diplomti cos.
Vase tambin V ctor Posch ls: Einleitug zu Tacitu s' Historien, Stuttgart, 1959, trad.
a~em~_na VII s. J. Ch: de Folard tradujo (Pars, 1727 sigs.) la Histoire de Polybe y le
anadt? un co~entano de carcter cientfico-militar para su propio tiempo cuya signifcacwn valoro tanto Federico II que hizo publicar un compendio traducido al alemn.
23. Frdric le Grand : Oeuvres, Berln, 1846, vol. 2, prlogo de 1746 para His t.
de mon temps, XIII s igs.
24. Ibd. II, 34 de la Histoire de mo n temps e n la edic in de 1775: Quiconque
vent Jire l'his toire avec a ppli cation, s'ap ercevra que les me mes s:nes se reproduisent so uvent, et qu'il n' y a qu'a y changer le nom des acteurs. Para es to vase Gottfri ed Arnold: Wahres Christentum Altes Testaments, 1707, p g. 165: En e l mundo se
representa siempre una misma comedia o tragedi a, slo qu e siempre son p ersonas
di s tint ~s las que es t n en e ll a. Federico sac pro nto la con c lusin de que, por eso,
era meJOr p erseguir la historia de los desc ubrimientos de las verdades y el progreso
en la !lustracin de los espritus (op. cit.).

46

48

RELACION PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE

nstico de Federico sobre la Revolucin francesa da testimonio de


ello.2s En el espacio abarcable por las repblicas soberanas europeas, con los cuerpos polticos que residen en ellas y su ordenamiento
constitucional, el papel magistral de la Historie era al mismo tiempo garanta y sntoma para la continuidad que fusionaba el pasado
con el futuro.
Naturalmente, haba objeciones contra la mxima de que se puede aprender de la Historie. Sea como Guiccardini, que sostena
-como Aristteles- que el futuro era siempre incierto, con lo que
se le negaba a la Historie su contenido previsible. 26 Sea como Gracin, que afirmaba ciertamente la previsibilidad desde el pensamiento circular, pero vacindola y hacindola, finalmente, superflua por
el carcter inevitable que es inherente a este concepto. 27 Sea como
el viejo Federico mismo, que concluy sus Memorias de la guerra de
los siete aos discutiendo el carcter instructivo de todos los ejemplos: Pues es una propiedad del espritu humano el que los ejemplos

no mejoren a nadie. Las necedades de los padres se han perdido para


los hijos; cada generacin debe cometer las suyas propias. 28
Ciertamente, la actitud escptica fundamental de la que se alimen- .
taban tales posturas no ha destruido, por ello, el peculiar contenido
de verdad de nuestra frmula, porque estaba enraizada en el mismo
espacio de experiencia. Porque, que no se pueda aprender nada de
las Historien sigue siendo, finalmente, una certeza de experiencia,
una enseanza histrica que puede hacer a los iniciados ms agudos, ms inteligentes o ms sabios, por decirlo con Burckhardt. 29
Pues lo que es posiblemente otro elimina tan poco a lo que es siempre igual que eso otro no puede ser conceptuado como otro. Lo que
desaparece es lo determinado o la diferencia que, sea del modo que sea
25. Ibd. Oeuvr. IX, pg 166. El pronstico se realiz en 1770 como consecuencia
del Systeme de la Nature de Holbach.
26. Francesco Guiccardini: Ricordi, comp. por R. Palmarocchi, Bari, 1935, II, pgs.
58, 110, 114, frente a esto I, pg. 114; citado aqu segn la edicin de E. Grassi, Berna,
1946, pg. 34 sigs. Vase tambin Pofibio: Hist. V, 75, 2 y XV, 27,5.
27. Baltasar Gracin: Criticn, trad. alem. de H . Studniczka, Hamburgo 1957,
pg 179 sigs.

28. Frdric le Grand: Oeuvr. V, pg. 233, Histoire de la Guerre de sept ans>>,
cap. 17: Car c'est la le propre de !'esprit humain, que les exemples ne corrigent personne; les sottises des peres sont perdus pour les enfants; il faut que chaque gnration fasse les siennes (escrito el 17-XII-1763).
29. Jacob Burckhardt: Weltgeschichtliche Betrachtungen, comp. por R. Stadelmann, Pfullingen, 1949, pg. 31. Para esto: Karl Uiwith: Jakob Burckhardt, Stuttgart,
1966, pgs. 19, 53, 94.

HISTORIA MAGISTRA VITAE

49

y de donde sea, se establece como fijo e inmodificable. 30 La contracorriente escptica que an se pudo articular en la Ilustracin, bajo
la presuposicin de lo siempre igual, no poda poner fundamentalmente en tela de juicio el sentido de nuestro topos. A pesar de ello,
por ese mismo tiempo fue socavado el contenido significativo de nuestra expresin. Cuando la Historie antigua fue derribada de su ctedra y, por cierto, no en ltimo lugar por los ilustrados que usaron
gustosamente sus enseanzas, sucedi en el curso de un movimiento que coordin de forma nueva el pasado y el futuro. Finalmente,
era la <<historia misma la que comenzaba a abrir un nuevo espacio
de experiencia. La nueva historia consigui una cualidad temporal
propia, cuyos diferentes tiempos e intervalos de experiencia cambiantes le quitaron la evidencia a un pasado ejemplar.
Ahora hay que investigar estos antecedentes de la transformacin
de nuestro topos en sus lugares sintomticos.

2
Para caracterizar el suceso de un tiempo nuevo que despunta anticipemos una frase de Tocqueville. Tocqueville, a quien no deja descansar en toda su obra la experiencia de cmo lo moderno se sale
de la continuidad de una temporalidad anterior, dijo: Desde que el

pasado ha dejado de arrojar su luz sobre el futuro, el espritu humano anda errante en las tinieblas. 31 La frase de Tocqueville indica una
reprobacin de la experiencia cotidiana y se oculta tras un proceso
de muchas capas que, en parte, se realiz invisible y furtivo, pero a
veces repentino y abrupto, y por fin conscientemente impulsado.
La historia del concepto, como se intenta aqu, nos sirve como entrada para fijar estos antecedentes. As se aclara cmo se destruy
y enajen nuestro lugar comn en toda transmisin a causa de las
relaciones de sentido cambiantes. Sobre todo a partir de entonces
adquiere el topos su propia historia: se trata de una historia que le
sustrae su propia verdad.
30. G. W. F. Hegel: Phiinomenologie des Geistes, comp. por J.Hoffmeister, Leipzig, 1949, pg. 156.
31. Alexis de Tocqueville: De la Dmocratie en Amerique, parte 4, cap. 8; Oeuv1~
compl., comp. por J. P. Mayer, Pars, 1961, I, pg. 336: Je remonte de siecle en siecle
jusqu'a l'antiquit la plus recule: je n'apen;ois rien qui ressemble a ce qui est sous
mes yeux. Le pass n'clairant plus !'avenir, !'esprit marche dans les tnebres. Al
respecto, Hannah Arendt: Fragwiirdige Traditionsbestiinde, Francfort, 1957, pg. 102
e ibd. Uber die Revolulion, Munich, 1963, pg. 70.

so

51

RELACION PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE

HISTORIA MAGISTRA VITAE

En primer lugar se realiz en el mbito lingstico alemn, por


empezar con ello, un deslizamiento de la palabra que vaci de contenido al antiguo topos o, al menos, lo impuls a vaciarse de sentido.
La palabra Historie, extranjera y nacionalizada, que se refera preferiblemente al informe o narracin de lo sucedido, especialmente las
ciencias histricas, fue desplazada visiblemente en el curso del siglo XVIII por la palabra historia [Geschichtej.* El desplazamiento de
Historie y el giro hacia historia se realiz, desde, aproximadamente
1750, con una vehemencia medible estadsticamenteY Ahora bien,
historia significa en primer lugar el acontecimiento o una secuencia
de acciones efectuadas o sufridas; la expresin se refiere, ms bien,
al mismo acontecer que a su informe. Ciertamente, desde hace tiempo, historia inclua tambin el informe, como inversamente Historie
indicaba el acontecimiento mismo. 33 Se coloreaban mutuamente.
Pero por este entrelazamiento mutuo que Niebuhr quiso invalidar
en vano, se form en el alemn un centro de gravedad peculiar. La
historia se carg con ms contenido al rechazar la Historie del uso
lingstico corriente. Cuanto ms convergieron la historia como acontecimiento y como representacin ms se prepar lingsticamente
el cambio trascendental que condujo a la filosofa de la historia del
Idealismo. La <<historia como conexin de acciones se fusion con
su conocimiento. La afirmacin de Droysen de que la historia slo
es el saber de ella es el resultado de esta evolucin. 34 Naturalmente, esta convergencia de un doble sentido modific tambin el significado de una historia como vitae magistra.
Obviamente, la historia como acontecimiento nico o como conexin universal de sucesos no poda ensear del mismo modo que una
Historie como informe ejemplar. Se introdujeron determinaciones
eruditas del lmite entre retrica, Historie y moral, y el uso de lapalabra alemana historia alcanz, de esta manera, nuevos modos de experienci~ para la antigua frmula. As, para Luden el arte consiste,

si acaso, en procurar a los propios sucesos la carga probatoria para


la enseanza histrica. Como escribi en 1811, insiste en que sea la
propia historia la que hable realmente ah... Utilizar sus enseanzas
o desatenderlas queda a cargo de cada uno. 3 s La historia adquiri
una nueva dimensin que se sustraa a la capacidad de informar del
informe y que no se captaba en todos los enunciados sobre ella. Si
la historia slo poda enunciarse a s misma, pronto se propona el
siguiente paso, que converta la frmula en algo completamente superficial, haciendo de ella una cscara tautolgica. De la historia slo
puede aprenderse historia, como formul Radowitz sarcsticamente36 -volviendo contra Hegel su propia expresin-. Esta conclusin
verbal no era la nica consecuencia que se impona -no casualmente- desde el lenguaje. Utilizando la duplicidad de sentido de lapalabra alemana, un oponente poltico de nuestro testigo confiri a la
antigua frmula un nuevo sentido inmediato: La verdadera maestra
es la historia misma, no la escrita. 37 As pues, la historia slo instru-

* Vase la aclaracin sobre el criterio de traduccin de estos trminos en N. del


T. p. 8.

32. Vase W. Heinsius : Allgemeines Bcherlexikon (1700-1810), Leipzig 1812, vol


2, donde se puede leer el desplazamiento de Historie en favor de historia en los titulares. En todo el proceso detalla R. Kosseleck la formacin del concepto moderno
de la historia en Geschichtliche Grundbegriffe, Stuttgart, 1975, vol. 2, pg. 647 sigs.
33 . A este respecto, Johannes Hennig: Die Geschichte des Wortes "Geschichte" ,en Dt. Vjschr. f. Lit.wiss. u. Geistesgesch. 1938, XVI, pg. 511 sigs. y Heinz Rupp
y Oskar Kohler: Historia-Geschichte>>, en Saeculum, vol. 2, 1951, pg. 627 sigs.
34. J. G. Droysen: Historik, comp. por R. Hbner, Munich-Berln, 1943, pg. 325
(impresin del manuscrito de 1858), pg. 357 (prr. 83).

35. Heinrich Luden: Handbuch der Saatsweisheit oder der Politik, J ena, 1811, VII
sigs. La expresin <da historia misma impide equiparar la locucin de Luden con
el antiguo topos de que el historiador slo tena que hacer hab lar a los hechos de
modo que slo tena que actuar como un mero espejo o como un pintor que reproduce la verdad desnuda -un giro que se fue imponiendo desde Luciano y su recepcin
a travs de la traduccin latina de W. Pirckheimer (1514) y la traduccin alemana de
Wieland (1788)-. (Al respecto, Rolf Reichardt: Historik und Poetik in der deutschen
und franzosischen Aufkliinmg, Heidelberg, 1966.) Esta autocomprensin del historiador queda comprometida con aquella ingenua teora del conocimiento segn la
cual se puede y se debe imitar los hechos histricos en el re lato. Vase J. L. v. Mosheim: la historia debe pintar, pero sin colores. Esto quiere decir que debe adornar
lo menos posible con alegoras, con imgenes, con expresiones figuradas los hechos
Y las personas que representa. Si es que puedo hablar as, todo ha de ser enseado
Y expuesto en el estado de naturaleza (Versuch einer unpartheyischen und grndlichen Ketzergeschichte, 2a. edic., Gottinga, 1748, pg. 42 sig.). Moser tiende aqu el puente hacia Luden, exigiendo en el prlogo a su Osnabrckischen Geschichte (1768, comp.
por Abeken, Berln, 1843, I, VII) que en la historia, al igual que en una pintura, hablen slo los hechos, debiendo quedar las impresiones, consideraciones y juicios para
los propios espectadores.
36. Radowitz: Ausg. Se/u. II, pg. 394, Regensburgo, s.a.
37. Gustav von Mevissen, en el ao 1837, dirigido tambin contra Hegel (Ein rheinisches Lebensbild de J. Hansen, Berln, 1906, I, pg. 133). Una forma previa de esta
crtica se encuentra en Lichtenberg (Ces. Werke, Francfort, 1949, I, pg. 279): Que
la historia es una maestra de la vida es una frase que, sin duda, han repetido muchos
maquinalmente sin investigarla. Investiguemos por una vez de dnde han sacado su
entendimiento los hombres que han progresado mediante su comprensin. Lo han
ido a buscar en los hechos mismos, en los acontecimientos, pero no all donde se cuentan . Claro que Lichtenberg encuentra el camino para volver de nuevo al antiguo topos de que los grandes hmbres deberan escribir sus propias historias, mientras Mexissen, consecuentemente, tiene esto por intil, pero formula en su lugar nueva tarea
de escribir la historia de la reflexin de la historia.

52

:'

ye renunciando a la Historie. Las tres variantes jalonaron un nuevo


espacio de experiencia en el que la antigua Historie tuvo que renunciar a su pretensin de ser magistra vitae. La perdi, sobreviviendo
a s misma, en la <<historia>> .
Esto nos conduce a un segundo punto de vista. De repente, hemos hablado de la historia, de la <<historia misma, en un singular
de difcil significacin sin un sujeto ni un objeto coordinados. Esta
locucin nica, completamente usual para nosotros, procede tambin
de la segunda mitad del siglo XVIII. En la medida en que la expresin <<historia se impona a la de Historie, la <<historia>> adquiri otro
carcter. Para apostrofar el nuevo significado se habl de historia
en y para s, de la historia en absoluto, de la historia misma -simplemente de la historia-. Droysen resumi este proceso diciendo: Por
encima de las historias est la historia. 38
Esta concentracin lingstica en un concepto, llevada a cabo desde 1770 aproximadamente, no puede infravalorarse en absoluto. En
la poca siguiente, desde los acontecimientos de la Revolucin Francesa, la historia misma se convirti en un sujeto provisto de los eptetos divinos de omnipotencia, justicia suprema o santidad. El trabajo de la historia, usando palabras de Hegel, se convierte en un
agente que domina a los hombres y destruye su identidad natural.
Tambin aqu, el idioma alemn haba preparado el trabajo. La abundancia de significado y la novedad en aquel momento de la palabra
<< historia>> se basan en que se trata de un singular colectivo. Hasta
mediados del siglo XVIII la expresin la historia>> rega, por locomn, el plural. Por mencionar un ejemplo tpico del ao 1748: Las
historias son -se dice en el Diccionario Universal de las Artes y las
Ciencias de J ablonski-, 39 un espejo de las virtudes y los vicios, en
las que se puede aprender por la experiencia de otros qu hay que
hacer u omitir; son un monumento tanto a los actos malvados como
a los loables. Hemos escuchado la definicin convencional y esto es
lo caracterstico: que est ligada a una pluralidad de historias individuales aditivas, as como Bodin, en su mtodo para el mejor conocimiento de las historias, escribi historiarum, en plural.
As pues, en el mbito de la lengua alemana estaban, en primer
lugar, la historia y las historias -de las formas singulares <<das Geschichte y <<die Geschicht-, 40 formas plurales que remitiran a una
38.
39.
40.
2, pgs.

HISTORIA MAGISTRA VITAE

RELACION PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE

Droysen: 1-listorik, Munich-Berln, 1943, pg. 354.


Kiinigsberg-Leipzig, 2. edic., div. 386.
Benecke-Mller-Zarncke: Mittelhochdeutsches Wdrterbuch, Leipzig, 1866, II,
115 sigs.

53

cantidad correspondiente de ejemplos individuales. Es interesante


perseg~ir cmo se ha condensado la forma plural de <da historia
en un smgular colectivo, de forma inapreciable e inconsciente, y, final~ente, con la a~uda de numerosas reflexiones tericas. Adelung
l~ hizo constar lexicalmente en 1775, anticipndose al desarrollo en
41
Ciernes. Ya tres.a~os despus, censuraba un crtico en la Allgemeinen deutschen Bzblwthek 42 lo ampliamente que se haba generalizado l~ nuev~ expresin <<historia>>, carente de cualquier significado narratJ.vo Y eJ~mplar: La palabra de moda <<historia>> es un verdadero
uso zmproP.w de la lengu~, porque en la obra (de Flogel) slo aparecen narracwnes como maxzmo en los ejemplos.
. Esta ~istoria, r~alzada en cierto modo, que deja tras de s toda
eJemplandad repetible fue -y no el de menor importancia- el result~d.o de una determinacin desplazada del lmite entre histrica
Y po~ti~a. A la narr~cin histrica se le exigi progresivamente la unidad ep1ca, determmada por el principio y el fin.43
Los hechos pasados slo podran traducirse a la realidad histrica e.n el ~aso ~ e la conc~~ncia. ste fue el resultado de la lucha por
el p1rromsmo. Como diJO Chladenius, la historia slo podra repro-

41. En el Un!versallexikon de Zedler an falta la voz historia [Geschichte]. Adelung, que regi stro el des pl azam iento de la Historie en favor de la historia para favorecerlo: es.c~Jbe.~ntre otras cosas_: La historia [Geschich te]. plur. para nom. sing .. .. >> .
En la SJgnJhcacw~ habitual, la h1 sto na constituye una c ierta totalidad y es verdadera, es decu, no mv.entada. La historia d e es te hombre es muy cu r iosa, es decir,
todo lo qu ~ le ocurno, los aconteCJm ~entos. Entendindolo as precisamente, se emplea colect1~amente Y sm plural, de diversos acontecimientos de una clase. (Versuch
emes vollstandzgen Grammatzsch-kntzschen Worterbuches der J-Iochdeutschen Mundart, Le1pzg, 1775, II, pgs. 600 s igs.).
42. ComP.. por F. Nicolai, Berln-Stettin, 1778, vol. 34, pg. 473. Recensin annima de C.~ ~logel: Gescl~zchte des menschlichen Verstandes, Breslau, 1776, 3." edic.
, 43. Fenelon: La pnnc1pale perfection de l'histoire consiste dans l'ordre et dans
l arrangement.. Po~r pa_venir a ce be! ordre, !'historien doit embrasser et possder
t~ute. son ~Istone; Il doit la voir tout en ti ere comme d'une seul e vue ... Il faut en montle~ 1 umte. Oeuvres compl., Pars, 1850, III, pg. 639 sigs. Projet d'un trait sur l'histoue,_ ~714. Gracias a la amab le referencia de Hans R. J a uss, vase su Literarische
Trad1t10n und Gegenwiirtige Bew uss tse in der Modernitt, en Aspekte der Modernitat, Gottmga, 1975, p. _I73. Para Alemania, vase Justus Miiser, que en 1780 proyect
un plan para la h1stona del Imperio a lemn desde 1495, en s us Pa/1: Phantasien Ramburgo, 1954, IV, pg. 130 sigs.: habra que darle e l desarrollo y la fu ena de la ~pope
~~ Pero m1 ~n~ras no alcancemos la unidad .. .en el plan de nuestra his toria se parece1a a ~n a se p1ente que se arrastra, fu~t1gada en cien trozos cada parte de su cu erpo
yum? a una a.otra con un trocito de piel. Una hi'Storia [Historie] completa del impeno solo podna consistir en la historia natural (de su) unificac in .
44. Para esto, Meta Scheele: Wissen wul Glauben in der Geschichtswissenscha/1
(Bet, z. Phd. H. 13), Heidelberg, 1930.

54

HISTORIA MAGISTRA VITAE

RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE

ducirse en cuadros rejuvenecidos. 45 En la medida en la que se exiga de la Historie un mayor arte expositivo. d~ cmo in~estigar l~s
motivos ocultos -en vez de las series cronolog1cas- deb1a constrmr
una estructura pragmtica para dotar a los sucesos casuales de un
orden interno; y en esa medida operaban las exigencias de la potica
en la Historie. A la Historie se le pidi mayor contenido de realidad
mucho antes de poder satisfacer esa pretensin. Adems, sigui siendo an una coleccin de ejemplos de la moral; pero al desvalorizarse este papel, se desplaz su valoracin de las res factae frente a las
res fictae . Es una buena forma de mediar la propagacin de una nueva conciencia histrica de la realidad el que, a la inversa, se tuvieran
que poner en circulacin narraciones y novelas como <<histoire vritable como historia verdadera. 46 As, participaron en una pretensin d~ verdad incrementada de la historia real, en un contenido de
verdad que fue detentado una y otra vez por la Historie desde Aris~
teles hasta LessingY De este modo, se entrecruzaban las pretensiOnes de la histrica y la potica, influyndose mutuamente para sacar a la luz el sentido inmanente de la historia>>.
Leibniz, que an entenda la historia y la poesa como artes instructivas morales, poda interpretar la historia del gnero humano
como una novela de Dios cuyo inicio estaba contenido en la crea45. J. M. Chladenius: Einleitung zur richtige n Auslegung vemiinftige r Reden und
Schrifften, Leipzig, 1742. Chladenius distingue ya una Geschichte en s, que no se puede
conocer por entero, y su representacin: de esta discrepancia se derivaban los .Pu_ntos de vista (prr. 309), la necesidad de la interpretacin (prr. 316) y de la exposcwn
de la historia en cuadros rejuvenecidos (prr. 353). Vase ibd. : Allgemeine Geschichtswissenschaft, Leipzig, 1752.
.
46 . Vase P. S. Jones: A list from French prose fi ction from 1700 to 1750, D1ss.
Columbia Univ. Nueva York, 1939, gracias a la cordial referencia de H. Dieckmann
y Herbert Singer: Der deutsche Roman z wische n Barok undRo~oko, Colonia Gr~ z,
1963, cuyo ndice de fuentes para la poca entre 1690 y 1750 md1ca muchas mas his.toriaS>> que novelas. Para todo, Werner Krauss: Studien zur deLtlschen und fran zosischen Aufkliirung, Berln 1963, pg. 176 passim y H. R. Jauss: Asthellsche N armen
und geschichtliche Reflexion in der Querelle des Ancie11S et des Modem es (= E mi.
zur Parallele des Anc. de s Mod. de Perrault, reimpres. Munich, 1964).
47. Aristteles: De Arte Poetica, comp. edit. I. Bywater, cap. 9, 1451 b Oxford, 1958.
Para Lessing vase ber den Beweis des Geistes und der Kraft, edit. v. Rill a, Berln,
1958, vol.8, pg. 12, o tambin Hamburgische Dramaturgie, prr. 19 (3 de julio de 1767).
La clasificacin tradicional de la ciencia histri ca no detuvo a Lessing -como tampoco a los enciclopedistas- a la hora de abrir nu evos caminos desde la filos~fa de
la historia aun cuando no emple para ello el concepto histona en Dte Erv ehung
des Mensc,hengeschlechtes . Vase tambi n H ans Blumenberg: Paradigmen zu eine r
Metaphorologie, Bonn, 1960, pg. 105.

11

55

cin. 48 Kant hizo suyas estas ideas cuando tom metafricamente la


novela para hacer resaltar la unidad natural de la historia universal. En un tiempo en el que la Historie universal, que contena una
suma de historias singulares, se transform en la historia universal, Kant busc el hilo conductor que pudiera convertir el agregado>> exento de planificacin de las acciones humanas en un Sistema>> racional. 49 Es claro que el singular colectivo de la historia
permita expresar tales ideas, sin perjuicio de qlle se tratara de una
historia universal o de una historia individual. De este modo, Niebuhr public sus lecciones sobre la historia de la poca de la Revolucin francesa bajo este nombre, porque slo la revolucin le haba
dado al todo, la unidad pica.5 Concebir la historia sobre todo como
sistema posibilita una unidad pica que deja al descubierto y funda
la conexin interna.
Humboldt resolvi finalmente la disputa secular entre la histrica y la potica derivando el carrter propio de la historia en general>> desde su estructura formal. Introdujo, siguiendo a Herder, las
categoras de fuerza y direccin que se escapan siempre a sus datos
previos. De este modo, neg todo carcter modlico del contenido
aadido ingenuamente a los ejemplos del pasado y sac la siguiente
conclusin general al escribir la historia de cualquier temtica: El
historiador que sea digno de este nombre debe exponer cada acontecimiento como parte de un todo, o, lo que es lo mismo, debe exponer
en cada acontecimiento la forma de la historia en general. 51 Con esto
le dio una nueva interpretacin al baremo de la exposicin pica y
lo tradujo a una categora de lo histrico.
El singular colectivo an posibilit un paso ulterior. Permiti que
la historia adjudicara a aquellos sucesos y sufrimientos humanos una
48. G. W. Leibniz: Theodizee, parte 2, pgs. 148 y 149, comp. C. J. Gerhardt, Leipzig, 1932, 6, 198.
49 . Kant: Idee zu einer allgemeinen Geschichte in weltbiirgerlicher Absicht, novena parte, 1784 (comp. por W. Weischedel, Darmstadt, 1964, VI, pg. 47). Anttesis
recibida de Koster en su Art. Historie in der Teutschen Encyclopiidie... , Francfort, 1790,
vol. 15, pg. 652, que fue formulada en primer lugar por la escuela de Gottinga.
50. B. G. Niebuhr: Geschichte des Zeitalters der Revolution, Hamburgo, 1845,
pg. 41.
51. Wilhelm von Humboldt: Uber die Aufgabe der Gschichtsschreiber (1821),
Werke, Darmstadt, 1960, I, pg. 590 {= Ces. Schr. IV, pg. 41): Los ejemplos particulares no sirven (para la historia) ni por lo que va a ocurrir ni por lo que hay que evitar, pues con frecuencia conducen al error y raramente instruyen. Su utilidad verdadera e inmensurable es revivir y clarificar el sentido para el tratamiento de la realidad,
ms por la forma en la que se relacionan los acontecimientos que por ellos mismos .

56

:.<

RELACION PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE

fuerza inmanente que lo interconectaba todo y lo impulsaba s_egn


un plan oculto o patente, una fuerza frente a la que uno se pod1a saber responsable o en cuyo nombre se crea poder actuar. Este suceso histrico-lingstico tuvo lugar en un contexto epocal. Era el gra?
momento de las singularizaciones, de las simplificaciones que se dirigan social y polticamente contra 1~ so_ci_edad e:ta~~nt~l: _de las
libertades se hizo la libertad, de las JUSticias, la JUSticia ~m~~ de
los progresos (les progres, en plural), el progreso, de ~a mult1phc1d~d
de revoluciones, La Rvolution. Y respecto a Francia se ~uede an~
dir que la posicin central que desempe en ~1 -~ensar:men~o occidental la gran revolucin en su unicidad la ree1b10 la h1stona en el
mbito lingstico alemn.
Fue la Revolucin Francesa la que hizo evidente ~1 concept? de
historia de la escuela histrica alemana. Ambas pulvenzaron la eJemplaridad del pasado, aunque ap_are_ntemen~e la aceptaban. Joh~nnes
von Mller escribi en 1796, s1gmendo aun el modo de ensenanza
de sus maestros: No se encuentra en la historia lo que hay q~e hacer
en casos particulares (las circunstancias lo cambia~ todo, fmall~en
te) sino el resultado general de los tiempos y las nacwn~s. Todo ~1ene
su tiempo y su lugar en el mundo, y se deberan cumphr con acierto
las tareas que el destino ordena.52

. .
El joven Ranke reflexion sobre el desplazam~ento del Sigmh~~
do que pudo subsumir una relacin din~ic~ umve~sal ~n su umcidad correspondiente, bajo el concepto umtano de h~stona . E_~ 1824
escribi Geschichten de r romanischen und germar:tschen V?lker Y
aadi expresamente que l consideraba slo histonas [Geschtcht~n].
no la historia [die Geschichte]. Pero la historia, en su correspondiente unicidad, sigui siendo incuestionable para l. Si el s~ceder s~
transforma en conflicto y resultado de fuerzas nicas y genumas, esta
fuera de lugar la aplicabilidad inmediata de modelos histric?s ~ la
situacin propia. Como Ranke prosigui ento~ces: S_e le ha atnbwdo
a la Historie la misin de juzgar el pasado, de mstrw r al mundo para ,
el aprovechamiento de los aFos futuros: el presente ensayo no empren52. Johannes von Mller: Vier und zwanzig Bii cher allgemeiner ~eschichten desonders der europdischen Menschheit, Stuttgart y Tubinga, 1830, VI, p~g. 351. Un pas?
parec ido desa rrolla E.M. Arendt desde el modo de enseanza pragmat1co al cumphmi e nto hi strico del destino: Es poca la e n seanza que tomamos d el ~asado como
individuos, cuando podramos tomar mucha ms, pero... est ordenado asi sab1a;nente.
Slo en el sentido del todo se aspira a lograr e l futuro desde el pa sa d~; teonas, reglas, ejemplos, signifi can poco aisladamente: pues cada poca pa;a con s u _rrop!O
espritu sin detenerse, Der B aue rstand -po !ttLsch betrachtet, Berlm, 1810, pag. 109.

HISTORIA MAGISTRA VITAE

57

de tan altas misiones: slo quiere mostrar cmo ha sido realmente.53


Ranke se refera cada vez ms al pretrito y cuando sala transitoriamente de esa referencia como redactor de la revista histricopoltica, reafirm el antiguo topos de la Historia magistra vitae.54 A
pesar de su visible fracaso, pareca desautorizar histricamente el
retorno al antiguo topos.
No fue slo por la perspectiva histr ica mundial por lo que -en
todas las tradiciones de nuestra locucin, sobre todo en las historiografas fundadas en el derecho natural- 55 se renunci a la aplicacin prctica inmediata de su enseanza. Ms bien, tras la relativizacin de todo s los sucesos que la historia magistra ha consumido,
se ocultaba una experiencia universal de la que participaban tambin los que se oponan a los progresistas.
Esto nos conduce a un tercer punto de vista. No es por casualidad que en el mismo decenio en el que comenz a imponerse el singular colectivo de la historia, entre 17 60 y 1780, surgiera tambin el
concepto de una filosofa de la historia. 56 Es la poca en la que proliferaron las historias conjeturales, las hipotticas o supuestas. Iselin en 1764, Herder en 1774, Koster en 1775, iban a la zaga histr icolingsticamente de los autores occidentales, preparando la filosofa de la historia para los investigadores de la historia.57 Los aceptaron objetivamente o modificaron sus cuestionamientos, pero era
comn a todos que echaran abajo el carcter modlico de los suce53. Sdmlliche Werke, Leipzig, 1874, 2 edi c., vol. 33, VI sig.
54. His torisch-politische Zeitschrift, Hamburgo, 1832, I, pg. 375: Con demas iada frec uencia a brigamos en los tiempos actuales la es peranza de que nuestras circ unstancia s sean nuevas y no hayan exis tido nunca. E n nuestros das tomamos gu stosamen te lo que nuestros vecinos consideran bueno; rara mente no s acordamo s de
las enseanzas que nos proporcionan los sig los pasados ... Dios no se ha hec ho indemostrable para nosotros ... El libro de la hi storia est a bierto; podemos sa ber por qu
las naciones se hacen grandes, por qu se anuinan; tenemos los ejemplos conc urrentes
del p asado m s remoto y del recuerdo ms reciente.
55. Vase, por ejemplo, Karl von Rotteck: Allgemeine Weltgeschichte, Braunscheig
(20.a edic.) y Nueva York (1." edic.) 1848, I, pg. 42 sigs., prr. 70 sigs. : N utzen der
Geschichte.
56 . Voltaire: Philosophie de /'Histoire, Amsterdam, 1765, pseudnimo Abb Bazin; comp. crit. de J. H . Brumfitt, Ginebra, 1963 = Studies on Voltaire an.d the 18th
Ce nL , vol. 28, comp. por Th. Bestermann; e n 1767 Gatterer hizo una recensin en Allgem. Hi st. Bibl., Halle, I, pg. 218; al ao sigui en te fue traducida y provista de un
comentario teo lgico por J. J. Harder: Die Philosophie der Geschichte des verslorbenen Abtes Bazin .. ., Leipzig, 1768.
57 . Al respecto, R. V. Sampson: Progress in the Age of Reason, Londres, 1956, pg.
70 sigs. y H. M. G. Koster: ber die Philosophie der Historie, Giessen, 1775.

58

RELACION PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE

sos pasados para, en su lugar, tratar de rastrear la unicidad de los


decursos histricos y la posibilidad de su progreso. Histricolingsticamente es uno y el mismo suceso el que se formar la historia en el sentido que es usual para nosotros y el que surgiera una
filosofa de la historia referida a aqulla. Quien utilice la expresin
filosofa de la historia deber observar, escribe Koster, que no es una
ciencia especial y autntica, como se podra creer fcilmente a prime ra vista. Pues, en la medida en que se considera toda una parte
de la historia o toda una ciencia histrica, ya no es otra cosa que la
Historie en s misma. 58 La historia y la filosofa de la historia son
conceptos complementarios, que hacen imposible emprender un filosofar de la historia; concepcin que desapareci por completo en
el siglo XIX.59
La uniformidad y repetibilidad potenciales de las historias vin58. H. M. G. Koster: (= sigla 1), Art. Historie, Philosophie der Historie in der Teutschen Enzyklopii.die, Frankfurt, 1790, vol. 15, pg. 666. An en 1838 escribi Julius Schaller en los Hallischer Jahrbiichern, n.0 81, pg. 641 : La historia como exposicin de
lo sucedido es, en su perfeccin, al mismo tiempo y necesariamente filosofa de la
historia.
59. Como siempre, las interpretaciones teolgico-cristianas de los sucesos terrenos fueron asignadas a una categora determinada en la genealoga del concepto moderno de historia -la historia de la salvacin presupone, ya como concepto, el desmoronamiento de la historia sacra y de la historia profana, as como la independizacin
de la historia en S-. Thomas Wizenmann acept conscientemente toda la plenitud significativa del concepto moderno de Geschichte cuando concibi la Historia
de Jess con el subttulo Sobre la filosofa y la historia de la revelacin (Leipzig, 1789):
,, Por fin ha llegado el tiempo en el que se comienza a considerar la historia de Jess
no como mero libro de sentencias para la dogmtica, sino como gran historia de la
humanidad>> (pg. 67). Y observa: Me gustara ms confirmar la filosofa desde la
historia, que la historia desde la filosofa. La historia es la fuente desde la que todo
debe ser creado>> (SS).
Bengel, su maestro espiritual, an no se poda servir (como tampoco Lessing) del
concepto moderno de historia cuando interpret la consecuencia de las exgesis del
Apocalipsis, que hasta ahora eran errneas, como un proceso creciente de descubrimiento y toma de conciencia, en el que la <<historia>> fctica y la espiritual convergan en sus profecas ltimas y, por tanto, definitivamente verdaderas (Erklii.rte Offenbarung Johannis, 1740, bajo la direcin de Burk, Stuttgart, 1834). As se haba puesto
un modelo teolgico de la fenomenologa del espritu, lo que indujo a Kant, en Streit
der Fakultii.ten, a hacer notar: <<Que sea un deber la fe en la historia y que pertenezca
a la felicidad es supersticin . Principalmente despus del desarrollo completo de
la filosofa de la historia idealista, pudo acuar en los aos cuarenta J.Cr.K. von Hofmann el concepto contrario inevitablemente parcial de historia de la salvacin. Vase G. Weth: << Die Heilsgeschichte , FGLP IV, 2, 1931 y Ernst Benz: <<Verheissung und
Erfllung, ber die theologischen Grundlagen des deutschen Geschichtsbewusstseins, en ZKiG, 54, 1935, pg. 484 sigs.

HISTORIA MAGISTRA VITAE

59

culadas a la naturaleza se remitieron al pasado, y la historia misma


qued ~esnaturalizada en tal medida que desde entonces ya no se
puede filosofar sobre la naturaleza del mismo modo que hasta ahora. Desde entonces la naturaleza y la historia se separan conceptualmente y la prueba de ello consiste en que precisamente en estas dcadas la antigua seccin de la historia naturalis fue expulsada de la
estructura de las ciencias histricas -as lo hizo Voltaire en la Enciclopedia y, entre nosotros, Adelung. 60
Detrs de esta separacin aparentemente slo histrico-cientfica
y preparada por Vico, se nota decisivamente el descubrimiento de
un tiempo especficamente histrico. Si se quiere, se trata de una temporalizacin de la historia que se diferencia de la cronologa vinculada a la naturaleza. Hasta el siglo XVIII, la prosecucin y el cmputo de los sucesos histricos estaban garantizados por dos
categoras naturales del tiempo: el curso de los astros y el orden de
sucesin de soberanos y dinastas. Pero Kant, al desestimar toda interpretacin de la historia desde datos astronmicos fijos, y al rechazar el principio de sucesin como contrario a la razn, renuncia
~~mbin ~ l~ cronologa habitual como hilo conductor analtico y tem do teolog1camente. Como si no tuviera que juzgarse la cronologa
segn la historia sino, a la inversa, la historia segn la cronologa. 6 1
El descubrimiento de un tiempo determinado slo por la historia fue la obra de la filosofa de la historia de la poca mucho antes
de que el historismo usara este conocimiento. El sustrato natural se
fue perdiendo y el progreso fue la primera categora en la que se aboli una determinacin del tiempo transnatural e inmanente a la historia. La filosofa, en tanto que transpona la historia al progreso,
u~a forma singular y concibindola como un todo unitario, priv
mevltablemente de sentido a nuestro topos. Si la historia se convierte en la nica manifestacin de la educacin del gnero humano, en-

?e

60. Voltaire: <<Art. Histoire , en Encycl. Lausanna y Berna 1781, 17, 555 sigs.: <<Histoire naturelle, improprement di te histoire, et qui est une partie essentielle de la physique >>. Adelung: (La expresin "historia") se usa en una comprensin muy impropia
en las palabras historia de la naturaleza , en Versuch eines vollst... Worterbuches ... ,
II, pg. 601. Para la historizacin del concepto de naturaleza vase la Allgemeine Naturgeschichte de Kant de 1755, y su advertencia histrico-lingstica en la Krit. d.
Urteilskraft, prr. 82 (V 549). Adems Lorenz Oken: b er den Wert der Naturge schichte besonders fiir die Bildung der Deutschen, Jena, 1810. Sobre la afirmacin de Ma rx
de que la historia es <da verdadera historia natural del hombre>> vase Karl LOwith:
Vom sinn der Geschichte, in Sinn der Geschichte, Munich, 1961, pg. 43.
61. Kant: Anthropologie (1798), comp. de Weischedel, VI, pg. 503 .

RELACION PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE

60

tonces naturalmente pierde fuerza todo ejemplo del p~sado. La enseanza aislada se pierde en la manifestacin pedag_gica global. La
astucia de la razn prohbe que el hombre aprenda ~rectamente de
la historia, lo constrie indirectamente a su suerte._Esta es la consecuencia que nos conduce progresivamente de Lessmg a Hegel. Pero
lo que la experiencia y la historia enseiian es ~slo:_que pueblos Y gobiernos no han aprendido nunca nada de la lnstorta y nunca han ac62
tuado despus de aprender lo que podan haber co~cluido de ~lla.
0 como cita el abad Rupert Kornmann, contemporaneo expenment~do de Hegel: El destino de los Estados es el mismo que el de las
personas particulares; slo se vuelven inteligentes cuando la oportunidad para serlo ha desaparecido. 63

,
. ,
Detrs de estos dos enunciados no hay slo una reflexwn hlosofica sobre la peculiaridad del tiempo histrico sino _t~mbin, e inmediatamente, la experiencia vehemente de la Revolucwn francesa, que
pareci adelantarse a todas las dems experiencia~. H~sta qu pun:
to se bas el nuevo tiempo histrico en estas expenencms se mostro
rpidamente cuando la revolucin se r~cr_udeci en 18~0 en :f:sp~a.
Inmediatamente despus del recrudecimiento de los disturb_I?S m~
pir Goethe al conde Reinhard un~ co~sideracin q~e ca~bi~ la VIsin de la perspectiva temporal. Bien tiene usted razon, m~ es~I~wdo
amigo, en lo que dice acerca de la experienc_ia. Para los mdivrduos
llega siempre demasiado tarde, para los gobierno~ y l?s pueblos no
est nunca disponible. Ocurre as porque la expenencw ya hecha se
expone unificada en un ncleo y la que an est por reali~ar_ se extiende en minutos, horas, das, mios y siglos, por lo que lo sunllar no
parece nunca ser similar, pues en un caso slo se considera _e l todo
y en el otro una parle aislada. 64 El pasado y el futuro no estan nunca garantizados, no slo porque los sucesos que ocurren no se puedan repetir, sino porque incluso cuando pueden hacerlo, como en 182?
con el recrudecimiento de la revolucin, la historia que se nos _ave~I
na se sustrae a nuestra capacidad de experiencia. Una expenenc;a
clausurada es tan absoluta como pasada, mientras que la futura, ~un
por realizar, se divide en una infinitud de trayectos temporales diferentes.
62. G. W. F. Hegel: Die Vermmft in der Geschichte, edic. de J. Hoffmeister, Ramburgo, 1955, 5. 2 ed ic. 1961.
.
a
.
63. R. Kornmann: Die Sibylle der Zeil aus de r Vorze LI, Regen sburg, 1814, 2. edtc.,
.
vol. 1, p. 84.
64. Goethe y Reinhard: Briefwechsel, Frankfurt, 1957, pag. 246.

HISTORIA MAGISTRA VITAE

61

El tiempo histrico no es el pasado, sino el futuro que hace diferente 1~ sim!lar. De este modo, Reinhard revel el carcter procesual
de la h1stona moderna en la temporalidad que le es propia y cuyo
final es imposible de prever.
As llegamos a otra variante de nuestro topos que se transforma
en la misma direccin. Era corriente escuchar en el contexto de la
~istoria magistra que el historiador no slo tena que ensear, sino
Igual~en:e ?ictaminar y con el dictamen tambin tena que juzgar.
La Hzstone Ilustrada asumi esta tarea con un nfasis especial; dicho con las palabras de la Enciclopedia, se convirti en tribunal integre et terrible. 65 Casi ocultamente, la historiografa que juzgaba
desde la antigedad se convirti en una Historie que ejecuta por ella
misma las sentencias. La obra de Raynal, gracias a la ayuda de Diderot, lo testifica. Desde entonces, el juicio final quedar igualmente
temporalizado. La historia del1nundo es el juicio del mundo. Estas
palabras de Schiller, que se difundieron rpidamente desde el ao
~78~ ~ar~ciendo de cualquier rastro historiogrfico, apuntaban a una
JUStiCia mmanente a la propia historia, en la que quedaban conjuradas todas las conductas humanas. Lo que se desecha del minuto no
lo restituye ninguna eternidad.66
Las expresiones que se propagaron en el periodismo acerca del
tiempo que castiga 67 y del espritu del tiempo al que hay que doblegarse recordaban invariablemente el carcter inevitable con el que
se colocaba la Revolucin o la historia del hombre ante ahernativas
obligatorias. Pero la determinacin filosfico-histrica, que significa lo mismo que la singularidad temporal de la historia, es slo una
parte_ a partir de la cual se tom la posibilidad de la historia magistra vllae. Desde una parte aparentemente contraria se present un
ataque no menos fuerte.
En cuarto lugar, el ilustrado-consecuente no toleraba ningn apoyo en el pasado. El objetivo que explicaba la Enciclopedia era acabar con el pasado tan rpidamente como fuera posible para que fuera puesto en libertad un nuevo futuro. 68 Antes se conocan ejemplos,
65. D'Aiembert: Discours Prliminaire de l'Encyclopdie (1751), bajo la direccin
de E. Ki:ihler, Hamburgo, 1955, pg. 62.
66. Friedrich Schiller; Resignation, S. W , e di c. de Goede ke, Stuttgar t 1877, I,
pg. 46.
.
67 . Theodor von Schi:in: Si no se tom a e l ti em po co mo lo que es, sacando de
e llo bu e~ o y lo que estimula su des ar rollo, entonces e l ti e mpo castiga, de Wohe r
und Wohtn>>, 1840 (Aus den Papie ren des Ministers ... Th . v. Sellan, Halle, 1875 sigs.,
III, pg. 239).
68. Didero t: Art. Encyclopdie, Ene. Laussana y Berna, 1781, vol. 12, pg. 340 s igs.

62

RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE

deca Diderot, ahora slo reglas. Juzgar lo que su_cede por l? que ya
ha sucedido, prosegua Sieyes, 69 quiere decir, a mt par~c~r, JUZ~ar lo
conocido por lo desconocido. No se debiera perder el ammo ~I b~s
car nada en la historia que nos pudiera convenir. 70 Y en segm?~ mdicaron los revolucionarios en un Dictionnaire que no se es~nbiera
ninguna historia hasta que la constituci? es_t~viera te~mm~da. 71
Despus todo tendra otro aspecto. La reahzacwn de la histona entronizaba la antigua Historie, pues en un Estado como el nuestro, fundado sobre la victoria, no hay pasado. Es una creacin, en l~ qu~, como
en la creacin del mundo, todo existe slo como mat~na p~tma e~
la mano del creador, y perfeccionada en ella pasa a la extstencta, -asi
afirm categricamente un strapa de Napolen-. 72 Con esto s~
cumpla lo que haba previsto Kant,. cuand? ~reguntaba p:ovocativamente: Cmo es posible la histona a prwn? Respuesta. cu~ndo
el adivino efecta y organiza los acontecimientos que ha anunciado
por adelantado. 73 La prepotencia de la historia, que corresp~nde paradjicamente a su realizabilidad, ofrece dos aspectos del mismo fenmeno. Porque el futuro de la historia moderna se_a?re a lo desconocido, se hace planificable -y tiene que ser pl~mfi~ado-. Y _con
cada nuevo plan se introduce una nueva inexpenencia. La arbitrariedad de la historia>> crece con su realizabilidad. La~~~ se basa
en la otra y viceversa. Es comn a ambas la descomposicwn ~el espacio de experiencia que sobreviene, que, hasta ahora, parecia,_determinado desde el pasado pero que ahora es atravesado por el.
69. Sieyes: Was ist der dritte Stand?, Berln, 1924, pg. 13 (Reflexion aus dem
Nachlass).
.

d
70. Macaulay manifest posteriormente que en Franc~a, donde el ~b1smo e .una
gran revolucin haba separado el nu~vo sis~e~~ del antiguo >>, se po.dJa c.onducir 1~
Historie antes de 1789 sobriamente y sm preJUICIOS. Pero donde la h1stona se.consi
de raba un archivo de documentos de los que dependen los derecho~ ~e lo~ g?b1ernos
y de los pueblos, entonces el impulso a la falsifi~ac.in se hace casiirresJ~tible. >> En
Inglaterra an seguan siendo vlidos los procedimientos de la Edad Media . .con frecuencia no se llegaba en el parlamento a una decisin <<hasta que s~ recop1la~an Y
ordenaban los ejemplos que se encontraban en .los anales d.esde los tiempos mas remotoS>>(Die Geschichte Englands seit dem Regterungsant.r.ttt Jakobs Il., trad ..alem.
de F. Blau, Leipzig, 1849, I, pg. 23). <<Mediante la revolucwn los francese.s s~ liberaron de su historia>> anot K. Rosenkranz en 1834 (Aus einem Tagebuch, l.eipzig, 1854,
pg. 199, cit. por H. Lbbe, Arch. f. Phi/. 10/~-4, pg. 203).
71. Nouveau die historique, 1791, Art. HistOire.
.
72. Malchus, consejero de Estado del reino de Westfalia, el 14-VII-1808 (F. Timme: Die inneren Zustande des Kurfrstentums Hannover 1806-1813, Hannover, 1893,
.
.
d 1 t
II, pg. 510).
73. Kant: Der Streit der Fakultiiten, 2.8 secc. 2 (VI, pag. 351). Vease mas a e an e
pg. 267.

HISTORIA MAGISTRA VITAE

63

Un acontecimiento derivado de esta revolucin histrica fue que,


en adelante, tambin la escritura de la historia se hizo menos falsificable que manipulable. Cuando se inici la Restauracin se prohibi, por decreto en 1818, toda enseanza de la historia relativa al tiempo entre 1789 y 1815. 74 Precisamente porque negaba la revolucin y
sus logros pareca inclinarse tcitamente hacia la opinin de que la
repeticin de lo antiguo ya no era posible. Pero en vano intent superar la amnista mediante una amnesia.
Tras todo lo que hasta aqu se ha presentado: tras la singularizacin de la historia, tras su temporalizacin, tras su prepotencia inevitable y tras su productividad, se anunci un cambio de experiencia que domina nuestra modernidad. Por ello la Historie perdi su
finalidad de influir inmediatamente en la vida. La experiencia pareci ensear, ms bien, lo contrario. Para este estado de cosas nombremos, resumiendo, al modesto e inteligente Perthes que en 1823
escribi: Si cada partido tuviese que gobernar y ordenar instituciones por turno, todos los partidos se haran ms equitativos y ms inteligentes gracias a la historia elaborada por ellos mismos. La historia elaborada por otros, por mucho que se escriba y se estudie, rara
vez proporciona equidad y sabidura poltica: eso lo ensea la expe15
riencia. Con esta constatacin, se ha realizado, en el mbito de posibilidades de expresin de nuestro topos, su completa ipversin. Ya
no se puede esperar consejo del pasado, slo del futuro a crear por
s mismo. La frase de Perthes era moderna porque despeda a la vieja Histo rie y l ayud a ello como editor. Que ya no se pueda sacar
ninguna utilidad de la Historie que instruye ejemplarmente era un
punto en el que coincidan los historiadores, reconstruyendo crticamente el pasado, y los progresistas, proponiendo conscientemente
nuevos modelos en la cspide del movimiento.
Y esto nos conduce a nuestro ltimo punto de vista que contiene
una pregunta. En qu consisti la comunidad de la nueva experiencia que hasta ahora era determinada por la temporalizacin de la historia en su unicidad correspondiente? Cuando Niebuhr en 1829 anunci sus conferencias sobre los cuarenta aos transcurridos, vacil
74. Vase H . Ta ine: Die En.tstehung des modem en Frankreich, trad. alem. de L.
Katscher, Leipzig 1893, III/2, pg. 222.
Adems J.G. Droysen (sobre e l principio monrquico de 1843): Las rdenes supremas establecen que ha sucedido aquello para lo que la historia debe servir>>, en
Das Zeita/ter der Freiheitskriege, Be rln, 1917, pg. 256.
75. Cl. Th. Perthes: Friedrich Perthes' Leben, Gotha, 1872, 6.8 edic., III, pg. 271
(entre 1822 y 1825).

HISTORIA MAGISTRA VITAE

64

65

RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE

l~ revolucin pasada. Kant fue el primero que previ este


Sistema de experiencia histrica al poner una meta, indetermmada en el tiempo pero final, a las repeticiones de todos los int~ntos de revolucin. La instruccin por experiencia frecuente de iniciOs fracasados perfeccionara las vas de la revolucin. so Desde
e?tonces penetran de nuevo en la vida poltica las enseanzas histnc~~ -por cierto, por la puerta trasera de los programas de accin
leglti~ad~~ histrico-filosficamente-. Como primeros maestros de
la aphcacwn revolucionaria se nombrara a Mazzini, Marx o Proudh~n. Se~n el partido o el lugar, las categoras de aceleracin y dilacwn, ~videntes desde la Revolucin francesa, modifican en ritmos
c~mbiantes las relaciones entre el pasado y el futuro. Aqu est decidido lo comn que engloba al progreso y al historismo.
Sobre ~l trasfo~~o de l~ aceleracin se hace tambin comprensible por que ~l escnbir la historia del momento, la cronstica del pres~nte quedo relegada 81 y por qu la historia de una actualidad creCier:temente cambiante lleg a fallar metdicamente. 8 2 En un mundo
social que cambia vehementemente se desplazan las dimensiones temporales .en l~s que, hasta ahora, la experiencia se desarrolla y se ren.e. El histonsmo reaccion ante esto -como la filosofa de la histon~ del. progreso- colocndose en una relacin indirecta con la
<< histona>> . Por mucho que se concibiera a sta como ciencia del pas~do, la escuela histrica alemana, aprovechando al completo el sentid? do?le de la palabra <<historia, fue capaz de elevar la historia
a ciencra de reflexin. El caso particular carece all de su carcter
poltico-didctico. 83 Pero la historia como totalidad coloca a aquel
que se le acerca comprensivamente en una situacin de formacin
que ~ebe influir mediatamente en el futuro. Como seal Savigny,
la Hrstone no es una mera coleccin de ejemplos, sino el nico camin? p~ra el conocimiento verdadero de nuestras propias circunstanCias. O como Mo_mm~en pretenda salvar el abismo entre el pasado Y el .f~turo: la_histona ya no sera una maestra que proporcionara
la habihdad pohtica de recetar; ella es capaz de ensear slo diri-

etapas de

en llamarlas historia de la Revolucin francesa pues, como l deca la Revolucin mism.a es nuevamente un producto del tiempo ...
no; falta, desde luego, una palabra para el tiempo en general
y con
16
esta carencia podramos llamarlo la Era de la Revolucin. Detrs
de esta insuficiencia est el conocimiento que permiti que surgiera
un tiempo genuino de la historia como algo en s diferenciado y diferenciable. Pero la experiencia que necesita diferenciar el tiempo en
~ s es la experiencia de la aceleracin y la dilacin.
La aceleracin, primeramente una expectativa apocalptica de los7
perodos que se van acortando antes de la llegada del Juicio Final/
se transforma -igualmente desde mediados del siglo XVIII- en un
concepto histrico de esperanza. 78 Esta anticipacin subjetiva del
futuro, deseado y por ello acelerado, recibi por la tecnificacin y
la Revolucin francesa un ncleo de realidad inesperado y duro. En
1797, Chateaubriand proyect como emigrante un paralelismo entre
las antiguas y las nuevas revoluciones, para deducir, a la manera tradicional, el futuro desde el pasado. Pero pronto tuvo que constatar
que lo que haba escrito de da ya haba sido superado de noche por
los acontecimientos. Le pareci que la Revolucin francesa conduca a un futuro abierto sin ejemplos. De esta manera, Chateubriand,
colocndose a s mismo en una relacin histrica, edit treinta aos
ms tarde su ensayo revisado -sin modificarlo, pero provisto de79notas en las que haca pronsticos progresistas de constitucin.
Desde 1789 se form un nuevo espacio de expectativas con puntos de fuga perspectivistas que remitan, a la vez, a las diferentes
76 . B. G. Niebuhr: Geschichte des Zeitalters der Revolution, Hamburgo, 1845,
pg. 41.
77 . Vase Lutero: <<Tischrede vom Sept./Nov. 1532 (WA. Tischreden, Weimar, 1913,
II, pg. 636 sig., 2756 b): Segn Melanchton an le quedan al mundo 400 aos . <<Sed
Deus abbreviabit dies propter electos; el mundo se apresura quia per hoc decenium
Eere novum saeculum Euit. A este respecto, tambin mi tratado: Gibt es ei11e Beschleunigung in der Geschichte?, en el ciclo de Conferencias del Rin, WestE. Ak. d. Wiss.
78. Vase Lessing, 1780: Die Erziehung des Menschengeschlechts, prr. 90; vase antes pg. 34. Robespierre (<<Sur la Constitution, 10-V-1793): << Le temps est arriv
de le rappeler a ses vritables de stines; les progts de la raison humaine ont prpar cette gran de rvolution, et c'est a vous qu'est spcialement impos le devoir de
l'acclrer, en Oeuvres. compl., IX, pg. 495. Vase antes pg. 21. Para Kant, la << paz
eterna no es una idea vaca .. ., porque cabe esperar que se vayan acortando los tiempos en los que suceden tales progresos, en Zwn ewigwn Frieden, 1796, comp. de Weischede l, VI, pg. 251.
79. Chateaubriand: Essai historique, poli tique el moral su r les rvolutions anciennes el modemes considres dans leur rapports avec la rvolution frw11,:aise, bajo la
direccin crit. de Louis Louvet, Pars, 1861, pg. 249. Al respecto, H. R. Jauss, en Aspekte der Modemitiit, Gi:ittingen, 1965, pg. 170.

mod~rno

80. Kant: Der Streit der Fakultiiten, 2.a secc., 7 (VI, pg. 361).
81. Fntz Ernst: <<Ze1tgeschehen und Geschichtsschreibung, en WaG. 1957/3, pg.
137 s1gs.

_, 82. Para esto vase la discusin entre Perthes, Rist y Po el respecto a la planificacwn de 1? << hJ stona de los Estados europeos despus de 1820, en Friedrich Perthes '
Leben, vease nota 75, III, pg. 23 sigs. Vase ms adelante pgs. 199 y 335.
83. Droysen: Htstonk, Mun1ch y Berln, 1943, pg. 300 sig.
84. Zeuschr. f. geschichtliche Rechtswissenschaft, 1815, I, pg. 4.

66

RELACION PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE

giendo y animando la creacin autnoma. 85 Cualquier ejemplo del


pasado, aunque se haya aprendido, llega siempre demasiado tarde.
El historismo slo puede relacionarse indirectamente con la historia.86 Con otras palabras: el historismo se separa de una historia que
al mismo tiempo suspende la condicin de su posibilidad como ciencia histrico-prctica. La crisis del historismo coincide siempre con
ello, lo que no le impide tener que sobrevivir en tanto exista la
<<historia.
Henry Adams fue el primero que intent aislar metdicamente
este dilema. Desarroll una teora del movimiento en la que tematizaba simultneamente el progreso y la Historie y los especificaba mediante su pregunta por la estructura histrica del tiempo. Adams formul una ley de la aceleracin, segn su propia denominacin, en
base a la cual las mediciones se modifican constantemente porque,
al acelerarse, el futuro acorta de modo continuo el recurso al pasado. La poblacin se incrementa en intervalos cada vez ms cortos,
las velocidades que se han de producir tcnicamente se elevan al cuadrado en comparacin con lo que se haca antes, los aumentos de produccin muestran proporciones similares y, por eso, aumentan la efectividad cientfica y las esperanzas de vida pudiendo abarcar, desde
entonces, las tensiones de varias generaciones -de estos y de otros
ejemplos parecidos, que se podran aumentar, Adams extrajo la conclusin de que ninguna teora era verdadera excepto una: todo lo que
le cabe esperar a un profesor de historia no es ensear cmo hay que
actuar sino, a lo sumo, cmo reaccionar: All the teacher could hope
was to teach (the mind) reactionY

85. Theodor Mommsen: Romische Geschichte, Berln, 1882, 7.a edic., III, pg. 447
(Libro V, cap. 11).
86. El arte de la historia pertenece a los mbitos cientficos en los que no se
puede construir inmediatamente a travs del estudiar y aprender. Por eso, en parte
es demasiado fcil, y en parte, demasiado difcil . Theodor Mommsen: Rektoratsrede in Berln 1874 , Reden und Aufsd.tze, Berln, 1905, pg. 10.
87. The education of Henry Adams, An Autobiography, Boston y Nueva York, 1918,
pg. 497.

III
CRITERIOS HISTORICOS DEL CONCEPTO
MODERNO DE REVOLUCION

No hay ms que unas pocas palabras que se hayan difundido tan


a_mpliamente y que pertenezcan tan obviamente al vocabulario poltico moderno como la expresin revolucin. Ciertamente, esta expresin se incluye tambin entre aquellas palabras que se usan
enfticamente, cuyo mbito de aplicacin se ha diversificado ampliamente y cuya falta de nitidez conceptual es tan grande que se pueden definir como tpicos. Est claro que el contenido semntico de
revolucin no se agota en su uso y aplicabilidad tpicos. Revolucin indica, ms bien, tanto un cambio de rgimen o una guerra civil como tambin transformaciones a largo plazo, es decir, sucesos
y estructuras que se introducen profundamente en nuestra vida cotidiana. Obviamente, la ubicuidad tpica de la revolucin y su respectivo sentido muy concreto se corresponden estrechamente. Aqulla remite a ste y viceversa. La misin del siguiente esbozo semntico
es aclarar esta conexin. 1

. l. P?ra la historia del C()ncepto y de la palabra se recomienda la siguiente bibhografla: Hannah Arendt: Uber die Revolution, Munich, 1963; Karl Griewank: Der
neuze_itliche Revolutionsbegriff, Entstehung und Entwicklung, Weimar, 1955, segunda ed1c. Frankfurt a.M., 1969; Reinhart Koselleck: Kritik und Krise, Freiburg-Munich
1959, segunda edic. de bolsillo Frankfurt a.M., 1975; Eugen Rosenstock: Revolutio~
als polit~scher Begriff, en Festgabe der rechts- und staats-wiss. Fa k. in Breslau fr
Paul Hetlborn, Breslau, 1931; Franz Wilhelm Seidler: Die Geschichte des Wortes Revolution, ein Beitrag zur Revolutionsforschung, tesis doctoral, Munich, 1955 (manuscrito).
En funcin del artculo sobre la revolucin aparecido en el diccionario Geschichtliche Grundbegriffe,, se renuncia, a continuacin, a dar una relacin detallada de
citas. De _la bibliografa ap~recida posteriormente se resaltan los estudios que figuran seguidamente: Rolf Re1chardt: Reform und Revolution bei Condorcet, ein Beitrag zur spaten Aufklarung in Frankreich, en Pariser Historische Studien, vol. 10,
Bonn, 1973; Christof Dipper: Politischer Reformismus und begrifflicher Wandel, eine
Untersuchung des historisch-politischen Wortschatzes der Mailander Aufklarung
(1764-1796), en Bibliothek des Deutschen Historischen Instituts in Rom, vol. XLVII,
Tubinga, 1976; Karl-Heinz Bender: Revolutionen, die Er!tstehung des politischen Revolutwnsbegnffes in Frankreich zwischen Mittelalter und Aufkld.rung, Munich, 1977;

68

RE LACIN PASADO Y F UTURO EN LA HISTORIA RE CIENTE

El estado lingstico de la cuestin es variable. Casi en todos los


peridicos se habla de la segunda revolucin indu_strial, mi:ntras que
la ciencia histrica discute todava acerca de como habna que determinar el comienzo y las caractersticas de la primera. La segu~
da revolucin industrial no slo alivia al mundo humano del trabaJO
de la carga del esfuerzo corporal, sino qu~ enc~~ienda ~r?ceso~ i~
telectuales a mquinas automticas. La cibernetica, la hsica ato~I
ca y la bioqumica caen bajo el concepto de una segun~a revolucwn
industrial que deja muy atrs a la pnmera en l~ que aun se trat~ba
de aumentar la productividad humana por encima de las necesidades habituales mediante el capital, la tcnica y la divisin del trabajo. Faltan criterios de delimitacin a.ce~tables universalmente.
Del mismo modo, se puede leer a diana acerca del programa marxista de una revolucin mundial, formulado por Marx y Lenin Y que
est escrito especialmente por Mao Tse Tung en las banderas dell?artido comunista chino. El concepto de revolucin cultural, ms reciente, es propio de la situacin interna china y en l se trat~ de introducir el movimiento revolucionario hasta en el pensamiento de los
chinos para, por as decirlo, dictarles la revolucin en su propio cuerpo. En todas partes deben utilizarse o crearse los presupuestos para
difundir la revolucin proletaria por el mundo. Los delegados, legales e ilegales, de los comunistas han actuado en much~s pases del
mundo, especialmente en los subdesarr~llados, para :e~hz.ar este programa. Es sabido que el programa umversal quedo hmitado ya en
Asia por la alternativa ruso-china.
.,
As pues, el significado de nuestra palabra ~<r~voluciOn>> no ~s de
ninguna manera unvoco. Vara desde los m?vimie~tos rev?lu~I~na
rios cruentos polticos y sociales hasta las mnovacwnes Cientihcas
decisivas, puede significarlo todo igualmente, pero excluyendo ~n
cada caso lo dems, igual que una revolucin tcnica que tenga xito
presupone, con toda seguridad, un mnimo de estabilidad,que exc~u
ye en principio una revolucin sociopoltica, aun cuando e~ta pudiera darse como consecuencia o como presupuesto de aquella.
Por todo esto, nuestro concepto de revolucin ha de ser defini?o
convenientemente como un concepto universal elstico, que se refiere en cualquier parte del mundo a una cierta precomprensin cuyo

para disponer de un resumen del estado de la investigaci.n , as como para recoger


cuestiones de la historia del concepto, vase Theodor Sch1eder (comp.): Revolutwn
und Gesellschaft, Th eorie und Prax is der Systemverandenmg, Herderbcherei, 1973,
con abundante bibliogra fa .

CRITERIOS HISTRICOS DEL CONCEPTO DE REVOLUCIN

69

sentido preciso est sometido a una enorme variabilidad de un pas


a otro, ~~un camp~ poltico a otro. Casi parece como si a la palabra
revolucwn le fuera mherente una suerte de fuerza revolucionaria que
pudiera ampliarse continuamente y abarcar todas y cada una de las
cosas de nuestro planeta. De este modo, tendramos el caso de untpico poltico que se reproduce continuamente por sus concreciones, a
la vez que obliga tambin a modificar las situaciones mismas. Qu es
lo que no se puede revolucionar en el mundo y qu es lo que no est
expuesto en nuestro tiempo a acciones revolucionarias? Esta pregunta a nuestro concepto nos orienta hacia un estado de cosas moderno.
Si se ha podido describir nuestra historia moderna como una poca de revolucin, que an no habra llegado a su fin, es porque en
tal formulacin se reprime una experiencia inmediata. Y es propio
de esta ~~periencia ~ue se pueda subsumir, de hecho, al concepto de
revolucwn -y, por Cierto, en mayor medida de lo que quiz se supone comnmente-. El propio concepto de revolucin>> es un producto
lingstico de nuestra modernidad. Desde el siglo pasado es usual
que se distinga en l entre una revolucin poltica, una social o una
tcnica e industrial. Y, sobre todo, desde la Revolucin Francesa la
expresin rvolution, revolution -utilcese el idioma que se quieraha adquirido aquellas posibilidades semnticas extensibles, ambivalentes y ubicuas que hemos esbozado hasta aqu.
A continuacin, la historia de nuestro concepto debe remontarse
a sus orgenes, ms all de la poca de la gran Revolucin Francesa,
para hacer resaltar algunas peculiaridades de nuestra experiencia
moderna y, de ese modo, poder reconocerla con mayor claridad.
1

En el ao 1842 un ilustrado francs hizo una muy notable observacin histrica. Haurau record algo que se haba olvidado, que
nuestro trmino denota propiamente un regreso, una vuelta que, segn el uso latino de la palabra, retorna al punto de partida del movimento.2 Una revolucin significaba, originalmente y de acuerdo con
el sentido literal, un movimiento circular. Y Haurau aada que en
el mbito poltico haba que entender de ese modo el movimiento circular de las constituciones, tal y como se haba aprendido de Arist2. B. Haurau : Rvolution >>, artculo del Dictionnaire Politique, Encyclopdie
du Langage el de la S cience Politique, edit. por E. Duclerc y Pagnerre, Pa rs, 1868,
7 e dic., pg. 846 (La edic. de 1842).

70

RELAC!ON PASADO y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE


CRITERIOS HISTORICOS DEL CONCEPTO DE REVOLUCION

.
1789 y por
la influenteles o Polibio y sus segmdores,
pero q ue desde
'ble Segn
la teora
anticia de Con~o:c~t ape~as era/a .~~X,PJ=~~~ma.s constitucionales que
gua slo existlna un numero Imi
ero que conforme a la naturase sustituyen y a~ternan p~r tu~~~s,S~ trata de los tipos de constituleza, nunca podna~ se re asa c'~ que nos son familiares an hoy
cin y sus formas e egenera I una cierta secuencia forzada. Ha uy que ~e sbuced~n ~-m~~:o~t~~~~~estigo principal y olvidado de este
rau cita a a ~Is
- b
e la primera de todas las formas
mundo pasado. :f:ste ensen~ a qu
ua que tan pronto degenera
naturales de gobierno era ~ monar; ari~tocracia. Entonces segua
en una tirana es reempl~za po~ la aristocracia se transformara
el conocido esquema seg~n e .c~a da or la democracia, que degeen una oligarqua que ten~ ehmm~e Jecadencia de una oclocracia,
nerara finalmente en os smt~mat
te aqu ya no gobierna nadie
en el gobierno ~e las m~sas. d ea ;:e~ol~ quedara expedito. De este
y el camino hacia el gobderno e ul ovimiento circular anterior. Se
modo, podra empezar e nue~? e
en el mundo griego fue caneetrata de un mod~o/e r~~tol~~I~nc~o politeion anakyklosis,3 y que
bido como meta o ~ po .l el odas las formas de vida poltica en cose nutre de la ex~e:I~ncia de\ 't das Cada cambio conduca a uno
mn, que son defmlt~vamente Im~c~dos. dentro del cual los hombres
de los modos de gob~erno ~~ton
r 'este movimiento circular naviven cautivos y era. I~posi e rompe commutatio rerum conversio,
tural. Ningn cam~Jlo e co.sas, re~:cialmente di~tinto en el mundo
tiene capacidad de. mtr?d~~Ir _al.go quedaba incrustada en sus datos
poltico. La expenencila Iston.ca
son siempre iguales en su cam.
1 a l que as estaciOnes
.
previOs y, a Igu
l't' os permanecan ligados a una
bio, los hom?,res, como ser~~~~ Inl~da' nuevo bajo el sol. Para esta
transformacwn ~ue no
ta de naturaleza en el curso del
experiencia quasr natura tomo e~:
e n LeRoy defina ensiglo XVII el concept~ de revoluc~~~c~:~l:s~ Telle est ~~ rvolution
tonces el curso de las ormas colns 1 luci'o'n n~tural de las constituz
. esta es ad revo la cual se transforma una y
ll d
nature e espolees... , d
ciones
~stad?:, deet~~:;d~, cp~~a retornar finalmente al punotra
vezdecaIdos
a sltuacwn

r:

p[o ,

to de
La partida.4
tonalidad natura l su b ord'ma da de este concepto de revolucin
.
d 1 derStaatsverfassungen, Berna, 1949.
3. H. Ryffel: Metabo / Politewn, ~.er :a~~o
su esperanza de poder evitar en
4. Sobre el concepto de revoluc~on( e
ya~pica de la conciencia de progreel futuro una deca~encia q~e seBrepidte ~sper~~z en nota 1, pgs. 19-27.
so que estaba surgiendo) vease en er. op.
.

71

no vino por casualidad; se deriv directamente del curso de las estrellas entre las que se puede contar a la misma Tierra a partir de
Coprnico. En 1543 se public la sugerente obra de Coprnico sobre
los movimientos circulares de los cuerpos celestes, De revolutionibus orbium caelestium, que proporcionaba aquel concepto de revolucin que desembocara en la poltica desde la astrologa, muy difundida en aquella poca. En primer lugar, la revolucin fue un
concepto poltico-fsico (Rosenstock-Hessy). As como las estrellas trazan su curso circular independientemente de los seres humanos terrenales, pero influyendo tambin en los hombres o incluso determinndolos, del mismo modo tambin resuena desde el siglo XVII
en el concepto poltico de revolucin un doble sentido: las revoluciones se realizan por encima de las cabezas de los participantes, pero
cada uno de los afectados queda prisionero de sus leyes, como por
ejemplo Wallenstein.
Sin duda, esta doble significacin resuena tambin en nuestro uso
actual del lenguaje. Pero lo que diferencia el uso de aquella poca
del nuestro es la conciencia de un retorno, como lo indica la slaba
re en la palabra revolutio. En este sentido, al terminar la gran revolucin inglesa de 1640 a 1660, Hobbes describi los veinte aos pasados: 1 have seen in this revolution a circular motion. 5 Advirti un
movimiento circular que haba conducido desde el monarca absoluto a travs del largo parlamento hasta el parlamento incompleto, de
ste a la dictadura de Cromwell y, de vuelta, a travs de formas oligrquicas intermedias, a la monarqua, restaurada bajo Carlos II. En
consecuencia, uno de los vencedores, Clarendon, que an echaba la
culpa a las estrellas de las convulsiones polticas pasadas, pudo celebrar la subversin como restauracin tras el retorno final de los
Estuardo. Lo que hoy nos parece incomprensible a nosotros estuvo
unido entonces. El trmino y la meta de los veinte aos de revoluciones fueron una restauracin. Y, de este modo, se aproximaron tanto
los monrquicos y los republicanos que no podan reconocerlo: para
ambos se trataba -terminolgicamente- de la restauracin del antiguo derecho, de un movimiento de retorno a la verdadera constitucin.
La metfora natural de la revolucin poltica viva de la suposicin de que el tiempo histrico, por tener la misma cualidad -estar encerrado en s mismo-, tambin era repetible siempre. Qued
una cuestin siempre controvertida, pero secundaria, con respecto
S. Thomas Hobbes : Behemoth or the Long Parliament, comp. por F. Tonnies, Londres, 1889, pg. 204.

CRITERIOS HISTRICOS DEL CONCEPTO DE REVOLUCIN

72

73

RELACIN PASADO y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE

unto del movimiento de


al movimiento circular acere~
~~;~: ~bicarse la situacin consida o de retorno de una revo utw a
retende llegar. Todas las potitucional actual o aquella a la que ~e p un concepto transhistrisiciones polticas quedaron supera as en

co de revolucin..
las asiones ciegas que implicaron
Para las sangnent~s luc~~/ X~I eran usuales expresiones tolos conflictos en los siglos
y
talmente distintas.
.
el si lo de las terribles contienAl igual que en la Edad Med~a, :~taro; sucesiva y simultneamendas confesionales en las que sel ev .
Inglaterra se us una larga
,
B s A emama e
'
1
te Francia, los Paises aJO.,
. . b desde el motn y la sub evaescala de definiciones. Se mte_nslhcf a
elta y la rebelin, hasta la
levantamiento, a ~e~lu Guerra civil guerre civile
Cin pasando por el

la guerra c1v1 .
'
y
l en los que se concentrad ivisin , la guerra mterna
.
1
eptos centra es
os conc .
. d las fanticas luchas de re11Y civil war fueron
expenenc1as
e
.
'
d'
t
.
.
t
y
ron los suf nmien os
, 11
daron fijados JUn camen e.
os qude, n ampll. ar en una lista congin , ms an, con los que a que
que se po na
1
Todas estas expresiones,
d' de una organizacin de a
,
' que proce 1an
.
siderable, teman en comun d
Lo
odos o formas de gobierno posociedad ordenada en ~sta os. la ::ructura social raramente se m?dan ciertamente cambiar, pero
c'v'l sino en la mayona
.
d ' ta por una guerra
,
.
dificaba de forma mme a
.
largo plazo Las pretensiones
de los casos por sus consecu~~fl~S ~uso de las c~nfesionales, estade legalida~ de una guerrah~l:\~ l~~istencia frente al Estado, com?
ban contemdas en el derec ,
. Unidos por ejemplo. La antlreivindicaron para s los Paldses BaJOSerra en;re ciudadanos cualifi. 1 ' en o una gu
b llum civile por mucho que se
gua guerra clVl slgUlo Sl
tamente
una. eTambin la' guerra de 1os carocados del Esta d o, JUS
.
movilizaran las clases soCial_es bajas.
loga de derecho civil de la
constituye una ana
.,
,
1
pesinos ~n. A emam~
us de 1789 se llam revolucwn, y a~l
guerra ClVll, que solo de~?l
f de la historia. y si en Alemama
pudo recuperarse para la 1 oso ~:inta Aos como guerra civil--:-seno calificamos la guerra de los T . s a acontecimientos semeJand l
.
t os pases vecmo
gn denomman nues r t" que porque se habi'a transforma o e cates- no es por otro mo lVO
d 10 s treinta aos que duraron
1lS t a en el transcurso
rcter impena
d .e do una guerra civil entre 1os
,
h b'a comenza o sien
las luchas. Lo que a 1
.
1 artido imperial concluyo con
Estados protestantes del Imder~~/ri~o~iales casi soberanos. As, nuesla firma de la paz e~t:e Esta ~s . terpretarse, ex post, como una guetra guerra civil rehgwsa pue e m
rra entre Estados.

Afirmamos que ambas expresiones, guerra civil y revolucin, no


coincidan pero tampoco se excluan mutuamente en la poca en torno al ao 1700. La guerra civil se refera a aquella sucesin de hechos sangrientos cuyas pretensiones de legalidad se derivaban de la
situacin de contienda, ya en extincin, de los pactos entre Estados
o posiciones confesionales. Se trataba de pretensiones de legalidad
que se excluan recprocamente en la lucha concreta y que marcaban al enemigo correspondiente como un insurrecto contrario a las
leyes. As, el Estado se convirti en el concepto contrario a guerra
civil, destruyendo todas aquellas pretensiones de legalidad. El Estado, elevado simblicamente a persona en el barroco, impeda la bellum intestinum monopolizando para s el derecho al uso de la fuerza en las cuestiones internas y el de la guerra en las externas.
La revolucin, en principio una expresin transhistrica natural,
se aplic como una metfora consciente a acontecimientos a largo
plazo o a sucesos polticos especialmente repentinos, a movimientos subversivos. De este modo podan incluirse momentos de una
guerra civil. As traduca un diccionario alemn de 1728 el extranjerismo: Revolucin, la subversin, alteracin o transcurso del tiempo,
revolutio regni, alteracin o revuelta de un reino o pas cuando sufre,
por ejemplo, un cambio extraordinario de rgimen y esencia poltica.6 Por cierto que el diccionario francs de la Academia de 1694 seala la rvolution planetaria como el significado propio -y primario.
Y el sentido de una revolucin se nutri siempre de este trasfondo.
Apunta a prototipos de luchas de organizacin poltica que seguan
siendo las dadas con anterioridad. Con la repetibilidad de las formas de organizacin, la revolucin poltica pudo concebirse tambin
como repeticin. Los disturbios y levantamientos sociales fueron entendidos y reprimidos, por el contrario, como rebelin. No se dispona de ninguna palabra que describiera un cambio repentino en el
que los propios sbditos se convirtieran en seores (Hannah Arendt).
La emancipacin social como proceso revolucionario an quedaba
ms all de la experiencia. Esto tendra que cambiar en el curso del
siglo XVIII, con la poca de la Ilustracin.
Los ilustrados eran ntimos amigos de la revolucin y el concepto se convirti en una palabra de moda. Todo lo que se consideraba y describa se conceba bajo el punto de vista del cambio y la sub6. Sperander (es decir, Friedrich Gladow): A la Mode-Sprach der Teutschen oder
compendieuses Hand-Lexicon ... , Nremberg, 1728, pg. 595 sig.

74

RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE

versin. La revolucin abarcaba costumbres, derecho, religin, economa, pases, Estados y continentes, incluso el planeta entero. Como
dijo Louis Sbastien Mercier en 1772: Tout est rvolution dans ce
monde.7
El concepto originario, natural y, como tal, transhistrico, ampli su significado parcialmente metafrico: inclua todas y cada una
de las cosas. Desde su trasfondo natural, el movimiento entr en la
actualidad de la vida cotidiana. Qued especialmente al descubierto
el mbito de una historia genuinamente humana, al contaminarse
totalmente con la revolucin.
Lo polticamente notable de este nuevo concepto universal de movimiento consista en que se perfil [stillisiert] como concepto contrario al de guerra civil. A los pacifistas ilustrados las guerras civiles les parecan una parte de la herencia de los fanticos partidos
religiosos, que quedara abandonada con el crecimiento de la civilizacin. En 1788 Wieland afirm: La situacin actual de Europa (se
aproxima) a una revolucin benigna, una revolucin que no se podr
efectuar mediante sublevaciones y guerras civiles salvajes... ni con la
lucha perniciosa de la fuerza contra la fuerza. 8 Este optimismo impresionante, del que participaban muchos de sus contemporneos,
se nutra de una experiencia extraa que ha actuado como generadora de modelos. Se trata de la experiencia de la glorious revolution
de 1688 en Inglaterra.9 All se consigui derrocar una dinasta odiada sin derramamiento de sangre, para instaurar una forma de gobierno de las clases altas, de carcter parlamentario y con divisin
de poderes. As, Voltaire constataba, admirado, que en Inglaterra haba tenido lugar una revolucin mientras en otros pases slo haban
tenido pronunciamientos y sangrientas guerras civiles sin resultado
alguno. En muchos aspectos, la guerra civil adquiere ahora el significado de un girar-sobre-s-mismo carente de sentido, comparado con
el cual la revolucin puede fijar un nuevo horizonte.
7. Louis Sbastian Mercier: L'An deux mi/le quatre cent quarante, Reve s'il en
fut jamais, Londres, 1772, pg. 328. La cita tiene una de las alusiones ms agudas,
que dice as: La plus heureuse de toutes (rvolutions) a eu son point de maturit, el
nous en recueillons les fruits (en el ai'io 2440). En la nota hay una referencia al ao
de aparicin del libro: A certains Etats il est une poque qui devient ncessaire; poque terrible, sanglante, mais signa/ de la libert. C'est de la guerre civile dont je parle.
8. Chr. M. Wieland: Das Geheimnis des Kosmopoliten-Ordens, comp. por la Preuss.
Ak. d. Wiss., Berln, 1909 y sigs., vol. 15, p. 223.
9. Rolf Reichardt (op. cit. en nota 1) advierte de ciertas reservas frente al efecto
de este modelo (pg. 326); diferencindose de esto, Bender: op. cit. en nota 1, pg. 107
sigs.

CRITERIOS HISTRICOS DEL CONCEPTO DE REVOLUCiN

75

Cuanto ms progresa la Ilustraci


,
la guerra civil en la reminiscencia hi n,_ t~nto mas p~rece p~rderse
la guerra desde ocho apartad dc stonca. La Enczclopedza trata
.1e no aparece Parec'a
os llerentes' y e 1 concepto d e guerre
czvz

que ya no eran po 'bl 1


En proporcin a esto se descubri la f
SI ~s. as guerras civiles.
revolucin y pudieron confl .
'1 uderza pohtica del concepto de
.
.
mr en e to as aq ll
picas que hacen comprensible 1 ,
d ue as esperanzas ut1789. Se esperaba -como e I e limpetu e los aos posteriores a
d e una revolucin sin tener nq ng aterra- pode r recoger 1os frutos
civil. y se tuvo que llegar al d~~:~pon~rse al terror de una guerra
zar una salida feliz segn paree tambi~~to de sangre para garant
'

1o d e1 movi-.
.
miento
Independentista
am encano.
. e am Ien en el eJemp
No faltaron, por cierto, advertencias
, .
ron el espanto de una guer
. '1
ly pronosticas que vaticinara CIVI tras a ms
d
.
.,
revolucwn. Leibniz fue el .
cara e una radiante
.
pnmero que en 1704 d .
dad sorprendente, el carcter de 1
, .
_m IC~ con una clariEuropa;lo Diderot proporcion el va f.r?x~ma ~evolutwn gnrale en
rizaba al futuro Napolen
a Icmw mas exacto, que caractela libertad; y Rousseau ya p~~~~~nef:?~uct.o d.i alctico del terror y
a un estado de crisis escribi
1762 Ig o s~gmente. Nos acercamos
Sera imposible pre~er las
enl . . , y al Siglo de las revoluciones.
.
revo ucwnes cas
.
Imposible anticiparse a ellas Co
'd ~por caso e Igualmente
peas seran barridas pero nad. n sbe~uln a , las monarquas euro.
,
Ie sa Ia o que ve d , d
,
mismo preguntaba Diderot e l
, l
n na espues. Eso
volucin? No se sabe. JI
e ua sera e resultado de la prxima reCon tales preguntas formuladas
1
de la Ilustracin y a la's que , h por as cabezas ms ingeniosas
se abre un nuevo horizonte deaun oy no nos es posible responder,
ya no regresa desde entonces es~era~za. Obviamente, la revolucin
desde 1789 c~nduce a u f t' a Situadcwnes o posibilidades pasadas
n u uro tan esco
'd
'
tener autoridad sobre l se h
'd noci o que reconocerlo y
la poltica ... Le mot Re'volut. a convderti o en una tarea constante de
wn a per u son ac
t'

.
a f Irmaba retrospectivamente H
,
D
cep wn ongznelle, como
fond mobile de la science hum:~~:~~~ esde entonces alimenta a un

. 10. Leibniz: Nouveaux Essais s ur !'Ente d

Phllosop/~ische Schriften, comp. por H . H Ho7 ement Humam , hbro 4, cap. 16, en
11. Vease. anteriormente, pg. 39.
.
z, vol. 3/2, Darmstadt, 1961, pg. 504.
12. Haureau: op. cit. en nota 2, pg. 846.

76

RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE

Qu rasgos caracterizan el campo conceptual de la revolucin

des~e 1789? Estamos preguntando por algunas caractersticas comu-

nes tal y como las encontramos a travs de testimonios de los contemporneos desde el comienzo de nuestra modernidad.
1.0 Hay que asegurar, como una novedad, que la revolucin se
concentra en un singular colectivo desde 1789 -como se sealaba
ya en Mercier: en este mundo todo es revolucin-. De forma parecida al concepto alemn de historia que como historia sin ms recoge las posibilidades de todas las historias individuales, la revolucin se coagula en un singular colectivo que parece reunir en s
mismo los cursos de todas las revoluciones individuales. De este modo
la revolucin se convierte en un Concepto metahistrico>>, desprendindose completamente de su origen natural y tendiendo ahora a
ordenar histricamente las experiencias revolucionarias correspondientes. Con otras palabras, la revolucin recibe un acento trascendental, y se convierte en principio regulador tanto para el conocimiento como para la accin de todos los hombres incluidos por ella. El
proceso revolucionario y la conciencia de la revolucin, afectada por
aqul y que vuelve a actuar sobre l, se corresponden desde entonces de forma inseparable. Todos los dems signos distintivos del concepto moderno de revolucin se nutren de este significado de trasfondo metahistrico.
2.0 Hay que mencionar adems, sin que pase desapercibida, la
experiencia de la <<aceleracin. Cuando Robespierre jur a sus conciudadanos que acelerara la revolucin para conseguir as la libertad, puede considerarse que detrs de eso an haba una secularizacin inconsciente de las expectativas de salvacin en el final de los
tiempos. Desde Lactancia hasta Lutero y Bengel, el acortamiento del
tiempo sirvi como signo de la destruccin venidera del tiempo histrico. Pero los tempi de los tiempos histricos se modifican, de hecho, desde su provocacin, y hoy la aceleracin pertenece a la experiencia cotidiana gracias a la explosin demogrfica y al poder
tcnico disponible, as como a causa de la acumulacin de cambios
de rgimen. Igualmente, se abandon desde entonces el horizonte natural de la historia y la experiencia de la aceleracin reclam nuevas perspectivas que impregnaron el concepto de revolucin.
En 1794, por ejemplo, Chateaubriand concibi un paralelismo entre las revoluciones antiguas y las nuevas para juzgar, del modo habitual, el futuro por el pasado. Pero pronto tuvo que declarar que la

CRITERIOS HISTRICOS DEL CONCEPTO DE REVOLUCiN

77

Revolucin francesa haba dejado atrs toda comparacin. As, Chat~aubriand pu~lic treinta aos despus su ensayo revisado y prov~~to de anot~cwnes en las que aventuraba pronsticos de organizacwn progresista que ya no se nutran del paralelismo es decir de
la repetibilidad de las revoluciones antiguas.'3
'
'
0
3. Desde 1789, todos los pronsticos se caracterizan por el hecho de contener un coeficiente de movimiento, que se entiende como
<<revolucionario, cualquiera que sea la procedencia de los pronsticos. Tambin el Estado cay bajo el mandamiento previo de la <<revolucin y as se comprende que, al germanizar el Diccionario de la
Acade~ia Francesa en el Berln ilustrado del 1800, se tradujera el
neologismo contrervolutionnaire como <<enemigo del Estado.'4 As
pues, quien respete al Estado tiene que ser <<revolucionario -como
predefini la izquierda hegeliana-. La cuestin no era si el Estado
corporativo poda fomentar o impedir la revolucin. La alternativa
si~nifica~a. ms bien transformacin del Estado clasista por un cammo pacifico o sangriento, como expresaron Struensee o Kant: revolucin desde arriba o desde abajo. Con respecto a la tendencia revolucionaria una vez desencadenada, desde entonces converge a
t~echos el ~oncepto de ref~rma con el de revolucin, una convergencia que sena con frecuencia agotadora en la polmica poltica, pero
cuyo ncleo objetivo estaba contenido en presin general hacia la planificacin social del futuro.
4. Con una perspectiva de futuro que cambiaba permanentemente, se modific tambin desde entonces la orientacin de la mirada
hacia el pasado. Se abri, y hay que nombrarlo en cuarto lugar, un
nue~o- espacio d~ experiencia con puntos de fuga perspectivistas, que
remitian a las diferentes fases de la pasada revolucin de 1789. Segn el inters y la situacin se podan identificar con una u otra etapa de la ltima revolucin, para extraer desde ah consecuencias para
el futuro. Desde entonces, para todos .en general, la revolucin se
transformaba en un concepto perspectivista de carcter filosficohistrico, que indicaba una direccin sin retorno. Tan slo se discuta sobre un antes o despus, sobre un retardamiento o aceleracin
la direccin del movimiento pareca ya dada desde entonces. La re~
volucin cojea, se burlaba Rivarol, la derecha marcha siempre por
la izquierda, pero la izquierda no lo hace nunca por la derecha. Con
13. Vase pg. 64.
14. Die t. de l'Acad. Franr;, nouv. d. e1uichie de la traduction allemande des mots
par S. H. Cate/, Berln, 1800, suplem. al vol. 1, pg. 411.

78

RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENT E

esto se marc una torsin con la que, desde entonces, todos los acontecimientos polticos pudieron hacerse extraos desde el pu?to de
vista filosfico-histrico. Pero, tambin detrs de esos VIraJe que
transportan desde lo espacial al tiempo, se advierte una experiencia
incontestable. Las perspectivas filosfico-histricas implican, como
los pronsticos, una tendencia que no tiene ;uelta atrs y ~ue abarca al mismo tiempo todas los campos. De ahi que desde el siglo XIX
la contaminacin que se realiza una y otra vez entre revolucin y evolucin no sea slo una negligencia lingstica o una acomodacin poltica; la posibilidad de intercambiar en ocasiones ambos co~~eptos
apunta a desplazamientos estructurales en el conjunto del teJido social, que slo provocan diferentes respuestas polticas. En un emple?
antittico, evolucin y revolucin se convierten en concep~os partidistas su uso en el mismo sentido indica aquel proceso social emancipatdrio que se propag universalmente y que fue impulsado con
la industrializacin.
5.0 Se trata del camino o del paso de la revolucin poltica a la
revolucin social que distingue al concepto moderno de revolucin.
Es obvio que toda agitacin poltica contiene momentos sociales. Per?
la novedad es que la meta de una revolucin poltica sea la emancipacin social de todas las personas, la ~ran_sfor_macin de la prop_ia
estructura social. En 1794, Wieland registro cmdadosamente -aun
como extranjerismo- el nuevo vocablo que se aplicaba a esto: el propsito de los jacobinos es hacer de la Revolucin francesa una _rvolution sociale es decir, una reversin de todos los Estados exlslentes.IS La inseg~ridad lingstica del momento no oculta la situaci?n
de hecho. Desde que se declararon los derechos humanos, que abneron un espacio de expectativa social, todos los programas se aprestan a una realizacin ms amplia en nombre de la libertad y/o de la
igualdad.
Babeuf fue el primero que vaticin, glorificndola rsticamente,
que la Revolucin francesa no se acercara a su final hasta que no
hiciera desaparecer la explotacin y el trabajo de esclavos. De este
modo se fijaba una meta que en el curso de la era del trabajo industrial llegara a convertirse en un reto cada vez ms acentuado. Desde
la revolucin de 1830 abundan las formulaciones de que la tendencia a la revolucin poltica conduce a la social-basta recordar a Lorenz von Stein, Radowitz o Tocqueville-. Y cuando el joven Marx acu15. En el mismo ao de 1794, Antoine Fran<,;oi s Cl a ud e Ferrand public en Londres Conside rations sur la Rvolution Socia/e, p g. 262 s ig.

CRITERIOS HISTORICOS DEL CONCEPTO DE REVOLUCION

79

? la formul~cin dualista de que una revolucin descompone la sociedad antenor en la medida en que es social. Una revolucin derriba el poder anterior en la medida en que es poltica, 16 estaba formulando como principio universal algo que slo era posible pensar a
partir de 1789. Poco despus, en 1832, Heine diferenci ms drsticamente los coeficientes temporales de ambos conceptos de revolucin: El escritor que quiera producir una revolucin siempre debe adelantarse a su tiempo en un siglo; por el contrario, el tribuno no debe
distanciarse mucho de las masas, 17 es decir, del presente que se vive
inmediatamente.
Sigue siendo, de hecho, una cuestin clave de la historia moderna en qu medida coinciden o no una revolucin poltica y una social, y si dependen la una de la otra. La emancipacin de las antiguas colonias, casi finalizada polticamente, no escapa a la obligacin
de ser continuada como proceso social para poder hacer efectiva la
libertad poltica.
6.0 As, tocamos un sexto punto de vista, que se obtiene inmediatamente desde el paso de una revolucin poltica a una social. Si es
que se han de tomar literalmente las explicaciones de las revoluciones americana, francesa o rusa, entonces no hay ninguna duda de
que sus logros deben redundar en el provecho de todos los hombres. Con otras palabras: todas las acuaciones modernas de revolucin tienden espacialmente a una revolucin mundial y temporalmente a instalarse permanentemente hasta que se hayan alcanzado
sus fines. Hoy ya podemos incluir en este grupo a la revolucin china. Segn se peda para la realizacin de los programas, su continuidad es el comn denominador conceptual.
Robespierre lo afirmaba ya patticamente: La moit de la rvolution du monde est dja faite; l'autre moit doit s'accomplir. 18 Y aadi la metfora natural de que la razn del hombre se parece al globo en el que habita. Un hemisferio estara sumido en tinieblas, el otro
brillara a la luz, con lo que se desautorizara a s mismo -en una
ruda adhesin a antiguas comparaciones naturales-. Aunque de forma alternativa, una mitad de la Tierra permanece siempre envuelta
en la oscuridad. El concepto total de una revolucin mundial se lle16. Karl Marx: Kritische Randglossen ... , Pa rs, 1844, MEW, vol. 1, pg. 409.
17. Heinrich Reine: Fra nzosische ZusUinde>> (art. IX, 16 de junio de 1832), Siimtl.
Schr. en 12 vols., bajo la direccin de Kl a us Briegleb, Munich, 1976, vol.5, pg. 215 .
18. Robes pierre: Discurso el 18 de Floral>> (17 de mayo de 1794), en Les Orateu rs de la Rev. Fran f ., bajo la direc. d e R. Ga ra udy, Pa r s, 1940, pg. 77 .

80

RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE

va a cabo del mismo modo; tanto es as que tambin los pol~t,icos desde Napolen persiguieron la meta de finalizar la revolucwn. Desde la fundacin de las distintas Internaciona~~s el c~~cep_to de ~evo
lucin mundial lleg a los programas de accwn poht1ca mmed1ata.
Si la Tierra entera ha de revolucionarse, se deriva obligatoriamente que la revolucin debe durar en tanto esta metan~ ~e haya cons~
guido. Despus de la cada de Napolen se estableclO ya la suposicin de que la revolucin no haba acabado en modo alguno con la
Restauracin -como se pensaba antes- sino que entraba en una nueva fase. Bonaparte no es nada, -escribi en 1815 el c_~nsejero d~ _gobierno Koppe-, no ha sido otra cosa sino la r~volucwn _rer~omftca
da en uno de sus estadios. (Tras su cada) podna haber fmaltzado19 un
estadio de la revolucin, pero de ninguna manera la revolucin. En
esta expresin de Koppe est ya claro que el moderno singular co:
lectivo la revolucin>> implica su duracin: la historia del futuro sera
la historia de la revolucin.
.,
Inmediatamente despus de la revolucin de julio de 1830 surgw
la expresin de <<revolucin permanente.20 Proudh~~ la utiliz al fijar los objetivos de la revolucin social y Marx debw d_e tomarla_en
1850 de forma similarY Debido al fracaso al que hab1a conduc1do
la revolucin de 1848, Marx prepar dialcticamente la prxima victoria de un partido verdaderamente revolucionario... Lo que sucum19. K. W. Koppe: Die Stimme eines preussischen Staatsbrgers in den wichtigs"
"
.
ten Angelegenheiten dieser Zeit, Colonia, 1815, ?g. 45."
20. K. H. L. Politz: Die politischen Grundsatze der Bewegung un der_ Stabllitat" nach ihrem Verhaltnisse zu den drei politischen S~stemen der Revolutwn, der
Reaction und der Reformen >>, en Jahrbcher der Gesc/ucltte und Staatskunst, 1831,
vol. 1, pg. 534 sig.: El principio del movimiento presupone co~o un ~echo una~~
volucin previa, pero exige que la reorganizacin que ella efectua del s1stema pohtlco que exista hasta ahora en un Estado no se quede slo en ese hecho Y que la nueva
configuracin del todo no se limite meramente _a re_formas que se presenten _po~o_a
poco con prudencia, precaucin y fuer~a en la v1da m_t~rna del Estado. Tal pnnc1p10
del movimiento quiere, ms bien, etermzar la revolucwn de hecho Yexplicarla co~o
si fuera permanente, para que se procure el "renacimiento" completo _de toda la v1da
interna del Estado mediante el movimiento continuado de todos, med1an~e la revolucin hasta de las fuerzas ms sugerentes y elevadas (con lo que se efectua de nuevo
la antigua metfora del crculo).
21. Sobre Proudhon y Marx vase Theodor Schieder: Das Problem der Revolution im 19. Jahrhundert, in Staat und Gesellschaft im Wandel unserer Ze!l, Mumch,
1958, pgs. 37 y 54; H. A. Winkler: Zum '-:erhiil~niss von Brgerlicher und proletarischer Revolution bei Marx und Engels, m Soz1algesch1chte heute n, en Festschnft
fr Hans Rosenberg, comp. por H. U. Wehler, Gottinga, 1974 (Krit . Stud. z. Gesch. wiss.,

vol. 11), pgs. 326-353.

CRITERIOS HISTRJCOS DEL CONCEPTO DE REVOLUCION

81

bi en este fracaso -as lo deca- no fue la revolucin. Fueron los


anexos prerrevolucionarios tradicionales_22
, Por mucha desil~~in que produjera el anlisis que entonces hacia Marx, la revolucwn (permanente) que sobrevivi a la revolucin
(efectiva) de 1848-1850 era una categora de la filosofa de la historia. ~irvi para la f~rmacin de la conciencia del proletariado y el
propw ~arx recurn a ella tambin con el antiguo significado de
revoluc1n como repeticin, de cuya accin a distancia no pudo sustraerse completamente. La generacin de una contrarrevolucin cerrada y poderosa cla~ificara, pues, los frentes contra los que podra
enfrentarse el enem1go de clase en el prximo intento a repetir.
Pe:o la novedad en Marx era que entenda la repeticin de las revolucwnes ya transcurridas de hecho (1830, 1848) como una caricatura_ de la gran Revolucin Francesa, mientras para l se trataba de
reahzar la repeticin en la conciencia para dejar de trabajar el pasado. Mar~ pretenda desencadenar un proceso de aprendizaje que, con
el estudiO de un nuevo lenguaje revolucionario, liberara la futura revolucin de su unicidad. Las revoluciones anteriores precisaron recordar ~l pasado de la historia del mundo para amortiguar su propio
con_temdo. La revolucin del siglo XIX debe dejar que los muertos
entterren a sus muertos para llegar a su propio contenido. 23 La revolucin social tendra que abandonar el pasado y crear su contenido
a_partir del futuro. El socialismo es la explicacin de la permanencw de la revolucin. 24 En la explicacin de la permanencia de la rev?lucin est contenida incluso la anticipacin voluntaria y muy consCiente del futuro -as como tambin la premisa implcita de que esta
revolucin no se podr rebasar nunca-. De este modo, Marx va ms
all de Kant, el cual deduca a partir del fracaso en el primer intento: la _P~?xima victoria de la revolucin o reforma: la educacin por
repettcwn de la exP_eriencia 25 producir -en cualquier momento,
pero con toda segundad- su efecto duradero. Marx, que diagnostic el proceso revolucionario como revolucin social e industrial encontr la frmula concisa para su carcter nico y futuro: sl~ lo
que convirtiera la revolucin en un agente personificado de la histo22. Karl Marx : Die Klassenkiimpfe in Frankreich 1848 bis 1850 Berln 1951 pg
29 (introduccin).

'
'
'
.
23. Karl Marx: Der aclttzehnte Brumaire des Louis Bonaparte (1852) Berln 1946
pg. 12 (apartado 1).
'
'
'
24. Karl Marx: Klassenkiimpfe, (nota 22), pg. 130 (apartado III).
25 . I. Kant: Der Streit der Fakultatenn, apartado II, 7, en Werke, edit. por W.
Weischedel, Darmsadt, 1964, vol. 6, pg. 361 sig.

82

RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE


CRITERIOS HISTRICOS DEL CONCEPTO DE REVOLUCION

ria, que dejara siempre tras de s la empiria en tanto no se hubiera


realizado an el comunismo.
7.0 Detrs de esta paradoja de la utopa que se ve obligada a reproducirse continuamente, se oculta para nosotros un fenmeno ms
amplio, que mencionamos en sptimo lugar. Si hasta ahora se ha caracterizado la revolucin como una categora metahistrica que serva para determinar los procesos sociales e industriales como un
proceso que se acelera, entonces se muestra precisamente esta intervencin como una pretensin consciente de dirigir aquello que se
sabe consagrado por las leyes progresistas de una revolucin entendida de este modo. Aparecen la palabra activa revolucionamiento
y el verbo correspondiente, revolucionar. Y desde 1789 se repite
la expresin revolucionario, otro ms de los numerosos neologismos de nuestro campo semntico. Se trata de un concepto activista
de obligacin que era impensable antes, pero que apunta inmediatamente al tipo de revolucionario profesional, tal y como fue modelado en el siglo XIX, especialmente por Lenin. La idea que anteriormente no se poda expresar, de que los hombres podan hacer
revoluciones, est vinculada a ese concepto por un proceso necesario de pensamiento.
La capacidad de hacer revoluciones nos ofrece el aspecto interno
de aquella revolucin, cuyas leyes futuras creen reconocer los revolucionarios. La aclaracin de cmo se tiene que producir (produire)
y dirigir (diriger) una revolucin en aras de la libertad procede de
Condorcet. Une loi rvolutionnaire est une loi, qui a pour objet de
maintenir cette rvolution, et d'en acclerer ou rgler la marche. 26
Las estructuras transpersonales de la revolucin y la disponibilidad
sobre la revolucin surgida a partir de su conocimiento parecen provocarse mutuamente. En 1798, el joven Schlegel observ con gran agudeza por qu Napolen fue capaz de asumir un papel sobresaliente
en la revolucin: porque -con palabras de Schlegel- 27 l poda
crear, formar y aniquilar revoluciones por s mismo. Con esto queda
definida como pronstico una nota caracterstica del revolucionario
profesional, pasando por alto el rigor histrico. En la medida en que
26. Condorcet: Sur le sens du mot "rvolutionnaire" ,en Journ. d'Instruct. so
ciale, 1 de junio de 1793 (Oeuvr. edit. por D. F. Arago, Pars 1847-49), vol. 12, pgs.
615-623; para esto vase Reichardt: op. cit. en nota 1, pg. 358.
27. Friedrich Schlegel: Athenaums-Fragmente, en Kritische Schriften, edit. por
Wolfdietrich Rasch, Munich, 1964, 2. edic., pg. 82.

83

sabe amortiguarse a s mismo


d
ciones como for
1,
' es _capaz e llevar a efecto revolu' .,
mu o uno postenor llamado Weitlin 2s
cor;par~~:~onseenstpreec~f~rspectivas filosfico-histricas ~niversales y
I Icamente revolucio
h
.
tambin la razn por la
d'
nanas ace comprensible
que se Iscute y convoca d
,
frecuencia el inicio planificado de una revoluci~: a vez ton II}-;s
concreto de un levantamiento, sin que por ello eru~>: en e se~t~ o
p
por ejemplo, en agosto de 1792
P J Ique a su exito:
1
1?_17 en San Petersburgo. Detrse~e :s;;r:;.~i!~!~~ en octubre de
cwn en curso hace y tambin d b h
que la revolu.
e e acer, se encuentra un criterio
que8 soe ~e~~wna_ ~n ltimo lugar: la <<legitimidad de la revolucin
solu~a 29 a ac_u~~ en 1848 aquella expresin de una revolucin ab~
s' . pa~a Inl Icar que el movimiento revolucionario extraa de
I mismo to as as pretensiones de legalidad para todas las a .
~ef" De ~st~ modo, las derivaciones histricas del derecho a p~~~~;
e pa~a o _ueron tr~nsf~ridas a una justificacin permanente des~e la filosofi~ de !a h~stona. Mientras que la legitimidad restaurado}a ~erm~necia au? vmculada a la procedencia, la legitimidad revoucw~ana _se convierte en un coeficiente de movimiento que moviliza
a la h~tona desde los correspondientes proyectos de futuro Ranke
pensa a: an _en 1841, que era la desgracia de la revoluci~ lo ue
no era stmultaneamente legtimo.30 Pero en 1830 M tt
. h q .
b' 1
., d

, e ernic perci10 a Situacwn e mane~a ms drstica, cuando observ sarcsticame?_te que eran los propws legitimistas los que legitimaban la revo
l ucwn.
El concepto de revolucin legtima se fue convirtiendo forzosa-

~en~~ e~ un ~oncep~o filosfico-histrico de partido, porque su pre-

ens~on e U~Ive.~sahda_d se nutre de su adversario, la reaccin la


Con rarrevo ucwn. SI en un principio incluso los que se o onfan
~=c;:;~~a~ la rev?lucin, una vez que qued asentada legti~amen,
UJO contmuamente a sus enemigos para poder seguir siend o permanente.
d

Con es~~ se ha clarificado tambin en qu medida el concepto


e revo 1ucwn ha reanudado, desde 1789, en s mismo, la lgica de

28. Wilhelm Weitlin e


d
.
B. Kaufhold, Berln, 195~: p:a;~~en er Harmonze und Freiheit (1842), comp. por
29. F. J. Stahl: Die Revolution u d d'

(2. edic. 1849), pg. l.
n
te constllutlOI1elle Monarchie, Berln, 1848,
en

Je~~g;;~hi~~t;o~!~n~~r"Ia~ebuc~latter, UnterhaltungmitThiers 19. 8. 1841,

ove,

lpzg, 1910, 3. edic., vol. 4, eplogo, pg. 729.

84

RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE

la guerra civil. La lucha definitiva con todos los medios, sean legales
o ilegales, pertenece al transcurso planificado de una revolucin para
el revolucionario profesional y puede utilizar todos esos medios porque, para l, la revolucin es legtima. El contraseguro filosficohistrico sigue siendo elstico y maleable en la medida que la revolucin>>, en tanto que constante metahistrica, le proporcione una incesante pretensin de legalidad.31
As queda desplazado tambin el valor posicional filosfico histrico de la guerra civil . Cuando, por ejemplo el leninismo, explica y establece que la guerra civil es la nica guerra legtima -para
abolir las guerras en general-, entonces el Estado concreto y su organizacin social no son slo el mbito de accin y la meta de la guerra civil. Se trata de la supresin del dominio en general: pero esto
fija como meta histrica su realizabilidad global, que slo se puede
alcanzar en el infinito.
Respecto a nuestra situacin poltica mundial en la actualidad,
surge la cuestin de cmo se relaciona la legitimidad hipostasiada
de la guerra civil con la legitimidad de segundo plano de la revolucin mundial permanente. Desde el final de la Segunda Guerra Mundial, nuestra Tierra sabe de una corona de fuego de guerras civiles
que parece seguir extendindose entre los dos grandes bloques de
potencias. Desde Grecia, pasando por Vietnam hasta Corea, de Hungra, a travs de Argelia hasta el Congo, desde Oriente Prximo y Cuba,
de nuevo a Vietnam, imperan las guerras civiles limitadas, pero inmensas por su carcter terrible. Tenemos que preguntarnos si es que
estas guerras civiles numerosas, regionalmente limitadas, pero repartidas por todo el mundo, han agotado y desligado el concepto de
una revolucin legtima y permanente. Se ha ido desvaneciendo la
revolucin mundial hacia una frmula ciega, que puede ser ocupada y agotada pragmticamente por los programas ms distintos de
los grupos de pases ms diferentes entre s?
El concepto contrario de las guerras civiles del pasado era el Estado. Y la doctrina tradicional de la razn de Estado consideraba que
las guerras eran un recurs.o para prevenir las guerras civiles. Segn
esta teora, la guerra serva pa ra liberar de cargas a la sociedad y
-considerada eurocntricamente- fue trasplantada como mbito
de desca rga en ultramar. Este perodo pertenece al pasado, junto con
31. Para este punto es interesante H a rtmut Tetsch: << Die permanente Revolution.
Ein Beitrag zur Soziologie der Revolution und zu r Ideologiekritik , en Beitr. z. saz.
wiss. Forsch. , 11 , Opladen, 1973.

CRITERIOS HISTRICOS D
EL CONCEPTO DE REVOLUCiN

85

la poca del imperialismo euro eo De d ,


. . .
geogrfica de nuestro planeta p h
s e _q ue la mfmrta superficie
mbito de accin interdepend~e ta condtrardo hasta la finitud de un
e, to as las
h
f ormado en guerras civiles Resren
lt
d
~uerras se an transcul es el mbito que an s
u ; ca a vez mas problemtico saber
sual de revolucin social in~Js~e ~ ocupar ~n est~ situacin procemundial sucumbe en vi~tud d rlra y emancrp~tona. La revolucin
.
'
e as guerras crvrles qu

trcrar 1a, a las presiones poltic
e parecen aJUSgramas filosfico-histricos E~stdue no estn cont~nidas en sus proigualdad actual de armamen. to t ~e r_nuestra particularmente en la
a omrco.
Desde 1945 vivim
. .
cuyo horror an pued~ss:~~~p:~:~:aso~rvrles latentes _Y ~eclaradas,
si las guerras civiles que circundan ~I una guerra a~omrca -como
pret~ci~ tradicional, fueran el ltimo plane~~ al reves que la nterla amqurlacin total- Si esta .
. , r~~e IO para protegernos de
la ley tcita de la act~al polti~:v;::sw~ ernal se ha convertido en
cuestin C
.
un ra' entonces se plantea otra
para la ~~er::-oc~~J~~~~~edrr una pretensin de legalidad poltica
la revolucin co
d
o se nutre tanto de la permanencia de
depend
.
m o el horror ante la catstrofe global? Clarificar la
encra mutua de estas d

la tarea de la presente historraods posrcwnes no corresponde ya a
e un concepto
Nos guardaremos de a- d

definiciones que hemos d:~~rh~~~e~hretar errne~mente todas Ia.s


dad de nuestra historia. Pero la historia ~reaocsomo sr fueran la reahtra en relacin con las ideo! ,
h ,
conceptos,. aunque enogras, nos ara recordar q
1
, .
1Itrca
son ms importantes las 1 b
ue para a poarmas.
pa a ras y su uso que todas las dems

17

IV
LA PROGNOSIS HISTRICA EN EL ESCRITO DE
LORENZ VON STEIN
SOBRE LA CONSTITUCIN PRUSIANA

Es posible predecir el porvenir, con tal de que no se quiera profetizar lo particular. 1 A travs de su gran obra, Lorenz von Stein confirm la verdad de esta frase que formul en 1850. Desde la historia
de las ideas se puede considerar que esta afirmacin es una secularizacin de las profecas cristianas sobre el fin del mundo, cuya certeza permanente pasaba por encima del acierto o la inadecuacin de
las esperanzas concretas sobre su cercana. Pero el enunciado de
Stein, que se fundaba en laboriosos estudios sociohistricos y de derecho administrativo, adquiere su sentido inmediato desde la situacin histrica en la que surgi. Stein se convirti en pronosticador
al tema tizar en sus diagnsticos el movimiento de la historia moderna
y, con ello, tambin su carcter de futuro. Una mirada retrospectiva
demuestra que sus vaticinios han resistido la prueba de la historia
y, por cierto, en un sentido mayor que el meramente historiogrfico.
El poder de los acontecimientos, tanto los pasados como los de nuestro presente, ha acreditado sus pronsticos.
Los vaticinios a largo plazo de Stein son, al igual que los de Tocqueville, Bruno Bauer, Friedrich List o Donoso Corts, un momento
integral de la historia moderna. Por su .forma de reflexin y su alcance, pertenecen a la era revolucionaria, remiten a nuestro siglo, slo
unos pocos se relacionan con pocas anteriores. El arte de presagiar
y de prever en cualquiera de sus formas es antiguo. Cul es el mbito histrico-temporal en el que Stein desarroll su propio arte hasta
alcanzar la maestra ms elevada? Qu distingue a Lorenz von Stein
de otros pensadores de la historia?
Hasta el siglo XVIII existi una teora muy extendida y apenas
l. Lorenz von Stein: Geschichte der sozia/en Bewegung in Frankreich von 1789
bis auf unse re Ta ge, 3 vals. (1850), reimpreso en Da rmstadt, 1959, III, pg. 194.

88

RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECI ENT E


LA PROGNOSIS HISTRICA DE LOR

discutida, acerca de que de la Historie del pasado se poda aprender


para el futuro. El conocimiento de lo pasado y la previsin del porvenir se mantenan unidos por un horizonte casi natural de experiencia, dentro del cual no poda suceder nada que fuera verdaderamente nuevo. Esto era vlido tanto para los cristianos creyentes en la
esperanza de los ltimos tiempos, como para un poltico maquiavlico. La historia serva como receptculo de experiencias ajenas aleccionadoras, de las que uno poda apropiarse estudindolas. As, se
crea estar bien preparado para repetir los xitos del pasado en vez
de caer, en el presente, en antiguos errores. En el espacio abarcable
por la poltica personal de las clases altas europeas y aun en el terreno neutral [Vorfeld] de las transformaciones procesuales de la tcnica y del capitalismo industrial, la historia garantizaba y atestiguaba la continuidad jurdica, moral, teolgica o poltica. Y ningn
cambio careca de la interpretacin flexible establecida por la divinidad o de la regularidad condicionada por la naturaleza. Las sorpresas tenan su sentido ms profundo o ms elevado. La tesis de la
repetibilidad y, as, la de la posibilidad de aprender de la experiencia histrica era un momento de la propia experiencia: historia magistra vitae. Ningn vaticinio abandonaba el mbito de la historia precedente y esto era vlido para las profecas, tanto astrolgicas como
teolgicas, que permanecan vinculadas a leyes planetarias o a antiguos augurios.
Todo esto fue cambiando lentamente a partir de la Ilustracin,
y ra.dicalmente a causa de la Revolucin francesa. Primero se fue ampliando el horizonte de lo que era posible pronosticar; finalmente fue
traspasado. Mientras que hasta el siglo XVIII el futuro estaba ocupado por la ejemplaridad de los antiguos o por las figuras de la tipologa bblica, a partir de las tormentas de la revolucin eso ya no fue
posible. La dcada de 1789 a 1799 fue experimentada por los que actuaron en ella como la irrupcin en un futuro que no haba existido
nunca antes. Y los propios afectados, que apelaban a su conocimiento del pasado, no tardaron mucho en constatar el carcter incomparable de la revolucin. Este carcter incomparable no consista tanto -segn Rupert Kornmann- 2 en las nuevas situaciones como en
la extrema velocidad con la que se producan o se originaban ... Nuestra historia contempornea es una repeticin de los hechos y sucesos
de algunos milenios -en un perodo de tiempo muy breve-. Es decir, incluso quien no crea sorprenderse, fue dominado por el enorme tempo que pareca inaugurar una poca nueva, distinta.
2. Rupert Kornmann: Die Sybille der Zeit, vase antes pg. 60 (nota 63).

ENZ VON STEIN

89

En la conciencia de este nuevo e


.
la historia precedente se convi t"
omien~o general, que hizo que
dific el espacio de la experie~ I:raLen prehistoria, la revolucin maCia. a nueva hist
.
un proceso a largo plazo que si bi h b '
ona se convirti en
denaba, sin embargo lejos d~ las ~Zb a Iadqule conducir, se desencado t
'
'
ezas e os part" .
s
es o asi, parece que cualquier conclu . , d l
ICipantes. lenro es no slo inoportuna sino tamb. , ~IOn ~bpasado para el futurazn prohbe que se ap' renda d lienh _Imp~si le. La astucia de la
h om b re. sm tener en cuenta hast e a , IStona , puesto que o bl Iga
" al
realidad la frmula de Heg l , . ad~ue punto se corresponde con la
t
e ' SI In Ica una nueva e
.
.
amente, la experiencia de He el se f
. , xpenenCia. Cierpero a la historia en su totalid~d u:e Iere tambien_a <d_a historia,
de la libertad ha desembocado en' l~ Re~~f u?_a conciencia creciente
so procesual esta hi.storia e .
, ucwn francesa. En su cur.
'
s Siempre unica J A
d
,
t~na y el pronstico cambian su cualidad h" ~ , . partir : aqUI,la hisSistencia pragmtica ingenua a
IS onca, perdiendo su conreflexivo. Lorenz von Stein da ~ tra ~olve-: a lograrla en un plano
D h h 1
ra estimomo de esto
e ec o, a revolucin libera un
f
.
o catastrfico y del mismo m d
nuevo uturo, sea progresista
d
'
o o un nuevo pasado q
como o bjeto especial de la e.
.
, .
. . .
u e se con ens
extrao. Progreso e historis Iencia cntico-histonca al ir hacindose
ofrecen un rostro de J ano ::1 o, apardenlte~ente contradictorios, nos
d d
,
rostro e s 1glo XIX S , 1
cm a anos de este siglo lle
o o muy pocos
desmoronarse con l LorenzgaronSa ~antener este doble rostro sin
.
.
van tem es uno de ello E. l
d
mr una vasta erudicin de d t
h
s.
pu o reuvista el futuro como algo . ~ os y echos histricos sin perder de
regulador de su conocim~~~~~ente. Por el contrario, se convirti en
La historia en y para S -ex
.,
cio del siglo XVIII- y el t b . pdreslwn _que ~urge en el ltimo terra aJo e a histona reque ,
. .
que se convirtieron en retos 4 al
.
.
nan, una vez
va histrica. Provocaron un~ fil;soo~aa~ qre u_na s~mple retrospectifuturo, tan ansiado como de
.d e a histona y se referan al
sconoc1 o Por eso el p

,
rogreso no era
so lamente una manera ideo! , . d
da a una nueva experiencia e~~~~~ e considerar el futuro; corresponde muchas fuentes del desa I l;an~ q~e se nutra permanentemente
.
rro o tecmco, del crecimiento de la po3. G. W. F. Hegel: Die Vernunft in der G 1 . h
Vase_antes, pg. 60. La afirmacin de He :t~~~c te, Hamb_u rgo, 1955, pg. 19, 156.
histona no se refi ere a dife ren . d
gh
re que na die puede aprender de la
.. d 1 h

Cia e mue os de s us cont


,
.
emporan eos, a la acelerac wn e a is toria. El espritu del mu d , .
cio nes d e s u reali.za cin histric a. n o, u meo consigo mis mo, no sa b e d e ace lera 4. Pa ra L.v. Stein va se su Geschichte de
. 1 B
r sozw en ewegung, 184, 146, 502 passim.

90

LA PROGNOSIS HISTRICA DE LORENZ VON STEIN

RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE

, del despliegue social de los derechos humanos. , Y de losbcam.


bl acwn,
bios correspondientes de los sistemas polticos. Surgw ~-n 51a en~to del movimiento, segn lo calific Stein en una .~cas1~n, Y c~an
ficarlo fue el objetivo que se fij en su investigacwn. S1 .avanzo en
el curso de sus anlisis histricos y sus diagnsticos soc1ales, para
aclarar pronsticos que an hoy resultan soprende~tes, .fu? J?orque
entendi que tambin haba que desarrollar las teonas h1stoncas en
el horizonte del progreso.
Ciertamente, Lorenz von Stein no se caracteriza s~o po_r esto. El
reto del progreso repercuta por todas pa~tes en ~a .histona. Desde
que la falla revolucionaria destruy el mbito trad1c10n~l de ~a experiencia, separando violentamente pasado y .futuro, la h1sto:1a ca~
bi tambin, como maestra, su cualidad habitua!: El topos, ~!ceroma
no alcanz una nueva dimensin, una dimenswn. espec1flcame~te
temporal que an no haba podido tener en el honzonte de un~ _historia, en comparacin, esttica y natural. Como se ~a?e, se abno u~
mbito de experiencia con puntos de fuga perspect1v1stas que re~m
tan a las diferentes fases de la revolucin en curso. Desde la cmda
de Napolen, los estadios pasados de la Revolu~in ~rancesa presentaron un curso nuevo y paradigmtico de la h1stona: en el que las
generaciones posteriores creyeron poder leer, ~epe.ndie~do de su estructura poltica, el camino futuro de su propia hlstona. co.n otras
palabras: tambin la perspectiva progresista del ft:turo se onentaba
al mbito histrico de experiencia que le era propw: ~1 de la Rev~lu
cin francesa y el del despliegue de sus etapas. A~a~ase .~uc~siva
mente de Oeste a Este la experiencia de la industnahzacwn, JUnto
con sus efectos sociales, que no son conocidos por ahora .. ~ q~e. caracterizaba a Stein era que supo colocarse en una relacwn cntlcohistrica respecto a este mbito de experiencia mvil y que se desplazaba permanentemente.
. .
.
El movimiento de la modernidad era el tema pnnc1pal de su I~vestigacin. Para la investigacin crtico-?istrica como tal segma
siendo una proeza situarse en esta actuahdad, y sus representa_n:es
ms importantes se conformaron progresivamente c~n ~1 pretento
y renunciaron a una aplicacin inmediata de sus conocimientos Y teoras. Perthes6 tuvo ciertas dificultades para encontra~ colaboradores en su gran empresa editorial de escribir una histona de los EstaS. Op. cit., I 65.
II
6. Friedrich Perthes' Leben, edit. por Cl. Th. Perthes, Gotha, 1872, 3 vos.,
pg. 146 sigs. passim, III pg. 23 sigs. passim.

91

dos europeos, qu~ se atr~va a roza7 ha~ta su propio presente: pero


el presente parec1a cambmr cada d1a mas rpidamente evitando de
ese modo, un conocimiento cientficamente seguro.
'
Stein se cu~nta entre los pocos investigadores del siglo pasado
que no han capitulado ante la aceleracin de la historia. Disp s
b
1
d
u o su
mvestlgacwn aJo e precepto e un pronstico que deba satisf
b'
L
.
acer
.
1os tempt cam mntes. as ctrcunstancias antiguas quedan invalidadas, aparecen nuevas circunstancias, incluso combatidas por otras an
ms nuevas; las legislaciones enteras cambian, estructuras contradictorias pasan rpidamente; es como si la historiografa apenas fuera
ya capaz de seguir a la historia. En 1843, el joven Stein describa la
situacin7 con estas palabras, y prosegua as: Y, a pesar de eso, con
una consideracin ms detallada se muestra precisamente lo contrario. Como todas aquellas configuraciones diferentes han surgido de
golpe, se pueden abarcar con una mirada. sta es la diferencia esencial entre este tiempo y los anteriores: en stos, el juicio correcto estaba condicionado ms por el punto de vista; en aqul, ms por el conocimiento histrico.
Ciertamente, haba ido creciendo la concepcin de la referencia
situacional de todos los conocimientos histricos ya desde el siglo
XVIII -as es como los ilustrados se complacan en considerar la
mera erudicin de tiempos pasados-. Pero Stein no trata de hacer
consciente la subjetividad del juicio histrico o de apostrofar la originalidad de su trabajo. Lo que Stein quera -y hace patente esta
voluntad en cada pregunta que formula- era manejar la historia desde una posicin que correspondiera a la estructura del movimiento
de la historia moderna. Con respecto a la historia de las ideas, podemos situarlo en las periferias de la certeza filosfico-histrica que
se nutre del espritu del mundo -o en el terreno neutral de las relativizaciones tericas del conocimiento que destruyen toda certeza-.
Pero la referencia situacional de los diagnsticos de Stein no se puede tomar en cuenta de ese modo. Slo aqulla posibilit un punto
de coordinacin perspectivista, es decir, adecuado a los movimientos sociales y polticos. Si se pretende conocer la historia como un
movimiento de diferentes corrientes cuya relacin mutua cambia permanentemente debido a los diferentes grados de intensidades, rigideces o aceleraciones, entonces el movimiento conjunto slo puede
abarcarse desde un punto de vista adoptado conscientemente. Stein
alcanz este punto de vista unificando el distanciamiento crtico con
o

'

7. Lorenz von Stein: Die Municipalverfassung Frankreichs, Leipzig, 1843, pg. 68.

-- -~~=~~- -

92

- --

RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE

las perspectivas progresivas. Por eso, s~ ~iferenci~ t~nto de los .historiadores convencionales como de los hlosofos utop1cos de la historia. Ms bien se sirvi de las herramientas de los primeros para desenmascarar como ideales las teologas rectilneas de los otros, del
mismo modo que supo valorar sin resentimiento lo~ inte.re~e~, esperanzas y planes de todos los partidos, como potencias histoncas de
un movimiento comn.
l
Sera muy desacertado relativizar la posicin de Stein como u?a
' situacin intermedia entre el idealismo histrico pasado y una Investigacin emprica que estaba por llegar. As se habra errado en
lo que lo caracteriza. Stein renuncia a J?royect~s totales tanto como
a una cronologa aditiva puntual. Pero mtrodu]O ambos aspectos, el
metahistrico y el cronolgico, en su teora de la historia. De este
modo la desnud de cualquier ropaje utpico y la despoj de la continge~cia de la poltica cotidiana para despejar el panorama sobre
el gran movimiento histrico.
.
. .,
Stein desarroll una teora de la histona.8 Le sirvw para poner
en claro todos los acontecimientos: por un lado, desde sus presupuestos permanentes y, por otro, desde sus fuerzas motrices. Stein era
un ontlogo de la historia, en el sentido doble y pleno de la palabra.
Separ la permanencia de la temporalidad histricas con la ni~a
finalidad de poder concebir la unicidad del acontecer. Este trabaJ?
terico ha probado su eficacia. Consigui dos aspectos que se clanfican mutuamente sin tener que ponerlos como absolutos.
Stein poda evaluar las pretendidas clases sociales y .lo~ estamentos ya en extincin en la direccin supuesta de su. movimiento, proyectando tericamente estructuras permanentes s~n rebasar la ~r?n
tera de la utopa. Aventur principios casi axiomticos, que r~mltian
a condiciones constantes del movimiento moderno. A este tipo pertenecen sus afirmaciones sobre la sociedad econmica, que impulsa
hacia el dominio de una clase en la lucha jurdicamente abierta por
el poder poltico; o que la democracia pura sigue sien~o irrealiz~
ble; o que el proletariado como tal slo ~iene ~n~ pequena opor~um
dad de alcanzar el poder, pero, aun temendo exlto, la falta de hbertad no se termina; o que la prioridad de la administracin en la
retirada de las cuestiones de organizacin no elimina los problemas
de dominio, sino que slo los reformula de otra manera; o que todo
8. Sobre esto, Ernst-Wofgang Bockenfrde: Lorenz von Stein als Theoretik~r der
Bewegung von Staat und Gesellschaft zum Sozialsta~t, en Alteuropa und dLe moderne Gesellschaft, Festschrift fr Otto Brunner, Gotmga, 1963.

LA PROGNOSIS HISTRICA DE LORENZ VON STEIN

93

ordenamiento social se basa en el reparto de su patrimonio; y que,


por eso, el Estado se encuentra siempre con el desafo de regular el
reparto de los bienes, para proteger a la sociedad de clases de la guerra civil. La lista se podra alargar mucho.
Todos estos elementos de la historia, que l subsumi bajo el nombre de moda en su tiempo de leyes, slo tenan en la teora de Stein
el carcter de una permanencia relativa. Ciertamente, abarcaban
toda>>la historia, pero slo hasta donde se poda llegar a conocer.
Quin ha explorado el porvenir?, 9 preguntaba el mismo hombre que
se atreva a hacer vaticinios. Slo desde el trasfondo de sus enunciados estructurales poda clarificar Stein el movimiento como tal movimiento, e indicar la posibilidad de su direccin. Aqu est el segundo
aspecto de su teora, que pona en mutua consonancia ontolgico-histrica la permanencia y el tiempo.
Al aceptar el movimiento moderno, es decir, al aceptar el futuro,
no poda hacer otra cosa que analizar junto al ser, el deber y el querer: si es que no quera intercambiarlos utpicamente. Sigue siendo
sorprendente hasta qu punto aprendi Stein a proyectar las cosas
deseables en el futuro, sin abandonarse a ellas ni perseguirlas, sino
para fortalecer el sentido de lo posible. Era un socilogo con una visin polticamente clara. Si postul que era deseable una repblica
de intereses contrapuestos relacionndola con la democracia social
y con la monarqua social, era porque tena el conocimiento previo
de que la futura administracin se ampliara, posiblemente de forma objetiva, pero que no podra quedar sin gobierno. Las formulaciones temporales no pueden hacer olvidar que Stein uni sus esperanzas en las posibilidades ptimas, sabiendo que en los conflictos
sociales todos los intentos de solucin mediante las armas ... no pueden conducir, de hecho, a ningn resultado definitivo. 10 l saba que
los problemas del perodo de transicin que se plantearon desde la
emancipacin, no podan solucionarse forzndolos mediante un presunto objetivo hipottico y los medios correspondientes, sino por el
conocimiento del camino y de la direccin a los que hay que atenerse.
As pues, Stein no era un adivino poltico que vaticinaba esto o
aquello, que computaba segn el cameralismo, interpretaba quimricamente o calculaba polticamente. Stein investig las condiciones
9. Lorenz von Stein: System der Staatswissenschaft, vol. II: Die Gesellschaftslehre, Viena, 1856. Aqu se cita segn la seleccin de K.G. Specht: L.v. Stein, Begriff und
Wesen der Gesellschaft, Colonia y Opladen, 1956, pg. 21.
10. Lorenz von Stein: Gesch. d. saz. Bew., III, pg. 216.

94

RELACION PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE

LA PROGNOSIS HISTRICA DE LORENZ VON STEIN

de posibilidad a largo plazo del movimiento social, lo que slo fue


posible a partir de la Revolucin francesa. Para ello, agot con gusto
la pretensin de necesidad. Pero sera injusto acusarle, por eso, de
arrogancia en filosofa de la historia. Es cierto que para un historiador estricto se adentra en la zona de la tautologa, pues el epteto
aadido de necesario no le puede proporcionar nunca una fundamentacin adicional. La consagracin de una necesidad no cambia
~ ada en la facticidad. La cuestin es distinta para Stein, cuya consideracin de la unicidad del suceder en la modernidad tena que tener en cuenta tambin la unicidad que se obtena en su tiempo cuando
quera arriesgar un pronstico. As, se remiti a la categora de lo
necesario, pero incluyndola en su teora. Aplicado a su investigacin, el concepto de lo necesario es anlogo a la demostracin de tendencias irreversibles a largo plazo. Slo pasando por la investigacin
crtica -sociolgica e histrica- pudo l averiguar el mnimo de
necesidad futura que lo facultaba para vaticinar un mximo de posibilidades. En esto lleg ms lejos que los historiadores convencionales de su tiempo. Pero no fue tan lejos como los progresistas ingenuos, que confundieron su optimismo con la providencia.
As pues, lo que caracteriz a Stein fue su teora de la historia:
en ella unificaba estructuras permanentes y fuerzas motrices, pero
slo para verificarlas histricamente. La va del progreso slo se poda trasladar a la previsin en el medio de la demostracin cientfica. Si Stein consigui mostrar empricamente el hic et nunc, en esa
prueba estaba contenida una indicacin para la accin inmanente
a la historia. Tal indicacin no concerna al hoy y al maana, que es
a lo que tiende la prognosis poltica, modificando ya la situacin tan
pronto como se formula. Stein hizo pronsticos racionales de condiciones que dejaban al descubierto un amplio margen para el poder
en la reducida va del deber. As pues, sus vaticinios contenan enseanzas de la historia; pero enseanzas que slo repercutan en la praxis mediatamente porque clarificaban lo invariable para dar lugar
a la libertad del obrar. Es posible prever el porvenir, con tal de que

no se quiera profetizar lo particular.


Un caso ejemplar de este arte fue el pequeo escrito del ao 1852
sobre la cuestin de la constitucin prusiana.

95

Stei? public su trabajo en la revista trimestral de Cotta, 11 que,


al reumr en _torno a ella a la intelectualidad burguesa, haca de caja
d~ reson~ncia de la opi~in pbl~ca de aquel momento, y que empezo a publicarse en el penado previO a la revolucin de marzo de 1838
atrav:s_ la_;evolucin del 1848 y dej de aparecer con las guerra~
de umficacwn de 1869. Hoy se puede decir que es una poca que Stein
a?arc con una mirada en 1852. Formulada en una sola frase, su teSIS ~~ndamenta~ deca que Prusia no era capaz de tener una constit~cwn -~nt~~dida en el sentido occidental-, pero que todos los obstaculos ~-Istoncos para una constitucin prusiana empujan hacia su
s~pe_racwn en una constitucin alemana. As pues, se trata de un pronostico estructural, cuya correccin demostraron los aos de 1860
a _1871: tan po~o pre~isibles eran los tortuosos caminos por los que
Bis~arck se VIO obligado a caminar como presidente del gobierno
prusiano durante esta dcada.
. El traba~o ~e Stein ~obre Prusia es un apndice de su gran Histona del movzmzento soczal en Francia, que haba publicado dos aos
antes, en 1850. El lazo ideolgico de unin se encuentra en el ltimo
captu_lo de ~a introduccin terica, donde Stein midi la capacidad
d~ resistencia de las deducciones analgicas entre Francia y Alema12
ma. Aqu formul? l~ diferenc~a decisiva entre las dos naciones y
sus ~odos ~e movimiento. La Simple teora de las etapas, que construyo una l_m :a forz?sa desde el ordenamiento estamental, pasando
po~ el movimiento liberal hasta el movimiento social, estaba obstaculizada en Alemania por la cuestin nacional que en Francia se haba . resuelto h_aca_tiempo. El resultado paradjico, segn resuma
S~em ~a expen~ncia alemana de la revolucin del 48, era que ambas
direcciOnes, la liberal y la social, se paralizaron recprocamente -con
lo que Stein tena ms razn de la que l poda sospechar-. El elemento social y el de la libertad social se entorpecieron mutuamente
Y f~eron cmplices de la reaccin. Por eso, en 1852 sigui diciendo
Stem que en los tiempos venideros el movimiento poltico nacional
refrenara todas las cuestiones sociales para hacerlas resaltar tras
. 11. Lor~nz von Stein: <<Zur preussischen Verfassungsfrage, en Deutsches Viertelahrschnft, 1852; reimpresin 1940 (sobre sta, vase Carl Schmitt: << Die Stellung
Lorenz ;on Stei~s in der Geschichte des 19. J ahrhunderts , en Schmol/ers Jahrbuch ,
1940, pag. 641 s1gs.) y re.impresin en Darmstadt, 1961, que es la que se emplea aqu.
12. Lorenz von Stem: Gesch. d. soz. Bew., I pg. 139 sigs.

LA PROGNOSIS HISTRICA DE LORENZ VON STEIN

97

RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE

96

consumar la unificacin -como se sabe que sucedi-. ste era el


horizonte previsible dentro del que Stein pretenda responder la cuestin especfica de la constitucin prusiana.
En una consideracin previa de la unidad nacional, Stein no se
someti precipitadamente a deducciones analgicas que p~dieran imponrsele, lo que lo diferencia de la mayora de los ciU.dadanos
nacional-liberales, ni parti de esperanzas patriticas que mterpretaran el presente desde un futuro cualquiera, ni de la fijacin del fin
~lel Estado de derecho, que l consideraba deseable, pero se guardaba de la confusin entre lo correcto en abstracto y lo posible en la
prcticaP Stein preguntaba por los presupuestos concretos de una
constitucin, por las condiciones de su posibilidad, pues el derecho
constitucional no surge a partir del derecho de las leyes, sino del derecho de las situaciones. 14 Considerado de este modo, el modelo parlamentario, tomado en s mismo, no le proporcionaba una garanta
suficiente para su instauracin. Por eso sera gratuito tildarlo de falta
de liberalidad slo porque ha puesto de manifiesto verdades desagradables, ante las que l hubiera sido el ltimo en no sentirlas como
desagradables. Pero Stein pensaba de forma hist~ica, no ~tpica
mente; por el hoy conocido, dedujo el maana posrble; pas?, desd~
el diagnstico al pronstico y no al revs. A menos que tambten aqut
se confirme la vieja experiencia de que los hombres prefieren no tener razn segn el orden acostumbrado de las ideas, a tenerla en un
orden inusual. 15
Aunque en lo sucesivo se bosquejan los factores del diagnstico
de Stein, no por ello se desenlaza la urdimbre de su argumentacin
ni se pueden enredar las explicaciones histricas, ex post, de la produccin terica de Lorenz von Stein. Su trabajo sigue siendo tan nico
en su gnero como el tema que l plante.
Stein no vaticin el conflicto militar que anticipara el pretexto
para la crisis constitucional prusiana y que h~~ra de resolverse, .sobre todo, en la unidad alemana. Pero s previO que donde constttucin y gobierno entran mutuamente en una lucha seria, el gobierno
se impone invariablemente a la constitucin. 16 Stein analiz las contradicciones ideolgicas del sistema constitucional con una precisin
asombrosa sin negarle a este sistema su viabilidad histrica. Inclu13.
14.
15.
16.

Lorenz von Stein: Verfassungsfrage, pg. 24.


loe. cit. pg. 36.
loe. cit. pg. 4.
loe. cit. pg. 35.

Y~ la .cons~itucin prusiana de 1850


t~tucw~ahs.mo. Aqu la oposicin

bajo el concepto de pseudoconsno se sentara en el parlamento,


smo, mas bren_ el parlamento en la oposicin; aqu el gobierno forI?ana su partrdo. Y no sera un partido el que formara el gobierno.
Es:os eran enuncra~~s estructurales universales que, desde 1815, po~n-~n basarse tambren en la pasada Revolucin francesa. Pero l defmw el caso de un conflicto en Prusia como una disputa sin rbitro'?
en la que la representacin popular habra sido derrotada
. Qu razones puso Stein en juego para hacer posible un .pronstr~o pres~ntado de forma tan apodctica? Un pronstico que atraveso el honzonte de esperanza del movimiento liberal y que se coloc
transversalmente al curso progresivo de las etapas, curso que alentaba las esperanzas de los ciudadanos entusiastas.
Des~e tres presupuestos cuestion Stein una constitucin parla~en:a.na fuerte y sostenida por la sociedad: desde un presupuesto
hrstonco, desde otro de economa poltica y desde uno social. Ninguna de estas ~res condiciones consideraba que existieran en Prusia.
1: ~n Prusra faltaba por completo el presupuesto histrico, una
tra?rcron de ser Estado que en Occidente haba demostrado su fuerz~ mtegradora en el camino hacia la formacin de una nacin. Prusr.a, ~~a formacin territorial no concluida, que careca del ncleo
h~stonco_~e ~na representacin popular, deba su surgimiento ms
bre~ al eJercrto del rey y a la administracin del Estado. As, es el
gobterno el que representaba casi exclusivamente el elemento conformador del Estado as como de su sostenimiento en Prusia 1B Con esta
formulacin, Stein asume un lugar comn del funcionariado prusiano
que, desde las grandes reformas, consider asegurada la unidad del
Estado mediante la unidad de la administracin.19 No es que Stein
profesara grandes simpatas por la burocracia pululante, pero tuvo
en ~~enta su autoconciencia y su organizacin: cualquier represent~cwn popular. que no se hubiera anticipado histricamente slo pod:~ ser concebrda por la administracin prusiana como participacwn en el Estado que haba que fomentar o dosificar. El camino
hacia la soberana popular apenas poda pasar por la administracin.
Por otra parte, la antigua tradicin del Estado conduca en ltimo trmino, a la va parlamentaria en aquellos lugares en' los que
17. loe. cit. pg. 30.
18. loe. cit., pg. 12.
. 19. Vase las pruebas en mi libro sobre Preussen zwischen Reform und Revolutwn, Stuttgart, 1975, 2. edic., pg. 258 sigs. passim.

98

RELACION PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE


LA PROGNOSIS HISTRICA DE LORENZ VON STEIN

se haba conservado, como al este del Elba. En su poca, Hardenber~


fue alejado de la constitucionalizacin, porque cada paso en est~ direccin fortaleca los antiguos estamentos que, una vez establecidos
l totalidad del Estado haban recortado las reformas tendentes
en a
'

, Lo
t
a crear los presupuestos econmicos de una constltucwn.
s es , amentos formaron all donde perduraban con mayor fuerza, en ~u orbita, un sistema estanco que cortaba la formacin de una sociedad
civil en la regin.
. .
~- A travs de las elecciones de distrito, controlab~n mdi_re_ctam~nte muchas de las pequeas ciudades con autonom1a admm1strat1va
y en la llanura, al este, dominaban de forma ~s _o meno_s ~egal a cerca de la mitad de la poblacin. Por esto, Stem dw~nostlco correctamente en un doble sentido: la tradicin de los ~ntlgu~s esta_m entos
no slo no fomentaba la formacin de una sociedad hbre, s1?o qu~
la impeda. La revolucin proporci~:m la pr~eba. Apenas a~gun latifundista alcanz la Asamblea Nacwnal mediante las -~le~cwnes _generales, pero desde las posiciones obtenida~ en el eJercito yod1an
avanzar hacia la contrarrevolucin y volver a mstaurar la antigua organizacin en distritos.
.
.
.
.
2. Era mucho menos terminante d1scut1r la capacidad de Prusia
para tener una constitucin si se. c?nsul~~ban lo~ datos d~ la economa poltica. En esta rea la admm1stracwn prus1an~ hab~a per~~ve
rado desde la reforma de toda poltica interior reacciOnan~: casi Imperturbablemente y hasta la obstina~in, ~n la consecucwn de los
objetivos de la economa liberal, no siendo 1rrelev~nte la dura lucha
que mantuvimos contra las posici~n~s de _l?s ant~guos esta~entos
en la ciudad y en el campo. La adm1mstracwn hab1a p~o~ov1do formas de economa libre que relativizaban la contrapos1c10n en~re el
Este y el Oeste y que implicaron reglamentaciones cada vez mas g~
nerales. Desde el final de los aos treinta abund~ron las leyes umversales: en 1838 se promulg la ley de ferrocarnles; en 18_39 _la de
defensa para impedir el trabajo de los nios; en 1842-1843, siguieron
las leyes de los habitantes, de los mendigos y de los pobres; ~n. 1843,
la reglamentacin de las sociedades annimas; en 18_44, la ohcma de
comercio; en 1845, el cdigo industrial general y, fm~lmente, poco
antes de la revolucin, la fundacin general de las _camaras d~ ~o
mercio. Desde la perspectiva de la poltica econ.~Ica, la ad~mls
tracin prusiana haba creado, sin duda, la~ ~on~1~10nes qu~ di~P?
nan al horno oeconomicus para una partiCipacwn en el eJ~~CICIO
poltico del poder. Como dijo Stein, de aqu que la representac~o_n popular tenga en la vida buena del pueblo un presupuesto suftctente,

99

incluso ah donde renunciis al fundamento de la justificacin histrica. 20


Igualmente, Stein no vio que en 1852 llegara la victoria, a la larga
ineludible y necesaria, d~ la representacin popular sobre la administracin. Para ello, se refiere al mayor adelanto de la administracin prusiana, la Unin Aduanera. En aquel momento haba entrado
precisamente en una grave crisis. Stein tuvo por imposible que la administracin pudiese desprenderse de su obra, cuando se trataba de
impedir que la contraposicin de los intereses en el interior de Prusia golpeara sobre la comprometida unidad econmica de toda Alemania. En esto tambin tuvo razn Stein, pues su pronstico estructural se cumpla de acuerdo con los umbrales de dificultad que l
indic: en 1868 se reuni por primera vez la representacin convocada en toda Alemania: era el parlamento de Aduanas, la preparacin
21
del Reichstag. Las dificultades comparativamente pequeas secargaron sobre el rea puramente econmica: fueron apartadas en primer lugar.
Stein vio en las condiciones sociales las verdaderas dificultades
para una representacin popular fuerte en suelo prusiano. Esto nos
conduce al tercer y definitivo punto de vista que l introdujo. Como
es conocido, Lorenz von Stein subdividi la historia moderna en la
que se descompona lentamente la vieja societas civilis, segn la contraposicin entre Estado y sociedad: de qu tipo era esta pareja de
conceptos que se mostraba en la aplicacin a la cuestin de la constitucin prusiana -se trataba, dicho de forma exagerada, de un principio heurstico, ms que de factores reales palmarios-. Segn su
teora, cada clase dirigente tenda a una sociedad en la que se desarrollara una constitucin poltica para usarla como instrumento de
dominio de las clases bajas. Consider tan fundamental el carcter
condicionado del derecho pblico y social respecto a los movimientos sociales que incluso consider que mostrarlo era la meta ltima
de cualquier historiografa verdadera. 22
El resultado con el que dio Stein al aplicar sus premisas tericas
a la realidad prusiana era suficientemente desconcertante. Afirm
que este Estado apenas tiene un ordenamiento social propio y ste
es el autntico sentido de lo que se oye con frecuencia: que no existe
20. Lorenz von Stein : Verfassunsfrage, pg. 14.
21. E. R. Huber : Deutsche Verfa ssungsgeschichte seit 1789, Stuttgart, 1963, III
pg. 635.
22. Lorenz von Stein: Gesch. d. soz. Bew., I pg. 149.

100

RELACION PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE


LA PROGNOSIS HISTORICA DE WRENZ VON STEIN

un pueblo prusiano. 23 La antinomia ente Estado y sociedad no es


procedente, pues, en el sentido habitual de aquella poca, articulado
en la coordinacin correspondiente entre parlamento y gobierno, en
el campo de las tensiones entre el principio monrquico y la soberana popular. Que la desavenencia interna descansa en los prusianos,
lo encontr Stein no en la disputa habitual, entre el Estado poltico
y la sociedad burguesa que se prohben mutuamente entrar en con,. flicto. La desavenencia de Prusia se basa, ms bien, en la carencia
,,_ de aquella sociedad homognea que habra podido conseguir su expresin adecuada en una constitucin poltica. Considerado de este
modo, el conflicto constitucional se convertira en un epifenmeno
de una situacin conflictiva de otra ndole, como sera la de un Estado que ha de organizar una sociedad heterognea y cambiante. Esta
conclusin resulta tan extraa como sorprendente.
Era totalmente obvio que la Prusia de entonces no presentaba una
unidad ni territorial, ni confesional, ni jurdica, ni lingstica. Stein
tuvo en consideracin todos estos factores, pero su autntico problema apuntaba hacia la estructura social. Dentro de ella se tena que
marcar un ordenamiento que comportara organizacin, pues, de otro
modo la constitucin no dejara de ser ms que una pseudoconstitucin>>. Por eso, Stein investig los hechos jurdicos que aseguraban,
de facto, en Prusia una sociedad de economa libre. De acuerdo con
su teora ontolgico-histrica busc los elementos perdurables de un
orden econmico en su distribucin de los bienes -como si considerara que una nacin poltica no est condicionada por la raza, nacionalidad o lengua, sino, en primer lugar, por el ordenamiento social peculiar de la poblacin-. 24 Con estas cuestiones estructurales
generales, pretenda determinar el lugar histrico nico de Prusia
dentro del gran movimiento moderno. Y alcanz el resultado de que
la articulacin y diversidad social de la sociedad prusiana no indicaban una homogeneidad suficiente como para poder fundar y sostener una constitucin parlamentaria.
La teora de Stein revel su riqueza al mostrar la peculiaridad
del Estado prusiano mediante las deficiencias de un concepto ingenuo de sociedad. En otras expresiones de Stein, Prusia tena una sociedad econmica, pero no una sociedad civil. Para explicar esto, permtase una breve referencia a la burguesa prusiana, presunto soporte
de aquel ordenamiento en el que el derecho constitucional y la estructura social hubieran debido ajustarse uno a otro.
23. Lorenz von Stein: Verfassugsfrage, 1 pg. 23.
24. loe. cit., pg. 21.

101
A causa del desarrollo social del s. 1
na estaba socialmente desunida
~~ ? XIX, la burguesa prusiagran parte, financieramente ode~!s~ Itlcam.e~t~ ~ediatizada. Una
al estamento abierto de los lapt'f d' y con Iniciativas, se desplaz
,
1 un Istas A med d
d 1 .
man en su poder ms del 40 % d 1
.
Ia os e Sig1o ya tede la nobleza. Una vez en el ca~ oe eo qu~ ant~s fuero~ propiedades
bidos por la nobleza a ms t
;tos ~mtnes novz fueron absorotras palabras: la nobleza no ~rab~: :~~~s d~ una g~n~ra~in. Con
primaca. Las reformas agrarias lib~ral I o m ;us pnvil~g~os, ni su
su momento para fortalecer a los ant' es resu taran suficientes en
burguesa en ascenso Otra a t
Ig~os estamentos a costa de la
ta, entr al servicio d~l Est:d~ iae~~~~~~l~~nte del~ burguesa culdenaban a los funcionarios med.
. I a e exenciOnes que eneasuprimido en 1848
I~s e Intermedios al Estado se haba
.,
, pero convertirse en miemb d l d . .
cwn segua significando tener artici
.,
ro e a a mmistranio cuasi estamentales El f
~
. pdacwn e~ derechos de domiuncwnana o constit , 1 , 1
.
.
en el que coincidan funcion
. l
d
ma e u timo mvel
.
es
socia
es
y
e
Estado
t
b',
,
se f uswnaron la burguesa y la
bl
' am Ien aqm
pendi~ndo del prestigio social d~~st:::t:~t~sJ~t~fe~~~~rimeros. Decoloco en Berln a cerca del 60% d 1 d '
que en 1848

J'

~;~~f~~l~,ti1~: ::~ormesbarios
'! comer:i~~te;~::::~ l~ist~~~~~:s::~:
ras sm que se tomara
'd
,

representantes significativos ni su o
en _co~si eracwn a sus
prusiana de 1848 era l
f' .
p der economico. La burguesa
o su Icientemente ho
,
. . .
revolucin, pero no para ganarla. 2s
mogenea para IniCiar una
Por muy diferenciada que fuese esta im
l
acerca del reparto de la pro . d d d
agen, a pre?unta de Stein
1
cin social para juzgar ace~~= ~e fa e a c?lr~s~ondiente articula1

~~~~~~:e~~~~~ee~:a~:~=o~i~dad cay~~~~~l :lvid~. ~~~~~~~a~o~~~

titucin adecuada a ella. p citada en SI misma para tener una cons-

sl:~~::oy~eseclpuede ~ntender p~r qu Stein defina el Estado no

. ,
ases e mtereses, smo tamb ,
.
historica sui gneris. Se trata del d
Ien como una magmtud
para describir la realidad constituci~:~f dae~p~~ttaodque lo .capacl itaba
.
o prusiano o que
es ms pa
d b. ' r~ prev~r e 1 confhcto constitucional y su salida sl , t
a e Iera ya Impedirnos. ~c~sar a Stein de inconsecuencia. met~~:c~
la

c;~~:;r;u~~ ~~~~f_P~~o~i~~~:;~~1:J ~~~~t!:~~=;~:~~r~~!~: i~~


25. Para ms detalles vase el libro citado en la nota 19.

102

RELACIN PASADO Y FUTURO EN LA HISTORIA RECIENTE

cluida en la limitacin de enunciados de condiciones estructurales


y en el anlisis de factores nicos.
El hecho de que el Estado prusiano, en especial en los aos cincuenta, representara deseos especialmente corporativos y rigurosos
intereses de clase no le impidi ser ms que un Estado de intereses,
considerando que los estratos sociales se haban roto en diversas ocasiones. Que impulsara en la poltica econmica el cambio, desde el
~orden estamental a la sociedad de clases, caracteriza su modernidad.
En cierto modo, incluso fue el proletariado no estamental el que, segn su situacin social cuando no segn su conciencia, configur de
oeste a este el primer estrato homogneo de la sociedad prusiana.
As, el Estado se convirti nolens volens en responsable del problema social, cuyo dominio poltico esperaba Stein, sobre todo en la poca posterior a la fundacin del Reich. A partir de ah ya no existi
ningn problema especficamente prusiano, sino una nueva sociedad
industrial y una constitucin para toda Alemania, con cuya demanda y vaticinio termina el escrito de Stein.
Lorenz von Stein fue el primero que estudi tericamente el conflicto constitucional prusiano y su solucin en un Reich alemn y,
por cierto, no como programa de una poltica nacional alemana, sino
como la va de la posibilidad poltica condicionada social y econmicamente. Su pronstico de las condiciones era lo suficientemente
elstico como para localizar no un momento del tiempo o una forma
constitucional, pero s los obstculos y los grados de urgencia que
se iban a presentar en el futuro.
Ahora bien, en absoluto se debe -ni tampoco se puede- comprobar la correccin de los anlisis steinianos desde una realidad
que se ha presentado con posterioridad. Esa correcin era tambin
contingente en muchos aspectos. Bismarck sigue siendo el individuo
nico sin cuya peculiaridad la unificacin no se hubiera realizado
de la manera que sucedi. Que el pronstico de Stein se ajustara a
la realidad nos indica, ms bien, la claridad histrica de su teora:
delimita lo imposible y abre la perspectiva de la realidad histrica,
en la que las relaciones existentes significan siempre algo distinto y
ms extenso de lo que son. 26

26. Lorenz von Stein: Ve rfassungsfrage, pg. 35.

SEGUNDA PARTE

SOBRE LA TEORA y EL MTODO DE LA


DETERMINACION DEL TIEMPO HISTRICO

HISTORIA CONCEPTUAL E HISTORIA SOCIAL

Segn una conocida frase de Epicteto, no seran los hechos los


que conmueven a los hombres, sino las palabras sobre esos hechos. 1
A pesar de la alusin estoica de no dejarse irritar por las palabras,
la contraposicin entre pragmata y <<dogmata>> tiene muchos ms
niveles de lo que permite la referencia moral de Epicteto. Nos recuerda 1~ fuerza propia de las palabras, sin cuyo uso nuestro obrar y sufrir humanos apenas seran experimentables y, con seguridad, no seran comunicables. La frase de Epicteto se sita en la larga tradicin
que, desde antiguo, se ocupa de la relacin entre palabra y cosa, espritu y vida, conciencia y ser, lenguaje y mundo. Quien se adentre
en la relacin entre la historia conceptual y la social se encuentra
tambin bajo la presin de la reflexin de esta tradicin. Se introduce rpidamente en el mbito de premisas tericas que se han de tener como objetivo desde la praxis de la investigacin. 2
A primera vista, la coordinacin entre la historia conceptual y la
historia social parece leve, o al menos difcil. La primera de estas
disciplinas se ocupa, en primera lnea, de textos y de palabras, mientras que la segunda slo precisa de los textos para derivar de ellos
estados de cosas y movimientos que no estn contenidos en los textos mismos. As, por ejemplo, la historia social investiga las formaciones sociales o formas de organizacin constitucional, las relaciones entre grupos, capas, clases, cuestiona las relaciones de los sucesos
apuntando a estructuras a medio o largo plazo y a su transformal. Epicteto: Encheiridion, c. V.
2. Las siguientes reflexiones se basan en el trabajo de redaccin del diccionario
Geschichtliche Grundbegriffe. Historisches Lexikon wr politisch-sozia/en Sprache in
Deutschland, 6 vols. Stuttgart, vol. 1 1972, vol. 2 1975, compilado por Otto Bruner,
Werner Conze y Reinhart Koselleck. Para completar los puntos de vista que aparecen a continuacin remitimos a la Introduccin del Diccionario. Sobre la recepcin
y el estado actual de la investigacin de la historia conceptual -no slo como disciplina histrica- vase e l artculo del mismo nombre de H.G. Meier en Historisches
Worterbuch der Philosophie, comp. por Joachim Ritter, vol. 1, Basilea-Stuttgart, 1971,
pgs. 788-808.

HISTORIA CONCEPTUAL E HISTORIA SOCIAL

106

107

TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO

cin, o aporta teoremas econmicos, en virtud de los cu~~es se ~~da


gan acontecimientos individuales o resultados de la ac~I?_n p~hti~a.
Los textos y las situaciones correspondientes a su apanc10n solo tlenen aqu un carcter indicativo. Por otra parte, estn los_mt~dos de
la historia conceptual, que proceden del mbito de la histon~ de ~a
terminologa filosfica, de la filologa histrica, de la semaswlogia
y de la onomasiologa, y cuyos resultados, comprobados u~a Y otra
~- vez mediante exgesis de los textos, se vuelven a llevar a estos.
Ahora bien, una primera contraposicin de este tipo es s?~o superfiCial. Las introducciones metdicas muestran qu~ la relac10n ~n
tre-la historia conceptual y la social es ms complep Y no permlte
que una disciplina sea reducible a la otra. La situacin en l~s m?itos de los objetos de ambas disciplinas lo demuestra. No existe _mnguna sociedad sin conceptos en comn y, sobre todo, no hay umdad
para la accin poltica. Al contrario, nuestros concepto~ se basan
en sistemas sociopolticos que son mucho ms compleJOS que su
mera concepcin como comunidades lingsticas bajo determinados
conceptos rectores. Una Sociedad y sus conceptos se encue_ntran en una relacin de tensin que caracteriza igualmente a las disciplinas cientficas de la historia que se subordina_n ~ a~ullos. Hay
que intentar clarificar la relacin entre ambas disciplmas en tres
planos:

1. En qu medida la historia conceptual sigue el mt~d? histricocrtico clsico, pero contribuye con una elevada selectividad a concebir los temas de la historia social. Aqu ayuda subsidiariamente
el anlisis de los conceptos de la historia social.
2. En qu medida la historia conceptual representa_una disciplina autnoma con una metodologa propia, cuyo contemdo Y alcance
hay que determinar de forma paralela a la historia social, pero solapndose de forma contrapuesta.
.
.,
3. En qu medida la historia conceptual contiene una pretenswn
genuinamente terica que no puede ser realizada ms que de forma
insuficiente por la que desempea la historia social.
Para las reflexiones que siguen son vlidas dos limitaciones: que
no se trata de historia del lenguaje, ni siquiera como parte de la historia social, sino de la terminologa sociopoltica que es relevante para
el acopio de experiencias de la historia social. Adems, dentro de e~ta
terminologa y de sus numerosas expresiones, se destacan especialmente conceptos cuya capacidad semntica es ms amplia que la de

meras palabras de las que se usan generalmente en el mbito sociopoltico.3

l. Mtodo de la historia conceptual e historia social

~it_aremos

un ejemplo para mostrar las implicaciones crtico-

h~stor~cas d~ una historia conceptual como ayuda necesaria para una


hi~to~Ia_ sociaL Proc~?e _de la ~oca de la_ Revolucin francesa y de

la mCipiente revolucwn mdustnal, es decir, de un mbito que abri


nuevas perspectivas para el nacimiento de la sociologa y de los problemas sociohistricos.
En su conocido Memorndum de septiembre del ao 1807, Hardenberg dise las lneas rectoras para la reorganizacin del Estado
prusiano. Todo el Estado deba reorganizarse social y econmicamente segn las experiencias de la Revolucin francesa. Por eso Hardenberg manifest: Una jerarquizacin racional que no privilegie a una
clase frente a otra, sino que asigne su lugar a los ciudadanos de todos
los estamentos segn ciertas clases es una de las verdaderas y nada
superficiales necesidades de un Estado. 4 Para comprender tal frase
programtica respecto a la futura poltica de reformas de Hardenberg, _se necesita una exgesis crtica de las fuentes que subdivida
especialmente los conceptos contenidos en ella. Que la diferencia tradicional entre necesidades Verdaderas y superficiales le fue
transferida al Estado por el orden estamental era una forma de
ver las cosas que se hizo corriente tras apenas medio siglo y en la
3. Una reelaboracin clara y bibliogrficamente fundamental de la semntica
P?ltica se e_ncuentra en Walther Dieckmann: Sprache in der Politik. Einfhrung in
dze Pragm~tzk und Semantik der politischen Sprache, Heidelberg, 1969. Especialmente
para el metodo y la teora hay que mencionar a Richard Koebner: Semantics and
Histori~grap~y, en Cambridge Journa/7 (1953); Mario A. Cattaneo : SprachanG~lyse
und Pohtolog1e, en Methoden der Politologie, comp. por Robert H . Schmidt, Darmstadt, 1967; y t~~bin Louis Girard: Histoire et lexicographie>>, en Annas 18 (1963),
una conversacwn con Jean Dubois: Le vocabulaire poli tique et social en France de
1869 a _1872, Pars, 1962. Prximamente tambin Historische Semantik und Begriffsgeschzchte, comp. por R. Koselleck, Stuttgart, 1978.
4. Georg Winter (edit.):Die Reorganisation des Preussischen Saates unter Stein
und Hardenberg, la. parte, vol. 1, Leipzig 1931, pg. 316. Sobre el contexto sociohistrico de 1~ interpretacin vase mi libro Preussen zwischen Reform und Revolution.
Al_lgemeznes Landrecht, Verwaltung und soziale Bewegung van 1791 bis 1848, (Indus-
t~!.elle Welt, vol. 7), Stuttgart 1967, pg. 158, 190 sig. y el excursus II para la definicwn del concepto de ciudadano y otros trminos similares.

108

TEOR1A Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO

que no vamos a entrar aqu. Por lo pronto, resulta sorprendente que


Hardenberg contrapusiera los derechos verticales de los estamentos
a una articulacin horizontal de clases. De ese modo el ordenamiento estamental se valora peyorativamente por implicar el favorecimiento de un estamento frente a otro, mientras que todos los miembros
del estamento deben ser ciudadanos y, por eso, iguales. Segn esta
frase, siguen siendo tambin, en tanto que ciudadanos, miembros de
~un estamento, pero sus funciones deben definirse coordinadamente
'~<segn ciertas clases>> y no segn los estamentos, por lo que ha de
formarse, del mismo modo, una jerarquizacin racional.
Dicha frase, cuajada de alusiones sociopolticas, ocasiona, desde
una perspectiva puramente lingstica, no pocas dificultades de comprensin, aun cuando se escape la referencia poltica a causa de la
ambigedad semntica. En el lugar de la sociedad estamental tradicional hay que colocar una sociedad de ciudadanos (formalmente
iguales en derechos) cuya pertenencia a clases (que hay que definir
econmica y polticamente) hace posible una nueva jerarquizacin
(estatal).
Es claro que el sentido exacto slo se puede desprender del contexto de todo el Memorndum, pero tambin hay que deducirlo de
la situacin del autor y de los destinatarios, a<;lems de que habrn
deco:rSiderarse la_situacin poltica y las drcunstancias gene-rales
de fa Prusia de entonces, as como, finalmente, habr de comprenderse el uso lingstico del autor, de sus contemporneos y de la_generacin que le precedi, con los que participaba en una comunidad
lingstica. Todas estas cuestiones corresponden al mtodo histricocrtico tradicional, ms concretamente al mtodo histrico-filolgico ,
aun cuando surjan preguntas que no pueden responderse solamente
con este mtodo. Todo esto afecta especialmente a la estructura social de lo que entonces era Prusia y no puede ser abarcado suficientemente sin un abanico de preguntas econmicas, politolgicas y sociolgicas.
Como nuestro planteamiento se circunscribe especialmente a la
investigacin de los conceptos que aparecen en la frase citada, nos
proporciona una ayuda decisiva para comprender cmo plantear y
responder cuestiones sociohistricas ms all de esta frase. Si se pasa
desde el sentido de la frase misma a la clasificacin histrica de los
conceptos que se usan en ella como estamentO>>, clase>> o ciudadano>>, se muestra rpidamente cules son las diferentes capas de
la economa de la experiencia de la poca que entran en esta frase.
Cuando Hardenberg habla de ciudadanos utiliza un terminus tech-

HISTORIA CONCEPTUAL E HISTORIA SOCIAL

109

nicus que acababa de ser acuado, que no se usaba an legalmente


en el derecho comn prusiano y que indicaba una alusin polmica
contra l_a antigua s~c~edad estamental. Se trata an de un concepto
combativo qu_e ~e dinge contra la desigualdad jurdica estamental,
aunque no exist_I~ en ese m~mento un derecho civil que le atribuyera derec~os pohticos a ~n _cmdadano prusiano. La expresin era actual, tema gran porvemr, mdica un modelo de constitucin a realizar en lo sucesivo. En torno al cambio de siglo, el concepto de
e_s~am~nt? ~ntraaba muchsimas lneas de significacin de tipo pohtico, Jundico,_ econmico y social, de modo que desde la propia palab~a no se denva una coordinacin unvoca. Como Hardenberg pens
CO~J~nt~mente estamento y favoritismo, introdujo crticamente los
pnvllegws tradicionales de los estamentos superiores al pronunciar,
en es~: contexto, su concepto contrario, clase>>. El concepto clase>>
tambien entraaba entonces una variedad de significados que en determinados momentos, se solapaban con los de estamentO>>: Siempre se pue~e decir d~l uso del lenguaje de la burocracia que se haca
en Alemama y especialmente en Prusia que entonces se defina una
clase ~s por cri_t~rios econmicos y de derecho administrativo, que
por cntenos pohticos o simplemente por el estamento en el que se
nace. En este contexto hay que tomar en consideracin la tradicin
fisiocrtica dentro de la cual fueron redefinidos los antiguos estamentos, por vez primera desde criterios econmicos funcionales: empr~sa en la que Hardenberg particip desde la perspectiva delliberah~mo eco~mico. El uso de clase>> muestra que aqu se est
pomendo en JUego un modelo social que apunta hacia el futuro, mientras que el concepto de estamento se vincula a una tradicin de siglos de antigedad, se vincula a estructuras como las que acaban de
volver a ser legalizadas en el cdigo civil, que mostraban sus ambivalencias y tambin su desgarro en la estructura estamental as como
su necesidad de reforma. La extensin del espacio semnti~o de cada
~no de los conceptos centrales que se han utilizado pone de manifiesto_una alusin polmica referida al presente, un componente planetano de futuro y elementos permanentes de la organizacin social
~rocedentes del pasado, cuya coordinacin especfica confiere sentido a esta frase. En la especializacin temporal de la semntica est
ya decidida la fuerza histrica del enunciado.
Dentro de la exgesis de los textos, la consideracin sobre el uso
de conceptos sociopolticos, la investigacin de sus significados, alcanza_ un rango sociohistrico. Los momentos de la permanencia, del
cambw Y de la futuridad contenidos en una situacin poltica con-

111

TEORlA Y MI?.TODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO

HISTORIA CONCEPTUAL E HISTORIA SOCIAL

creta quedan comprendidos en la adquisicin del lenguaje. As, se


tematizan ya -hablando an genricamente- los estados sociales
y sus cambios.
.
An queda una cuestin que es igualmente relevante desde la historia conceptual y desde la social: desde cundo se pueden usar conceptos tan rigurosos como los de nuestro ejemplo como indicadores
de cambios sociopolticos y de profundidad histrica. Para el mbito de la lengua alemana se puede mostrar que desde 1770, aproxi' madamente, surgieron una gran cantidad de nuevos significados para
palabras antiguas y neologismos que modificaron, junto con la economa lingstica, todo el mbito social y poltico de la experiencia
y fijaron un nuevo horizonte de esperanza. Sin plantear aqu la cuestin acerca de la prioridad material o conceptual en el proceso
de las modificaciones, el resultado sigue siendo suficientemente sugerente. La lucha por los conceptos adecuados alcanza actualidad
social y poltica.
Tambin nuestro autor, Hardenberg, concedi gran valor a las diferencias conceptuales, aferrndose a reglas gramaticales como las
que corresponden a la ocupacin cotidiana de los polticos desde la
Revolucin Francesa. As, trataba a los terratenientes nobles hablndoles como a notables, por escrito como hacendados, mientras no
se recataba en recibir correctamente a los representantes de los estamentos departamentales como diputados corporativos. Su contrincante Marwitz se indignaba porque debido al cambio de denominacin confundiran tambin los conceptos y enterraran la antigua
constitucin de Brandenburgo. En su conclusin final, Marwitz pas
todo ello por alto a sabiendas de que Hardenberg utilizaba, de hecho, conceptos nuevos abriendo as una lucha por las denominaciones de la nueva articulacin social que en los aos siguientes se extendera a toda la correspondencia entre los antiguos estamentos y
la burocracia. Ciertamente, Marwitz reconoci con toda claridad que
la pretensin de legalidad que se trataba de defender iba adherida
a la denominacin de su organizacin estamental. Por eso desautoriz una delegacin de su propio estamento ante el canciller, porque
se la haban solicitado como habitante de la Marca de Brandenburgo. Podan hacer esto mientras se hablara de asuntos econmicos. Pero si se hablaba de nuestros derechos, entonces una palabra
-habitante- destrua la finalidad de la misin. 5 As, precisamente

por consideraciones econmicas, Marwitz ya no acompa a los


miembros de su estamento a hacer las gestiones oportunas. stos
buscaron traducir sus derechos (privilegios) polticos en ventajas econmicas.
La lucha semntiCa por definir posiciones polticas o sociales y
en virtud de esas definiciones mantener el orden o imponerlo corresponde, desde luego, a todas las pocas de crisis que conocemos por
fuentes escritas. Desde la Revolucin francesa, esta lucha se ha agudizado y se ha modificado estructuralmente: los conceptos ya no sirven solamente para concebir los hechos de tal o cual manera, sino
que se proyectan hacia el futuro. Se fueron acuando progresivamente
conceptos de futuro, primero tenan que pre-formularse lingsticamente las posiciones que se queran alcanzar en el futuro, para poder establecerlas o lograrlas. De este modo disminuy el contenido
experiencia! de muchos conceptos, aumentando proporcionalmente
la pretensin de realizacin que contenan. Cada vez podan coincidir menos el contenido experiencia! y el mbito de esperanza. Secorresponden con esto las numerosas denominaciones acabadas en
ismo, que sirvieron como conceptos colectivos y de movimiento para
activar y reorganizar a las masas, permanentemente desarticuladas.
El margen de aplicacin de tales expresiones se extiende -al igual
que sucede todava hoy- desde las expresiones hechas hasta los conceptos definidos cientficamente. Slo hay que recordar conservadurismo, liberalismo o Socialismo.
Desde que la sociedad entr en el movimiento ind~strial, la semntica poltica de los conceptos referidos a dicho movimiento proporciona una clave de comprensin sin la que no se podran concebir hoy los fenmenos del pasado. Pinsese slo en el cambio de
funcin y de significado del concepto <<revolucin que ofreci, en
primer lugar, una frmula paradigmtica del posible retorno de los
acontecimientos, que despus se reformul como un concepto lmite desde la filosofa de la historia y como .concepto poltico de accin y que -para nosotros- es un indicador de los cambios estructurales.6 En este caso, la historia conceptual se convierte en una
parte integrante de la historia social.
De todo esto se deriva una exigencia metdica mnima: que hay
que investigar los conflictos polticos y sociales del pasado en el medio de la limitacin conceptual de su poca y en la autocomprensin
del uso del lenguaje que hicieron las partes interesadas en el pasado.

110

S. Friedrich Meusel (comp.): Friedrich August Ludwig von der Marwitz, 3 vols.,
Berln, 1908-1913, vol. II, 1, pg. 235; vol. II, 2, pg. 43.

6. Vase pg. 76 sigs.

112

TEORA y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO

De este modo, la clarificacin conceptual de los trminos que hemos citado antes a modo de ejemplo, estamento, clase, hacendado,
propietario, lo econmico, habitante y ciudadano, corresponde a los
presupuestos para poder interpretar el conflicto entre los grupos burocrticos reformistas y los hidalgos prusianos. Precisamente, el hecho de que los adversarios coincidieran en sus historias personales
y se les considerara sociogrficamente hace tanto ms necesario que
se clarifiquen semnticamente los frentes poltico y social de este
}strato para poder captar perspectivas o intereses ocultos.
As pues, la historia conceptual es en primer lugar un mtodo especializado para la crtica de las fuentes, que atiende al uso de los
trminos relevantes social o polticamente y que analiza especialmente las expres~nt_rles q~e tienen un contenido social o poltic o. Esoovique una clarificacin histrica de los conceptos que se
us~n en cada momento tiene que recurrir no slo a la historia de la
lengua, sino tambin a datos de la historia social, pues cualquier semntica tiene que ver, como tal, con contenidos extralingsticas. En
esto se basa su precaria situacin limtrofe en las ciencias del lenguaje/ as como la enorme ayuda que presta a la historia. En el
paso a travs de la serie de explicaciones de los conceptos se concretan enunciados del pasado, y se ponen a la vista en su formulacin
lingstica los estados de cosas o relaciones del pasado a los que se
aspira de una forma tanto ms clara para nosotros.

II. La historia conceptual como disciplina y la historia social


Al haber acentuado hasta ahora slo el aspecto de la crtica de
las fuentes en la determinacin de un concepto como ayuda para cuestiones de la historia social, se ha efectuado una reduccin de lo que
es capaz de proporcionar una historia conceptual. Su pretensin metdica circunda, ms bien, todo un mbito propio que se encuentra
en una estimulante tensin mutua respecto a la historia social. Considerado desde un punto de vista historiogrfico, la especializacin
en la historia conceptual tena no poca influencia en los planteamientos de la historia social. Primero comenz como crtica a la transferencia desapercibida al pasado de expresiones de la vida social del
7. Vase Noam Chomsky: Aspekte der Syntax-Theorie, Francfort/Main, 1965, pg.
202 sigs.

HISTORIA CONCEPTUAL E HISTORIA SOCIAL

113

presente y ligadas a la poca; 8 en segundo lugar, pretendi una crtica a la historia de las ideas, en tanto que stas se mostraban como
baremos constantes que slo se articulaban en diferentes configuracio?es histricas sin modificarse esencialmente. Ambos impulsos conduJeron a una precisin de los mtodos, por cuanto en la historia de
un concepto se comparan mutuamente el mbito de experiencia y
el horizonte de esperanza de la poca correspondiente, al investigar
la funcin poltica y social de los conceptos y su uso especfico en
este nivel-dicho brevemente, en tanto que el anlisis sincrnico tematiza conjuntamente la situacin y la poca.
Tal procedimiento se encuentra con la exigencia previa de traducir los significados pasados de las palabras a nuestra comprensin
actual. Toda historia conceptual o de las palabras procede, desde la
fijacin de significados pasados, a establecer esos significados para
nosotros. Por ser un procedimiento reflexionado metdicamente por
la historia conceptual, el anlisis sincrnico del pasado se completa
diacrnicamente. Es una exigencia metdica de la diacrona la de redefinir cientficamente para nosotros la clasificacin de los significados pasados de las palabras.
Esta perspectiva metdica se transforma consecuentemente a lo
largo del tiempo y tambin respecto al contenido, en una historia
del concepto que se ha tematizada. Al liberar a los conceptos en el
segundo paso de una investigacin, de su contexto situacional y al
seguir sus significados a travs del curso del tiempo para coordinarlos, los anlisis histricos particulares de un concepto se acumulan
en una historia del concepto. nicamente en este plano se eleva el
mtodo histrico-filolgico a historia conceptual, nicamente en este
plano la historia conceptual pierde su carcter subsidiario de la historia social.
No obstante, aumenta el rendimiento de la historia social. Precisamente, al estar ajustada la ptica de forma estrictamente diacrnica a la permanencia o al cambio de un concepto, se acrecienta la
relevancia sociohistrica de los resultados. Hasta dnde se ha conservado el contenido pretendido o supuesto de una misma palabra?
Cunto se ha modificado lo que, con el transcurso del tiempo, incluso el sentido de un concepto ha sido vctima de un cambio histrico? Slo diacrnicamente se pueden percibir la permanencia y la
8. Ernst Wolfgang Biickenfiirde: Die deutsche Verfassungsgeschichtliche Forschung im 19. Jahrhundert. Zeitgebundene Fragestellungen und Leitbilden>, (Schriften zur Verfassungsgeschichte, vol. 1) Berln, 1961.

114

TEOR1A Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO

fuerza de validez de un concepto social o poltico junto con las estructuras que le corresponden. Las palabras que se han manteni~o,
tomadas en s mismas, no son un indicio suficiente de que las Circunstancias hayan perman~cido igual. As, la palabra ciudadano
sufre una ceguera de significado aun pronuncindose del mismo
modo, a no ser que se investigue esa expresin en su cambio conceptual: desde el ciudadano (de la ciudad) en torno al1700, pasando por
el ciudadano (del Estado) alrededor de 1800, hasta el ciudadano (no
pfoletario) de 1900, por mencionar slo una imagen tosca.
<<Ciudadano fue un concepto estamental en el que se reunan de
forma indiferenciada determinaciones jurdicas, polticas, econmicas y sociales, determinaciones que llenaban de otro contenido los
restantes conceptos del estamento.
A finales del siglo XVIII ya no se defini al ciudadano en el derecho comn mediante la enumeracin de criterios positivos (como si
an estuviera en proyecto), sino negativamente como no perteneciente
a los estamentos de los campesinos o de la nobleza. De este modo,
particip per negationem de una pretensin de mayor generalidad
que le fue aportada por el concepto de Ciudadano (del Estado). Del
mismo modo se alcanz la negacin de la negacin, cuando en 1848
el ciudadano (del Estado) se hizo cargo de sus derechos polticos enunciados positivamente, derechos que antes slo haba disfrutado como
<<habitante>> y partcipe de una sociedad de economa libre. Desde el
trasfondo de la igualdad formal de derechos de una sociedad econmica protegida por el Estado fue posible adjudicarle al <<CiudadanO>>
una clase puramente econmica, de la que se derivaban sobre todo
funciones sociales o polticas secundarias. Con este nivel de generalizacin, esto es vlido tanto para el derecho de eleccin de clase como
para la teora de Marx.
La articulacin diacrnica profunda de un concepto descubre,
principalmente, variaciones de estructuras a largo plazo. As, el cambio latente y lento del significado desde la <<Societas civilis>>, como
sociedad organizada polticamente, hasta la sociedad ciudadana>>
sine imperio que, en definitiva, se concibe conscientemente como separada del Estado, es un conocimiento sociohistricamente relevante que slo puede lograrse desde el plano reflexivo de la historia conceptual.9
As pues, el principio diacrnico constituye a la historia concep9. Vase el artculo Brgerliche Gesellschaft,, de Manfred Riedel en Lexikon
Ceschichtliche Crundbegriffe (cit. en nota 2).

HISTORIA CONCEPTUAL E HISTORIA SOCIAL

115

tual como rea propia de investigacin, que por la reflexin sobre


los conceptos y su transformacin tiene que prescindir metdicamente d.e los. cont~nidos extralngsticos que son el mbito propio de
1~ ~rstona socral. La permanencia, el cambio o la novedad de los sigmflcados de las palabras tienen que ser concebidos, sobre todo, antes de que sean aplicables a estructuras sociales o a situaciones de
conflicto poltico, como indicadores de contenidos extralingsticas.
Desde un aspecto puramente temporal se pueden ordenar los conceptos sociales y polticos en tres grupos: primero se puede tratar
de conceptos de la tradicin, como los de la teora aristotlica de la
organiz~;in: cuyos significados se mantienen parcialmente y cuya
pretenswn aun se puede hacer efectiva empricamente en las condic~ones actuales. Tambin se pueden clasificar conceptos cuyo contemd? se ha tra~forma?o tan decisivamente que, a pesar de seguir
temendo los mrsmos srgnificantes, los significados apenas son comparables y slo se pueden alcanzar histricamente. Pensemos en la
moderna pluralidad de significados de <<historia, que parece ser sujeto y objeto de s misma, en contraposicin a <<historias>> e Historien>>, que tratan de reas concretas de objetos y de personas; o en
<<cla~~ a diferencia de la <<classis de Roma. Finalmente, se pueden
clasrflcar los neologismos que aparecen y que responden a determinadas ~ituaciones polticas o sociales cuya novedad pretenden registrar o mcluso provocar. Entre estos mencionaremos comunismo
o <<fascismo>>.
. Naturalmente, en este esquema temporal existen infinitas gradaciOnes Y superposiciones. As, por ejemplo, la historia del concepto
<<democracia>> puede considerarse bajo los tres aspectos. La democracia antigua, como una de las formas posibles que se dieron en la
organizacin de la polis, posee determinaciones, modos de proceder
o reglamentaciones, que se pueden encontrar an hoy en las democracias. En el siglo XVIII se actualiz el concepto para describir las
nuevas formas de organizacin de los grandes Estados modernos y
de sus cargas sociales consiguientes. Basndose en el imperio de la
ley o en el principio de igualdad, se modificaron o asimilaron los antiguos significados. Pero, considerando las transformaciones sociales que siguieron a la revolucin industrial, se le aadieron nuevos
valores al concepto: se convirti en un concepto de esperanza que
requera, desde la perspectiva de la filosofa de la historia, satisfacer las nuevas necesidades que surgan -ya fueran legislativas o
revolucionarias- para hacer efectivo su sentido. Finalmente, <<democracia>> se convierte en un concepto universal de orden superior que,

116

TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO

al sustituir a repblica , relega a la ilegalidad como formas de dominacin a todos los dems tipos de constitucin. Desde el trasfondo de esta generalidad global que se puede completar polticam~nte
de formas muy diferentes, es necesario recrear el concepto medrante determinaciones adicionales. Slo de ese modo puede mantener
su funcionalidad poltica: surge la democracia representativa, la cristiana la social, la popular, etc.
~ A~ pues, permanencia, cambio y novedad se captan di~crnica
mente, a lo largo de los significados y del uso del lenguaje de ~na
y la misma palabra. La cuestin decisiva temporal de una posrble
historia conceptual segn la permanencia, el cambio y la novedad,
conduce a una articulacin profunda de nuevos significados que se
mantienen, se solapan o se pierden y que slo pueden ser rele~antes
sociohistricamente si previamente se ha realzado de forma arslada
la historia del concepto. De este modo, la historia conceptual, en tanto
que disciplina autnoma, suministra indicadores para la historia social al seguir su propio mtodo.
La restriccin del anlisis slo a conceptos precisa de una explicacin ulterior, para proteger la autonoma del mtodo frente a su
identificacin apresurada con cuestiones sociohistricas que se refieren a contenidos extralingsticas. Obviamente se puede disear
una historia del lenguaje que se conciba a s misma como historia
social. Una historia conceptual est delimitada de forma ms drstica. La restriccin metdica a la historia de los conceptos, que se expresan en palabras, exige una fundamentacin que diferencie las expresiones concepto>> y palabra. Como siempre ~~ usa en s~s
distintas variantes la trilateralidad lingstica de sigmhcante (designacin) -significado (concepto)- y cosa, en el mbito de la ciencia
de la historia se puede encontrar -en principio pragmticamenteuna diferencia sencilla: la terminologa sociopoltica del lenguaje de
las fuentes posee una serie de expresiones que se pueden destacar
definitoriamente como conceptos, sobre la base de una exgesis crtica de las fuentes. Cada concepto depende de una palabra, pero cada
palabra no es un concepto social y poltico. Los conceptos sociales
y polticos contienen una concreta pretensin de generalidad y son
siempre polismicos -y contienen ambas cosas no slo como simples palabras para la ciencia de la historia.
De este modo, se puede articular o instaurar lingsticamente una
identidad de grupo por el uso enftico de la palabra nosotros >>, proceso que es explicable conceptualmente cuando el nosotros comporta en su concepto nombres colectivos como nacin>>, clase >>,

HISTORIA CONCEPTUAL E HISTORIA SOCIAL

117

amistad , iglesia, etc. El uso general del nosotros queda concre_tado por las expresiones mencionadas, pero en un plano de generalidad conceptual.

~hora bi~n, la traduccin de una palabra en concepto podra ser


v~nable segun ~1 uso del lenguaje que haga la fuente. Esto est ya
drspuesto en pnmer lugar en la polivocidad de todas las palabras
de la q~e tambin p~rticipan -en tanto que palabras- los concep~
tos. Ahr es donde esta su cualidad histrica comn. Pero la polivocidad puede leerse de formas diferentes, dependiendo de si una palabra ;>ue_d~, o no puede, ser entendida como concepto. Ciertamente
los srgmh~ados, ya ideales o de c?sas, se adhieren a la palabra, per~
se nutre~ Igualmente del contemdo pretendido, del contexto hablado o escnto, de la situacin social. Por lo pronto, esto es vlido para
ambos, para las palabras y para los conceptos. Ahora bien una palabra pu~de hacerse u?v~ca -al ser usada-. Por el contraro, un conc~?t~ trene que segurr srendo polvoco para poder ser concepto. Tarobren el esta adherido_a una palabra, pero es algo ms que una palabra:
una pala_bra se convrerte en concepto si la totalidad de un contexto
de expenencia Y significado sociopoltico, en el que se usa y para e1
que se usa una palabra, pasa a formar parte globalmente de esa nica palabra.
Por ejemplo, todo lo que pasa a formar parte de la palabra Estado>> para ~ue pueda convertirse en un concepto: dominio territorio
c~ase medra, legisla:in, judfcatura, administracin, imp~estos, ejr~
crto, por nomb~ar solo _lo mas usual. Todas las circunstancias plural~s con su propra termmologa y con su conceptualizacin son recogrdas por la palabra Estado e introducidas en un concepto comn.
I:os ~onceptos son, pues, concentrados de muchos contenidos signifrcatrvos. Los significados de las palabras y lo significado por ellas
p_ueden pensarse por separado. En el concepto concurren significaCIOnes Y lo significad?, al pasar a formar parte de la polivocidad de
una palabra la pluralidad de realidad y de experiencia histricas de
tal modo que slo se comprende en el sentido que recibe esa p~la
br~. _Dna pa~abra co~tiene posibilidades de significado, un concepto
umfrca en s~ la totalidad del significado. As, un concepto puede ser
claro, per~ ~~~ne que ser polvoco. Todos los conceptos en los que se res~me semz_ot_zcamente un proceso completo se escapan a la definicin;
so~o es defmzble_ aquello que no tiene historia (Nietzsche). Un concepto
r~une l.a ?l_uralidad_ d~ la experiencia histrica y una suma de relaCIOnes teon~as Y p:acticas de relaciones objetivas en un contexto que,
como tal, solo esta dado y se hace experimentable por el concepto.

HISTORIA CONCEPTUAL E HISTORIA SOCIAL

118

119

TEOR1A Y Ml.TODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTORICO

Con todo esto queda claro que los conceptos abarcan, ciertamente, contenidos sociales y polticos, pero que su funcin semntica,
su capacidad de direccin, no es deducible solamente de los_he~ho_s
sociales y polticos a los que se refieren. Un concepto no es solo mdlcador de los contextos que engloba, tambin es un factor suyo. Con
cada concepto se establecen determinados horizontes, pero tambin
lmites para la experiencia posible y para la teora concebible. Por
t;sto, la historia de los conceptos puede proporcionar c~noci~i,entos
que desde el anlisis objetivo no se tomaran en cons1deracwn. El
lenguaje conceptual es un medio en s mismo consistente para tematizar la capacidad de experiencia y la vigencia de las teoras. Desde
luego, esto se puede hacer con la intencin de la historia social, pero
el mtodo histrico conceptual debe seguir mantenindolo.
Es claro que la autonoma de la disciplina no tiene que conducir
a eliminar como no importantes los contenidos histricos materiales -nicamente porque han de ponerse entre parntesis en un determinado trecho de la investigacin-. Al contrario. Mediante el retraimiento de la orientacin de la problemtica a la comprensin
lingstica de situaciones polticas o de estructuras sociales, se hace
que stas hablen por s mismas. Como disciplina histrica, la historia conceptual tiene que ver siempre con situaciones o sucesos polticos o sociales, claro que slo con aquellos que antes han sido concebidos y articulados conceptualmente en el lenguaje de las fuentes.
La historia conceptual interpreta la historia en un sentido estricto
mediante sus correspondientes conceptos pasados -aun cuando las
palabras todava se usen hoy-, entendiendo histricamente los conceptos -incluso aunque haya que redefinir en la actualidad su uso
anterior-. As, el tema de la historia conceptual es, dicho de forma
extrema, la convergencia entre concepto e historia, de modo que la
historia slo sera historia en la medida en que ya estuviera conceptualizada. Desde la teora del conocimiento, nada habra ocurrido histricamente si no se hubiera comprendido conceptualmente. Pasando totalmente por alto la sobrevaloracin de las fuentes escritas, que
no se puede sostener ni terica ni empricamente, tras esta tesis de
la convergencia acecha el peligro de entender mal ontolgicamente
la historia conceptual. El impulso crtico de sobrepasar desde la historia social la de la ideas o la del pensamiento se perdera, y con l
el efecto crtico de las ideologas que puede desempear la historia
conceptual.
.
Ms bien el mtodo de la historia conceptual rompe con el mgenuo crculo vicioso entre palabra y cosa, y viceversa. Sera un corto-

c~rcui~o q~e
~1sto~1a solo

no se puede desempear tericamente, al concebir la


desde sus propios conceptos, como si se tratara de una
Identidad entre el espritu de la poca articulado lingsticamente
Y el contex~o de los acontecimientos. Entre el concepto y el estado
cosas existe ms bien una tensin que tan pronto se supera como
1rru~pe d~ nuevo o parece irresoluble. Continuamente se puede adv~rtlr un h1ato entre las situaciones sociales y el uso lingstico que
tiende a ellas o que las trasciende. La transformacin del significado de las palabras y la transformacin de las cosas el cambio de situacin Y la presin hacia nuevas denominaciones, 'se corresponden
mutuamente de formas diferentes.
De aqu se derivan dificultades metdicas. La investigacin de un
concepto no debe proceder slo semasiolgicamente, no puede limit~rse ~unca a los significados de las palabras y su modificacin. Una
h1stona conceptual tiene que considerar una y otra vez los resultados de la investigacin en historia del pensamiento o en historia de
los hechos y, sobre ~odo, debe trabajar tambin onomasiolgicamente,
a~tern~ndo con la mtervencin semasiolgica. Esto significa que la
h1~tor~a conceptual debe clasificar tambin el gran nmero de deno~macwnes par~ estados de cosas (idnticos?), para poder dar razon acerca de como algo ha sido incluido en su concepto.
. De este, modo, el fenmeno de la Secularizacin se puede investigar no solo mediante el anlisis de esta expresin. 10 Desde la historia ling__stic~- se tienen que aducir tambin expresiones paralelas
como la1c1zacwn o temporalizacin; desde la historia de los hechos habr~ de _tenerse en cuenta los mbitos de la Iglesia y del derec~o co~s~Itucwnal; desde la historia del pensamiento, las corrientes 1deolog1cas que han cristalizado en esta expresin -antes de que
el concepto de Secularizacin est suficientemente comprendido
como factor y como indicador de la historia a la que caracteriza.
.O, por nombrar otro fenmeno: la estructura federal del antiguo
~e1:~ pertenece a las circunstancias a largo plazo, relevantes tanto
Jund1ca como polticamente que, desde la Edad Media tarda hasta
1~ ~~pblica Federal de Alemania, fijaron determinados tipos de pos1b1hdades y de comportamientos polticos. Por eso no es suficiente
con la historia de la palabra federacin para coro'prender la clarificacin conceptual de la estructura federal en el curso de la histo-

?e

. 10. Herm~nn Lbbe: Siikularisierung.


Fr~burgo-_Mumch, 1965 y Hermann Zabel :

Geschichte eines ideenpolitischen Begritfs,


Verweltlichung- Siikularisierung. Zur GeschLchte emer lnterpretawnskategorie, tesis doctoral, Mnster, 1968.

120

TEORlA y Mf:TODO DE LA DETERMINACION DEL TIEMPO HISTRICO


HISTORIA CONCEPTUAL E HISTORIA SOCIAL

ria. Queda esbozado as, aunque muy simplificado. El trm_ino federacin >> en el lenguaje jurdico alemn es una fo~I?a r~lativamen
te tarda del siglo XIII. Los convenios federales (umhcacwnes). al_no
quedar subsumidos bajo expresiones latinas como foedus, um?, hga,
societas, etc., slo podan, en principio, ser expresados y realizados
verbaliter en el lenguaje jurdico alemn.
.
Slo la suma de alianzas ,, ya realizadas, y postenormente ~~no
minadas as, se condens en la expresi?n institucio~al_,federaciOn >~ .
s il>lo con una experiencia federal creciente se_ ~onsigmo la generalizacin lingstica que dispondra la federacwn>> como concepto. A
partir de entonces se puede reflexionar -conceptualme~te---: _sobre
las relaciones entre federacin>> y Reich y sobr~ 1~ ~onstltucwn d~l
Reich como federacin>> . Sin embargo, esta posibilidad ~e la teona
apenas fue utilizada en las postrimeras de la E_da~ ~edm. Fede:acin>> sigui siendo bsicamente un con~epto J~ndico, en ~~pec~al
para designar alianzas entre ciudades a diferencia de las umh~~ciO
nes de los prncipes o de las sociedades nobles. La carga re_ligwsa
del concepto de federacin en la poca de la Refo~ma con_d~JO -en
el sentido inverso al mundo calvinista- a su detenoro politico. Para
Lutero, slo Dios poda fundar una federacin, porqu~ _nunc~ se ~a
ba descrito la junta>> de Schmalkalda como <<federaciOn>>. Solo historiogrficamente se le denomin de esa mane~a.
.,
El uso enftico, a la vez que religioso y poltico, d~ la _ex~res~~n
en Mntzer y por los campesinos en 1525 llev~ una disc:Immacwn
0 tabuizacin de su empleo. En tanto que termmus techmcus d~l derecho constitucional pas a segundo plano y los gr~po_s ~onf~swna
les en lucha se reunieron bajo las expresiones, en pnncipiO mas neutrales e intercambiables, de <<liga>> y unin>> .
En la consumacin de los sangrientos conflictos se condensaron
estas expresiones como conceptos de la lucha rel~giosa,_ quedando
desacreditados en el curso de la guerra de los Tremta Anos. Expresiones francesas como alianza>> impregnaron desde 1648 el d~re~ho
federal imperial de los prncipes alemanes. Se impuso por cntenos
populistas y se modific lentamente.
.
.
Slo con la disolucin del antiguo orden Impenal es_tamental _volvi a surgir de nuevo la expresin <<federacin>> y, por cie_r~o, conJuntamente en los planos social, estatal y popular. Se. acuno ~a expresin social <<alianza>> (por Campe) para que se pudiera articul~r 1~
distincin jurdica entre << alianza>>y <<fede~acin>> ---:que antes Sigm_ficaban lo mismo-, y por ltimo, con el fm del Rei~h, se en~ont_ro
la expresin <<Estado federal>>, introduciendo las aponas constltucw-

121

nales que antes eran insolubles bajo un concepto histrico que sealaba al futuro. 11
_Estas con~id~r~ciones debieran bastar para mostrar que la histo:I~ de Io_s Sig~uhcados de <<federacin>> no es suficiente para descnbrr la hrstona de lo que se ha ido poniendo en el concepto>> en
el curso de la historia del Reich alemn, respecto a los problemas
de la estructura federal. Habra que medir los campos semnticos,
habra que investigar la relacin entre unificacin y federacin, entre federacin y pacto, la relacin de estas expresiones con unin
li_ga y alianza. Hay que plantear la cuestin de los conceptos contra~
nos_ -cambiantes- para clarificar los frentes polticos y las agrup_a~r?nes sociales o religiosas que se han formado dentro de las poSibilidades federales. Tendrn que interpretarse formaciones nuevas
por ejemplo, se tendr que responder a la pregunta de por qu la ex~
presin <<federalismo>>, asumida a fines del siglo XVIII, no avanz hasta ser un concepto ncleo del derecho constitucional alemn del siglo X:IX. Sin incluir los conceptos paralelos o contrarios, sin
~oordmar mutuamente los conceptos generales y los especficos, sin
tomar en cuenta los solapamientos de dos expresiones, no es posible
averiguar el valor de una palabra como concepto>> respecto a la estructura social o a las posiciones de los frentes polticos. As pues,
la historia conceptual tiende finalmente a la historia de los hechos>>
precisamente en el cambio de cuestiones semasiolgicas y onoma~
siolgicas.

El valor cambiante de la expresin <<federacin>> puede ser, por


ejemplo, especialmente sugerente en situaciones constitucionales que
slo se pueden conceptualizar -o no- bajo esta expresin. La clarificacin retrospectiva y la definicin actual del uso pasado de la
palabra proporcionan concepciones de la historia constitucional: clarificar si la expresin <<federacin>> se us como concepto del derecho estamental, como concepto de esperanza religiosa, como concepto
de organizacin poltica, o como concepto lmite del derecho civil
(como en la acuacin de Kant <<federacin de pueblos >>), significa
encontrar las diferencias que tambin articulan la historia objetivamente>> .
Dicho de otra manera, la historia conceptual no tiene su fin en
s misma, incluso aunque siga su propio mtodo. Al proporcionar indicadores y factores a la historia social, la historia conceptual pue11. Vase mi a rtculo Bund , en Geschichtliche Grundbegriffe, cit. en nota 2,
vol. I, pgs. 582-671.

123

TEORA y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO

HISTORIA CONCEPTUAL E HISTORIA SOCIAL

de definirse como una parte metdicamente autnoma de la ~nv~sti


gacin en historia social. De esta autonoma dimana una pnon~a~
especficamente metdica que remite al c~njunto de premisas teoncas de la historia conceptual y de la social.

poltico. Marx y Engels lo saban cuando redactaron el Manifiesto


del partido comunista desde la profesin de fe en la fede racin
de los comunistas.
As pues, la historia conceptual clarifica tambin la diversidad
de niveles de los significados de un concepto que proceden cronolgicamente de pocas diferentes. De este modo va ms all de la alternativa estricta entre sincrona y diacrona, remitiendo ms bien a la
simultaneidad de lo anacrnico, que puede estar contenida en un concepto. Expresado de otro modo, ella tematiza lo que para la historia
social pertenece a las premisas tericas, al querer armonizar acontecimientos y estructuras, plazos cortos, medios o largos. La profundidad histrica de un concepto, que no es idntica a la serie cronolgica de sus significados, alcanza con esto una pretensin de
sistematicidad de la que debe dar cuenta toda investigacin en historia social.
La historia conceptual trabaja, pues, bajo la premisa terica de
tener que armonizar y comparar la permanencia y el cambio. En la
medida en que hace esto en el medio del lenguaje (en el de las fuentes y en el cientfico), refleja premisas tericas que tambin tienen
que cumplirse en una historia social que se refiera a los hechos histricos.
Es un descubrimiento general del lenguaje: que cada uno de los
significados tiene vigencia ms all de aquella unicidad que podran
exigir los acontecimientos histricos. Cada palabra, incluso cada
nombre, indica su posibilidad lingstica ms all del fenmeno particular que describe o denomina. Esto es vlido tambin para los conceptos histricos, aun cuando -en principio- sirvieran para reunir conceptualmente en su singularidad la compleja existencia de la
experienciq.. Una vez acuado, un concepto contiene en s mismo
la posibilidad puramente lingstica de ser usado de forma generalizadora, de formar categoras o de proporcionar la perspectiva para
la comparacin. Quien trata de un determinado partido, de un determinado Estado o de un ejrcito en particular, se mueve lingsticamente en un plano en el que tambin est disponiendo potencialmente
partidos, Estados o ejrcitos. Una historia de los conceptos correspondientes induce preguntas estructurales que la historia social est
obligada a contestar.
Los conceptos no slo nos ensean acerca de la unicidad de significados pasados sino que contienen posibilidades estructurales, tematizan la simultaneidad en lo anacrnico, de lo que no puede hacerse concordar en el curso de los acontecimientos de la historia. Los

122

III. Sobre la teora de la historia conceptual y de la historia social


~

"- Todos los ejemplos aducidos hasta ahora, el de la historia del concepto de ciudadano, el del concepto de democracia o el del conce~to
de federacin, evidencian que poseen formalmente algo en co~un:
sincrnicamente tematizan situaciones y diacrnicamente tematlzan
su modificacin. De este modo, apuntan a lo que, en el mbito de los
objetos de la historia social puede describirse como estr~ct~ras Y
su transformacin. No se trata de que la una pueda deduCirse mmediatamente de la otra, pero la historia conceptual tiene preferencia
para reflexionar sobre la conexin entre co.ncepto y so~ieda.d. As. se
produce una tensin cognoscitiva y pr~ductiva par~ la histon.a s~~wl.
No es necesario que la permanencia y el cambiO de los sigmhcados de las palabras se corresponda con la permanen~ia y .el cambio
de las estructuras que describen. El mtodo de la histona c?nce~
tual es una conditio sine qua non para las cuestiones de la histona
social, precisamente porque las palabras que se han mantenido no
son, tomadas en s mismas, un indicio suficiente de estados de cosas
que hayan permanecido tambin, y porque -inversam~nte- estados
de cosas que se han modificado a largo plazo se conciben desde expresiones muy diferentes.
.
Uno de los mritos de la historia conceptual es ayudar a poner
en claro la permanencia de las experiencias ~nteriores Y la, r~~ist~n
cia de las teoras del pasado en la alternancia entre el anahsiS smcrnico y diacrnico. En el cambio de perspectiva pueden hacerse
visibles eliminaciones entre los significados antiguos de palabras que
apuntan a un estado de cosas que se extingue y los nuevos cont~ni
dos que surgen para esa misma palabra. Entonces pueden c~nside
rarse aspectos del significado a los que ya no corresponde nmguna
realidad o realidades que se muestran a travs de un concepto cuyo
significado permaneci desconocido. Pre~isame~te una consi~eracin
retrospectiva diacrnica puede descubnr seccw~es qu.e ~stan ocultas en el uso espontneo del lenguaje. As, el sentido rehgwso de federacin no se ha desenmascarado desde que esa expresin se convirtiera en el siglo XIX en un concepto de organizacin social Y

124

TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO

conceptos, que abarcan estados de cosas pasados, contextos y procesos, se convierten para el historiador social que los usa en el curso
del conocimiento, en categoras formales que se ponen como condiciones de la historia posible. Slo los conceptos que tienen una pretensin de permanencia, es decir, capacidad de ser empleados repetidamente y de ser efectivos empricamente, o lo que es lo mismo,
conceptos con una pretensin estructural, dejan expedito el camino
para que hoy pueda parecer posible y, as se pueda representar, la
htstoria real de otros tiempos.
Esto queda an ms claro si se posibilita desde la historia conceptual la relacin entre el lenguaje de las fuentes y el lenguaje cientfico. Cualquier historiografa se mueve en dos planos: o investiga
los estados de cosas que ya fueron articulados lingsticamente con
anterioridad, o reconstruye estados de cosas que no se articularon
antes lingsticamente pero que pueden ser elaborados con la ayuda
de determinados mtodos y deducciones de indicios. En el primer
caso, los conceptos tradicionales sirven como acceso heurstico para
concebir la realidad pasada. En el segundo caso, la Historie se vale
ex post de categoras formadas y definidas que se emplean sin poder
demostrar su presencia en las fuentes. As por ejemplo, se formulan
premisas terico-econmicas para investigar los inicios del capitalismo con categoras que en aquel momento eran desconocidas. O
se desarrollan teoremas polticos que se aplican a las relaciones constitucionales del pasado sin tener que dar lugar por ello a una historia optativa. En ambos casos la historia conceptual clarifica la diferencia que impera entre la conceptualidad antigua y la actual, ya sea
porque traduce el uso del lenguaje antiguo y vinculado a las fuentes,
elaborndolo en forma de definicin para la investigacin actual, ya
sea porque comprueba las definiciones modernas de los conceptos
cientficos respecto a su capacidad de resistencia histrica. La historia conceptual abarca aquella zona de convergencia en la que el
pasado, junto con sus conceptos, afecta a los conceptos actuales. Precisa pues de una teora, pues sin ella no podra concebir lo que hay
de comn y de diferente en el tiempo.
Es evidentemente insuficiente, por repetir un ejemplo conocido,
explicar el fenmeno del Estado moderno desde el uso de la palabra
Estado (status, tat), que se elabor hace poco en una investigacin
a fondo. 12 Pero an nos queda, desde la historia social, la sugerente
12. Paul-Ludwig Weinacht: Staat. Studien zur Bedeutungsgeschichte eines Wortes von der Anfangen bis in 19. Jahrhundert, en Beitriige zur Politischen Wissens
chaft, vol. 2, Berln, 1968.

HISTORIA CONCEPTUAL E HISTORIA SOCIAL

125

cuestin de por qu slo se han conceptualizado de forma conjunta


determinados fenmenos de una poca determinada. As, a pesar de
que la burocracia y el ejrcito estaban establecidos desde haca tiempo, el lenguaje jurdico prusiano slo legaliz en 1848 la suma de los
Estad.o s prusianos como un nico Estado: en una poca en la que
la sociedad de economa liberal relativiz las diferencias estamentales
Y origin un proletariado que se extendi por todas las provincias.
El Estado prusiano fue bautizado, sobre todo y dicho jurdicamente,
como un Estado de constitucin burguesa. Estos descubrimientos
singulares no pueden impedirle en absoluto a la historia que una vez
que ha establecido los conceptos de la vida social los defina cientficamente y los haga extensivos a otras pocas o mbitos. As, se puede hablar naturalmente de un Estado de la alta Edad Media slo con
que queden aseguradas desde la historia conceptual las ampliaciones de las definiciones, con lo cual la historia conceptual invierte totalmente el sentido de la historia social. Con la ampliacin de conceptos posteriores a pocas anteriores o, viceversa, con la extensin
de conceptos anteriores a fenmenos posteriores (que es corriente
en la actualidad en el uso lingstico del feudalismo), se ponen -al
menos hipotticamente- en el mbito de los objetos los elementos
mnimos comunes.
A.s pues, la tensin existente entre realidad y concepto vuelve a
mamfestarse de nuevo en el plano de los lenguajes cientficos y de
las fuentes . La historia social, en tanto investiga estructuras a largo
plazo, no puede por eso renunciar a tomar en consideracin las premisas tericas de la historia conceptual. En qu plano de generaliza~in s~ mueve la permanencia de la tendencia y de los plazos que
se mvestlga -y esto lo hace cualquier historia social- slo lo pued~- decir la reflexin sobre los conceptos que se emplean ah, reflexwn que ayuda a clarificar tericamente la relacin temporal entre
el acontecimiento y la estructura o la sucesin de permanencia y
cambio.
Por ejemplo, la. <<legitimidad era en principio una expresin del
lenguaje jurdico, que fue politizada en el sentido del tradicionalismo y que entr en la lucha entre partidos. Finalmente, la revolucin
consigui tambin su legitimidad. As se insert en las perspectivas de la filosofa de la historia y se ti propagandsticamente segn la situacin poltica de quien usara la expresin. Todos estos planos del significado que se solapan mutuamente existan ya cuando
Max Weber neutraliz cientficamente la expresin, para poder describir categoras de las formas de dominacin. De este modo elabo-

!/

126

TEORA y Mi?.TODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO

r un concepto cientfico a partir de la reserva en:~rica de significados posibles que ya exista y que era suficiente fo~ma~, Y
universalmente para poder describir posibilidades de orga~1Z~c10n
a largo plazo y duraderas, as como tambii?- c~O:biantes, Y comcidentes que subdividen las <<individualidades histoncas segun las estructuras que les son internas.
.
, .
Existe la historia conceptual, cuyas premisas teoncas producen
eunciados estructurales, sin cuya aplicacin no puede llegarse a una
hi;toria social que proceda con exactitud.

VI
HISTORIA, HISTORIAS Y ESTRUCTURAS
FORMALES DEL TIEMPO

.1

La doble significacin del uso lingstico moderno de <<historia>>


[Geschichte] e <<historia [Historie], que hace que ambas expresiones
puedan calificar tanto la conexin entre los sucesos como su representacin, plantea cuestiones 1 que pretendemos desarrollar aqu
ms ampliamente. Tales cuestiones tienen un carcter tanto histrico como sistemtico. El propio significado de historia, que se refiere
tambin a saber de s misma, puede entenderse como la frmula general de un crculo pretendidamente antropolgico que remite la experiencia histrica a su conocimiento y viceversa. Pero, por otra parte,
la convergencia de ambos significados es un proceso histrico singular, que tuvo lugar principalmente en el siglo XVIII. Se puede mostrar que la elaboracin del singular colectivo <<historia es un proceso semntico que alumbra nuestra experiencia moderna. Con el
concepto de <<historia absoluta se inici la filosofa de la historia
dentro de la cual se mezclaron el significado trascendental de historia como mbito de la conciencia y el de historia como mbito para
la accin.
No sera pretencioso afirmar que debido a la formacin del concepto de historia absoluta o de << historia en general, que representa adems una creacin lingstica especficamente alemana, todos los acontecimientos anteriores al siglo XVIII deberan
desvanecerse en una pre-historia. Baste recordar a Agustn, que afirm en una ocasin 2 que el tema de la historia eran ciertamente las
instituciones humanas, pero que la ipsa historia no es una creacin
humana. La Historie misma procede de Dios y no es otra cosa que
el ardo temporum que fija de antemano todos los acontecimientos,
y segn l quedaran articulados. El significado metahistrico y tambin temporal de la historia ipsa no es, pues, un hallazgo exclusival. Vase anteriormente pg. 50 sigs.
2. De doctr. christ., II, XXVIII, pg. 44.

128

TEORIA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO

mente moderno, sino que fue pensado previamente de forma teolgica. Desde luego, la interpretacin de que slo con el descubrimiento de la historia en s, que sera a la vez su propio sujeto y objeto,
se inaugura la experiencia moderna tiene fuertes argumentos en su
favor. Slo as se ha articulado lingsticamente una experiencia que
no se hubiera podido dar previamente del mismo modo. Pero el proceso semnticamente demostrable que indica el surgimiento de las
filosofas de la historia modernas no debera cubrirse de filosofa
de la historia. La experiencia ya formulada de una historia en y para
s, que tiene tanto un carcter trascendente como trascendental, debiera permitirnos ms bien reflexionar en las premisas tericas de
nuestra investigacin histrica. Para preservar la unidad de la Historie como ciencia tienen que desarrollarse premisas tericas que
sean capaces de descubrir tanto las experiencias pasadas que pertenecen a un tipo completamente distinto, como tambin las experiencias propias. Pues, como se sabe, nuestro mbito de investigacin no
es solamente aquella historia que parece haberse convertido en su
propio sujeto a partir de la modernidad, sino la infinidad de historias, en plural, de las que se contaban antes. Su unidad en la antigua
Historia universalis slo se puede comparar con la historia absoluta, si es que se pregunta por posibles elementos en comn. Por eso
mi propsito s investigar las estructuras temporales que podran
ser propias tanto de la historia, en singular, como de las historias,
en plural.
Naturalmente, en esta pregunta se superan tanto un punto de
arranque metdico como otro objetivo, apuntando a una direccin
doble: como se sabe, la Historie no tiene ningn objeto de conocimiento propio, en tanto que ciencia, pues participa de todas las ciencias
sociales y del espritu. La Historie, como ciencia, se distingue slo
por sus mtodos y por las reglas con cuya ayuda llega a resultados
comprobables. La pregunta bsica por las estructuras del tiempo
debe hacer posible formular preguntas especficamente histricas
que apunten a fenmenos histricos que slo pueden ser investigados por otras ciencias desde otros puntos de vista sistemticos. De
esta manera, la pregunta por las estructuras del tiempo sirve al estudio terico de nuestro mbito genuino de investigacin. Abre una
va para cuestionar adecuadamente todo el mbito de la investigacin
en historia sin tener que permanecer detenida en el lmite semntico de la experiencia de una historia absoluta desde aproximadamente
1780. Slo las estructuras temporales, es decir, las estructuras inmanentes de las conexiones entre los acontecimientos y que se mues-

HISTORIA, HISTORIAS Y ESTRUCTURAS FORMALES DEL TIEMPO

129

tran en ~llas, pueden articular el espacio de experiencia histrico de

f~:ma mman.e~te a.l, objeto, como un mbito propio de investiga-

cwn. Esta anticipaci?n hace posible tambin una cuestin a precisar, ~cerc~ de la medida en que se diferencia propiamente la moderna hi~tona absoluta respecto de las diversas historias de pocas
antenores. Esta anticipacin debe crearnos una va de acceso hacia
la diversid~d de tipos de historias previos al siglo XVIII, sin tener
que ~enunciar por ello a la similitud entre ellas y con nuestra historia.
Fmalmente, la pregunta por las estructuras temporales es lo suficientemente formal como para poder realzar formas y descripciones. ?el t:~nscurso ?i~trico del tiempo sin perjuicio de su interpretacwn II_lit_Ica o teologica. De este modo, se mostrar que muchas reas
que dehmmos hoy como una temtica genuinamente histrica fueron co~sideradas anteriormente bajo otras premisas, aun cuando no
se hubiera descubierto el objeto de conocimiento de una historia.
Ha~ta entrado el siglo XVIII falta un concepto comn de orden supenar. para todas las historias, res gestae, los pragmata y vitae, que,
ayartir de entonces, se reunieron bajo el concepto <<historia y, por
cierto, la mayora en contraposicin con la naturaleza.
Antes de ?!scutir algunos ejemplos de experiencia <<pre-histrica
en su extenswn temporal, hay que recordar de forma estrictamente
formal tres modalidades temporales de la experiencia:
l. La irreversibilidad de acontecimientos, el antes y el despus,
en los diferentes contextos en que transcurren.
.2. L~ repetibilidad de los acontecimientos, ya porque se suponga
su Identidad, ya porque se refiera al retorno de coyunturas, ya porque se ~ra~e de una coordinacin ornamentada o tipolgica de los
acontecimientos.
3. La _s imultaneidad de lo anacrnico. En una cronologa natural
Y homogenea se trata de clasificar diferenciadamente los decursos
~istricos. En este fraccionamiento temporal estn contenidos conJU~tamente diferentes estratos del tiempo que, segn los diferentes
SUJ~~os de la accin o situaciones de que se trate, tienen distinta duracwn y habran de ser comparados entre s. As tambin en el concepto de simultaneidad de lo anacrnico estan contenida's distintas
extensiones de tiempo. stas remiten a la estructura pronosticable
de.l tiempo histrico, pues cualquier pronstico anticipa aconteciII_lientos que estn esbozados sin duda en el presente, pero que, preCisamente por eso, no se han realizado todava.
De una combinacin de estos tres criterios formales se pueden

130

TEORA y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO

deducir conceptualmente el progreso, la decadencia, la aceleracin


el retardamiento, el an-no y el no-ms, el antes-de o el despus-de,
el demasiado-pronto o el demasiado-tarde, la situacin y la permanencia -y cuantas determinaciones diferenciales sea necesario aadir para poder hacer visibles los movimientos histricos concretos-.
Debe llegarse a diferencias de este tipo para cada enunciado de la
ciencia de la historia que pase de las premisas tericas a la investigacin emprica. Desde luego, las determinaciones temporales de los
~-contextos histricos pueden ser tan numerosas, sobre todo si hay que
llegar a ellas empricamente, como todos los acontecimientos individuales que se encuentran ex post al consumar las acciones o en
las anticipaciones de futuro.
Lo que nos interesa es sobre todo articular la diferencia entre categoras temporales naturales e histricas. Existen lapsos, que se
mantienen, por ejemplo, hasta que se decide una batalla -durante
la cual el sol <<Se paraliz-, es decir, lapsos de cursos intersubjetivos de la accin durante los cuales, por as decirlo, permanece al margen el tiempo natural. Obviamente se pueden seguir relacionando
acontecimientos o situaciones con la cronologa natural; en eso estriba incluso un presupuesto mnimo de su interpretacin. El tiempo natural y su orden -tal y como ha sido experimentado- pertenece a las condiciones de las pocas histricas, pero stas no son
absorbidas nunca por aqul. Las pocas histricas tienen un orden
temporal distinto de los ritmos temporales que presupone la naturaleza.
Por otra parte, existen tiempos histricos mnimoS>> que hacen
que el tiempo natural sea calculable. An est por saber cul es la
revolucin mnima de los planetas que hay que suponer y conocer
antes de que puedan ser racionalizadas astronmicamente las pocas de las estrellas en una cronologa natural a largo plazo. As, el
tiempo astronmico consigue un valor histrico al inaugurar mbitos de experiencia que descubren proyectos que llevan ms all del
ritmo anual.
Hoy nos parece obvio que se haya desnaturalizado fuertemente
el espacio de accin social y poltico por la presin sistemtica de
la tcnica. Ya no es posible delinear de forma tan estricta como antes su lapso como si fuera debido a la naturaleza. Baste indicar que
en los pases industrializados la parte de la poblacin que vive en
el campo, cuyas tareas diarias siguen estando en relacin completa
con la naturaleza, ha retrocedido desde un 90 a un 10 por ciento, y
que incluso ellO por ciento que permanece se va independizando pro0

HISTORIA, HISTORIAS Y ESTRUCTURAS FORMALES DEL TIEMPO

131

porcionalmente a la situacin anterior de las determinaciones naturales. Con seguridad, el dominio tcnico-cientfico de la naturaleza
ha dismin~i?o la tensin de la decisin y de la accin en la guerra
Y en la pohtlca de tal modo que las ha liberado comparativamente
del ~od~~ cambiante e inestable de las fuerzas de la naturaleza. Esto
no Sigmflca, e? absoluto, que se haya ampliado el campo de accin.
Por el co~trano, los campos de la accin poltica parecen reducirse
e~ la medida en que se convierten en dependientes de realidades tcmcas, -~~ modo que stas se manifiestan -de forma aparentemente
~a.radOJICa- c?mo un coeficiente de retardamiento del proyecto pohtlco. Aho~a bi.~n, estas reflexiones slo deben indicarnos que una
desnaturahzacwn de los tiempos histricos, en la medida en que se
pued~ c~mp.robar, puede estar condicionada en primer lugar de forma te~mco-mdustrial. Es el progreso tcnico, junto con sus consecuencias, el que proporciona el sustrato emprico a la historia absoluta>>. Es
~l. qu~- diferencia la modernidad frente a aquellos
procesos de CIVIhzacwn que se pueden incluir histricamente entre
las ~u.Ituras ms importantes del rea mediterrnea, de Asia o de la
~menea precolombina. Las relaciones espacio-tiempo se han modif~cado de forma decisiva y en principio a largo plazo, a partir de los
Siglos XIX Y XX. Las posibilidades de comercio y comunicacin han
provocado formas de organizacin completamente nuevas.
~e~o nadie podr afirmar en absoluto que las condiciones intersubjetlvas para la accin de la poltica del siglo XX son derivables
slo de la t.cnica y que slo hoy se posee una de las pocas histricas producidas por el hombre. Hoy ms bien estn en circulacin una
gran cant~dad de determinaciones temporales que ha de admitirse
que han s~do descubiertas o experimentadas y puestas por escrito
por los gnegos o los judos. Slo hay que recordar la serie de motivos o los modos de comportamiento que formularon Tucdides o Tcito en su contexto de accin. O recurdense las relaciones posibles
entre seor y el siervo, especificadas de siete maneras por Platn
como f1~ura~ fundamentales del ordenamiento poltico que, por ser
contradictonas, son tambin fuerzas motrices del movimiento histrico.3 En los escritos clsicos se encuentran siempre momentos
tem~orales que hay que fijar tambin hoy heursticamente para investigarlos Y para emplearlos como retculos del conocimiento histrico: En la vida cotidiana, en la poltica y en las relaciones sociales existen estructuras temporales que hasta ahora no han sido so-

e!

3. Platn: Leyes, 690 a-c.

HISTORIA, HISTORIAS Y ESTRUCTURAS FORMALES DEL TI EMPO

132

TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTORICO

brepasadas por ninguna poca. A continuacin se proporcionan algunas referencias.


1. Los griegos elaboraron los acontecimientos de la poca que vivieron sin conocer un concepto de historia. Procede de Herdoto
aquella disputa sofstica en la que se discute sobre la constitucin
ptima. 4 Mientras que los defensores de la aristocracia y de la democracia ponan en claro su posicin respectiva mostrando que cualquier otra organizacin era mala, Daro acta de otra manera: des~-cribe un curso inmanente que antes o despus empuja a cualquier
democracia o aristocracia, en virtud de la agitacin que le es inmanente hacia una monarqua. De aqu conclua que haba que introducir' rpidamente la monarqua, pues no slo se trata de la mejor
forma de organizacin, sino que en el transcurso del tiempo iba a
sobrevenir en cualquier caso. Ms all de cualquier argumento tcnico de organizacin, le confiere a la monarqua una suerte de legitimidad histrica que la distingue ante cualquier otra organizacin.
Para nosotros, tal tipo de demostracin puede describirse como especficamente histrico. Lo previo y lo posterior, el antes y el despus, en referencia a las formas de dominio, adquieren una fuerza
probatoria inmanente al decurso temporal que debe entrar a formar
parte de los modos polticos de comportamiento.
5
Recurdese tambin el tercer libro de las Leyes de Platn. Platn investig -dicho de forma moderna- la historia del surgimiento de la pluralidad de organizaciones que eran de actualidad en aquel
momento. En su retrospectiva histrica>> se sirvi ciertamente de
los mitos y de los poetas, pero el proceso demostrativo histrico estriba para nosotros en la cuestin del supuesto lapso dentro del cual
pudieron surgir las formas conocidas de organizaci.n. ~lo des~u.s
de un mnimo de duracin determinada de la expenencia o de perdida de la misma, pudo ser posible que se desarrollara una organizacin patriarcal y a partir de sta una aristocrtica o monrquica, Y
finalmente una organizacin democrtica. Como diramos hoy, Platn trabajaba con hiptesis temporales para deducir de ellas mismas
una clasificacin histrica temporal de la historia de las organizaciones. Adems, la retrospectiva es histricamente reflexiva, de modo
que Platn aadi que slo se puede aprender de los sucesos pasa4. Herdoto: Hi s l. 3. 80-83 .
S. Al respecto, G. Rohr: Platons Stellung zur Geschichte. Eilw m ethodologische
Jnt erpretationsstudie, Berln, 1932, y la recensin de H. G. Gadamer en el Deutsche
Literaturzeitung, 1932, vol. 42, pg. 1979 sigs.

133

dos. l~ que hubi~ra ~ido preferible que sucediera. Pero no es posible


anticipar expenencias que no se hubieran podido reunir tras el curso. de dete~minados plazos. 6 Aqu encontramos de nuevo un pensa~Iento emmentemente histrico, que se orienta por las consecuencia~ temporales y ya no prmanece encadenado, en el sentido de los
logografo.s, a una pre-historia heroica. El esquema polibiano de la
~ecadencia, que se cumple dentro de tres generaciones, es menos elstiCO _Y de ms difcil aplicacin emprica, en comparacin con las reflexiones hipotticas de Platn. 7
Tod~s estas teoras sobre el decurso de las organizaciones tienen
e~ comun que el espacio poltico de la experiencia sigue estando limitado .por la naturaleza. Slo estaba dado previamente un nmero
de~ermmado de formas posibles de organizacin y el autntico trabajo de la poltica consista en escapar de la decadencia con la que
amenaza la naturaleza produciendo una autntica forma mixta. Tal
c?mo la reflexionaron una y otra vez Platn, Aristteles y hasta Ciceron, la produccin artificial de una organizacin mixta era una tarea, si se quiere, histrica>>. No conociendo un rea de la historia
abs~l~ta o sin poder formularla apenas, en todos estos ejemplos se
clas1~:ca, .e~ contraposicin al mito (aunque aplicndolo), una presu~cwn fmlta de posibles organizaciones que son, ciertamente, repetlbl.es, pero que estn determinadas de tal modo que no eran intercai?b.mbl~s a voluntad. Estas organizaciones sucumben a presiones
objetivas mmanente.s, ~o_mo analiz Aristteles en la Poltica, y sob.reponerse a ellas s1gmhcaba fundar un espacio <<histrico >>con el
tiempo que le es propio.
Las categoras formales del tiempo que hemos citado antes estn
ya c~nte~idas entre las figuras de pensamiento griegas. Aun cuando
la Hzstone como conocimiento e invest~gacin, por hablar con Christian Meier,. abarcara todo el mundo humano y llegara a alcanzar lo
que postenormente se llam historia, entonces se muestra precisamente lo que son decursos irreversibles y plazos cargados de destino en el tiempo. Los antiguos desarrollaron -implcitamente- teoremas de determinadas lapsos del curso del tiempo, dentro de los
c~~l~s se poda pensar. un cambio de organizacin, incluso bajo pos~bihdades dadas pr~v_amente. Se trata de pocas de la historia que
siguen estando condiciOnadas por la naturaleza permaneciendo, por
6. Platn: Leyes, 691 b, 692 b.
7. Para esto, A. Momigliano: Time in a nci ent historiography , en History and
Th eory, suplemento 6 (1966), pg. 12.

134

TEORA y MTODO DE LA DETERMINACION DEL TIEMPO HISTRICO

eso vinculadas a ella, pero cuyas estructuras genuinas han entrado


a f~rmar parte del conocimiento histrico.
.
Ocurri que en el mbito de experiencia griego las diferentes organizaciones, clasificadas de forma distinta histricamente, era~ contemporneas y, por eso, comparables. La serie de co~secu~nci~s. de
lo anacrnico que se obtena desde el punto de partida diacro~Ic?
era comprobable tambin como contemporane~dad de 1~ a_nacromco -desarrollada magistralmente en el ProemiO de Tucidides.
~- En esta experiencia estaba ya contenida la repetibili~ad de l~s
historias o al menos de sus coyunturas, y de aqu se pod1a deducir
su ejem~laridad y su posibilidad de ser aprendi~as. Como se sab~,
todo este complejo se mantuvo hasta entrado el siglo XVIII. Investigarlo como unidad sera incluso hoy una exigencia previa para nuestra ciencia, aunque los resultados tericos previos no se !med~n desarrollar para aspirar a ser comparables, debido a la pnmacia que
tiene para los eruditos la articulacin cronolgica en poc~s. .
Finalmente, para el concepto de tiempo inmanente a 1~ histona
y derivado naturalmente, nos permitiremos una referencia a la metfora de las teoras del corpus, 8 tal como las asumi y desarroll
el derecho natural en la poca del barroco y que apuntaban hacia
una societas perfecta. Las comparaciones que eran corrientes desde
la antigedad entre las Constituciones >>y el cuerpo humano, sus funciones y sus enfermedades, aportan constantes supuesta~ente . ~a
turales que se pueden medir respecto a su declive o ~pro~Imacwn .
Se trata de constantes naturales que descubren determmacwnes temporales que no son derivables de la cronologa ~u:amente. n~t~ral,
es decir, biolgica o astronmica. Pero los movimientos ~I~tor_Icos
se reconocen sobre todo como tales porque su interpretacwn sigue
vinculada a categoras naturales, es decir, organolgicas. Ahora_sigue siendo una cuestin abierta si la historia absoluta concebid~
desde la filosofa de la historia o como Historie, puede revocar la obligatoriedad de esta interpretacin que impera desde la antigedad
hasta las teoras del derecho natural del siglo XVIII. Supuestamente no, pues las condiciones naturales que sobresalen en todas las historias no se pueden historizar totalmente unas ms y otras menos.
2. Al ponerse en tela de juicio la tradicin ju?eo~ristiana s~ ~bre
otro mbito de experiencia. En l se dan determmacwnes teologicas
8. Sobre la situacin inicial, K. Weidauer: Thukydides und die Hippokratischen
Schriften. Der Einfluss der Medizin auf Zielsetzung und Darstellungsweise des Ces
chichtwe rkes, Heidelberg, 1954.

HISTORIA, HISTORIAS Y ESTRUCTURAS FORMALES DEL TIEMPO

135

d~l tiempo que no son compatibles con los hallazgos empricos.


Sm tematizar la historia, las explicaciones judeocristianas aportan baremos que muestran, en todo caso indirectamente estructuras histricas formuladas de un modo que no se haba h~cho antes
ni en otro lugar. A los judos les era tambin posible tener en cuenta
a lo_s opositores -la obra de Herdoto y el precepto metdico de
Luciano-, aunque de modo distinto que a los griegos. Los judos obt~vier?n de 1~ victoria _sobre sus enemigo~ un sentido para su propia
histona. Podian asumir las derrotas pemtentemente, como castigo
que los haca capaces de sobrevivir. Precisamente en la medida en que
los j~dos _se saban pueblo elegido de Dios, podan integrar las potencias onentales en su propia historia. La carencia de una historia
universal de la humanidad en el Antiguo Testamento no significa que
1~ h~manidad no hubiera entrado a formar parte de su propia
histona.
Citaremos tambin a Agustn como otro ejemplo de la enorme
fuerza de transformacin de la experiencia y el cuestionamiento teolgicos de cara al conocimiento histrico. En l se da ya una sntesis
de ideas antiguas y judeocristianas. Como la motivacin apologtica resonaba siempre en Agustn, su doctrina de las dos ciudades le
hizo posible desarrollar una respuesta duradera para la situacin
histrica de entonces. No son el curso lineal y las determinaciones
de su contenido lo que caracteriza los enunciados histricos acerca
del tiempo de Agustn. Era una experiencia interior del tiempo que
Agustn articul teolgicamente 9 y que le facilit la relativizacin de
todo el mbito de acontecimientos terrenales. Lo que ocurre en esta
tierra se puede repetir estructuralmente y, tomado en s mismo, car~ce de importancia; por el contrario, respecto al ms all y al juicio
fmal todo es nico y de gran significacin. Precisamente porque el
sentido de la historia se encuentra ms all de ella misma consigue
Agustn una libertad de interpretacin del mbito del obrar y el pad_e cer humanos que le puede suministrar una supremaca para considerar de forma especialmente drstica los acontecimientos terrenales.
Ciertamente, Agustn se sirvi de diferentes teoras sobre los
eones, ya fuera la de las tres fases antes, durante y despus de la Ley,
ya fuera la doctrina de las aetates. Las periodizaciones de este tipo,
que hacen valer su autoridad desde la mitologa hasta la moderna
filosofa de la historia, se ocupan bsicamente de las representado9. Agustn: Confesiones, II, 14-27.

136

TEORA y MTODO DE LA DETERMINACION DEL TIEMPO HISTRICO


HISTORIA, HISTORIAS Y ESTRUCTURAS FORMALES DEL TIEMPO

nes del origen y el fin, determinando una y otra vez la propia situacin segn situaciones iniciales y finale~ s~~uestas de m?~o general. Por eso se trata de interpretaciones histonc~s. Fue deciSIVO para
Agustn -siendo vlido tambin pa~a t~dos lo~ In_te.ntos de t_ransformar la teora de los eones en determmacwnes histoncas del tlemp.oque ordenara los eones de tal modo que tras el nacimiento de Cnsto
se viviera la ltima era del mundo. Desde entonces ya no puede su~eder nada nuevo, a no ser respecto al juicio final. ~a ~exta aetas es
ltima y, por lo tanto, estructuralmente igual ~ ~I misma. De este
modo Agustn consigui una ventaja doble. Empincamente ya nada
lo poda sorprender, pero teolgicamente todo. era renovadamente
nuevo. Agustn poda definir especficamente el tle~po como una te?sin anmica al futuro, en la medida en que el tiempo no. era mas
que un modo de experiencia interior de s mismo co~o cr~atura d~
Dios. Pero este futuro se sita transversalmente a las hi~tonas :m piricas aun cuando las libere como historia del final. Asi, ~gustm e~
boza un horizonte para la civitas terrena en el que f~r~ulo una sene
de regularidades que en su estructura formal n;odihcab~n las condiciones del movimiento histrico posible. Agustm formulo reglas sobre la permanencia de la naturaleza aparent~m~nte atempor~l ~ue,
al mismo tiempo, son exigibles para el conocimiento del mov~r~uen
to histrico: ofrecen un retculo para observar la comparabihdad,
ofrecen constantes que hacen posibles los pronsticos. Pues n~ hay
pronstico sobre lo absolutamente desconocido; incluso las ~OSI~le.s
transformaciones in spe tambin presuponen una constancia mimma de las transformaciones.
.
De modo que estableci la siguiente regla: Non ergo ut stt_Pax nolunt, sed ut ea sil quam volunt. 10 No es que tema la paz, SI-?o q.u e
cada uno busca la suya. Que se haya malogrado la paz en el a.mblto
de lo terreno no depende de un amor insuficiente por ella, sm~ d~
que al menos dos aspiran a ella, surgiendo as situaciones conflictivas que son contraproducentes para proporcionar la paz . Co~ ello
se promueve el tiempo histrico. Este principio de la expenencw fue
deducido por Agustn de forma totalmente teolgica a parti~ de s~
doctrina de la paz justa que slo se puede encon~r~r en el mas all~.
Pero de ese modo consigui para el mbito de la ctvttas terrena motivos permanentes para la acumulacin de acciones his~r.icas que, en
una paz justa, excluiran toda garanta de su manten~mie.~to o, aun
aspirando a ella, excluiran toda garanta de su reahzacwn.
10. Agustn: De civ. Dei, XIX, 12.

137

Dedujo una regla parecida de su doctrina sobre la guerra justa:


la justicia de una guerra, que formul como postulado moral, tampoco ofrece ninguna seguridad de que sea realmente justa. Sobre todo
de forma teolgica, desarrolla tambin aqu Agustn un factor de movimiento que le da la posibilidad permanente de deducir el curso de
las cosas terrenas desde la relatividad y la limitacin de las justicias imperantes. 11
Agustn sac otra regularidad de este tipo de la experiencia de
la historia del imperio romano desteologizando, como es conocido,
su sentido inmanente. Cuanto mayor se hace un imperio, tanto ms
blicos sus deseos de seguridad; cuanto ms dbiles son sus enemigos exteriores, tanto ms arriesgada la paz interior. Igual que dos
vasos comunicantes estn unidos, del mismo modo aumenta el peligro de guerra civil en la medida en que se engrandece un imperio
y se estabiliza hacia el exterior. 12
Gracias a sus interpretaciones teolgicas Agustn pudo formular
concepciones en el mbito de lo que siempre es igual, que descubren
decursos temporales obligatorios bajo la consideracin de las cuestiones teolgicas iniciales. Dicho de forma moderna, Agustn proporciona categoras formales que son introducidas como una trama condicional del movimiento histrico posible. Proporciona enunciados
estructurales de la permanencia cuyas determinaciones respecto al
contenido apuntan siempre a la finitud de las coyunturas histricas
y, as, a su temporalidad, pero cuya reproduccin bajo .circunstancias comparables se propone como probable.
Hay que nombrar a Bossuet como ltimo ejemplo de lo que para
nosotros es un modo de conocimiento genuinamente histrico y cuyo
Discours sur l'histoire wverselle procede de Agustn. Siguiendo la
teodicea agustiniana, Bossuet formula enunciados que sin tener que
leerse teolgicamente, contienen una capacidad terica similar a la
que Lbbe reclama para la filosofa de la historia de Hegel. La diferencia previa constante entre la planificacin humana y su realizacin, entre el uso querido y el efecto no deseado, entre el obrar inconsciente y la intencin voluntaria: Bossuet deduce estas diferencias,
de acuerdo con la tradicin, a partir de la voluntad de Dios y las remite de nuevo a ella. Las antiguas meditaciones teolgicas sobre la
diferencia abismal entre la providencia divina y la planificacin humana alcanzan, as, un valor histrico. Si se cambia la problemtica
11. Agustn: op. cit. IV, pg. 14 sigs.
12. Agustn: op. cit. XIX, pgs. S y 7.

138

TEOR1A Y Mi?.TODO DE LA DETERMINACION DE L TIEMPO HISTRICO

de la providencia y su reinado por la diferencia siempre sorprendente entre plan y efecto, se est convirtiendo el epifenmeno teolgico
en fenmeno histrico. Se puede uno formar una idea de estructuras histricas tal y como se desarrollan temporalmente. Citaremos
la heterogona de los fines, que en Bossuet ya se interpreta de forma
mucho ms mundana, desde el ms ac, que lo haba hecho antes
Agustn. O recordemos en Bossuet el antiguo topos de que las cau~as y los efectos estn ligados entre s desde hace siglos, pero slo
pueden ser conocidos ex post por el historiador bajo la presuposicin de una providencia. 13 Estos virajes del curso del tiempo, que
abarcan ms que la experiencia de una generacin de hombres, ya
no tienen nada que ver con las teoras mticas o teolgicas de las pocas. Surgen desde la doctrina de la providencia, de cuyas supuestas
intenciones se pueden derivar esas cadenas causales a largo plazo.
Pero si se suprime la providencia como institucin divina, su puesto
no es ocupado por la planificacin humana, sino por aquel perspectivismo que, como en Fontanelle, posibilita a quien reflexiona sobre
la historia descubrir la historia, y que fundamenta contextos operativos a lo largo de muchas generaciones humanas.
Se puede considerar a los hombres que planifican como herederos de la providencia divina. Desde esta perspectiva, la moderna filosofa de la historia sera de hecho, dicindolo con Gilson, una secularizacin, una metamorfosis de la doctrina agustiniana de las dos
ciudades. 14 Pero es mucho ms sugerente la cuestin que se plante
acerca de las estructuras temporales y cmo han sido formuladas
dentro de una experiencia teolgica de la historia. Si se reflexiona
sobre esto, tambin se podra encontrar posiblemente un baremo comn para la crtica posible a la utopa. Se podran llegar a encontrar aquellas estructuras temporales que haran que se definiera
como irreal tanto la empira de la escatologa teolgica como la empira de la utopa de la filosofa de la historia. No es que de ese modo
se denegara la virtualidad histrica de tales posiciones, pero se podra responder mejor a la cuestin de hasta qu punto se pueden hacer efectivas.
En este sentido habra que investgar tambin el contexto tipolgico y figurativo de referencia que encierra en s misma una poca
proftica (Bossuet). 15 Por ahora queda como una cuestin abierta, si
13. Bossue t: Disc. de /'hist. univ., parte 3, cap. 1, 2, 9.
14. E . Gilson: Les mtamorphoses de la cit de Dieu, Lovaina y Pa rs, 1952.
15. Bossue t: Disc. de l'hist. wv., parte 2, cap. 15.

HISTORIA, HISTORIAS Y ESTRUCTURAS FORMALES DEL TIE MPO

139

las modernas teoras del despliegue, que conciben tipolgicamente


las fases de la Revolucin Francesa, son sencillamente una secularizacin o si representan una forma objetiva de conocimiento. En todo
caso, todos los enunciados temporales que se han citado hasta ahor~ se ~icieron en un contexto pre-moderno de sentido que no se habla onentado de ningn modo hacia la historia absoluta>> sino que
se haba desarrollado transversalmente a todas las historias individuales posibles. Aunque se descubri lo que hoy llamamos historia
nunca se explic la historia desde la historia. El enlace natural d~
lo~ decursos histricos en el mundo experiencia! de la cosmologa
gr~e~a Y del ardo temporum teolgico de la doctrina salvfica judeocnstiana ~ontenan conocimientos histricos que slo podan alcanzarse haciendo abstraccin de una totalidad de la historia. Nuestra
pr~gunta, que vincula la nica historia de la modernidad con la plurahd~d de historias particulares de todo el pasado, ha quedado respondida en parte. Habra sido razonable que las estructuras histricas Y las experiencias temporales se hubieran formulado antes de
qu~ se concibiera semnticamente la historia en y para s, la histona del progreso y del histerismo.
Para terminar formulemos de nuevo la pregunta contraria: En
virtud de qu categoras se puede diferenciar entre la historia ~o
derna como algo peculiar y las regularidades de los decursos repeti?les que ~emos transcrito? Para contestar esta pregunta habra que
mtro?~cir en nuestra hiptesis coeficientes de movimiento y de acel~racwn que ya no se pueden deducir -como antes- de la expectativa ante el juicio final, sino que estn ajustados a las pretensiones
de un mundo crecientemente tecnificado.
~uestro concepto moderno de historia ha producido resultados
p~ev1~s para las determinaciones especficamente temporales de la
h~stona como progreso y retroceso, aceleracin y retardamiento. GraCias al concepto de historia en y para S, el mbito moderno de la
ex~erie.ncia fue investigado como moderno en diversos aspectos: se
articulo como plurale tantum que abarca la interdependencia de los
acontecimientos y la intersubjetividad de los cursos de accin. Indica la convergencia de Historie e historia, en la que est comprendido
lo relevante desde el punto de vista trascendental y de la filosofa
d.e la ~istoria. Finalmente, esa expresin registra el paso de la histona umversal concebida como suma de partes, a la historia del mundo pensada como sistema, 16 con lo que se hizo cargo conceptualmen16. Augus t Ludwig SchiOzer: Weltgeschichte, Gotinga J785, 3.a edic., parte 1,

140

TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO

te de la carencia de teora de la historia y la remiti al mundo entero


como campo de accin.
Desde entonces es posible concebir la historia como proceso que
se ha desligado de fuerzas inmanentes, que ya no se puede derivar
slo desde determinaciones naturales y que, por eso, no se puede seguir explicando suficientemente de forma causal. La dinmica de la
modernidad se pone como sui gneris. Se trata de un proceso de maduracin cuyo sujeto o sujetos slo se descubren en la reflexin sobte el propio proceso sin que ste se haga determinable. De este modo
la teologa divina de entonces cae en la ambigedad de los planes
humanos, como se puede mostrar por la ambivalencia del concepto
de progreso, que se debe identificar siempre como finito e infinito
a no ser que vuelva a su sentido originario, natural y espacial. Igualmente, el concepto moderno de historia recibe su ambivalencia de
la obligacin de tener que pensarlo como totalidad (aunque sea bajo
un precepto previo de carcter esttico), pero sin poder ponerlo como
clausurado, pues se sabe que el futuro sigue siendo desconocido.

prr. 36, pg. 71 sigs.; Kant: Idee zu einer allgemeinen Geschichte in weltbrgerlicher
Absicht, 9. prop. Vase pg. 333 sig.

VII
REPRESENTACIN, ACONTECIMIENTO Y ESTRUCTURA*

Las cuestiones acerca de la representacin, acerca de hasta qu


punto la Historie narra cuando describe, apuntan, en el mbito del
conocimiento, a diferentes tramos temporales del movimiento histrico. El descubrimiento de que una historia est preformada ya
siempre extralingsticamente no slo limita el potencial de representacin sino que reclama del historiador estudios objetivos de la
existencia de las fuentes . Esto entraa indicadores muy diferenciados de los decursos temporales. Por eso, desde la perspectiva del historiador se puede volver del revs la pregunta: se trata de diferentes
estratos del tiempo que exigen respectivamente distintas intervenciones. Aqu se da tambin para el historiador una decisin previa.
El resultado lleva a la representacin de formas diferenciables de participacin, con lo que -hablando con Agustn- narratio demonstrationi similis (est}. 1 Anticipando mi tesis: en la praxis no se puede sostener un lmite entre narracin y descripcin, pero en la teora de
los tiempos histricos los planos de un tramo temporal diferente no
se pueden relacionar de forma mutua y completa. Para clarificar esta
tesis partir, en principio, de que los acontecimientos slo se pueden narrar y las estructuras slo se pueden describir.
l. Los acontecimientos, que se delimitan ex post desde la infinitud del suceder -o cuando estn ligados a actos desde la multitud
de los quehaceres- pueden ser experimentados por los contemporneos afectados como un contexto de acontecimientos, como una unidad de sentido que se puede narrar. En eso estriba la prioridad de
los informes de testigos oculares que hasta entrado el siglo XVIII
* Este trabajo tiene su origen en una discusin que sostuvo el grupo de investigacin Poetik und Hermeneutik>> en una sesin de trabajo en 1970. Los resultados
fueron publicados por Wolf-Dieter Stempel y por m con el ttulo de <<Geschichte
-Ereignis und Erzahlung >> (Poetik und Hermeneutik, S), Munich, 1972. Mi trabajo
se refiere especialmente a las propuestas de los seores Fellmann, Fuhrmann, Greimas, Jauss, Lbbe, Stierle, Stempel, Szondi y Taubes, a los que qu4!ro expresar aqu
mi agradecimiento por sus sugerencias.
l. Agustn: De doctrina christiana, II, XXIX, pg. 45.

142

143

TEORtA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO

REPRESENTACION, ACONTECIMIENTO Y ESTRUCTURA

fueron vlidos como fuentes primarias especialmente fiables. En esto


consiste el gran valor como fuente de una historia narrada que repite lo que sucede contemporneamente a ella.
En principio, el marco dentro del cual una suma de incidentes
se renen en un acontecimiento es la cronologa natural. Por eso, la
correccin cronolgica en la coordinacin de todos los momentos que
fundan un acontecimiento pertenece al postulado metdico de una
narracin histrica. As, en el sentido del curso histrico del tiempo
%iste un lmite para la divisin (Simmel) 2 por debajo del cual se
descompone el acontecimiento. Slo con un mnimo de anterioridad
y posterioridad se constituye la unidad de sentido que forma un acontecimiento a partir de los incidentes. El contexto de un acontecimiento, lo que le es anterior y posterior, puede ampliarse; pero su consistencia queda adherida, en cualquier caso, al curso del tiempo. La
propia intersubjetividad del contexto de un acontecimiento, en tanto
lo realizan sujetos activos, tiene que estar fijada en el retculo de la
serie temporal. Slo hay que pensar en las historias del comienzo
de las guerras de 1914 o 1939. Lo que sucedi realmente, como la interdependencia entre acciones y omisiones, slo se mostr a la hora
siguiente, el da despus ...
La transposicin de experiencias inmediatas en conocimiento histrico -sea la ruptura que se advierte de un horizonte de esperanza
ya pasado, que descubre un sentido inesperado- queda siempre obligada por el curso cronolgicamente mensurable. Las retrospectivas
o las prospectivas, como recurso estilstico de la representacin (recordemos los discursos de Tucdides), sirven para clarificar los momentos crticos o decisivos en el curso de la narracin.
El antes y el despus constituyen el horizonte de sentido de una
narracin -veni, vidi, vici-, pero slo porque la experiencia histrica de aquello que va a producir un suceso est inserta ya siempre
en la necesidad del curso del tiempo. De esa misma manera hay que
leer la frase de Schiller: la historia del mundo es el juicio del mundo. Lo que se desecha del minuto 1 no lo restituye ninguna eternidad.
Incluso el que se resiste a sostener las consecuencias de la frase de
Schiller, como que hay que hacer aflorar la escatologa en la realizacin procesual de la historia, deber convertir la secuencia del tiempo histrico en el hilo conductor de una representacin, para poder
narrar con el carcter irretornable de sus decursos los contextos de

acontecimientos de la poltica, de la diplomacia, de las guerras o de


las guerras civiles.
Desde luego, la cronologa natural carece de significado histrico como tal, por lo que Kant exiga que la cronologa haba de regirse por la historia y no al revs, la historia por la cronologa.3 Para
investigar una cronologa histrica -tambin para acontecimientoses precisa su estructuracin. Por eso, se puede hablar en principio,
aunque hoy no sea usual, de una estructura diacrnica. Hay estructuras diacrnicas que son inmanentes al curso de los acontecimientos. Cualquier historia muestra que tiene su inicio, sus puntos lgidos, peripecias o crisis, y su final es inteligible para los protagonistas
que han participado en ella. En la ventaja de posibilidades, en el nmero de adversarios y, sobre todo, en la limitacin o emancipacin
de determinados tempi hay que reconocer condiciones internas de
las consecuencias de los acontecimientos, que, de ese modo, alcanzan
una estructura diacrnica. Por eso, tambin es posible comparar en
un plano determinado de abstraccin o tipologizacin las secuencias
de revoluciones, guerras o historias de organizaciones polticas. Adems de tales estructuras diacrnicas de acontecimientos, existen tambin estructuras a ms largo plazo de las cuales se habla hoy ms.
2. Desde la exigencia previa de los planteamientos histricosociales se ha implantado en la Historie reciente la palabra estructura, especficamente historia estructura1. 4 De modo que se conciben como estructuras -atendiendo a su temporalidad- aquellos
contextos que no afloran en el decurso estricto de los acontecimientos que ya se han experimentado. Indican ms permanencia, mayor
continuidad, cambios por doquier, pero en plazos ms largos. Con
las categoras del medio y largo plazo se formula de forma ms pretenciosamente temporal lo que en el siglo pasado se conceba como
Condiciones. La estratificacin>> temporal en la palabra <<historia>>,
tendente a la significacin de lo esttico, viene metafricamente a
la memoria por la reduplicacin en <<historia estructural.
Mientras que para los acontecimientos que se pueden narrar, el
antes y el despus son absolutamente constitutivos, la exactitud de
las determinaciones cronolgicas es obviamente menos importante
para poder describir condiciones o plazos largos. Esto est ya incluido
en el modo de la experiencia de los datos estructurales previos, que

2. Georg Simmel: Das Problem der historischen Zeit >> (Phi/os. Vortriige der Kantgese llschaft, 12), Berln, 1916, pg. 29.

3. Kant: Anthropologie (1798), bajo la direccin de Weischedel, VI, pg. 503.


4. Braudel, Brunner, Conze; sobre la concepcin historiogrfica vase Karl Georg
Faber: Theorie der Geschichtswissenschaft, Munich, 1971, pg. 100 sigs.

144

145

TEORIA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO

REPRES E NTACIN , ACONTECIMIENTO Y ESTRUCTURA

entran a formar parte de los acontecimientos momentneos correspondientes, pero que preceden de otra manera a esos acontecimientos, como en un sentido cronolgico del antes. Para ello se mencionan algunas estructuras: formas de organizacin, modos de dominio
que no suelen cambiar de hoy para maana pero que son presupuestos de la accin poltica. O las fuerzas productivas y las relaciones
de produccin que slo cambian a largo plazo y a veces a saltos, pero
que condicionan y originan conjuntamente el acontecer social. Inte~ san tambin las relaciones amigo-enemigo en las que se incluyen
la guerra y la paz, pero que tambin se pueden ajustar sin que correspondan a los intereses de los adversarios que por eso se discuten. Aqu entran en relacin con su disponibilidad tcnica las circunstancias espacio-geogrficas previas, por lo que surgen continuas
posibilidades de accin poltica y de formas sociales o econmicas
de comportamiento. Hay que mencionar las formas inconscientes del
comportamiento que pueden estar guiadas por instituciones o que
crean sus propias instituciones, pero que posibilitan tanto como limitan los mbitos de juego de la experiencia y de la accin. Tambin
hay que citar las consecuencias naturales de la generacin que, segn su nivel de experiencia poltica, incluyen posibilidades para la
formacin de conflictos o para la fundacin de tradiciones, sin tener
en cuenta los comportamientos generativos y sus consecuencias
transpersonales. Finalmente, vienen al caso las costumbres y los sistemas jurdicos que regulan a medio o largo plazo los decursos de
la vida social o internacional.
Sin querer ponderar la relacin mutua entre estas estructuras,
se puede decir en conjunto que sus constantes temporales apuntan
ms all del mbito cronolgicamente registrable de la experiencia
de los participantes en un acontecimiento. Mientras los acontecimientos son producidos o sufridos por sujetos determinables, las estructuras como tales son supraindividuales e intersubjetivas. No se
pueden reducir a personas individuales y raramente a grupos determinables con exactitud. Por eso provocan metdicamente determinaciones funcionales. As, las estructuras no se convierten en magnitudes extratemporales, sino que ms bien adquieren con frecuencia
un carcter procesual -como el que puede formar parte de las experiencias del acontecer cotidiano.
Por ejemplo, existen procesos a largo plazo que se imponen, tanto si se combaten, como si se fomentan. Respecto al perodo fugaz
de prosperidad industrial posterior a la revolucin del 48, se podra
formular la cuestin de si tuvo lugar a pesar de, o a causa de, la ma-

lograda revolucin. Hay argumentaciones a favor y en contra; ninguna es irrefutable, pero ambas nos proporcionan un indicador de aquel
movimiento que se llev a cabo a travs de toda la situacin poltica
de revolucin y reaccin. As, es posible que la reaccin haya actua.do en estos casos de uria forma posiblemente ms revolucionaria que
la propia revolucin. Por tanto, si revolucin y reaccin son indicadores de uno y el mismo movimiento que se alimentaba de las dos
situaciones y que fue impulsado por las dos, entonces esta pareja dualista de conceptos indica claramente un movimiento histrico, un progreso sin retorno hacia un cambio estructural a largo plazo, que supera el obstculo de los pros y contras polticos de la reaccin y la
revolucin.
Lo que es hoy una refexin metdica sobre la historia estructural
slo puede corresponderse absolutamente con la experiencia cotidiana de las generaciones que vivieron en aquella poca. Las estructuras y su transformacin se pueden intercambiar empricamente mientras que sus lapsos no sobrepasen la unidad del recuerdo de las
generaciones vivas en ese momento.
Desde luego, existen estructuras que son tan persistentes que quedan conservadas en el inconsciente o en lo desconocido de los que
participaron en ellas, o que cambian a tan largo plazo que se sustraen al conocimiento por experiencia de los afectados. Aqu, slo
la ciencia social o la Historie como ciencia pueden informar del pasado al conducir ms all de las unidades de experiencia de las generaciones que vivieron conjuntamente.
3. En el mbito de experiencia del movimiento histrico, los
acontecimientos y las estructuras tienen, pues, diversas extensiones
temporales que son tematizadas propiamente por la Historie como
ciencia. Corrientemente, la representacin de estructuras se aproxima ms a la descripcin, como en la antigua estadstica del absolutismo ilustrado; la representacin de los acontecimientos se aproxima ms a la narracin, como la historia pragmtica del siglo XVIII.
Del mismo modo, si se quisiera organizar la historia como uno
de estos dos tipos, significara que se sientan preferencias insuficientes. Ambos planos, el de los acontecimientos y el de las estructuras, se remiten mutuamente entre s sin que el uno forme parte del
otro. Ms an, dependiendo de qu se investigue, ambos planos intercambian su valor posicional, la relacin entre su coordinacin
mutua.
As, las series estadsticas temporales se nutren de acontecimientos concretos e individuales que poseen su propio tiempo, pero no

,,

146

TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO

REPRESENTACIN, ACONTECIMIENTO Y ESTRUCTURA

alcanzan capacidad enunciativa estructural ms que en el retculo


de plazos largos. La narracin y la descripcin encajan all donde
el acontecimiento se convierte en presupuesto de enunciados estructurales.
Por otra parte, las estructuras ms o menos permanentes, en todo
caso a largo plazo, son condiciones para los posibles acontecimientos. Que una batalla pueda librarse en los tres actos del veni, vidi,
vici presupone determinadas formas de dominio, disposicin tcniCi sobre las circunstancias naturales, presupone una situacin abarcable de la relacin amigo-enemigo, etc., es decir, estructuras que pertenecen al acontecimiento de esa batalla, que forman parte de ella
en la medida en que la condicionan. La historia de esta batalla nica, de la que Plutarco informa apodcticamente, posee, pues, dimensiones de diferente extensin temporal contenidas en la narracin
o en la descripcin y que se extienden antes de que se reflexione
sobre el resultado que le confiere su sentido al acontecimiento de
la batalla. Por tanto, se trata de estructuras in eventu, aprovechando
la expresin de H. R. J auss, sin perjuicio del contraseguro hermenutico de que su significado se convierte en concebible slo post
eventum. Aqu las estructuras son los motivos generales de
Montesquieu5 que hacen posible que una batalla pueda llegar a ser
tambin decisiva para la guerra, debido a la contingencia de su
acaecer.
Con respecto a los acontecimientos individuales, existen condiciones estructurales que posibilitan el transcurso de un acontecimiento. Tales estructuras pueden ser descritas, pero tambin pueden insertarse en el contexto narrativo si ayudan a clarificar los acontecimientos como causae no vinculadas cronolgicamente.
Al contrario, las estructuras slo se pueden concebir en el medio
de los acontecimientos, en los que se articulan las estructuras que
se van a traslucir a travs de ellos. Un proceso jurdico-laboral puede ser una historia dramtica en el sentido de un acontecimiento
-al mismo tiempo que un indicador de circunstancias sociales, jurdicas o econmicas a largo plazo-. Dependiendo de la problemtica, se modifica el valor posicional de la historia narrada y el modo
de reproducirla: en ese caso se le asigna una categora temporal diferente. O se tematiza el lapso de antes y de despus del asunto, del
proceso y de su procedencia junto con sus consecuencias, o la histo-

ria se descompone en sus elementos y adquiere un carcter referencial para aquellas condiciones sociales que hacen inteligible el decurso del acontecimiento. La descripcin de tales estructuras puede
ser incluso ms dramtica que la narracin del propio proceso
jurdico-laboral. La relevancia perspectivista de un enunciado narrativo abarcante (Jauss) -tambin puede ser hermenuticamente una
conditio sine qua non del conocimiento histrico- transfiere su prerrogativa a la relevancia perspectivista de un anlisis estructural
abarcan te.
Este procedimiento de gradacin y estratificacin se puede realizar desde el acontecimiento individual hasta la historia universal.
Cuanto ms restringido sea el contexto sistemtico, cuanto ms largo sea el plazo de los aspectos estructurales, menos susceptibles sern de ser narrados en un antes y un despus estrictamente cronolgico. Sin embargo, la permanencia puede convertirse tambin
historiogrficamente en un acontecimiento. Segn el cambio de la
perspectiva, las estructuras pueden introducirse como un complejo
particular en un contexto de acontecimientos mayor, como ocurre
con la organizacin gremial mercantil, es decir, con estructuras de
un radio de accin medio. De ese modo, obtienen un valor posicional
especfico que se puede fijar cronolgicamente, por ejemplo, para delimitar mutuamente los modos de la economa y las relaciones de
producCn de una poca. Una vez analizadas y descritas, las estructuras pueden ser narradas, por ejemplo como factor de contextos
abarcantes de acontecimientos. El carcter procesual de la historia
moderna no se puede concebir en absoluto de otra manera ms que
gracias a la explicacin recproca de los acontecimientos mediante
las estructuras y viceversa.
A pesar de esto queda un resto insoluble, una apora metdica
que no puede mezclar acontecimiento y estructura. Existe un hiato
entre ambas magnitudes porque a sus extensiones temporales no se
las puede fo~zar a la congruencia, ni en la experiencia ni en la reflexin cientfica. El entrecruzamiento del acontecimiento y la estructura no debe llevar a que se difuminen sus diferencias si, por otra
parte, han de conservar su finalidad cognoscitiva de hacer patente
la diversidad de niveles de cualquier historia.
El antes y el despus de un acontecimiento conserva su propia
cualidad temporal, que no puede ser reducida a la de la totalidad
por sus condiciones a plazo ms largo. Cada acontecimiento produce ms y tambin menos cuando est incluido en sus circunstancias

S. Montesquieu: Considrations sur les causes de la grandeur des Romains et de


leur dcadence, cap. XVIII (ed. Faguet), Pars, 1951, pg. 475.

147

r- ---

149

TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO

REPRESENTACIN, ACONTECIMIENTO Y ESTRUCTURA

previas: de ah su novedad, en algunos casos sorprendente. 6 Los presupuestos estructurales de la batalla de Leuthen no pueden explicar
nunca suficientemente por qu Federico el Grande gan esta batalla
de la manera como lo hizo. Ciertamente, el acontecimiento y las estructuras se remiten mutuamente: la organizacin del ejrcito de Federico el Grande, su sistema de reclutamiento, su intervencin en la
organizacin agrcola de Ostelbien, la caja del ejrcito y la organizacin de impuestos que se implantaron a partir de ella, la tctica blica de Federico, segn la tradicin de la historia militar: todo esto
hizo posible la victoria de Leuthen, pero el 5 de diciembre de 1757
sigue siendo nico por su resultado cronolgicamente inmanente.
El curso de la batalla, su efecto poltico-blico, el valor de la victoria en el contexto de la guerra de los Siete Aos: todo esto slo se
puede narrar cronolgicamente para hacerlo patente de ese modo.
Pero Leuthen se convierte en smbolo. Incluso la historia posterior
de Leuthen puede alcanzar un significado estructural. El acontecimiento adquiere un rango estructural. En la historia tradicional de
la concepcin prusiana del Estado, por su efecto paradigmtico para la revalorizacin del riesgo de guerra en la planificacin militar de
la Alemania prusiana (Dehio), Leuthen se convirti en un factor permanente a largo plazo que sustituy a aquellos presupuestos organizativos de tipo estructural que hicieron posible, por su parte, la batalla de Leuthen.
As pues, si se ponen en relacin metdicamente los modos de representacin con los espacios temporales subordinados a ellos en el

mbito de los objetos de la historia, se obtiene una consecuencia


triple: primero, no se funden los planos temporales por ms que se
condicionen mutuamente; segundo, un acontecimiento puede alcanzar significado estructural -segn el cambio del plano que se
investigue-, as como -tercero- la <<duracin puede convertirse
tambin en acontecimiento.
Esto nos lleva a la relacin que existe entre ambos conceptos en
teora del conocimiento, que hasta ahora slo ha sido esbozada entre su modo de representacin y los planos temporales que les corresponden.
4. Sera errneo querer adjudicarle mayor realidad a los acontecimientos que a las mencionadas estructuras slo porque los acontecimientos, en curso concreto del acontecer, permanecen adheridos
al antes y despus que se efecta empricamente en la cronologa natural. La Historie quedara disminuida si estuviera obligada a la narracin a costa del anlisis de las estructuras cuya efectividad est
en otro plano temporal, no siendo menor por ello.
Sin embargo, hoy es corriente cambiar los planos de demostracin en la Historie para derivar uno a partir de otro -de otro tipoy para explicarlo. Pero mediante el cambio de plano temporal, mediante el paso del acontecimiento a la estructura y viceversa, no se
resuelve el problema de la derivabilidad: se puede fundamentar todo,
pero no mediante cualquier cosa. Cul es la fundamentacin vlida,
o cul debe serlo, slo se puede decidir en una anticipacin terica.
Cules son las estructuras que fijan el marco para las posibles historias particulares? Qu datos se convierten en acontecimientos, qu
acontecimientos se fusionan en el curso de la historia pasada?
Corresponde a la historicidad de nuestra ciencia que las diferentes preguntas previas no puedan ser reducidas a un comn denominador; clarificar sus planos temporales es una prescripcin metdica. Los acontecimientos y las estructuras son igualmente abstractos>>
o Concretos>> para el conocimiento histrico, dependiendo del plano temporal en el que se mueva. De aqu que estar a favor o en contra de la realidad pasada no sea una alternativa.
Haremos dos observaciones al respecto desde la teora del conocimiento: la facticidad ex post de los acontecimientos investigados
no es nunca idntica a la totalidad de los contextos pasados que haba que pensar como real en otra poca. Cualquier acontecimiento
conocido y presentado histricamente vive de la ficcin de lo fctico, pero la realidad misma es algo pasado. Por eso, se puede situar
un acontecimiento histrico, pero no discrecional o arbitrariamen-

148

6. Me parece que aqu se da una analoga entre el acontecimiento histrico y la


obra de arte que, por cierto, al convertirse en acontecimiento contiene ms y al
mismo tiempo menos de lo que haba en sus precedentes. Con la expresin al mismo tiempo ms y menos queda definido el axioma de la unicidad. Esto no excluye
que una cantidad ilimitada de circunstancias previas entren a formar parte, de hecho e ntegramente, de un acontecimiento para hacer que se convierta en realidad:
ste es el mbito de las condiciones estructurales, que en la historia del arte se pueden explicar como tendencias estilsticas. En general, no quisiera agotar la analoga
entre el acontecimiento y la obra de arte hasta el punto de querer abarcar el marco
hermenutico de ambos. (Vase el trabajo de H. R. Jauss: Zur Analogie von literarischem und historischem Ereignis en la obra citada anteriormente Geschichte
-Ereignis und Erziihlung). Cualquier acontecimiento histrico encierra cualidades
temporales tanto en su realizacin como en su recepcin: la permanencia, la tensin
del decurso, la aceleracin etc., que desaparecen de la obra de arte una vez ha sido
creada. La expresin de que la obra de arte supera el tiempo retiene su sentido irrebasable precisamente en la comparacin con los acontecimientos histricos. Si toda
historia tiene que ser historia de los efectos, y de la recepcin, no se puede decir que
todo lo que se efecta sea de la misma condicin.

150

151

TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO

REPRESENTACIN, ACONTECIMIENTO Y ESTRUCTURA

te. Pues la comprobacin de las fuentes excluye lo que no se puede


decir. Pero no prescribe lo que se puede decir. El historiador queda
obligado negativamente por los testimonios de la realidad pasada.
Cuando resalta significativamente un acontecimiento desde las fuentes se aproxima, positivamente, a un narrador literario de historias
que ha de adherirse a la ficcin de lo fctico para hacer plausible
su historia de ese modo.
El contenido de realidad de los acontecimientos pasados que se
narran no es, pues, mayor -considerado desde la teora del
conocimiento- que el contenido de realidad de las estructuras pasadas, que posiblemente apunta ms all del saber por experiencia
de las generaciones de esa poca. Las estructuras ms permanentes,
sobre todo cuando afectaran a la conciencia o al saber de los que participan en ellas en un determinado momento, pueden ser -o haber
sido- tanto ms efectivas cuanto menos se desvanecen en la totalidad en un acontecimiento particular que se puede efectuar empricamente. Pero esto slo se puede constituir hipotticamente. El carcter ficticio de los acontecimientos narrados corresponde, en el
plano de las estructuras, al carcter hipottico de su realidad. Pero
tales aspiraciones de la teora del conocimiento no pueden impedir
en absoluto a ningn historiador que se valga del carcter ficticio
y de las hiptesis para comunicar lingsticamente la realidad pasada como un resultado real.
Pero para ello el historiador precisa de conceptos histricos que
tienen que descubrir la gran cantidad de contextos de los acontecimientos pasados del mismo modo que deben ser comprendidos en
la actualidad por l mismo y por sus lectores. No se puede narrar
un acontecimiento sin representar alguna estructura, sin describir
algn proceso, sin que haya que aplicar conceptos histricos que permiten concebir el pasado. Pero cada conceptualizacin abarca ms
que la singularidad pasada, a la que ayuda a concebir. Ningn acontecimiento particular se puede narrar lingsticamente con categoras de la misma singularidad que las que puede requerir ese acontecimiento particular. En principio, esto es una trivialidad. Pero hay
que recordarla, para clarificar la pretensin estructural que procede del uso ineludible de los conceptos histricos.
La semantologa histrica7 muestra que todo concepto que forma parte de una narracin o representacin -como Estado, demo-

cracia, ejrcito, partido, por citar slo conceptos generales- hace inteligibles contextos que no estn sometidos a su singularidad. Los
conceptos nos informan no slo de la singularidad de los significados pasados (para nosotros), sino que contienen posibilidades estructurales, tematizan la simultaneidad de lo anacrnico, que no puede
reducirse a una pura serie temporal de la historia.
Los conceptos, que abarcan estados de cosas, contextos y procesos pasados, se convierten para el historiador que los usa en el curso del conocimiento, en categoras formales, que se aplican como condiciones de las historias posibles. nicamente los conceptos que
poseen pretensin de permanencia, posibilidad de un uso repetido
y de realizacin emprica, es decir, conceptos con contenidos estructurales, desbloquean el camino segn el cual una historia que en su
momento fue real puede manifestarse hoy como posible y, de ese
modo, puede ser representada.
S. A partir de la diferente coordinacin entre acontecimiento y
estructura y desde el contenido significativo de los conceptos histricos, que cambia a muy largo plazo, se puede derivar ahora tambin
el valor cambiante de la antigua Historia magistra vitae. Sobre ello
haremos una ltima observacin.
Los tramos temporales que se pueden tematizar de forma diferente en los procesos histricos ocasionan tambin teoras de la historia que se pueden diferenciar. Fabula docet fue siempre una frmula vaca que se poda rellenar de formas distintas y que -como
demuestra cualquier refranero- poda estar provista de indicaciones prcticas contrapuestas. Esto respecto a su contenido. Desde la
estructura formal del tiempo hay que preguntar, por el contrario, en
qu plano ensea, puede o debe ensear, la Historie: en el plano de
los contextos de accin a corto plazo y de la moral referida a esas
situaciones, para los cuales la Historie proporciona un modelo de experiencia. O en el plano de los decursos a medio plazo, desde los que
se pueden extrapolar tendencias del futuro. En este caso la Historie
informa sobre las condiciones del posible futuro, sin llegar a pronosticado. O la Historie refiere al plano de la permanencia metahistrica, que no es por eso intemporal. Aqu viene al caso el anlisis
psicolgico-social de los partidos socialdemcratas que hace Robert
Michels, para derivar una regularidad en la formacin de la elite -como indicacin preventiva para el comportamiento poltico-. Por otro
lado y por citar un refrn, viene al caso el dicho cuanto ms alta
es la subida, mayor la cada, que formula absolutamente una posibilidad histrica, aunque slo suela ocurrir una vez.

7. Vase mi introduccin al Diccionario Geschichtliche Grundbegritfe, Sttutgart,


1972.

152

153

TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO

REPRESENTACIN, ACONTECIMIENTO Y ESTRUCTURA

All donde la Historie slo informa acerca de la posibilidad de


acontecimientos que se pueden repetir, debe indicar condiciones estructurales suficientes que puedan reclamar algo as como un acontecimiento anlogo. Tucdides o Maquiavelo, menos Guicciardini, pero
tambin Montesquieu o Robert Michels, han contado, hablando modernamente, con tales condiciones estructurales.
Pero si se modifican las propias condiciones estructurales, como
las de la tcnica, la de la economa y, de ese modo, las de la sociedad
0'en su conjunto y las de su organizacin, entonces, como en la modernidad, la Historie tiene que informar en primer lugar sobre las estructuras que se modifican. Las propias estructuras se muestran
como variables y modificables, en todo caso ahora ms que antes.
Tambin ellas caen bajo la resaca de la temporalizacin. ste fue el
impulso originario de la escuela histrica que surgi de la reflexin
acerca de la sorprendente novedad de su propio presente. Pues, donde se acortan con una velocidad variable o sencillamente acelerada
los procesos a largo plazo de otro tiempo, all se estrecha tambin
el mbito de la experiencia teniendo que acomodarse permanentemente. De este modo, la peculiaridad de la historia podra llegar a
convertirse en axioma de todo conocimiento histrico.
La unicidad de los acontecimientos -premisa terica tanto del
historismo como del progreso- no sabe de la repetibilidad, por lo
que no permite ninguna indicacin prctica inmediata. En esto, la
historia>> moderna ha destronado a la antigua historia como magistra vitae. Pero el axioma de la unicidad individual que acua el concepto moderno de historia, no se refiere tanto -considerado estructuralmente- a la novedad, de hecho, de los acontecimientos que
suceden, como a la peculiaridad del conjunto de las transformaciones de la modernidad. Esto queda confirmado por lo que hoy se ha
dado en llamar Cambio estructural.
Pero de aqu todava no se concluye que por eso se elimine tambin el futuro de cualquier uso de la teora de la Historie. Las teoras se mueven en un plano temporal concebido tericamente de forma distinta. Tanto la filosofa de la historia como la prognosis que
surgi diferencialmente de ella ensean sobre el pasado para poder
derivar desde ah teoras e indicaciones de comportamiento para el
futuro. Tocqueville, Lorenz von Stein o Marx son testigos de esto. Si
se abandona el mbito de experiencia tradicional para internarse en
un futuro desconocido, estamos ante un intento de concebir la experiencia de un tiempo nuevo. Desde este momento, se modific el
carcter indicador de una historia. El diagnstico y el pronstico

se pueden construir en lo sucesivo -como en todo tiempo- sobre


estructuras permanentes, de tipo natural por as decirlo, para que
sea posible sacar conclusiones para el futuro desde la repetibilidad
que se ha determinado tericamente. Pero esta repetibilidad no descubre, como es obvio, todo el mbito de experiencia desde la Revolucin Francesa y la revolucin industrial. El cambio estructural a largo
plazo con lapsos cada vez ms breves ocasiona predicciones que apuntan a las condiciones del posible futuro y no a sus resultados particulares concretos. Es posible predecir el porvenir, con tal de que no
se quiera profetizar lo particular (Lorenz von Stein). 8
La historia particular ya no sirve de ejemplo para su potencial
repetibilidad a no ser que sea para evitarla. Ms bien adquiere un
valor posicional para los enunciados estructurales, para el acontecer procesual. Precisamente cuando se aduce la heterogeneidad de
los fines como un factor de constante inseguridad, el anlisis histrico de las estructuras conserva su potencialidad como pronstico.
Hoy no es posible ninguna planificacin econmica que no se remita a las experiencias elaboradas cientficamente de la crisis econmica mundial -en s, nica- de 1930. Debe renunciar la ciencia
histrica a su papel en favor del axioma de la unicidad? La Historie
seala las condiciones del futuro posible que no se pueden derivar
simplemente de la suma de los acontecimientos particulares. Pero
en los acontecimientos que ella investiga se dibujan estructuras que
condicionan a la vez que limitan el mbito de juego para la accin
en el futuro. De ese modo, la Historie muestra los lmites para nuestro futuro posible y distinto, sin poder renunciar, por ello, a las condiciones estructurales de la repetibilidad posible. Con otras palabras:
slo se puede efectuar una crtica justificada a la garanta personal
voluntarista de los planificadores utpicos del futuro si la Historie,
en tanto que magistra vitae, no deduce sus teoras a partir de historias, sino tambin de las estructuras de movimiento de nuestra
historia.

8. Vase pg. 87 sigs.

VIII
EL AZAR COMO RESIDUO DE MOTIVACIN
EN LA HISTORIOGRAFA

Resulta difcil hablar del azar en la historiografa debido a que,


teniendo su propia historia dentro la historiografa, an no ha sido
escrita. Seguramente, el azar podr explicarse de modo suficiente
si se considera conjuntamente todo el sistema conceptual del historiador que se sirve del azar. As, habra que plantear la pregunta
por el concepto contrario que produce el azar, o por el concepto general que lo relativiza. Raymond Aran comienza, por ejemplo, su Introduccin a la filosofa de la historia con una anttesis derivada de
Cournot entre ordre y hasard, para afirmar: Le fait historique est, par
essence, irrductible a l'ordre: le hasard est le fondement de l'histoire. 1 De acuerdo con el modelo de una regularidad como la de las
ciencias de la naturaleza, el azar podra constituir la esencia de toda
la historia, pero salta a la vista el condicionamiento de tal frmula
con respecto a su poca. En el curso de su investigacin Aran disuelve esta rgida anttesis, con lo que se transforma tambin el significado del azar en su teora del conocimiento histrico. Dependiendo
de la posicin del sujeto, un acontecimiento puede manifestarse como
azaroso o no. De este modo se supera tambin historiogrficamente
la anttesis ambigua entre necesidad y azar. Con respecto a un conjunto de datos, un acontecimiento puede aparecer como azaroso; con
respecto a otro conjunto puede aparecer como forzoso. Carr adopta
tambin esta posicin en su escrito sobre la historia, convirtiendo
el azar en un concepto perspectivista. 2 De esta forma se ha alcanzado un nivel de reflexin que circunda metdicamente el azar. Esto
no es obvio en modo alguno y tampoco ha sido siempre as.
Dicho temporalmente, el azar es un categora pura del presente.
Ni es deducible desde el horizonte de esperanza para el futuro, aunl. R. Aran: Introduction ii la philosophie de l'histoire, Pars, 1948, pg. 20.
2. E. H. Carr: Was ist Geschichte?, Stuttgart, 1963, pg. 96 sigs.

156

TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACION DEL TIEMPO HISTRICO

que sea como su irrupcin repentina; ni se puede experimentar como


resultado de motivos pasados: si lo fuera, ya no sera azar. As pues,
en tanto la historiografa apunta a clarificar los contextos en su extensin temporal, el azar sigue siendo una categora ahistrica. Por
e~o no es todav~ una_ categora no-histrica. Ms bien el azar es apropiado como penfrasis de lo desconcertante, lo nuevo, lo imprevisto
y todo lo que de esta especie se experimenta en la historia. As, un
contexto pudiera fundarse principalmente en una casualidad, o
~n contexto frgil precisar del azar como algo subsidiario. Siempre
que se pretende historiogrficamente el azar, indica una consistencia deficitaria de los datos y una inconmensurabilidad de sus consecuencias. Precisamente ah puede estar contenido lo especficamente histrico.
Pero corresponde, sin duda, a la metodologa histrica moderna
evitar el azar_ si es posible. Por el contrario, era usual hasta el siglo
XVIII recurnr al azar o a la suerte, bajo el aspecto de la Fortuna
para la interpretacin de las Historien. Este uso tiene su historia larg~
Y variada de la que slo se esbozarn aqu algunos rasgos bsicos
3
comunes. Fortuna era una de las pocas diosas paganas que fue trasl~dada al cuadro histrico cristiano. Con aquella lgica amarga propia de la ilustracin cristiana, Agustn se burl de las contradicciones que comportaba una diosa del azar. Ubi est definitio illa
Fortunae? Ubi est quod a fortuitis etam nomen accepit? Nihil enim
prodest ea m colere, si fortuna es t. 4 Su inters fundamental era derivar singularmente todas las casualidades de la mano de Dios disipando as a Fortuna desde una experiencia estrictamente cri;tiana
de la historia. Si Otto von Freising aduce casualidades y lo hace con
frecuencia, es para explicarlas como Providencia de Dios. 5 Precisamente, su carcter inconcebible en principio apunta a la voluntad
oculta de Dios. Fortuna fue mediada teolgicamente y, de ese modo,
superada.
3. Vanse los trabajos, procedentes de la escuela de Hugo Friedrich de K. Heitmann: Fortuna und Virtus, eine Studie zu Petrarcas Lebenweisheit Coloni~/Graz 1958
(Studi ltali~ni, bajo la di~eccin de E. Schalk y M. Marianelli, vol~ I) y H. Jansed (Kolner R~mantst,_ nue~a sen_e, vol.9) y la bibliografa ms antigua que se cita en ellos.
Ademas, F.P. Prckermg: Ltteratur und darstellende Kunst im Mittelalter Berln 1966
(Gru~dlage_n der Germanistik, H. Moser, 4) pg. 112 sigs. Actualmente, rich K6hler:
Der hteransche Zufall und die Notwendigkeit, Munich, 1973.
4. Agustn: De Civitate Dei, IV, 18.
~; Otto von Freissing: Chronica sive Historia de duabus Civitatibus, bajo la direccwn de W. Lammers, Darmstadt, 1960, pgs. 10, 92 (un caso extrao, en el que se
habla de Fortuna mundana y no de fortuitis casibus) 130, 210, 290, 446.

EL AZAR COMO RESIDUO DE MOTIVACION

157

Si la Fortuna fue aceptada tambin por el mundo que se converta en cristiano, ya fuera en la creencia popular, ya por la herencia
de Boecio, con seguridad fue simplemente porque no poda quedar
vacante su lugar en la vida cotidiana o en el marco de las Historien.
Pues en su total ambigedad, desde el azar, pasando por la prosperidad hasta el destino bueno o malo, Fortuna ofreca un elemento
estructural para la interpretacin de las Historien particulares. 6 Ella
indicaba la persistencia del cambio, el modelo del acontecimiento
transpersonal, que se sustrae a la intervencin de los hombres. Como
siempre se le adjudicaban la virtud o la fe, tanto si se deducan a partir de Dios como si -ms tarde- se las desligaba de l, Fortuna sigui siendo siempre un indicador de la transformacin de los tiempos, de las coyunturas que se transformaban y que son ms poderosos
que los planes que comportan las acciones de los hombres. 7
Concebido de una forma tan amplia, los cristianos o los humanistas estaban de acuerdo sobre Fortuna como hija de la Providencia y madre de las casualidades. La metfora de la rueda circular,9 introducida por Boecio en la interpretacin cristiana de la
historia, alude a la repetibilidad de todo acontecer, que no puede introducir nada fundamentalmente nuevo en este mundo, en todas sus
vicisitudes y hasta el Juicio Final. Al mismo tiempo se podra colocar a Fortuna -probablemente con Boecio- como smbolo de lo inconmensurable para la justificacin de Dios. Bajo ambos aspectos
era posible que la suerte o la miseria, que forman parte del contexto
de un acontecimiento humano precisamente porque no se manifiestan como inmanentes a l, hicieran interpretable su sentido. La Fortuna de dos caras abra el espacio para todas las historias posibles,
su rico regalo hizo sitio para todos los siglos . 10 Era su capacidad
de transformacin la que aseguraba que fueran siempre los mismos
presupuestos para los acontecimientos terrenos y para su interpre6. Vase H. Uiwe: Regino von Prm und das historische Weltbild der Karolin
gerzeit>> y H. Beumann: Widukind von Korvei als Geschichtsschreiber und seine politische GedankenWelt, ambos trabajos en Geschichtsdenken und Geschichtsbild im
Mittelalter, bajo la direccin de W. Lammers, Darmstadt, 1961, pgs. 123, 133, 154.
7. Zincgref: Emblematum Ethico-Politicorum Centuria, Heidelberg, 1666, XCIV
y la recopilacin de la tradicin en el Universallexikon de Zedler, Halle y Leipzig,
1735, vol. 9, pg. 1545 sigs.
8. Gracin: citado segn Jansen (nota 3) pg. 191 sigs.
9. Boecio: De Consolatione Philosophiae, lib. 2; (edic. de Gothein, Zurich, 1949,
pg. 80).
10. Baltasar Gracin: Criticn, trad. alemana de H. Studniczka, Hamburgo, 1957,
pg. 116.

158

TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACiN DEL TIEMPO HISTRICO

tacin. Por as decirlo, Fortuna perteneca a la teora de las historias, a la ciencia de la historia y no a las historias mismas. Gracias
a su ayuda se pudo elevar la Historie hasta la ejemplaridad. Hasta
aqu se pudo racionalizar la Fortuna teolgicamente o de forma
filosfico-moral, pero no histricamente: tan pronto como fue interpretada emprica o pragmticamente se convirti en puro azar.
El problema del azar en la historia reapareci metdicamente sobre todo cuando se sustituy la Providencia por motivos que ya no
~ran suficientes para explicar el milagro -y, eventualmente, el azar-.
Adems fue preciso un determinado tipo de motivos inmanentes a
la historia, como causae psicolgicas o pragmticas, que limitaran
a la antigua Fortuna y plantearan de ese modo el problema del azar.
La famosa nariz de Cleopatra, que segn Pascal cambi la faz de la
.
11
t Ierra,
penetra aqm' de una era en otra: el azar se convierte ya en
un motivo inmanente del que se pueden deducir grandes consecuenc~as. ~recisament~ e~ azar s~ convierte en causa por su falta de apane~cia y su extenondad. Asi, Federico II, en su Antimaquiavelo, dedujo la paz unilateral de Utrecht de un par de guantes que la duquesa
d~ Marlborough 12 haba encargado precipitadamente que le hiCieran.
En el siglo XVIII se erigi toda una orientacin histrica sobre
estos fundamentos, ya fuera porque Richer escribi un Essay sur les
grands venemens par les petites causes (1758), ya porque los conflicto~ de Estado se derivaban de las intrigas de las favoritas o porque
-como opinaba Voltaire-la devastacin de Europa en la guerra de
los Siete Aos se haba desencadenado por el amour-propre de dos
o tres personas. 13 Aqu el azar est puesto ya al servicio de las fundamentaciones que produce el historiador con un punto de vista moral. As, por ejemplo, Duelos escribi sobre la poltica de Luis XIV:
Si se consideran nuestras desgracias, se observar que nos las tenemos que imputar totalmente a nosotros mismos, pero nuestra salvacin slo se la tenemos que agradecer al azar. 14 El azar no indica
m~s que la prese~cia de formas morales y racionales de comportamiento que debenan corresponder a un buen poltico. Una casuali, 11. :asea!: Pens~es, bajo. la direccin de Ch. M. Des Granges, Pars, 1948, pg. 162;
vease pag. 744 (segun la ed1c. de Brunschvicg).
12. Frdric le Grand: Oeuvres, Berln, 1848, VIII, pg. 151.
13. Al respecto, J. H. Brumfitt: Voltaire Historian, Oxford, 1958, I, pg. 15.
14. Carl Duelos: Geheime Memorien, Berln, 1792, I, pg. 15.

EL AZAR COMO RESIDUO DE MOTIVACIN

159

dad, que se podra incluir del mismo modo, es slo el sustituto de


una poltica racionalizable.
La fortune et le hasard sont des mots vides de sens, afirmaba el
joven Federico; 15 ellos habran producido las cabezas de los poetas
y deban su origen al profundo desconocimiento de un mundo que
haba conferido nombres imprecisos (des noms vagues) a los efectos
de causas desconocidas. La desgracia (l'infortune) de un Catn por
ejemplo, se basa slo en la imprevisibilidad de causas y efectos que
se precipitan mutuamente, que habran trado consigo coyunturas
adversas (contre-temps) y, por eso, no le haba sido ya posible prevenirlas. Federico se esforz por desarrollar un sistema poltico que
le permitiera poner todas las circunstancias de su tiempo al servicio de sus planes. De modo que Federico despidi a la vieja Fortuna
de Maquiavelo sin poder renunciar del todo a su contenido semntico. Ocuparon su lugar los conceptos del tiempo (temps y contretemps), pero quedaron limitados racionalmente en su mbito de aplicacin por la pregunta acerca de los motivos y las intenciones. El
azar puntual se hace patente entonces como un haz de causas, se convierte en un mero nombre sin realidad y de aqu que haya que explicar, aade Federico enigmticamente, por qu casualidad y azar>>
han sobrevivido hasta ahora como los nicos dioses paganos; un pasaje del texto que Voltaire le suprimi en las pruebas de imprenta. 16
En qu medida se disip el azar en la ptica de un historiador
ilustrado y dnde se ha obligado tambin a aceptarlo, ya fuera por
las circunstancias o por razn de la representacin, eso debe mostrarse detalladamente en Archenholtz.

Von Archenholtz, capitn del real ejrcito prusiano, se cuenta entre los historiadores ms eruditos de la segunda mitad del siglo XVIII
y entre los autores de aquella pintura de las costumbres que hay
que entender como forma previa de la sociologa moderna. En su libro popular sobre la guerra de los Siete Aos se esfuerza Archenholtz por encontrar el azar de varias maneras. De acuerdo con nuestra problemtica, tiene que hacerse sospechoso de haber realizado
15. Frdric le Grand: op. cit. pg. 149: todo lo que sigue en el cap. 5 de su Antimachiavell.
16. Op. cit., pg. 285.

160

TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO

una excursin por conceptos extrahistricos, no permitida de cara


a la consistencia de la materia histrica, para ocultar con cortesa
la carencia de fundamentacin de su representacin. Consideremos
tres de las famosas casualidades de Archenholtz. Cuando se describe la tristemente clebre coalicin de las dos cortes catlicas de Viena y Versalles, que pareca volver del revs todo el sistema poltico
de Europa en ese momento -parecida, en cuanto a su efecto escandaloso, a la alianza entre Hitler y Stalin de 1939-, se dice nada ms
<{omenzar: Esta unificacin entre Austria y Francia, que asombr al
inundo y que fue considerada como la mayor obra maestra de la poltica, fue un mero azar. 17 Pues -as explica Archenholtz el azarFrancia no alberg nunca la intencin de destruir al rey de Prusia,
incomodado tambin por su tratado con Inglaterra y muy azuzado
por K.aunitz en Pars contra l. La idea principal, el verdadero motivo para Francia haba sido ganarse al electorado de Hannover para
obtener mejores perspectivas en Amrica>>. De este modo menciona
un motivo que tambin cita Federico en sus memorias como decisivo y que fue puesto como central por la historiografa posterior, porque caracteriza el contexto global en el que tuvo lugar la guerra de
los Siete Aos, lo que permiti concebirla como la primera guerra
mundial de nuestro planeta.
Cul es, pues, la casualidad que puso en juego aqu Archenholtz?
l vio claramente la interdependencia universal dentro de la cual la
coalicin haca frente a sus metas polticas. Pero lo que, considerado desde la corte de Versalles haba sido la idea principal, fue un
mero azar>> para el lector prusiano. Pues, para el ministerio francs
(no para la Pompadour) la coalicin se dirigi en primera lnea contra Inglaterra, con la que pugnaba por el predominio transocenico.
Lo que pareca absurdo adems de azaroso en el horizonte de la secular poltica de equilibrio intraeuropea adquiere su sentido si se
considera globalmente.
Para Archenholtz, el azar no fue slo un recurso estilstico para
elevar el dramatismo de su representacin -que tambin lo fue, con
seguridad- sino que lo us para delinear una determinada perspectiva: era la perspectiva de los contemporneos y como contemporneo -y combatiente- de la gran guerra concibi tambin su historia. Para el lector centroeuropeo, se introdujo el azar de forma
completamente correcta, con todo el peso de lo que no se puede mo17. J. W. von Archenholtz: Geschichte des Siebenjiihrigen Krieges (1791), Halle/Saale, s.a., pg. 2 sig.

EL AZAR COMO RESIDUO DE MOTIVACIN

161

tivar -para motivarlo, a pesar de todo, desde la amplia perspectiva


del historiador-. Pero la motivacin hace que surjan otras cadenas
causales, otros mviles que eran perceptibles para el presunto lector. De modo que el azar introducido por Archenholtz se muestra
igualmente como un zar -y tambin como motivable-. Un historiador cientfico del siglo siguiente, como fue Ranke, renunci a tal
cambio de perspectiva; pero los historiadores de la Ilustracin tarda estaban, por lo menos, formados de otra manera para considerar la historia no slo como ciencia, sino precisamente tambin -para posibilitar el saber- retricamente como representacin. Tambin
se hace visible la falta de consistencia en el mbito de experiencia
del lector alemn -de ah el mero azar de aquella coalicin- adems de quedar sobrepasado -pues el historiador de 1790 rebuscaba motivos histricos mundiales siempre que poda.
Qu importancia tiene otra casualidad, que Archenholtz pretenda que explicara la primera y decisiva batalla de la guerra de los
Siete Aos? Una casualidad muy corriente -escribe Archenholtz-,
el paseo de un monje inteligente en los primeros das del asedio salv a Praga y a la monarqua (austraca). Este hombre, conocido en
la historia de la literatura y llamado Setzling, descubri una columna de polvo que se aproximaba a la parte norte de la ciudad. 18 Sigue
una descripcin detallada acerca de dnde supuso nuestro monje que
estaban los prusianos, cmo corri al observatorio astronmico, confirm su suposicin con el telescopio y as pudo informar con antelacin al comandante de la ciudad para que se apoderara de una colina tcticamente decisiva antes que el enemigo.
Archenholtz se apresura rpidamente a relativizar su casualidad
para que no se relegara su escrito al reino de las novelas fantsticas,
y lo hace mediante la discusin previa del historiador sobre el pirronismo para ponderar ingeniosamente cuestiones acerca de la certeza y la probabilidad histricas. Se lo toma en serio como hecho, pero
slo para compararlo inmediatamente con las dimensiones de aquella guerra: El asalto por sorpresa de una ciudad -continua Archenholtz-, que estaba ocupada con un ejrcito de 50.000 guerreros entrenados, a plena luz del da, no se haba odo nunca en los anales
de la guerra y era inconcebible para cualquier soldado, apenas lo hubieran credo los contemporneos y la posteridad lo hubiera considerado una ficcin.
As pues, Archenholtz transpone el azar, que determin el curso
18. Op. cit., pg. 40 sigs.

162

163

TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO

EL AZAR COMO RESIDUO DE MOTIVACIN

de la batalla de Praga y que influy en la guerra desde un mbito


vital completamente ajeno al mundo militar, al rea de las posibilidades militares. De acuerdo con esto, el azar cambia de cualidad; se
convierte en una ancdota que arroja irnicamente su luz sobre el
antagonismo entre catlicos y protestantes en pugna por Bohemia;
pero el azar ha quedado capturado en el campo de las tcticas de
g_uerra que se ~onsideran racionales y en el de las armas de aquel
tiempo. Inexplicable como causa de la salvacin de Praga -bien es
'ierdad que Archenholtz asumira la leyenda de Praga como Providencia de Dios, a quien apenas hubiera encontrado dispuesto, siendo l un prusiano ilustrado-, el azar se acerca, por su efecto, a un
contexto verosmil. Considerado por su efecto, la decisiva excursin
de nuestro monje se despoja de su carcter azaroso. Lo que Archenholtz registra desde fuera como una ocurrencia, ajustada a los motivos y consecuencias racionalizables de la estrategia de la poca, se
devala indirectamente como un acontecimiento intercambiable. El
autor nos da a entender que si este suceso no hubiera salvado a Prag~ del asalto por sorpresa, habra sido cualquier otro. Que fuera precisamente este suceso, el paseo de un clrigo, es nico y azaroso tomado en s mismo -por el contrario, considerado estratgicamente
es irrelevante.
Para localizar de este modo el azar y en efecto eliminarlo se vale
Archenholtz de dos secuencias de ideas: por una parte, de la referencia a la estructura de la posibilidad militar; por otra, pretende la comp~raci~ entre Historie y poesa. Se cita la antigua contraposicin
ciceromana entre res factae y res fictae, que domina en los historia~ores de generacin en generacin a partir de Isidoro, 19 para clarificar lo que es verosmil militarmente -no lo que es factual- diferencindolo de lo no verosmil y, por ello, ficticio.2o La ausencia
de azar habra conducido, ciertamente, al reino de lo posible y pensable, pero en todo caso de lo inverosmil. Praga habra cado igual-

mente de un modo absurdo. Slo entonces habra sido completa la


casualidad, lo inverosmil se habra convertido en acontecimiento.
Que tales experiencias no fueron ajenas a sus contemporneos
lo muestra la moneda conmemorativa que hizo acuar la ciudad de
Kolberg en 1760 despus de ser liberada, literalmente en el ltimo
minuto, de los 23.000 rusos que la asediaban. La inscripcin de la
moneda recuerda a Ovidio: res similis fictae, segn la traduccin de
Archenholtz un acontecimiento es como una ficcin>>Y De acuerdo con el ejemplo de Kolberg, queda claro otra vez lo que realmente
era importante para Archenholtz en el asunto de Praga. El monje que
paseaba meditativamente es mediatizado desde el punto. de vista de
la historia de la guerra. El azar queda despojado ex post de su carcter casual. Fortuna sigue estando vigente. Pero en la estructura causal queda relegada a un segundo plano, cuando al principio se consideraba aparentemente como la primera y la nica.
En un escrito sobre la cada y la grandeza de los romanos, Montesquieu proporcion una explicacin tan sencilla como aceptable
racionalmente para esta situacin. Todas las casualidades siguen estando sometidas a razones generales. Et si le hasard d'une bataille,
c'est-a-dire une cause particuliere, a ruin un tat, il y avait une cause gnrale qui faisait que cet tat devait prir par une seule bataille.
En un mot, l'allure principale entrafne avec elle tous les accidents particuliers. 22 Slo quien acepta los motivos en una ocasin nunca ne-

19. Isidoro de Sevilla: Etymologiarum si ve originum, libri XX, bajo la direccin


de Lyndsay, Oxford, 1957, 2 vals., I, pg. 40 sigs.
20. Que la verosimilitu~ int_erna ~-s ms convincente que la realidad es un argumento que ha elevado (no sm d1scuswn) la poesa por encima de la historia desde
Aristteles. Pues la poesa tena que ver con la verosimilitud, no con la facticidad.
Archenhol~z se ~ale de es~os argumentos, que lleg a conocer a travs de Lessing, para
elevar la h1~tona por _en~I.ma de la poesa con el clsico argumento de la potica: uno
de los cammos que Sigma la revalorizacin de la Historie frente a la poesa en el siglo XVIII. Para ello, vase H. Blumenberg: Paradigmen zu einer Metaphorologie Bonn
1960, pgs. 96-105.
'
'

21. Archenholtz: op. cit., pg. 254.


22. Montesquieu: Considrations sur les causes de la grandeur des Romains et
de leur dcadence, cap. XVIII (bajo la direccin de Faget, Pars, 1951, pg. 475). La
afirmacin de Montesquieu era bien conocida en el siglo XVIII (vase Brumfitt: Voltaire Historian, Oxford, 1958, pg. 113). Archenholtz conoci con seguridad esta serie
de ideas, pues modific la frase de Montesquieu diciendo que la historia moderna
no proporcionaba ningn ejemplo que vinculara el destino de toda una monarqua
con el sostenimiento o la prdida de una nica ciudad (op. cit. pg. 342). Y como la
estrategia de Federico se apoyaba en el movimiento, pudo actuar dejando Magdeburgo,
la ms importante de sus plazas fuertes, relativamente sin fortificar. A los enemigos
no les habra sido posible encontrar aqu una solucin nica para toda la guerra.
En su trabajo sobre las grandes potencias (Hist. Polit. Zeitschr., 11) Ranke opinaba
que la guerra de los Siete Aos se diferenciaba de todas las guerras del pasado en
que a pesar de su larga duracin, la existencia de Prusia estuvo en juego en cada momento. Un solo da desgraciado la habra podido disponer para la derrota. Y su pregunta sobre las causas generales que impidieron, no obstante, la cada de Prusia la
responda Ranke diciendo que Federico no pagara la filosofa regalada de los franceses. Federico es su propia regla; se basa en su propia verdad. La causa principal era que se mantena moralmente ntegro>>. Prescindiendo de la cuestin de si
esta observacin es o no pertinente, se puede decir que en Ranke la anttesis entre

l
1

165

TEORA y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO

EL AZAR COMO RESIDUO DE MOTIVACIN

cesitar uno. Sera una completa ligereza liquidar de ese modo la tarea del historiador. El arte de Archenholtz como historiador consista en hacer coexistir magnitudes inconmensurables entre s, proporcionando, a la vez, una respuesta histrica suficientemente
satisfactoria. As es como describi posteriormente el asedio de Breslau en el ao 17 60. Ante las murallas acampaban 50.000 austracos
bajo el mando del ms capaz de sus generales, Laudon. En la ciudad
se encontraban 9.000 prisioneros de guerra austracos, dispuestos
al levantamiento al igual que algunos ciudadanos austrfilos; el nfuero de los defensores ascenda a 3.000 hombres de entre los cuales
slo 1.000 eran soldados activos. Archenholtz califica de casual el xito de la resistencia, lo que se prueba de la mejor manera por parecerle un problema al filsofo, mientras que l, ingenioso historiador, apenas se atreve a mencionarlo a causa de su inverosimilitud. Tal portento
-contina-, slo poda relativizarlo la fuerza de la disciplina militar prusiana. 23 Se puede discutir sobre esta fundamentacin del portento y traer a colacin otros motivos para despojarlo an ms de
su carcter milagroso; la tendencia es clara: el portento, el azar y otras
cosas por el estilo se aducen solamente para informar de la mejor
manera posible al lector medio que, a lo sumo, los espera.
A continuacin pondremos el ltimo ejemplo que hemos entresacado al azar de la historia de la guerra de los Siete Aos. Cmo explica nuestro autor la derrota de Kolin? No fueron la valenta y la
estrategia, sino las casualidades quienes decidieron el resultado de
ese da memorable. Pero en Leuthen, se dice ms tarde en contraposicin a Kolin, slo decidieron la victoria la valenta y la estrategia. 24
Aqu parece escaparse el orgullo nacional prusiano con los viejos soldados y es obvio, sin mayor consideracin, que en el caso de Kolin
se lleva el azar al campo de batalla por motivos apologticos. Pues
Archenholtz explica, en el curso de su exposicin posterior, las casualidades particulares de la batalla; como es sabido, se perdi tcticamente porque Federico rompi el extenso frente de batalla y, debido a la superioridad austraca, no poda lanzar las tropas de reserva
a cubrir los huecos que se abran. Pero Archenholtz da motivos psicolgicos particulares para la razn por la que se rompi el frente

de batalla. En contra de las rdenes del rey, atacaron algunas tropas


que se haban quedado a la expectativa; de modo que los soldados
se enzarzaron en todo el frente en vez de retroceder para apoyar sucesivamente al flanco que fuera atacado.
La imprudencia y el ardor blico se hicieron responsables del azar.
Aqu habra que preguntar a nuestro autor si acaso no son estas cualidades militares, la mala estrategia y la falsa valenta, las que llevaron a esta derrota. El viejo Federico no apel nunca al azar en sus
explicaciones posteriores con el fin de disculpar sus derrotas. Mencion siempre los fallos concretos que desbarataron sus planes, encubriendo ocasionalmente slo sus propios fallos. Achac la derrota
de Kolin a los fallos tcticos que cometieron sus generales, contrarios a sus rdenes. La tercera casualidad que acabamos de conocer
con Archenholtz se desvanece an ms que las otras al ser considerada causalmente y, por cierto, de una forma no desconocida, pero
s inconsciente para el autor.
Resumiendo: en el primer caso, el tratado de alianza entre Francia y Austria, el azar era una cuestin de perspectiva. Desde una perspectiva histrica mundial se hicieron patentes el disparate europeo
continental, la novedad y lo inesperado de la alianza franco-austraca.
La segunda casualidad, la del monje que paseaba, se deriva de otras
zonas de motivacin distintas del curso de la batalla de Praga. Considerada puntualmente, en su coincidencia, fue casual; trasladndolo al plano de las posibilidades estratgicas, la casualidad alcanza
un valor racionalmente calculable, el azar desaparece en una perspectiva general. No ocurre as en el tercer ejemplo. Aqu el azar es
slo una palabra introducida patriticamente en el momento adecuado y que deba oscurecer o aminorar la gran superioridad de los
austracos y el decisivo ataque de los sajones. Las categoras psicolgicas de las que tambin se sirvi Archenholtz se encuentran objetivamente en el mismo plano probatorio. Al tratarse aqu de un azar
poco claro, era adecuado cortar las explicaciones ulteriores o las
autoinculpaciones. Como ya dijo Gibbon sobre los griegos: Despus
de que su pas fuera reducido a una provincia, los griegos no atribuan
el triunfo de Roma a sus merecimientos, sino a la suerte de la repblica.25
Slo porque a partir del siglo XVIII qued tericamente destruido el azar, ha sido posible concebir esta reflexin con la que hoy manifestamos con cunto sentido supo construir Archenholtz dos de sus

164

razones universales y casualidades se resuelve en el concepto de individualidad. Sobre la influencia continuada de la graduacin de Montesquieu entre tendencias generales y casualidades en Marx y Trotski, vase Carr (nota 2), pg. 99.
23. Archenholtz: op. cit., pg. 241.
24. Op. cit., pgs. 44, 98.

25. Cit. segn Carr (nota 2), pg. 98.

166

TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO

EL AZAR COMO RESIDUO DE MOTIVACION

casualidades y se esforz por construir la tercera como una frmula


ciega para una desgracia con la que simpatizaba personalmente. Ya
nos hemos referido a Gibbon y Montesquieu como testigos principales, pero tambin podemos citar al propio Federico. Bajo la tremenda impresin de la batalla perdida en Kolin, le escribi a su amigo,
el mariscal Keith, que la fortune lo haba abandonado. La suerte
me ha vuelto la espalda en estos das. Debiera haber sospechado que
es una mujer y yo no soy galante. La suerte se declara en favor de las
11fJUjeres que me hacen la guerra. Y en 1760 le escribi al marqus
d'Argens que l no poda controlar la suerte, que tena que calcular
cada vez ms el azar, porque le faltaban los medios para realizar sus
planes por s mismo. Por estos ltimos y tambin por una manifestacin privada, sabemos que no abandona el sistema poltico de referencia que haba formulado en el Antimaquiavelo, del que se haba redo con gusto e irnicamente, como en su escrito a Keith.
En sus memorias sobre la historia de la guerra, segn me parece,
Federico renuncia consecuentemente a la suerte que, ahistricamente
si se quiere, le fue finalmente propicia. En las memorias trata siempre de compensar las faltas y los logros de los contendientes de manera racional y consecuente, de acuerdo con sus planes respectivos.
El punto de inflexin de esta evaluacin se presenta como la accin
y su resultado; por cierto, como resultado que casi nunca coincide
con el plan primitivo de uno de los agentes. De este modo, como consecuencia de su punto de partida racional, Federico lleg a la conclusin de que la historia produca siempre ms o menos de lo que
estaba contenido en la suma de los acontecimientos. De modo que
Federico rebasa la mera explicacin causal para llegar a lo que en
el siglo XIX se llamar escuela histrica comprensiva.

accin en un lugar destacado la vieja Fortuna en el campo de batalla


y, ciertamente, de un modo histricamente insuperable: con la muerte
de la zarina Isabel en 1762. La muerte se introduce como destino con
una cadencia drtica. Mientras Federico, en su historia de la guerra
de los Siete Aos slo advierte que esta muerte haba echado por tierra todos los planes y convenios de los polticos, mientras Ranke se
referir posteriormente a que la muerte slo habra descubierto
como limitada una necesidad interna inmanente de la combinacin
de circunstancias que se haban dado hasta ahora, 26 Archenholtz introduce la muerte como duea del destino. Describe el cambio al que
se ha aludido como el mayor beneficio de Fortuna, que habra puesto a salvo de la ruina a Federico y a Prusia. 27 Archenholtz se sirve
aqu del antiguo concepto de Fortuna, que no era inmanente a los
sucesos sino aadido a ellos. No se trata de un recurso estilstico de
la racionalizacin, sino que indica la irrupcin de posibilidades naturales en el curso de un suceso blico planificado desde todos los
puntos de vista. Fortuna no es aqu un equivalente de la causalidad,
sino que es previa a todo suceder. De este modo, Archenholtz permanece vinculado a una antigua experiencia que comparte con los humanistas y tambin con los historiadores cristianos: a saber, la que
dej enterrada a la Historie de forma natural, la de que las historias
sobre Fortuna remitan a sus condiciones extrahistricas.
Ciertamente, la muerte de un soberano de esa poca estaba sometida, por lo general, al clculo de probabilidades, pero no se poda influir en ella mediante ningn plan racional (a no ser mediante
el veneno o el pual), se escapaba a las causae pragmticas, incluso
aunque se planificaran y se calcularan una y otra vez sus posibles
consecuencias, como en el caso de la Sancin pragmtica>> de 1713.
Las guerras y los conflictos diplomticos se solan justificar a partir de la interrupcin de la lnea de sucesin de los monarcas, el horizonte poltico del futuro estaba delimitado por la posible duracin
de la vida del gobernante. 28 As pues, cuando Archenholtz apel a

3
La escuela histrica del siglo XIX elimin el azar hasta en sus
ltimos restos, y, por cierto, y segn se mostrar en la conclusin,
no tanto por haber realizado una ampliacin consecuente del principio de causalidad como por las implicaciones teolgicas, filosficas y estticas que son inmanentes al concepto moderno de la historia. Nos remitiremos de nuevo a Archenholtz para clarificarlo.
Si hasta ahora se ha mostrado en qu medida pudo racionalizar
Archenholtz el azar como concepto conformado perspectivistamente para crear un espacio estructurado causalmente, ahora entra en

167

26. Ranke: Friedrich der Grosse (A.d.B.).


27. Archenholtz: op. cit., pg. 350.
28. Hasta qu punto excluy la modernidad esta posibilidad de formacin natural del azar lo demuestra la muerte de Roosevelt, que fue comparada en 1945 por
la propaganda nacionalsocialista con la de la zarina en 17 62, para abrir histricoideolgicamente una salida a una situacin que no la tena. La muerte de Roosevelt
no pudo influir en el curso de la Segunda Guerra Mundial. El papel de los hroes
ha quedado, mientras tanto, desnaturalizado en favor de estructuras histricas que
cada vez le dejan menos espacio de accin a la vieja Fortuna, no slo en la representacin, sino tambin de facto.

168

169

TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACION DEL TIEMPO HISTRICO

EL AZAR COMO RESIDUO DE MOTIVACIN

Fortuna en este mbito an natural de la historia, no incurre en ninguna ruptura del estilo de la poca.
En toda la modernidad, Archenholtz vivi en un continuo que, hasta ese momento, abarc todas las historias segn lo refiere continuamente en todas sus narraciones sobre acontecimientos y hechos de
tiempos antiguos, para compararlos con los de la guerra de los Siete
Aos. Los paralelismos que adujo no sirvieron para hacer una interpretacin del acontecer total desde el punto de vista de la filosofa
de la historia, sino que se basaban en la identidad natural, presupuesta tcitamente, de todas las condiciones de las historias en general: Fortuna sigui siendo la medida de la comparacin y del juicio, que permita concebir a Federico, Anbal o Alejandro, como
contemporneos potenciales y a Cannas y Leuthen como similares. 29
La ambivalencia de Archenholtz al disolver racionalmente el azar
por una parte y, por otra, seguir manteniendo a Fortuna, nos indica
la gran distancia que lo separa de la escuela histrica. Humboldt,
que le prepar el camino terico, no neg el punto de partida del siglo XVIII respecto a que toda la historia universal, en el pasado y
en el futuro, pudiera considerarse tambin causalmente, aunque los
lmites de la consideracin estaran en la amplitud de nuestro conocimiento de las causas eficientes. En esa medida qued eliminado
el azar, pero precisamente con ese punto de partida, pensaba Humboldt, se malogra lo caracterstico de la historia. Es decir, lo que caracteriza a la historia, ya sea lo que es siempre nuevo y no se ha experimentado nunca, ya sean las individualidades creadoras y las
fuerzas internas que se relacionan entre s en una secuencia externa, pero que en su unicidad y direccin respectivas no se derivaran
nunca de las circunstancias que lo acompaan. 30 La unidad interna
de la historia y su singularidad eluden una derivacin causal -en
esto estaba incluido el momento progresivo de la visin histrica
universal- por lo que no le quitan libertad de movimientos ni a la
Fortuna -como smbolo de la repeticin- ni al azar, pues la unicidad de una casualidad ya aparece en la unicidad de la historia en s.
Humboldt vivi de una nueva experiencia de la historia y la conceptualiz haciendo posible su autocomprensin al historismo que
se dio a continuacin. La historia, en su unicidad, destruy el azar.
Dicho de otra manera, si toda la historia, en su unicidad, sobrepasa

todas las causae que se aduzcan, entonces el azar pierde tambin su


peso histrico en tanto que causa accidentalY
Cuando Leibniz defini dos tipos de verdades, las de razn que
no admiten contradiccin y las de hecho, que aun estando suficientemente fundamentadas todava se puede pensar su contrario, estaba delimitando, con las vrits de fait, el mbito de lo que posteriormente se caracterizar como historia. Los hechos histricos del
pasado y tambin los del futuro son posibilidades realizadas o realizables, que excluyen una necesidad constrictiva. En toda posible fundamentacin, los hechos siguen siendo contingentes, surgen en el espacio de la libertad humana. Por eso el futuro pasado y el que an
ha de venir son siempre azarosos; pero para Leibniz, la cadena de
las casualidades tiene su nica certeza en el curso del mundo, ella
sigue erigida y superada en plan divino del mejor mundo. Desde el
mandamiento de la Teodicea, tambin los acontecimientos contingentes -los histricos- se muestran como necesarios, no en el sentido
de una demostracin geomtrica, sino como necessaire... ex hypothesi, pour ainsi dire par accident. 32
Desde una perspectiva ms elevada, el azar se muestra como necesariamente histrico, segn se formular ms adelante. Desde entonces, la motivacin residual no se va a ocultar ya ms con el azar,
sino que se va a excluir a priori de la teora de la nueva historia tal
y como se desarroll lentamente en el siglo XVIII. Se trata del teologuema de la singularidad de todo lo terrenal con respecto a Dios y
de la categora esttica de la unidad interna de una historia, que han
entrado a formar parte de la moderna filosofa de la historia y han
establecido el concepto moderno de historia. As, en 1770, Wieland
pudo hablar de las mil casualidades inevitables que han empujado al gnero humano por el camino sin retorno del perfeccionamiento
infinito. 33 Por eso pudo copiar Kant la astucia de la naturaleza, que
prefigura la astucia de la razn de Hegel, en virtud de la cual todo
lo aparentemente azaroso tiene su sentido. La consideracin filosfi-

29. Archenholtz: op. cit., pgs. 47, 174, 328, 350 passim.
30. Wilhelm v. Humboldt: ber die Aufgabe der Geschichtsschreibers y ber die
bewegenden Ursachen der Weltgeschichte, ambos Meiner, Leipzig, s.a., pgs. 24, 18.

31. Vase la recensin crtica de H.G. Gadamer en Philosophischen Rundschau,


18 (1971), pg. 61.
32. Leibniz: Metaphysische Abhandlung>>, prr. 13 (Kleine Schriften zur Metaphysik, bajo la direccin de H. H. Holz, Darmstadt, 1965, pg. 86); vase Theodizee, prr.
36 sigs. y Monadologie, prr. 31 sigs. Sobre la historia previa de la teodicea con respecto a la exclusin del azar, vase el quinto libro de la De Consolatione Philosophiae de Boecio.
33. Chr. M. Wieland: ber die Behauptung, dass ungehemmte Ausbildung der
menschlichen Gattung nachteilig sei>> (S. W. Leipzig, 1857, pg. 29, 311).

171

TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO

EL AZAR COMO RESIDUO DE MOTIVACIN

ca no tiene otra intencin que alejarse de lo azaroso. La casualidad


es lo mismo que la necesidad externa, es decir una necesidad que se
remite a causas que slo son propiamente circunstancias externas. Tenemos que buscar un fin general en la historia, el fin ltimo del mundo. Este pasaje de Hegel muestra en qu medida ha revisado la racionalizacin del azar tal y como se haba realizado en los siglos
anteriores y cmo la unidad teolgica de la historia universal excluye el azar de forma an ms consecuente que la Ilustracin, si es que
fuera posible. Hay que llevar a la historia la creencia y el pensamiento de que el mundo de la voluntad no est abandonado al azar. 34
Pero no fue slo la herencia teolgica la que excluy todo azar
en el seno del concepto idealista de historia; tambin las reflexiones
literarias y estticas que colocaron el arte de la representacin de
la historiografa bajo la pretensin de una probabilidad interna -y
con ello, bajo un contenido de realidad realzado- expulsaron el azar
que aparentemente no tena sentido. En 1799 escriba Novalis resumiendo la discusin actual de aquella poca: la acumulacin de datos y hechos particulares, a la que se dedican de ordinario con ahnco los historiadores, hace que se olvide precisamente lo ms digno
de saberse, aquello que constituye primariamente a la historia como
historia y que enlaza las diversas casualidades en un todo ameno e
instructivo. Mirando bien todo esto, me parece que un historiador debera ser tambin necesariamente poeta. 35
La escuela histrica recibe un impulso tanto de la potica como
de la filosofa idealista y ambas la conducen a concebir la historia
-antes de todos los acontecimientos- como una unidad inmanente
de sentido y a reflexionar cientficamente sobre ella. Abandona aquel
medir y pesar, nuestra tarea es la Teodicea (Droysen). Si todos los acontecimientos se convierten en nicos, cada poca ... se convierte inmediatamente en Dios, 36 con lo que no se ha eliminado el milagro, ms
bien se ha convertido toda la historia en un nico milagro. Se aprende a idolatrar, continu DroysenY De modo que al azar se le ha
despojado tambin de su libertad de ser casual.
Sera intil descomponer las implicaciones teolgicas, filosficas o estticas que se mezclan en la escuela histrica: para nuestra

cuestin es suficiente con determinar el resultado de que todas coinciden en un concepto de historia que no tolera en absoluto las condiciones del azar.
El componente esttico del histerismo implica motivaciones residuales que se amplan ms all de sus fundamentaciones teolgicas primitivas. Si, de ese modo, el conocimiento histrico se torna
satisfactorio, y desde luego ms satisfactorio que aqul en el que la
fortuna an estaba en liza, sa es una cuestin que ha de plantearse
de nuevo en la actualidad. Quiz se pueda mostrar entonces que la
eliminacin de toda casualidad fija pretensiones de consistencia elevadas, precisamente porque en el horizonte de la unicidad histrica
se absolutiza la casualidad mediante la supresin de todo azar. Lo
que en el mbito de la concepcin pre-historista de la historia era
producido por Fortuna, en la modernidad lo hace la ideologa que,
en la medida en que necesita continuamente de nuevas manipulaciones, se presenta como revestida de una legitimidad definitiva.

170

34. Hegel: Die Vernunft in der Geschichte, Hamburgo 1955, pg. 29.
35. Novalis: <<Heinrich von Ofterdingen>> (Schriften, bajo la direccin de
Kluckhohn-Samuel, 1960, 2. edic., I, pg. 259).
36. Ranke: << ber die Epochen der neueren Geschichte (1854), bajo la direccin
de Hoffmann, Geschichte und Politik, Stuttgart, 1942, pg. 141.
37. Droysen: Briefwechsel, bajo la direccin de Hbner, Leipzig, 1929, II, pg. 282.

IX
COMPROMISO CON LA SITUACIN Y TEMPORALIDAD

Una contribucin a la investigacin


historiogrfica del mundo histrico

Es antigua la seguridad de que el historiador slo busca y repite


la verdad. Esta seguridad es vlida hasta hoy y, por lo general, tiene
una aprobacin unnime. Por el contrario, la afirmacin de que slo
es posible encontrar la verdad instalndose en una posicin slida
o concibindola partidistamente es slo un producto de la modernidad.
Si hoy se habla de que todo enunciado histrico est comprometido con la situacin, no se est resaltando la contradiccin. Pues
quin va a negar que la historia se considera desde diferentes perspectivas, que con los cambios de la historia cambian tambin los
enunciados histricos sobre esa historia. La antigua trada -lugar,
tiempo y persona- forma parte obviamente de la obra de un autor
histrico. Si se modifican el lugar, el tiempo y la persona, surgen nuevas obras, incluso aunque traten o parezcan tratar del mismo objeto.
Quien pretenda aclarar totalmente esta posicin corriente en historiografa o, con mayor exactitud, quien pretenda aclarar este cambio de posicin desde la teora del conocimiento, encuentra pronto
dificultades. Choca con el reproche del subjetivismo, del relativismo
o, simplemente, del historismo. Lo que significa tambin que la muy
desgastada expresin de historismo apunta con seguridad a este cambio de situacin de todos los participantes forzado por el curso de
la historia. Se aaden nuevas experiencias, se superan las antiguas,
se forman nuevas esperanzas: y se plantean preguntas nuevas a nuestro pasado que exigen reflexionar de nuevo sobre la historia, considerarla otra vez, volver a investigarla.
La ciencia actual de la historia se encuentra entre dos exigencias
que se excluyen mutuamente: formular enunciados verdaderos y admitir y tener en cuenta la relatividad de esos enunciados. Ella se defiende en este dilema con diversos argumentos. Citaremos dos. En

r -

174

COMPROMISO CON LA SITUACIN Y TEMPORALIDAD

TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO

prirr,ter lugar, los historiadores pueden referirse al enorme xito que,


en virtud de sus mtodos, ha alcanzado la ciencia que ha surgido lentamente desde la ms temprana modernidad. Desde hace alrededor
de doscientos aos sabemos mucho ms sobre el pasado de la humanidad en su conjunto que lo que supo esta humanidad en el pasado sobre s misma. No podemos indagar mucho ms -dada la situacin de las fuentes-, pero conocemos mucho de lo que le fue
sustrado al conocimiento de los contemporneos del pasado. En cier~o sentid~ ,sabemos ms que antes y, con frecuencia, tenemos mejor
mformacwn que la que era posible antes. Una defensa del historiador como la que se ha expuesto, que se refiere a la situacin emprica de la investigacin, queda encerrada en s misma y es difcil de
rebatir.
El segundo argumento pretende debilitar metdica y tericamente
la recriminacin de subjetivismo o relativismo. Tambin la ciencia
de la .historia tendra que desarrollar un arte metdico que sera slo
propiO de ella para alcanzar enunciados objetivos. La crtica de las
fuentes es comunicable en cualquier momento, es revisable y est
sometida a criterios racionales. Hay que aadir la teora de la comprensin que ha encontrado su acceso a la ciencia histrica a travs
d~, Schlei.ermacher ?, Dilthey. En palabras de Dilthey: La comprenswn Y la mterpretacwn es el mtodo que realiza a las ciencias del espritu. Cualquier funcin confluye en l. Contiene en s todas las verdades de las ciencias del espritu. La comprensin abre un mundo en
cada punto. 1 Si se quiere que la esencia del mundo histrico sea su
c~mbi?,: e~ el. n:edio ~e la comprensin se puede asumir cualquier
s1tuacwn mdiV1dual, mcluso el pasado ajeno, alejado y diferente se
puede asumir, traducir y, por eso, conocer mediante el comprometerse y el compenetrarse.
Tal teora de las ciencias del espritu se fundamenta finalmente
en una n~turaleza humana enigmtica e idntica a s misma, a la que
n.~ le es aJen~ ninguna posibilidad humana. En virtud de la comprenswn se efectua la apertura de los textos que son bsicamente traducibles; en virtud de la comprensin podemos medir el fracaso o el
?'}to de las ac.ciones y planes del pasado; en virtud de la comprenswn son asum1bl~s los sufrimientos pasados. Hay que admitir, pues,
que como cualqmer otro hombre, tambin el historiador ha de tener
un punto de vista: lo deduce bsicamente en virtud de su crtica a
l. Wilhelm Dilthey: Gesammelte Schriften, vol. 7, 2.a edic., Stuttgart-Gotinga, 1958

p~W5.

'

175

las fuentes en el medio de la comprensin de la totalidad del mundo


histrico. En la participacin en las objetivaciones de hombres histricos, pasadas o que han perdurado, un individuo histrico actual
puede objetivar este tipo de historia.
Hasta aqu un argumento emprico y uno terico que debieran
aminorar la recriminacin del historismo que hay que superar siempre. En la investigacin y en la comprensin se inmoviliza tambin
la historia, aun cuando el historiador se sepa y se experimente como
una parte cambiante de esta historia.
Nos encontramos, pues, ante un empate. Cualquier conocimiento
histrico est condicionado por la situacin y, por eso, es relativo.
Sabiendo esto, la historia se puede transformar crtica y comprensivamente, lo cual conduce a enunciados verdaderos sobre ella. Formulado de forma extrema: partidismo y objetividad se excluyen mutuamente, pero en la realizacin del trabajo histrico se remiten el
uno a la otra.
Quisiera desarrollar de nuevo este dilema de la teora del conocimiento. Para ello intentar mostrar en un paso histrico que el surgimiento del relativismo histrico es idntico al descubrimiento del
mundo histrico. Mediante una panormica intentar sacar consecuencias tericas que sean, tal vez, apropiadas, si no para resolver
el dilema, s para hacerlo ms tolerable.

I. Sobre la metfora premoderna de la imparcialidad

Que las informaciones sobre las actividades humanas, sobre los


hechos y sufrimientos han de ser concebidos por el historiador con
fidelidad a la verdad pertenece, desde antiguo, a la topologa de las
teoras tcnicas y cientficas de la Historie. Y la seguridad de que
se quiere proceder de ese modo aflora, de ordinario, en las obras de
historiografa. Las reglas de no poder mentir y de tener que decir
toda la verdad pertenecen, desde Luciano y Cicern, a la autoseguridad de todo historiador 2 para no ser desterrado al reino de
los fabulistas.
Lo que llama la atencin en esta posicin no es en absoluto la apelacin a la verdad, sino la exigencia cercana y bien ligada a ella, de dejar que aparezca la verdad de forma pura e inmediata. Slo haciendo
2. Luciano: Wie man Geschichte schreiben sol!, bajo la direccin de H. Homeyer, Munich, 1965, cap. 39, pg. 114 sigs.; Cicern: De oratore, pgs. 15, 62.

176

TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO

COMPROMISO CON LA SITUACIN Y TEMPORALIDAD

177

abstraccin de la propia persona, sin pasin y celo, sine ira et studio, 3 esto es, a partidista o imparcialmente, se puede expresar la
verdad.
Sin perjuicio del punto polmico fundamental que quisieran sostener tales posiciones contra adversarios o colegas profesionales, tras
ellas acecha un tipo de realismo ingenuo cuando se buscan caracterizaciones de teora del conocimiento para pocas que no eran susceptibles de tales etiquetas.
La metfora del espejo es un indicio infalible del realismo ingenbo que esperaba manifestar inquebrantablemente la verdad de la
historia. La imagen que el historiador debe reflejar igual que un espejo no debiera estar desfigurada, descolorida o deformada de ninguna manera. 4 Esta metfora, difundida ampliamente a partir de
Luciana se prolong, como mnimo, hasta el siglo XVIII, ya fuera porque Voss defini la Historie en 1623 an tradicionalmente como speculum vitae humanae, 5 ya fuera porque los ilustrados acentan la
antigua aplicacin prctica moral, por lo que exigen de la representacin histrica que ofrezca a los hombres un espejo desinteresado
de sus deberes y obligaciones. 6
Una variante igualmente frecuente de la indiferencia en teora
del conocimiento est incluida en la analoga de la verdad desnuda7 que habra de defender un historiador. En ella no se puede infravalorar el impulso persistente, del que habla esta metfora, por
dejar que la verdad de una historia hable por s misma, si es que se
debe producir y ser experimentada. Pero tomada literalmente, esta
exigencia obliga al autor a suspender el juicio, con lo que slo se refuerza la metfora del espejo.
La Historie tiene una nudit si noble et si majestueuse, escribi
Fnlon8 en 1714, de modo que no precisa de ningn adorno poti-

co. Decir la verdad desnuda, esto es, los sucesos que han ocurrido sin
contar ningn maquillaje -as confirma Gottsched9 la tarea del
historiador-. Y an el joven Ranke se refiere en 1824 a la verdad
desnuda sin ningn adorno para desenmascarar con este concepto
de historia suyo las narraciones falsas de Guiccardini. 10 Blumenberg
indica con razn que aqu se tratara casi de un anacronismo
ilustrado 11 incluso aunque fuera la propia Ilustracin la que desprestigiara la capacidad de la metfora de la verdad desnuda. El viejo Ranke lo afirm con absoluta reserva cuando en 1860 formul su
confesin, citada una y otra vez: deseaba, por decirlo as, disolver mi
Yo y hablar slo a las cosas que dejan que se muestren las fuerzas

poderosas ... 12
Un tercer topos, transmitido como los dems desde la antigedad, nos lleva hasta el centro de nuestro planteamiento. Fue posiblemente Luciano quien introdujo la expresin apolis>> en la conceptualidad de la Historie. Un historiador debiera ser un extranjero en
su obra, un aptrida, autnomo y no sometido a ninguna autoridad.
Slo en un espacio libre de autoridad se podra atener a la verdad
e informar sin reservas de lo que ha ocurrido. 13 El paso a Ranke no
parece lejano cuando ste defini su punto de partida histrico: no
debera disponer ni instruir, simplemente va a mostrar cmo ha sido
propiamente. 14 El postulado cientfico de no tomar partido, en el
sentido de la independencia, de la abstencin o de la neutralidad, se
prolonga ininterrumpidamente hasta el siglo XVIII. Bayle y Gottfried
Arnold, Voltaire y Wieland se han comprometido tanto como Niebuhr,
que buscaba la verdad sin partido ni polmica. 15 Incluso un historiador tan comprometido polticamente como Gervinus parte de que la
fe, la autoridad o la patria no debieran perturbar el sentido para ~o
der escribir sin prejuicios ni partido. 16 Ranke, su lejano adversano,

3. Vase Carl Weymann: Sine ira et studio, Archiv fr Lateinische Lexikographie und Grammatik, 15 (1908), y Joseph Vogt: Tacitus und die Unparteilichkeit des
Historikers, Wrzburger studien zur Altertumswissenschaft, 9 (1936).
4. Luciano: Wie man Geschichte schreiben soll, cap. 51, pg. 154.
5. Gerhard Johann Voss(ius): Ars historica (1623), 2. edic. Lugdunum Bat. 1653,
cap. V, pg. 27.
6. Johann Samuel Halle: Kleine Enzyklopedie. (Del francs.) Art. Geschichte, vol.
I, Berln-Leipzig, 1779, pg. 522. Tambin Rolf Reichardt: Historik und Poetik in der
deutschen und franzosischen Aufkliirung, [Staatsarbeit] Heidelberg, 1966 (mecanografiado).
7. Hans Blumenberg: Paradigmen zu einer Metaphorologie, Bonn, 1960, pg. 47
sigs.
8. Franc;:ois de Fnlon: Lettre a M. Dacier sur les occupations de l'Academie>>,
en Oeuvres Completes, vol. 6, Pars, 1850, pg. 639.

9. Johann Christoph Gottsched: Versuch einer critischen Dichtkunst, 3. edic., Leipzig, 1742, p. 354.
10. Leopold van Ranke: Zur kritik neuerer Geschichtsschreiber, Leipzig y Berln,
1824, pg. 28.
11. Blumenberg: Paradigmen, pg. 55.
12. Leopold van Ranke: Englische Geschichte, vol. 2, Berln 1860, pg. 3 (Introduccin al libro 5).
13. Luciano: Wie mm1 Geschichte schreiben soll, cap. 41, pg. 148.
14. Leopold van Ranke: Geschichten der romanischen und germanischen Viilker van 1494 bis 1514>>, Siimtliche Werke, vol. 33/34, Leipzig, 1874, pg. VII (Introduccin a la t. edic. de 1824).
15. Citado segn Vogt: Tacitus und die Unparteilichkeit des Historikers, pg .. l.
16. Georg Gottfried Gervinus: Grundzge der Historik, Leipzig, 1837, pg. 93 s1g.

178

- - - - - - - - - - - - . ----------

TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO


COMPROMISO CON LA SITUACION Y TEMPORALIDAD

escribi que todo est en relacin, un estudio crtico de las autnticas fuentes, una concepcin apartidista, una representacin objetiva;
el objetivo es la representizacin de toda la verdad, 17 incluso cuando no sea alcanzable del todo. Pero Ranke sostiene: Pues la verdad
slo puede ser una. 18
Hasta aqu la topologa, a la que se podran aadir innumerables
ejemplos. Sin perjuicio de que los contextos se diferencien, queda
un punto de conexin metdicamente ineludible en el curso de la in;yestigacin: alcanzar la imparcialidad, dejar la palabra tambin a
la parte contraria. Ya sea para hacerle justicia, ya sea -y esto es ms
moderno- para poner en relacin mutua a todos los partidos o fuerzas de un proceso histrico, de modo que se pueda contemplar el proceso en su conjunto. De este modo, la apelacin a no dejar que domine ningn partidismo se repite con razn en la actualidad.
Pero no fue este punto de conexin metdicamente antiguo e indispensable en el curso de la investigacin, el deber de aspirar a la
imparcialidad, el que constituy el mundo histrico. Ha sido, ms
bien, el religamiento de la historia a sus propios presupuestos de conocimiento y de accin lo que ha alumbrado a la historia moderna
en el campo cientfico y en el pre-cientfico, en el poltico y en el social. Surgi un nuevo concepto de historia. 19 Lo que diferencia a
la historia moderna de la historia anterior es, en primer lugar, el descubrimiento de la historia en y para s sin objeto, gracias a la re ..
flexin de los ilustrados. La historia se convierte en un concepto reflexivo. Desde la Ilustracin se relacionan entre s las condiciones
de los decursos histricos y las condiciones para la accin, tanto en
ellos como en su conocimiento. Pero en medio del movimiento histrico no se puede tener eso sin una determinacin de la posicin.
Obviamente, las teoras del arte de la historia ya haban reflexionado antes sobre la influencia de los sujetos que narraban o escriban en la forma de su representacin. Precisamente la vinculacin
de la Historie a la gramtica, retrica y tica, y progresivamente a
la potica y la esttica, instaron a investigar el trabajo productivo
de un autor.
17. Leopold von Ranke: Einleitung zu den Analekten der englischen Geschichte, Siimtliche Werke, vol. 21, 3.a edic., Leipzig, 1879, pg. 114.
18. Leopold von Ranke: Deutsche Geschichte im Zeitalter der Reformation, vol.
1, 6.a edic., Leipzig, 1881, pg. X (Prlogo).
19. Vase en particular el artculo Geschichte en Geschichtliche Grundbegriffe, bajo la direccin de O. Brunner, W. Konze, R. Koselleck, Stuttgart, 1975, vol. 2, pg.
597 sigs.: Die Herausbildung des modernen Geschichtsbegriffs.

179

El historiador desempeaba un papel productivo como artista 0


como orientador moral, papel que haba que equilibrar continuamente frente a la exigencia de una visin receptiva. Ya Luciano relativiz
su metfora del espejo cuando, en el mismo prrafo, compar a los
historigrafos con un escultor a quien se le ha dado previamente el
material, pero tiene que elaborarlo -como Fidias- con la mxima
fidelidad posible a la realidad. Pues -as dice la fundamentacinel oyente debiera ver claramente con sus propios ojos los acontec~
mientas de los que se le informa. As, la comparacin del escultor
productivo permanece en la esfera de la visin, del mostrar y del reflejar.
Todas las metforas citadas, que apuntan finalmente a una verdad desnuda y franca, unvoca y transmisible, nos remiten a una situacin de realidad que hasta entrado el siglo XVIII constituy la
representacin histrica. Las metforas, que encierran un realismo
ingenuo, se nutren de testigos visuales, en menos casos de testigos
auriculares, que garantizan con su presencia la verdad de una historia.20 Trataban de partir metdicamente de la historiografa del presente o del pasado ms reciente. En todo caso, podra recurrir, como
en Herdoto, a tres generaciones para aproximar y hacer crebles los
acontecimientos pasados con la ayuda de testigos auriculares vivos.
Permaneci inquebrantable la prioridad de la historiografa contempornea que en la primera modernidad an recibi la ayuda adicional de la literatura de memorias que estaba en auge. Y sigui recibiendo esa ayuda all donde se volvi a preguntar al pasado anterior.
Los signos de autenticidad siguieron garantizados por testimonios
visuales y cuando era posible por las personas que actuaron o participaron, ya fuera en la historia de la revelacin, ya en las historias
que haba que continuar escribiendo sobre los acontecimientos eclesiales o mundanos.
As pues, la experiencia histrica se refera al presente que progresivamente se acumulaba en el pasado sin poder modificarse en
lo fundamental. Nil novum sub sale -tanto vala esto para la antigedad clsica como para los cristianos que tienen el horizonte de
esperanza en el juicio final-. Las metforas del espejo, del reflejo
o de la verdad desnuda, referidas a su respectiva visin contempornea, se fundan, pues, en el hallazgo de una experiencia del presente
que corresponde en su comprensin historiogrfica al recurso a los
20. Vase Fritz Ernst: Zeitgeschehen und Geschichtsschreibung. Die Welt als Geschichte, pg. 17 (1957).

180

TEORA y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO

testigos oculares. El historiador tena que interrogar, _en prim~r lugar, a testigos oculares vivos y en segundo lugar a testigos aunculares sobrevivientes, para averiguar el verdadero estado de_ cosas o las
circunstancias. Desde este tipo de investigacin de la realidad no hay
un gran salto hasta la exigencia de imparcialidad, con tal que se reproduzca el suceso adecuadamente en t~~os sus aspe~tos ~ que se
tenga en cuenta el juicio de todos los participantes. La h_Iston~, co~o
presente continuado, vive de sus testi~os_ocular~s;_la mvestigacwn
de los testigos oculares exige distancia, Imp~rciahdad. , .
No cabe duda de que este canon, cuyo caracter metafonco apunta a un mbito de experiencia presente e ininterrumpido, puede reclamar an hoy su validez metdica. Pero no ha quedado slo en eso.

n. El descubrimiento del compromiso con una posicin como


presupuesto del conocimiento histrico
Parece una irona del lenguaje que, en el mbito de la visin Y del
testimonio visual, de la metfora del espejo y de la verdad inalter~
ble, la posicin pueda alcanzar un papel fu~dan:;tentador del con~ci
miento sin agotar las metforas ni la expenencia que hay ~eposlta
da en ellas. Si el historiador debe interrogar a todos los testigos para
encontrar al mejor y eliminar a los otros, por qu no va a tener la
propia posicin del historiador ninguna influe~cia en su _re~resen
tacin? Naturalmente esta pregunta se formulo, y r:o en ultimo_ ~u
gar, bajo la influencia de la doctrina de la perspectiVa que surgw a
partir del Renacimiento. As, Comenius comp~ro en 1623la tarea del
historiador con la mirada a travs del telescopiO, que a modo de trombn apunta hacia atrs por encima de lo~ homb::os. Con dicha n:;tirada hacia el pasado se pretenden consegmr ensenanzas para el ti~m
po propio y para el futuro. Pero seran sorprende~tes las perspectivas
curvas, que mostraran todo con una luz ~espectiVamente diferente.
Por eso de ninguna manera se debera olvtdar que... una cosa se comporta t~n realmente como se lo parezca al observador.~! Cad~ cual
confa slo en sus propias gafas, de lo que no se denva mas que
disputa y rencilla.
.
La duda cartesiana y el escepticismo pirromano trataron de crear
21. Johann Amos Comenius: Das Labyrinth der Welt und das Paradies des Herzens (1623), trad. alemana de Z. Baudnik, bajo la direccin de P. Kohout, Lucerna Y
Francfort a.M., 1970, pg. 105 sig.

COMPROMISO CON LA SITUACIN Y TEMPORALIDAD

181

una conciencia residual, por lo dems mala, para el historiador, para


poder ofrecer representaciones generales verosmiles. Por eso Zedler dice con toda reserva, an orientado hacia el ideal realista del
conocimiento y traduciendo la metfora de Luciano, que sera muy
difcil, cuando no casi imposible, ser un historigrafo perfecto. Quien
deba serlo no tendra que tener, si eso fuera posible, ni una condecoracin, ni un partido, ni un crculo de compatriotas, ni una religin. 22 Demostrar que esto es exactamente imposible fue mrito de
Chladeni us. 23
Chladenius (1710-1759) an se mueve totalmente en la esfera de
la autenticidad del testigo visual cuando desarrolla el mbito de objetos de la Historie en las historias contemporneas de generaciones
vivas y cuando excluye las historias del futuro y las historias antiguas.24 Pero esta clasificacin ya no se rige por los hechos de contenido o cronolgicos y ya no apunta a pocas, sino que est concebida puramente desde la teora del conocimiento. El autor, causante
o espectador son ms seguros que el relator, la tradicin oral se coloca por encima de la escrita. As comienza la historia antigua, cuando ya no hay testigos visuales vivos y ya no se puede interrogar directamente a testigos auriculares intermediarios. As pues, con la
muerte de las generaciones se desplaza el lmite de la historia antigua, se incrementa en la misma medida en la que desaparecen los
testigos. Ya no hay un orden temporal para la totalidad de la historia, dado previamente -por Dios-, que estructure su materia, sino
que la historia del futuro y la del pasado -las historias antiguaS>>son condicionadas por los deseos y planes, as como por las cuestiones que se originan en la actualidad. El mbito de experiencia de los
contemporneos sigue siendo, en la teora del conocimiento, el centro de todas las historias.
De este modo, Chladenius ha suplido la falta de teora del conocimiento de las Historien premodernas y les ha proporcionado un concepto que no se ha superado an hoy. Pero, al mismo tiempo, se ha
convertido en precursor de la modernidad. Pues, desde entonces, la
22. Johann Heinrich Zedler: Grosses vollstiindiges Universal-Lexikon aller Wisseschaften und Knste, vol. 13, Halle-Leipzig, 1735, pg. 286, citado segn Famianus
Strada (1572-1649).
23. Los ejemplos que se aducen no pretenden ofrecer una cronologa absoluta
de los argumentos que se articulan de forma diferente segn los pases y sus idiomas.
24. Johann Martn Chladenius: Allgemeine Geschichtswissenschaft, Leipzig, 1752.
Especialmente el cap. 11, "Von alten und ausHindischen Geschichten y el cap. 12,
"Von zuknftigen Dingen.

182

COMPROMISO CON LA SITUACIN Y TEMPORALIDAD

TEORA y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO

estructuracin temporal de la historia depende de la posicin que


yo ocupo en ella.
. ,
.
.
Chladenius parte de que usualmente coincidian una histona Y su
presentacin. Pero, para poder interpre~ar y enj~ici~r una historia
se precisara de una disociacin metdica: ~a h~storta es una,, pero
su presentacin es diferente y plural. Una histona como tal ~olo s,e
podra pensar sin contradiccin en su unicidad, pero cualqmer crolica sobre ella estara rota perspectivistamente. Sera absolutamente decisivo que una historia fuera enjuiciada por un interesado o
por un ajeno, por un amigo o enemigo, ~or un erudito o un
iletrado por un miembro de la corte, un CIUdadano o un campesino>>, ~or un revolucionario o por un sbd~to fieh. 25 De este
hallazgo en el mundo de la vida deduce Chla~e~n:s dos. co.sas .. ,
En primer lugar, la relatividad de todo~ l?s JUICIOS de.mtlt~cwn,
de toda la experiencia. Puede haber dos cromcas contradictonas entre s y que ambas se apunten la verdad para s. Pues hay un motivo
por el que conocemos una cosa as y no de otro modo: se trata d~l
punto de vista de la misma cosa ... Desde ~l concepto de punto de ~ts
ta se deduce que las personas que constderan una cosa desde dzfere,ntes puntos de vista, habrn de tener tambin diferentes representaciones de la cosa ... ; quot capita, tot sensus. 26
En segundo lugar, Chladenius deduce de su anlisis del testimonio ocular y de las concepciones sociales y polticas del comportamiento la perspectiva para la investigacin y exposicin posteriores.
Mediante el interrogatorio correcto de testigos contrapuestos y mediante el aseguramiento de la huellas se debera tratar de conocer
la historia pasada -as Chladenius acata tambin un ideal de. c~no
cimiento adecuado al realismo-, pero los contextos de acontecimientos pasados ya no se pueden reproducir en su conjunto mediante ninguna exposicin. La imagen original de la historia se ha transf~rmado
ya durante la elaboracin en una narracin Y El comp:?miso. con
una situacin no limita slo a los testigos, alcanza tambien al historiador. Una vez pasada una historia permanece definitivamente igual
a s misma pero las direcciones de la mirada del historiador se rompen a mod~ de un caleidoscopio dependiendo de su situacin inicial.
25 J ohann Martin Chladenius: Einleitung zur richtigen Aus/egung vernnftiger
Reden ~md Schriften, Leipzig, 1742, reimpr. bajo la direccin de L. Geldsetzer, Dsseldorf, 1969, pg. 185 sigs.; dem: Allgemeine Geschichtswissenschaft, pg. 74 sig.,
152 passim.
.
.
,
.
26. Chladenius: Einleitung, pg. 188 s.; idem: Geschtchtswtssenschaft, pag. lOO stgs.
27. Chladenius: Geschichtswissenschaft, pg. 127.

183

Especialmente un buen historiador, que quiere relatar la historia con


sentido, apenas puede hacer otra cosa que reproducirla como en imgenes rejuvenecidas. 28 Tiene que escoger y acortar, valerse de metforas, y debe usar conceptos universales; pero, de ese modo, produce
inevitablemente nuevas ambigedades que precisan, por su parte, de
interpretacin. Pues, cuando un historiador escribe imgenes rejuvenecidas siempre (ha puesto) sus miras en algo 29 -que el lector tiene que adivinar si es que quiere juzgar de qu trata la historia.
Desde la historia vivida hasta la elaborada cientficamente se realiza la historia siempre en perspectivas con un contenido y un fundamento significativo condicionados social y personalmente. Se equivocan mucho los que han deseado que un historiador tenga que
colocarse como un hombre sin religin, sin patria, sin familia; y no
han pensado que exigen cosas imposibles. 30 Desde Chladenius los
historiadores se aseguraban mejor para poder distinguir en la verosimilitud una forma propia, precisamente histrica, de la verdad. Desde ese momento, el estar vinculado a una posicin ya no es ms una
objecin sino un presupuesto del conocimiento histrico.
Chladenius traza una frontera clara frente a los inventores voluntarios o falsificadores que no se toman inters por el canon racionalmente controlable de la entrevista a los testigos o de la exgesis
de las fuentes. El inevitable perspectivismo no lleva a una narracin
partidista que tergiversa u oscurece los hechos contra el saber y la
conciencia. Una narracin apartidista no puede significar tanto como
narrar una cosa sin ningn punto de vista, pues esto es imposible:
y narrar partidistamente tampoco puede significar tanto como narrar
una cosa y una historia segn su punto de vista, pues en ese caso todas las narraciones seran partidistas. 31
Con esta afirmacin acerca de que la formacin perspectivista del
juicio y la parcialidad no son idnticas, Chladenius ha extendido un
marco terico que no ha sido sobrepasado hasta hoy. Pues el descubrimiento de fuentes de sucesos pasados indica una capacidad de
resistencia y tiene un peso especfico que no se puede desplazar ex
post de forma voluntaria mediante una toma de partido a favor o en
contra. Pero es verdad que, mediante diferentes formas de mirar, las
fuentes pueden dar a conocer cosas diferentes. Volveremos a entrar
en esto en la conclusin.
28.
29.
30.
31.

Ibdem: caps. 6 y 7.
Chladenius: Einleitung, pg. 237.
Chladenius: Geschichtswissenschaft, pg. 166, 151.
Ibdem: pg. 151 sigs.

COMPROMISO CON LA SITUACION Y TEMPORALIDAD

184

185

TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACION DEL TIEMPO HISTRICO

La teora del conocimiento de Chladenius fue al mismo tiempo


un acto de emancipacin. Mediante la ampliacin de la perspectiva
de los testigos, que hasta ahora era el objeto de la indagacin histrica, a la perspectiva del propio historiador, ste alcanz un espacio
de libertad insospechado hasta entonces. De acuerdo con criterios
poetolgicos que fueron captados en aquel momento, en adelante un
historiador poda permitirse producir la historia: sopesar causas,
~frontar contextos a largo plazo, disponer de formas diferentes el principio y el final de una historia; poda disear los sistemas que leparecieran adecuados a la complejidad de las historias, como la simple adicin de conocimientos. Desde la polihistoria se lleg, en
palabras de Klopstock, a la politeoraY Finalmente, sin olvidar el
control de las fuentes, el historiador pudo concebir historias hipotticas que dirigan la mirada ms hacia los presupuestos de todas las
historias que a estas mismas. En pocas palabras, el historiador pudo
convertirse en filsofo de la historia, lo cual no era posible antes, bajo
el concepto acuado por Voltaire.
Fnlon previ esta irrupcin cuando en 1714 postul que la verdadera perfeccin de la Historie resida en su organizacin. Para conseguir una buena organizacin el historiador debera poder abarcar
con una nica mirada la totalidad de su historia, debera pasar y repasar todas sus pginas hasta que hubiera encontrado el verdadero
punto de vista (son vrai point de vue). Entonces podra proyectar la
historia como una unidad y atribuir los acontecimientos ms importantes a su fundamento comn. 33
Chladenius haba fundamentado tericamente este punto de partida, pero haba relativizado la cuestin del punto de vista objetivo,
verdadero, del historiador o, si se quiere, la haba historizado. l tropez con una pluralidad de criterios que pertenecan necesariamente al conocimiento histrico sin plantear lo que tenan en comn, la
verdad histrica. Slo haba trasladado el acento desde la verdad misma a las condiciones de conocimiento de la verdad. Inspirados por
l, los historiadores consiguieron tambin valor para adoptar una
posicin abierta y conscientemente, incluso cuando deban reflexionar sobre su punto de vista. Esta irrupcin se realiz en la segunda mitad del siglo XVIII.
32. Friedrich Gottlieb Klopstock: Die deutsche Gelehrtenrepublib, Siimtliche
Werke, parte 12, Karlsruhe, 1828, pg. 78 sig.
33. Fran<;:ois de Fnlon: Lettre a l'Acadmie, Oeuvres completes, vol. 3, Pars
1850, cap. <<Projet d'un trait sur l'histoire, pg. 638 sig.

III. Temporalizacin de la perspectiva histrica


La obra de Chladenius estaba entre dos frentes. Su teora del conocimiento se nutra de la preeminencia de lo ptico hasta en las ltimas aplicaciones de sus imgenes y analogas. El testigo ocular,
en tanto que garante de la representacin de un suceso, sigui siendo el testigo principal de toda Historie. El mbito de experiencia histrica que corresponde a este punto de partida era un espacio de personas que actan y sufren, el espacio de los acontecimientos, cuya
capacidad testimonial aumentaba con su proximidad al presente propio y disminua con su distanciamiento. De acuerdo con esto, la ciencia de la historia universal de Chladenius trataba, en primer lugar,
de las condiciones del conocimiento histrico del presente y, basndose slo en ello, trataba de las fuentes de las historias pasadas y
de su interpretacin. Las historias pasadas, fuera de la comunidad
viva que las recuerda, slo eran un suplemento de la experiencia histrica presente. Pero tambin las historias del futuro pertenecen al
organon de la interpretacin histrica, pues los planes, las esperanzas y los deseos son constitutivos, para Chladenius, tanto de las historias venideras como de las del propio pasado reciente. Las tres dimensiones del tiempo permanecieron fundidas antropolgicamente
e igualmente relacionadas entre s. Esto cambi rpidamente a partir de Chladenius debido, no en ltimo lugar, a la otra parte de su
teora, debido a la moderna teora de la perspectiva histrica.
Desde el uso metafrico referido en primer lugar al mbito de
un presente correspondiente, se prolonga la perspectiva ms y ms
hacia las profundidades temporales. Obtuvo tambin una significacin temporal que articulaba una diferencia cada vez mayor entre
las historias del pasado, la historia propia y la del futuro. Es ms,
los modos de visin contenan un coeficiente temporal de transformacin que corresponda al cambio, que se propagaba en ese momento, de una historia que se aceleraba. Esto habra que esbozado
brevemente en el medio de la historiografa.
Los usos del punto de vista, de la <<posicin o situacin, se
entremezclan rpidamente. Schlozer, Wegelin, Semler o Koster tambin se valieron de ellos y en la medida en que se tom en serio la
intervencin perspectivista se modific tambin el status de una historia del pasado que ya haba transcurrido. Perdi la cualidad de tener que permanecer siempre idntica a s misma para ser verdadera.
As escribi Thomas Abbt su Historia del gnero humano segn

186

TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO

se conoce en Europa 34 y deduca desde su posicin que la historia de un pueblo no es la misma en Asia que en Europa. Ciertamente,
aqu se elimin la experiencia creciente de la ocupacin de tierras
en ultramar, donde aguardaban su elaboracin numerosas historias
que an no se haban integrado en el cristianismo europeo. Pero que
las perspectivas tienen que condicionar espacialmente, es decir, deben permanecer vinculadas a una posicin y que tienen que conducir a textos diferenciables pero igualmente justificados, eso an no
fue admitido.
A la relatividad espacial de los enunciados histricos hubo que
aadir la relatividad temporal. Chladenius no haba pensado an
que tambin el decurso temporal poda modificar ex post la cualidad de una historia. Pues l distingui rigurosamente entre el pasado, que sigue siendo coherente en s mismo una vez que ha transcurrido, y la pluralidad de crnicas sobre l. Gatterer tuvo sus dudas:
La verdad de la historia sigue siendo la misma en lo esencial: al menos, aqu lo presupongo... aunque bien s que esto no se puede presuponer siempre. Y en un Tratado sobre la posicin y el punto de vista
del historiador intent mostrar que, en definitiva, es la seleccin la
que constituye una historia. Pero la seleccin no depende slo de las
circunstancias sociales o polticas o de los destinatarios deseados,
sino justamente de la distancia histrica. Por eso, Gatterer desarroll criterios que hoy usara un Tito Livio alemn, tal vez un profesor
protestante que viviera en una organizacin mixta, para parafrasear
y escribir de nuevo la historia romana del autntico Tito Livio y para
corregirla desde los nuevos puntos de vista que se han alcanzado en
la actualidad. 35
Al tiempo histrico se le increment una cualidad que fundamenta
la experiencia y que, retroactivamente, enseaba a ver el pasado de
forma nueva. As, en 1775 afirm Bsch: Sin embargo, los nuevos
acontecimientos que surgen pueden hacer que una historia que antes nos interesaba poco o nada, sea importante para nosotros36 y se
refera a la historia de Indostn, que slo haba sido introducida por
los ingleses desde haca veinte aos en el contexto efectivo de la his34. Thomas Abbt: Geschichte des menschlichen Geschlechts, vol. I, Halle, 1766,
pg. 219.
.
35. Johann Christoph Gatterer: <<Abhandlung vom Standort und Geschichtspunct
des Geschichtsschreibers oder der teutsche Livius, enAllgemeine historische Bibliothek, vol. S, Halle, 1768, pg. 7.
36. Johann Georg Bsch: Enzyklopiidie der historischen, philosophischen und
mathematischen Wissenschaften, Hamburgo, 1775, pg. 12.

COMPROMISO CON LA SITUACIN Y TEMPORALIDAD

187

toria mundial. As, la historia efectiva fctica y su reflexin por la


Historie se constituyen mutuamente. As lo pensaba Schlozer en 1784,
nueve aos despus: Un factum puede parecer, por ahora, totalmente carente de significado y, ms tarde o ms temprano convertirse en
definitivamente importante para la propia historia o aun para la
crtica. 37
Pero no fue slo el cambio actual de la experiencia lo que desplaz el valor posicional de los acontecimientos pasados as como la cualidad histrica de estos mismos acontecimientos. Tambin la toma
de posicin y la destreza metdicas modificaron la relacin de las
dimensiones temporales entre s. La prosecucin de la escritura de
la historia contempornea>> perdi poco a poco su dignidad metdica. Planck fue uno de los primeros que afirm que con la distancia temporal creciente, las probabilidades del conocimiento no se reducan, sino que aumentaban. De ese modo, el testigo visual fue
desbancado de su posicin hasta ahora privilegiada, aunque ya relativizada por Chladenius. Ya no se rememora el pasado mediante la
tradicin oral o escrita; ms bien se reconstruye con un procedimiento crtico. Para los contemporneos sobre los que acta inmediatamente, todo gran acontecimiento est siempre oculto en una niebla
que slo se disipa poco a poco, con frecuencia difcilmente, tras algunas generaciones. Una vez que ha transcurrido el tiempo suficiente,
se manifiesta el pasado gracias a la crtica histrica>>que sabe tomar en cuenta las perplejidades polmicas de sus antecesores de una
forma completamente diferente. 38
El viejo mbito de la experiencia, que quizs abarcaba tres generaciones, se ha abierto metdicamente. El presente pasado ya no es
tema de la Historie que haba seguido escribiendo y transmitido las
historias. Ahora se tematiza el propio pasado y, ciertamente, como
se presenta hoy por primera vez, en su peculiaridad, de una forma
totalmente distinta. De una narracin del presente pasado se pasa
a una representacin del pasado. La ciencia de la Historie se convierte, al reconocer su posicin temporal, en investigacin del pasado. Ciertamente, el rpido cambio de experiencia de esta temporalizacin de la perspectiva fue favorecido por la Revolucin Francesa.
37. August Ludwig von Sch!Ozer: prlogo a Abb Mably, Van der Art die Geschichte
zu schreiben, trad. alemana de F.R. Salzmann, Estrasburgo 1784, pg. 7.
38. Gottlieb Jakob Planck: Geschichte der Entstehung, der Veriindenmgen und
der Bildung unsers protestantischen Lehrbegriffs, vol. 1, Leipzig, 1781, pg. VII; dem:
Einleitung in die theologischen Wissenschaften, vol. 2, Leipzig, 1795, pg. 243.

COMPROMISO CON LA SITUACIN Y TEMPORALIDAD

188

189

TEORA y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO

La ruptura de la continuidad pareca depender de un p~s.ado cuyo


creciente carcter ajeno slo poda ser recuperado y clanhcad~ mediante la investigacin histrica. Pero esto no significaba de m~gu
na manera que la investigacin histrica se hubiera vuelto eo rpso
nostlgica o restauradora. Ms bien, la expresin de que el pasado
se puede interpretar tanto mejor cuanto ms tarde, es un producto
de la filosofa prerrevolucionaria del progreso.
.
, Ella descubri en la historia aquella cualidad temporal que exi~a considerar que el ayer era fundamentalmente distinto del hoy Y
el hoy fundamentalmente distinto del maana. F~e. abandon~do el
principio de la posible repetibilidad de los acontecimientos. Y SI toda
la historia es nica, entonces consecuentemente el pasado debe ser
distinto del presente y distinto tambin del futuro. ~n una fra~e: la
historizacin [Historisierung] de la historia [Geschrchte] y su mterpretacin progresista eran, en principio, las, dos cara~ de una misma
moneda. Historia y progreso tenan su comun denommador en l~ e~
periencia de un tiempo genuinamente histrico. Conocerl~s. ex1g1a
una posicin que deba reflexionarse a s misma como condiciOnada
histricamente.
Esto se muestra en Alemania con especial claridad en la historiografa de la Iglesia protestante, la cual com.o Hi~torie ilus,trada se
convirti clandestinamente en teologa de la histona y presto su ayuda a la nueva filosofa de la historia.
La anticipacin de un tiempo genuinamente histrico se perf~la
especialmente pronto en Bengel, 39 cuya interpretacin del Apocalipsis de Juan implicaba la singularidad irretornable de los decursos
histricos. En ella Bengel se comporta, al mismo tiempo, de forma
emprica y reflexiva. Consider las exgesis del Apoc~}ipsis existentes hasta ese momento no slo como una acumulacwn de errores,
sino como una historia de revelaciones progresivas. Todas las ex~e
sis previas son concebidas como un oscurecimien~o previsto por Dws
que tena que ser clarificado por la tarea sucesiva de los exegetas
posteriores. De la acumulacin de las exgesi~ ~rr?n~as y de sus correcciones se obtiene finalmente la comprenswn ultima, verdadera.
En tanto la parte reflexiva est fundamentada en la fe.
.
Pero tambin los propios acontecimientos vaticinados por la BIblia se cumplen en la medida en que su exgesis los confirma P.~o
gresivamente. La eliminacin de los errores pasados se hace tamb1en
39. Johann Albrecht Bengel: Erkliirte Offenbarung Johannis (1740), bajo la direccin de J. Chr. F. Burk, Stuttgart, 1834.

posible por el curso de la historia. De modo que queda delimitada


la estructura de una fenomenologa del espritu. La interpretacin
de la experiencia histrica se convierte en el momento inherente de
una historia que conduce al saber verdadero.
Bengel fij, como se indicar ms tarde, un modelo de progreso.
La revelacin se desvela en el progresar de la historia o con mayor
precisin: en la coincidencia creciente entre los acontecimientos empricos y su exgesis histrico-salvfica. El acontecimiento y su exgesis convergen progresivamente, esto es, slo en el medio de un tiempo genuinamente histrico. El modo de la interpretacin permaneci
intacto, su contenido se modific.
Esto se muestra en Semler, en el contexto de su historiografa racional. Se cambia el acento desde la economa divina de la salvacin
a una economa histrica del tiempo, que permite interpretar progresivamente no slo los acontecimientos vaticinados por la Biblia,
sino todos los acontecimientos histricos.
En teora del conocimiento, Semler se mantuvo sobre la base de
la teora de la ciencia de Chladenius temporalizando, consecuentemente, la perspectiva histrica. Ciertamente, Semler separa ulteriormente la historia real de su reproduccin, pero convierte la historia de las reproducciones histricas en un momento inherente de
la historia real. Los historiadores no slo refieren, tambin crean Historien. La influencia de la voluntad, de la intencin, del fin ltimo,
porque ahora est y no estaba en tiempos anteriores, confiere a la narracin una direccin real que no estaba antes en el propio acontecimiento. Esta estructuracin retroactiva del pasado no la atribuy
Semler en modo alguno a una intencin mala o parcial, como se da
con demasiada frecuencia, sino que esta diferencia es precisamente
inevitable 4 Con el curso del tiempo se modifican continuamente las
condiciones y las circunstancias bajo las cuales se cultiva la Historie: precisamente esta diferencia respecto a los tiempos venideros trajo
consigo que pudiera y debiera haber cada vez ms historiadores nuevos y renovados. 41
Desde esta perspectiva temporalizada, Semler dedujo que la historiografa slo sera posible mediante la elaboracin crtica de la
40. J ohann Salomo Semler: Neue Versuche, die Kirchenhistorie der ersten Jahrhunderte mehr aufzukliiren, Leipzig, 1787, pg. 1 sigs.
41. Johann Salomo Semler: Versuch einer freiern theologischen Lehrart, Halle
1777, pg. 9; cit. por Peter Meinhold: Geschichte der kirchlichen Historiographie,
Friburgo-Munich, 1967, vol. 2, pg. 51.

190

TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO

historiografa precedente. Dicho en general: el conocimiento histrico siempre es tambin historia de la ciencia de la historia. Pues los
presupuestos bajo los que surgen y son elaboradas las informaciones tienen que ser concebidos y examinados crticamente. Sobre esta
historia previa de los denominados historiadores... se ha visto, segn
creo, demasiado poco hasta ahora. De esta forma, Semler ha formulado un principio metdico al que no se puede renunciar desde entonces.
:> La teora del cambio temporal de la perspectiva estaba superada
ahora en una teologa del progreso que confera sentido al cambio.
Dios lo habra incluido en sus planes para la futura educacin moral
siempre cambiante del hombre. Desde su punto de partida temporal,
Semler se haba introducido ya en la posicin de un relativista histrico para el que todas las Historien son ms o menos parciales. Slo
pudo amortiguar este dilema inscribiendo su propia posicin en el
camino del conocimiento progresista y de una moral creciente. Los
estadios reales de la cultura siempre diferente 42 se convirtieron para
l en estadios de conocimiento creciente que capacitan a las generaciones futuras para penetrar y desenmascarar los intereses partidistas de las generaciones anteriores y de sus historiadores. Precisamente esto es lo que se propona hacer Semler con los tres primeros siglos
del cristianismo. Ha sido un favor de la providencia que ha puesto
nuestra vida y nuestra poca muy alejadas de aquellos siglos cristianos. Pues slo ahora podra acometerse una revisin libre que descubriera para nosotros, con relacin a nosotros ... la verdadera Historie real43 de la Iglesia antigua. Ya no hay que separar la verdad de
la perspectiva temporal. Quien afirme an hoy en su representacin
la inmutabilidad del sistema eclesial est sujeto a prejuicios y sirve
a intereses de dominio de la jerarqua. Impedira el desarrollo moral de la religin cristiana y no puede haber un pecado mayor contra
toda verdad histrica. 44
Desde que se ha sumergido en la perspectiva temporal de su desarrollo histrico, ha surgido desde la verdad relativa a la historia
una verdad reflexiva. Un presupuesto terico de esta posicin reflexiva era la alteridad perspectivista y, por deduccin, factual del pasado, de acuerdo con la propia experiencia de hoy y con la esperanza
del maana. Sobre que la historia del mundo tenga que escribirse de
42. Semler: Neue Versuche, pg. 3 sig.
43. Semler: Versuch, pg. 33 sig., 8 sig.
44. Semler: Neue Versuche, pg. 101 sig.

COMPROMISO CON LA SITUACIN Y TEMPORALIDAD

191

nuevo de tiempo en tiempo no puede caber ninguna duda en nuestros das -escribi Goethe poco despus-. Pero tal necesidad no surge porque se haya redescubierto mucho de lo sucedido, sino porque
se dan nuevas opiniones, porque el que disfruta de una poca que progresa es conducido a un punto de vista desde el que puede abarcar
y enjuiciar lo pasado de una forma nueva. 45
Goethe expres una experiencia histrica que se extendi lentamente, cuya elaboracin terica fue continuada en Alemania desde
Chladenius: la experiencia de que la referencia a una posicin es constitutiva del conocimiento histrico. A sta correspondi un descubrimiento de la realidad que hizo que fuera aumentando la desunin
entre las dimensiones del pasado, del presente y del futuro con un
tiempo progresivo. Con la temporalizacin de esta historia escindida perspectivistamente se hizo exigible reflexionar la propia posicin,
pues se modifica en y con el movimiento histrico. Esta experiencia
moderna, hasta ahora investigada ms por la teora, fue corroborada por los acontecimientos que se desarrollaron desde la Revolucin
Francesa. Ella ejerci una presin concreta para que se tomara
partido.
IV. La obligacin de tomar partido y su elaboracin historiogrfica
Mientras el concepto de partido en la historiografa alemana proceda, hasta el siglo XVIII, de la escisin confesional y de la formacin de sus frentes, alcanz una nueva actualidad por los conflictos
de organizacin motivados socialmente que aparecieron en Francia
tras la descomposicin del sistema de estamentos y que se extendieron pronto por toda Europa. Desde entonces, segn advierte Gentz46
en 1793, en Alemania, como en todas partes, se ha escindido cualquier
partido democrtico y antidemocrtico en un gran nmero de facciones... De modo que existen en la actualidad demcratas hasta el 5 de
octubre de 1789, demcratas hasta el nacimiento de la segunda legislatura, demcratas hasta ellO de agosto de 1792, demcratas hasta
el asesinato de Luis XVI, demcratas hasta la supresin de la faccin
de Brissot en el mes de junio de este ao. Gentz describi sin rodeos
45. Johann Wolfgang von Goethe: Materialien zur Geschichte der Farbenlehre, en Werke, bajo la direccin de E. Trunz, vol. 14, Hamburgo 1960, pg. 93.
46. Friedrich Gentz: prlogo a Mallet du Pan, ber die Franzoschische Revolution und die Ursachen ihrer Daue; Berln, 1794, pg. 20 sig.

-----------------------------~--

-.

192

---------

TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO

COMPROMISO CON LA SITUACIN Y TEMPORALIDAD

en esta perspectiva temporal-an antes de la cada de Robespierreel proceso de radicalizacin que la revolucin haba reservado hasta
ese momento impulsando desde s misma escisiones de los partidos.
Desde entonces, la formacin de los partidos polticos, que podra
ser tambin un momento estructural de toda la historia, pertenece
a la experiencia cotidiana de la modernidad europea.
Un signo distintivo de su modernidad estriba en que los partidos
no slo se delimitan entre s social o polticamente con programas
ge contenido, sino que la determinacin de los lmites contiene tambin un factor temporal de transformacin. Se asigna una categora
determinada en la realizacin de una historia permanentemente cambiante: delante = progresista, en el centro o detrs = conservador.
Todos los ttulos de legitimidad quedan referidos a una escala temporal si quieren ser eficaces. As lo parafrase en una ocasin Rivarol utilizando metafricamente la disposicin de los asientos en el
parlamento: La revolucin se hunde. La derecha se desplaza hacia la
izquierda, pero la izquierda nunca lo hace hacia la derecha. Progresar hacia un futuro abierto evoca perspectivas, planes y programas
parciales, que no dan resultado sin criterios temporales de direccin
y de movimiento.
Cmo ha reaccionado la Historie ante este nuevo descubrimiento de la realidad? Mencionaremos algunas respuestas. El propio Gentz
sostuvo que la autoasignacin de una categora temporal por parte
de los partidos era un error de perspectiva. Un escritor que ensea
a considerar la revolucin como un todo chocara con los principios
internos del movimiento, de acuerdo con los cuales las formaciones
de los partidos slo seran manifestaciones superficiales. As ha encontrado una respuesta que apunta, en definitiva, a una teora de la
revolucin. Tales teoras, que queran contemplar al mismo tiempo
la pluralidad de todos los partidos, surgieron de forma abundante
en lo sucesivo y formaron parte, por ejemplo, del sistema del idealismo alemn.
As se transform totalmente el reto actual de tener que tomar
partido. Friedrich Schlegel, que cambi decididamente su filiacin
en el curso del tiempo, lo expresaba abiertamente. Sera una ilusin
tener esperanzas de encontrar la verdad histrica pura en los escritores denominados apartidistas o neutralesY La formacin de partidos sera un factor de la misma historia y si los partidos, como en

Inglaterra, penetran continuamente en el presente entonces no se puede evitar la toma de postura. Por eso le exiga al historiador, como
precepto metdico, que mostrara abiertamente sus opiniones y juicios sin los que no es posible escribir una historia, al menos una ~e
presentativa. A dicho historiador ya no se le podra acusar de parcta. ,
lidad, aunque no se participe de sus opiniones. 48
Para Schlegel, el presupuesto metdico de esta exonerac10n de parcialidad estriba en la separacin entre hechos, que se podran investigar independientemente de los puntos de vista partidistas, Y la formacin del juicio acerca de ellos. As no sera raro que se fomentar~
la exactitud fctica mediante la lucha, al tener que temer cada parttdo la crtica del otro, vigilndose mutuamente. 49 Con esto Sch~egel
ha descrito la retroaccin de las posiciones polticas en la praxis de
la investigacin, que debe dedicarse sobre todo a mantener la separacin entre el saber de los hechos y la formacin del juicio. Se trata
del intento de salvar la objetividad sin tener que prescidir de tomar
partido.
Pero Schlegel ya experiment como insuficiente este punto de partida. Pues no se puede responder de ese modo la pregunta acerca de
cul sera el partido correcto. As pues, en tanto que investigado~ emprico de la historia se encontr remitido de n';levo a una teona de
la historia al tratar de elevarse -con sus propias palabras- hasta
el gran punto de vista de la historia. Sin tene~ a la vista el des.arro~lo
general del destino del hombre _Y de la esen~t~ h~ mana, el h~~tona
dor se enreda simplemente en literatura pohtica. O como diJO despus ms moderadamente en El signo de la era: no. se puede hacer
valer el partido como partido... Debemos tomar partrdo por lo bueno
y lo divino ... , pero nunca debemos ser partido, ni siquier.a hacerl?. 51
Sin perjuicio de su posicin religiosa, que Sch~egel qmer~ mediar
aqu con el movimiento histrico, tras sus refl~x10~es am~IVal~ntes
se encuentra una pretensin de teora de la histona: la histona no
se agota en el proceso de los partidos, pues existen obviamente decursos a largo plazo que siendo impulsados ciertamente por la lucha entre los partidos, tambin atraviesan su situacin. Tales ten-

47. Friedrich Schlegel: ber Fax und dessen historischen Nachlass (1810), edic.
crt., vol. 7, Munich-Paderborn-Viena, 1966, pg. 115 sig.

193

48. Friedrich Schlegel: ber die neuere Geschichte. Vorlesungen 1810/11, edic. crt.,
vol. 7, pg. 129.

49. Friedrich Schlegel: ber Fax, pg. 116.


50. Friedrich Schlegel: Neuere Geschichte, pg. 129.
.
51. Friedrich Schlegel: Sigatur des Zeitalters (1820-1823), edic. cr~., vol. 7, pag.
519: <<Simplemente or hablar de un partido religioso, cristiano cathco, provoca
<<Sofoco y vergenza interior.

194

195

TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO

COMPROMISO CON LA SITUACIN Y TEMPORALIDAD

ciencias, <<ideas o fuerzas a largo plazo, como se las llamaba entonces, se convirtieron en interpretaciones centrales de la escuela histrica con el fin de articular la historia epocalmente en su decurso
total. En absoluto se pueden hacer afirmaciones empricas o vinculadas a las fuentes sobre la legitimidad o firmeza de tales interpretaciones; sobre eso slo se puede decidir en el campo de la teora.
Por eso la escuela histrica permanece, en parte sabindolo, en parte sin saberlo, en el mbito de las filosofas idealistas de la historia.
Cuando Hegel elimin de su historia de la filosofa universal la
subjetividad de quien cree saberlo todo, defini como su principio
espiritual... la totalidad de todos los puntos de vista. 52 De aqu que
siga vigente tambin la exigencia de imparcialidad. Ella sola se cuida de hacer valer los hallazgos, la facticidad frente a las unilateralidades interesadas. De este modo Hegel expresa su reconocimiento
al canon tradicional de la investigacin histrica. Pero tericamente
provoca la toma de partido. Ampliar la imparcialidad, de tal modo
que empujara al historiador al papel del espectador que narra todas
y cada una de las cosas sin ninguna finalidad, significara hacer intil la propia imparcialidad: sin juicio, la historia pierde inters. 53
Pero una historiografa sistemtica tiene que saber lo que es esencial;
toma partido por lo esencial y mantiene firmemente lo que tiene relacin con ello.
Para el propio Hegel estaba claro su criterio para lo esencial: la
razn de la historia. Pero no es casual que Hegel enunciara aqu una
frmula vaca, pues provoca que se llene de forma siempre nueva con
el decurso temporal de la historia. La imparcialidad a la que no se
puede renunciar en el curso metdico de la investigacin no puede
eximir a ningun historiador de nombrar los criterios de lo <<esencial.
Pero desde la Revolucin Francesa esto ya no es posible sin tener,
sabindolo o no, una teora del tiempo histrico.
Como conclusin mostrar este punto con dos ejemplos.
La conciencia de encontrarse ante un cambio de poca era general en torno all800. Despus de la cada de Napolen, Perthes escribi que todas las analogas entre nuestra poca y las crisis en la historia de pueblos y siglos concretos son enormemente pequeas; slo
entonces se puede sospechar la inmensurable significacin de estos

aos, cuando se reconoce que nuestro continente entero se encuentra


en un momento de trnsito en el que entran en colisin las contradicciones del medio milenio pasado y el que est por venir. 54 Los decursos anteriores haban hecho madurar los cambios de direccin
a lo largo de varios siglos, hoy las relaciones entre antiguo y nuevo
se desplazan con una rapidez increble. En compensacin, crece el
inters por la historia. Por eso Perthes buscaba poner en circulacin
su Historia de los Estados europeos en una situacin del mercado claramente ms favorable. Pero encontr dificultades derivadas de la
nueva experiencia histrica de la aceleracin. Dej que los historiadores modernos se demoraran en publicar historias modernas, en
especial aquellas que, como era corriente antes, haban de conducir
a la <<historia contempornea.
Las tres dimensiones del tiempo parecan desmembrarse. El presente era demasiado rpido y provisional. Pero nos falta absolutamente conseguir una posicin slida desde la que considerar los fenmenos, enjuiciarlos y conducirlos hasta nosotros -le escribi a Rist-,
se vive en tiempos de la decadencia que slo ha comenzado. Y Poel
lo confirm: No es provisional la situacin general en la vida ciudadana, poltica, religiosa y financiera? Pero la meta de la historia no
es el devenir, sino lo que ya ha sido. Por eso la proyectada historia
de los Estados tena la doble carencia de que deba referirse a algo
transitorio y a algo conocido de forma incompleta.
Ni se poda conocer el futuro -dnde est el hombre que lo ve
aunque slo sea en penumbras?-. Si intentara una historia debera
anticipar a los que hubieran nacido el tiempo que tendran que trabajar, con sus deseos y conjeturas. Su historia, as como todo lo vivo
que procediera de ella en un tiempo cambiante, debera aumentar la
efervescencia, enardecer los sufrimientos, causar la guerra y ser un
monumento vivo del presente, pero no una historia del pasado. Esa
historia no debe escribirse y otra distinta no puede ser escrita.
Pero el pasado s puede ser conocido -pues debe explicar la historia anterior en relacin a su estado actual, pero eso era imposible
en el proceso de transformacin de aquel tiempo-. Dicho en una frase: De una historia que se est escribiendo ahora no se puede esperar
algo permanente, una historia real. 55
Los dos cientficos a los que se les ha preguntado han fundamen-

52. Georg Wilhelm Friedrich Hegel: Die Vernunft in der Geschichte, bajo la direccin de J. Hoffmeister, Hamburgo, 1955, pg. 32.
53. Georg Wilhelm Friedrich Hegel: Einleitung in die Geschichte der Phi/osophie,
bajo la direccin de J. Hoffmeister, 3. edic., Hamburgo, 1959, pg. 282 sig., 135.

54. Clemens Theodor Perthes: Friedrich Perthes' Leben, 6. edic., Gotha 1872,
vol. 2, pg. 240.
55. Perthes: Leben, vol. 3, pg. 24 sig.

197

TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO

COMPROMISO CON LA SITUACIN Y TEMPORALIDAD

tado, pues, su negativa de forma terico-histrica. Con otras palabras:


la aceleracin de la historia impeda a los historiadores hacer su trabajo. Pero, en cambio, Perthes pregunta: Cundo llegar ese momento
del tiempo en el que se detenga la historia? En el resultado surgi
el campo en el que la estricta investigacin metdica buscaba reconstruir un pasado que se haba perdido. Se trata de aquella orientacin histrica sobre la que ya haba ironizado Hegel, sobre la que
Dahlmann acu palabras tan amargas como una Historie demasiado?.; distinguida como para llegar al dia de hoy 56 y que, finalmente,
Nietzsche describi como de segunda mano>>.
Pero, la pura investigacin de pasado no fue la nica respuesta
que se le encontr a la aceleracin de la historia. Citaremos a Lorenz
van Stein para la segunda situacin que, igual que la primera, tampoco se puede clasificar en partidos polticamente unvocos. Ya en
1843 formul Stein claramente que la perspectiva temporal se refera a un movimiento que se modificaba permanentemente, que se aceleraba, y que finalmente era producida por ste: 57 Desde hace cincuenta aos la vida se acelera. Es como si la historiografa apenas
estuviera ya en situacin de seguir a la historia. De aqu que se llegara a la posicin que permitiera concebir con una mirada y enjuiciar
la unicidad del movimiento moderno.
Stein remite, quiz sin pretenderlo, a argumentos de la teora de
la Ilustracin. stos fueron ganando peso al admitirlos en la historia contempornea. Pues al modificar los ritmos temporales de la
historia se precisaban perspectivas ms adecuadas a ellos. Por eso
investig Stein las leyes del movimiento de la historia moderna, para
derivar de ellas un futuro en el que quera tambin influir. Su diagnstico poda arriesgar tanto ms un pronstico cuanto tena a la
vista como vas de progreso los ejemplos francs e ingls, de los cuales trataba de derivar indicaciones de comportamiento poltico para
Alemania. Un presupuesto para ello era una historia cuyos factores
efectivos a largo plazo siguieran siendo tambin influenciables pero,
de momento, fueran condiciones constantes de la continua transformacin. De modo que el perspectivismo histrico haba pasado de
ser una mera determinacin del conocimiento a ser completamente
una determinacin temporal bsica de toda experiencia y expectativa que procediera de la historia misma. La historia contiene -en

palabras de Feuerbach- slo aquello que es el principio de sus transformaciones. 58


Aparecen con frecuencia variantes de las dos respuestas que se
han descrito. Reaccionan a una historia que, con su transformacin,
emplazaba a determinar de forma nueva la relacin entre el pasado
y el futuro. Ninguna de las dos posiciones se puede reducir nunca
radicalmente a la alternativa entre parcialidad y objetividad. La escala cambia continuamente, como se puede mostrar por lo que tienen en comn y lo que diferencia a Ranke y Gervinus. As Gervinus,
como propagador de la poltica liberal, abogaba tambin por la imparcialidad que haba que exigir metdicamente y, no obstante, (el
historiador) debe ser un hombre del partido del destino, un defensor
del progreso, pues no se puede renunciar a representar la causa de
la libertad. 59 Frente a esta obligacin de tomar partido, Ranke se declar decididamente por la posicin contraria, por la posibilidad que
hay que elaborar metdicamente, de eximir del tiempo a la investigacin histrica. En su artculo necrolgico para Gervinus escribi:
Gervinus repite con frecuencia la opinin de que la ciencia debera
intervenir en la vida. Muy cierto, pero para ser efectiva tiene que ser,
sobre todas las cosas, ciencia; pues es imposible que se pueda adoptar su punto de vista en la vida y trasladarlo a la ciencia: en ese caso,
influye la vida sobre la ciencia y no la ciencia sobre la vida ... Slo
podemos ejercer un verdadero influjo sobre el presente si primero hacemos abstraccin de l y nos elevamos a la ciencia libre y objetiva.
Rechaza estrictamente la opinin que contempla todo lo que ha sido
desde la posicin del da de hoy, ms an cu-<ando ste se modifica
incesantemente. 60 Su dependencia histrica sigui siendo, para Ranke, una objecin contra el conocimiento histrico. No se trata de que
Ranke renunciara a la efectividad (tambin poltica de partido) del
conocimiento histrico. Slo quera procurarla mediante una ciencia que se distanciara de la cotidianidad para conocer, en primer lugar, la historia pasada misma. Pues tras la cuestiones guiadas por
intereses, barruntaba el peligro de que impidieran precisamente
aquel conoci+Uiento histrico que quieren que haga falta hoy.
As pues, nos encontramos a mediados del siglo pasado ante el

196

56. Friedrich Christoph Dahlmann: Die Politik, 3.a edic., Leipzig, 1847, pg. 291.
57. Lorenz Stein: Die Municipalvofassungs Frankreichs, Leipzig, 1843, pg. 68.

58. Ludwig Feuerbach: Todesgedanken (1830), en Siimtliche Werke, bajo la direccin de W. Bolin y F. Jodl, vol. 1, 2. edic., Stuttgart, 1960, pg. 48.
59. Gervinus: Grundzge der Historik, pg. 92 sigs.
60. Leopold von Ranke: Georg Gottfried Gervinus. Gediichtnisrede vom
27.9.1871, Historische Zeitschrift, 27 (1872), pg. 142 sig.

-----.-------

198

TEORA Y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO

mismo dilema que domina an hoy en nuestra discusin. Ciertamente,


la teora de las perspectivas histricas ha ayudado a descubrir la historicidad del mundo moderno, pero en la lucha entre los objetivistas
y los representantes de la parcialidad se separan los campos. Se han
separado sin perjuicio de las grandes producciones historiogrficas
que proceden de ambos campos.

y.

,,,

Panormica terica

El esbozo histrico que se ha expuesto no pretende fijar en absoluto la serie cronolgica de las posiciones que se explicaron. Fue concebido con un propsito sistemtico que puede modificarse y completarse con ejemplos de otros pases y otros momentos del tiempo.
El problema de la relatividad histrica moderna y de su predominio
cientfico no se desplaza, por ello, de forma grave. Por eso sacaremos algunas consecuencias de las posiciones que en el mbito lingstico alemn formularon por vez primera la cuestin del compromiso con una posicin y que han inspirado diversas respuestas sobre
su concepcin.
Ya desde las antiguas teoras artsticas de la Historie, existe la
disputa acerca de en qu medida el que representa una historia puede mostrarla o si slo puede expresarla mediante una produccin
terica. Chladenius traz el lmite entre las historias verdaderas que
no pueden ser modificadas en s mismas y sus explicaciones condicionadas por la posicin. El problema se desarroll con la temporalizacin de la perspectiva, pues ahora la historia de los efectos y la
de la recepcin de los acontecimientos pasados pertenecan tambin
al contingente de experiencia de la historia en general, en la que
entraban a formar parte las historias particulares. Del mismo modo,
las nuevas posiciones no han renunciado a hacer valer hechos,, pasados, sin perjuicio de su enjuiciamiento posterior. La separacin entre hecho y enjuiciamiento fue ya aceptada por Hegel al subordinar
metdicamente el establecimiento de los hechos a la imparcialidad
y al exigir que slo se tomara partido por la formacin del juicio histrico -por el partido de la razn, por el partido de la imparcialidad.
Los hechos pasados y los juicios del presente son los polos terminolgicos inmanentes a la praxis investigadora, correspondindose
con la objetividad y la parcialidad en la teora del conocimiento. Pero
el problema se distiende desde la praxis de la investigacin. Supuestamente, tras la anttesis de la teora del conocimiento se oculta un

'

________

COMPROMISO CON LA SITUACIN Y TEMPORALIDAD

199

pseudo-problema. Pues en el contexto historiogrfico los hechos estn tambin condicionados por el juicio. Si Luis XVI -por decirlo
con Gentz- fue asesinado o si fue ejecutado o simplemente castigado, sa es la cuestin histrica, pero no el hecho de que una guillotina de tal o cual peso separara su cabeza del tronco.
Lo que concierne a lo que se ha llamado puro establecimiento de
los hechos es que es metdicamente indispensable y que se mueve
en la va de la revisabilidad general. El mtodo histrico tiene su propia racionalidad. Cuestiones sobre la autenticidad de los documentos, datacin de los mismos, datos estadsticos, tipos de lectura y variantes de textos, su recepcin o desarrollo: todo esto se puede
determinar con la misma exactitud que tienen las ciencias de la naturaleza, de modo que los resultados, independientemente de la posicin de un historiador, son comunicables y controlables universalmente. Este canon de meticulosidad metdica, elaborado a lo largo
de siglos, sirve como un contrapeso firme frente a afirmaciones arbitrarias que se presentan con la pretensin de seguridad de una certeza convencida de s misma. Pero la autntica disputa sobre la Objetividad de los hechos que hay que establecer desde fragmentos
no tiene lugar tanto en el campo de trabajo de la tcnica cientfica.
Existen grados de correccin de las constataciones histricas sobre
las que se puede decidir de forma inapelable. La disputa sobre la objetividad alcanza su punto culminante all donde se intercala un hecho en el contexto de la formacin del juicio histrico, Por eso mi
propuesta es cambiar el planteamiento.
La autntica tensin, que es ciertamente productiva, a la que debiera verse expuesto un hi~toriador, es la tensin entre la teora de
una historia y el hallazgo de las fuentes. Me remito a resultados reunidos previamente al histerismo, a conocimientos de la Ilustracin
y del idealismo, tal y como se van a desarrollar aqu.
En el conocimiento histrico se trata siempre de algo ms que
lo que nos encontramos en las fuentes. Una fuente puede encontrarse o ser descubierta, pero tambin puede faltar. Y entonces me veo
precisado a arriesgar afirmaciones. Pero no es el carcter defectuoso de todas las fuentes -o su exceso, como en la historia modernalo que impide al historiador cerciorarse de la historia del pasado o
del presente mediante la sola interpretacin de las fuentes. Cada fuente o, ms exactamente, cada fragmento que convertimos en fuente con
nuestras preguntas, nos remite a una historia que es algo ms o algo
menos que el propio fragmento, y, en todo caso, algo distinto. Una
historia no es nunca idntica a la fuente que da testimonio de ella.

200

TEORA y MTODO DE LA DETERMINACIN DEL TIEMPO HISTRICO

Si no fuera as, cualquier fuente clara y fluida sera ya la historia


misma de cuyo conocimiento estamos tratando.
Esto podra ocurrir en la historia de las obras de arte, cuyas fuentes son al mismo tiempo su objeto. Tambin podra ocurrir en la exgesis de la Biblia, por tratarse de los enunciados de sus t~xtos. Y sera aplicable a la interpretacin de las leyes, en la medida en que
requieren validez normativa. La ciencia de la historia precisa, desde
un principio, interrogar a sus fuentes para descubrir contextos de
~ontecimientos que se encuentran ms all de las fuentes. En esta
necesidad se encuentra tambin el lmite de toda teora de la comprensin que permanece orientada primariamente hacia personas,
hacia sus testimonios o sus obras, de cuya interpretacin se trata.
Pero los modelos explicativos, por ejemplo, para interpretar econmicamente cambios a largo plazo, se sustraen a una teora de la comprensin que se origine en las propias fuentes. En tanto que historiadores tenemos que dar un paso ms si es que queremos hacer
consciente la historia o recordar el pasado.
Dar un paso ms all de la exgesis inmanente a las fuentes est
ms indicado cuando un historiador se desva de la denominada historia de los acontecimientos para considerar decursos, estructuras
y procesos a largo plazo. Los acontecimientos an podran concebirse inmediatamente en los testimonios escritos -los decursos, estructuras de larga duracin o procesos no pueden serlo en ningn caso-.
Y si un historiador tiene que partir de que le interesan tanto las condiciones de los posibles acontecimientos como los acontecimientos
mismos, entonces est obligado a trascender los simples testimonios
del pasado. Pues cualquier testimonio icnico o escrito sigue estando vinculado a una situacin y el excedente de informacin que puede contener nunca es suficiente para abarcar aquella realidad histrica que pasa a travs de todos los testimonios del pasado.
Por eso precisamos de una teora y, por cierto, de una teora de
la historia posible. Implcitamente existe en todas las obras de la historiografa; slo se trata de hacerla explcita. Pues existe una gran
cantidad de afirmaciones sobre la historia total o sobre historias particulares a las que apenas se puede responder desde las fuentes o
en un segundo paso de la investigacin.
Desde la experiencia de lo cotidiano no se puede negar que una
crisis econmica o el estallido de una guerra podra ser concebido
por los afectados como un castigo de Dios. La ciencia teolgica puede tener experiencia en interpretaciones que confieran sentido a la
miseria, al estilo de una teodicea, por ejemplo. Si los historiadores

COMPROMISO CON LA SITUACIN Y TEMPORALIDAD

201

aceptan una explicacin de ese tipo o si prefieren buscar otras fu?damentaciones que expliquen la catstrofe como resultado de un ca!culo errneo de las fuerzas, o que lo hagan psicolgicamente, economicamente o de cualquier otro modo, ninguna de estas cuestiones
se puede decidir en el plano de las fuentes. Desde luego, las fuentes
podran favorecer una interpretacin religiosa. La decisin respecto
a qu factores deben contar y cules no cae, en principio, en el plano
de la teora que es la que fija las condiciones de la historia posible.
Si una historia debe interpretarse econmica o teolgicamente no
es, en principio, una cuestin del estado de las fuentes, sino una decisin previa de carcter terico. Slo cuando se ha tomado esta
decisin comienzan a hablar las fuentes. Pero tambin pueden callar, por' ejemplo porque no existen testimonios para ~na cuestin
econmica planteada tericamente -con lo que 1~ cues~10n no se. ~on
vierte en falsa-. Por eso, la primaca de la teona obhga tambien a
la valenta en la formacin de hiptesis, sin las que no se puede pasar una investigacin histrica. Con esto no se le proporciona en absoluto un privilegio a la investigacin. Pues la crtica de la~ fuentes
conserva su funcin inconmovible. Despus de lo que se ha dicho hasta ahora la funcin de las fuentes, de su crtica e interpretacin, tiene que determinarse con mayor precisin, como era usual en el horizonte de la teora de la comprensin.
Estrictamente, una fuente nunca nos puede decir lo que nosotros
debemos saber. Ahora bien, nos impide hacer afirmaciones que no
podramos hacer. Las fuentes tienen derecho de veto. Nos pr~hben
arriesgar o permitir interpretaciones que pueden entenderse Simplemente como falsas o no admisibles sobre la base del estado de las
fuentes. Datos falsos, cantidades equivocadas, explicaciones errneas
de los motivos, falsos anlisis de la conciencia: esto y ms se puede
descubrir mediante la crtica de las fuentes. Las fuentes nos protegen frente a los errores, pero no nos dicen lo que debemos decir:
Eso que constituye a la historia c~mo histori~, no se p~ede_ denvar nunca slo de las fuentes: es precisa una teona de la histona posible para hacer hablar a las fuentes.
La parcialidad y la objetividad se limitan de un ~odo nu~vo ~n
el campo de la tensin entre la formacin de la teona y la exegesis
de las fuentes. La una sin la otra son intiles para la investigacin. 61
61. De aqu se sigue que si las premisas tericas estn ~ad~s previa~e~t~ de forma
partidista y no pueden cuestionarse crticamente, los cntenos d~ ob]~tividad de la
exgesis de las fuentes no son suficientes para dedicarse a la Hzstone.

TERCERA PARTE

SOBRE LA SEMNTICA DEL CAMBIO


HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

------~--------

SOBRE LA SEMNTICA HISTRICO-POLTICA


DE LOS CONCEPTOS CONTRARIOS ASIMTRICOS

Pugnant ergo inter se mali et mali; item pugnant inter se mali et boni; boni vera et boni, si perfecti sunt,
inter se pugnare non possunt.
Agustn: De Civ. Dei, XV, S.
I. Observacin metdica preliminar

Las calificaciones de s mismo y de los dems pertenecen a la sociabilidad cotidiana de los hombres. En ellas se articula la identidad de una persona y sus relaciones con las dems. En el uso de esas
expresiones puede dominar la coincidencia o cada cual puede aplicar a su contrario una expresin distinta de la que usa para s mismo. De modo que es diferente que se digan los nombres que se reconocen recprocamente -Juan y Elisa- o que se sustituyan por motes.
Es diferente que se usen los grados de parentesco como madre e hijo,
o que se cambie madre por vieja e hijo por bruto>>. Del mismo
modo es diferente que se mencionen determinaciones funcionales
como patrn>> y trabajador>> o que se diga explotador>> de aqul
y material humano>> de ste.
En unos casos coinciden las calificaciones de las personas respectivas sobre s mismas o sobre los dems, en otros casos son divergentes la caracterizacin de s mismo y la de los dems para esa
misma persona. En unos casos est implicado lingsticamente el reconocimiento recproco; en otros, se alude a un significado despreciativo en las calificaciones, de modo que el otro se puede sentir aludido, pero no reconocido. Llamaremos <<asimtricas>> a aquellas
coordinaciones desigualmente contrarias y que slo se aplican unilateralmente.
La eficacia de las coordinaciones mutuas se incrementa histricamente tan pronto como se refieren a grupos. El simple uso del <<nosotros>> y del <<VosotroS>> caracteriza, desde luego, delimitaciones y

206

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

exclusiones, siendo as la condicin de la posible capacidad de accin. Pero un grupo nosotros>> slo puede convertirse en una unidad de accin eficaz polticamente mediante conceptos que contienen en s mismos algo ms que una simple descripcin o denotacin.
Una unidad social o poltica de accin se constituye slo mediante
conceptos en virtud de los cuales se delimita y excluye a otras, es
decir, en virtud de los cuales se determina a s misma. Empricamen,,te, un grupo podra surgir por una orden o por consenso, por contra'"to o por propaganda, por la necesidad o por el parentesco, por todo
esto a la vez o de cualquier otro modo: siempre se exigen conceptos
en los que un grupo se debe reconocer y determinar a s mismo, si
es que quiere poder aparecer como unidad de accin. Un concepto,
en el sentido que aqu se est usando, no slo indica unidades de accin: tambin las acua y las crea. No es slo un indicador, sino tambin un factor de grupos polticos o sociales.
Ahora bien, existen numerosos conceptos de este tipo que tienen
una referencia concreta pero que pueden ser usados tambin de modo
general. As, una unidad de accin se podra concebir como polis,
pueblo, partido, estamento, sociedad, Iglesia, Estado, etc. sin que por
ello se impida que lo excluido se conciba eventualmente como polis,
pueblo, etc. Los conceptos de este tipo, que poseen una generalidad
concreta, pueden usarse paritariamente y se basan en la reciprocidad. Son transferibles.
Ahora bien, las unidades histricas de accin suelen adaptar los
posibles conceptos generales a la singularidad para determinarse y
concebirse a s mismos. Para un catlico la Iglesia>> puede ser slo
la suya, el partido puede ser slo el suyo para un comunista, <<La
Nation>> para los revolucionarios franceses fue slo la suya. Aqu, el
artculo realiza la singularizacin poltica y social.
En tales casos, un grupo concreto reclama la generalidad de forma exclusiva, al referir slo a s mismo un concepto que es lingsticamente universal y al rechazar toda posible comparacin. Tales determinaciones de s mismo producen conceptos contrarios que
discriminan a los excluidos. El que no es catlico se convierte en pagano o hereje; abandonar el partido comunista no significa cambiar
de partido, sino algo as como abandonar la vida, excluirse de la humanidad (J. Kuczynski); sin mencionar en absoluto los predicados
negativos que se han adjudicado las naciones europeas en tiempos
de conflicto y que eran transferibles de una a otra nacin dependiendo
de la situacin cambiante del poder.
As, la historia posee numerosos conceptos contrarios que se apli-

SEMNTICA HISTRICO-POLTICA DE LOS CONCEPTOS CONTRARIOS

207

can para excluir un reconocimiento mutuo. Del concepto de s mismo se deriva una determinacin ajena que para el que queda determinado puede equivaler literalmente a una privacin, fcticamente
a un despojo. En estos casos se trata de conceptos contrarios asimtricos. Su oposicin es contraria de un modo desigual. Como en la
vida cotidiana, el uso lingstico de la poltica se basa una y otra vez
en esta figura fundamental de los conceptos contrarios asimtricos.
De esto es de lo que tenemos que tratar aqu.
Slo es vlida una restriccin: tendremos que tratar de aquellas
parejas de conceptos que se caracterizan por pretender abarcar al
conjunto de todos los hombres. Se trata, pues, de conceptos binarios
con pretensin universal. Tambin puede abarcarse ntegramente la
totalidad de los hombres mediante parejas clasificatorias que implican el reconocimiento mutuo de los individuos designados: cuando
se habla, por ejemplo, de varones y mujeres, de padres e hijos, de
jvenes y adultos, de/enfermos y sanos. Tales designaciones abarcan
a la totalidad de la humanidad al recurrir a su estructuracin natural. Sin perjuicio de su polmica posibilidad de acentuacin y de su
relevancia poltica, que ya han conseguido las expresiones mencionadas o que an conseguirn, dichas expresiones naturales no pueden transferirse inmediatamente al lenguaje poltico.
Por el contrario, en el mundo histrico se trabaja en la mayora
de las ocasiones con conceptos asimtricos y desigualmente contrarios de entre los cuales investigaremos a continuacin tres pares: la
oposicin entre helenos y brbaros, entre cristianos y paganos y, finalmente, la oposicin que emerge en el propio campo conceptual
de la humanidad entre hombre y no-hombre, entre superhombre e
infrahombre.
Antes de abordar estos conceptos contrarios y los diferentes modos de las negaciones que contienen nos permitiremos an tres observaciones metdicas que delimitan la problemtica con mayor precisin. La primera observacin se refiere a la relacin entre concepto
e historia; la segunda, al aspecto histrico de los conceptos contrarios; y la tercera, a su aspecto estructural.
l. El movimiento histrico se realiza siempre en zonas de delimitacin recproca entre unidades de accin que tambin se articulan conceptualmente. Pero ni la historia social ni la poltica son nunca
idnticas a su propia articulacin conceptual. Ciertamente, slo puede escribirse la historia si se cuestiona respecto a su correspondencia
el estado de la cuestin que se ha concebido conceptualmente con el
estado real-que se puede derivar metdicamente a partir de aqul-.

-=----~~

208

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

Pero esta correspondencia es indefinidamente plural y no debiera confundirse con la identidad, pues de ese modo cada fuente conceptualmente clara sera ya la historia de cuyo conocimiento se trata. En
general, _el _lenguaje Y el estado de cosas sociopoltico coinciden de
forma d1stmta a como pueden percibirlo los propios hablantes.
Correspo~de a la p~culiaridad del lenguaje poltico que sus conceptos se re~1e~an a umdades de accin, a instituciones, grupos, etc.
Y.?~ su~ movimientos, pero tambin que no se fusionen con ellos. La
h_Istona tampo~.? es la su~a d~ todas las denominaciones y descripCIOnes, de los dialogas o discusiOnes que se realizan en ella. Ella tampoco entra en _los co~ceptos con los que ha sido concebida. As pues,
se ~rata~~ evitar la mterferencia del lenguaje conceptual en la histona pohtic~. ~sta diferen~ia_ entre la historia y su devenir conceptos se medir~ con la metodica de la semntica poltico-histrica.
2. Se re~mere un ~uidado especial cuando no slo se investigan
c?~cepto~ aislados, smo parejas de conceptos cuya efectividad histon~a a mvel mundial ~st fue~a de toda duda. Seguramente hay que
partir de que los duahsmos ngurosos fueron polticamente efectiv?s y lo seguirn siendo, sobre todo aquellos que dividen a la humamdad en dos grupos contrarios y desiguales. Pero, del mismo modo
el estado actual de la historia muestra que todos los dualismos glo~
bales que se_ ha~ us~d~ ~asta la fecha fueron rebasados y refutados
por la expenencw histonca posterior. La propia fuerza sugestiva de
los conceptos polticos_ co_n~rarios no debe inducir a seguir leyendo
Y reforzando de foma histoncamente dual las relaciones contrapuestas a las que se refieren y que frecuentemente ponen de relieve. Como
categoras_ histricas del conocimiento, las anttesis pasadas suelen
ser demasw~o burd~~- Ante todo, ningn movimiento histrico pued_e ser conocido suficientemente con los mismos conceptos contranos con los _q~e fue experimentado o concebido primeramente por
los ~u~ participaron en l. Eso significara, en definitiva, continuar
escnb1~n_do la historia de los vencedores, cuyo papel resaltadamente p~oviswnal suele ser adaptado en virtud de la negacin de los
vencidos.
. Los conceptos empleados anti~ticamente son especialmente apropwd?s para conformar la plurahdad de relaciones de hecho y de intenciOnes e~tre grupos diferentes, de tal modo que los afectados en
parte son viOlentados y en parte -proporcional- alcanzan capacid~d poltica d~ accin como actores en general. Reconocer una dinmica de est~ tlpo_ex_ige cuestionar el propio uso lingstico pasado.
Por eso, aqm se d1stmgue entre el uso lingstico histricamente pa-

SEMNTICA HISTRICO-POLTICA DE LOS CONCEPTOS CONTRARIOS

209

sado de los conceptos antitticos y las estructuras semnticas que


se emplean y se contienen en ellos.
3. Las reflexiones que siguen a continuacin no se dirigen al decurso histrico, al surgimiento y a la articulacin de los conceptos
contrarios dualistas, a su transformacin y a su posible historia efectiva. Una investigacin histrica no puede por menos que formular
y considerar esas cuestiones. Pero la intencin metdica abarca un
nivel diferente: hay que investigar en su propia estructura argumentativa, las figuras dualistas del lenguaje que ya se han presentado
histricamente, por el modo como fueron negadas en cada caso las
posiciones contrarias.
El aspecto estructural remite totalmente al histrico y viceversa.
Por consiguiente, las fuentes pueden leerse de dos modos: como
autoarticulacin histrica de aquellos que actan segn se dice en
las fuentes, y como estructuracin lingstica de determinadas estructuras de significado.
Es caracterstico de los conceptos desigualmente contrarios que
la propia posicin puede determinarse muy bien mediante tales criterios, mientras que la posicin contraria resultante slo puede ser
negada. En ello estriba su efectividad poltica, pero tambin su aplicabilidad incompleta en el curso cientfico del conocimiento. En palabras de Kant: ... dividir en dos partes un conjunto de cosas heterogneas no conduce a ningn concepto determinado (Metafsica de las
costumbres, parte Il, prr. 36, nota). Para reconocer en su asimetra
lingstica las particiones influyentes en la historia han de ser investigadas en sus estructuras comunes -y diferenciables.
Una vez que han aparecido en la historia, las parejas de conceptos heleno-brbaro, cristiano-pagano, hombre-no-hombre indican determinadas formas de experiencia y posibilidades de esperanza cuya
coordinacin respectiva puede surgir en otras situaciones histricas
bajo otras caracterizaciones. Las anttesis que se van a investigar tienen estructuras propias, pero tambin comunes, que se manifiestan
una y otra vez a travs del uso poltico del lenguaje, aunque las palabras o los nombres cambien con el curso de la historia. La estructura de los conceptos contrarios no depende slo de las palabras con
las que se forman las parejas de conceptos. Las palabras son intercambiables, mientras puede mantenerse una estructura asimtrica
de argumentacin.
Investigando en su estructura, las parejas de conceptos pueden
separarse de su surgimiento singular y del contexto concreto de aquel
momento: se pueden trasplantar histricamente. Esto posibilita, so-

---

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

SEMNTICA HISTRICO-POLTICA DE LOS CONCEPTOS CONTRARIOS

bre todo, una historia efectiva de los conceptos en la que se basa la


situacin estructural de que ciertos sistemas de experiencia sean aplicables varias veces y propicien las analogas.
Obviamente, las parejas concretas de conceptos cambian su cualidad y su accin en el curso del tiempo. Los espacios de experiencia
se desplazan y se abren nuevos horizontes de expectativas. Las posibilidades lingsticas surgen o desaparecen, los significados antiguos
se van perdiendo o son enriquecidos, de modo que la secuencia temporal tambin es irreversible en el uso de los conceptos contrarios,
cuya inalterable unicidad queda resaltada por aqulla.
Esta antinomia metdica que domina entre la unicidad histrica
y la repetibilidad estructural de las figuras lingsticas no es ms
que una consecuencia de la situacin que se ha mencionado antes:
que la historia no es nunca idntica a su comprensin lingstica y
a su experiencia formulada, como se condensa oralmente o por escrito, pero que tampoco es independiente de estas articulaciones lingsticas. As pues, nuestros conceptos contrarios dan testimonio tanto de la repetibilidad como de la novedad de las situaciones a las que
se refieren. Pero estas situaciones tambin son siempre algo diferentes de lo que puede dar a entender su autocomprensin lingstica.
Por eso, los tres apartados siguientes estn sujetos a una limitacin metdica. No se puede abarcar la cantidad casi incalculable de
material que ha sido organizado y conformado por sus correspondientes conceptos contrarios. Slo se presentar la estructura semntica de los propios conceptos contrarios empleados asimtricamente y aplicados polticamente y, desde luego, a lo largo del curso de
su actuacin. De este modo se mostrar que la estructura de la primera pareja de conceptos, helenos y brbaros, emerge de nuevo bajo
otras caracterizaciones, que determinados momentos de la segunda
pareja, cristianos y paganos, estaban incluidos en la primera pero
asociados de una forma nueva, mientras que, finalmente, los conceptos contrarios que surgen en el campo conceptual de la humanidad
universal contienen momentos tanto griegos como cristianos sin ser
reductibles a ellos.
Con el progreso de los tiempos pueden actuar finalmente a la vez
las estructuras de todos los conceptos contrarios mencionados. De
aqu que hoy se pueda tratar tanto de una coexistencia de figuras
lingsticas antitticas como de la simultaneidad de lo anacrnico,
que puede estar incluida en una nica pareja de conceptos porque
han entrado a formar parte de ella zonas de experiencia histricamente diferentes.

Dicho llanamente, las tres parejas de conceptos se pueden articular segn los siguientes criterios: en los helenos y brbaros se trata -en primer lugar- de conceptos que se excluyen mutuamente,
cuyos grupos de referencia tambin se pueden separar espacialmente en el mbito de la realidad. Desde luego, los extranjeros quedan
englobados negativamente, pero tambin son reconocidos como tales, lo cual representa un progreso histrico. Los conceptos suponen
constantes naturales para los grupos a los que abarcan, constantes
que parecen sustraerse a la disponibilidad. Esto se modific rpidamente. Tras la territorializacin de los conceptos sigui su espiritualizacin, lo que habra de-repetirse siempre de modo cambiante en
la historia subsiguiente.
En segundo lugar, los conceptos contrarios se coordinan mutua
y temporalmente. Lo que slo se insinuaba entre los griegos se convierte en central en la pareja de conceptos cristianos y paganos. Una
tensin temporal determina la relacin de oposicin, de tal modo que
se provoca un desplazamiento futuro -hasta la superacin de la parte
contraria-. Con la temporalizacin de los conceptos contrarios se
desplaza la relacin entre el mbito de experiencia y el horizonte de
esperanza. De aqu surge una dinmica de la negacin del otro que
apenas conoci la antigedad no cristiana.
En tercer lugar, la apelacin a la humanidad incluye una pretensin de universalidad que es tan total que parece no excluir a ningn hombre. No obstante, si surgen conceptos contrarios que tienden a la aniquilacin del otro, hay que caracterizarlos con una
fungibilidad ideolgica que ya per definitionem debera alejarse de
los conceptos primitivos. La capacidad de diferenciacin entre dentro y fuera, que era inherente por s a las dos primeras parejas de
conceptos, queda -aparentemente- suprimida en el horizonte de
una nica humanidad. Si a pesar de todo se introduce furtivamente,
entonces surgen graves consecuencias que todos han de soportar y
que habitan hoy en nuestro mundo.

210

211

II. Helenos y brbaros


Hasta hoy, el trmino brbaro es aplicable en general en el lenguaje neutral cientfico o en el afectivo poltico, mientras que la expresin de los helenos que originariamente lo determinaba de forma negativa ya no sobrevive ms que histricamente o como nombre

212

~'

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

SEMNTICA HISTRICO-POLTICA DE LOS CONCEPTOS CONTRARIOS

213

concreto de un pueblo. 1 Por eso, la pareja clsica de conceptos pertenece a la historia, pero muestra rasgos modlicos que emergen
siempre de nuevo en el curso de la historia.
.
.,
,
Las palabras existan previamente a su coordmaci?n polar. Asi,
todos los que no eran griegos eran englobados como barbaras antes
de que los griegos se concibieran a s mismos ba~o el nombre colectivo de helenos. 2 Desde los siglos VI al IV la pareJa de conceptos helenos y brbaros constitua una figura lingstica universalista que
abarcaba a todos los hombres al estar ordenados en do: g~u~os separados espacialmente. Esta figura del lenguaje era asimetnca. El
menosprecio ante los extranjeros, los que balbucea~, los que no comprenden, cristaliz en una serie de ep~etos neg,ativos que ~evalua
ban a toda la humanidad excepto a Grecw. Los barbaras no solo era~
no griegos, extranjeros, en sentido formal, sino que fueron determinados negativamente como extranjeros. Fueron cobardes, gro:eros,
glotones, crueles, etc. Pero para cada definicin haba que aduCir. una
prueba emprica: el trato con comerciantes de ultramar, la ~antidad
de esclavos de pases extranjeros, la devastacin de la _ratna por la
invasin de los persas y experiencias similares, se pudie~?n generalizar fcilmente sin precisar aparentemente de correccwn.
Ciertamente, la inteligencia griega era despierta para obse~;ar
precisamente lo divergente, como Herdoto, que por eso entrevw l~
razn de la relatividad del concepto de brbaro, 3 o Platn, que cntic la desigual importancia de la pareja de conceptos. po~que no e~
cajaban bien entre s la determinacin del tipo y el cnte~w. ~e partlcin.4 Un nombre de un pueblo -helenos- se conv1rt1? en un
concepto contrario a los dems pueblos ~u e. ~ntre s eran ~I~erentes
y que quedaron subsumidos a una descnpcwn onomatopeyica co~
junta. Una raz semntica de la asimetra se encuen.tra comprend~
da, pues, en la contraposicin entre el nombre propiO y la determinacin del gnero.
.
.
Ciertamente, los griegos podan remitir su comumdad a pecuh~ridades que les faltaban a los extranjeros: la fundacin de la polts
como una organizacin de ciudadanos que era opuesta a la monarqua oriental, su formacin corporal y espiritual, su idioma y su arte,

sus orculos y fiestas de culto en las que se reunan los helenos en


toda su pluralidad, pero con la exclusin de los brbaros. As, existan mbitos que parecan confirmar el significado positivo de los
helenos como ciudadanos libres, benvolos y educados. J acob Burckhardt ha descrito con moderada simpata lo brbaramente que
los helenos se trataron a s mismos tanto en lo justo de su juicio sobre s mismos como en lo que no corresponda o era ideal,S
Ms all de la pertinencia o no pertinencia de los juicios dualistas, la pareja de conceptos contena una estructura semntica que
permita, tanto como limitaba, las experiencias y expectativas polticas. Esto lo indican los argumentos con los que se fundament el
declive de ambos conceptos. Platn, con la seriedad que le es propia
pero, seguramente, pretendiendo tambin provocar, redujo la oposicin a la naturaleza. Physei seran los helenos de una raza propia,
que degenerara cuanto ms se mezclaran con los brbaros. 6 De esta
determinacin vinculada a la naturaleza derivaba l polticamente
que cualquier disputa entre griegos era una disputa entre hermanos,
una guerra civil-stasis- y, por eso, enfermiza. Por el contrario, una
guerra contra los brbaros -polemos- estara justificada desde la
naturaleza. Las luchas entre los griegos deban ser conducidas con
moderacin y con los mnimos riesgos, la guerra contra los brbaros deba tender a su aniquilacin.? As, en virtud del dualismo asimtrico deba fundarse un espacio interior poltico y protegerlo frente
a la totalidad del mundo exterior.
Aristteles profundiz la mxima cuando se dirigi a los brbaros como esclavos por naturaleza, mientras que para l los griegos
mostraban una combinacin ptima de fuerza e inteligencia que, si
creaban una nica politeia, los capacitaba para la soberana sobre
todos los brbaros. 8 Consecuentemente, cita el verso de Eurpides de
que los griegos estn determinados a dominar sobre los brbaros,
pero no al revs, pues los brbaros son esclavos por naturaleza.
Esa expresin se poda leer expansivamente, provocando a Alejandro a la sumisin de los persas, pero tambin se poda utilizar
internamente. As, Aristteles introdujo la separacin de dentro y fuera que caracteriz, en primer lugar espacialmente, la oposicin en-

1. R. J. Sattler: Barbaren>>, artculo en Grundbegriffe der Geschichte, Gtersloh, 1964, pgs. 33-35, referencias bibliogrficas.
.
.
2. J. Jthner: Rellenen und Barbaren, Aus der Gesc/uchte des Natwnalbewusstseins, Leipzig, 1923, pgs. 1-13.
3. Herdoto: 2158, para esto J. Jthner: ibd., pg. 14.
4. Platn: Polt., 262 a.

5. J. Burckhardt: Griechische Kulturgeschichte, bajo la direccin de R. Marx, Stuttgart, 1939, vol. I, pg. 284 sigs. Platn: Rep. 471 b-e.
6. Platn: Menexeno, 245 c.
7. Platn: Menexeno, 242 g; Rep. 269 b.
8. Aristteles: Poltica, 1252 b, 1327 b.

214

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA


SEMNTICA HISTRICO-POLTICA DE LOS CONCEPTOS CONTRARIOS

tre helenos y brbaros, para la fundamentacin del si~~ema inter_no


de gobierno. Los conceptos contrarios indicaban tambien un de~hve
poltico del gobierno de arriba hacia abajo. Los _brbar~s, red_u~Idos
a sus propiedades naturales similares a los ~mmales, la~ hicieron
apropiadas dentro de la polis para desempe?a: los tra~aJOS de los
perocas 0 de los esclavos. Las mismas p_ecuhanda?es ?arbar~s que
en Oriente, donde predominaban, conduJeron a la tlrama, servmn e~
,,el espacio interior de la comunidad de ciud~dar:os pa~: h~cer posible el gobierno de los helenos libres sobre si mismos. Asi pues, la
naturaleza ha separado a los helenos de los brbaros. de ~~1 ~odo
que su distincin ayuda a fun~ame~tar t~nto la o~gamzacwn m~e:
na como la poltica exterior. SI Platon qmso desviar la guerra CIVIl
desde Grecia hacia el Oriente, Aristteles le incrust el documento
de legitimacin: la asimetra de los conceptos contra~ios as~guraba
el predominio de los ciudadanos helnicos tanto hacia abaJo como
hacia fuera.
.
Pero, ciertamente, la reduccin de la oposicin a la p~y~ts, que
divida a la humanidad en dos mitades desiguales y de distmto valor, no poda revestirse como argumento helnic?. Si s~ _quiere, se pueden interpretar tales deducciones como una afirmacwn de autoproteccin. Hasta aqu, esta visin crtico-ideolgica encuentra su
confirmacin en los textos de Platn 11 y de Aristteles 12 cuando ambos autores consideran a los brbaros de forma diferente: No todos
los brbaros podan quedar sujetos al concepto contrano logrado
dualsticamente. A Aristteles no le result fcil refutar el ar~umen
to sofista B de que todos, helenos, brbaros y esclavos, e:a? Iguales
por naturaleza, siendo diferentes slo por ley y por ~ctlvidad. Las
cualidades corporales o anmicas que deban caractenzar a un hombre libre 0 a un esclavo, de ningn modo coincidan siempre con sus
cualidades reales o con la posicin que posean uno y otro 14 de modo que se estaban aplicando argumentativamente formas de. hablar
como Un pagano noble o Un alma nrdica en un cuerpo onentah.
La oposicin entre helenos y brbaros ~adica~a ~r: la nat~raleza
incluye presuntas disposiciones etnocntncas pnmlt1Vas, aphcadas
desde hace mucho y en todas partes, que fueron conformadas Y tam-

9. Aristteles: tica a Nicmaco, 1145 a.


10. Aristteles: Poltica, 1252 b, 1285 a, 1329 a, 1330 a.
11. Platn: Polt., 262 a.
12. Aristteles: Poltica, 1254 b, 1327 b.
13. J. Jthner: ibd., pg. 16.
14. Aristteles: Poltica, 1255 a-b.

215

bin ~niversali~ad~s por una cultura helnica que se iba haciendo


consciente de SI misma en su unicidad. En esta visin influy una
porcir: _correspondiente de deseo de que fuera as. En todo caso, la
reduccwn de la h~manidad a dos tipos que se excluyen mutuamente, pero que han sido puestos p9r la naturaleza, encierra una funcin
semntica polticamen_te eficaz. Los extranjeros, aunque despreciados, quedaron reconocidos como extranjeros de otro tipo, lo que no
se puede entender por s mismo. En el interior de la polis el seor
Y el esclavo quedaron relacionados mutuamente, siendo capaces -como hombres- de ser amigos. 15 Desde fuera siguieron siendo prisioneros de una organizacin acuada por otros hombres y condicionada por la naturaleza y el clima. Esta forma de religacin sustancial
de los conceptos polticos a hechos de la naturaleza no permita desp_lazar o superar la pareja de conceptos a voluntad. En la permanenCia ~e los. conceptos y del mundo humano abarcado por ellos estaban mclmdos el apoyo y el lmite de la capacidad de experiencia
poltica.
En este sentido, toda la historia posterior reconoce simples cifrados duales de ~~idades de accin tnicas, de clase, de pueblo o de
Estad~, que qmsie~an menospreciar a los extranjeros o a los sbditos baJo el reconocimiento de su ser diferentes -casi- por natural~za, pero _qu~ los toleraron como extranjeros o los reclamaron para
SI como subditos. Para la modernidad nos remitiremos a Boulainvilliers o Gobineau cuyas teoras de la superposicin estabn vinculad~s a magnitud~s estticas naturales, 16 mientras que las consecuenCias de la teona de las razas de los nacionalsocialistas, que era
aparentemente biolgica, conducan mucho ms lejos. Recurdese
tambin la expresin de Harold Nicolson, 17 que certific irnicamente a un secretario de Estado francs que a pesar de su expresa
t~ndencia francfila ... era internacionalista en su interior. l reconocta que, a pesar de todo y sin tener en cuenta su barbarie existan

otros pases.
'
Adems de la reduccin a la naturaleza, los griegos conocieron
u_n ~rgumento que toma una direccin inversa y que relativizaba histoncamente el dualismo vinculado a la naturaleza. Se vala tambin
de la fundamentacin de la superioridad griega, pero permaneci
15. Aristteles: tica a Nicmaco, 1161 b.
16. Vase el conjunto de testimonios de A. Rstow en Ortsbestimmung der Gegenwart, Erlenbach-Zurich, 1950, vol. I, pg. 84 sigs.
17. H. Nico]son: Die Herren der Welt privat, Francfort, 1933, pg. 174.

216

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

como subsidiario porque no fue fundamentado tericamente. Tucdides, Platn y Aristteles comparan en diversos aspectos el declive
cultural que hoy impera entre helenos y brbaros con la poca anterior, en la que an no se haba dado la oposicin de los nombres. 18
En esa poca los helenos habran participado de la tosquedad y sencillez de las costumbres brbaras: aparecer vestidos en el combate,
llevar armas en la paz y salir a corso, comprar a las mujeres, es')cribir con mal estilo, privilegiar al acusador en el proceso, elegir vo, luntariamente a un gobernante desptico, hacer trueques sin dinero
-todos ellos modos de comportamiento que habran de superarse
con la civilizacin progresiva y la divisin del trabajo-. As se po-

dra mostrar con otros muchos ejemplos cmo los antiguos pueblos
helnicos vivan segn las mismas que los brbaros de hoy. 19
De este modo, el dualismo queda relegado, como diramos hoy,
a ser una perspectiva histrica. La presente simultaneidad temporal
de helenos y brbaros hay que contemplarla tambin como anacronismo de sus grados culturales. El tiempo logra una fuerza argumentativa para las costumbres que cambian con l. As pues, la comparacin poltico-cultural no slo fue fijada por escrito, sino que
tambin fue mediada histricamente. Cuando la diferencia que una
vez se concibi desde su origen fue remitida de nuevo a la physis y
no se continu escribiendo progresivamente en un futuro abierto, entonces los griegos se sirvieron de una figura argumentativa fuerte
que posteriormente fue aprovechada con gusto. 20 Ante todo sigui
operando la comparacin temporal con el pasado.
Para Jacob Burckhardt lo realmente distintivo, que separa esencialmente la barbarie de la cultura se encontraba en la pregunta:

Dnde comienza la vida en pasado y presente, es decir, dnde comienza la comparacin diferenciadora? Cundo se acaba el mero presente sin historia? 21 No se trata de que Burckhardt asumiera el contenido de los criterios griegos y los aplicara, por ejemplo, a los
brbaros egipcios -a los que, ms bien coloca en la cumbre, como
18. Tucdides: 1, 3; Platn: Repblica, 452 d; Aristteles: Poltica, 1257 a, 1268 b,
1269 a, 1295 a.
19. Tucdides: 1, 6 versin alemana de G.P. Landmann, Zurich y Stuttgart, 1960,
pg. 26.
20. Vase Cicern, Rep. 1, 58.
21. J. Burckhardt: Historische Fragmente, bajo la direccin de W. Kaegi, Stuttgart y Berln, 1942, pg. 4 -con reservas frente al uso de las palabras, porque los
conceptos son demasiado variables. Al fin y al cabo, usar o no usar la palabra (barbarie) se convierte en una cuestin de nervios.

SEMNTICA HISTRICO-POLTICA DE LOS CONCEPTOS CONTRARIOS

217

pue~lo consciente de la historia-,'sino que Burckhardt acept el pote~Cial de_ argumentacin griego. l vio en los modos de comporta-

miento gr~eg~s, para establece_r una ~omparacin histrica en general, un cnte_no duradero de diferenciacin frente a la barbarie. De
modo parec_Ido, Ernst Troeltsch pudo definir la vuelta de la cultura
a la b~rbane como un retorno a la ahistoricidad.22 Ambos autores
se vahan, en el ~lana de la generalidad ms elevada -hablaron de
cultura y ~arbane, n? de helenos y brbaros- de una reflexin que
ya_ les habia propo~cwnado perspectivas histricas a los intuitivos
gn~gos. La alternativa a la barbarie no fue derivada slo fsica
_
p~cialmente, sino tambin desde el pasado, sin dejar de ser asi~~
tnca en tanto que alternativa universal.
~s pol?s extremos de la pareja de conceptos, reducidos a la
ph~sts, ~ebieron distenderse ciertamente pronto en el curso de la hist?na g~I~ga que transcurra rpidamente. Digenes neg las antteSI~ helemcas cuando se calific privativamente de apolis, aoikos patrtdos ~e.rster~menos, sin llegar a pertenecer por ello a los brb;ros
no_helemcos. El acu~ el c~n_c_epto universal del cosmopolita, que habr~a de. su~e~ar la biparticiOn convencional,2 3 La anttesis perdi
evidenCI_a VISible~ente despus de que Alejandro forzara la fusin
e~tre.~nego: y barbaras. La humanidad experimentable y su orgamzaCI~n pohtica parecan casi coincidir primero bajo Alejandro y
despues en el Imperio Romano.
En el horiz~nte de, la nueva unidad y de su concepcin espiritual
co~o h.~monota o, mas tarde, como concordia de todos los hombres
s~ s~guw_ conservando igualmente la antigua dualidad: slo fue sustlt~Ida sm .que se renunciara, por el uso de la misma palabra, a seg.Uir or?amzar:do a toda_humanidad en helenos y brbaros.24 La antigua diferencia que podia leer~e espacialmente se aplic a partir de
ahora de forma puramente honzontal como criterio de clasificacin
hele_no era cualquier person.a educada, tanto si era griego com~
no gr~ego, con tal de que entendiera hablar en griego correcto; el resto
era barbara. La nueva anttesis educativa ya no se derivaba de la na. 22. E. Troeltsch: Der Historismus und seine Probleme, reimpresin Aalen 1961
pag. 4.
'
'
. 23._ Digenes ~aercio: 6,38 6~. Crticamente W. W Tam: Alexander the Great and
the ~r;-1ty of Mankmd:'; Proceedmgs of the British Academy, 1933, vol. 19, pg. 125.
En Dwgenes,_la negacwn no apunta an -en contra de la interpretacin habituala ~na comumd~d abarcante. Cosmopolita sera a horrible word, which he (Dio genes)
comed and whzch was not used again for centuries.
24. Jthner: ibd., pg. 34 sigs.

218

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

turaleza por lo que se desnaturalizaron los conc~ptos contrarios; su


contenido se despoj de cualquier vnculo. esl?acml. El uso d~ ,lapalabra se hizo funcionalmente mvil. El cnteno d~, la educacwn era
transferible; por consiguiente, tambin la expre~wn helero a?,ar~~~
ba grupos humanos siempre nuevos. Se f~e perdiendo la uncwn I
rectamente poltica del dualismo, es decir,. la. ~ue ,fun?amentaba la
soberana y, desde entonces, la dualidad sirVI.o mas bien como aseguramiento indirecto del papel social del gobiern~ .de las clas~s he~' lenistas educadas, frente a todos los enredos pohtlcos de la epoca
de los diadocos y de la superposicin romana.
,
La anttesis firme entre los helenos educados Y. los toscos ~~r?,a
ros tambin poda ser aplicada en sentido co~t~ano a una tra Icwn
subliminal, especialmente cuidada por los cm1cos y 9-ue surge .~na
otra vez.zs Brbaro serva entonces como una f~gura positiVa
~ontraria a la educacin cultivada y a sus consecuencias. Los ra~gos
aureolados utpicamente fueron creciendo en .torno al verda er~
hombre, simple, alejado de la civilizacin y prximo ~la n~turaleza.
la anttesis se invirti y se sigui empleando con los si~nos mtercar_nbiados. As pues, la asimetra segua incluida en el ho~Izonte del ~1s;
mo espacio de experiencia, pero el concep~~ contrano se revalonzo
funcionalmente por la crtica y la autocntlca.
.
En este sentido, se poda apelar histri~ame.nte a esta ~Igura del
lenguaje bajo el intercambio de las denommacwnes. Aqm no pode2
mos investigar las analogas, pero recurdese al noble pagan~ ~ a

el ti"empo de las cruzadas no slo honra el caballero cnstmqmen en


.

1 1
' d e se al bon sauvage,27 con el que los Jesmtas
no o recuer
. y os I us.
tr~dos cuestionaron su propia sociedad estamental. Mientras exir
tieron unidades polticas de accin qu~ confo,rmar,on a
autoconciencia desde el interior hacia el extenor .o .r_nas ~lla de .la
frontera desde el exterior hacia el interior, sobreviVlO la figura lmgstica asimtrica y con ella el concepto de ~~rbaro.s,. que se adornaba continuamente de forma nueva y tambien positlva:nente.
Incluso la Stoa, que no se cans de criticar como antmatural la
contraposicin aristotlica entre helenos y brbaros Y que est~~l~
ca el paralelismo entre la unidad de los hombres en una comum a
25. J. Burckhardt: Griechische Kulturgeschichte, Stuttgart, 1939, vol. 1, pg. 296;
Jthner: ibd., pg. 55.
b
Eh
26. H. Naumann: Der edle und der wilde Heide, en Festga e Gustav
nsmann,
Berln-Leipzig, 1925, pgs. 80-101.
,
27. R. Gonnard: La lgende du bon sauvage, Pans, 1946.

SEMNTICA HISTRICO-POLTICA DE LOS CONCEPTOS CONTRARIOS

219

ciudadana bajo un soberano y el orden csmico, no renunci a la anttesis en funcin de la que aseguraba su propia posicin como diferente del resto de la humanidad. As, Plutarco rechazaba la costumbre y el idioma como criterios contingentes de diferenciacin para
definir inmediatamente las virtudes como helnicas, la perversidad
como brbara. 28 Tal uso de las palabras, funcional para la teora moral, ya no tiene fuerza sistematizadora propia.
De todos modos, en la Stoa surgen otras frmulas duales decisivas para su doctrina que tienen que ser consideradas a causa de su
proximidad futura al cristianismo as como a las doctrinas universales de la humanidad. Sin tener en cuenta su riguroso dualismo
moraF 9 que conduce a conceptos asimtricos que se aproximan al
uso helenstico de las palabras educados = griegos y no educados
= brbaros, 30 como cuando Crisipo confrontaba los spoudaioi con
los phauloi, 31 la Stoa posee un tipo de teora de los dos reinos: pero
ambos reinos no se relacionan mutuamente per negationem.
Los estoicos consideraban el cosmos regido por el lagos como su
patria, en la que todos los hombres, libres y esclavos, helenos y orientales as como los dioses y los astros, tenan su lugar. En esta cosmpolis estaban incluidas las unidades polticas sin que los estoicos hubieran identificado el orden trascendente con el emprico. 32 La
coordinacin del reino terrenal con la megalpolis, con la cosmpolis,
fue descrita con la salvedad de la acentuacin de la igualdad como
si o como mimesis33 para aminorar la diferencia entre razn y experiencia sin querer superarla. La ley csmica que domina en el interior del estoico y cuya emulacin era una tarea de la razn, gobierna -bien entendido- las leyes exteriores de la sociedad humana.
Incluso las inquietudes que irrumpen fcticamente, las guerras civiles y su miseria quedan vinculadas a aquel orden superior que se
completara continuamente por la permanencia. Para la Stoa, mediar
en la tensin entre razn csmica y situaciones polticas conflicti28. Plutarco: Mor. 329 d -dicho contra Aristteles: Poi. 1254 b.
29. M. Pohlenz: Die Stoa, Gotinga, 1948, vol. 1, pg. 153 sigs.
30. Diodoro: 2, 6-8.
31. W. W. Tarn: ibd., pg. 135 sigs.
32. J. Bidez: La cit du monde et la cit du soleil chez les Stoiciens, Pars, 1932.
M. Hammond: City-state and world-state in Greek and Roman poltica/ philosophy until
Augustus, Harvard, 1951.
33. Estobeo: Floril., 4,7,61, cit., segn Tarn: ibd. pg. 128. M. Manilii: Astronomicon, bajo la direccin de A. E. Housman, Londres, 1903-1930, 5 vals., vol. 5, pg.
733 sigs. Diodoro Sic.: 1,1,3. Epicteto: Diatribai, 2,5,4 (para la mimesis).

~----------------------~--~

SEMNTICA HISTRICO-POLTICA DE LOS CONCEPTOS CONTRARIOS

220

221

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

t~ v~v~ ~~gn ellas que preocuparse de las cosas inesenciales de la

vas era un desafo continuo bajo el que filosofaba. En oposicin a


la doctrina de los dos reinos de Agustn, 34 estaba encerrado sin solucin de continuidad un reino universal en la posibilidad del pensamiento -as como en la perspectiva de la experiencia- de los helenos y de los romanos helenistas que pensaban cosmolgicamente.
La secuencia desde la familia pasando por la urbs hasta el
35 orbis haba que graduarla de forma continuista desde su Zogos.
;,
En tanto que tambin descubran todo el mundo humano, las drsticas frmulas dualistas de la Stoa tenan, en este espacio de experiencia, una funcin distinta a la de la oposicin entre heleno y
brbaro>> o entre cristiano y pagano. Un hombre poda ser tambin ciudadano, un cristiano nunca poda ser tambin un pagano o
un heleno, brbaro al mismo tiempo. Duas res publicas animo com-

plectamur, alteram magnam et vere publicam, qua dii atque homines continentur... alteram cui nos adscripsit conditio nascendi. La primera patria, dice Sneca, 36 sera el cosmos; la segunda, aquella en
la que casualmente se ha nacido. Quidam eodem tempore utrique rei

publicae dant operam, majori minorique, quidam tantum minori quidam tantum majori. Huic majori rei publicae et in otio deservire possumus, immo vera nescio an in otio melius ...
Aqu no se trata de conceptos que se excluyan mutuamente, sino
de conceptos complementarios de diferente orden de magnitud que
deben mediar los trabajos polticos en lo concreto con la experiencia filosfica del mundo que tiene carcter universal. La dualidad
estilstica no se nutre de la negacin.
37
Esto es vlido tambin para Marco Aurelio, que como Antonino tena por patria a Roma, como hombre el cosmos, sin que intentara superponer ambos rdenes -por ejemplo, mediante la concesin de los derechos ciudadanos a todos los sbditos-. Tambin
Epicteto se sabe ciudadano de dos poleis, como miembro del cosmos
al que pertenecen los dioses y los hombres, y como miembro de la
comunidad poltica, que concibe como una imagen de h polis csmica.38 Una cosa remite metafricamente a la otra, aun cuando la
polis abarcante contiene las leyes de la razn, siendo ms importan34. Disminuyendo la oposicin, E. Gil son: Les mtamorphoses de la cit de Die u,
Lovaina y Pars, 1952.
35. Cicern: De off. 1, 53 sigs. Vase J. Vogt: Orbis Romanus. Zur Terminologie

des romischen Imperialismus, Tubinga, 1929.


36. Sneca: Ad serenum de otio, c. 31.
37. Marco Aurelio: Comm., 6,44; vase tambin 3,11.
38. Epicteto: Diatr. 2,5,4.

c~u a
emperador tendra que proteger la paz exterior la paz propia se encuentra en el interior. 39
'
, Estos ~ualismos Y otros semejantes, procedentes de la Stoa tar~Ia ya aleJ~~a de la poltica, tienen reminiscencias que han sido efectiVas tam_bie~ en la anttesis entre cristiano y pagano.40 Pero ninguna_ e~penencia epocal, ningn signo comn del lenguaje estoico y
c~Istlano puede hacer olvidar que se trata de parejas de conceptos
diferentes. Desde la Stoa no se consider el orden csmicamente dado
f,on:o polar re~pe~to al mundo poltico; los conceptos formulados duaIstiCamente sir~,Ieron nada ms que para hacer comprensible y soportable la t~nswn entre ellos y de ese modo patentizada definitivamente como Irrelevante. Por ms que el cristianismo hizo suyos tales
a_rgumentos _al adaptarse intramundanamente y tambin para justifica~ a su Dws,_la concep~in del mundo agustiniano-paulina conduci~ a una sene de negaciOnes apropiadas para cuestionar todo lo
que asta ahora haba proporcionado la Stoa.
, Mucho antes se haba ido perdiendo la oposicin entre heleno y
barbara;
cuando con la entrada de los roma n 0 s pnme
d 1 se relativiz
.
ro, ~ e os c~~stlanos despus, apareci un tertium genus4 1 en el esp~cw de accwn del Mediterrneo. Cicern ya resalt que la diferenCia ,entre graeci Y barbari o era puramente nominal y entonces no
decia nada, o apu~taba a las costumbres, siendo entonces iguales los
rom~n~~ Y los gnegos. 42 La trada romanos, helenos y brbaros se
~o~~Irtw ~n usual. 43 Los brbaros fueron colocados tras la frontera
de Impeno ~ue s~ quera que coincidiera con la oikumene conocia. Desde alh_volvieron a aparecer entonces los germanos y los soldados extranJeros, calificados como barbari y orgullosos de ese
nombre.
. Desde ento~ces la cadena se puede prolongar hasta la Edad Media con sus barbaras sarracenos, vares, hngaros, eslavos, turcos
Yhasta la Edad Moderna con sus ideologas imperiales o imperialis-

39. Ibd., 3,13.


40.
Durchrow: Christenheit und Weltverantwortung, Traditionsgeschchte und
systemattsche
der .Zweireichelehre ' Stuttgart 1970 , pag.
59 s1gs.
"'
bin la ex
Struktur
d
vease tam1 .
presi?n e Tertuliano: los romanos, es decir, los no cristianos (Apol 35 9)
Y, a m t erJ?retacn de H. von Campenhausen: Lateinische Kirchenviiter Stuttgart. 1960
pag. 2 1 s1g.
'
'
'
41. T~rtul.iano: Ad. nat., 1,8. Citado segn Jthner: ibd. 145-193

42. C1ceron: Rep., 1,58.


43. Jthner: ibd., pg. 60 sigs.

l!

SEMNTICA HISTRICO-POLTICA DE LOS CONCEPTOS CONTRARIOS

222

223

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

tas. Se sigui manteniendo la figura lingstica en la medida en q~e


estaba siempre disponible el polo de los brbaros o de la I:mrbane
para ser ocupado negativamente, protegiendo as per negatwnem la
posicin propia o desplegndola expansivamente.

III. Cristianos y paganos


Con la entrada de los cristianos en la historia del mundo mediterrneo las caracterizaciones consideradas hasta ahora perdieron su
pertinencia. Por ms que su secta fue considerada como brbara,
los cristianos no se dejaron encuadrar bajo la dualidad helenosbrbaros. Procedan de las dos cunas. Pero el sentido de esta anttesis tradicional no fue sobrepasado por la nueva religin, aunque la
estructura semntica de los conceptos contrarios acuados por los
cristianos era, ciertamente, nueva.
En el horizonte prximo de esperanza de las comunidades apostlicas no exista, en principio, ningn concepto para los cristianos,
que no se consideraban comparables con los romanos, helenos o judos -la denominacin fue aportada desde fuera (Hch 11,26)-, aunque s existan los paganos como concepto colectivo para los no cristianos. Por el momento se siguieron aplicando las frmulas dualistas
o conceptos contrarios disponibles, pero con una referencia mutua
diferente. Ya no se trata, segn el uso del lenguaje de la predicacin
paulina, de conceptos de particin, sino de descripciones colectivas
para <<todos los hombreS>> (1 Tm 2,4; Rm 5,18) a los que se dirige el
mensaje.
As, Pablo agrupa a los hombres desde su visin juda en circuncisos e incircuncisos, a los que se dirige de la misma manera (Ga 2,7).
O desde una perspectiva helnica, divide a los hombres en griegos
y brbaros -traducido por Lutero como no-griegos-, en educados
e ineducados, con todos los cuales se sabe comprometido (Rm 1,14).
O utiliza una frmula ms amplia cuando rene a los hombres como
helenos y judos, por lo que en vez de helenos se hablaba mejor de
ethnai, los pueblos vecinos del pueblo judo -laos-. Siempre se dira la palabra a todos los hombres e~ su conjunto, nivelando sus diferencias para abrir el camino desde los cristianos judos>> a los
cristianos paganos>>. 44 Judos y helenos son distintos destinatarios
44. H. Conzelmann: <<Heidenchristentum, artculo enRGG, 3.a edic., Tubinga 1959,
vol. 3, pgs. 128-141.

de la predicacin, pero no se diferencian entre s ante la alternativa


que les ofrece el cristianismo.
Las autnticas anttesis brotan de la verdadera fe, por ejemplo
cuando Pablo desdobla -primero internamente- una comunidad
<<herti~a e~ creyentes y no creyentes (1 Co 14,22) y cuando da un
paso mas e mtroduce la separacin como criterio de fe verdadera:
J:~am o_portet et haereses esse, ut et qui probati sunt, manifesti fiant
m .vobzs (1 .ca 11,19). Desde la correcta disposicin para recibir el mensaJe de ~nst~ no se puede construir aquella serie de negaciones que
caract~r~za fmalmente de forma negativa a todos los no creyentes:
~on pnsi~neros de la asebeia, de la adikia (Ro 1,18), helenos y judos
mc.urre~ Igualmente en el pecado (Ro 3, 9). En palabras de Karl Barth:
quzen dzce humanidad dice humanidad no redimida.4s
Ahora bien, an se poda mediar esta figura contraria conseguida desde la fe con las caracterizaciones tradicionales. Pero Pablo va
ms all en el uso de los conceptos contrarios que ayudaban a fundamentar su predicacin que quera abarcar a todos los hombres.
A part~r ~e ah desarrolla una paradoja lingstica -enriquecida
apocahpt1camente- para enmendar aquella pretensin de exclusiVIdad que posteriormente oper en la anttesis que se realz empricamente entre cristianos y paganos.
Pablo c~~.fronta conscientemente lo incomparable para, mediante la ne?aci~n de! mu~do experimentable, hacer que suceda lo que
en apan~nCia es mcre1ble. En Col3,11 y Ga 3,28 se niegan totalmente las ~enes duales t~adicionales, todos los conceptos contrarios que
se refieren a la totalidad de los hombres: en la fe en Cristo no se es
heleno ni brbaro, circunciso o incircunciso, brbaro o escita libre
o. siervo, incluso hombre o mujer. 46 Todas las posiciones y las' negaciOnes de los hombres, de los pueblos, clases, razas y religiones, son
reba~adas en _su co~junto por los redimidos en Cristo. La negacin
paulma es mas radical de lo que hasta ahora pareca poder decir.
La. anttesis lingstica entre los cristianos y todos los hombres ha
deJa~o de ser asimtrica; tambin se procura la denegacin de la asimetna para reforzar la certeza de la salvacin. La oposicin entre
todos los homb~~s, por una parte, y los bautizados, por otra, ya no
se puede cuantificar como las caracterizaciones que se haban he45. K~rl Barth: Der Romerbrief, Zurich, 1954, s.a edic., pg. 59.
46. Vease la expresin lingstica no paradjica para la misma situacin en 1
Ca 12,13. Por las ideas que se aportan aqu le debo mucho a la colaboracin de Jakob
Taubes.

225

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

SEMNTICA HISTRICO-POLTICA DE LOS CONCEPTOS CONTRARIOS

cho hasta ahora, sino que ms bien se trata de una duplicacin del
mismo grupo de referencia. Cualquier hombre debe ser cristiano si
no quiere caer en la condenacin eterna.
La dualidad paulina (por un lado, todos los hombres; por otro, los
liberados por Cristo) slo permite una solucin si es que no ha de
seguir existiendo la paradoja. La anttesis tendra que extenderse _en
el tiempo, temporalizarse. El cristiano o, ms exactamen~e, _el que vive
en Cristo es el hombre nuevo que ha abandonado al vieJO (Col 3,9;
:::Ef 4,24). Ahora se puede confrontar per ne?ationem a la :otalidad de
los hombres -actuales- con la generahdad -potenCial- de los
hombres cristianos. Charitas enim Christi urget nos aestimantes hoc,
quoniam si unus pro omnibus mortuus est, ergo om~es mortui sunt...

doctrinas se moralizan, sus instancias se jerarquizan, los creyentes


son sometidos a la disciplina, en esa misma medida se hace ms difcil hacer efectiva la paradoja paulina. Se establecieron posiciones
desviadas desde las que podan desarrollarse nuevas negaciones recurriendo a las antiguas posibilidades del lenguaje.
De ese modo se pudo territorializar la oposicin cristiano-pagana
tan pronto como se relig el concepto espiritual de los cristianos a
la Iglesia visible. Esto es vlido tanto para la teologa de la Iglesia
imperial de Constantino como para la poca de las cruzadas. O la
relacin entre los cristianos y el mundo -que sigue existiendo- fue
espiritualizada de tal modo que el modelo estoico de dentro y fuera
-como en el Espejo de Prncipes- fue aplicable de nuevo. 48 Se poda ser cristiano sin dejar por ello de ser heleno o brbaro, franco
o romano, rey o campesino, libre o esclavo, hombre o mujer. En la
reformulacin espiritual o territorial de la paradoja paulina estribaba su oportunidad de supervivencia.
La ambivalencia del mismo concepto de christianitas es expresiva de esta bilateralidad que se restablece nuevamente examinada y
con una nueva coordinacin mutua. Dicho concepto significaba tanto la unidad de accin de los creyentes (cristiandad) como tambin
la importancia y la esencia del contenido de la fe (cristianismo),
que no se podan fijar territorial o institucionalmente. 49
Pero, y esto se fue convirtiendo en decisivo para la historia actual, se sigui sosteniendo siempre la implicacin temporal de las
parejas de conceptos desarrolladas desde el cristianismo. En el aspecto de futuro del Juicio Final, que revelar la ltima divisin, est
decidido un principio permanente de articulacin para todos los conceptos contrarios diseados por los cristianos.
Ms all de esto, haba que cambiar permanentemente la tensin
temporal que les era inmanente y que haca posible la anttesis entre el mundo de los hombres y el cristianismo. La extensin temporal mundo viejo- mundo nuevo haca especialmente firme, transformable, el discurso paulino a pesar y a causa de su imposibilidad
de ser desempeado en la tierra. Poda adaptarse a todas las circunstancias sin tener que perder su efectividad.

224

Si qua ergo in Christo nova creatura, vetera transrerunt: ecce facta


sunt omnia nova (2 Co 5,14 ss.)
. . .
La negacin paulina ya no es espacial, sino que hay que d~vidir~a,

sobre todo, temporalmenteY De modo distinto a la pers~e~:Iva gn~


ga del pasado que slo derivaba histricamente la oposiciOn dominante entre helenos y brbaros, es la tensin temporal la que estructura la propia anttesis paulina. Todos los pueblos ~ue existe~, l?s
helenos, ethnai, gentes, que son convertidos por el discurso cnstlano en paganos, gentiles, pagani, pertenecen como tales al_ p~sado.
Gracias a la muerte de Cristo, el futuro pertenece a los cnstmnos.
l trae el mundo nuevo.
Esta implicacin temporal diferencia a la dualidad paulina de todas las que hemos mencionado hasta ahora. Desde su_punto de partida ya no se podan territorializar las figuras contranas, como ocurra al principio con la pareja de conceptos heleno-brbaro., La
oposicin no se poda leer comparativamente porque la acercana a
la anttesis entre los hombres educados y los no educados, que es
como posteriormente fueron co_ncebidos _los helenos. y l_o~ brbaros.
Pero hay que desplegar la duahdad pauhna en un sigmhcado especial abarcante y en otro concreto, lo que produjo la confrontacin
estoica entre hombre y ciudadano.
Pero la historia venidera muestra que precisamente estos tres
otros retculos de experiencia acuados previamente atraviesan una
y otra vez las anttesis lingsticas. Tambin las anttesis formadas
desde el concepto (paulino) de los cristianos son impregnadas por
eso. En la medida en que la Iglesia se institucionaliza, en que sus
47. R. Bultmann: Das Urchristentum im Rahmen der antiken Religionen, Zurich,
1949, pg. 200 sigs.

48. H. Kantorowicz: The King's two bodies. A Study in mediaeval political theory,
Princeton, 1957. W. Berges: Der Frstenspiegel des hohen und spaten Mittelalters, Leipzig, 1938.
49. J. Rupp: L'ide de Chrtient dans la pense pontificale des origines a Innocent Ill, Pars, 1939. D. Hay: Europe. The emergence of an idea, Edimburgo, 1957.

-----------~------"

226

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

Pero esto se debe mostrar en algunas expresiones lingsticas en


el curso de la historia.
El pueblo cristiano -gens totius orbis, en palabras de Tertulianoen su esperanza y certeza en la salvacin se remiti al mismo mundo que fue dominado por los no creyentes, incluso para transformarlo.
De modo que los habitantes de esta tierra fueron concebidos forzosamente en categoras que se excluan mutuamente. Pero hay una escala para la perspectiva de los cristianos que se iba imponiendo len-''tamente, invirtiendo globalmente la polaridad de los conceptos
contrarios que se haban dado hasta entonces. As, el heleno se convirti, como el politesta que siempre pudo ser, en pagano sin ms.
El nombre del pueblo y el concepto de la educacin -a pesar de las
aplicaciones ulteriores de esta lnea de significado- se teologiza finalmente en el concepto contrario de los cristianos, como estaba
establecido en Pablo. Heleno se hace sinnimo de apistos, paganus,
gentilis; hellenismos significa entonces paganismo, hellenizein
sentir de forma pagana. 5 En el curso de esta sustitucin de lapalabra, los helenos de Constantinopla tuvieron que cambiar de nombre una vez cristianizados: se convirtieron en rhomaioi, contra lo que
se haban defendido durante siglos. Slo de ese modo pudieron unir,
como ciudadanos cristianos, el ttulo de legitimidad del Imperio Romano con la pretensin de salvacin de la Iglesia universal. El triunfo de las nuevas anttesis se demuestra tambin porque en el siglo
IV pudieron converger helenos y brbaros. Como partidarios del
politesmo se alinearon en el mismo bando dentro y fuera de la
frontera.
Ciertamente, al considerar que seguan existiendo de hecho y slo
se definan teolgicamente, se tuvo que ordenar temporalmente la
oposicin espacial de los grupos humanos de tal modo que queda
asegurado el triunfo del cristianismo ya antes de su aparicin. Esto
es lo que indica la trada habitual con la que se concibi a toda la
humanidad desde entonces hasta el final de la Edad Media: 51 cristianos, judos, paganos. En definitiva se trata de una dualidad que
se desplegar de forma diferenciada. Judos y cristianos se aproximan en la fe en un Dios creador con el Antiguo Testamento en comn: pero teolgicamente slo hasta la aparicin de Cristo. AnteriorSO. Jthner: ibd., pgs. 87-121, con numerosas citas diferenciadoras.
51. S. Stein: Die Ungliiubigen in der mittelhochdeutschen Literatur van 1050 bis
1250, tesis doctoral, Heidelberg, 1932, reimp. Darmstadt, s.a., pg. 17 sig., 22. Hay:
ibd. passim.

SEMNTICA HISTRICO-POLTICA DE LOS CONCEPTOS CONTRARIOS

227

mente, slo los judos eran superiores a los paganos; entonces fueron invitados y desde su rechazo del mensaje se incluyeron en la misma lnea que los paganos no creyentes. Dependiendo del lugar histrico los conceptos toman un valor posicional diferente: sub specie
Dei judos y paganos se encuentran ante la misma alternativa, convertirse o ser destruidos.
La polmica de Orgenes contra Celso muestra lo apropiada que
era precisamente la dimensin escatolgica para baar en una nueva luz la unidad de la paz, hipostasiada pero ausente de este mundoY Celso explicaba como deseable que todos los pueblos, helenos
y brbaros, Europa, Asia y Libia, pudieran vivir unidos bajo una ley,
pero se resigna ante la imposibilidad de realizar esta esperanza. Pero
Orgenes explica que este estado de libertad augurado por Zephania
3,7 sigs. se puede conseguir por parte de todos los hombres que participan de la razn: pero slo tras el gran cambio del juicio futuro;
as de provisional quiere considerar este cambio. De este modo Orgenes se aproxima mucho a Celso en su diagnstico de la realidad
escindida: la unidad del mundo no es posible, pero aade: todava
no. La profeca lleva ms all de esto. En el estado venidero, se unirn todos los pacficos.
Agustn ha llevado a una solucin sorprendente, relativamente cerrada y, por ello, duradera, de las dificultades que surgan y se formaban entre una interpretacin territorial, espiritual y escatolgica
de la oposicin entre cristiano y mundo, gracias a su teora de las
dos civitates. Primero responda a una situacin concreta.
La unicidad de la situacin -de la irrupcin de los dioses en la
capital del mundo- provoc una pregunta igualmente nica para los
cristianos que desde hace un siglo se estaban introduciendo intramundanamente en el Imperio Romano. La violenta marea de acontecimientos histricos pareca imputar a los cristianos la responsabilidad de la catstrofe: Roma se haba convertido en poderosa con el
paganismo; con el cristianismo se arruin. Pareca tan clara esta explicacin post hoc ergo propter hoc como difcil era encontrar una
respuesta eximente. Porque la Iglesia, convirtindose a mitos paganos y a consecuencia de las slidas representaciones, por ejemplo,
de Eusebio o de Prudencia, haba vinculado el reinado de Cristo con
la duracin de Roma: ya no slo no era capaz de dar una respuesta
sino que la toma de Roma por los brbaros slo pareca confirmar
52. Orgenes: C. Cels., 2,14, 8,72. Para esto Anna Miura-Stange: Celsus und Origines, Giessen, 1926, pg. 43 sigs.

228

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

el reproche -tanto que los cristianos se vieron cuestionados dentro


de la Iglesia por aquellas especulaciones sobre el tiempo final que
lo vinculaban al fin de Roma, sin que se acercara el Juicio Final.
Contra estos dos frentes desarroll Agustn su teologa de la historia pasando por encima de todas las soluciones que se haban ofrecido hasta entonces. Para liberar al cristianismo del reproche de ser
culpable de la cada de Roma, se situ bajo la exigencia previa de
que el reinado de Cristo y un reino terrenal como el Imperio Romano
ncy tenan que ser, en absoluto, idnticos. Y la respuesta de Agustn
tenda a mostrar que la paz terrena y la paz de Dios no pueden ser,
en absoluto, idnticas.
As desarroll Agustn su teora de las dos civitates que abarcan
tanto a la organizacin eclesial como a la mundana, sin que aqulla
sea reductible ni pueda fusionarse en sta. El reino de Dios acta
-abarcndolo- dentro de este mundo, est presente tambin en la
Iglesia, pero la comunidad interior de los creyentes se encuentra siempre en peregrinacin, su reino est edificado slo sobre la esperanza. 53 Por contra, el reino terrenal se basa en la posesin: Cain, quod
interpretabitur possessio, terrenae conditor civitatis, ... indicat istam
civitatem et initium et finem habere terrenum, ubi nihil speratur amplius, quam in hoc saeculo cerni potest.s4
As, ambos reinos se relacionan asimtricamente. No se trata de
reinos maniqueamente contrarios, sino que constituyen un suceder
procesual, entrelazados 55 los dos en las leyes jerrquicas de un orden csmico creado; suceder cuyo final seguro pero temporalmente
incierto conducir al triunfo de la civitas Dei. De este modo cualquier suceso terrenal sigue estando relativamente ordenado sin perder su unicidad en el Juicio Final. En el mbito del mundo terrenal
expuesto al pecado, cualquier acontecimiento adquiere el rango de
una resolucin previa, respecto a la resolucin ltima. De este modo
se temporaliza la asimetra. No es que todos los malos se vayan a
convertir en buenos, pero nadie puede hacerse bueno si es que antes
no era malo. 56
En esta situacin concreta esto quiere decir que el Imperio Romano qued, por una parte, trascendido en la unidad mtica de la
civitas terrena, pues no es ms que una articulacin, si bien espe53.
54.
55.
56.

Agustn: De civitate Dei, 15, 18; 19, 17.


lb d., 15,17.
De civ. Dei, 19,13.
De civ. Dei, 15,1.

SEMNTICA HISTRICO-POLTICA DE LOS CONCEPTOS CONTRARIOS

229

cialmente grandiosa y suntuosa, del pecado que reina en este mundo. Por eso la cada de este Imperio apunta a un sentido renovador,
a la salvacin que se puede encontrar en la civitas Dei y en la que
tiene motivos para esperar cualquier creyente, precisamente ante la
catstrofe.
La autntica respuesta de Agustn a la ruina del imperio universal de Roma no est en la depreciacin [Herunterspielen] de la desgracia terrenal o en una escapada al reino eterno, sino en la concepcin escatolgica de dos reinos -desigualmente contrarios-. La no
territorializacin, la no localizacin de las dos civitates y su espiritualizacin no fueron llevadas tan lejos como para que el decurso
registrable histricamente no conservara su orientacin irretornable hacia el Juicio Final. La orientacin temporal, su carcter irretornable, era constitutiva para poder llevar los sucesos terrenos ante
la instancia orientadora del futuro, sin que por ello Agustn tuviera
que esforzarse en conseguir una genuina historia del mundo, que caa
completamente fuera de su horizonte. La escatologa de Agustn se
erige de este modo en respuesta permanente para todas las situaciones histricas terrenas, que slo siguen siendo nicas con respecto
a la divisin final entre ambos reinos.
Las oposiciones claramente empricas alcanzan tambin su valor posicional en esta perspectiva temporal. Agustn esboza una jerarqua de conceptos contrarios. El malo lucha contra el malo, tambin los malos contra los buenos, y slo los buenos, si son perfectos,
desconocen la pelea. El orden entitativo -perteneciente an a la
antigedad- de bueno y malo es salvaguardado tambin en esta gradacin entre las civitates. Para erigir una humanidad segura en este
mundo queda un producto del pecado, que se reproduce a s mismo.
Todas la unidades de gobierno cuya gradacin ha aceptado Agustn
de la Stoa, domus, urbs y orbis, se caracterizan porque en ellas no
se puede poner trmino, de foma duradera, a la desconfianza y la deslealtad, en el grado ms elevado a la guerra y en el plano universal
a la guerra civil. Incluso en la ms alta esfera, donde el creyente puede esperar encontrar la paz con los ngeles, no est protegido de ser
entregado a la merced de las tentaciones enmascaradas del demonioY As, a pesar del orden jerrquico de los grados, se produce un
desgarro a travs del cosmos entero. Cualquier universalismo se desvanece en el proceso de ambos reinos, proceso en el que los hombres
estn envueltos de una forma desconocida. Pues viven en un civitas
57. De civ. Dei., 19,7-9.

230

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTORICO DE LA EXPERIENCIA

permixta, cuyo desenlace est superado en la voluntad de Dios, con


lo cual no se puede realizar hic et nunc. Tambin el no cristiano est
vinculado al orden de Dios, y, viceversa, el creyente no tiene una certeza completa de la salvacin. En verdad la persecucin de los cristianos por parte de los paganos es injusta; por el contrario, la persecucin de los paganos por parte de los cristianos es justa. 58 Pero los
juicios de Dios siguen siendo definitivamente desconocidos: son secretamente justos y justamente secretos. 59 Aparentemente, todos los
~ufrimientos de la tierra son los mismos para los hombres: slo
los que sufren son diferentes. 60 Por eso tambin pudo decir Agustn
que quien no pertenezca a la civitas Dei, e contrario caer en la condenacin eterna. Pero esta oposicin seguir estando oculta hasta el
ltimo da.
De este modo, Agustn posea un potencial elstico de argumentacin para poder, simultneamente, condenar toda miseria y explicarla como justificada por Dios. La asimetra de la oposicin permita, segn la situacin, hacer que apareciera como justificado el xito
de los malos o el sufrimiento de los buenos, como obvia la recompensa para los buenos y el castigo para los malos. 61 Esto slo era posible porque seguan siendo desconocidos el tiempo y el juicio del
ltimo da que separa a los verdaderamente elegidos de los repudiados. La teora de los dos reinos era suficientemente formal como para
poder otorgar aparentemente a cada experiencia concreta una interpretacin dualista: sin renunciar a la impaciencia en el futuro de la
salvacin que revelar la verdadera divisin.
Trasvasados al lenguaje de la poltica, los argumentos agustinianos se podan utilizar de muchas formas. 62 Se le dio un nuevo sentido a su teora de los dos reinos y se aplic al poder espiritual y
mundano en el interior, as como -hacia fuera- se aplic a la oposicin entre cristianos y paganos en un sentido que se poda captar
espacialmente. La asimetra de los conceptos contrarios permaneci siempre estructurada temporalmente: el camino en la lucha de
ambas dimensiones no era retornable. 63 El cristianismo no tiene que
llegar a la fe en el judasmo, sino el judasmo a la fe en el cristianis58. Agustn: Epst. 185,11. Al respecto, U. Durchrow: ibd. (nota 40), pg. 297 sigs.
59. De civ. Dei, 20,19.
60. De civ. Dei, 1,8.
61. De civ. Dei, 1,8 sigs.
62. J. N. Figgis: The political aspects of S t. Augustine's City of God, Londres, 1921.
63. Dawson: St. Augustine and his age>>, en A Monument toS t. Augustine, Londres, 1930, pg. 70 sigs.

SEMNTICA HISTRICO-POLTICA DE LOS CONCEPTOS CONTRARIOS

231

mo, como ya formul Ignacio de Antioqua, creador de la expresin


christianismos. 64 Tambin la relacin de los cristianos hacia los paganos era irreversible. Et praedicabitur hoc Evangelium regni in universo orbe, in testimonium omnibus gentibus: et tune veniet consummatio (Mt. 24,14).
As motivaba Guibert von Nogent la cruzada despus de 1100: Ubi
nunc paganismus est, christianitas fiat, 65 donde el salto espacial es
pensado como temporalmente irretornable. Pero fue precisamente
la ambivalencia del concepto de cristiandad experimentado a la vez
de forma espacial y espiritual la que le confiri tensamente a lo largo del tiempo su actualidad. As refiere Guillermo de Malmesbury
el llamamiento de Urbano II a la cruzada contra los inimicos Dei.
Para ello, transform una doble frmula estoica en sentido cristiano, al incitar a los cruzados a no respetar la vida de ningn pagano:
Nullum natalis soli caritas tricet, quia diversis respectibus Christiano totus est mundus exilium et totus mundus patria; ita exilium patria, et patria exilium. 66
No se debiera estar apegado a la vida, sino ms bien arriesgarla
para liberar Jerusaln. Considerada desde la actualidad, la pareja
de conceptos indica, relacionando mutuamente ms all y ms ac,
cmo se le exige al mundo entero que sepa levantarse sobre ella en
la medida en que se sabe cristiano -en el exilio-. Los conceptos contrarios se cruzan alternativamente de tal modo que a los paganos ya
no les queda ningn lugar legtimo. En contra de la postura estoica
de desatar todas las ataduras externas para estar en casa en el mundo entero de forma internamente libre, la doble frmula universal
alcanza aqu un sentido de exclusividad activista, expansivo y tensado hacia el futuro.
Cualquiera era potencialmente cristiano -como destinatario del
mensaje- pero, una vez convertido, no poda retornar al paganismo:
se converta en heterodoxo, en hereje. Por eso, segn Toms de Aquino haba que proceder ms drsticamente contra los herejes que contra los judos o paganos que se encontraban an en la antesala del
64. R. Schafer: Wesen des Christentums, artculo en Hist. Wb. Philos. I, 1008
sigs. B. Bauer participa an de la misma premisa de la irretornabilidad del curso
histrico cuando discute a los judos que puedan emanciparse como judos. Vase
Die Judenfrage>> en Deutsche Jahrbcher fr Wissenschaft und Kunst, 1842, pg. 1093
sigs.
65. PL 151, col. 578, citado segn Hay, ibd., pg. 30.
66. Guillermo de Malmesbury: ed. W. Stubbs, R. S. II, pag. 394 sig., cit. segn
Hay: ibd., pg. 32.

232

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA


SEMNTICA HISTRICO-POLTICA DE LOS CONCEPTOS CONTRARIOS

camino hacia Dios. 67 Expresndolo temporalmente, el pagano era


an-no-cristiano, el hereje era ya-no-cristiano: como tales tenan cua~idad~s diferentes. De este modo, en el horizonte escatolgico estaba
mclmd~ un momen,to procesual en la coordinacin de los conceptos
contranos ~ue podia desencadenar una dinmica an mayor que la
que estaba .msertada en los conceptos contrarios de la antigedad.
Puede considerarse a la Inquisicin espaola como caso extremo de
e~ta p~o~esualizacin, al no permitir que siguieran con vida los ju~os m aun como conversos. Ciertamente, aqu se aadi al juicio sobre los herejes un argumento de raza y de naturaleza que abandonaba el dominio de la actual escatologa que trascenda a la historia.6s
. . ~in perjuicio de su modelo de interpretacin temporal, que le confino ~~ fuerza y ,direccin a la oposicin entre cristianos y paganos,
tambien subyaCia a los conceptos una territorializacin creciente
-co~ la consecuencia aparentemente sorprendente de que pudo revalonzar el concepto de pagano-. Al principio de la poca de las cruzadas, en el siglo XI, apareci en la Cancin de Rolando la frmula
de una determinada exclusividad unilateral: Paien unt tort e chretiens
unt dreit. 69 Los paganos no tienen razn, los cristianos la tienen.
Esta .~posicin ,simp!ificada, q~e puede leerse escatolgicamente,
tambie~ se podia ubicar espacialmente. Sobre todo por la presin
de los arabes, desde los contragolpes que intentaron los cristianos
oc~i~entales e~ las cru~adas, se consolid el arraigo del concepto de
cri~ti~no~. ~SI, Gregon? VII pudo hablar concretamente de fines
ch;tst~an~t~tls e Ino~encw II~ de la terrae christianorum, 70 lo que habna sigmhcado segun Agustm su subordinacin al reino de Can que
tambin estaba en la possessio.
. En la mism~ medida se abren paso modelos lingsticos precristlanos ~e la antlg~edad qu~ cualificaban regionalmente la oposicin,
c~mo hizo en su e~oca Anstteles con la distincin entre helenos y
~arbaros. Lo~ ~abltantes de Europa se describen como nobles y valientes que, VIVIendo en un clima benigno, estaran llamados -tras
la di~~sin de la Tier~a entre los hijos de No- a ser superiores a
los hiJOS de Cam en Africa y de Sem en Asia_7 1 Tambin surgieron
67. Toms de Aquino: Summ. Theol., II, sec. 2, quest. 10, art. 8.
68. Hen? Kam~n: ~ie .spanische Inquisition, edic. alemana de 1969, pg. 41. La
b~la Humam generzs zmmzcus del Papa Nicols V, con fecha 24IX-1449, se dirige
-Infructuosamente- contra la divisin entre los miembros de la Iglesia catlica segn criterios de raza.
69. Verso 1015. Agradezco cordialmente la referencia a H. U. Gumbrecht.
70. Hay: ibd., 29,35 y Rupp: ibd., 99 sigs.
71. Hay: ibd., 14,41 sigs.

233

de nuevo los brbaros que, en tanto que no cristianos, habitan fuera


de la christianitas.
Los adversarios son ciertamente discriminados en la literatura
apologtica mediante una larga serie de juicios negativos: son infideles, impii, increduli, perfidi, inimici Dei, enriquecidos por mgicas determinaciones diablicas, siendo tambin de color negro, de
tal modo que matar como a perros a estos paganos significaba hacer bien a Dios. 72 Pero con una experiencia creciente, y en todo caso
cambiante, se desplaz el valor posicional de estos paganos. En principio fueron considerados no slo teolgicamente sino tambin provistos de los topoi de los brbaros en la antigedad: por ejemplo, en
la primitiva pica caballeresca son cobardes, traidores, odiosos y
otros calificativos similares. Pero la incitacin concreta contra el enemigo precisa cada vez menos del concepto teolgico universal del paganismo: se enfrentan francos y sarracenos, se lucha contra persas
y turcos, pero ante todo con personas, con hroes, que es en lo que
se han convertido finalmente los principales enemigos.
Al principio el adversario era malo por ser pagano, de modo que
despus pudo ser bueno aun siendo pagano para, por ltimo, ser noble por ser pagano/3 ya fuera porque aumentara su gloria quien luchara con un enemigo de igual condicin, ya fuera porque de hecho
se remarcara una cierta comunidad de honor ms all de los frentes, ya fuera por la necesidad de pactar con los mahometanos superiores en nmero -en cualquier caso, con la poca de las cruzadas
se acrecent el reconocimiento-. Se manifestaba en los matrimonios
y concesiones feudales interconfesionales que pertenecan a los emocionantes temas de la pica cortesana. Si en la Cancin de Rolando
Dios separ los cadveres de los enemigos, en Wolfram los enemigos
sepultaron conjuntamente a sus muertos. 74 Finalmente, la alabanza
del noble pagano se convirti en una moda.
Los conceptos contrarios concebidos por los cristianos alcanzaron otra importancia no slo por su territorializacin, sino tambin por su espiritualizacin. Esto se aclarara en la comparacin
con la pareja de conceptos hombre y ciudadano de los estoicos.
La paradjica pretensin de exclusividad que imperaba en un pri72. Stein: ibd. (nota 51), 24,39. M.Villey: La Croissade, Essai sur la formation d'une
thorie juridique, Pars, 1942. A. Noyer-Weidner: Farbrealitiit un Farbsymbolik in
der "Heidengeographie" des Rolandsliedes, en Rom. Forsch. (1969) pgs. 22-59.
73. H. Naumann: ibd. (nota 26), pg. 80.
74. Stein: ibd., 15.

_____________________ ___
"

234

""

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

mer momento entre el mbito cristiano y el mundano no se perdi


funda~ent~lmente. ~oda actualizarse en cualquier momento.
A:s1, hab1a que aphcar, usando el lenguaje agustiniano, la coexistenCia de espiritual Y mundano para elevar un baremo cristiano
hasta las tare~s .Y los deberes del Estado. Entonces se podan confrontar las actividades de un campesino, de un ciudadano, de un caballero, de un clrigo o de un prncipe con su cometido cristiano. Ya
en el 384 Ambrosio ense a Valentiniano que el soberano no slo
p(;)lrt~n~ca a la Iglesia como persona privada, sino que en virtud de
su oficio era soldado de Dios, advocatus ecclesiae, como se llam ms
tarde. Su poltica debera estar orientada segn los preceptos divinos proporcionados mediante la Iglesia. 75 En la medida en que se
trata de una aplicacin asimtrica de la pareja de conceptos, cristiano Y sober~no, parecida a la que poda haberse manejado en la Stoa
con la teona de las dos personas, el hombre y el ciudadano: los conceptos referidos al mismo hombre se entrecruzan tan ampliamente
que ~e- determin una situacin exterior desde el juicio interno (de
los filosofas o de los clrigos).
Gregario VII fue ms lejos en su determinacin de los enemigos
~undanos cuando reaviv polmicamente la pretensin de exclusiVIdad ~u.e es tcitamente inherente a la pareja de conceptos de hombre cnstiano Y hombre mundano. En 1081, dirigindose contra Enrique IV, Gre~?rio utiliz _la teo~~ ~e las dos personas no slo para
una aclaracwn mutua, smo antitetlca. Ms an, extrem la anttesis
has_ta la, superaci~n de la posicin contraria. Pensaba que de hecho
sena mas convemente hablar de los buenos cristianos como de reyes, en_ vez de ~en_ominar as a los malos soberanos_76 Los primeros,
es decir, los cnstwnos reales, se dominan a s mismos buscando la
glori~ de Dios. Por el contrario, los ltimos, en la persecucin de su
propiO. placer seran enemigos de s mismos y tiranos de los dems.
Los pr~n::e~os pertenecen a Cristo, los ltimos al diablo. Hi veri regis
Chnstz, zllz vera diaboli corpus sunt.
. . ~n v~z ~e someter las funciones externas -del soberano- a un
J~ICIO cnstwn_o, p~r~ cu.alificar o descalificar al rey en tanto que cristiano, Gregono reiVmdica el ttulo de rey para el cristiano verdade75 .. Ambrosi~: Epist: 17, Migne PL. vo.L 16, Pars, 1880, pg. 1002 sigs. Al respecto, H. Lietzmann. Geschtchte der Alten Ktrche vol. 4 Berln 1950 2 a d'
' 68
'
'
'
' e lC. pag.

Agustn: De civ. Dei, 5.24.

!6. Gregario VII:_Reg. VIII, 21. Biblioth. Rer. Germ., bajo la direccin de P. Jaffe,
Be;lm: 1865, vol. 2, pag. 460. Al respecto, Figgis: The political aspects of S t. Augustine s Clty of God, pg. 89.

SEMNTICA HISTRICO"POLTICA DE LOS CONCEPTOS CONTRARIOS

235

ro, para que pueda disputarle al adversario la funcin mundana. Pero


podra achacarse esta usurpacin del concepto contrario a su retrica poltica situacional: pero sta slo era posible porque los cristianos estaban llamados a transformar el mundo entero, a renovarlo. Una vez institucionalizada la oposicin entre el poder espiritual
y el temporal, queda deformada en las figuras lingsticas duales
hasta el punto de que al temporal no le podra corresponder ningn
mbito propio. De esta manera y aun cuando estaba firmemente vinculada al significado definible de los cristianos, se estaba anticipando la oposicin futura entre hombre y rey que ser caracterstica de la polmica de la Ilustracin contra la monarqua.
Mencionaremos a los puritanos como ltimo ejemplo del uso cristiano del lenguaje, en una dualidad que no slo niega la posicin contraria, sino que busca excluirla y superarla. Richard Hooker investig las tcnicas de escisin lingsticas con las que los puritanos
trataban de tomar una postura.
This hath bred high terms of separation between such and the rest
of the world; whereby the one sort are named The brethren, The godly,
and so forth, the other, wordlings, time-servers, pleasers of men not
of God, with such like ... But be they women or be they men, if once
they have tasted of that cup, let any man of contrary opinion open
his mouth to persuade them, they clase up their ears, his reasons they
weigh not, all is answered with rehearsal of the words of John, We
are of God; he that knoweth God heareth us: as for the rest, ye are
of the world ... . 77
Una exgesis del texto bblico se convierte en Hooker en un anlisis del comportamiento de aquello que hay que emplear del texto bblico, para derivar de l una justicia supra o extra-mundana, que estaba especialmente capacitada y obligada para actuar en este mundo.
El modelo lingstico de Hooker que ya est abierto de forma
crtico-ideolgica pervive -con una modificacin del contenido de
las anttesis- hasta la actualidad. Da testimonio de una retcula de
experiencia impregnada de cristianismo que niega y necesita de este
mundo. As surgieron dualismos cuyas paradojas han de resolverse
sub specie futuri. Esto se modific anteriormente, en particular, segn la situacin de autoridad de la Iglesia, dependiendo de la influencia de las sectas, rdenes o herejas de las que procedieron nuevas
iniciativas. Pero las anttesis consiguieron siempre su fuerza avasa77. 1 Jn 4,6. Richard Hooker: Of the Laws of Ecclesiastical Polity, bajo la direccin de Chr. Morris, Londres, 1954, vol. 1, pg. 104 sigs.

236

237

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

SEMNTICA HISTRICO-POLTICA DE LOS CONCEPTOS CONTRARIOS

lladora -y esto es vlido ulteriormente- gracias a una anticipacin


hacia el futuro que no era refutable mediante ninguna experiencia
contradictoria, por lo que era repetible. Lo que hoy se excluye per
negationem, se considera rebasado para el futuro. Tal dualismo temporalizado selecciona las posibles experiencias y abre un horizonte
de esperanza siempre elstico. Desde l llegan impulsos al movimiento histrico como no haban surgido de los conceptos contrarios de
la antigedad. Sin que tenga que ponerse en juego una tesis de la
s_rcularizacin: en los conceptos contrarios, subordinados temporalmente se trata de una forma de experiencia lingstica ya articulada, cuya causa y punto de arranque han perdurado ampliamente.

sumo como una unidad poltica, aparece tambin el adjetivo inhumanum para determinar el lmite hasta el que un hombre es miembro de la sociedad humana universal y cundo ya no lo es. Cicern
afin tanto los pasos desde la familia hasta la sociedad universal colocando en el fondo una lex naturae, que le falt establecer alguna
diferencia entre una moral interior y otra externa. Qui autem civium
rationem dicunt habendam, externorum negant, ii dirimunt communem humani generis societatem. Las tensiones que aparecieran entre diferentes unidades de accin se podran solucionar fcilmente.
Incluso quien pusiera su propio beneficio por encima del de los dems actuara inhumanamente contra la ley de la naturaleza. Quien
pone totalmente su accin en el platillo de la balanza de la utilidad
pblica tambin puede matar: por ejemplo al tirano, con el que no
existe la solidaridad . ... hoc omne genus pestiferum atque impium ex
hominum communicate exterminandum es t... sic ista in figura hominis fe ritas et immanitas beluae a communi tamquam humanitate corporis segreganda est. Un tirano, animal con figura humana, no slo
es enemigo de la comunidad, sino del gnero humano.7 8
Este ejemplo pone ya de manifiesto una peculiaridad que aparece tan pronto como se excluye a otros hombres apelando a la humanidad o al hombre. Ellos caen fuera del grupo universal de referencia al que pertenecen en tanto que hombres -sin poder, por ello,
dejar de ser hombres>>-. Tambin el malvado sigue siendo hombre,
asegur Lessing ante sus pretenciosos contemporneos. 79 O, de forma parecida, Kant: Todos los vicios ... son de no-hombres objetivamente considerados, pero son humanos. 8 Como determinacin real de
todos los hombres vivos en la actualidad -o incluyendo tambin a
los muertos y a las generaciones venideras- el concepto de humanidad es en principio neutral y polticamente ciego. Considerado cuantitativamente, humanidad>> no indica nada ms que todos los hom-

IV. Hombre y no-hombre, superhombre e infrahombre


En lo que sigue a continuacin no se puede buscar la historia de
la humanidad y sus equivalentes. Slo se har referencia a algunas
figuras lingsticas dualistas que se han producido a partir de la posicin o de la experiencia de la humanidad como pretendida unidad
poltica. Hombre y no-hombre, superhombre e infrahombre son
unas parejas de conceptos tales que han abierto y articulado nuevas
posibilidades polticas con su potencial lingstico de argumentacin.
La asimetra de estos conceptos contrarios -profundamente polmicos- tiene una estructura semntica diferente a los que se han
ejemplificado hasta ahora, aun cuando entren a formar parte o influyan en ellos elementos de las figuras conceptuales heleno y brbaro o cristiano y pagano.
Los criterios duales de divisin entre griegos y brbaros o entre
cristianos y paganos se refieren -implcita o patentemente- al conjunto de todos los hombres. De modo que la humanidad, el genus
humanum, era un presupuesto para todos los dualismos que dividieron a la humanidad fsica, espacial, espiritual, teolgica o temporalmente. Pero se mostrar que la <<humanidad, hasta ahora una
condicin inmanente a todos los dualismos, alcanza otra cualidad
tan pronto como ella misma entra a formar parte de la argumentacin como magnitud poltica de referencia. La funcin semntica de
los conceptos de divisin se modifica tan pronto como un concepto
total -pues se trata de uno de este tipo en el caso de la <<humanidad- es introducido en el lenguaje poltico y pone en marcha desde s mismo su pretensin total a pesar de las coordinaciones polares.
En el mbito de la Stoa, donde se aludi al genus humanum a lo

78. Cicern: De off. 1.3, c. 28-32.


79. Lessing, cit. segn W. Stammler: Kleine Schriften zur Sprachgeschichte, Berln,
1954, pg. 82, se dan numerosas referencias. Vase tambin Lessing: Minna van Bar~
helm: No, no hay nadie completamente inhumano! Justamente, permanecemos umdos! (Acto 1, escena 8).
80. Kant: Met. d. Sitten, parte 2, Doctrina de la virtud, prr. 36, Observacin. La
teora estoico-cristiana de las dos personas encuentra su continuacin -en lo que
respecta a las frmulas duales del lenguaje- en la antropologa filosfica de Kant,
donde se desdobla el concepto de hombre: existe el hombre emprico que est sometido a una humanidad ideal que le es inmanente siendo ste el postulado de realizacin histrico-filosfica a emular.

238

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

bres, no conteniendo per definitionem ningn criterio interno de diferenciacin.


Al introducirse lingsticamente la humanidad como magnitud
poltica de referencia, precis de una cualificacin suplementaria,
por ejemplo, del hombre como ciudadano, que an no es deducible
por s misma del uso de la palabra hombre. Que alguien fuera cristiano o pagano, heleno o brbaro, se poda seguir del concepto puesto positivamente e incluso los conceptos negativos contrarios tenan
s~ sentido que se poda consumar inmanentemente. Quien se remite
a la humanidad se sita lingsticamente bajo una obligacin de complecin, pues a la humanidad se puede remitir quien quiera. Por eso
hay que determinar quin y qu es la humanidad para poder cualificar polticamente el concepto. Quien no lo haga se pone bajo la sospecha de ideologa. El uso de la palabra lleva rpidamente a la incertidumbre a causa de las posibilidades ambivalentes que surgen
de su pretensin de universalidad: puede apuntar a todos los hombres de modo que no se puede excluir a nadie o alcanza una cualidad determinada -la de la humanitas, la humanidad- de modo que
son posibles delimitaciones que no estn incluidas en la propia
palabra.
La ambivalencia del concepto de cristiandad, que poda leerse a
la vez cualitativa y cuantitativamente, se acrecienta, pues, en la aplicacin del concepto de humanidad. En l pueden converger determinaciones numricas y de contenido, como cuando Bentham exige la
mayor felicidad posible para el mayor nmero posible -de donde,
per definitionem, una minora determinable cae fuera de la definicin del fin del hombre.
Antes de que se analicen los dualismos subordinados o derivados del concepto de humanidad, se mencionarn tres factores a largo plazo de la historia mundial que permiten promocionar el concepto de una humanidad hasta una posicin central. La reanudacin
de las teoras estoicas de la societas humana en el comienzo de la
modernidad se sita en este contexto de accin que actualiz la humanidad como un concepto poltico.
En primer lugar, con el descubrimiento de Amrica es decir con
el descubrimiento de la globalidad de la Tierra, el men~aje crisiano
pareci alcanzar usque ad terminus terrae. 81 La conquista del espacio y la consumacin temporal podan converger desde ahora, as
como Coln crea que aceleraba el prometido fin del mundo median81. Agustn: Enarr. in Psalmos, 68, 6.

SEMNTICA HISTRICO-POLTICA DE LOS CONCEPTOS CONTRARIOS

239

te su viaje. Sin embargo, el desafo sorprendente era otro, a saber


el de integrar en la experiencia a una cantidad de pueblos extraos
y no previstos en el relato de la creacin. En los siglos siguientes,
fue el reconocimiento creciente de su finitud planetaria lo que puso
ante la vista a la humanidad como magnitud de referencia e incluso,
progresivamente, como pretendido sujeto de accin de su historia.
En las palabras de Kant, se trata de la forma esfrica de la Tierra,
sobre la que los hombres no se pueden dispersar en lo infinito, sino
que definitivamente tienen que tolerarse juntos. As surgi un mbito de accin intersubjetiva y cerrado que es demasiado estrecho como
para que la violacin de un derecho en un lugar de la Tierra no se
sufra en toda ella. 82 Como la <<humanidad fue siempre interpretada, desde entonces pudo realizarse lingsticamente como sustrato
emprico.
En segundo lugar y de forma paralela al proceso anterior, se fue
haciendo cada vez ms difcil organizar a la totalidad de los hombres en cristianos y paganos, pues el propio concepto de cristianos
se hizo discutible. La conquista de la tierra en ultramar, que buscaba empricamente a la humanidad, se realiz como una lucha entre navegantes cristianos. Se era catlico, calvinista, luterano u otra
cosa, sin que el veredicto de hereja, guerra civil o guerra fueran capaces de crear una nueva unidad entre los cristianos. En la misma
medida, el concepto de humanidad se elev hasta un concepto contrario negativo que abarcaba, con una definicin mnima, a los cristianos divididos entre s. En virtud de su generalizacin jurdiconatural apuntaba tambin a los pueblos de ultramar.
En tercer lugar, el Dios creador, que hasta ahora era una suerte
de figura contraria a la humanidad pecadora, se evadi final y lentamente del campo argumentativo de la teora poltica. Desde entonces, los dioses de la tierra pudieron convertirse en presuntos sujetos de accin de una historia que ya no volvi a ser la historia de
Dios con la humanidad, sino la historia de la humanidad misma>>.
El retroceso del significado teolgico que tena entonces el concepto
es caracterstico de este cambio latente del significado de humanidad. Hasta la Ilustracin, la expresin tuvo una cualificacin religiosa predominante -como en el uso lingstico alemn-83 que ~~g
nificaba la humanidad de Cristo, del Hijo de Dios, cuya encarnacwn
era la garanta de la redencin. La desaparicin de este significado
82. Kant: Zum ewigen Frieden, 3 Art. Def.
83. Grimm: Dt. Wb., vol. 6, Leipzig, 1885, pg. 2077 sigs.

240

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

en favor de un significado cuantitativo y de uno cualitativo neohumanstico o recargado revolucionariamente indica la pretensin de
autonoma que es inherente al concepto de humanidad desde el siglo XVIII. Destinataria y sujeto de s misma, la humanidad se convierte en un concepto poltico cuyas nuevas figuras contrarias habrn de mostrarse a partir de ahora.
En la poca de la Ilustracin, la apelacin a la humanidad o la
humanidad misma tuvo una funcin crtica; ms an, la funcin de
ttegar las posiciones contrarias. Se diriga en tres direcciones: contra las diferentes Iglesias y religiones, contra la gradacin jurdica
estamental y contra el dominio personal de los prncipes. En este contexto social y poltico se modific el valor posicional de las expresiones hombre o humanidad. Lo que slo pretenda ser, tomado literalmente, un concepto de orden superior para abarcar a todos los
hombres -la humanidad- se convirti en el uso del lenguaje poltico en un concepto contrario negador. En la negacin estaba incluido
el ttulo legitimador que era apropiado para cuestionar a las instituciones, religiones o personas predominantes. Por eso, quien aspiraba a la humanidad poda hacer suya la pretensin de la mayor generalidad posible, contenida eo ipso en el concepto de humanidad.
Quien confrontaba a los hombres con el rey o las religiones con la
humanidad se vala de dos magnitudes heterogneas para usar a uno
contra el otro sin que, en principio, pudieran relacionarse los conceptos en ese plano. En eso consista la efectividad, pero tambin el
car~_cter ideolgico de las tcnicas ilustradas de negacin. En la apelacwn a los hombres haba una pretensin a la que nadie se poda
sustraer: pues ~uien quisiera negarla tambin tena que negar que
es hombre. Precisamente el significado, en principio apoltico, de la
palabra humanidad facilitaba la pretensin de una universalidad
l~ ms grande posible, que ya no se poda superar como justificaCIn de la crtica y la accin polticas. La suma aritmtica de todos
los hombres -la humanidad- se transmut, sin cambiar la palabra,
en una autolegitimacin poltica que no deba ser denominada como
tal. De ese modo, la aplicacin poltica de las expresiones hombre
o humanidad proporciona, mientras no sean cualificadas mediante criterios de de.recho constitucional, un excedente ideolgico que
no estaba contemdo en los conceptos concretos como griego y brbaro o cristiano y pagano.
El semanario moral Der Mensch escribe en 1755 an con tintes cristianos: Todos los hombres siguen siendo hombres crean o piensen lo que quieran ... en el judo, turco o pagano tomo en considera-

SEMNTICA HISTRICO-POLTICA DE LOS CONCEPTOS CONTRARIOS

241

cin al hombre: es mi prjimo... quiero amarlo y abrumarlo por mi


amor. 84 Ya en 17 69 formul Herder series de negaciones que tenan
una pretensin abarcante: Sea cual sea el gran tema que se quiere
indicar, no se debiera ser ni judo, ni rabe, ni griego, ni salvaje, ni
mrtir, ni peregrino, para ser lo que se debe ser. 85 O, como hizo declamar Kotzebue desde el escenario: El cristiano olvid al turco, el
turco olvid al cristiano y ambos amaban a los hombres. 86
En estos conceptos contrarios se impone, aparentemente, la analoga con la paradoja paulina que niega la totalidad de los hombres
en sus diferencias en favor de los redimidos en Cristo. Pero esa analoga, que tiene pleno sentido desde el punto de vista de la historia
efectiva, no es obligatoria desde la figura lingstica, por presentarse aqu una transformacin de la pretensin cristiana de universalidad. El concepto superior de <<humanidad se convierte, pues, en el
concepto contrario de los conceptos especiales que le son propiamente inmanentes, lo cual no ocurra en la contraposicin entre cristiano y pagano. La polarizacin se nutre ahora de la polmica retrica.
Se establece provocativamente la asimetra ilgica entre el hombre
y los miembros especiales de la religin, pero tampoco se puede derivar ya teolgicamente como la pareja de conceptos cristiano y pagano. Si no se tiene en cuenta tambin el punto negador y polmico,
una pretensin como la del masn Blumauer se convierte en una simple tautologa: que la ms alta dignidad de un hombre es ser un hombre. 87 En la negacin de las religiones que han predominado hasta
ahora se pona propiamente como negacin el significado que fundamenta el sentido de hombre. Slo poda determinarse una posicin -siempre insuficiente- mediante la cualificacin del hombre
como ser racional o virtuoso.
Esto es vlido tambin para las expresiones ilustradas que critican la sociedad y los estamentos, por ejemplo cuando en 1787 Salzmann critica las fbricas donde los hombres son obligados a actuar
como no-hombres, como mquinas. 88 Aqu se niega el propio concepto de hombre para echarle la culpa a una institucin econmica que
estorba a los hombres -al menos para poder ser hombres-. As, en
1786 Moritz habla de la humanidad sometida por las relaciones bur84.
85.
86.
87.
88.

Vol. 9, pg. 356, cit. segn Stammler: ibd.


Werke, bajo la direccin de Suphan, vol. 4, pg. 365, cit segn Stammler: ibd.
Kotzebue: Theater, Leipzig, 1840, vol. 1, pg. 31.
Alois Blumauer: Gedichte, 1782, vol. 1, pg. 228.
Salzmann: Carl van Carlsberg, V, 316.

242

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTORICO DE LA EXPERIENCIA

guesas, porque las diferencias de clase conducen a la desigualdad entre los que trabajan y los que pagan. 89 La humanidad est del lado
de los oprimidos, no del lado de los opresores. La funcin crtica se
expresa siempre en la fuerza de la negacin del concepto universal
de humanidad.
Esto se muestra tambin en el mbito estrictamente poltico. El
prncipe es hombre; el esclavo, libre, y ya llega la poca dorada dice
un verso estudiantil 90 conectando dos conceptos que son contrarios
;, de forma diferente. As como per definitionem la libertad es lo contrario de la esclavitud, el prncipe se pone sugestivamente en contraposicin al hombre. Rousseau era ms claro al confrontar al rey
con el hombre: si un rey renuncia a la corona, retorna al estado de
hombre: il monte a l'tat d'homme. 91 La anttesis entre hombre y rey,
que los ilustrados modificaron continuamente, deja especialmente
claro que se trata de una figura lingstica asimtrica cuyas magnitudes de referencia son heterogneas. De forma ms o menos consciente, se confronta lo incomparable para poder declarar al soberano,
de acuerdo con el hombre, como inhumano. ste es, absolutamente,
un caso extremo de la polmica de la Ilustracin, pero muestra la
estructura semntica de una pareja de conceptos de una manera que
previamente no se poda aplicar.
Mientras la divisin estoica entre hombre y ciudadano serva para
la clarificacin recproca, el hombre y el prncipe se introducen aqu
como magnitudes opuestas y excluyentes, por lo que sobra la apelacin al hombre por parte del prncipe. Y mientras que el uso crticoestamental del lenguaje en el caso de cristiano y prncipe se basaba
en la teora de las dos personas que est prefijada en el orden mundial y que slo hay que seguir correctamente, la pareja de conceptos
de los ilustrados desata esta religacin para poder cualificar una funcin del gobernante. La funcin crtica de su pareja de conceptos ya
no es -como en el caso de cristiano y gobernante- inmanente al
estamento, sino que se dirige contra el dominio estamental en general.
En el sentido del lenguaje ordinario y para el uso que se presupone de las palabras un rey segua siendo hombre siempre que quisiera ser malo como rey. Como Federico el Grande ironiz sobre Luis
89. Moritz: Anton Reiser, 3, pg. 220, cit. segn Stammler: ibd.
90. Cit. segn Stammler: ibd.
91. Rousseau: Emile, 1,3, Oeuvres completes, Pars, 1823 y sigs., pg. 3348. A
este respecto y con amplias referencias R. Kosselleck: Kritik und Krise, FriburgoMunich, 2.a edic., 1969, pg. 204 sigs., 116 sigs., passim.

SEMNTICA HISTRICO-POLTICA DE LOS CONCEPTOS CONTRARIOS

243

XV: Fue un hombre bueno pero dbil; su nico defecto fue el de ser

rey. 92 Por el contrario, los ilustrados se valieron del concepto universal indiferenciable de hombre para discriminar, as, un cargo poltico. La asimetra de la anttesis, que cambia el plano de referencia
de un concepto a otro, se aplicaba lingsticamente a que se pudieran manipular funcionalmente las propias intenciones polticas.
Pero este tipo de polmica se puede explicar totalmente de forma
histrica. La analoga entre Dios y el rey, recubierta de absolutismo,
desplaz a la humanidad a la posicin potencial de un concepto
contrario. No hay que extraarse de que Harrington realizara una
trasposicin [Gegenbertragung] tras la muerte de Charles Stuart y
apostrofara al nuevo soberano como King People. 93 An en el siglo
siguiente Adam Smith asegur 94 que haba que tratar a los monarcas como hombres en todos los sentidos, como por ejemplo para discutir con ellos, aunque tal decisin exigiera que slo pocos hombres
fueran capaces de ello. Un contemporneo suyo, Johnson, renunciaba a ello de una forma conscientemente cortesana95 y Blackstone haca la siguiente verificacin escptica en sus Commentaries: The mass
of mankind will be apt to grow insolent and refractory, if thought to
consider their princes as a man of no greater perfection then themselves.96
Se lleg a una inversin polmica de esta posicin cuando J efferson -enlazando con Cicern- defini una clase de lobos, tigres y
mamuts con forma humana: se les llama reyes. 97 Ya tenemos suficientes ejemplos del mbito lingstico del ingls: en la medida en
que se reclamaron los atributos divinos para los monarcas, se fue
constituyendo a la humanidad en el concepto contrario al rey. As
lo formul drsticamente Schubart en 1776: El despotismo ha sofocado tanto tiempo a la humanidad que pronto querr sta sacar la
lengua y berrear: quiero ser animal. 98
92. Federico el Grande: Denkwrdigkeiten, en Die Werke Friedrichs des Grossen, bajo la direccin de G. B. Volz, Berln, 1913, pgs. 5-51.
93. James Harrington: The Commonwealth of Oceana, bajo la direccin S. V. Liljegren, Heidelberg, 1924, pg. 83.
94. Adam Smith: The theory of moral sentiments, Londres, 1790, 6.a edic., parte
1, div. 3, cap. 2.
95. James Boswell: The life of Dr. Samuel Johnson, Londres y Glasgow, s.a. (Libr.
of Classics), pg. 198.
96. William Blackstone: Commentaries of the Law of England, 9.a edic., Chicago, 1871, 1, pg. 241.
97. Cit. segn O. Vossler: Der Nationalgedanke van Rousseau bis Ranke, Munich/Berln, 1937, pg. 81.
98. Ch. F. D. Schubart: Teutsche Chronik, pg. 65.

244

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA


SEMNTICA HISTRICO-POLTICA DE LOS CONCEPTOS CONTRARIOS

La clasificacin de los hombres en la extensin entre el animal


y Dios pertenece a los hallazgos topolgicos desde la antigedad. Lo
que caracteriza a la contraposicin entre hombre y rey en el siglo
XVIII es la ausencia de alternativas a la que se debiera llevar al prncipe. No puede -como hasta ahora- situarse por encima, ni tampoco, desde el punto de vista del hombre, por debajo. Ms bien, en
nombre de la exclusividad moral del hombre, se convierte totalmente en el enemigo al que es vlido aniquilar. Esto lo tuvo que experi,, mentar Luis XVI cuando apel en su defensa a que l slo era un
hombre: le dis l'homme que[ qu'il soit; car Louis XVI. n'est plus en
effet qu 'un homme, et un homme accus. 99 Pero yo, replic SaintJust: et moi, je dis que le roi doit tre jug en ennemi, que nous avons
moins a [e juger qu 'a [e combattre. lOO
De este modo tambin estaba escindida la apariencia de la figura
conceptual asimtrica entre hombre y rey. La determinacin concreta
de enemigo, que hasta ahora haba quedado velada por la tcnica lingstica ilustrada, se manifest abiertamente. El rey, considerado humanamente como inhumano, tena que quedar al margen. Ciertamente, haba teoras jurdicas ilustradas y republicanas que remitan el
cargo de rey a una determinacin polticamente definible del hombre como ciudadano. En nuestro contexto se trata de mostrar que
con la figura lingstica del hombre y el rey se presenta en los conceptos polticos contrarios un nuevo elemento estructural que se diferencia de los que tenamos hasta ahora: como medio lingstico era
de antemano funcional para los distintos intereses determinables, de
antemano estaba colocado bajo la obligacin de tener que concretarse polticamente si no quera ser desenmascarado como ideolgico. Tan bueno era como medio ideolgico de lucha como ideologizable. La razn de ello estriba en que se confrontaron de tal modo
categoras heterogneas que fue posible impulsar la aniquilacin del
supuesto oponente con la negacin del concepto -aparentementecontrario. El concepto total de humanidad produjo, una vez manipulado polticamente, consecuencias totalitarias.
La fuerza negadora se consumi totalmente en el uso lingstico
de humanidad cuando se perdi la alusin al fin -al menos en
parte- con los xitos de la Revolucin Francesa. Tan pronto como
las disputas confesionales de los cristianos se desplazaron del centro de la poltica, tan pronto como se equilibraron las diferencias ju99. R. Deseze: Dfense de Louis XVI, Leipzig, 1900, pg. l.
100. St. Just: Oeuvres, edit. por J. Gratin, Pars, 1946, pg. 120.

245

r~d~cas estamentales, desplaz la humanidad>> su polmico valor posiciOnal: la continuada aplicacin poltica de la expresin significa
desde entonces la utilizacin de una frmula vaca que precisa de
nuevas concreciones continuamente. Por eso no es sorprendente que
se buscaran nuevos criterios de diferenciacin en la esfera de la humanidad que una vez fue puesta como absoluta y autnoma: el superhombre Y. el infraho_mbre fueron provistos de cualidades polticas.
Las pr?p~as e~preswnes son prerrevolucionarias. 10I Lingsticamente es~an mclmdas en la escala de los seres vivos, que abarca desde los ammales hasta los ngeles o demonios y entre los cuales est
coloca~o tensamente .el hombre. 102 De modo que el Superhombre
apareoa ya en los antiguos cultos de los hroes, y como caracterizacin del verdadero cristiano, del que ha vuelto a nacer, alcanz un
discutido significado religioso. Esta expresin se us de buen grado
sobre.~odo en.las tradiciones gnsticas, espiritualistas y mticas, pero
tambien desfigur textos de cara al fortalecimiento de la pretensin
papal de soberana. 103 Lutero volvi la expresin contra los monjes
y as fueron caracterizados burlonamente sus seguidores: caminan
slo en espritu y son superhombres. 104 Aqu se sustantiv por primera vez el adjetivo <<superhumano que ya era corriente en alemn.
~ e~ el horizonte de la perspectiva temporal que hace que el hombre
VIeJO sea superado por el nuevo, vuelve a aparecer la expresin usada positivamente en el pietismo: en el hombre nuevo eres un verdadero hombre, un superhombre, un hombre de Dios y un hombre
cristiano. 105
En tanto los cristianos reclamaban para s ser los verdaderos hom. 101. En op~sicin a superhombre, el <<infrahombre aparece en el alemn por
pnmera vez a.fmes del ~iglo XVIII. Para esto vase el artculo especfico del Dt. Worterbuch de Gnmm s. v. << bermensch>>, vol. 11, div. 2, pg. 417 sigs. y s.v. "Untermensch,
vol. 11, div. 3 (Leipzig, 1936) col. 1686 sigs.
102. Vase F. Tricaud: <<"Horno homini Deus'; "Horno homini lupus": Recherche
d~.s sources des deux formules de Hobbes, en Hobbes-Forschungen, bajo la direcCion de R. Koselleck y R. Schnur, Berln, 1969, pg. 61 sigs.
103. Konrad Burdach: Rienzo und die geistige Wandlung seiner Zeit (Vom Mittelalter zur Reformation), bajo la direccin de K. Burdach, vol. 2, parte 1, secc. 1, Berl_n, 1913, pg. 211 s., 269 s. y -con una bibliografa amplia- E.H. Kantorowicz: <<Mystenes of the state, en Harvard Theol. Review, XLVII, 1955. Ernst Benz: Der bermensch,
una discusin con contribuciones originales de Benz y otros, Stuttgart, 1961, con numerosas referencias.
104. H. Rab: 1527, cit. segn Grimm, vol. 11, secc. 2, pg. 417.
105. H. Mller: Geistliche Erquickstunden, Francfort/Main, 1673, pg. 562, en el
apartado Vom Ohnmenschen, Kein Menschlkein Christ.

246

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

bres en la consecuencia de tal formulacin estaba tambin que haba ~ue clasificar a los no cristianos, a los herejes y a los paganos
como no hombres. Lo inhumano se extiende hacia atrs en el uso
lingstico de los veredictos de hereja. En 1521, Lutero tambin fue
considerado as, algunos de esos no son hombres, sino el enemigo maligno con forma de hombre. O en la frmula de Cochlaeus: Unicus
iste, non hamo: sed malus inimicus, sub specie homnis. 106 An en el
siglo XVIII se poda aplicar la figura teolgica contraria de lo inhumano a los paganos: Naturalmente ... yo no vivo como los turcos y otros
inhumanos, sino espiritualmente. 107
Todas las referencias dan fe de cmo se pueden solapar en el curso de la historia las figuras dualistas de la negacin alimentadas por
diversas fuentes. El superhombre y el infrahombre ya fueron aplicados por los cristianos con un acento cambiante para demostrar y
asegurar intramundanamente su pretensin religiosa de verdad. A
partir del siglo XVIII se modific el valor posicional de las expresiones antiguas. En el horizonte de la humanidad misma>> se convirtieron en conceptos de lucha puramente polticos. Ante todo, el
superhombre>> experiment dentro de una y la misma generacin
una devaluacin, una transmutacin y una revalorizacin, dependiendo de la orientacin polmica hacia el objetivo. Fueron designados
crticamente con <<superhombre>> aquellas personas que dominaban
un estamento y que, en el lenguaje cotidiano, adjudicaban el ttulo
hombre>> a los que dependan de ellos. Hubo un tiempo en el que
la palabra hombre... reciba un sentido completamente distinto, significaba alguien que tena obligaciones, un sbdito, un vasallo, un servidor. .. y aquellos a los que pertenecan estos hombres servidores eran
superhombres. 108 Al tomar literalmente un tratamiento del lenguaje
ordinario, alcanz un efecto republicano: se define al seor como superhombre para arrojarlo al suelo de los que l llama hombres>>.
De forma paralela y simultnea a esta provisin negativa del SUperhombre>> surgen caracterizaciones compensatorias que tenan que
dar lugar a un nuevo tipo desde la posicin autnoma del hombre.
El hombre perfecto por todos lados se convierte en genio, en dios de
106. Vanse las pruebas y su interpretacin en Heinrich Lutz: Zum Wandel der
katholischen Lutherinterpretation, in Objektivitiit und Parteilichkeit in der Geschichtswissenschaft, bajo la direccin de R. Koselleck, W. J. Mommsen, J. Rsen: Theorie
der Geschichte, vol. 1, Munich 1977, pg. 178 sigs.
107. Chr. Hoburg: Theologia mystica, 1730, pg. 368, cit. en Grimm: ibd., col. 1174.
108. Herder: Briefe zur Beforderung der Humanitiit, SW, bajo la direccin de
Suphan, reimpr. Hildesheim, 1967, vol. 17, pg. 142.

SEMNTICA HISTRICO-POLTICA DE LOS CONCEPTOS CONTRARIOS

247

la tierra, en atleta, en ms que hombre>>, en un tipo, en una eminencia y como decan todas las dems expresiones que surgieron en el
suelo del movimiento Sturm und Drang de tendencia republicana. 109
En la misma situacin, dado que los prncipes fueron negados como
superhombres o inhumanos, aparece el nuevo superhombre que ya
no e_st subordinado a ninguna clase y a ninguna jerarqua porque
r~ahza ~1 hombre de una manera plena. En esta nueva figura lingstica se mserta el culto a Napolen, que ya no le da forma regia al
soberano sino que se erige en superhombre, como caudillo y encarnacin de los hombres a quienes dirige. 110
En conjunto, los neohumanistas alemanes procedieron de forma
especialmente crtica frente a este uso lingstico. Por ejemplo, cuando Herder dijo: Todas sus preguntas sobre el desarrollo de nuestra
especie... las responde ... una nica palabra: humanitarismo, humanidad. Si la pregunta fuera puede y debe el hombre ser ms que hombre, un superhombre, un extrahombre? Cada lnea sera entonces demasiado... 111 Tambin Goethe, de quien Zacaras Werner acreditaba
ser enemigo de la deficiencia que se ufana vanamente de lo supra o
infrahumano, 112 usaba la expresin con reservas. Apenas eres seor
de la primera voluntad infantil 1 y ya te crees bastante superhombre
1 te olvidas de cumplir el de;_ber del hombre/113 Y desplaz la expresin de lo superhumano a la zona de sentido, slo aparentemente polar, de lo inhumano. Ambos carecen de Dios y de mundo.
Marx utiliza las categoras del superhombre y lo inhumano de forma crtico-ideolgica para destruir la teora de los dos mundos que
mantena el reflejo religioso del hombre en el superhombre celestial,
por lo que el propio hombre quedaba degradado a inhumano. 114 Su
lugar lo ocupar en el futuro el hombre total, que no es slo un proyecto personal perfecto, sino un tipo de mundo libre de dominacin
y producido socialmente. A su lado, Dostoyevski podra denominar109. R. M. Meyer: Vierhundert Schlagworte, Leipzig, 1901, pgs. 6-24, sobre la historia de la palabra superhombre.
110. D. Groh: Ciisarismus, artculo en Geschichtliche Grundbegriffe, bajo la direccin de O. Brunner, W. Conze, R. Koselleck, Stuttgart, 1972, vol. 1, pg. 726 sigs.
111. Herder: ibd., 17, 115, cit. segn Grimm s.v. bermensch.
112. Cit. de Grimm: Dt. Wb., s.v. bermenschlich.
113. Atribuido a Goethe, Gesamtausgabe, vol. 1, pg. 8.
114. El hombre, que slo ha encontrado su propio reflejo en la realidad fantstica del cielo donde buscaba un superhombre, ya no est interesado en encontrar slo
la apariencia de s mismo, slo lo inhumano, all donde busca y debe buscar su propia realidad, Zur Kritik der Hegelschen Rechtsphilosophie en Die Frhschriften,
bajo la direccin de S. Landshut, Stuttgart, 1953, pg. 207.

248

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

se omnihumano -consumacin social de la unificacin mximamente humana, en la que los rusos cristianos seran capaces de superar
todas las contradicciones. 115
La expresin se hizo polticamente virulenta sobre todo en la historia de Nietzsche. Para l, el superhombre es el hombre del futuro
que superara al actual hombre de rebao democrtico, un tipo su-

perior, una especie ms fuerte frente al hombre medio. Mi concepto,


mi metfora para este tipo es, como se sabe, la palabra Superhombre. El hombre ha de ser rebasado, una risotada para el superhombre futuro. La meta no es la humanidad, sino el superhombre!116
En el momento en que esta expresin deba realizarse polticamente, el polo contrario ya no era, en absoluto, el hombre en tanto
que ser retrasado, sino el infrahombre a quien era vlido destruir.
En esta pareja de conceptos del lenguaje nacionalsocialista alemn
entraban a formar parte -visto desde la historia efectiva- diversos
elementos: de forma aparentemente cientfica, se trataba de una sustancializacin radicada en la naturaleza, que politizaba los conceptos de raza y especie. Adems se integr tambin en la pareja de conceptos la tensin temporal del horizonte de esperanza cristiano de
la poca, para asegurar el futuro de la propia dominacin. Estas derivaciones no son suficientes para dar una explicacin de la figura
totalitaria del lenguaje.
Quedar ms claro de qu manipulacin lingstica se trata realmente si se analiza la pareja de la oposicin, que no slo fue aplicada propagandsticamente como el superhombre y el infrahombre,
sino que form parte de la legislacin: la oposicin entre ario y no
ario. Ario, en principio un trmino cientfico-lingstico con el presagio de lo noble, era un concepto no definido polticamente y tambin apenas definible. Los empleados que no son de ascendencia aria
han de jubilarse. O con una negacin doble: Slo puede ser redactor...
quien sea de ascendencia aria y no est casado con una persona de

ascendencia no aria. 117


Lo que hizo de ario un trmino poltico fue el campo concep115. Dostoyevski: Tagebuch eines Schriftstellers, Munich, 1923, vol. 4, pg. 366.
116. Friedrich Nietzsche: Werke, bajo la direccin de K. Schlechta, Munich, 1955,
vol. 3, pg. 628; vol. 2, pgs. 279, 1166; vol. 3, pg. 440 passim.
117. Ley para el restablecimiento del funcionariado alemn del 7-IV-1933, prr. 3
y Ley de redactores de 4-X-1933, prr. 5,3, cit. en Gesetze des NS-Staates, bajo la direccin de U. Broderson y I.v. Mnch, Bad Homburg, 1968, pgs. 30, 165. Ms tarde, se
sustituy la expresin ario por de sangre alemana y afn y -negativamentede judo.

SEMNTICA HISTRICO-POLTICA DE LOS CONCEPTOS CONTRARIOS

249

tual que l negaba, en el que poda ser arrojado a voluntad cualquier


oponente. 118 El no ~:io es slo. la negacin de la propia posicin y,
por e"? de,. nada. Qmen .es no ano no puede derivarse ni del concepto
de an_o m del ?e no ano. De este modo se haba dibujado una figura
negat~va el~stlca, cuya coordinacin estribaba slo en el poder de
q~~ ~Ispoma aquel que tena la fuerza para ocupar esa vacante lingwstl~a o ese concepto ciego. Que se aludiera a los judos de forma
especial "?o se deduc~ del concepto, sino que en la medida en que cayeron baJO la categona de los no arios, se convirtieron en una inexistencia potencial. La consecuencia se extrajo tan pronto el ario, en tanto que_ superhombre, se crey legitimado para marginar al no ario,
como mfrahombre. En el sentido de la posibilidad de rellenar ideol~~icam~~te las negaciones a las que no se enfrenta ninguna posicwn pohtlcamente definible, se da aqu un caso de aplicacin estructural de la pareja de conceptos hombre e inhumano>>. Pues la
expresin no ario>> no se poda determinar, ni desde los arios ni desde lo.s no arios, de modo que resultara de ella una posicin clara. La
p~reJa de palabras sirvi, desde un principio, para ser aplicada funcwna_lmente a la posicin de fuerza de aquellos que podan interpretar bien las reglas del lenguaje.
El hombre, desde el que se derivan lo inhumano, el super y el infra~ombre, solamente confirma una arbitrariedad ideolgica que se
eqmvoca en lo que se deduce histricamente del concepto de hombre: que es un ser ambivalente y que establecerlo sigue siendo un
riesgo poltico.
La frmula amigo y enemigo>>, que hoy est todava ideolgicamente ag~tada, hay que entenderla en el horizonte de esperanza de
1~ humamdad que depende slo de s misma. Despus de que en el
Siglo XX se vaciara de contenido la pareja de conceptos universal
Y. ~am?i~ ~ualista, hubo que formalizar hasta tal punto la producCion Cientlfica de Carl Schmitt 119 que articulaba sustancialmente las
oposiciones funcionales y manipuladas ideolgicamente de las clas~s Y los pueblos, que slo fue visible la estructura bsica de las poSibles oposiciones. La pareja de conceptos amigo y enemigo se destac~ po_r s': formalidad poltica, proporcionando una red de posibles
antltesis sm nombrarlas propiamente. Debido a su negacin formal
se trata aqu por primera vez de conceptos contrarios plenamente
118. Vase P. v. Polenz: Geschichte der deutschen Sprache, Berln, 1970, pg. 169.
119. Carl Schmitt: Der Begriff des Politischen, texto de 1932 con un prlogo y tres
corolarios, Berln, 1963.

-----

250

~------

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

'

simtricos, dado que para amigo y enemigo existe una determinacin de s mismo o del enemigo que se puede aplicar por ambas partes en el sentido contrario. Son categoras de conocimiento cuyo contenido puede servir, de acuerdo con la experiencia histrica, para que
se rellenen asimtricamente ambos campos semnticos. Como Carl
Schmitt tambin concret esta oposicin con su propia toma de partido, en principio acu una frmula que no se poda superar en tanto
que condicin para la poltica posible. Pues se trata de un concepto
de lo poltico, no de la poltica.
Quien formula la paz como concepto superior para amigo Y enemigo, tendr que tomar como punto de partida que para la paz son
necesarios dos, al menos dos que sean capaces y tengan voluntad de
120
firmarla. Non ergo ut sit pax nolunt sed ut ea sit quam volunt. No
es que se tema a la paz, sino que cada uno busca la suya propia. Mientras las unidades humanas de accin delimiten y localicen, existirn
conceptos contrarios asimtricos y tcnicas de negacin que seguirn influyendo en los conflictos hasta que surjan otros nuevos.

120. Agustn: De civ. Dei, 19,12.

XI
SOBRE LA DISPONIBILIDAD DE LA HISTORIA

Antes de iniciar mi tema, contar una historia. En el ao 1802 viaj


un estudioso moralista britnico, el reverendo John Chatwode Eustace, por Italia. Junto con la obtencin de un ttulo, quera profundizar su formacin clsica sobre el terreno. Diez aos despus public
los resultados de su viaje.
Haba encontrado Italia vctima de la invasin francesa y no ahorr las citas eruditas para proporcionar a sus lectores un punto de
vista histrico. Por ello, les ofreci perspectivas a largo plazo. Citaba
a Escipin quien, sentado sobre las ruinas de Cartago, haba previsto la futura cada de Roma. Y, naturalmente, cit la lnea de Homero
de la Ilada: ecwc-rat ftJ.Lap -llegar aquel da en que se derrumbe tambin la sagrada Troya-. El Empire ha caminado desde entonces hacia el Oeste, dijo recogiendo inesperadamente un viejo tpico. Quien
contemple hoy los dominions de Gran Bretaa y su amplia extensin
de poder, podra afirmar sin arrogancia que el imperio le corresponda ahora a ella. Pero, aada nuestro reverendo, el imperio contina
movindose: no saba si estaba determinado a caminar de vuelta al
Este o bien si se diriga a regiones transatlnticas. De todos modos,
tambin los das de gloria de Gran Bretaa estaban contados y su
final llegara irremisiblemente. He aqu la visin de nuestro testigo
del ao 1813, precisamente cuando Gran Bretaa empezaba a escalar el apogeo de su poder martimo. Alguna vez tambin sucedera
que los habitantes de las islas britnicas, al igual que los hijos de
Grecia o Italia, caeran a los pies de enemigos vencedores y, entonces, suplicaran su compasin en reconocimiento a la grandeza de
sus antepasados.
Con estos pensamientos en la mente, nuestro viajero ofreci su
simpata a los habitantes de Italia, simpata que desde luego no extendi a sus circunstancias higinicas. Pero finalmente los italianos
eran descendientes de aquellos romanos que dominaron el mundo,
Lords of human kind, que en los caminos de la gloria eran realmen-

252

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

te los antepasados de los britnicos -Terrae dominantis alumni. 1


Si a nuestro reverendo, formado clsicamente, le hubiramos formulado la pregunta de si haba un destino, apenas la habra comprendido. Quiz la habra rechazado como hbrida. El destino era para
l como un ir y venir, como un subir y bajar del desarrollo del poder
-ya se considerase clsico-fatalista o cristiano-providencial-. Y si
hubiramos seguido preguntndole si se poda hacer la historia, nos
habra remitido quizs al caos que en su opinin acababan de causar los franceses en Italia, cosa que no dejaba de hacer continuamente. Hasta aqu nuestra historia del ao 1802 y su referencia de alrededor de 1813.
Y con esto he llegado a mi tema. Lo tratar en dos apartados. Primero mostrar cundo y de qu manera naci la idea de que la historia se poda hacer. Para ello me atengo al mbito lingstico alemn.
En segundo lugar, intentar trazar los lmites que una historia correctamente concebida fija a la factibilidad de sta.
Antes permtanme agregar a nuestro testigo ingls la palabra de
un contemporneo suyo ms joven, que ciertamente no es sospechoso de haber sido partidario de lo moderno o en absoluto de la revolucin. El barn von Eichendorff dijo una vez casualmente: Uno hace
la historia, otro la escribe. 2 Esta frmula parece clara y unvoca.
Existe pues el actuante, el que hace, el autor y adems est el otro,
el escritor, el historiador. Si se quiere, se puede considerar una especie de divisin del trabajo que Eichendorff apostrof, en la que se
trata evidentemente de la misma historia que por una parte se hace
y por otra se escribe. La historia parece estar disponible bajo dos
puntos de vista -para el que acta, que dispone de la historia que
hace; y para el historiador, que dispone de ella escribindola-. Vista as, la libertad de decisin de ambos parece ilimitada. El campo
de libre disposicin de la historia lo determinan los hombres.
Ahora bien, estamos muy lejos de cargar a Eichendorff con una
deduccin tan grave de su juego de palabras casual. Pero para nuestra problemtica es importante saber que Eichendorff pudiese, en
general, hablar de que uno hace la historia. Hoy, tras la cita parcial
l. John Chatwode Eustace: A Tour through Italy, exhibiting a View of its Scenery,
its Antiquities and its Monuments; particulary as they are objects of classical interest
and education: with an account of the present state of its cities and towns; and occasional observations of the recent spoliations of the French, 2 vols., Londres, 1813, Preliminary discourse, pg. 31 sig.
2. Cit. segn Gerhard Bauer: Geschichtlichkeit. Wege und Irrwege eines Begriffs, Berln, 1963, pg. 2.

SOBRE LA DISPONIBILIDAD DE LA HISTORIA

253

cada vez ms extendida de Treitschke, 3 enunciamos fcilmente la

fra~e de qu~ son los hombres los que hacen la historia; y en la zona
d~ mfl~enc1~ de .r:-rapo~en tambin pareca razonable que alguien hiCiera h_I:tona alh. Y sm embargo: que alguien haga historia es una
e~preswn moderna que no era formulable ni antes de Napolen ni
aun an~es de la Revolucin Francesa. Mientras que durante ms de
2.000 anos ~os _perteneci al acervo de la cultura oriental el que se
conta:an hts:ona~, pero tambin que se investigaran y se escribiera~, solo fue 1magmable a partir de 17 80 que se pudiera hacer la histona. Es~a frmula indica una experiencia moderna y, ms an, una
exp~ctat~va moder~a: que se sea cada vez ms capaz de planificar
la h1stona y tamb1en de poderla ejecutar.
Antes ~e que se p~~iera concebir la historia como disponible,
como factible, se reahzo ante todo un profundo cambio semntico
en el campo conceptual de la historia misma. Quisiera esbozar esto
brevemente desde el punto de vista de la historia lingstica.4
, El_ concepto ,a~tual de la historia con sus numerosos campos se~antlcos, '?ue log1camente se excluyen en parte, ha ido formndose
sol~ a partl~ ~e finales del siglo XVIII. Es un resultado de largas reflexiOne~ teo:1cas de la Ilustracin. Anteriormente exista, por ejemplo, la h1stona que organizaba Dios con la humanidad. Pero no haba ninguna historia cuyo sujeto hubiese sido la humanidad 0 una
historia que se pudiese pensar como sujeto de s misma. Anteriorme~te haba historias, en plural, muchas clases de historias que acontecian y que podan servir como ejemplos para la enseanza de la
moral, de la teologa, para el derecho y en la filosofa. S, la historia
3. Si la historia fuera una ciencia exacta, deberamos ser capaces de desvelar
el futu~o d~ los Estados. Pero no lo podemos hacer, pues en todas partes la ciencia
de la h1stona c~oca_ con el enigma de la personalidad. Son personas, hombres, quienes hacen la h1stona: hombres como Lutero, Federico el Grande y Bismarck. Esta
verdad grand~ Y her~Ica ser verdad siempre; y cmo sucede que estos hombres aparezcan en el tiempo J~sto y el hombre adecuado ser siempre un enigma para nosotro~ los morta~es. El tiempo forma al genio, pero no lo crea." A continuacin observa
Treltschke, a fm de ~an~~ner abierto el espacio libre para las posibilidades y la libertad, que la_combmacwn de las circunstancias externas nunca bastaba para fijar
como necesano el transcurso de la historia. Su teora, apoyndose en Humboldt, no
cabe exa~t~mente en la cita parcial que con tanto agrado se busca. Heinrich von Treitschke: Polzttk. Vorlesungen, bajo la direccin de Max Cornicelius, 2 vols., Leipzig, 1897,
vol. 1, p. 6.
4. Vase el ~~tculo "_Geschichte, en: Geschichtliche Grundbegriffe. Historisches
Lextkon zur poltttsch-soztalen Sprache in Deutschland, edit. por Otto Brunner Wern~r Conze,_ Reinhart Koselleck, vol. 2, Stuttgart, 1975, pgs. 593-717, especial:nente
pag. 647 s1gs.

255

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

SOBRE LA DISPONIBILIDAD DE LA HISTORIA

era, como expresin misma, una forma plural. En 1748 se dijo una
vez: La historia es un espejo de la virtud y del vicio, en la que por medio de la experiencia ajena se puede aprender lo que se debe hacer
u omitir. 5 A travs de reflexiones reanudadas una y otra vez, se conform esta forma plural en un singular sin objeto. Un resultado
conceptual de la filosofa de la Ilustracin fue que la historia se concentrase sencillamente en un concepto general que se fij como condicin de una experiencia y una expectativa posibles. Slo desde aproximadamente 1780 se puede hablar de que hay una historia en
general, una historia en y para s y una historia absoluta y como
se llame a todas las explicaciones que deban desplazar el nuevo concepto (que se remite a s mismo) de las historias tradicionales en
plural.
Si antes de 1780 alguien hubiese dicho que estudiaba historia, su
interlocutor le habra preguntado: Qu historia? Historia de qu?
Historia del imperio o historia de las doctrinas teolgicas o quizs
historia de Francia? Como ya se ha dicho, la historia slo era imaginable con un sujeto preordenado que sufre la modificacin o en el
que se efecta un cambio. La nueva expresin de una historia en
general se hizo ante todo sospechosa como palabra de moda y queda demostrado lo cuestionable que poda ser por el hecho de que Lessing en su proyecto histrico-filosfico para la educacin del gnero
humano evitase la expresin la historia o incluso la expresin sin
artculo historia en general. Las sorpresas a que pudo dar lugar
el nuevo concepto que luego se convirti en una frase hecha, quedan
aclaradas por una escena en la corte berlinesa. 6 Contestando a la
pregunta de Federico el Grande de a qu se dedicaba, Biester dijo
que se ocupaba principalmente de la historia [Geschichte]. Entonces
el rey, perplejo, respondi que si eso significaba tanto como Historie
-porque la expresin historia [Geschichte] le resultaba desconocida, segn sospechaba Biester-. Naturalmente, Federico conoca la
palabra historia [Geschichte], pero no el nuevo concepto: historia
como singular colectivo sin referencia a un sujeto inherente o a un
objeto determinable por la narracin.
Ahora cabe preguntar para qu sirven estos anlisis semnticos

que presento aqu global y abreviadamante. Debo recordar que los


acontecimientos histricos y su constitucin lingstica estn entrelazados. El transcurso de los sucesos histricos y la manera de su
posibilitacin y elaboracin lingsticas no coinciden simplemente,
de tal modo que un acontecimiento slo aparece en su comprensin
lingstica. Ms bien reina entre ambos una tensin que histricamente cambia continuamente. Tanto ms importante es para nosotros investigar la peculiaridad con la que se hacen hablar cada vez
suc~sos pasados o se esperan otros futuros. Dicho de otro modo: Qu
se dice realmente cuando se habla de la historia que, por ejemplo,
puede hacerse?
. Mi ~rimera tesis histrica dice que en general la historia pareca
dispomble para los hombres o poda pensarse como factible despus
de que se hubiera independizado en un concepto rector singular. El
paso de determinadas historias en plural a una historia en singular
indica, histrico-lingsticamente, un nuevo espacio de experiencia
y nuevo horizonte de expectativa.
Enuncio algunos criterios que caracterizan el nuevo concepto:

254

S. Johann Th. Jablonski: Allgemeines Lexikon der Knste und Wissenschaften,


2 vals., Ki:inigsberg/Leipzig, 1748, 2. edic., vol. 1, pg. 386.
6. Consejero de la corte Bottinger: Erinnerungen andas literarische Berlin... ,
en berlieferungen zur Geschichte. Literatur und Kunst der Vor- und Mitwelt, bajo
la direccin de Friedrich A. Ebert, vol. 2/1, Dresde, 1827, pg. 42.

l. La historia absoluta era un singular colectivo que reuna la


suma de todas las historias individuales. Con ello, historia>> alean~? un grado de abstraccin ms elevado, remitindose a una compleJidad mayor que obligaba desde entonces a exponer como histrica
la realidad total.
2. La buena y antigua expresin latina Historie, esto es, el concepto ~e conocimiento y ciencia de las cosas y acontecimientos, fue
absorbida a la vez por el nuevo concepto de la historia. Dicho de otro
modo: la historia como realidad y como reflexin sobre esta realidad se llevaron a un concepto comn, precisamente el de la historia
en general. El proceso de los acontecimientos y el proceso de su concienciacin convergen, desde entonces, en un mismo concepto. En este
sentido, tambin se puede calificar esta nueva expresin como un tipo
d~ categora trascendental: las condiciones de una posible experienCia de la historia y las condiciones de su conocimiento posible quedaron subsumidas al mismo concepto.
3. En este proceso de convergencia, ante todo de tipo puramente
semntico, est contenida decididamente la renuncia a una instancia extrahistrica. Para llegar a experimentar o a conocer la historia
en general ya no era preciso recurrir a Dios o a la naturaleza. En otras
palabras: la historia que se experimentaba como nueva, tena de antemano el mismo sentido que el concepto de la misma historia uni-

256

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

versal. Ya no era una historia que se realiza a travs y con la humanidad en este mundo. En palabras de Schelling del ao 1798: el ho~bre
tiene historia porque no lleva su historia consigo, sino que l mtsmo
la produce.?
Me ahorrar otras definiciones del nuevo concepto. Pues hemos
alcanzado ya una posicin desde la cual se pudo concebir la historia
como disponible.
La historia que es slo historia cuando y hasta donde se la cono:; ce, est naturalmente ligada al hombre con mayor fuerza que un~
historia que sorprende al hombre en su acontecer a m~do de de~~~
no. nicamente el concepto de reflexin abre un e~paCI.o de acc1.o~
en el que los hombres se ven obligados a prever la h1stona, a plamhcarla, a producirla en palabras de Schelling y, finalmente, a .hacerla.
Desde entonces historia no significa ya nicamente relaciOnes de
acontecimientos pasados y el informe de los mism?s. Ms bier: se
hace retroceder su significado narrativo y, desde fmales del Siglo
XVIII, la expresin descubre horizontes de planific~cin sociales Y
polticos que apuntan al futuro. En la dcada antenor_ a la Revolucin Francesa y despus, impulsada por las perturbaciOnes revolucionarias la historia se convirti en un concepto de accin, aunque
no exclusivamente. Por supuesto, cabe reivindicar la continuacin de
la previsin, de la planificacin y de la ejecu~i?n como una determinacin antropolgica fundamental de la act1v1d~d humana. Lo nu~
vo con lo que nos enfrentamos est en la referenc1~ ~e estas d~termi~
naciones de accin a la historia en general recien concebida. NI
ms ni menos que el futuro de la historia universal pareca puesto
a debate, incluso a disposicin.
Quisiera explicar esto brevemente. Se trata del resultado de lo que
se ha denominado modernidad, que slo lleg a concebirse como
tiempo nuevo a finales del siglo XVIII. En_ el c~ncepto de prog~eso,
que entonces coincida ampliamente con histona, se capto un tiempo histrico que se va sobrepasando continuamente. El.resultado comn de ambos conceptos consisti, pues, en que ampliaron de nuevo el horizonte de expectativas del futuro.
Dicho burdamente, la expectativa de futuro hasta mediados del
siglo XVII estaba limitada por el advenimiento del Jui~_io Final, ~n
el que la injusticia terrenal encontrara su compensacwn tran.shistrica. En eso, el destino era tan injusto como clemente y era ev1den7. (F. W. G. Schelling): Allgemeine bersicht der neuesten philosophischen Literatur, en Philosophisches Journal, 8 (1798) pg. 145.

SOBRE LA DISPONIBILIDAD DE LA HISTORIA

257

te que tambin entonces los hombres estaban obligados a prever e


intentaban obrar en consecuencia. Desde el siglo XVI se desarroll
especialmente el arte del pronstico poltico, perteneciendo al oficio de todos los hombres de Estado. Pero esas prcticas an no superaban fundamentalmente el horizonte de una expectativa cristiana
del fin. Precisamente porque antes del fin no sucedera nada fundamentalmente nuevo, podan permitirse sacar conclusiones del pasado
para el futuro. Las consecuencias para el futuro esperado obtenidas
de la experiencia habida hasta la fecha se servan estructuralmente
de factores siempre iguales.
Esto slo cambi en el siglo XVIII, cuando las realizaciones de
la ciencia y de la tcnica parecan abrir un espacio ilimitado de nuevas posibilidades. La razn -dijo Kant en 1784- no conoce lmites
para sus proyectos. 8 Kant indica aqu el cambio de cuya determinacin terica tratamos, sin menoscabo de los numerosos factores empricos que provocaron este cambio, primero en Occidente y en Alemania ms tarde.
En su Antropologa hablaba Kant de que interesa ms la facultad de previsin que ninguna otra: porque es la condicin de toda
praxis posible y es el fin a que todo hombre aplica el uso de sus fuerzas. 9 Pero -y en esto se diferencia de sus predecesores- una prediccin que espera fundamentalmente lo mismo, no era para l un
pronstico. La deduccin de las experiencias obtenidas del pasado
para conseguir expectativas de futuro conduca para l, a lo sumo,
a la indolencia y paralizaba todo impulso a la accin. 10 Pero esta deduccin contradeca ante todo su expectativa de que el futuro sera
mejor porque debe ser mejor.
Todo el esfuerzo de Kant como filsofo de la historia tenda a trasladar el plan oculto de la naturaleza, que pareca impulsar a la humanidad por los caminos de un progreso ilimitado, hacia un plan
consciente de hombres dotados de razn. Cmo es posible una historia a priori? preguntaba Kant, y responda: cuando el propio adivi8. Immanuel Kant: Idee zu einer allgemeinen Geschichte in weltbrgerlicher
Absicht, segunda tesis, en: Werke, bajo la direccin de W. Weischedel, vol. 6, Darmstadt, 1964, pg. 31.
9. Immanuel Kant: Anthropologie in pragmatischer Absicht, edit. por K. Vorliinder, Leipzig 1922, 6.a edic., pg. 91 sigs. (prraf. 35).
10. Vase Immanuel Kant: <dee zu einer allgemeinen Geschichte in weltbrgerlicher Absicht (nota 8); y del mismo autor: <<Der Streit der Fakultiiten, II, segundo
apartado, 3 e, en Werke, bajo la direccin de W. Weischedel, vol. 6, Darmstadt, 1964,
pg. 354.

259

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

SOBRE LA DISPONIBILIDAD DE LA HISTORIA

no hace y organiza los acontecimientos que pronostic de ~ntema


no. u Si somos perspicaces semnticamente vemos en segmda que
Kant no habla rotundamente de que la historia sea factible; habla
nicamente de acontecimientos que provoca el propio adivino. En
efecto, este pasaje que gusta citar hoy con aprobacin y alabanza lo
formul Kant an irnica y provocativamente. Iba dirigido contra los
profetas de la decadencia que causan y ayudan a acelerar la ruina
pronosticada y se diriga contra aquellos polticos supuestamente 7~a
listas que temen a la opinin pblica, que atizan el tumulto temwndolo. Pero, no obstante, con su pregunta por la historia a priori ha
fijado Kant el modelo de su factibilidad.
Kant buscaba realizar mediante el imperativo de su razn prctica el potencial de un futuro progresista que se desliga de las condiciones de toda historia precedente. As lo menciona en clave en su
alegora de Job en 1791: la razn prctica soberana... as como, sin
ms razones, es absolutamente imperativa al legislar, tambin es capaz de proporcionar una autntica teodicea. 12 En cierto modo se
deja atrs el sentido de la creacin y se traslada a obra humana, tan
pronto como la razn prctica llega al poder, sin perder por ello su
integridad moral.
El sombro castigo de un destino que podra cernerse sobre nosotros se convierte as en palabras de Kant en un delirio. 13 El destino
retrocede ante la autonoma de la razn prctica soberana.
Es seguro que el modelo que se ha presentado aqu no cubre por
completo la filosofa de la historia de Kant, que est llena de reservas para no desembocar en una utopa que renuncie a todas las experiencias pasadas. Pero el impulso derivado de la moral de proyectar el futuro como tarea de todo deber moral, esto es, concebir la
historia como una institucin ejecutiva temporalizada de la moral,
qued impreso sin duda profundamente en el siglo venidero. El Kant
crtico y vulgarizado fue ante todo ms eficaz que el filsofo crtico.
Esto se mostr, por ejemplo, en Aclaro Weishaupt, conocido como
jefe de los Iluminados en Baviera. 14 Weishaupt da un paso adelante

en el camino hacia la factibilidad de la historia, pues es el primero


que intenta trasladar la facultad de previsin, la capacidad de hacer
pronsticos lejanos, a las mximas polticas de accin que obtienen
su legitimacin de la historia en general. La profesin ms importante que existe, dice, pero que an no se ha impuesto, es la de filsofo e historiador, es decir, filsofo planificador de la historia. 15
La simple conversin de la buena voluntad en accin no es todava suficiente para justificar un futuro deseado y, menos an, para
alcanzarlo. Por eso Weishaupt produjo -y en esto se adelant pero
no se qued solo- una filosofa de la historia voluntarista. Tiene la
forma de un asegurarse doblemente. Pues en su planificacin poltica para infiltrarse en el Estado y hacerlo innecesario, Weishaupt supuso que eso no sera sino la consumacin de una historia que ms
tarde o ms temprano se producira espontneamente. Al proclamar
el futuro que hay que procurar como deber de la historia objetiva,
el propsito propio alcanza una fuerza impulsora que es tanto mayor cuanto que ofrece a la vez la garanta de la propia inocencia. La
historia futura cuyo resultado se prev, sirve as de exoneracin -la
voluntad propia se hace ejecutora del acontecer transpersonal- y
de legitimacin, al procurar una buena conciencia para actuar. En
rigor, una historia construida de ese modo se convierte en un refuerzo
de la voluntad de procurar el futuro planificado ms rpidamente
de lo que se presentara por s solo.
Es obvio decir que tal historia slo poda proyectarse despus de
que la historia se hubiera consolidado en un concepto de reflexin
y de accin que haca manejable el destino, con otras palabras, que
pareca hacer pronosticables las consecuencias tardas de la accin
propia. 16 La religacin voluntarista de la historia con la propia planificacin desconoce ese potencial de exceso y de sorpresa que distingue a toda historia. Weishaupt, como se sabe, fracas por la reaccin del prncipe elector bvaro. Su ingenuidad terica contribuy
a ello y acab con su planificacin antes de que tuviese oportunidad
de realizarse. Pero el tiempo posterior nos ensea que la ingenuidad
terica no protege del xito.
La estructura argumentativa que hemos podido mostrar en Weis-

258

11. Immanuel Kant: Der Streit der Fakultaten (vase nota 10), segundo apartado, 2, pg. 351.
12. Immanuel Kant: ber das Misslingen aller philosophischen Versuche in der
Theodizee>>, en Werke, bajo la direccin de W. Weischedel, vol. 6, Darmstadt, 1964,
pg. 116.
13. Immanuel Kant: Anthropologie in pragmatischer Absicht (nota 9), pg. 93
(prr. 35).
14. Vase ahora Richard van Dlmen: Der Geheimbund der Illuminaten, StuttgartBad Cannstatt, 1975 (con la bibliografa anterior).

15. Adam Weishaupt: Geschichte der Vervollkommnung des menschlichen Geschlechtes, Francfort y Leipzig, 1788, pg. 29.
16. Ibd., pgs. 15, 27, 61 sigs., 217. La historia del perfeccionamiento es sociohistricamente la ms clara y tericamente la -relativamente- mejor obra de Weishaupt, escrita durante la emigracin de Gotha. Respecto a las posiciones anteriores
vase R. Koselleck: Kritik und Krise, Francfort, 1973, pg. 49 sigs.

260

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

haupt se ha mantenido formalmente, pese a los diagnsticos sociales, polticos o econmicos que introdujeron en sus pronsticos los
liberales, demcratas, socialistas o comunistas. Donde se supone la
factibilidad de la historia, recibe doble firmeza tan pronto como el
a_ctuante se remit~ a una historia que, en cierto modo, le seala obje~Ivamente su ~ammo. Mediante este doble asegurarse, se oculta que
mcluso este tipo de proyecto ya no existe y que no puede existir ms
que como producto de una comprensin condicionada por la situacin y el tiempo, por muy amplia que sta sea. Por tanto, la factibilidad continu siendo tan slo un aspecto de la historia cuyo transcurso, como ensea toda experiencia, elude una y otra vez las
intenciones de sus agentes. Por eso, no se generaliz el axioma de la
factibilidad, sino que se aplic especficamente a estratos del mundo estamental que iba disolvindose.
Desde el punto de vista de la historia social, a la factibilidad de
la historia se remiten algunos grupos activos que quieren imponer
a!go nuevo. Estar aliados con una historia que se desenvuelve por
SI sola y a la que solamente se ayuda a ir adelante, sirve tanto de autojustificacin como de amplificador ideolgico, a fin de ganarse a los
dems y arrastrarlos.
La historia, que en alemn sigue impregnada de un soplo de providenCia divina, no se iba a dejar trasponer al mbito de la factibilidad sin oponer resistencia. Perthes, como editor polticamente activo, vacilaba an en 1822 a la hora de utilizar ese verbo: quera editar
sus publicaciones histricas para los hombres prcticos, para los
hombres de negocios, pues son ellos y no los eruditos, los que intervienen en las circunstancias y, por as decirlo, hacen la historia. 17 Sin
embargo, poco despus abogaba por una clase media consciente de
s misma que deba reclamar la participacin en el poder y, orientada, deba renunciar a las enseanzas del pasado, a la antigua historia magistra vitae: Si cada partido tuviese que gobernar y ordenar las
instituciones por turno, la historia hecha por ellos hara que todos
los partidos fuesen ms justos y ms inteligentes. La historia hecha
por otros, por mucho que se escriba y se estudie, rara vez proporciona equida~ Y sa_bidur~a; eso lo ensea la experiencia. 18 La expresin
hace_r la h1stona se_1~puso primeramente con reservas. Usada provocatiVamente, adqmno una funcin apelativa.
, 17. Clemens Th. Perthes: Friedrich Perthes' Leben, Gotha, 1872, 6. edic., vol. 3,
pag. 23.
18. Ibd., pg. 271 sig.

SOBRE LA DISPONIBILIDAD DE LA HISTORIA

261

Incluso sin el reasegurarse de carcter histrico-filosfico, la expresin hacer historia haba penetrado en el lenguaje cotidiano poltico y social y as lo emple, por ejemplo, Gagern en 1848 en el parlamento de Francfort para determinar la gran tarea de ste. O, por
citar a un demcrata del perodo previo a la revolucin de marzo,
Wilhelm Schulz, que -injustamente olvidado- fue uno de los periodistas ms influyentes: Precisamente ahora empiezan los pueblos
a tener la sensacin de alcanzar su significado. Por eso tienen an
poco sentido de su historia y no lo tendrn hasta que ellos mismos
hagan historia, hasta que sean algo ms que una materia muerta a
partir de la cual algunas clases privilegiadas hacen (la historia). 19 El
uso lingstico liberal-democrtico que se ha indicado tuvo, pues, carcter apelativo, sirvi para formar la conciencia de las capas ascendentes y confirma en todas partes la certeza de un camino lineal de
progreso.
Marx y Engels, como portavoces de las clases impulsoras, eran
a la vez ms cautos y ms seguros de s mismos. La frase de Engels
del ao 1878 que tantas veces se ha citado sobre el salto de la humanidad desde el reino de la necesidad al reino de la libertad no hace
ms que trasladar la fase de la disponibilidad soberana al futuro de
la autoorganizacin socialista. Slo entonces, los poderes extraos
y objetivos que dominaban hasta ahora la historia, se pondrn bajo
el control de los propios hombres. Slo a partir de entonces los hombres harn su propia historia con plena conciencia, slo desde entonces producirn tambin los efectos deseados las causas sociales que
ellos han puesto en movimiento de forma predominante y en medida
creciente. 20 Esto es, parafraseando a Kant: slo entonces se realiza
a priori la historia. O, dicho de forma posteolgica: slo entonces no
hay diferencia entre la previsin, el plan y la ejecucin: el hombre
se hace dios de la tierra.
Y con esto llego a la segunda parte: Dnde hay que trazar los
lmites a la factibilidad de una historia correctamente concebida?
Si tuviera razn Engels al decir que en el futuro la previsin, el plan
y la ejecucin coincidirn sin fisuras, slo habra que agregar que
efectivamente se habra alcanzado el fin de toda historia. Pues sta
19. Wilhelm Schulz: Die Bewegung der Production, Zurich/Winterthur, 1843, pg.
155 sig.
20. Friedrich Engels: Herrn Eugen Dhrings Umwiilzung der Wissenschaft,
en MEW (= Marx 1 Engels Werke, bajo la direccin del Institut fr MarxismusLeninismus beim ZK der SED, 39 vols. y 2 complementarios, Berln, 1958-1971), vol.
20 (1962), pg. 264.

262

263

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

SOBRE LA DISPONIBILIDAD DE LA HISTORIA

es mi segunda tesis, la historia se distingue porque en el transcurso


del tiempo la previsin y los planes humanos siempren divergen de
su ejecucin. Con esto, arriesgo una afirmacin estructural que se
remonta ms atrs del siglo XVIII. Pero puedo aadir una afirmacin que slo es resultado de la Ilustracin: La historia en y para
s, se desarrolla siempre anticipando la imperfeccin, por lo que tiene
un futuro abierto. Sea como fuere, esto es lo que ensea la historia
precedente y quien quiera afirmar lo contrario tiene la obligacin
de probarlo.
Sin embargo, intentar justificar mi tesis y, por cierto, con ejemplos histricos que parecen afirmar la posicin contraria, es decir,
la factibilidad de la historia. Me remito a cuatro hombres de los que
habitualmente no se duda de que han hecho algo parecido a historia: Marx, Bismarck, Hitler y Roosevelt.

das para alejar cada vez a mayor distancia el horizonte utpico de


las expectativas. 24 El camino que pasa por Bebel, Lenin, Stalin hasta Tito o hasta Mao, puede justificarlo.
2. Bismarck. Nadie querr negar que Bismarck fue nico como
individuo; sin su arte diplomtico el pequeo Imperio Alemn nunca hubiera surgido como en efecto surgi. Por eso pesan aun hoy sobre l consecuencias indiscutibles, incluso por parte de aquellos que
niegan o excluyen tericamente el papel de hombres que hacen historia. Desde luego, con esta exclusin concuerdan con la opinin del
propio Bismarck. Bismarck siempre se guard de hacer historia. Una
intervencin, arbitraria y determinada slo por razones subjetivas,
en el desarrollo de la historia ha tenido siempre como consecuencia
que se cosechen frutos verdes -as escribi en 1869 en una comunicacin al embajador prusiano von Werthern en Munich-. Podemos
adelantar los relojes, pero por eso no va el tiempo ms deprisa. 25 Por
supuesto que Bismarck tambin us su frase contra la factibilidad
de la historia para hacer poltica; quera tranquilizar a los bvaros
respecto a los deseos de expansin prusianos para poder impulsar
ms eficazmente su propia poltica de unificacin. Por eso Bismarck
repiti la frase poco despus ante el Reichstag de la Alemania del
norte a fin de frenar un cambio de constitucin precipitado. Mi influencia sobre los acontecimientos que me han sostenido se ha exagerado mucho y, aun as, nadie me creer capaz de hacer historia. 26
Pero Bismarck no opinaba as slo por tctica. Ya en su ancianidad
lo confirm: No se puede en absoluto hacer la historia, pero de ella
se puede aprender cmo se ha de dirigir la vida poltica de un gran
pueblo de acuerdo con su desarrollo y su determinacin histricaY
La renuncia a la planificabilidad de los decursos histricos muestra inmediatamente la determinacin de la diferencia que obliga a

l. Dondequiera que pudo, Marx intent deshacer todo concepto


sustancial de la historia, intent desenmascararlo como sujeto metafsico en el uso del lenguaje de sus adversarios. 21 Y sus obras
histrico-tericas no se pueden reducir nicamente a esas determinaciones utpicas de fines que le han proporcionado eco mundial.
Sus anlisis histricos se nutren, ms bien, de la determinacin fundamental de la diferencia entre el hacer humano y lo que efectiva- .
mente sucede a largo plazo. En esa diferencia se basa su anlisis del
capital y tambin su crtica de la ideologa, como por ejemplo a aquellos idelogos, de los que se burla como fabricantes de la historia.22 En consecuencia, cuando Marx apareci como historiador contemporneo, tras su fracaso de 1848, defini a la perfeccin los lmites
de la factibilidad: los hombres hacen su propia historia, pero no espontneamente, en circunstancias elegidas por ellos mismos, sino en
circunstancias inmediatamente halladas, dadas y transmitidas. 23
Marx emple su claridad de ideas para deducir de aquello modos
prcticos de comportamiento. Tericamente tena a la vista, ms bien,
la factibilidad de la poltica y no sus condiciones socioeconmicas.
Cabe sospechar que la accin prctico-poltica de Marx se funda en
esas formulaciones, en consideraciones histricas que son apropia21. Marx 1Engels: Die heilige Familie oder Kritik der kritischen Kritib, en MEW,
vol. 2 (1957), pg. 83 sig.
22. Marx 1 Engels: Die deutsche Ideo/ogie, Berln, 1953, pg. 47.
23. Karl Marx: Der achtzehnte Brumaire des Louis Bonaparte, en MEW, vol. 8,
pg. 115.

24. Vase la obra que an se cita actualmente en el mundo sovitico de G.W. Plejanov: ber die Rolle der Person/ichkeit in der Geschichte, Berln, 1946; adems la
interpretacin de Jrgen Kuczynski: Der Mensch, der Geschichte machi, en Zeitschrift fr Geschichtswissenschaft, S (1957), pgs. 1-17.
25. Bismarck: Werke in Auswahl, vol. 4, edit. por E. Scheler, Darmstadt, 1968,
pg. 309 (edicin de Friedrichsruh 6b, n.l327), publicacin de 26-II-1869.
26. Ibd., pg. 330. (edicin de Friedrichsruh 11, pg. 37 sigs.), discurso de
16-IV-1869.
27. Discurso a una delegacin de la Universidad de Jena el 20-VII-1892, en Bismarck und der Staat. Ausgewiih/te Dokumente, bajo la direccin de H. Rothfels, 2.a
edic., Stuttgart, s.a., pg. 86 (P edic. Munich 1925) (Edicin de Friedrichsruh 13, pg.
468 sigs.).

264

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTORICO DE LA EXPERIENCIA


SOBRE LA DISPONIBILIDAD DE LA HISTORIA

z~

distinguir entre la accin poltica y las presuntas tendencias a largo


plazo. Se implican mutuamente, pero no se funden.
Aunque Marx y Bismarck actuaban de forma tan opuesta en sus
objetivos polticos y aunque sonaban tan diferentes sus diagnsticos
o expectativas, se aproximan sorprendentemente en el plano de sus
afirmaciones histrico-tericas sobre los lmites de la factibilidad.
3. Hitler y sus seguidores se deleitaban con el empleo de la palabra historia, evocndola unas veces como destino y manejndola
otras como factible. Pero la inconsistencia de la combinacin de estas frases descubre su contenido ideolgico nada ms preguntarlo.
As escribi Hitler en su segundo libro en 1928: Los valores eternos
de un pueblo slo se convierten bajo el martillo forjador de la historia universal en ese acero y ese hierro con el que se hace luego la historia. 28 Y una frase de la lucha electoral en Lippen, antes del 30 de
enero de 1933, indica que incluso las obsesiones futuristas conservan su sentido secreto de pronstico: Al fin y al cabo, es indiferente
qu porcentaje de alemanes hacen historia. Lo esencial es que seamos nosotros los ltimos que hagamos historia en Alemania. 29 No se
poda formular con mayor claridad un ultimtum para ellos mismos,
bajo cuya coaccin Hitler haca su poltica, creyendo que as haca
historia. Y, efectivamente, hizo historia -pero de forma diferente a
la que pensaba.
. No es preciso recordar 9-ue cuando con ms urgencia se vea preCisado a tener que hacer historia, tanto ms se equivocaba en la valoracin de sus adversarios y del tiempo que le quedaba. Los plazos
a los que se atena Hitler para cumplir los convenios que haba concertado o las promesas que haba dado se hicieron cada vez ms cortos durante su dominio y las determinaciones temporales de objetivos quedaban cada vez ms lejos de ser alcanzadas. Haca su poltica
bajo presiones de aceleracin que estaban en razn inversa a los grandes perodos de tiempo y a la eternidad en nombre de la cual pretenda actuar. Hitler consideraba mayor su voluntad que las circunstancias: tena una relacin solipsista con el tiempo histrico. Pero,
finalmente, a cada historia le corresponden al menos dos tiempos
y es caracterstico de la cualidad del tiempo histrico producir factores que eluden la disponibilidad. Bismarck, que saba esto, tuvo
xito; Hitler, que no quiso reconocerlo, no lo tuvo.
28., Segundo libro de Hitler, bajo la direccin de Gerhard L. Weinberg, Stuttgart,
1961, pag. 138.
29. Hitler: Reden und Proklamationen 1932-1945, edit. por M. Domarus, Munich
1965, vol. 1/1, pg. 176, discurso del 4-I-1933.
'

265

4. Roosevelt. El gran rival de Hitler escribi elll de abril de 1945


el ltimo mensaje al pueblo americano. En l determin el nico lmite para nuestras realizaciones del da de maana: son las dudas
que tenemos hoy. Y la obra que anhelaba para el da siguiente sellamaba paz, ms que nada el final de esta guerra -el final de todos
los inicios de la guerra, s, el final por todos los tiempos-. 30 Roosevelt no lleg a leer este mensaje. Muri al da siguiente. Pero ha tenido razn con su mensaje, slo que en sentido contrario a como esperaba. El final de todos los inicios de guerras es una primera frmula
para la Guerra Fra. Ni se termin la ltima guerra mediante un tratado de paz, ni hay desde entonces comienzos de guerra. Las guerras
que desde entonces cubren nuestro planeta de miseria, terror y espanto ya no son guerras, sino ms bien intervenciones, acciones de
castigo, pero ante todo guerras civiles -cuyo comienzo parece estar
bajo el mandamiento previo de evitar una guerra atmica y cuyo final, por eso mismo, no es previsible.
Pudiera ser que las dudas que Roosevelt intentaba disipar respecto
a la obra del da siguiente fuesen un presentimiento de que en la historia las cosas suceden de manera distinta a como se planificaron.
Pero tambin pudiera ser que el simple clculo elevado de las propias esperanzas obstaculizase y obstaculice su realizacin. En eso,
probablemente, no pens Roosevelt. Non ut sit pax nolunt, sed ut ea
sit quam volunt. 31 No es que se tema la paz, sino que cada uno busca la suya. Tambin para que haya paz hacen falta dos, por lo menos.
As llego al final. Deberamos guardarnos de desechar totalmente la expresin moderna de la factibilidad de la historia. Los hombres son responsables de sus historias en las que se han enredado,
tanto si son culpables de las consecuencias de sus acciones como si
no lo son. Los hombres deben responder de la inconmensurabilidad
30. Roosevelt spricht. Die Kriegsreden des Priisidenten. Estocolmo, 1945, pg. 370
sigs. Mensaje para el 13-IV-1945, redactado el 11-IV-1945.
31. Agustn: De civitate Dei, 19, 12. Vase ahora Ferdinand Fellmann: Das VicoAxiom. Der Mensch macht die Geschichte, Freiburg 1 Munich, 1976. A pesar de que
el ttulo induce a error desde un punto de vista histrico-conceptual, es un anlisis
filosfico-histrico muy interesante sistemticamente para nuestro tema. Esto es igualmente vlido para Rainer Specht: Innovation und Folgelast. Beispiele aus der neueren Philosophie- und Wissenschaftsgeschichte, Stuttgart-Bad Cannstatt, 1972. Vanse
adems las aportaciones bajo el ttulo Geschichte, Geschichtsphilosophie und ihr
Subjekt y las propuestas correspondientes en el volumen colectivo Geschichte Ereignis und Erziihlung, bajo la direccin de R. Koselleck y W. D. Stempel, Munich,
1973 (Poetik und Hermeneutik V).

266

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTORICO DE LA EXPERIENCIA

entre intencin y resultado, siendo esto lo que le confiere un sentido


enigmticamente verdadero a la expresin hacer la historia.
El ocaso del Empire britnico, que nuestro primer testigo deduca como inevitable basndose en el transcurso de todas las historias hasta entonces, ha llegado a ser, entretanto, un hecho. Quin
se atrevera a atribuir este largo proceso, acelerado por la victoria
de Inglaterra sobre Alemania en 1945, a los hechos y actuaciones de
hombres individuales? Lo que sucede mediante los hombres no lo
hace ni con mucho el hombre individual. En Irlanda, un resto tardo
de la anterior expansin, se encuentran los ingleses ante un desplome de su pasado que no parecen ser capaces de quitarse de encima
por mucho que se esfuercen. Se hacen responsables de situaciones
que hoy no realizaran -aunque pudieran-. Las consecuencias de
la explotacin econmica, el avasallamiento poltico y la represin
religiosa no se pueden cortar a voluntad.
Muchas generaciones han colaborado, actuando o sufriendo, en
este ascenso del ms grande imperio universal hasta la fecha; slo
pocos han podido intentar evitar la decadencia de la Pax Britannica
en nuestro mundo. Las condiciones tcnicas y econmicas han cambiado de tal modo que hoy ya no es posible dirigir desde una pequea isla los destinos de continentes, ni siquiera influir eficazmente
en ellos. A este cambio de la situacin global han contribuido los britnicos, de forma orientadora con su poltica y su moral poltica y,
en virtud de sus trabajos, en la ciencia y en la tcnica, pero la historia que ha resultado de ello y cuyos testigos somos nosotros hoy, esa
historia no la han hecho. Ha sucedido -a travs de todas las intenciones y hechos y, desde luego, no sin sus propsitos y acciones.
En la historia sucede siempre ms o menos de lo que est contenido en los datos previos. Sobre este ms o este menos se encuentran los hombres, lo quieran o no. Pero los datos previos no se modifican en absoluto por eso, y cuando se modifican, lo hacen tan
lentamente y a tan largo plazo que se escapan de la disposicin directa, de la factibilidad.

XII
TERROR Y SUEO

Notas metodolgicas para las experiencias


del tiempo en el Tercer Reich

I. Res factae y res fictae

Si fingat, peccat in historiam; si non fingat, peccat in poesin. Quien


inventa peca contra la historiografa; el que no lo hace, peca contra
la poesa. Con esta frase resumi Alsted en el siglo XVIII, en una sencilla oposicin, la historia de un tpico de 2.000 aos de antigedad.1 La Historie deba atenerse a acciones y acontecimientos, a las
res gestae, mientras que la poesa viva de la ficcin. Los criterios
de diferenciacin entre historia y poesa sobre la manera de representar -formulados exageradamente- deberan tratar el ser o el parecer. Por supuesto que los enredados caminos de la determinacin
retrica de la relacin entre Historie y poesa no se pueden reducir
a esa pareja de palabras tan fcil. Incluso el concepto comn de res
segua siendo ambiguo. Pues la realidad de los acontecimientos y hechos no puede ser la misma que la realidad de las acciones fingidas. 2 Y la apariencia puede abarcar desde el engao, pasando por
la verosimilitud, hasta el reflejo de la verdad. 3 Hasta el siglo XVII,
y a modo de modelo, se pueden derivar de estas posiciones extremas
dos campos que adjudican, bien a la poesa o bien a la Historie, el
rango superior -sin menoscabo de numerosas zonas intermedias.
l. Alsted: Scientiarium omnium encyclopaedia, 4 vals., Lin, 1649, 3.a edic., vol. 2,
tabla de la pg. 619.
2. Vase Arno Seifert: Historia im Mittealter>>, en Archiv fiir Begriffsgeschichte, vol. 21, n. 2, Bonn, 1977; pgs. 226-284, especialmente 228 y sigs. Y del mismo autor,
Cognitio Historica. Die Geschichte ald Namengeberin der frhneuzeitlichen Empirie, en Hist. Forsch., vol. 11, Berln, 1976; Klaus Heitmann: Das Verhiilniss von Dichtung und Geschichtsschreibung in iilterer Theorie, en Archiv fiir Kulturgeschichte,
vol. 52, n. 2, 1970, pgs. 244-279.
3. Hans Blumenberg: Paradigmen einer Metaphorologie, Bonn, 1960, pg. 88 sigs.

268

''

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTORICO DE LA EXPERIENCIA

As, unos asignaron al contenido de verdad de la Historie una categora superior que al de la poesa, pues quien se ocupa de .las res
gestae, de las res factae, debe mostrar la realidad desnuda, mientr~s
que las res fictae inducen a la mentira. Principalmente fueron los ~Is
toriadores los que se sirvieron de estos argumentos que favoreCian
su propia posicin.
,
.
La posicin contraria se remita a Aristteles, que ~evaluo la Historie frente a la poesa. La poesa apuntaba a lo posible y general,
se acercaba a la filosofa, en tanto que la Historie slo se diriga al
transcurso del tiempo, en el que sucedan muchas cosas como por
casualidad.4 De este modo Lessing, el aristotlico de la Ilustracin,
pudo decir: al contrario que el historiador que tena que tratar de
hechos frecuentemente dudosos e incluso inverosmiles, el poeta ...
es seor de la historia; y puede aproximar los acontecimientos tanto
como quiera.s El poeta adquiere su credibilidad por su verosimilitud interior, en virtud de la cual enlazaba con los hechos los acontecimientos que l representa o produce.
Ahora bien, fue precisamente a este postulado aristotlico al ~ue
se vieron expuestos tambin los historiadores desde la Ilustracwn.
Correponde al cambio de experiencia del sigl~ XVIII, en el que la
historia se llev hasta su nuevo concepto reflexivo, el que las separaciones entre los dos campos (el de los historiadores y el de los poetas) se hicieran osmticamente permeables. Al J?oeta, ~n~e ~odo ~1 novelista se le exiga que hiciese hablar a la reahdad histonca misma
si que~a convencer y cau~a~ impre~i~n. Y a la .i~v~rsa, al hist~ria
dor se le reclamaba que hiciese vendica la posibilidad de su historia mediante teoras, hiptesis y fundamentos. Como el poeta, deba
conseguir para su historia la unidad que exige su sentido.
.
Slo se mencionar marginalmente que en este desplazamiento
de los lmites tambin se hizo recproca la herencia teolgica de una
providencia ~readora de sentido. Bien es verdad que la credibilidad
de los textos bblicos fue sometida a la crtica mundana, pero la antigua doctrina del sentido mltiple de la escritura ~arc tambin
a la Ilustracin. Sin la capacidad de poder leer en vanos estratos los
sucesos y textos del pasado, esto es, sacarlos de su contexto primitivo y reunirlos progresivamente, no habr sido posible una interpretacin progresiva de la confusa realidad histrica.
4. Aristteles: De art. poet., 1451 b, 1459, a.
S. Lessing: Briefe, die neueste Literatur betreffend>>, n. 63, Siimtl. Schr., StuttgartLeipzig-Berln, 1892, vol. 8, pg. 198.

TERROR Y SUEO

269

Con esto se suaviz la oposicin retrica entre la poesa que inventa y la Historie que informa. Tan pronto como el historiador se
vio precisado a construir su historia fundamentndola artstica, moral y racionalmente, se remiti tambin a los medios de la ficcin.
Pero con esto se hizo tanto ms urgente la pregunta de cmo se podra reconocer cientficamente la realidad histrica a la que haba
de referirse. La pregunta retrica por el arte de la representacin fue
sobrepasada en el siglo XVIII por la teora del conocimiento. Entonces result tambin que con este cambio de visin de los supuestos
de la teora del conocimiento, la antigua pareja de opuestos de las
res factae y las res fictae lleg a una va de escape comn.
Chladenius tuvo el mrito de mostrar que la realidad, una vez pasada, nunca podra volver a ser capturada por ninguna representacin. nicamente podra ser reconstruida en exposiciones abreviadas y este conocimiento de la realidad histrica fue el que oblig al
historiador a hacerse ms consciente de los medios de la ficcin -de
las imgenes rejuvenecidas en el lenguaje de Chladenius- cuando
quera reproducir historias con sentido. No slo desde la tcnica de
la representacin, sino tambin desde la teora del conocimiento, se
le exige al historiador que ofrezca no una realidad pasada, sino la
ficcin de su facticidad. 6 Pero apenas el historiador haba tomado
en serio la ficcin de lo fctico cuando cay bajo la presin, an mayor, de la prueba. Tuvo que ejercitar ms la crtica de las fuentes si
no quera verse limitado a contar sucesos antiguos y aadir novedades.
As, la Ilustracin consecuente lleg al postulado de que la historia slo poda conocerse en su complejidad si el historiador se dejaba guiar por una teora. En expresin de la escuela de Gotinga, el
historiador deba transferir la historia desde el agregado al sistema,
con el objeto de poder ordenar, interrogar y hacer hablar a las fuentes. Desde luego, aun despus de este avance productivo de la conciencia histrica, quedaba un resto no sometido para resaltar el status de una representacin histrica del de la pura ficcin. Pues no
se puede negar la diferencia que tiene que existir entre los relatos
que informan de lo que ha sucedido efectivamente y los que relatan
o los que renuncian a toda seal de realidad. La dificultad de distinguir consiste slo en que el status lingstico de un relato histrico
o de una representacin no da a conocer terminantemente si se debe
tratar de un informe de la realidad o de una mera ficcin.
6. Vase pg. 181 y sigs.

270

TERROR Y SUEO

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

Un poeta se puede meter en los ropajes de un historiador de tal


modo que su texto no permita ninguna determinacin de lo~ l~tes,
que ms bien intenta eludir. Puede servirse de fu.entes autenticas o
ficticias, y, en el resultado, la verosimilitud intenor a la que puede
remitirse con Aristteles puede dar mejor informacin sobre situaciones problemticas o conflictos histricos que la que sera capaz
de dar ningn historiador.
Por el contrario, el historiador moderno -como Ranke- tiene
que ascender desde los enunciados especficos a los generales o -como hoy- describir estructuras y tendencias sin que los propios sucesos y acontecimientos individuales, las res factae, puedan tomar
la palabra. Los discursos fingidos de Tucdides, que no reproducen
alocuciones pronunciadas realmente, sino que descubren una verdad
inmanente a los sucesos, tienen su correspondencia sistemtica en
aquellas consideraciones de los historiadores modern~s que r~fle
xionan ex post sobre condiciones y transcursos, sobre Ideas y epocas, sobre crisis y catstrofes. Sus tipos de interpretacin o los modelos derivados de lo que se ha llamado realidad tienen el status de
res fictae en el lenguaje de la pre-Ilustracin. No obstante, sirven para
el conocimiento de la realidad histrica.
La Ilustracin, pues, ha hecho salir las res factae y las res fictae
de su pura relacin de oposicin. Con este proceso se efecta la llamada estetizacin que ms tarde ti al historismo. Pero es algo ms
que la estetizacin y la creciente claridad terica lo que desde entonces estructur la Histo_rie. Tras la nueva coordinacin entre res
fictae y res factae est, sobre todo, la experiencia moderna de un_ ti~r:n
po genuinamente histrico que oblig a que se mezclaran la hccwn
y la facticidad.
En una misma ciudad un suceso importante se oir contar de manera distinta por la noche y por la maana. 7 En su acostumbrada
manera casual, Goethe haba fijado una observacin certera que revela mucho ms que el viejo saber de los hombres que suelen hablar
de lo mismo de formas diferentes y contradictorias. Es el tiempo histrico el que Goethe apostrof aqu y cuya fuerza perspectivista ha
sido pensada por la teora del conocimiento de la Ilustracin histrica. En la medida en que el autntico testigo ocular de un suceso
era desplazado de su papel privilegiado en relacin al suceso, el tiempo no intuido adquira una funcin creadora de conocimiento que
7. Goethe: Schreiben anLudwigL von Bayem vom 17. Dez. 1829>>, cit. por Momme
Mommsen: Goethe, dtv-Gesamtausgabe, Munich, 1962, voL 24, pg. 316.

271

abarcaba toda la historia. Los testigos podan ser interrogados con


un intervalo de tiempo creciente, lo que modific el status de una
historia. Lo que sucede realmente est sobrepasado ya siempre y lo
que se informa de ello no acierta nunca con lo que verdaderamente
ha sucedido. Una historia se consume en su efecto. Pero, a la vez, es
algo ms que el efecto respectivo que ejerce en determinadas situaciones. Pues los efectos cambian sin que la historia, una vez pasada,
deje de ayudar a fundarlos. Toda interpretacin retrospectiva se alimenta del ser pasado de un suceso, que es expresado de nuevo en
el hoy correspondiente. Una historia entra a formar parte del transcurso estratificado del tiempo, transmitindose consciente o inconscientemente y articulndose de nuevo una y otra vez.
Por eso Goethe infera de su observacin que su autobiografa,
una especie de ficcin, era poesa en la que nicamente se volva
a encontrar la verdad de su vida. No se remiti a la ficcin porque
quisiera dejar paso al invento o al engao en su informe: era el aspecto temporal, que religaba la facticidad pasada a la ficcin de su
elaboracin. Y a causa de esta necesidad de intervalo temporal (inalcanzable desde la teora del conocimiento) para crear un nuevo pasado, y no por un coqueteo romntico con la poesa, han podido remitirse continuamente los historiadores posteriores a la proximidad
existente entre la historiografa y la poesa.
El intervalo temporal reflexionado obliga al historiador a fingir
la realidad histrica y, por cierto, no segn la forma de hablar del
fue>>. Ms bien est fundamentalmente obligado a servirse de los
medios lingsticos de una ficcin para apoderarse de una realidad
cuya autenticidad ha desaparecido.
Las indicaciones que se han hecho hasta ahora pueden ser suficientes para aclarar dos cosas: primero, que nuestra clsica pareja
de opuestos, res factae y res fictae, an desafa desde la teora del
conocimiento a los historiadores actuales estudiosos de las teoras
y conscientes de las hiptesis; y segundo, que es especialmente el descubrimiento moderno de un tiempo especficamente histrico lo que
obliga desde entonces al historiador a la ficcin perspectivista de lo
fctico, si quiere restituir el pasado ya desaparecido. Ninguna fuente evocada o citada es suficiente para superar el riesgo de una afirmacin de la realidad histrica. 8
A continuacin vamos a considerar la relacin de ficcin y facticidad desde otro ngulo ms estricto. En vez de preguntar por la re8. Vese pg. 199.

TERROR Y SUEO

272

273

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTORICO DE LA EXPERIENCIA

presentacin histrica y su reproduccin de la realidad, se ha de englobar metdicamente un campo emprico en el que las res factae
y las res fictae estn entremezcladas de manera extraordinariamente tensa. Me refiero al mbito de los sueos que acompaan al hombre que acta y que sufre diariamente, y an ms durante la noche.
Los sueos, aunque no se puedan producir, pertenecen sin embargo al mbito de las ficciones humanas, al no ofrecer en tanto que
sueos una representacin real de la existencia. Pero esto no les impide pertenecer a la realidad de la vida, por lo que desde Herdoto
hasta principios de la Era Moderna se les ha considerado dignos de
ser relatados. Adems de eso, desde tiempos antiguos se ha desprendido de ellos o se les ha credo capaces de una fuerza adivinatoria,
o sea, de una relacin especial con el futuro. A continuacin se va
a hacer abstraccin de esa historia de los sueos que an no se ha
escrito. 9 Antes bien, se van a introducir los sueos como fuentes que
atestiguan una realidad pasada de un modo como quiz ninguna otra
fuente lo puede hacer. Ciertamente, los sueos se hallan en el extremo ms alejado de una escala imaginable de racionabilidad histrica. Pero en rigor, los sueos testimonian una inevitable facticidad
de lo ficticio, por lo que un historiador no debera renunciar a ocuparse de ellos. Con el fin de mostrarlo, comencemos con dos historias de sueos.
Il. Sueos de terror - sueos en el terror

Ambas historias son cortas. La primera proviene de un mdico


en el ao 1934. Despus de la consulta, hacia las nueve de la noche
me quiero echar tranquilamente en el sof con un libro sobre Mathias Grnewald, cuando de pronto mi habitacin, toda mi vivienda,
se queda sin paredes. Aterrado miro a mi alrededor: todas las viviendas hasta donde me alcanza la vista estn sin paredes. Oigo rugir
un altavoz: "Por decreto, se suprimen las paredes desde el17 de este
mes".
La otra historia procede igualmente de los aos treinta y, por cierto, de un abogado judo: Hay dos bancos en el Tiergarten,* uno de
color verde normal, otro amarillo (entonces, los judos slo se podan
sentar en bancos pintados de amarillo) y entre los dos, una papele9. Herdoto: Hist. VII, c. 16 sigs.; Cicern: De divinatione; por ltimo, Peter Burke: <<l:Histoire sociales des reves, en Annales 28 (1973), pgs. 329-342.
* Nombre de un parque de la ciudad de Berln. [T.]

ra. Me siento en la papelera y me cuelgo un cartel al cuello, como


lo llevan a veces los mendigos ciegos, pero tambin como se lo cuelgan por.orden de las autoridades los "violadores de la raza": "Si es
necesano, le dejo el sitio al papel".
Las dos historias proceden de una coleccin de sueos de la poca del Tercer Reich que ha editado Charlotte Beradt.w Los sueos
son annimos pero autnticos. Ambos relatan historias contienen una
accin con principio y fin, una accin que por supues~o no ha tenido
lugar como se cuenta. Son sueos acerca del terror, o, dicho ms mordazmente, sueos del terror mismo. El terror no slo se suea sino
que los sueos mismos son parte integrante de l. Ambas hisorias
reproducen una experiencia que cal hondo contienen una verdad
interior que no slo fue cumplida por la reaidad posterior del Tercer Reich, sino superada infinitamente. Hasta aqu, estas historias
s~~das no_ tienen slo carcter testimonial respecto al terror y sus
VICtlmas, smo que entonces tenan -podemos decirlo hoy- contenido de pronstico.U
Si recordamos nuestra pregunta inicial alternativa sobre la fic~in .o la realidad histrica, ambos relatos pertenecen igualmente al
amblto de los textos de ficcin. Y as se pueden leer. Por la densidad
Y la concisi~n de su exposicin, estos sueos se aproximan a los relatos d~ Kle1st, -~ebel o, ms an, a los de Kafka. Nadie podr negarles. c~hdad poet~ca. Se parecen a la poesa que -en palabras de
Anstote~es- no mforma de lo que ha sucedido, sino ms bien de lo
que pudiera suceder. Los dos sueos contienen una verosimilitud de
~ayor alcance, que pareca posible de cumplir empricamente en el
tiempo en que se soaron. Anticipan lo empricamente inverosmil
que ms tarde, en la catstrofe de la ruina, se convirti en acontecimiento.
Charlotte Beradt coleccion los sueos de unas 300 personas y
l?s s~lv en la emigracin. En ellos se quebrantan modos de expenenca con una fuerza estremecedora. Ocasionalmente se refiere a
la situacin social de los que suean; con frecuencia se puede averiguar por algunas seales de realidad. Se hacen patentes modos de
comportamiento tradicionales que, confrontados con el terror, han
trasladado al sueo respuestas angustiosas. La ficcin apunta toda10. Charlotte Beradt: Das Dritte Reich des Traumes, Munich, 1966, pgs. 25, 138.
11. Otros sueos anticipaban situaciones venideras que en el momento del sueo no se haban dado as; vase Charlotte Beradt (nota 10), pgs. 29, 42, 45, 49, 61,
66, 72, 83, 85, 87, 90, 139.

274

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTORICO DE LA EXPERIENCIA

va a lo fctico. As, la perspectiva del sueo, claramente reconocible, abre las tres dimensiones temporales. Las dimensiones de los
contemporneos que vivan entonces: el origen en Guillermo y la disposicin de Weimar, el shock del presente y la torturante perspectiva de un futuro amenazador son captados simultneamente por las
imgenes de los sueos. La adaptacin furtiva al nuevo rgimen, la
sumisin por mala conciencia, la espiral del miedo, la paralizacin
de la resistencia, la conjuncin entre verdugo y vctima -todo ello
emerge, a menudo de manera inmediatamente realista, en los sueos con un ligero extraamiento de las imgenes-. El resultado es
abrumador.
Sin duda, son sueos de perseguidos, pero tambin de aquellos
que se adaptaron o que queran adaptarse pero no podan. No conocemos los sueos de los partidarios de los vencedores -tambin stos soaron, pero apenas nadie sabe cmo coincide su contenido con
el de aquellos que fueron aplastados contra la pared por los vencedores provisionales.
Para el historiador que se ocupa de la historia del Tercer Reich,
la documentacin de los sueos representa una fuente de primera
categora. Abre visiones a las que no llegan ni los diarios personales. Los sueos relatados tienen carcter ejemplar para todos los aspectos de la vida cotidiana en los que penetran las olas del terror.
Son testigos del terror, al principio abierto, despus latente, anticipando su poderoso ascenso.
Ahora bien, ya sea por cautela impuesta metdicamente, ya sea
por el motivo plausible de su escasa accesibilidad, los sueos no estn previstos en el canon de fuentes de la ciencia histrica. Pero nadie puede impedir que un historiador eleve al rango de fuente cualquier testimonio, interrogndolo metdicamente. As, de las historias
primero soadas y luego relatadas, se pueden sacar conclusiones sobre la realidad histrica del terror despus de 1933. Como ya se ha
dicho, los sueos han usado de ese modo el status de textos de ficcin, al igual que las poesas, permitiendo mirar a la realidad que
hay que reconstruir del Tercer Reich que se est deshaciendo. Toda
unidad textual de ficcin ms o menos mediatizada, puede ser introducida bsicamente como testigo de la facticidad. Pero nuestro problema se puede precisar an ms.
Los sueos descritos al principio son algo ms que un simple testimonio ficticio del terror y acerca del terror. Aunque slo se puedan concebir como textos para ser contados, son tambin historias
prelingsticas, que han sucedido dentro de y con las personas afee-

TERROR Y SUEO

275

tad~s. Son fenmenos fsicamente manifiestos del terror, sin que los
testigos hayan tenido que ser vctimas de violencia fsica. En otras
palabras, precisamente como ficcin han sido elemento de la realidad histrica. Los sueos no slo remiten a las condiciones que los
han hecho posibles -como ficcin-. Como fenmeno, los sueos son
modos de ejecucin del terror mismo.
As los sueos descubren, ms all de su status de fuentes escritas, una dimensin antropolgica sin la que no se podran comprender el terror y su eficacia. No son slo sueos de terror, sino primeramente y ante todo sueos en el terror que persigue al hombre hasta
cuando duerme.
Si se presupone la gnesis biogrfica, los dos sueos del mdico
Y del abogado judo se podran interpretar sin duda individualmente mediante anlisis. Pero en nuestro caso e independientemente de
eso, es ~osib~e una interpretacin poltica. Pues es sorprendente que
en las histonas de sueos relatadas por Charlotte Beradt casi coincid~:r: los contenidos latente y manifiesto del sueo. El ;ignificado
~ohtico de los ~~eos, aun cuando tras ellos se oculten destinos particulares condiciOnados socialmente, sigue siendo inmediatamente
inteligible. Si~~iendo la metfora psicoanaltica, las experiencias y
amenazas pohticas han rebasado al portero y han inundado libre~ente el llamado subconsciente. Aqu han hecho surgir historias grficas cuyo carcter poltico tena que ser inmediatamente evidente
a la conciencia.
La supresin de las paredes por decreto hace que el mbito priva~o que~e desprovisto de toda proteccin. El altavoz no le deja al
sonador mngu~a duda: su casa es forzada en favor de un control que
todos pueden eJercer sobre todos en nombre de la comunidad popular. La. angustiosa presin del abogado judo para dejarle sitio al
papel, mcluso voluntariamente, no necesita traduccin explicativa
a~guna p~ra el q~e ~aya vivi~o esta historia. En una parlisis espontanea, lo mverosimil se convierte en suceso. El perseguido se rinde
a un absurdo tan existencial como trivial, aun antes de que ese absurdo se haya cumplido en l. Evidentemente, hay una razn del cuerpo que abarca ms de lo que el miedo le permite actuar al soador
cuando est despierto. Por supuesto, esto no tena que ser as. Georges Grosz tuvo un sueo similar que le oblig, si hemos de creer en
sus memorias, a emigrar a tiempo a Amrica.1z
12. Georges Grosz: Ein kleines la und ein grosses Nein Hamburgo 1946 pgs.
212-218.
'
'
'

276

,,

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTORICO DE LA EXPERIENCIA

Ahora bien, como todos los acontecimientos que le sobrevienen


a alguien y como todos los sucesos, los sueos son ante todo nicos
y referidos a personas individuales. Pero hay grupos de sueos que
tienen su historia supraindividual. En el gran nmero de sueos
transmitidos por Charlotte Beradt, se pone de manifiesto un mundo
de experiencias diversificado en estratos especficos procedente de
la unidad generacional superviviente. Su caracterstica comn es una
proximidad a la realidad registrada lcidamente y amenazadora, en
la que se entremezclaban en la vida cotidiana la disposicin de la
procedencia y una capacidad soada de reaccin para producir una
capacidad de pronstico. Por angustioso que fuera el contenido de
los sueos, quedaba an intacta la capacidad de percepcin de los
que soaban. Las dimensiones temporales del mundo de la experiencia estaban an tan ordenadas que descubrieron un espacio imaginable de accin. 13
Esto cambia completamente si dirigimos la mirada a los relatos
de sueos que nos han sido transmitidos desde los campos de concentracin, donde terminaron no pocos de los que hemos hablado
hasta ahora.
Estamos en situacin de continuar, tras los sueos coleccionados
por Charlotte Beradt, con las representaciones de sueos de J ean Cay14
rol que proceden del campo de concentracin mismo. Las ensoaciones han cambiado decididamente si se las compara con las que
se presentaron en la zona de libertad exterior al campo de concentracin. Y los informes de Cayrol han sido confirmados por otros testigos, como por ejemplo Bruno Bettelheim, Viktor E. Frankl o Margarete Buber-Neumann, que han contado sueos del campo de
concentracin. 15 Los sueos de los campos de concentracin nos
descubren un mbito en el que el entendimiento humano parece fracasar, en el que su lenguaje enmudece. Los sueos de los campos de
concentracin se distinguen por una prdida rpida de realidad, mien13. Vase Viktor von Weizsacker: Der Gestaltkreis. Theorie der Einheit van Wahrnehmen und Bewegen, Stuttgart, 1950, 4. edic.
14. Jean Cayrol: Lazarus unter uns (Lazare parmi nous), Stuttgart, 1959.
15. Bruno Bettelheim: Aufstand gegen die Masse. Die Chance des Individuums
in der modernen Gesellschaft (The informed Heart, Autonomy in a Mass Age, 1960),
Munich, 1965, 2. edic.; Viktor E. Frankl: ... trotzdem la zum Leben sagen, Ein Psychologe erlebt das Konzentrationslager, Munich, 1977; Margarete Buber-Neumann: Milena, Kafkas Freundin, Munich-Viena, 1977, pgs. 286, 289 sig. En la pg. 278 est
el sueo de una vigilante del campo de concentracin de Ravensbrck con contenido
claramente poltico, anticipando la victoria de los aliados.

TERROR Y SUEO

277

tra~

las. sugestiones c~ecen proporcionalmente. As nos empujan a


un ambito en el que evidentemente la situacin de las fuentes escritas Y orales se hace insuficiente para aprender a comprender lo que
pasaba. Nos remiten a la metfora de los sueos para aprender a ver
lo que realmente sucedi.
Los procesos polticos y sociales se hacen inteligibles mediante
los textos que remiten inmediatamente a las acciones de las que se
componen esos procesos. Tambin los dirigentes de las SS en su correspor:dencia ofic~a,l, en sus discursos y memorias, se ser~an de un
leng~a_Je ~ue p~r:r~ntw un examen racional o un desenmascaramiento cnt1co-I~e?log1co por el sentido del texto. Aqu se pueden interpretar meto~I,camente los hechos y su articulacin lingstica. Pero
lo que s~cedw en el campo de concentracin apenas se puede explicar ~ed1ant~ e~ lenguaje escrito, apenas se puede concebir por el lenguaJe ?escnpti.vo .o formulado posteriormente. El enmudecimiento
es el Sl~r:o d1stmt1vo del Estado totalitario. Charlotte Beradt nos ha
tr~nsmit1do el su~~ que tuvo una limpiadora en 1933 en el que se
senala el ~nmudec1m1ento como vehculo de supervivencia: So que
en el s~eno hablaba en ruso por precaucin (no s ruso y no hablo
en suenos) para no entenderme a m misma en caso de decir algo sobre el Estado, porque eso est prohibido y debe ser denunciado>> t6
Se .~os ha transmitido un ejemplo chocante del Fhrer. Hitler disti~
g~uo en u~a ocasin tres grados de mantenimiento del secreto: lo que
so.lo confwba al ~~cul~ ms estrecho, lo que guardaba slo para l
~u~mo Y lo que m el mismo se atreva a pensar hasta el final.t 7 Esta
ult1:Ua zon~ ~os llev~ al mbito de lo inarticulable que Cayrol, como
antiguo pnsw~ero, mtenta descifrar a travs del mundo de imgenes d~ los suenos. Sus anlisis coinciden completamente con los de
otros mformes de sueos en campos de concentracin, aun cuando
sus autores sean muy diferentes en cuanto a carcter actitud ante
la vida y visin del mundo.
'
. A diferencia de los sueos de los primeros tiempos del Tercer
~e1ch, que se distinguieron por una clara percepcin poltica, los suen?s d_e los presos del campo de concentracin pierden toda referenCia d1r~cta a la realid~d .. En 1933 y los aos siguientes, los sueos
se nut:Ian de una proximidad a la realidad que posibilitaba a los que
los sonaban renovar el terror biogrficamente. Como ya se ha dicho,
16. Charlotte Beradt: (nota 10), pg. 56.
17 Comunicacin oral de Percy Ernst Schramm, que cont la frase de un oficial
que estuvo sentado en Nurenberg en el banquillo de los testigos.

278

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

las imgenes se movan entre el origen y la posibilidad futura, en un


sentido empricamente consistente. Obviamente, los testigos an disponan de libertad de movimientos, lo que les permita tener percepciones cargadas de pronsticos. Despus del ingreso en el campo de
concentracin esto cambi radicalmente. El terror diablico del sistema de vigilancia paralizaba a los prisioneros, los comprima en un
espacio de movimiento tan limitado que, aparte de raras excepciones, estaban privados de toda percepcin espontnea e inmediata.
El puro miedo tapaba la vista o al menos modificaba de tal modo
la direccin de la mirada que, junto con los modos desencajados de
comportamiento, cambiaba tambin el mundo de los sueos.
Es una caracterstica comn a todos los sueos de campos de concentracin que ya no se pudiera soar el terror autntico. La fantasa del espanto era superada por la realidad. Por eso los sueos de
los campos no se pueden leer en el sentido convencional como textos de ficcin que remiten a la realidad. Y si lo hacen todava, es bajo
presagios totalmente cambiados que nos remiten a la dimensin antropolgica alterada. Quede as aclarado.
Al igual que los dems testigos, Cayrol distingue entre los sueos
del encarcelamiento anterior al campo de concentracin, cuyos contenidos coinciden ms con los sueos saturados de realidad de Charlotte Beradt, y los sueos del campo de concentracin, en los que se
aflojan los lazos con el pasado, se deshacen las relaciones familiares
y se despliegan paisajes naturales, musicales o arquitectnicos; finalmente, distingue (aparte de los sueos posteriores al campo de
concentracin) los sueos de salvacin y los sueos de futuro. Para
Cayrol, los sueos de salvacin y los de futuro cumplen una funcin
que los excluye mutuamente. Esta observacin ha sido confirmada
por otros prisioneros, as como tambin por otros de nuestros testigos. Los sueos de futuro se mueven en las dimensiones temporales
de la vida pasada, alimentados por el recuerdo del que se derivaron
todos los deseos y esperanzas. As, en parte se corresponden con las
fantasas del prisionero estando despierto. Se nutren de una vida de
la que los prisioneros estaban absoluta e irrevocablemente separados. Se trata de sueos utpicos de campos de concentracin. Presentan una imagen emocionada de la patria ms all de la alambrada elctrica, de la patria que el prisionero busca y evoca pero que
para l ya no existe. La pura facticidad del campo se extingue, el pasado quiere trasladarse al futuro. Esos sueos eran presagios de
muerte. Frankl informa de un compaero prisionero que haba soado la fecha de su puesta en libertad: fue el da de su muerte en

TERROR Y SUEO

279

18

el campamento. Precisamente la sensacin de seguridad de la vida


hogarea, que pareca prometer esperanza, se convirti en signo de
muerte.
Co~pletamente distintos son los sueos, pobres de imgenes y
de accwn, que Cayrol experiment y concibi como sueos de salvaci~. Al.renunciar a toda dimensin temporal, corresponden a la expenenCia del campo de concentracin. Lo que en la vida normal es
ur:- estado previo. a la esq~.~ofrenia, es decir, la destruccin egocntnca del mundo mtersubJetlvo de la experiencia que termina en una
19
p~ra anacrona, adquiere bajo las condiciones inversas de la priSIO~ en el campo de concentracin un significado sorprendente e invertido. ~n el campo de. con~entrac~n reinaban unas condiciones que
escarnecmn toda expenenCia antenor, que parecan ser irreales, siendo reales. La necesidad de irrealizarse para quedar paralizado en una
etapa final de la existencia, condujo tambin a la inversin de la expe:iencia temporal. Pasado, presente y futuro dejaron de ser lneas
onentadoras del comportamiento. Esta perversin dictada al cuerpo t.ena ~ue ser sufrida para poder liberarse de ella. Eso es lo que
testlmoman los sueos de salvacin. Ya no pretendan sujetar a la
persona del so~~dor a la realidad y por eso se convirtieron -aunque
parezca paradoJico- en seal de la oportunidad de sobrevivir.
. Slo la ltima,etapa de la desaparicin, el haber sufrido ya la propia muerte, ofreCia apoyo para la ayuda. Slo as ganaba el prisionero, con su cuerpo casi destruido, un margen mnimo pero decisivo
para seguir viviendo. La intemporalidad a que haban sido condenados los prisioneros adquira en esos sueos de salvacin un significado salvador o, hablando con mayor exactitud, una fuerza salvadora. La enajenacin de su yo emprico se convirti en un arma
silenciosa contra el sistema de terror que se haba instalado en el
campo de concentracin a travs de prisioneros y vigilantes. Fue la
inv~rsin diablica que pareca que la muerte era una vida mejor y
la VIda una muerte peor que haba que soportar. Slo en los sueos
de salvacin encontraba el infierno su final ficticio fuera del tiempo, que sin embargo le ofreca al prisionero un apoyo en la realidad.
Ahora bien, esos sueos de salvacin vacos de accin estaban
inundados de luz y colores que se resisten a una interpretacin so18. V. E. Frankl: (nota 15) pg. 122.
19. ~oseph Gabel: ldeologie und Schizophrenie, Formen der Entfremdung (La fausse conscrence -Essai sur la rification, Pars, 1962), Francfort a.M., 1967, pgs. 123,
227 passim.

TERROR Y SUEO

280

281

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

histrica de mayor alcance. En algn caso aislado pueden tener


ClO
d'
' ''
' l
una explicacin individual psicolgica segn una . Ispos1c10n soCI~
0 religiosa como apuntan algunos de nuestr?~ testigos. Pero el c.amino para deducir un comportamiento especifico general a partir de
sueos individuales de salvacin est metdicament~ cort~do. Pues
no contienen seales de realidad que se puedan leer mmedmtamente de forma poltica o social. Lo polticamente n?table d~ estos sueo es, si se quiere, que son apolticos. Hay que 1r tan leJOS Y ver ~n
los actos camuflados por el sueo de salvacin una postura de resistencia. Pero precisamente esta postura antropolgica y~ no se pued~
generalizar socialmente. Por eso, los sueos de s~lvacwn en el sentido de Cayrol no nos dicen nada sobre otros motivos para la ~~erza
de la perseverancia, de la que vivan por. eJemplo los grupos dinge~
tes comunistas en la jerarqua de los pnswneros o la secta homogenea de los investigadores de la Biblia. Por eso, tenemos que conformarnos.
d'
Esta o aquella biografa o gnesis social conduj~ror: po_r 1versos
motivos a disposiciones que podan aumentar o d1smmmr las probabilidades de supervivencia. 20 Para nuestra pr~gun~a por los su~
os en el terror basta ver que incluso el mundo mtenor mud~ t~ma
su historia secreta, en la que se dirima la salvacin o el hundimiento. Tal historia expresaba enunciados del cuerpo mudo que dan testimonio y que significan que es preciso levantar una punta d~- aquel
manto bajo el que se haba reunido el espanto p~sado. Tamb1en ~on
testigos no slo respecto al terror, si~o del propw terror: Y aqm se
trata de experiencias que ya no son directamente co~um~ables, experiencias de una existencia lazariana, segn la penfr~s1s d~ Cayrol, que se sustraen a la metodologa histrica convenciOnal hgada
allenguaje.
.
Volviendo a nuestro mtodo tradicional: precisamente sobre el fondo de las seales-sueo de Cayrol, la estadstica de muertes que se
puede calcular en el campo de concentracin ad~uier~ ~-ay~r fuerza enunciativa. Pues, independientemente de la disposicwn ~~terna
para sobrevivir que pudimos conocer en sus sueo~ de salvacwn, los
prisioneros fueron asesinados, aniquilados, extermmados, gaseados,
de manera que hablar de muerte y asesinato suena ~rasno~hado Y
convencional. En el sistema total del campo, la valentia y la firmeza,
20. Vase Falk Pingel: Hiiftlinge unter SS-Herrschaft, Widersta~d, Selbstbehauptung und Vernichtung im Konzentrationslagen>, en Hist. Perspekttven 12, Hamburgo, 1978.

esto es, las seales visibles de la fuerza de supervivencia -pinsese


en Bonhoeffer- podan llevar precisamente a la destruccin. Y en
la rampa de Auschwitz slo eran vlidos criterios animales. La evidencia interna, manifestada en el comportamiento espontneo de los
prisioneros y de sus sueos, ya no es comparable con la frecuencia
estadstica con la que se gase. Con ello se priv al aniquilado del
sentido ltimo, el sentido de vctima, convirtindose lo absurdo en
acontecimiento.

III. Observacin final de carcter metdico sobre la


sincrona y la diacrona
Los sueos citados se interpretaron como testimonios del terror
pero, con un ligero desplazamiento de la mirada, tambin como modos de ejecucin del terror mismo. Con todo, se interpretaron siempre de forma situada, sin preguntar por el simbolismo intemporal
que, entre otras problemticas, se les poda conceder. Pero ya los sueos de supervivencia de que informa Cayrol alimentaban su sentido
dentro del campo a partir de smbolos comparativamente alejados
del presente, extrahistricos, apolticos y duraderos; y sobre su coincidencia con una previsin de vida no tenemos ms remedio que confiar en la autenticidad de los testigos.
Desde luego, un historiador slo puede leer concluyentemente este
tipo de fuentes si ha aprendido a interpretar antropolgicamente los
testimonios-imagen de un lenguaje que ha enmudecido. Charlotte Beradt renunci conscientemente a aplicar una interpretacin psicoanaltica a su coleccin de sueos. Tambin Frankl y Bettelheim son
reservados como analistas profesionales porque la red categorial freudiana ya no es vlida para las situaciones excepcionales junto con
su lgica de inversin.
No obstante, hemos de remitirnos a una ventaja fundamental del
camino emprendido. Los sueos son testigos de experiencias in eventum. Remiten a relaciones sincrnicas entre perseguidores y perseguidos en la ejecucin del terror. As, parecen retratos psquicos internos, en contraste con las numerosas imgenes de pelculas y
fotografas que nos han llegado y que confirman la miseria desde
el exterior. Los sueos iluminan el estado de los perseguidos por el
terror y, por cierto, con ms claridad que lo pueda hacer ninguna
imagen exterior. En esto los sueos son tambin superiores a los diarios y a las memorias, que se componen desde diferentes perspecti-

282

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTORICO DE LA EXPERIENCIA


TERROR Y SUEO

vas y, en todo caso, ex post. Por tanto, por principio no se puede excluir metdicamente el mbito de las fuentes de los sueos, de difcil
acceso, aunque tambin sea difcil interpretarlos con una teora antropolgicamente segura.
Para mostrar los lmites con los que se encuentra una investigacin de fuentes que sean legibles antropolgicamente, vamos a confrontar dos modos de proceder histricos. Se pueden denominar alternativamente diacrnico y sincrnico. Y cada procedimiento tiene
sus ventajas e inconvenientes que resultan ser complementarios. Normalmente un historiador utilizar ambos puntos de partida, dando
preferencia a la sincrona cuando describa y remitindose a la diacrona cuando relate. El historiador trabaja ante todo diacrnicamente cuando intenta explicar un suceso o un contexto de acontecimientos de forma causal-gentica, en nuestro caso el nacionalsocialismo
y su sistema especfico de terror. La deduccin causal pregunta cmo
es posible que esto o aquello haya sucedido de tal o cual manera. Toda
explicacin diacrnica permite otras y ms amplias explicaciones.
Recordemos algunas.
As, se hace responsable al desempleo, o ms genricamente a la
crisis de la economa mundial y an ms genricamente, al sistema
econmico capitalista. O bien se presentan modos de comportamiento
especficos de estratos sociales cuyas vas de transmisin se remontan a la historia social de Alemania, siendo la preferida la de la pequea burguesa, porque nadie se identifica con ella. O se recurre
al nacionalismo, incomprensible sin la coyuntura de la poltica exterior y se explica la vivencia en el frente de guerra, el complejo de
Versalles junto con las presiones de ergotismo que se derivan de l
(Ya les mostraremos a los vencedores aparentes de 1918 que podemos ser tan brbaros como nos han imputado en su propaganda).
De aqu se puede deducir una presin popular de homogeneizacin
en la que se incluye el antisemitismo como paso previo al terror. O
se introducen coyunturas de la poltica interior en las listas de fundamentos, como los das irreversibles anteriores al 30 de enero, la
fase autoritaria del canciller, el sistema de partidos, toda la constitucin de Weimar y, finalmente, la historia de la constitucin alemana en general. O, ms en la lnea de la historia de las ideas, se ofrecen modelos de secularizacin y se trazan lneas de decadencia en
las que la secuencia Lutero-Federico el Grande-Bismarck-HindenburgHitler slo representa la sustitucin negativa de una lnea genealgica que en otros momentos se consider positiva. El modelo explicativo gentico-causal sigue siendo el mismo en todas ellas.

283

Las se~ies de explicaciones y fundamentos pueden ser ms o menos plausibles. Algunos de estos -u otros- intentos adquieren inclus_o u?~ ev~dencia elevada, sobre todo cuando estn apoyados en
las Jt;stifJcacwnes correspondientes en las fuentes. Qu tienen en
comun tales argumentaciones genticas?
Ante todo tienen formalmente en comn que articulan series diacrnicas ~egn cadenas caus~les a corto, medio o largo plazo. Se pueden aducir sucesos, tendencias y estructuras, renunciando el histori.ador por regla general a explicaciones monocausales, para ponderar
diferentes series de pruebas que hacen visible un entramado de interdependencias. La ponderacin tendr lugar en la interaccin entre la anticipacin terica -ms o menos articulada- y la exgesis
de las fuentes.
Adems es comn a este procedimiento que, desde la infinidad
de los datos del pasado, se elaboren estas cadenas causales que interpretan como resultado un presunto suceso o una presunta relacin sucesos. Se trata siempre de procedimientos de motivacin ex
post, de una racionalizacin de la mirada retrospectiva o, en palabras de Theodor Lessing, de una logificatio post festum. 21
Ahora bien, esta manera de proceder que se remonta finalmente
a la historiografa pragmtica, adolece de carencias especficas. Para
la comprensin de un determinado acontecimiento, se introducen causae que no estaban contenidas en l. Este curso argumentativo puede prolongarse indefinidamente. No existe un lmite que se pueda demos~rar como racionalmente unvoco para un comienzo posible,
det~as del cual ya no se puedan enumerar ms razones. Tampoco hay
-sm una pre-clarificacin terica- una fundamentacin racional
acerca de cules son las razones que cuentan. Cualquier contexto de
fundamentacin es potencialmente tan mltiple como la suma imagin.able de todos los sucesos posibles y sus relaciones en el pasado.
Qmen acepte una vez la causalidad no podr, desde luego, fundamentarlo todo, pero podr aportar tantas razones como quiera para cada
suceso.
Aqu aparece ya una segunda dificultad. Igual que una demostracin causal no puede indicar qu razn es ms importante que otra,
tampoco puede demostrar qu razones fueron necesarias, obligatorias o siquiera suficientes para hacer que tuviera lugar esto o aquello. La elevacin de la causalidad a necesidad conduce, en ltimo tr21. Theodor Lessing: Geschichte als Sinngebung des Sinnlosen, Munich, 1921,
2." edic., pg. 15.

TERROR Y SUEO

284

285

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

mino, a afirmaciones histricamente tautolgicas. D~mostrar ~n


acontecimiento como necesario no es otra cosa que duphcar una afirmacin respecto al mismo suceso. No se trata de que algo haya sucedido por el solo hecho de que tuviera qu~ sucede: Post hoc ergo propter hoc es posible, pero no obligatono. Detras de esta segunda
incertidumbre est escondida una tercera dificultad que no se puede resolver, en absoluto, causalmente. Desde la crtica de Humboldt
a la Historie pragmtica de la Ilustracin, se ha hecho patente u~a
caracterstica estructural de toda historia: que toda coyuntura histrica contiene ms y a la vez menos de lo que se haba establec~d?
en los datos previos. En esto est establecida su sorprenden~e umcldad su variabilidad y su transformabilidad. Sin esto, carecenan comple;amente de significado los conceptos cor!ientes como progreso,
retroceso, desarrollo o destino, que acampanan al concepto moderno de historia.
.
Ahora bien, con el axioma de la unicidad no se le va a proporciOnar una nueva vida a la figura histrica o individualidad, pues ~u~~
quier historia contiene estructuras formales de retorno Y repetlbihdad condiciones a largo plazo que ayudan a crear coyunturas entre
las ~ue se cuenta, como es sabido, tam_bin el terror. Pero aquell?
que es nuevo en cada historia, eso precisamente no se puede exphcar causalmente. Toda explicacin causal parte del hecho d~ que un
fenmeno se deriva de otro, incluso de fenmenos de otro 11P? Con
ello se crea una conexin que no es preciso que est contemda en
el fenmeno que se ha de explicar. As pues, si se quiere comprender
la unicidad de un suceso histrico, las derivaciones causales slo se
pueden utilizar subsidiariamente.
,
Formulndolo de forma extrema y para quedarnos dentro del ~~
bita de nuestro ejemplo: el parado que en 1932 cobraba el s.ubs1di?
de desempleo ya no es el mismo hombre de las. s_A que se h_r~o pohca auxiliar despus del 30 de enero y que qmza pertenec10 ~ una
banda de matones. Un combatiente de un cuerpo de voluntanos de
1920 no se convirti en jefe de un campo de concentracin precisamente por haber sido combatiente voluntario, parado y algu~~s otras
cosas ms anteriormente. En un contexto de fundamentacwn ~au
sal, en ningn caso se puede comprender suficientemente la historia por agotamiento del decurso t~mp~ral., .
.
.,
.
Por eso se exige proceder no solo dmcromca, smo tambien smcrnicamente, no slo motivar post eventum, sino mostrar c.~o sucedi algo in eventu. Entonces se puede suponer que la u~Ic~~ad o
singularidad quedarn especialmente claras, sin que esto sigmflque,

naturalmente, que los factores que condicionan un suceso sean ellos


mismos nicos. Un intento que correspondera a esto sera interpretar los xitos de Hitler -y sus consecuencias- a partir de la supuesta
disposicin sociopsicolgica del pueblo alemn en 1933. En los sueos relatados al principio se mostr dnde es posible generalizar casos individuales de forma antropolgica o sociohistrica y dnde est
prohibido hacerlo. Seguramente, aqu se precisa una investigacin
ms amplia.
Finalmente, es imposible trasladar el instrumental psicoanaltico desde la terapia individual al diagnstico social y, de ningn modo,
al anlisis histrico, 22 puesto que el sujeto que ha de someterse a terapia no es definible como individualidad y, por aadidura, pertenece ya al pasado. Sin embargo, podra continuarse el uso metafrico.
As, por ejemplo, se describe la fijacin del pueblo alemn en su Fhrer como un mecanismo de proyeccin, se analiza la aparente descarga contenida en la transferencia de la responsabilidad, se descubren el miedo y la ceguera que han provocado un proceso irreversible.
Una ventaja de tales interpretaciones consiste en el hecho de que
se puede intentar explicar un contexto de sucesos inmediatamente
desde su misma consumacin. La estructura antropolgica de las unidades de accin podra quedar clara, mostrndose cmo interaccionaron determinados modos de comportamiento de grupos, organizaciones, partidos, estratos sociales, y las personas individuales que
actuaban y sufran en ellos, de tal modo que los sucesos se han efectuado as y no de otra manera.
Sin perjuicio de los sugerentes ensayos que se han efectuado hasta
ahora, como por ejemplo el de Bruno Bettelheim, esos procedimientos adolecen de inconvenientes que se comportan complementariamente con el anlisis diacrnico. El recurso al aspecto interior psicosomtico de un contexto de acontecimientos no permite ninguna
instancia metdica de control -como lo hacen las explicaciones
causales- con cuya ayuda se pudiera presentar una contraprueba.
La credibilidad de una interpretacin depende totalmente de la premisa que hay que agregar tericamente, la cual reduce los acontecimientos exteriores a enfoques internos de los implicados. As, es cierto que se describen sucesos tal y como han sucedido, interpretndolos
con categoras cientficas que no pretenden traspasar el mbito del
fenmeno descrito. La consecuencia es que a determinados modos
de comportamiento los tengo que someter, en su transcurso, a una
22. Vase Hans-Ulrich Wehler: Geschichte und Psychoanalyse, Colonia 1971.

286

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

obligatoriedad de la que no me puedo retractar metdicamente. Despus de saber que Federico el Grande tuvo un padre desptico que,
contra su voluntad, lo comprimi en un cors militar y que despus
de la muerte de su padre, en 17 40, inici la guerra de Silesia, es fcil
afirmar que aqu prevaleci la determinante de un complejo paterno que obligaba al joven Fritz a llevar post mortem a su padre la prueba de su propia dignidad para desligarse de l. El peso de este tipo
de interpretaciones no debe ser apreciado en menos de lo que vale,
pero metdicamente existe una argumentacin que sigue siendo irrefutable. Explicar manifestaciones y acontecimientos externos mediante motivaciones internas, significa suponer en la facticidad pasada
un haber-sido-as interiormente necesario.
He descrito aqu dos modelos de explicacin y comprensin que
se han exagerado antittica y conscientemente como diacrnico y sincrnico. En los dos casos el historiador lleva a cabo la racionalizacin de modo diferente cada vez. Si el primer tipo, el de la fundamentacin causal-gentica ex eventu, no es nunca suficiente -pueden
aportarse tambin otras razones, sin que se pueda explicar jams por
completo un fenmeno histrico- entonces se demuestra que este
tipo de fundamentacin es una forma desconocida de azar.
Si, por el contrario, la segunda clase de fundamentacin -in
eventu- parece suficiente porque se agota en el fenmeno que explica, cae bajo la sospecha de constituir una necesidad ciega que nunca puede probar por qu algo sucedi as y no de otra manera.
Bettelheim opt vehementemente por una antropologa procesual;
as es como se podra parafrasear su procedimiento, para eliminar
como un juego acadmico todas las explicaciones causales del pasado. Sin embargo, unas frases ms adelante aspira a explicaciones,
para poder interpretar histrico-genticamente la coyuntura psicosomtica en la Alemania de 1933 y aos siguientes. 23 Este error descubre la necesidad de pruebas en que incurre todo aquel que adopta
unilateralmente el punto de partida sincrnico o el diacrnico. Hay
que seguir exigiendo que se empleen ambos procedimientos, que se
complementan. 24

23. Bruno Bettelheim: (nota 15), pg. 114.


24. Para el ltimo apartado vase Eugenio Coseriu: Synchronie, Diachronie und
Geschichte. Das Problem des Sprachwandels, Munich, 1974.

XIII
MODERNIDAD>>

Sobre la semntica de los conceptos


modernos del movimiento

La aparicin de nuevas palabras en la lengua, su uso


cada vez ms frecuente y su significado cambiante, acuados por el sello de la opinin dominante es decir lo
que caracteriza las modas lingsticas vige~tes es un' indicador nada despreciable del reloj del tiempo para todos los fenmenos aparentemente insignificantes por los
que se pueden juzgar las transformaciones del contenido de la vida.
Wilhelm Schulz, 1841.
Sin acciones lingsticas no son posibles los acontecimientos histricos; las experiencias que se adquieren desde ellos no se podran
ifolterpretar sin lenguaje. Pero ni los acontecimientos ni las experienCias se agotan en su articulacin lingstica. Pues en cada acontecimiento entran a formar parte numerosos factores extralingsticas
y hay estratos de experiencia que se sustraen a la comprobacin lingstica. La mayora de las condiciones extralingsticas de todos los
sucesos, los datos, instituciones y modos de comportamiento naturales y materiales, quedan remitidos a la mediacin lingstica para
ser eficaces. Pero no se funden con ella. Las estructuras prelingsticas de la accin y la comunicacin lingstica, en virtud de la cual
se instauran los acontecimientos, se entrecruzan mutuamente sin llegar a coincidir totalmente.
Se da una tensin similar si se dirige la mirada desde lo que est
sucediendo a las historias pasadas. Hay diferentes estratos de la experiencia y de lo que se puede experimentar, del recuerdo y de lo
que se puede recordar y, finalmente, de lo olvidado o de lo que nunca se ha transmitido, a los que se recurre y que son organizados por
las preguntas actuales. Que se consideren los factores lingsticos

288

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

o no lingsticos es decisivo para el tipo y la reproduccin de la historia pasada. Ya a causa de esta eleccin previa, ningn informe sobre el pasado puede comprender todo lo que fue o sucedi en otro
tiempo. Dicho de forma general: lenguaje e historia permanecen remitidos mutuamente sin llegar a coincidir.
De modo que domina siempre una diferencia doble: por una parte, entre una historia que se realiza y su posibilitacin lingstica y,
por otra, entre una historia pasada y su reproduccin lingstica. Determinar estas diferencias vuelve a ser de nuevo una produccin lingstica que pertenece al quehacer del historiador.
Nos encontramos, pues, en una tensin metdicamente irresoluble consistente en que, mientras ocurre y despus de suceder, cualquier historia es algo diferente a lo que nos puede proporcionar su
articulacin lingstica; pero eso diferente slo puede hacerse cognoscible en el medio del lenguaje. La reflexin sobre el lenguaje histrico, sobre los actos lingsticos que ayudan a fundar los acontecimientos o que constituyen una narracin histrica no puede reclamar
una prioridad objetiva frente a las historias a las que ayuda a tematizar. Pero es cierto que a la reflexin lingstica le corresponde una
prioridad terica y otra metdica frente a todos los sucesos y frente
a la historia. Pues las condiciones y factores extralingsticas que
entran a formar parte de la historia slo se pueden comprender lingsticamente.
Pero se podra objetar que estas reflexiones son triviales, tanto
que no merece la pena hablar de ellas. Pero estas indicaciones son
imprescindibles para explicar el valor posicional de los conceptos
histricos que se tratarn a continuacin. Los conceptos, en los que
se renen experiencias y se engarzan expectativas, no son, en tanto
que producciones lingsticas, meros epifenmenos de la llamada historia real. Los conceptos histricos, en especial los polticos y sociales, estn acuados para engarzar y comprender los elementos y factores de la historia. Esto es lo que los caracteriza dentro de un
lenguaje. Pero en base a la diferencia que se ha destacado, poseen
su propio modo de ser en el lenguaje, desde el cual influyen o reaccionan ante las situaciones y los sucesos correspondientes.
Pero si se analizan los conceptos pasados que an podran ser los
nuestros considerando los significantes, el lector consigue una va
de acceso a las esperanzas y deseos, a los temores y sufrimientos de
los contemporneos de otra poca. Pero, ms an, as se le descubren
el alcance y los lmites de la fuerza enunciativa de las producciones
lingsticas anteriores. Se mide el espacio de experiencia y expecta-

MODERNIDAD

289

ti va pasado, en la medida en que poda ser comprendido conceptualmente dentro de la economa lingstica pasada y se articula, de hecho, en el lenguaje de las fuentes.
Las siguientes reflexiones sobre la semntica de los conceptos modernos del movimiento se presentan en tres pasos. En primer lugar
hay que preguntar si el concepto Modernidad nos ofrece algo ms
que una divisin histrica del tiempo que se desprende de los que
nos han precedido. Indica algo as como un tiempo moderno? En
segundo lugar habr que preguntar por aquellas expresiones que,
com? neologismos o por un incremento especfico del significado,
han Implantado en el concepto algo parecido al movimiento histrico o a la temporalizacin de la historia. En tercer lugar, desde los
c_onceptos universales de movimiento se circunscribir la problemt~c.a a aquellos conceptos concretos del mbito de accin social y pohtico de los que se pueden obtener algunos criterios semnticos y
pragmticos que caracterizan especialmente a la modernidad desde
aproximadamente 1800. En su conjunto, la investigacin se limita especialmente al espacio lingstico y experiencia! alemn.

l. Tiempo moderno y modernidad en la teora de la historia

y en la historiografa
Desde el siglo XVIII en la historiografa se habla cada vez ms
de tiempo moderno. El concepto modernidad slo est documentado segn Grimm desde 1870 y, por cierto, en Freiligrath. 1 Aunque
se pueden mostrar algunos ejemplos anteriores -Ranke evit claramente el concepto, cuando deba haberlo conocido- 2 el concepto
, l. Jacob Grimm y Wilhelm Grimm: Deutsches Worterbuch, vol. 7, Leipzig, 1889,
689: Modernidad, el tiempo nuevo, actual, opuesto al tiempo anterior, e ibd. Freihgrath: ... un hijo de la modernidad, febril y sensible ...
2. Leopold von Ranke: Vorlesungseinleitungen, bajo la direccin de Volker Dotterwirch, y, Walter Peter Fuchs; ibd.: Aus Werk und Nachlass, bajo la direccin de
Walter Peter Fuchs y Theodor Schieder, vol. 4, Munich-Viena, 1975. Ranke distingue
entre el tiempo o historia nuevo y el ms nuevo, por lo que el umbral se sita en la
segunda mitad del siglo XVIII dependiendo de la problemtica. Tambin tiempo
nuev~ es corriente en l para la delimitacin frente a la Edad Media, pero no modermdad>>. Donde aparezca, la expresin no es autntica, por ejemplo, en el estenograma del eplogo a Epoche der Reformation und der Religionskriege. Vom Ende
des 15. bis gegen die Mitte des 17. J arhhundert>>, en ibd.: ber die Epochen der neueren Geschichte, bajo la direccin de Theodor Schieder y Helmut Berding, vol. 2, 1971,
pgs. 283-327, 283.
~ag.

290

291

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

MODERNIDAD

exacto de modernidad slo se impuso despus de que hubieran


transcurrido cerca de cuatro siglos a los que tena que abarcar como
una unidad. Se implant lexicalmente en el ltimo cuarto del siglo
pasado. 3 Siendo este hallazgo tan sorprendente, ya no es admirable
si se piensa en la naturalidad con la que las propias investigaciones
histrico-lingsticas aplican hoy esa expresin incluso para el siglo
XVI. Slo tras pasar cierto tiempo puede llevarse un perodo a un
denominador diacrnico, a un concepto, que engarce las estructuras
comunes.

Pero con el concepto de una modernidad an tiene una circunstancia especial. Pues sigue estando indeterminado lingsticamente
por qu la expresin de un tiempo nuevo, o incluso de la modernidad, debe caracterizar una parte fija del tiempo, aunque se lea a la
luz de lo que se ha llamado fin de la modernidad. La propia expresin cualifica slo el tiempo y, por cierto como moderno, sin dar informacin sobre el contenido histrico de ese tiempo ms que como
un perodo. En principio, la formalidad de esta expresin adquiere
su sentido desde el contraste con el tiempo pasado, con el tiempo
antiguo o, en la medida en que se use como concepto de una poca, desde el contraste con las determinaciones de pocas pasadas.
Pero el nmero enorme de teoras de las pocas histricas no se
nutre de determinaciones temporales, sino de determinaciones de
contenido, objetivas o personales proporcionndole a la poca de que
se trate su peculiaridad. La serie de pocas mticas se caracteriza,
por ejemplo, con la metfora de los metales. Las diferentes teoras
de las aetates, de procedencia cristiana, se nutren de la aplicacin
de los das de la creacin a la Historie, de la subordinacin de los
tiempos a la ley o a la gracia o de la exgesis de Daniel respecto a
las cuatro monarquas mundiales. Los criterios dinsticos de organizacin estriban en la duracin de la vida de una estirpe o en la duracin del gobierno del regente. Otras divisiones se basan en la cualidad diferenciable de la fuente y en el tipo de su tradicin, como por
primera vez con Varro y especialmente desde el humanismo. Y, finalmente, existen cada vez ms intentos de clasificar las pocas segn su estructura organizativa espiritual, poltica, social o econmica, siendo esto lo que caracteriza a la modernidad>>.
Hoy nadie usa la trada, an corriente, Antigedad-Edad MediaModernidad sin vincularle determinaciones de contenido que acuan las pocas de forma diferenciable. Pero tomada en s misma, la
organizacin tridica representa ya una abstraccin relativamente
elevada. sta renuncia a enunciados de contenido, siendo su caracterstica destacada una mera determinacin temporal en profundidad, lo que constituye su formalidad y su elasticidad de ser datable
e interpretable de formas diferentes. Esto lo atestiguan innumerables intentos de organizacin a lo largo de muchos siglos.
Adems llama la atencin que en alemn el tiempo [die Zeit] slo
es corriente -como determinacin formal universal- en la composicin modernidad [Neuzeit], mientras que los nombres calificativos de los grandes perodos anteriores renuncian a l: Edad Media
[Mittelalter], Antigedad [Altertum]. Podra tratarse de una casuali-

3. El artculo Geschichte en el Brockhaus' Conversations-Lexikon, Allgemeine deutsche Real-Enzyklopiidie, vol. 7, Leipzig, 1884, 13.a edic., pgs. 868-872, 868 distingue entre la historia nueva (desde 1492) y la ms nueva (desde 1789) como tambin
el artculo <<Geschichte>> en Allgemeine deutsche Real-Enzyklopiidie fr die gebildete
Stiinde. (Conversations-Lexikon), vol. 4, Leipzig, 1820, 5.a edic., pgs. 182-186, 182. En
1887 aparece por primera vez en el artculo Zeitalter la estructuracin AntigedadEdad Media-Modernidad de la que se separa, sobre todo desde la Revolucin Francesca, el tiempo ms reciente (Brockhaus' Conversations-Lexikon, vol. 16, 1887, pg.
854). Sobre la ms antigua documentacin de la palabra que yo conoca hasta ahora,
Belga Reinhart me ha hecho notar que se trata de una traduccin del francs: Edouard
Alletz: De la dmocratie nouvelle o u des moeurs et de la puissance des classes moyennes en France, 2 vols., Pars, 1837, resumen en alemn elaborado por F. J. Buss bajo
el ttulo: Die neue Demokratie oder die Sitten und die Macht der Mittelklasssen in
Frankreich, Karlsruhe, 1838, pg. 23: Sobre el periodismo. El espritu humano se eleva con la idea de un fin del mundo; realiza el pasado con el recuerdo, el futuro con
la esperanza, incluso la industria proporciona a nuestro cuerpo el privilegio de la ubicuidad, la civilizacin quiere hacer olvidar la materia y acelerar el trfico y los pensamientos de los hombres. De aqu que la prensa, que modifica nuestras ideas y sentimientos con una enorme rapidez y pone en contacto nuestros espritus, sea la conquista
ms grandiosa de la modernidad. Este documento, hasta ahora el ms temprano, cumple todos los criterios que se desarrollarn ms adelante, sobre todo en el apartado
JI para caracterizar el nuevo concepto tanto como concepto de poca como de perodo, para el cual el futuro est abierto.
Jrgen Voss me ha llamado la atencin sobre otro documento, por cierto de la
historiografa: C. Wernicke: Die Geschichte der Welt, partes 3-5 (Die Geschichte der
Neuzeit), Berln, 1865-1866, 3.a edic., (P de 1855-1857). Wernicke diferencia los pasos
de los tres perodos mayores para obtener un criterio del tiempo nuevo. La Antigedad toc a su fin porque nuevos pueblos hicieron surgir la Edad Media. Esto no sera vlido para el paso a la modernidad. Pero tanto ms poderosas son las nuevas creaciones que, preparadas durante siglos, se produjeron desde comienzos del siglo XVI
en el interior de aquellos pueblos y en todos los mbitos de la vida, en la Iglesia y
en el Estado, en el arte y en la ciencia, de modo que desde el comienzo del siglo XVI
hay que considerar el tiempo como verdaderamente nuevo (ibd., parte 3, p. 2 sig.).
El apartado siguiente no pretende en modo alguno ser exhaustivo con la historia de la palabra, ni siquiera ofrecer los primeros documentos. En su conjunto debe
remitir al artculo Zeitalten> presentado por J rgen Voss en el vol. 6 de Geschichtlichen Grundbergriffe, Historisches Lexikon zur politisch-sozialen Sprache in Deutschland, bajo la direccin de Otto Brunner, Werner Konze y Reinhart Koselleck, Stuttgart, 1972 sigs.

292

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

dad significativa del lenguaje, pues las expresiones que J?~eceden a


Edad Media (media aetas, middle age, moyen age) cahhcaban el
tiempo o los tiempos en general: como tiempos intermedi~s, middle
times, moyen temps, o antes como medium tempus, m~dza temp.estas media tempora. Pero tan pronto como los tiempos mtermedws
fu~ron tratados como un perodo cerrado, se consolid un calificativo que -en singular colectivo- resalt una poca (aevum, aetas) Y
no el tiempo en general. 4 As, en la determinacin de los perodos
que hoy es usual, el tiempo queda reservado prefe_ren~~mente para
aquellas combinaciones que sirven para la caractenzacwn de la propia poca: modernidad [Neuzeit], modern times, ~emps n:-od~rnes Y
tambin historia contempornea, contemporary htstory, htstotre contemporaine.5
Esta situacin no debe sobrevalorarse sistemticamente, pero formula la pregunta sobre lo que debi producir la expresin tiempo moderno cuando se us y lo que de hecho produjo, una vez que logr una
suerte de monopolio temporal para la denominacin de las pocas.
La expresin tiempo moderno -o historia nueva- comporta un
lastre de consecuencias que se derivan de la fundacin del concepto
de Edad Media. Con los <<tiempos intermedios>> -an corriente para
Herder- se descubri por necesidad lingstica un tiempo anterior
o ms antiguo y otro posterior o moderno que en modo alguno llevan de modo inmediato a un concepto propio o incluso comn.
El recurso de los humanistas al modelo de la antigedad limitaba el nterin brbaro como un perodo propio y conduca -como
en Petrarca-6 al primer uso histrico y ya no referido al tiempo final, de la expresin medium tempus. En principio, esta expresin
deba determinar epocalmente sobre todo la propia posicin y se am4. Para esto y para lo que sigue vase el trabajo fundamental de Jrgen V~ss:
Das Mittelalter im historischen Denken Frankreichs. Untersuchungen zur Geschlchte des Mittelalterbegriffes und der Mittelalterbewertung van der zweiten Hiilfte des
16. bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts, Munich, 1972, parte 1, as como la lista de documentos que cita tambin fuentes no francesas, pg. 391 sigs.
S. Hasta ahora falta una historia del concepto modernidad,. Sobre la historia
del tiempo,, instructivo pero insuficiente para la historia del concepto, Otto-Ernst
Schddekopf: Zeitgeschichte,, en Grundbegriffe der Geschichte, Gtersloh, 1964, pgs.
413-427.
6. La justificacin en Voss: Das Mittelalter(nota 4), pg. 40. Al respecto T~eodor
E. Mommsen: Der Begriff des "finsteren Zeitalters" en Petrarca,, en Zu Begnff ~nd
Problem der Renaissance, bajo la direccin de August Buck, Darmstadt, 1969, pags.
151-179 (original ingls, Mommsen: Petrarch's conceptions of the "Dark Ages">>, en
Speculum 17 [1942], pgs. 226-242).

MODERNIDAD

293

pli posteriormente en crculos eruditos que se ocupaban de la historia de la literatura, de la filosofa, de las artes y las ciencias, y especialmente de la geografa histrica. Pero transcurrieron cer~a de
trescientos aos desde Petrarca hasta que se usaron las expresiOnes
latinas o sus equivalentes vernculas como conceptos abarcantes del
perodo. No parece casual que hubiera un manual que retaba a Cellarius a dividir la Historie universal in Antiquam et Medii Aevi ac
Novam, 7 porque las expresiones elaboradas humansticamente seguan siendo suficientemente formales como para ofrecer un esquema organizativo abarcante. El concepto de Edad Media se impuso,
pues, de forma general en el siglo XVIII -an ~e manera pe~or~
tiva-, convirtindose en el s;iglo XIX en el topos firme de la penodizacin histrica.
En su leccin sobre historia universal, el joven Ranke se defendi contra la manera tradicional de separarlo todo en tres grandes
facetas, la de la historia antigua, media y moderna. Este mtodo no
tiene ningn fundamento y no asegura ninguna ventaja, aade, 8 pero
desde entonces nunca renunci a usar esas denominaciones y a rellenarlas con intuicin.
La gnesis del concepto de un tiempo moderno o de una historia
nueva no es comprensible sin entrar brevemente en ambas expresiones que circunscriben aquella articulacin que conecta los tiempos
intermedios con los modernos.
Ambos conceptos, enlazados usualmente a los tiempos intermedios -Renacimiento y Reforma- eran, por lo pronto, expresiones
objetivas y se desplazaron al principio lentamente hacia un es~ue
ma organizativo diacrnico. El desarrollo del concepto de un tiempo moderno est contenido y oculto en este ~roceso a largo plazo.
La teora de un Renacimiento, de una Renatssance, concebida en
oposicin consciente a los tiempos intermedios, necesit mucho ms
tiempo que la Edad Media hasta consolidarse como concepto general del perodo. Mientras los humanistas seguan prefiriendo verbos
y locuciones adjetivas para estimular la vuelta, el. desperta~ o florecimiento o para describir un renacimiento, el termmus techmcus posterior slo se puede comprobar, y aisladamente, hacia la mitad del
7. Christophorus Celarius: Historia universalis, Altenburg, 1753, ll.a edic. Al respecto, Adalbert Klempt: Die Siikularisierung der ';jversal-historischen Auffassung.
Zum Wandel des Geschichtsdenkens im 16. und 17. Jh., Gotinga-Berln-Francfort a.M.,
1960, pg. 78.
8. Ranke: Vorlesungseinleitungen, (nota 2), pg. 36.

294

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

MODERNIDAD

siglo XVI (renascit en Vasari, en 1550, y renaissance en Belon, en


1553). 9 El <<Renacimiento fue implantado por la Ilustracin, principalmente como el concepto histrico-literario y artstico de una poca, antes de que se pusiera de moda en el siglo XIX -gracias a Michelet y Burckhardt- como concepto general para un perodo. De
acuerdo con sus consecuencias histricas, Renacimiento no se impuso en ese momento como concepto contrario, sino slo en el cambio de fase posterior a la Edad Media y como determinacin histrica temporal.
En el mbito protestante se puso en juego con mayor rapidez la
expresin Reforma 10 que tiene un sentido similar y, por cierto, al
principio como concepto lmite, como concepto de una poca, y ms
tarde como concepto para un perodo. Adems retuvo durante mucho tiempo su significado universal no cronolgico, de modo que se
poda referir a la vida religiosa, al ordenamiento de la Iglesia o al
derecho tradicional. 11 Thomas Mntzer an consider una conveniente e ineludible Reforma futura, 12 mientras que Lutero y Me-

lanchton slo usaron esta expresin con muchas reservas y vacilaciones.13 Posteriormente, la historiografa de la Iglesia protestante
singulariz la expresin en un concepto nico para una poca, significando entonces nada ms que la Reforma de Lutero y sus compaeros. En cuanto al contenido, se refera en ese sentido al mensaje
de la sagrada escritura que haba que reinstaurar en su pureza, sin
tener que comenzar por ello una nueva historia. El corte de poca
de la Reforma abri en todos sitios el ltimo perodo cristiano y as
se defini en Zedler el ltimo concepto de tiempo: De la Reforma
de Lutero hasta nuestros das y los que vengan despus -antes de
que se acabe el mundo-. 14 En un sentido universal, Cellarius pudo
comenzar en 1696 la historia nova con el corte de la Reforma de
la Iglesia.
Pero desde la segunda mitad del siglo XVII se pudo considerar
la Reforma como un perodo cerrado, como William Cave, por ejemplo, que habl del saeculum reformationis. 15 Al aumentar la distancia se puso a la vista la historia efectiva de forma cada vez ms reflexionada: ya fuera en el sentido religioso de que la tarea de la Reforma
debiera seguir completndose (Spener), o que culminara su consumacin de forma histrico-salvfica (Bengel); o que se derivaran consecuencias seculares, sociales y polticas del nico proceso de la Reforma pasada, como en Mosheim, Semler, Schrock o Heeren. Se
convirti en el umbral de la nueva historia.
Ptter acu -an en plural- la expresin cannica de Contrarreformas, que, puesta en singular por Eichhorn y Ranke, impuls
la Reforma como una poca propia. 16 De esta manera, puede darse
por concluida la historizacin de la expresin hasta la formacin de
un concepto de perodo. Con la Historia alemana en la poca de la
Reforma, de Ranke (1839-1847), confirm su rango histrico universal.
La consecuencia que surge a partir de la formacin del concepto

9. Las justificaciones se encuentran en Wallace Ferguson: La Renaissance dans


la pense historique, Pars, 19SO (original ingls: The Renaissance in historical thought.
Five centuries of interpretation, Bastan, 1948) y en B. L. Ullmann: Renaissance: Das
Wort und der ihm zugrunde liegende Begriff,, en Zu BegriH und Problem der Renaissance (nota 6) pgs. 263-279 (original ingls: Renaissance -the word and the underlying concept, en Studies in Philology 49 (19S2, pg. 10S-118), as como en la introduccin del mismo ttulo del editor August Buck, en ibd., pgs. 1-36; Fram;ois Masai:
La Notion de Renaissance. Equivoques et malentendus, en Les catgories en histoire, bajo la direccin de Chai:m Perelman, Bruselas, s.a. (1969), pgs. S7-86. En 1718,
Nicolo die Castelli no conoca la expresin renascit ni la introdujo como traduccin
de Renacimiento, en Dizionario italiano-tedesco e tedesco-italiano, Leipzig, 1718,
3.a edic.
10. Konrad Burdach: Sinn und Ursprung der Worte Renaissance und Reformation, en Reformation, Renaissance, Humanismus. Zwei Abhandlungen ber die Grundlage moderner Bildung und Sprachkunst, Darmstadt, 1963 (reprod. 2.a edic. BerlnLeipzig, 1926) 3.a edic. pgs. 1-84.
11. As se entiende en los diccionarios de la modernidad temprana y an en Johann Christoph Adelung: Reformation, en Versuch einer vollstiindigen grammatischkritischen Worterbuches der hochdeutschen Mundart, S vals., Leipzig, 1774-1786,
vol. 3, 1777, col. 1336, donde se registran los usos generales. Pero: esta palabra es la

ms usual de la supresin, que sucedi con Lutero y sus ayudantes, de los errores y
abusos que se introdujeron en la Iglesia y en la doctrina, recibiendo unos la denominacin alemana de correccin de la fe y otros, ms correcta y contundentemente, la
de purificacin de la fe.
12. Thomas Mntzer: Auslegung des zweiten Kapitels Danielis>> (<<Die Frstenpredigt, 1S24), en Politische Schriften, bajo la direccin de Carl Hinrichs, Halle, 19SO,
pgs. 1-28, 20.

295

13. Wilhelm Maurer: <<Reformation, en Die Religion in Geschichte und Gegenwart, vol. S, Tubinga, 1961, 3.a edic., pgs. 8S8-873, 861.
14. Artculo <<Zeit-Begriffe oder Zeitperioden, en Johann Heinrich Zedler: Grosses
vollstiindiges Universal-Lexilwn, 64 vals. y 4 suplem., Graz 1961-1964 (reprod. de la
edic. de Leipzig-Halle, 1732-17SO y 17S1-17S4), vol. 61, 1749, pgs. 818-83S, 832.
1S. Cit. segn Peter Meinhold: Geschichte der kirchlichen Historiographie, vol. 1,
Frigurgo-Munich, 1967, pg. 377. En este volumen hay amplias justificaciones de la
palabra. Parece faltar una historia del concepto de Reforma.
16. Albert Elkan: Entstehung und Entwicklund des Begriffs "Gegenreformation" , en Historische Zeitschrift 112, (1914), pgs. 473-493.

296

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA


MODERNIDAD

Edad Media, consistente en tener que caracterizar un tiempo moderno, no se llev a cabo mediante las expresiones <<Renacimiento
Y Reforma. La lenta decantacin del Renacimiento, desde la metfora del volver a nacer hasta un concepto de perodo, se realiza sobre todo en los siglos XVIII y XIX. La Reforma, en tanto que umbral
de una poca en el sentido de la reanudacin de la era del cristianismo primitivo, es usual en el siglo XVI, dndose por cerrado a partir
del siglo XVII el perodo que se abre con ella, de tal modo que este
,,concepto puede caracterizar tanto una poca como, diacrnicamente, una divisin histrica universal.
Pero cmo se relaciona con el tiempo moderno dentro de esta
pareja de opuestos Edad Media- Renacimiento 1 Reforma?
La pregunta sobre si los tiempos intermedios impulsan desde s
mismos via negationis un tiempo moderno fue inducida, ciertamente, por los pensadores y artistas del Renacimiento y por los creyentes de la Reforma, pero el tiempo moderno no aparece en ellos como
un concepto perteneciente de forma decidida a la teora de la historia.17 El descubrimiento de un tiempo moderno es, ms bien, un proceso a largo plazo que se extiende a lo largo de los siglos siguientes
Y cuyos rasgos se clarificarn con la progresiva implantacin primero de Edad Media, luego de Renacimiento y finalmente de Reforma como conceptos de perodo.
~a:a poder investigar la experiencia de un tiempo moderno nos
remitiremos a una distincin semntica que ya se encuentra en la
e~~resin <~tiempo moderno. Por una parte, tal expresin puede sigmhcar el Simple hallazgo de que el ahora es nuevo, de que el tiempo
act_ual es~ en oposicin con el tiempo pasado, sea cual sea el grado
de mtensid~d. En este sentido se acu la expresin modernus que
no ha perdido desde entonces el significado de actual.IB
Pero, por otra parte, el tiempo moderno puede indicar una pre-

17. Herbert Grundmann: Die Grudzge der mittelalterlichen Geschichtsansc~auungen, en. Geschichtsdenken und Geschichtsbild im Mittelalter. Ausgewiihlte Aufsatze und Arbetten aus den Iahren 1933 bis 1959, edit. por Ealther Lammers Darmstadt, 1961, pgs. 418-429, 427.
'
18. Walter Freund: Modernus und andere Zeitbegriffe des Mittelalters, ColoniaG~az: 1957 (Tesis en !'Anster); Hans Robert Jauss: Literarische Tradition und gegenwarhges Bewusstsem der Modernitat, en Aspekte der Modernitiit, bajo la direccin
d~ Hans Steffe_n, Gotinga, 1965, pgs. 150-197, 150, tambin en Hans Robert Jauss:
Ltteraturf!eschtchte als Provokation, Francfort a.M. 1970, pgs. 11-66 y, por ltimo,
Hans Ulnch Gumbrecht: Modern, Modernitat, Moderne, en Geschichtliche Grundbegriffe (nota 3) vol. 4.

297

tensin cualitativa, es decir, la de ser moderno en el sentido de lo


completamente distinto, incluso mejor, respecto al tiempo anterior.
En este caso, el tiempo moderno indica nuevas experiencias que previamente no fueron realizadas de ese modo por nadie, adquiriendo
un nfasis que le agrega a lo nuevo un carcter temporal epocal.
Finalmente, y derivado de las dos primeras posibilidades de significado, el tiempo moderno tambin puede referirse retroactivamente a un perodo que, en su conjunto, se concibe como nuevo frente
a la Edad Media.
Las dos primeras posibilidades estn situadas en un uso precientfico del lenguaje y se puede mostrar -dicho burdamente- que en
la primera no predomina en principio un significado epocal especfico y que en la segunda se impone al significado conscientemente
epocal slo en la era de la Ilustracin, sin eliminar en absoluto el
primer significado.
La introduccin de un tiempo moderno como caracterizacin
de un perodo est incluida en ambos usos lingsticos, ya sea porque se resuma historiogrficamente como tiempo moderno una serie de momentos actuales poco tiempo despus de serlo, ya sea porque este resumen signifique enfticamente algo completamente
nuevo, que hasta ahora no ha existido. A continuacin se esbozan ambos usos breve y sucesivamente.
Pertenece a la experiencia cotidiana que el tiempo -externofluye continuamente o que -subjetivamente- el maana se transforma a travs del hoy en un ayer. Introducidos en un tiempo de ese
tipo, los anales y las crnicas han continuado escribiendo y fijando
por escrito histricamente los acontecimientos que sucedan. Y perteneca a la historiografa antigua y medieval que la mayora de las
historias se redactaran desde los comienzos correspondientes -del
mundo, de una ciudad, de un monasterio, de una guerra, de una familia, etc.- y a lo largo del curso del tiempo. A la historia del presente respectivo le corresponda una primaca metdica en tanto poda recurrir a testigos, preferentemente a los propios actores. 19 Las
afirmaciones de polticos en activo, aun cuando no fueran indudables, disfrutaban de primaca metdica, los testigos del suceso de
la revelacin posean una autoridad indiscutida. Ms all de todas
las premisas filosficas, teolgicas (tanto figurativas como tipolgi19. Fritz Ernst: Zeitgeschehen und Geschichtsschreibung, Die Welt als Geschichte 17 (1957), pgs. 137-189 y Arno Seifert: Cognitio Historica>>, Berln, 1976, Historische Forschungen, vol. 11, pg. 23.

MODERNIDAD

298

299

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

cas) o morales, que confieren su peculiaridad a las Historien, este


tipo de historia del presente que se ~igue escribiendo corresponde
a los presupuestos mnimos de toda Historie. La periodizacin interna y del contenido de este espacio de experiencia que contina movindose de acontecimiento en acontecimiento se produjo casi por
s mismo, al incluir de da en da, de saeculum en saeculum, nuevos
acontecimientos que mereca la pena contar y que haba que organizar cada vez ms.
La caracterizacin de los tiempos de uno mismo abarcaba, pues,
lo nuevo sin que hubiera que reconocerle a eso nuevo un carcter
epocal -ya fuera porque las historias se repiten en su estructura,
ya fuera porque antes del fin del mundo ya no puede acontecer nada
fundamentalmente nuevo.
De modo que los historiadores medievales, como ha indicado Melville, se comprendan como successores y exigan a sus seguidores,
por ejemplo, ea superaddere que per temporum successiones nova evenerint usquem in fine m mundi. 20 O Landulfo de Columna, que emprendi en torno a 1320 hystorias a creatione primi hominis usque
ad moderna tempora abreviare. 21 Lo moderno, lo nuevo del tiempo de uno mismo aparece, pues, en la caracterizacin del presente
respectivo, sin cualificar el presente de forma adicional. ... usque ad
tempus scriptoris una Historie se poda escribir tan bien en el siglo
XI como en el XVII, cuando Alsted organiza los tiempos de todos
los acontecimientos usque ad aetatem ejus qui scribit. En el marco
de tal historiografa aditiva, las periodizaciones no remiten a la novedad del tiempo en el que ellas mismas se encontraban. Por eso Alsted clasific las historias de los mbitos homogneos de objetos de
las cuatro facultades en aquellas aetates que, aun diferencindose
entre s, confluyen todas en el presente. El ltimo perodo de la Iglesia abarcaba, por ejemplo, desde 1519 (Carlos V) ad nostram aetatem.
En cambio, organizaba la historia universal -en tanto que historia
heterognea- en los seis intervalos tradicionales, comenzando el ltimo con Csar y alcanzando tambin ad nostram usque aetatem. 22
Como determinacin formal universal de los posibles aconteci20. Gert Melville: System und Diachronie. Untersuchungen zur theoretischen
Grundlegung geschichtsschreiberischer Praxis"m Mittelalter, en Historisches Jahrbuch 95 (1975), pgs. 33-67, 308-341, 313.
21. Citado segn Melville: ibd. pg. 65; Breviarium historiarum, MG SS XXIV,
pg. 268.
22. Johann Heinrich Alsted: Scientiarum omnium Encyclopaedia, vol. 4, Lin,
1649, 3.a edic. pgs. 37-65 y tabla en pg. 619.

mientas, el tiempo sigui siendo neutral frente a los impulsos epacales o a los perodos historiogrficos. Alsted deca Historia omnis
Chronica est, quoniam in tempore fit. El propio Bacon, que separ
la Historie antigua de la moderna, trataba la Historia temporum segn mtodos, gneros y mbitos objetivos y no segn los criterios
temporales de modernidad o antigedad, 23 como hubieran hecho suponer su nueva ciencia o su afirmacin de que ve ritas filia temporis.
Bodin encontr posiblemente la formulacin ms concisa que se refiere a que han de seguir escribindose continuamente los acontecimientos en el tiempo: mientras los imperios envejecen, la Historie
sigue siendo eternamente joven. 24
Se trata tambin de una experiencia del tiempo esttica, que se
corresponde con la historiografa aditiva y que registra todo lo nuevo que sucede acontecimiento por acontecimiento. La ejemplaridad
exenta de tiempo que se le reconoci a todas las Historien desde el
humanismo ha contribuido de forma especial a que no se busque ni
se ponga de relieve lo que haya de especficamente nuevo en la poca propia. El mundo sigue siendo el mundo; por eso sigue habiendo
los mismos conflictos en l aunque las personas hayan muerto, aseguraba Melanchton refirindose a Tucdides y de forma bien luterana.25 Los grandes historigrafos de su propia poca, como De Thou,
Clarendon o Federico el Grande, aspiraban a recordar los acontecimientos ms recientes y, en lo posible, prepararlos de ese modo para
las generaciones futuras. Pero esta visin presupona que todas las
historias eran semejantes entre s o que eran equiparables estructuralmente: slo de ese modo se poda aprender de ellas en el futuro.
A mitad del siglo XVIII Chladenius proyect el modelo hermenutico de una historiografa que se reescribe [fortschreiben] una y otra
vez con el transcurso del tiempo. 26 An se mueve por completo en
el rea de influencia de la autenticidad proporcionada por los testigos oculares, concedindole primaca metdica al conocimiento del
23. Francis Bacon: De dignitate et augmentis scientiarum, libro 2, caps. 8 y
9, en The works of Francis Bacon, 14 vols., Stuttgart-Bad Cannstatt, 1963 (reprod. de
la edic. de Londres, 1857-1874), vol. 1, 1858, pgs. 431-837, 511-513.
24. Jean Bodin: Methodus ad facilem historiarum cognitionem, Aalen, 1967 (reprod. de la edic. de Amsterdam en 1650), Proemium, pg. 4.
25. Einleitung zur Chronik des Johann Carion, cit. segn la coleccin de fuentes
Die Anfiinge der reformatorischen Geschichtsschreibung. Melanchthon, Sleidan, Flacius und die Magdeburger Zenturien, bajo la direccin de Heinz Scheible, Gtersloh,
1966 (Texte zur Kirchen und Theologiegeschichte, H. 2), pg. 15.
26. J ohann Martn Chladenius: Allgemeine Geschichtswissenschaft, Leipzig, 1752.

r-~-----------------------~~

300

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTORICO DE LA EXPERIENCIA

presente. Las historias de las generaciones que viven juntas constituyen aquel espacio propio de experiencia a partir del cual se descubren las historias del futuro, las lejanas o las historias antiguas>>.
As, las historias antiguas empiezan a darse cuando ya no vive ningn testigo ocular, o cuando ya no se le puede preguntar a ningn
testigo auricular que sea mediador directo. Con la desaparicin de
las generaciones se desplaza el lmite de la historia antigua, avanzando en la medida en que desaparecen los testigos. Esta clasifica,,cin (formalmente invariable respecto a s misma) de la historia (que
'nunca est concluida) en tres eras que siguen siendo mviles tematiza ya los presupuestos temporales del conocimiento histrico. As es
como Chladenius concibe moderno, su organizacin ya no se pregunta por aetates con contenido, acaso dado previamente por Dios,
sino que apunta slo a las condiciones formales del conocimiento
histrico. Pero Chladenius proporciona al mismo tiempo un modelo
de conocimiento al que la larga tradicin de la historiografa contempornea, que prosigue continuamente, pondr en su lugar adecuado. De este modo Chladenius se encuentra tambin al final de
aquella Historie que concede la primaca metdica al acontecimiento y a su testigo, esto es, al presente que se ha llegado a saber y a
su retculo analtico fundamental.
La piedra de toque para saber desde cundo se descubri la historia del tiempo propio como nueva en sentido enftico sera el cambio del nombre nostrum aevum por nova aetas, o el cambio de tiempo propio, presente, tal y como aparece continuamente en los ttulos
de los libros, por tiempo moderno. Tambin este proceso, que est
trazado en el concepto de un Renacimiento o una Reforma se destaca por primera vez en el siglo XVII y se consuma lentamente.
Cuando Petrarca habl de historiis ... novis (et) antiquis, 27 puso
todo su inters en la historia antigua y no en la nueva, que para l
se extenda a lo largo de todo el tiempo a partir de la cristianizacin
de Roma. La expresin nuevo estaba todava gravada negativamente, pero ya no en el sentido de la tradicin bblica, sino de acuerdo
con el ideal revivido de la antigedad.
Un uso lingstico ms amplio y que en aquel momento era corriente se diriga hacia atrs: la locucin historia recentior de la que
proviene posteriormente historia moderna*. Este comparativo no
~7.

Cit. se~~n Momm;;en:_Der Begriff des "finsteren Zeitalters" (nota 6), pg. 163.
En el ongmal aleman d1ce natere Geschichte, cuya traduccin habitual es historia moderna, como se propone en el texto, pero cuya traduccin literal sera histo-

MODERNIDAD,

301

se refiere a una historia nueva, 28 sino a la antigua o media, como


cuando Andrea dei Bussi elogiaba en 1469 a Nicols de Cusa: Historias dem omnes non priscas modo, sed medie tempestatis tum veteres tum recentiores usque ad nostra tempora retinebat. 29 Aqu no se
t~ma en cuenta la oposicin a la Edad Media, el comparativo recentwr es una simple determinacin relacional que slo distingue entre
el antes y el despus en el pasado. Este sentido relacional estaba tan
extendido en el uso lingstico de la poca que sigui estando dentro de la expresin posterior historia moderna.
Para determinar el tiempo propio como terminantemente moderno en oposicin al pasado y, por ende, a la historia antigua, no slo era
precisa una toma de postura diferenciadora respecto al pasado, sino
sobre todo respecto al futuro. Mientras se creyera en la ltima poca,
lo verdaderamente nuevo del tiempo no poda ser ms que el ltimo
da, que fijaba un final para todo el tiempo actual. Et ob hoc sancti
saepe hoc tempus novissimum et fine m saeculorum nominan t. 30
Slo despus de que la expectativa cristiana en el fin perdiera su
carcter de continuo presente, se pudo descubrir un tiempo que se
convirti en ilimitado y se abri a lo nuevo. Si hasta ahora la cuestin era si el fin del mundo se presentara antes de lo previsto o esperado, los clculos fueron desplazando poco a poco el ltimo da
cada vez ms lejos, hasta que se dej de hablar de ello. Este giro hacia el futuro se consum sobre todo despus de las guerras civiles
religiosas que parecieron acarrear el fin del mundo con la cada de
la Iglesia y que agotaron las expectativas cristianas. La marcha de
las ciencias, que prometan descubrir y sacar a la luz cada vez ms
cosas en el futuro, as como el descubrimiento del Nuevo Mundo y
de sus pueblos, repercutieron, primero lentamente, y ayudaron a fun-

ria ms nueva, o ms reciente. El autor juega con la expresin en las lneas siguientes, aprovechando el adjetivo en grado comparativo neuere, ms nuevo, o ms
reciente [T.]
28. Como se dice equivocadamente en el artculo Neu, -er, -este, en Joachim
Heinrich Campe: Worterbuch der Deutschen Sprache, vol. 3, Hildesheim-Nueva York,
1969 (reprod. de la edic. de Braunschweig, 1809), pg. 483 sigs., 483, donde se mezcla
la serie historia o tiempo nuevo, moderno, contemporneo, intermedio, antiguo, ms
antiguo, antiqusimo.
29. Citado segn Karl Borinski: Die Wiedergeburtsidee in den neuren Zeiten.
Der Streit um die Renaissance und die Entstehungsgeschichte der historischen Beziehungsbegriffe Renaissance und Mittelalter, Munich, 1919 (Sitzungsberichte der
bayerischenAkademie der Wissenschaften, Philos.-philol. u. Klasse, 1919, 1), pg. 113.
30. Expresin de Nicols de Cusa citada segn ibd., pg. 112.

------~---~-------

-----

.,..
!

302

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

dar la conciencia de una historia universal que ingresaba globalmente


en un tiempo moderno.3'
Segn la historia lingstica ocurre que en un principio la Historie era el centro de gravedad, luego lo fue la historia y por ltimo
el tiempo mismo, provisto del epteto de moderno. Ello indica un cambio de experiencia cada vez ms reflexionado. Por ejemplo, y an de
forma no especfica, Lipsius habla en 1601 32 de la historia nova
como de la ltima poca de la historia de Roma en la antigedad.
:;:,En 1666, Hornius empleaba alternativamente historia nova y recentior y la iniciaba -como Petrarca- con la cada de Roma. Voetius
hace que comience en 1517 una nova aetas -pero slo en la clasificacin bibliogrfica, no en el sentido de la historia universal-. La
irrupcin de un concepto retroactivo de perodo en Cellarius se realiz de una forma tan ocasional como afortunada. Desde entonces
la historia nova comienza cada vez con mayor frecuencia con las
transformaciones y descubrimientos en torno a 1500. 33 La traduccin de Stieler en 1691, esto es, en la poca de Cellarius, muestra lo
poco enfticamente que se us el neologismo historia moderna que
estaba apareciendo: exemplum recens, nostri temporis, aevi, hujus
seculi, cognitio rerum praesentium, con lo que las historias del tiempo correspondiente a cada uno y que se modificaban continuamente
quedaron circunscritas tradicionalmente. 34
Tambin en el diccionario de Zedler, en el que se recoge el tiempo moderno, queda bajo el influjo de este significado tradicional:
Tiempo (moderno) lat. tempus novum, o modernum, si por ello se entiende tanto como el tiempo actual o presente.3s
Adelung -por quedarnos an en los diccionarios- no apunta nin-

31. Herbert Weisinger: Ideas of history during the Renaissance, en Renaissance


essays. From the lournal of the History of Ideas, bajo la direccin de Paul Oskar Kristeller y Philip P. Wiener, Nueva York-Evanston 1968, pgs. 74-94.
32. Vase Voss: Das Mittelalter (nota 4), pg. 422.
33. Vase Klempt: Die Siikularisierung, (nota 7), pg. 75 y la lista de documentos
de Voss: ibd. (nota 4).
34. Artculo Die Geschichte, en Kaspar Stieler: Der teutschen Sprache Satmmbaum und Fortwachs oder Teutscher Sprachschatz, parte 2, Munich, 1968 (reprod.
de la edic. de Nuremberg de 1691), col. 1746 sig.
35. Artc~lo Zeit (neue) en Zedler: Universal-Lexikon (nota 14), vol. 61, 1749, pg.
797. En el artlculo Neue der Zeit (das), en ibd., vol. 24, 1740, pg. 139, se consigna
Novum temporis, pero slo para el mbito del derecho, aludiendo a lo que no ha visto u odo nadie con anterioridad o, simplemente, ha cado en el olvido.

MODERNIDAD

303

guna conexwn entre el tiempo y lo nuevo o moderno. 36 En 1811,


Campe vuelve a consignar el tiempo moderno, el presente o el que
nos es prximo. Tiempo antiguo y tiempo moderno, esta vez en un
sentido histrico, pero sin una interpretacin de las pocasY
Hasta qu punto se empe Campe en la bsqueda por encontrar
un concepto enftico para el tiempo moderno, en tanto que modernidad>>, queda demostrado por las recientes creaciones de palabras
que apuntan a ello y que l registra: El nuevo mundo, que no slo
significa Amrica sino tambin los hombres que viven ahora compendiados en un todo, de modo que se poda hablar de la industria
del nuevo mundo, 38 o el mundo de ahora, en oposicin al mundo anterior,39 o para caracterizar el tiempo moderno en oposicin a la
antigedad: la innovacin ... o mejor la novedad, porque se refera a
los niveles ms elevados de formacin hasta ese momento. 40 Se perfila el concepto de la modernidad, pero no estaba acuado todava,
y el tiempo moderno sigui an incrustado en la tradicin historiogrfica.
Esta situacin lexicolgica muestra como mnimo que en torno
a 1800 el tiempo moderno no haba alcanzado ningn valor especial en el lenguaje usual de los intelectuales, que la transposicin desde el tiempo propio y presente al tiempo moderno an no deba
incluir un incremento semntico. Los comparativos de la historia moderna o de los tiempos modernos que se convirtieron en habituales
siguieron estando en primera lnea en las determinaciones relacionales que se referan al pasado. El tiempo moderno, en tanto que
concepto histrico de experiencia al que se agregaban cada vez nuevas expectativas de futuro, est an poco extendido en la historiografa y en la teora de la historia del siglo XVIII.
Pero es cierto que en el siglo XVIII se puso en juego el tiempo
moderno como un concepto periodolgico de oposicin a la Edad
Media. Entretanto, se hizo obvio considerar -como en Cellariusel tiempo en torno a 1500 como el umbral de una poca a la que el
36. Johann Christoph Adelung: Versuch eines vollstiindigen grammatischkritischen Worterbuches der hochdeutschen Mundart, vol. 2, Leipzig, 1796, 2.a edic.,
pg. 488, registra, en cambio por primera vez gegenwiirtig [presente] con significado temporal derivado del espacial.
37. Artculo <<Die Zeit, -en, en Campe: Worterbuch (nota 28), vol. 5, 1811, pg.
831 sig., 831.
38. Artculo <<Neuwelt, en ibd., vol. 3, 1809, pg. 488.
39. Artculo <<Welt, en ibd., vol. 5, 1811, pg. 668 sig., 668.
40. Artculo <<Neuerthum>>, en ibd., vol. 3, 1809, pg. 484.

+'
1
!

304

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

MODERNIDAD>>

305

. 41. Johann Christoph Gatterer: Einleitung in die synchronistische Universalhist~ne, dos partes, Gottigen, 1771, ndice y 2.a parte, pg. 3 sigs., donde se definen las
:<ep~c~s como puntos d~ reposo qu~ ofrecen la oportunidad de abarcar con la vista,
m~ovi!es, al m_enos de tzempo en tzempo, partes importantes del todo. Esto slo es
posrble en las epocas. ~uya influencia en el todo es mxima. Las cuatro pocas propuesta: son: la creacwn del mundo en el ao 1 del mundo, el origen de las naciones

duccin de la expresin de una historia contempornea, dando ya


por supuesta una moderna. As, en 1775, antes de la Revolucin Francesa, Bsch organiz la historia segn el tiempo en historia antigua,
media y moderna, hasta nuestros das, pudiendo diferenciar an en
este perodo la contempornea, que se hara cargo del tiempo de la
ltima generacin o de este siglo. 44 La nueva historia ya no tena
como referencia slo la historia antigua o media, sino que consigui
una autonoma temporal que provocaba diferenciaciones ulteriores.
Pero un <<tiempo contemporneo, diferenciado de un <<tiempo moderno, an poda leerse en el sentido de la adicin que hacen los
anales. En este caso la <<ltima generacin o siglo respectivos sera
solamente el conjunto de personas que viven simultneamente, tal
y como lo delimit Chladenius en su hermenutica histrica. Pero
el <<tiempo contemporneo se capt rpidamente en oposicin a
<<tiempo moderno, como atestigua su actualidad enftica.
Con las demandas de la Ilustracin tarda y los acontecimientos
de la Revolucin Francesa se reunieron experiencias que conferan
tambin a la expresin de un tiempo contemporneo una fuerza de
empuje social y poltica. Se implant esta expresin mucho ms rpidamente que antes la de tiempo moderno. Y del carcter epoca!
con el que se comprendi poco despus de su introduccin habla el
reproche que se le hizo a Heeren por no haber iniciado expresamente el tiempo contemporneo con la Revolucin Francesa. Heeren, que
haba aprendido a pensar a largo plazo, se defendi con un razonamiento analgico, llamando la atencin acerca de cunto tiempo haba precisado tambin la expresin <<el tiempo modernO>> para imponerse: an le parece (dice Heeren de s mismo) demasiado pronto para
querer separar el tiempo contemporneo del moderno; esta clasificacin sera competencia de los historiadores del siglo XX y no de los

en. el ano 180? del mundo, la invasin de los brbaros en el siglo V despus del nacimzento
de Amrica en el ao 1492 d C En 1767 , Gatt erer
t
1de
, Crtsto, el descubrimiento
,
m erca o como otra epoca ms el reinado de Carlos el Grande, en << Vom historischen
P~an u~d der ~arauf sich grndenden Zusarnmenfgung der Erziihlungen, Allgemeine
hzs~ortsche Bzbliotehek, Gotinga 1 (1767) pgs. 15-89, 43 sigs. Sobre la teora y la histona del concepto de las <<pocas>>, v. Hans Blumenberg: Aspekte der Epochenschwelle. Cusan~r und No.lane:, Francfort a.M. 1976 y Manfred Riedel: <<Epoche, Epochenbe:vuss~sem>>, en Hzstorzsches Worterbuch der Philosophie, bajo la direccin de Joachrm Rrtter, vol. 2, Basilea-Stuttgart, 1972, pgs. 596-599.
42. Johannes :.. Mller: Vier und zwanzig Bcher Allgemeiner Geschichten besonders der Europatschen Menschheit (1797), bajo la direccin de Johann Georg Mller, 3 vols., Tubinga, 1811, 2.a edic.
43. He.inrich M. G. Kost~r: <<Historie., en Deutsche Encyclopiidie, oder Allgemeines Real-Worterbuch aller Kunste und Wzssenschaften, 23 vols., Francfort, 1778-1804
vol. 12, 1787, pgs. 648-657, 657.
'

44. Johann Georg Bsch: Encyclopiidie der historischen, philosophischen und mathematischen Wissanschaften, Hamburgo, 1775, pg. 128. Bsch comparte el modo
de considerar las pocas de Gatterer: seran los puntos de reposo de los grandes hechos mundiales, y el tiempo entre dos de esas pocas es el perodo o intervalo. Considerados desde el transcurso inmanente de la historia, estos hechos capitales del mundo ... son los que conciernen por su importancia en las revoluciones ms destacadas,
que han afectado al gnero humano tomado en su conjunto engendrando poco a poco
los tiempos y los Estados actuales (pg. 538 sig.). El uso lingstico de <<tiempo contemporneo que se puede comprobar en Morhof es inespecfico, pues se pone en
oposicin a <<tiempo intermedio, en Daniel Georg Morhof: Unterricht van der Teutschen Sprache und Poesie, Kiel, 1682, pgs. 277, 308, cit. segn Voss: Das Mittelalter,
(nota 4), pg. 44.

tiempo moderno siguiente confiri su unidad relativa. Para Gatterer. que estru~tu~ la historia universal en cuatro pocas, era indiscutible que la ultima poca abarcaba el tiempo moderno desde el descubrimiento de Amrica ~n ~492 hasta nuestros das. 41 As pues, no
se trataba tan,to de su propio tiempo redefinido como especfico, como
de tod.a u~~ epoca q~e cor,nprenda cerca de tres siglos bajo su caract~nzacwn colectiva. Sm embargo, la trada Antigedad-Edad
Media~Edad Moderna no se implant en absoluto de forma general
en el ~Iglo XVIII -ni tampoco en Gatterer-. Slo arraig el lmite
de la epoca en torno a 1500, apareciendo una y otra vez. Johannes
von Mller puntualizaba dos de sus 24libros de historias universales>~ del sigui.ente modo: Cmo se prepar poco a poco el paso del tiempo mtermedw a la nueva. configuracin de las cosas (de 1273 a 1453),
Y Sobre aquellas revolucwnes que provocaron especialmente el nuevo orden de las co~as (1453-1517).41 En 1787 Koster aseguraba que
des~e entonces cast toda Europa recibira una forma completamente dtferente ... y aparecera casi una nueva especie de hombres en el
continente citado. 43
E~ el siglo XVI.II dominaba la conciencia de vivir, desde haca
t~es Siglos, en un tiempo moderno que se diferenciaba de los antenares, no sin nfasis, como un perodo propio.
Un caso paradigmtico de esta conciencia histrica es la intro-

306

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTORICO DE LA EXPERIENCIA

del primer cuarto del XIX; durante la Reforma hubiera sido igual de
poco conveniente empezar con ella el tiempo moderno. 45

Lo moderno del argumento de Heeren era que pensara conJuntamente la historia efectiva venidera, pero dar por supuesto un transcurso mnimo para la historia contempornea antes de poder incluirla
bajo este concepto significaba una renuncia a enfatizar la poca. La
historia contempornea slo deba entrar en vigor como un concepto de perodo a largo plazo, en analoga con la historia medieval o
moderna.
La objecin histrica de Heeren no se impuso. Mientras dio clase, Ranke deca siempre historia del tiempo contemporneo o historia contempornea, que para l comenzaba con el viejo Federico,
con la Revolucin Americana o con la Francesa, dependiendo de la
temtica. Pero si trataba de la historia de sus contemporneos volva al uso lingstico tradicional y la llamaba historia de nuestro
tiempo. 46
El tiempo contemporneo se caracterizaba porque indicaba que
se haba traspasado muy rpidamente el umbral de la poca, segn
la conciencia de los participantes y sobre todo por la Revolucin Francesa. Se rechaz el significado cronolgico aditivo que poda pensarse
en principio, en el sentido de la historia contempornea que haba
que seguir escribiendo. Lo que no era posible an con el concepto
de tiempo moderno lo consigui el de tiempo contemporneo. Se
convirti en un concepto de poca para los contemporneos que abra
un perodo nuevo registrado o slo de forma retrospectiva.
El tiempo moderno se impuso tras el de historia nova slo de
forma lenta y a largo plazo y aun as se implant slo como una determinacin ex post. Pero el tiempo moderno que produjo desde s
mismo un tiempo contemporneo alcanz entonces cualidades histricas que llevaban ms all del esquema lingstico tradicional de
una adicin segn el modelo de los anales.
Se trataba de determinar la diferencia entre el tiempo nuevo y
el contemporneo que se dio en una fase de reflexin creciente sobre el tiempo histrico. La rpida imposicin del concepto de tiempo contemporneo tiene que interpretarse como indicador de un cambio acelerado de la experiencia histrica y de la intensificacin de
su elaboracin por la conciencia. Para un uso enftico del lenguaje
45. Arnold H. L. Heeren: Handbuch der Geschichte der Europiiischen Staatensystems und seiner Colonieen, Gotinga, 1822, 4.a edic. (l.a edic. 1809), pg. XVII.
46. Ranke: Vorlesungseinleitungen, (nota 2), passim.

307

MODERNIDAD

y para caracterizar las propias experiencias como re.almente nue~as


estaban totalmente disponibles muchas otras expresiOnes que se Impusieron en el decenio de 1800 o a las que les fueron asoci~~os nuevos sentidos: la revolucin, el progreso, el desarrollo, la cns1s, el espritu del tiempo, todas ellas expresiones que contenan ~ndicadores
temporales que no se haban dado hasta entonces del mismo modo.
De aqu que el uso historiogrfico de tiempo moderno slo fue~a
limitadamente til para caracterizar el nfasis de una experiencia
del tiempo especficamente nueva. Por eso en un segundo paso preguntamos por conceptos ulteriores y refle~ion~s temp~rales que han
entrado a formar parte de aquella expenenc1a. El tiempo moderno se anuncia en muchos contextos y toma la palabra en numerosos lugares.

II. Criterios histricos de la temporalizacin

Desde la segunda mitad del siglo XVIII se acumulan num~rosos


indicios que remiten al concepto de un tiempo nuevo en sentido enftico. El tiempo no sigue siendo solamente la forma en la que se d~
sarrollan todas las historias, sino que adquiere l mismo una cualidad histrica. La historia no se efecta en el tiempo, sino a travs
del tiempo. Se dinamiza el tiempo en una fuerza de la historia misma. Desde luego, esta nueva frmula de la experiencia presupone un
concepto igualmente nuevo de la historia, a saber, el singular co~ec
tivo de la historia que desde 1780, aproximadamente, pudo con~eb1r~e
sin un objeto coordinado o un sujeto preordenado -como h1stona
en y para s. 47

En este contexto es significativo cmo descnbe Campe la historia contempornea. Ya no se apunta, como anteri~rme_nte ~n Stieler a la cronologa como ciencia auxiliar de la h1stona, smo que
su 'significado primario es ahora: la his.toria en g~neral: Slo como
segundo significado s~ coloca la ~istona d~ un ~zert~ trempo, especialmente de nuestro tzempo, del tzempo mas reczente -tal Y como
hoy se usa la palabra, tericamente insuficiente.

47. Vase Reinhart Koselleck: <<Geschichte V (Die Herausbildung des moder~en


Geschichtsbegriffs), en Geschichtliche Grundbegriffe (nota 3), vol. 2, 1975, pags.
647-691.
1 '
48. Artculo <<Zeitgeschichte>>, en Campe: Worterbuch (nota 28), vol. S, 181 , pag.
833; artculo <<Die Geschicht (nota 34).

308

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

MODERNIDAD

Tan pronto como se comprendi la historia como una magnitud


genuina, se conceptualiz su relacin necesaria con el tiempo histrico. El que toda historia sea historia contempornea, implica su temporalizacin de modo determinable, para lo que se indicarn a continuacin algunos criterios.
Cuando Kant formul su protesta porque la historia deba ajustarse entonces a la cronologa, critic la interpretacin teolgica del
tiempo como plan providencial al que se tenan que atener todas las
Historien. Haba que tratar, ms bien, de que la cronologa se rigiera por la historia. 49 Kant exiga criterios tempor~les inmanentes a
la historia que se fueron perfilando cada vez con mayor claridad en
la discusin histrico-terica de la Ilustracin tarda.
En primer lugar, adquieren los saecula -los siglos, como se poda decir desde el siglo XVIII en lengua verncula- un significado
histrico propio. Se convierten en precursores de la reflexin temporal. Si los saecula todava eran en primer lugar auxiliares cronolgico-aditivos de clasificacin, como por ejemplo en Flacius Illyricus, para ordenar diacrnicamente las diversas materias simultneas,
desde el siglo XVII adquieren cada vez ms una pretensin histricamente autnoma. Se comprenden como unidades coherentes y cargadas de sentido. El siglo de la Ilustracin es pensado por los contemporneos de esa forma y se sabe, por ejemplo en Voltaire, diferente
al Siecle de Luis XIV. El genius saeculi es un concepto precursor del
espritu del siglo. 50 As, los siglos se convierten en conceptos temporales de experiencia histrica que proclaman la imposibilidad de intercambiar su singularidad como unidades del acontecer. 51

, c~:i ca1~ poca contiene acon~ecimientos que le son propios, deCia Koster. Una vez que se haya Impuesto -en contra de la Historie ejemplar- el axioma de la unicidad, de la irrepetibilidad, entonces se deshace tambin el concepto secular del clculo aditivo de cien
en cien aos, como una simple ayuda para la clasificacin. Como
s~brayaba Schrockh en 1768: Con un nuevo siglo no empieza inmedtatamente una nueva configuracin del mundo: en el nuevo siglo se
dasarrollan tarde muchas empresas que haban comenzado ya en el
siglo transcurrido. 53
La nueva configuracin del mundo>> se interpreta ya de modo
secular, pero su gnesis se separa del nmero esquemtico del siglo.
Los procesos histricos se interpretan reflexivamente, se desarrollan
segn se empieza a decir ahora, hasta que estuviese dispuesto el concepto mismo de desarrollo. 54 De esta forma adquieren una estructura temporal propia. Verdaderamente, cada cosa variable tiene dentro
de s la medida de su tiempo, escribi Herder en su Metacrtica a Kant
no hay dos cosas en el mundo que tengan la misma medida del tiem~
po... A~ pues (se puede decir verdadera y audazmente) en un tiempo
del umverso hay un nmero incalculable de tiempos. ss Desde entonces se ha podido buscar en los acontecimientos y decursos histricos un tiempo inmanente a ellos mismos, el momento nico, un lapso especfico de diferente duracin./
Hasta qu punto el tiempo inte~ior de cada historia individual
organiza toda la historia lo demuestra -en segundo lugar- el teorema, pleno de experiencia, de la anacrona de las historias diferentes pero simultneas en el sentido cronolgico. 56 Con el descubrimiento del globo terrqueo aparecieron ms grados distintos de
civilizacin viviendo en un espacio contiguo, siendo ordenados dacrnicamente por comparacin sincromca. Si se miraba desde la
Europa civilizada a la Amrica brbara, se trataba tambin de una
mirada hacia atrs, lo que demostraba para Bacon que el hombre
era un dios para el hombre: non solum propter auxilium et benefi-

49. Immanuel Kant: Anthropologie in pragmatischer Hinsicht, en Werke, edit.


por Wilhelm Weischedel, vol. VI, Darmstadt, 1964, pgs. 399-690, 503.
50. Vanse las justificaciones para el siglo XVII en Rudolf Eucken: Geistige Stromungen der Gegenwart. Die Grundbegriffe der Gegenwart, Berln 1920, 6.a edic., pg.
277. Adems la explicacin programtica de Clarendon de que es more useful toposterity to leave a character of the times, than of the persons, or the narrative of the
matters of fact, which cannot be so well understood, as by knowing the genius that
prevailed when they were transacted (Clarendon: Selections from The history of the
Rebellion and Civil Wars ... , bajo la direccin de G. Huehns, Londres-Nueva YorkToronto, 1955, pg. 7).
51. Werner Krauss: Der Jahrhundertbegriff im 18. Jahrhundert. Geschichte und
Geschichtlichkeit in der franzosischen Aufklarung>>, en Studien zur deutschen und
franzosischen Aufkliirung, Neue Beitriige zur Literaturwissenschaft, bajo la direccin
de Werner Krauss y Hans Mayer. vol. 16, Berln 1963, pgs. 9-40 y Johannes Burkhardt: Die Entstehung der modernen Jahrhundertrechnung. Ursprung und Ausbildung
einer historiographischen Technik van Flacius bis Ranke, Goppinga 1971 (Goppinger
akademische Beitrage, n. 43).

309

52. Heinrich M. G. Koster: Historische Erkenntnis, en Deutsche Encyclopiidie


(nota 43), vol. 12, 1787, pgs. 669-676, 670.
53. Cit. segn Burkhardt: (nota 15), pg. 88.
54. Wofgang Wieland: Entwiklung, Evolution, en Geschichtliche Grundbegriffe
(nota 3), vol. 2, 1975, pgs. 199-228.
55. Johann Gottfried Herder: Metakritik zur Kritik der reinen Vernunft, bajo la
direccin de Friedrich Bassenge, Berln, 1955, pg. 68.
56. Para lo que sigue Reinhart Koselleck, Christian Meier: <<Fortschritt, en Geschichtliche Grundbegriffe (nota 3), vol. 2, 1975, pgs. 351-423, especialmente 391-402
(experiencias del progreso y su elaboracin terica).

310

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

cium, sed etiam per status comparationisY Las comparaciones ordenaban la historia universal, que penetraba en la experiencia y que
era explicada crecientemente como modo de progreso hacia fines
cada vez ms amplios. De la circunstancia de que pueblos particulares, o Estados, continentes, ciencias, estamentos o clases estaban adelantados respecto a los dems, se extrajo un impulso continuo para
la comparacin progresiva, de manera que finalmente -desde el siglo XVIII- pudo formularse el postulado de la aceleracin o -por
;, parte de los rezagados- del alcance o adelantamiento. Esta experiencia fundamental del progreso, como se concibi singularmente alrededor de 1800, est arraigada en el conocimiento de lo anacrnico
que sucede en un tiempo cronolgicamente igual. La diferencia en
cuanto a la mejor organizacin o a la situacin del desarrollo cientfico, tcnico o econmico, organizaba desde el siglo XVI cada vez ms
la experiencia histrica.
Desde entonces toda la historia adquiri su propia estructura temporal. Petrarca expres an el deseo subjetivo de haber nacido en
otra poca: Nam fuit et fortassis erit felicius evum. 58 A principios de
la modernidad los deseos de este tipo se convirtieron paulatinamente en manifestaciones materiales histricas que organizaban inmanentemente el transcurso del tiempo. Y no todos han encontrado en
su siglo el tiempo que hubiesen debido vivir -escribi Zedler en el
mbito protestante del norte de Alemania en 17 49-. Tuvo que ser justo
como ejemplo por la Providencia divina que Martn Lutero fuese un
hombre de su tiempo; Johannes Hus, por el contrario, no lo fue y hubiese sido merecedor de un siglo mejor. 59
D'Alembert y Diderot proyectan la historia total en el espectro de
sus ritmos temporales inmanentes. Preguntan por las condiciones
nicas de los fenmenos histricos, ante todo de las ciencias y posibles concepciones de las ideas. Se subraya la existencia de hombres
importantes adelantados a su tiempo; para efectuar la posterior realizacin de sus proyectos, el atraso de las masas no ilustradas an
se convierte en el tema de su educacin, de manera que la propia empresa de la Encyclopdie se concibe con la conciencia de una situacin histrica nica. Se saben apremiados por el tiempo para reno57. Francis Bacon: Novum organum 1, 129, en The Works (nota 23), vol. 1, pg.
222.
58. Cit. segn Ullmann: Renassance (nota 9), pg. 268.
59. Artculo Zeit, en Zedler: Unversal-Lexkon (nota 14), vol. 61, 1749, pgs.
725-734.

MODERNIDAD,

311

var oportunamente todas las habilidades tcnicas y todo el saber para


actuar en el futuro -tambin en caso de una catstrofe-. 60 As, se
dispone la historia segn los criterios inmanentes y fundamentados
a~~ropolgicamente del antes y el despus, que ya no se pueden modrhcar para el pasado. Pero la consideracin histrica evoca tambin
un demasiado pronto o demasiado tarde, para influir en el futuro m~diante la Ilustracin acelerada. As pues, los enciclopedistas
trabaJaron con una conciencia histrica sensibilizada en alto grado,
que desarroll un retculo comn para los momentos, para la duracin y el lapso transcurrido: el retculo del progreso, segn el cual
toda la historia se hizo explicable universalmente.
En el horizonte de este progreso, la simultaneidad de lo anacrnico se convierte en la experiencia fundamental de toda historia -un
axioma que en el siglo XIX se enriqueci por los cambios sociales
Y polticos que introdujeron este axioma en la experiencia de la vida
diaria-. Si niego la situacin alemana de 1843, me encuentro apenas
en el ao 1789, segn la cronologa francesa, y an menos en el ncleo del presente. Con esta frase slo expres Marx61 acentuadamente lo que la historia exiga siempre desde la Revolucin Francesa que
se explicase segn criterios temporales, bajo la alternativa de progresar o conservar, recuperar el tiempo o demorarlo.
En tercer lugar y en relacin con la experiencia del progreso, la
teora de la perspectiva histrica subjetiva adquiri, desde el compromiso de los enunciados histricos, un sitio firme en el canon de
la teora del conocimiento histrico. 62 Chladenius actu aqu como
innovador en Alemania. Apenas hay historiador alemn de la Ilustracin que no se refiera a l tcita o abiertamente. Compartan su
opinin de que todas las representaciones histricas dependan de
la eleccin que hace el autor y que tiene que hacerla porque se mueve dentro de lmites pretendidamente sociales, religiosos o polticos.
As, para Thomas Abbt 63 lleg a ser aceptable que diferentes repre60. D'Alembert: Dscours prlmnare de l'Encyclopde (1751), bajo la direccin
de Erich Kohler, Hamburgo, 1955 y Diderot Encyclopdie en Encyclopde ou Dctonnare rasonn des scences, des arts et des mters, bajo la direccin de Diderot
y D'Alembert, 17 vals., Stuttgart-Bad Cannstatt, 1966-1967 (reprod. de la edic. de Pars 1751-1780), vol. 5, 1755,pgs. 635-649.
61. Karl Marx: Zur Kritik der Hegelschen Rechtsphilosophie, en Die Frhschriften, bajo la direccin de Siegfried Landshut, Stuttgart, 1953, pgs. 207-224, 207.
62. Para lo que sigue vase pg. 180.
63. Thomas Abbt: Geschchte des menschlchen Geschlechts vol 1 Halle 1766
...
. '
'
'
pg. 219. Vase pg. 186.

T
312

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

sentaciones de los mismos sucesos pudieran ser igualmente verdaderas. Pero la cosa no qued as.
La perspectiva no tena slo una dimensin e~pacial; adquir~ tambin una dimensin temporal. Gatterer, por eJemplo, ya partla del
hecho de que la verdad de una historia no siguiera siendo siempre
la misma. 64 El tiempo histrico se increment con una cualidad
creadora de experiencias que, por efecto retroactivo, enseaba a conocer de nuevo el pasado. As seal Bsch en 1775: Sin embargo,
sucesos que surgen de nuevo pueden hacer que una historia que an65
tes nos interesaba poco o nada sea importante para nosotros. La
Historie pragmtica no buscaba slo las causas y los efectos que ~a
ba aprendido a ponderar de modos diferentes. Le agradab_a espeCialmente servirse del topos de Tcito acerca de que pequenas causas
podan tener grandes consecuencias. Pero esta idea fue llevada ms
lejos. Ahora, la historia efectiva perteneca tamb~n a! status de una
historia, ambas convergan en el concepto de histona en general.
En otras palabras, los acontecimientos perdieron el carcter e~
table por el que se haban fijado por escrito en lo~ ~~ales y con~I
nuaban escribindose. Se hizo posible, incluso se exigw, que los mismos acontecimientos fueran narrados y juzgados de manera diferente
a lo largo del tiempo.
, .
Naturalmente este procedimiento se practicaba desde haCia tiempo, especialmente por la historiografa de la Ig~e~ia. Lo nue~o _c~n
sisti en que ahora ya no se consideraba la relatividad de los JUICIOS
histricos como una anomala de la teora del conocimiento, sino
como testimonio de una verdad superior condicionada por el decurso mismo de la historia. Un acontecimiento poda, desde entonces,
cambiar su identidad si se modificaba su status en la historia total
que progresaba continuamente. Tanto el juicio perspectivist~ como
la historia efectiva demostrable adquirieron efecto retroactivo.
La historia se temporaliza en el sentido de que, en virtud del tiempo que transcurre, se modifica el hoy respectivo y, con la distancia
creciente, tambin el pasado, o, con mayor precisin, el pasado se revela en su verdad respecto al presente correspondiente. La modernidad le confiere al pasado en su conjunto la cualidad de historia universal. Pero con esto, la novedad de la historia que aconteca en cada
64. Johann Christoph Gatterer: Abhandlung vom Standort und Gesichtspunkt
der Geschichtsschreibers oder der teutsche Livius, Allgemeine historische Bibliothek,
Halle, 5 (1768), pg. 7. Vase, pg. 186.
65. Bsch: Encyclopiidie, (nota 44), pg. 12.

MODERNIDAD

313

caso y se reflexionaba como nueva, adquira una pretensin progresivamente creciente respecto a toda la historia. Se hizo obvio que la
historia deba ser enmendada continuamente -precisamente en tanto
que universal-. No ha quedado ninguna duda en nuestros das acerca de que la historia universal tenga que ser enmendada de vez en
cuando -as resuma Goethe poco despus este cambio de experiencia-. Y Goethe fundament esta obligacin de reescribir la historia
una y otra vez, no por el hallazgo de nuevas fuentes, lo que segn
la estrategia de la investigacin hubiera sido evidente. Desde la teora de la historia, eso no tiene importancia. Ms bien atribua la invitacin a enmendar la historia universal al propio tiempo concebido histricamente: porque el contemporneo de un tiempo progresivo
es conducido a puntos de vista desde los que el pasado se puede apreciar y juzgar de una forma nueva. 66
Una vez que se registraron histricamente experiencias nuevas
presuntamente no realizadas anteriormente, se pudo comprender
tambin el pasado como fundamentalmente diferente. Precisamente
esto llev a que tuviesen que expresarse las pocas como peculiares
en el horizonte del progreso. El diagnstico del tiempo nuevo y el anlisis de pocas pasadas se correspondan.
Esta unin de la reflexin histrica con la conciencia del movimiento del progreso fue la que permiti resaltar el propio perodo
moderno en comparacin con los precedentes. En palabras de Humboldt: El siglo XVIII ocupa, en la historia de todos los tiempos, el
lugar ms favorable para investigar y apreciar su carcter. Pues slo
por la reflexin sobre su efecto, la Antigedad y la Edad Media se
pudieron resaltar en su peculiaridad y en su diferencia respecto al
perodo propio que se concibe en parte como resultado de todo el
tiempo anterior. En nuestra posicin, disfrutamos de la gran ventaja de abarcar por completo los dos perodos primeros, cuyas verdaderas consecuencias y colaboracin adecuada slo quedan evidenciadas por el tercero. 67
Pero no fue nicamente la mirada hacia el pasado la que exiga
encontrar junto con el progreso del tiempo un conocimiento siempre nuevo de toda la historia. Tambin la diferencia tajante entre el
66. Johann Wolfgang van Goethe: Materialien zur Geschichte der Farbenlehre>> en Goethes Werke, vol.l4, Hamburgo, 1960 (edicin de Hamburgo en 14 vals.), pgs.
7-269, 93. Vase pg. 195.
67. Wilhelm v. Humboldt: Das achzehnte Jahrhundert,, en Werke, bajo la direccin de Andreas Flitner y Klaus Giel, Darmstadt, 1960, vol. 1, (Schriften zur Anthropologie und Geschichte,), pgs. 376-505, 401 sig.

MODERNIDAD,

314

315

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

tiempo propio y el futuro, entre la experiencia precedente y la expectativa del porvenir, impregn el tiempo nuevo de la historia.
En cuarto lugar. Desde finales del siglo XVIII, es caracterstico
de la nueva conciencia de poca el que no se llegara a experimentar
el propio tiempo como final o principio, sino como tiempo de transicin. Sin duda, aqu hay inicialmente una diferencia entre la recepcin alemana de la Revolucin Francesa y la experiencia de los que
;, participaron en ella directamente, los cuales exaltaron ante todo el
reinicio absoluto. Pero desde la fracasada restauracin de 1815, la
conciencia del perodo de transicin pertenece a la experiencia general de los pueblos europeos inducida crecientemente por los cambios sociales consiguientes a la Revolucin Industrial. En el lenguaje personalizado de un conservador: Todo se ha vuelto mvil o se hace
movible y, con la intencin o bajo pretexto de perfeccionarlo todo, se
cuestiona, se duda de todo y se va al encuentro de una transformacin general. El amor al movimiento en s, incluso sin finalidad ni
propsito determinado, ha sido el resultado y se ha desarrollado a partir de los movimientos del tiempo. En l y slo en l se pone y se busca la vida verdadera. 68
Las determinaciones especficamente temporales que caracterizan la nueva experiencia de la transicin son dos: el esperado carcter diferente del futuro y el cambio de los ritmos temporales de la
experiencia: la aceleracin en virtud de la cual se diferencia el tiempo propio del precedente. Humboldt lo subray expresamente en su
anlisis del siglo XVIII y no estaba solo: Parece que nuestra poca
nos traslada de un perodo que est pasando a otro nuevo no poco
diferente. Y el criterio de este cambio est en un tiempo histrico
que produce plazos cada vez ms cortos. Quien compare, aunque sea
con poca atencin, el estado actual de las cosas con el de hace quince
o veinte aos no negar que reina en l una desigualdad mayor que
en el doble espacio de tiempo a principios de este siglo. 69
El acortamiento de los plazos que permiten una experiencia precisamente homognea, o la aceleracin del cambio que consume las
68. Friedrich Ancillon: ber die Perfectibilitat der brgerlichen Gesellschaft,
ihre Bedingungen und Triebfedern, en Zur Vermittlung der Extreme in der Meinungen, 2 partes, Berln, 1828 y 1831, parte 1, pgs. 165-211. Werner Conze expone resumindolas las estructuras sociales y polticas de este tiempo de transicin en su trabajo Das Spannungsfeld von Saat und Gesellschaft im Vormarz, en Staat und
Gesellschaft im deutschen Vormiirz 1815-1848, bajo su propia direccin, Industrielle Welt, edit. por l mismo, vol. 1, Stuttgart, 1970, 2." edic., pgs. 207-269.
69. Humboldt: Das achzehnte Jahrhundert (nota 67), pg. 398 sig.

experiencias, pertenecen desde entonces a los topoi que caracterizan


la historia ms reciente. Los movimientos del siglo XIX, escriba Gervinus en 1853, se suceden segn el tiempo en progresin casi geomtrica y cincuenta aos ms tarde Henry Adams desarroll una teora dinmica de la historia que aplic la law of acceleration a todo
el pasado conocido hasta entonces. 70 El axioma histrico de la unicidad de todo acontecer era as la abstraccin temporal de una experiencia moderna de la vida cotidiana.
Lo que entonces iba al paso ahora va al galope, escriba Arndt en
1807 echando una ojeada retrospectiva a los ltimos veinte aos. El
tiempo est en fuga, los ms listos lo saben desde hace tiempo. Cosas
inmensas han sucedido, el mundo ha sufrido grandes transformaciones, calladamente y a gritos, en el silencioso paso de los das y en los
huracanes y volcanes de la revolucin; cosas tremendas sucedern,
cosas ms grandes se transformarn. 71
Con esto se transform tambin forzosamente la actitud ante el
futuro, que en todo caso tendra un aspecto distinto del que enseaba toda la historia precedente, ya fuese esperado como progreso o
temido conservadoramente. Como deca en 1793 el Schleswigschen
lournal: ...en una poca cuyos acontecimientos son completamente
diferentes a los de todas las dems pocas; en la que las palabras cuyo
sonido tena anteriormente una fuerza indescriptible han perdido toda
su significacin, ... slo un insensato o un iluso puede imaginarse que
puede determinar con certeza lo que pudiera estar oculto en el fondo
del futuro; ah fracasa todo saber humano; toda comparacin es imposible, porque no hay ninguna poca que se pueda oponer a la presente.72 En el horizonte de una experiencia de continua sorpresa que
entonces era prevaleciente, el tiempo modific a trechos su sentido
cotidiano del fluir o del ciclo natural dentro del cual suceden las historias. Incluso el tiempo mismo poda ahora interpretarse como res70. G. G. Gervinus: Einleitung in die Geschichte des neuzehnten Jahrhunderts,
Leipzig, 1853, pg. 174; Henry Adams: The education of Henry Adams. An autobiography, Boston-Nueva York, 1918, pg. 489 sigs.; Reinhart Koselleck: Gibt es eine Beschleunigung in der Geschichte?, Abhandlung der Rheinisch-Westfalischen Akademie der
Wissenschaften, Klasse fr Geistwissenschaften, de prxima aparicin.
71. Ernst Moritz Arndt: Geist der Zeit, Altana, 1877, 6. edic. (1." de 1807), pgs.
76, 55.
.
72. Sobre algunos de los beneficios ciertos que la humanidad entera ya ha recibido o an quisiera recibir por la actual catstrofe poltica>>, Schleswigsches Journal, n. 10, octubre 1793, pgs. 218-242, 222 sig., 242, reimpresin en Schleswigsches
Joumal, vol. 3, 1793, Nendeln, 1972 (reprod. de la edic. Flensburg), pgs. 218-242.

-----

316

317

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

<<MODERNIDAD

pectivamente nuevo, pues el futuro traa otras cosas y ms rpidamente de lo que hasta entonces pareca posible. Por eso, Friedrich
Schlegel pudo decir en 1829: Jams ha dependido un tiempo con tanta
fuerza y tal proximidad, tan exclusiva y tan generalmente del futuro
como este nuestro. 73
Las dimensiones temporales del pasado, presente y futuro se entrelazaron ahora de modo cualitativamente diferente, de manera que
el reinicio epocal de la historia respectivamente ms reciente se pudo
realizar en fases siempre nuevas. En su significado correcto, las pocas y los contemporneos son una sola cosa, constat Arndt.7 4 En
cierto modo, poca y <<perodo>>, umbral y plazo del tiempo nuevo
coinciden en el horizonte de un movimiento que se rebasa a s mismo continuamente. 75 En virtud de esta temporalizacin, desaparecen la anticipacin de la providencia y la ejemplaridad de las historias antiguas. El progreso y la conciencia histrica temporalizan
alternativamente todas las historias en la unicidad del proceso de
la historia universal. Sin eludir un ms all, la historia universal se
convierte en tribunal universal, frase de Schiller que fue inmediatamente recogida y citada corrientemente como garanta de claridad.
La conciencia de la unicidad epocal se hace en cierto modo duradera -criterio de lo que ms tarde se llam modernidad.
En quinto lugar. Es una paradoja aparente que en el horizonte
de un tiempo de transicin acelerado, la historiografa tradicional
del presente choque cada vez ms con dificultades, llegando incluso
a caer en el descrdito entre los historiadores profesionales. Si con
los intervalos cada vez mayores aumentaban las posibilidades de conocimiento del pasado, la historia de sucesos que se escriban da
a da perdi su dignidad metdica. La superioridad de la que gozaba
anteriormente un testigo ocular es cuestionada, por ejemplo, por
Planck en 1781, porque la historia real slo se hace evidente des-

pus de cierto tiempo: gracias a la crtica histrica se muestra de


forma completamente distinta a lo que les pareci ver a los contemporneos correspondientes. 76
Si el peso especfico metdico de la investigacin histrica se carg cada vez ms sobre mi pasado progresivamente ms extrao y al~
jado, visto desde la historia social esto no fue sino una consecue~Cia
de la experiencia de la revolucin en los ltimos decenios del siglo
XVIII, en los que la tradicin se iba desmoronando. 77 Pero a la ve~
crecan las dificultades para conocer el propio tiempo porque la direccin, dondequiera que condujera, ya no pareca derivable de _la
historia precedente. El futuro se convirti en un desafo o en un emgma. No vive mortal alguno al que se le haya concedido calcular los
progresos de los siglos futuros en los descubrimientos y en las situaciones sociales. 78 Slo esta experiencia de que el tiempo pasado
transcurri de manera distinta a cmo lo hace el propio y lo har
el futuro hizo inseguro que se siguieran escribiendo en los anales los
datos del presente. Pues nadie se poda cerciorar sin ms, por inspeccin ocular, de qu sucesos contaran o seran eficaces.
La gestacin histrica del conocimiento de las dimensiones temporales del pasado, presente y futuro, se ha desplazado completamen-

73. Friedrich Schlegel: Philosophie der Geschichte. In achtzehn Vorlesungen gehalten zu Wien im Jahre 1828, bajo la direccin de Jean Jacques Anstett, Kritische
Friedrich-Schlegel-Ausgabe, bajo la direccin de Ernst Behler, vol. 9, MunichPaderborn-Viena-Zurich, 1971, pg. 417.
74. Arndt: Geist der Zeit, (nota 71), pg. 53.
75. En la escala de atribucin de la culpa de un tradicionalista: Hoy en da no
se le concede tiempo para nacer a la historia universal, no se quiere dejar que nada
se desarrolle; de pronto debe existir un presente que no es hijo del pasado. Lo queposiblemente muchos siglos podran producir debe anticiparse, crearse en meses aquello de lo que uno se pregunta si ser posible en siglos ... (Thimoteus Aclines: Recht und
Macht des Zeitgeistes, Schleswig, 1824, pg. 5).

76. Vase pg. 187. Gottlieb Jakob Planck: Einleitung in die theologisc~en Wi_s
senschaften, dos partes, Leipzig, 1795, parte 2, pg. 243. -Escasamente un Siglo .mas
tarde escribi Jakob Burckhardt a Bernhard Kuglor el2 de julio de 1871: En pnmer
lugar y ante todo, le felicito por rechazar la prop~si~in de una <<historia al:man_a con
tempornea. Nada es menos til para el conoctmtento elevado, nada actua m~s des
tructivamente sobre la vida cientfica que el ocuparse exclusivamente de acontecmten
tos contemporneos. Vivimos en un tiempo muy distinto del de Tucdides, que abarcaba
por completo la situacin y los antagonismos y estaba iniciado en todos _los secretos,
mientras que quien represente actualmente la historia actual corre el nes~o de que
se le considere superfluo por unos pocos secretos que se descubran p~sterwrn:ente,
y adems la de competir con un montn de fabricantes que con su esttlo folletm~sco
le aventajan cien veces en la consideracin del pblico, en J akob_ ~urc_kha_rdt, Bnefe,
bajo la direccin de Fritz Kaphahn, Leipzig, s.a. (1938), (Coleccwn D1etnch, vol. 6),
3.a edic., pg. 355 sig.
. .
77. Vase G. G. Gervinus: Geschichte der deutschen Dichtung, vol. 1, Le1pz1g, 1871,
s.a edic., pg. 8: El tiempo antiguo ha acabado para nuestro pueblo ms que perfec~a
mente desde la disolucin del Reich; esto es, a pesar del extraamiento de la nacw.n
respecto a su historia antigua, esto deba ser para los historiadores una adve:tencw
y una exigencia suficiente.s como para dedicar toda su diligencia a aquellos ttempos
que hay que poner ahora totalmente en claro, circunstancias que nos resultan cada
.
.
vez ms claras cuanto ms nos alejamos de ellas.
78. Friedrich List: Das nationale System der politischen Oekonomte (1840), baJo
la direccin de Heinrich Waentig, J ena, 1928 (reimpr. de la e dic. del ltimo manuscr.),
s.a edic. pg. 469.

318

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

te por la temporalizacin que entrelazaba continuamente las tres dimensiones. Hasta mediados del siglo XVIII la historia del tiempo propio tuvo una primaca indiscutible, no slo por motivos polticos y
didcticos, sino tambin por razones metdicas. Pues la imagen del
pasado se desvaneca con el decurso del tiempo, como deca Bacon
o como lo expresaba La Popeliniere: Pource que la longueur des vieux
temps, faict perdre la cognoissance de la Verit a ceux qui viennent
long temps apres. 79 Esta premisa, nacida de la experiencia de la vida
,'} diaria, todava era vlida tambien para Pufendorf, Gundling o Lessing.
Desde luego, la historiografa contempornea tena tambin sus
perfidias. Anteriormente se tenan claros los riesgos resultantes de
las presiones polticas o morales tan pronto como se dedicaba uno
a la Historie de su propio tiempo. Whosoever in writing a modern
history shall follow truth too near the heels, it may happily strike out
his teeth, como tuvo que confesar Raleigh 80 en la prisin. Pero las
objeciones contra una Historie del propio tiempo proceden, a finales del siglo XVIII, cada vez menos de la situacin poltica o de la
censura, eran el resultado de una experiencia transformada de la realidad histrica, esto es, de su estructuracin temporal. La organizacin de Europa en los tres ltimos siglos ha cambiado demasiado, escribi Bsch en 1775, como para que se pueda reproducir la historia
ms reciente a lo largo de los sucesos en los Estados y en las personas que han actuado en ellos. Todas las querellas mundiales importantes repercutan a travs de los Estados, el entretejimiento econmico llegaba hasta ultramar, de manera que los acontecimientos slo
se podan comprender cada vez ms en sus contextos histricos universales.81 El postulado de una historia universal, que desde mediados de siglo se extendi cada vez ms, atestigua el profundo cambio
de experiencia derivable de la interdependencia global -que fue especialmente explcito en la guerra de los Siete Aos-. Pero los factores eficientes en el entrelazado de los acontecimientos eludan ahora la experiencia inmediata de los individuos implicados. Los
contextos abarcantes de acontecimientos ya no se podan seguir escribiendo en anales: exigan del historiador mayores esfuerzos de abs. , 79. Francis Bacon: The advancement of learning and New Atlantis, bajo la direcCion de Thomas Case, Londres-Nueva York-Toronto, 1951, pg. 86 (libro II, II, 1) y Voisin de la Popeliniere: L'Histoire des histoires, Pars, 1599, pg. 61.
80. Walter R~l~igh: History of the World>>, prefacio, citado segn: Choice passages from the wntmgs and letters of Sir Walter Raleigh, bajo la direccin de Alexander B. Grosart, Londres, 1893, pg. 191 sig.
81. Bsch: Encyclopiidie, (nota 44), pgs. 123, 164 sigs.

MODERNIDAD>>

319

traccin para compensar la desaparicin de la experiencia de la inmediatez. Por eso, la escuela de Gotinga exiga que se escribiese la
historia como Sistema y no como una suma de partes. De aqu
que entonces surgieran las teoras de la historia o sus filosofas. Deban preparar las categoras que fueran indicadas para llegar a su
conexin universal, pasando por la experiencia de la vida cotidiana.
A la componente espacial se le agreg, especialmente desde la Revolucin Francesa, la componente temporal que, a consecuencia de
la experiencia de la aceleracin, haca cada vez ms difcil escribir
la historia correspondiente al tiempo propio. Por el contrario, las objeciones se multiplicaron. Krug, por ejemplo, distingui en 1798 entre la historia reciente y la ms reciente, esto es, la historia del da
y consider como caracterstica suya que a menudo y en consideracin a la incertidumbre, tiene gran parecido con la mtica. Slo el futuro podra traer una aclaracin imparcial. 82 Como en lo individual,
as en el todo: Simon Erhardt consider ciertamente en 1818 la historia universal como historia del desarrollo de la humanidad como
se ha hecho entretanto habitual, pero a l le pareca que al individuo, apresado en un determinado espacio y tiempo, no le sera posible determinar en qu era se transforma su tiempo. 83 Las periodizaciones que se refirieran a la historia universal seran inadmisibles
desde la teora del conocimiento. A esa cuestin no se poda responder unvocamente, porque con el transcurso del tiempo las clasificaciones se desplazan perspectivistamente. Esto era vlido tanto para
el total inconcluso de la historia como para la historia nunca alcanzable del presente. Diesterweg le confirmaba al ser temporal llamado hombre los lmites de su fuerza diagnstica del presente. Pues ciertamente, no es cosa fcil comprender completamente el propio tiempo,
esto es, el tiempo en el que se vive, si ste es un tiempo en movimiento. 84 Finalmente, Perthes tuvo dificultades para conseguir historiadores profesionales que continuaran su historia de los Estados europeos hasta el presente. Un especialista le contest que en el proceso
de transformacin de aquel tiempo en el que todo era provisional,
no se le poda exigir que escribiera la historia hasta el presente -ms
an, el futuro desconocido impeda el verdadero conocimiento del
82. Wilhelm Traugott Krug: Versuch einer systematischen Encyclopiidie der Wissenschaften, 3 partes, Wittenberg-Leipzig, 1796-1819, parte 1, 1796, pg. 85.
83. Johann Simon Erhardt: Philosophische Encyklopiidie, oder System der gesammten wissenschaftlichen Ergebnisse, Freibung, 1818, pg. 52 (prr. 92).
84. F. A. W. Diesterweg: Beitriige zur LOsung der Lebensfrage der Civilisation, eine
Aufgabe dieser Zeit, Essen, 1837, z.a edic., pg. XVIII, 38 sig.

320

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

pasado-. Por eso, la proyectada historia de los Estados tena el doble defecto de que se deba referir a algo fugaz y a algo perfectamente
conocido. 85
Y basta ya de ejemplos. La historiografa del da, que naturalmente
sigui cultivndose, se desliz hacia un gnero inferior que continu
siendo atendido por los periodistas. 86 O se dedicaban a ella aquellos
historiadores y filsofos que, por impulso normativo o poltico, reunan el valor para formular pronsticos. Pues la historia, consecuen,, temente temporalizada, no se poda conocer ya como historia con" tempornea>> si no inclua el futuro potencial. 87 Mencionaremos
solamente a Droysen, Lorenz von Stein o Marx, cuya historiografa
del tiempo en que vivan sacaba su impulso de un futuro en el que
intentaban influir en funcin de sus diagnsticos histricos. Incluso
las lecciones de Ranke-sobre historia contempornea tienen este aspecto didctico si se interpretan histricamente.
Por supuesto es inexacto y hay que proceder con cautela al hablar de una temporalizacin de la historia, pues todas las historias
85. Clemens Theodor Perthes: Friedrich Perthes' Leben nach dessen schriftlichen
und mndlichen Mitteilungen, vol. 3, Gotha, 1872, 6.a edic., pg. 24 sigs. Vase antes
pg. 195 sigs.
86. Por ejeJ?plo, C. Strahlheim (es decir, Conrad Fried(e)rich): Unsere Zeit oder
geschichtliche Ubersicht der merkwrdigsten Ereignisse van 1789-1830 ... van enem
ehemaligen Officiere der kaiserlich franzosischen Armee, Stuttgart, 1826-1830, 30 vals.,
7 cuadernos suplem. y 13 cuadernos extraord., o Ernst Freymund (es decir, August
Friedrich Gfrorer): Die Geschichte unserer Tage oder getreue Erziihlung aller merkwrdigen Ereignisse der neuesten Zeit, 8 vals., 2 cuadernos suplem. y 2 cuadernos
extraord., Stuttgart, 1831-1833. En su introduccin (vol. 1, pgs. 5-7) dice: Siglos enteros no han producido en las relaciones polticas de Europa el cambio que ha efectuado el ao 1830. El espritu del tiempo, como una corriente impetuosa, se ha desbordado... liberalismo y realismo son las dos palabras mgicas que han dividido en dos
huestes a la humanidad en Europa ... Y esta escisin afecta no slo al Estado, sino tambin a la vida ciudadana, a la sociedad, a la literatura y a la ciencia ... Adems se remite tambin a las enciclopedias de Brockhaus, que, alrededor de 1830 y 1840, ofrecieron una seccin natural y que -desde la Revolucin- se convirtieron en cuadernos
mensuales.
87. En el eplogo de Conversationslexikon der Gegenwart, vol. 4, Leipzig, 1841,
pg._ V si_g. se ase~ura que para la gran mayora es francamente imposible... seguir
la hzstorta de su tzempo y abarcar el paso de los acontecimientos con claridad. Pero
es exactamente esto lo que ha llevado a cabo el Conservationslexikon segn el juicio
de los crticos: reducir y, mediante combinaciones anlogas, completar en cierto modo
por adelantado el desarrollo importante de situaciones an no cerradas, partiendo
de diversos sntomas que, como acontecimientos, a menudo tenan la apariencia de
la casualidad, abarcar con la mirada previsora del historiador una nueva transformacin ... representar los progresos como radios de un nico movimiento radical.

MODERNIDAD,

321

tienen que ver con el tiempo, se produzcan cuando se produzcan. Pero


parece conveniente y justificado el uso de la expresin como trmino cientfico, ya que -como se ha mostrado- la experiencia moderna de la historia conduce a conceptos temporales enriquecidos tericamente que exigen que se explique toda la historia segn una
estructura temporal.
La individualizacin y el axioma de la unicidad impregnaron la
cronologa natural, indiferente ante el contenido de las Historien individuales, con plazos y ritmos de transcurso de efectos histricos.
La expresin desarrollo reuni muchos -no todos- de esos teoremas en un concepto comn.
La simultaneidad de lo anacrnico, que fue primero una experiencia de la extensin hacia ultramar, se convirti en el retculo fundamental que explicaba progresivamente la creciente unidad de la historia universal desde el siglo XVIII. Hacia finales del siglo, se acu
en alemn el singular colectivo progreso, que explicaba comparativamente todos los mbitos de la vida con la pregunta por el antes
que o despus de -y no slo el antes o el despus.
La teora de la perspectiva histrica legitima el cambio histrico
del conocimiento, asignndole al orden cronolgico una funcin creadora de conocimiento. Las verdades histricas se convirtieron en verdades reflexivas en virtud de su temporalizacin.
Finalmente, se abre el abismo entre la experiencia precedente y
la expectativa venidera, crece la diferencia entre pasado y futuro, de
manera que el tiempo en que se vive se experimenta como ruptura,
como tiempo de transicin en el que una y otra vez aparece algo nuevo e inesperado. La novedad aumenta en el campo de sentido del tiempo y tanto ms porque antes de la tecnificacin de la comunicacin
e informacin, la aceleracin haba llegado a ser una experiencia fundamental especfica del tiempo. Y en el campo de lo poltico y social el retardamiento se convirti tambin en un teorema clave, ya
fue;a de los conservadores para detener el movimiento, ya de los progresistas para estimularlo: pero ambas posiciones nacen de una historia cuya nueva dinmica exiga categoras temporales de movimiento.
Por ello, los conceptos de la Ilustracin y de la ciencia histricas
deducidos tericamente se dirigieron desde finales del siglo XVIII,
desde que fueron acuados o desde que se les dio sentido, al arsenal
de legitimaciones de todos los grupos polticos y sociales: la historia en general, que haba que crear o ante la que uno se senta responsable; el desarrollo al que haba que seguir o el progreso que

322

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

se deba impulsar o frenar; la obligacin e incluso la necesidad de


adoptar una posicin, un partido, para poder actuar polticamente; finalmente, y como consecuencia de ello, la tarea de impulsar o
rebasar, segn la situacin en el espectro de posibles proyectos de
futuro, a otras posiciones, grupos, estamentos, clases, naciones, ciencias y conocimientos.
Los conceptos fundamentales elaborados tericamente, penetraron en el depsito de las consignas que forman las opiniones y legiti2, man partidistamente -y, por cierto, a todos los partidos-. Esto lo
demuestra, en definitiva, el uso excesivo que desde alrededor de 1800
se hizo del tiempo>> mismo para adquirir comprensin, poder o ambas cosas a la vez, en medio del movimiento desgarrador social y poltico.
La enciclopedia Grimm registra, para la poca entre 1770 y 1830
que se concibi por primera vez como tiempo contemporneo, ms
de cien nuevas acuaciones, palabras compuestas que cualificaron
el tiempo de forma excelentemente histrica. 88 La palabra tiempo se
uni a otras,* por ejemplo: intuicin temporal, perspectiva temporal, tarea del tiempo, sacrificio de tiempo, conflicto de tiempo, necesidad de tiempo, movimiento temporal, formacin del tiempo, carcter temporal, duracin, desarrollo temporal, poca, acontecimiento
de actualidad, exigencia de tiempo, consumacin del tiempo, fenmeno temporal, plenitud de los tiempos, decurso, sensibilidad para
el tiempo, espritu del tiempo. Con el espritu del tiempo, seguramente el ms extendido y conjurado de estos trminos, acabaremos
esta serie de ejemplos. Estas nuevas acuaciones se pueden atribuir
a generaciones especialmente creadoras de lenguaje como el Sturm
und Drang, pasando por la poca clsica y la romntica hasta la Joven Alemania: todas indican un profundo cambio de experiencia. Las
expresiones intentan calificar el tiempo con objeto de ayudar a diagnosticar y a dirigir el movimiento social y poltico que se haba apoderado de todas las capas sociales.
* R. Koselleck se apoya aqu en la gran facilidad de la lengua alemana para formar palabras compuestas, cuyo significado no siempre equivale a las palabras simples que las integran. En el caso que nos ocupa, esta peculiaridad del idioma obliga
a traducir en algunos casos aadiendo la calificacin temporal>> en espaol, con lo
que se pierde ese carcter de palabra nica que tiene en alemn y, en otros casos,
cuando se traduce por una sola palabra en espaol, se pierde el sentido de palabra
compuesta que se menciona en el texto. [T.]
88. Vase el artculo de los compuestos de tiempo en Grimm: Deutsches Worterbuch, (nota 1), pgs. 550-584.

MODERNIDAD

323

Las locuciones y refranes que encierran experiencias temporales


tienen una antigua tradicin humanamente digna de respeto. Pero
antiguamente faltaba la referencia a la historia en el sentido moderno. Antiguamente, los astros, la naturaleza, las circunstancias de la
vida y la profesin, el destino o la casualidad creaban con bastante
frecuencia el contexto para hacerlo comprensible desde el tiempo o
para apoderarse del tiempo. La enciclopedia de Zedler, en la poca
del ordenamiento barroco de los estamentos, remite adems a los innumerables significados jurdicos inmanentes a los conceptos de
tiempo de entonces, plazos, duracin, sin conocer an sus posibilidades histricas. Y el otro centro de gravedad de la tradicin est
en la imposibilidad teolgico-moral de agotar todas las teoras que
se refieren al tiempo como sntesis de la condicin perecedera y de
la contingencia corruptible. 89
No es que se perdieran posteriormente estas teoras -su uso continuado o su sustitucin metafrica en la poca de la industria y de
la tcnica requieren an ser investigadas-, pero retroceden en comparacin con la cristalizacin histrica que alrededor de 1800 permiti que el concepto de tiempo creciera en nuevas alusiones y significados en diferentes direcciones.
La experiencia fundamental del movimiento, del cambio hacia un
futuro abierto, era compartida por todos; slo reinaba la disputa respecto al ritmo y a la direccin que haba de seguir. Esta disputa, al
principio slo de los polticos con poder de decisin, se ampli como
consecuencia de las subversiones sociales y, finalmente, exigi que
cada uno tomase una decisin en virtud de la formacin de partidos. El tiempo histrico ejerca desde entonces una coercin de la
que nadie poda escapar. Depende slo de nosotros, escribi Baade:
en 1834, dominar el tiempo o revolucionarlo contra nosotros por omttir la evolucin que nos exige, o tambin desatender la reforma por
.
recuperar dicha evolucin. 90
Sobre el trasfondo de una temporalizacin general de este tipo
se esbozar, finalmente, hasta qu punto ha influido el tiempo como
magnitud variable en la terminologa de la vida social y poltica.

89. Artculo Zeit, en Zedler: Universal-Lexikon (nota 14), vol. 61, 1749, pgs.
725-779, 749.
90. Franz van Baader: ber den Evolutionismus und Revolutionismus oder die
posit. und negat. Evolution des Lebens berhaupt und des sozialen Lebens insbesondere, en Siimtliche Werke, bajo la direccin de Franz Hoffmann y otros, vol. 6, (Gesammelte Schriften zur Societatsphilosophie), Leipzig, 1854, pgs. 73-108, 101.

324

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

III. La dimensin pragmtica de los conceptos de movimiento


Los ejemplos precedentes mostraron ya con qu rapidez haban
pasado a la vida cotidiana y al pblico en general los conceptos fundamentales del tiempo. El tiempo est incluido, por eso, entre esas
consignas de las que Clausewitz deca que eran de las que ms se abusaba en el mundo. 91 Apenas haba alguien que pudiera escapar al
concepto del tiempo y de lo que ste era capaz de hacer. El tiempo
influa en toda la economa del lenguaje tiendo, a ms tardar desde
.)la Revolucin Francesa, todo el vocabulario poltico y social. Desde
entonces, apenas hay un concepto central de la teora poltica o de
la pragmtica social que no contenga un coeficiente temporal de modificacin, sin el cual nada se puede conocer, pensar o argumentar,
sin el cual se habra perdido la fuerza de arrastre de los conceptos.
El tiempo mismo se convirti en una pretensin de legitimacin utilizable universalmente. Ya no eran posibles conceptos de legitimacin especiales sin una perspectiva temporal.
Para empezar habra que citar la larga serie de construcciones
en -ismo>> que sobreestiman perspectivistamente el movimiento histrico en el futuro, para justificar la accin aliada con l. Probablemente Kant fue el primero que coordin su concepto de fin, la constitucin ideal de una repblica deducida moralmente, con el concepto
de movimiento republicanismo>>. Incluso los Estados monrquicos,
como la Prusia de Federico II, podan participar en el republicanismo con una poltica ilustrada, pues aqul separ de la constitucin
vigente aquellas cosas deseables para el futuro e indic la direccin
en que se haba de elaborar una constitucin con separacin de poderes, a fin de no necesitar ni el despotismo monrquico ni el democrtico.92 El joven Friedrich Schlegel sustituy poco despus el republicanismo>> por el democratismo>>, conviniendo en que el fin de
toda democracia, que era acabar con toda dependencia y dominacin,
slo poda hacerse realidad mediante una aproximacin progresiva
al infinito. 93 As, conceptos tradicionales de organizacin, que deli91. Carl v. Clausewitz: Politische Schriften und Briefe, bajo la direccin de Hans
Rothfels, Munich, 1922, pg. 179.
92. Vase Reihart Koselleck: Demokratie IV.l (Offnung des geschichtsphilosophischen Horizonts: Wieland, Kant), en Geschichtliche Grundbegriffe (nota 3), vol. 1,
1972, pgs. 848-853, 850.
93. Friedrich Schlegel: Versuch ber den Begriff des Republikanismus veranlasst durch die Kantische Schrift zum ewigen Frieden (1796), en Kritische FriedrichSchlegel-Ausgabe (nota 73), vol.7 (Studien zur Geschichte und Politik), 1966, pgs. 11-25,
especialmente 12 y 17.

MODERNIDAD,

325

mitaban situacim;es como repblica>> o democracia>>, se convirtieron en conceptos de movimiento enriquecidos desde la filosofa de
la historia, y que obligaban a intervenir en la vida poltica cotidiana.
Pronto penetr el liberalismo>> en el espectro de las alternativas
temporales, que dividieron la vida poltica y social segn su coordinacin con el pasado o con el futuro. El partido liberal es aquel que
determina el carcter poltico del tiempo moderno, mientras que el
llamado partido servil acta an esencialmente con el carcter de la
Edad Media. El liberalismo progresa en la misma medida que el tiempo o es obstaculizado en la medida en que el pasado perdura todava
en el presente. 94 Siguieron el socialismo>> y el Comunismo>> para
apuntarse genticamente el futuro en su haber. Para nosotros, el comunismo no es una situacin que deba ser elaborada, un ideal al que
haya que ajustar la realidad. Llamamos comunismo al movimiento
real que supera la situacin actual. Las condiciones de este movimiento se derivan del presupuesto que exista ahora. 95
As pues, la temporalizacin no slo ha transformado los antiguos
conceptos de organizacin social, sino que tambin ha ayudado a
crear otros nuevos, encontrando todos su denominador temporal comn en el sufijo -ismo>>. Su carcter comn consiste en que se basan slo parcialmente en estados de experiencia y en que la expectativa del tiempo venidero crece proporcionalmente a la carencia de
experiencia. El tiempo de transicin entre pasado y futuro se sigue
escribiendo de nuevo con cada concepto que se acua, a la manera
de un caleidoscopio.
Los conceptos contrarios que los acompaan, como por ejemplo
aristocratismo>>, monarquismO>>, conservadurismo>> o servilismo>>, dejan los modos de comportamiento o los elementos constitucionales a que se refieren ellos mismos o sus representantes, en
manos del eje temporal imaginado del pasado. Los mismos conservadores>> se rindieron tarde, a mediados del siglo XIX y slo lentamente a la expresin extraa de conservadurismO>>. Durante dcadas haban evitado la formacin en -ismO>>, con objeto de eludir el
retculo de fuerza temporal y su presin de movimiento. 96
Junto con los neologismos hay numerosos conceptos que, a pesar
94. Heirich Reine: Siirntliche Schriften, bajo la direccin de Claus Briegleb, vol. 1,
Munich-Viena, 1976, pg. 450.
95. Karl Marx: Die deutsche Ideologie (1845/46), en Die Frhschriften (nota 61),
pgs. 339-485, 361.
.
.
.
96. Vase Rudolf Vierhaus: Konservatismus, en Geschtchtl!che Grundbegnffe, (nota 3), vol. 3. (prxima aparicin).

326

327

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

MODERNIDAD

de la identidad mantenida del significante, cambian su significado


temporal. Incluso conteniendo anteriormente determinadas indicaciones temporales, caen ahora en la resaca de la temporalizacin. As
el concepto revolucin pierde sus antiguos mbitos de sentido designativo: el retorno regular en la serie de las constituciones o bien
los puntos de irrupcin de una poca. Desde que la Revolucin Francesa se fue extendiendo a oleadas y desde que la industrializacin
y el mbito de lo social se comprenden bajo el concepto de una revolucin, queda modificado el espectro temporal de dicha expresin.
Ese concepto se temporaliza completamente, de manera que J acob
Burckhardt pudo definir la Revolucin Francesa como primer perodo de nuestra actual era revolucionaria. Desde principios del siglo
XIX, la revolucin comprende -de forma similar a la crisis- cada
vez ms el proceso continuo de cambio incesante que se aceler a
saltos por la guerra civil u otra contienda. 97
De la misma manera la emancipacin perdi su antiguo significado, condicionado por la generacin pero puntual, de acto de declaracin de la mayora de edad. La institucin jurdica se desvanece igualmente en la lnea de fuga temporal de los procesos
irreversibles, los cuales, en virtud de la historia, deban conducir a
una autodeterminacin cada vez ms amplia y extendida de todos
los hombres: cuya ampliacin [del concepto] no es en modo alguno
casual o arbitraria, sino que est fundamentada con necesidad en la
esencia de la humanidad y en el curso de su desarrollo, por lo que
la emancipacin se ha convertido en el concepto ms importante de
todos y particularmente en el ncleo de todas las cuestiones estatales
del presente o de nuestro tiempo. 98

El concepto correspondiente de dictadura, que tambin se tom


del lenguaje jurdico romano, efecta una adaptacin similar en el
proceso histrico. Lo que caracteriza su significado desde Napolen
no es el plazo jurdico de la dictadura de cara a restablecer otra vez
el orden anterior. Es, ms bien, el trabajo histrico de transformacin que ahora se le exige a la dictadura: ya sea dictadura del proletariado o la dictadura incluida en el concepto de movimiento del
cesarismo o bonapartismo. Konstantin Frantz no comprende ya
esta dictadura, por ejemplo la de Napolen III, como en otras repblicas, sino que aqu es principal, porque corresponde a una situacin que nunca haba existido antes. 99 Desde la dictadura que antes
se conceba limitada temporalmente se pasa a una dictadura soberana que se legitima desde el tiempo histrico. 100
La singularidad de la nueva situacin se demuestra adems porque tambin el concepto de dictadura -como la revolucin y la
emancipacin- han salido del mbito limitado poltico-jurdicamente, extendindose por el mbito social. Como deca Lorenz von
Stein, ya con Napolen I se trataba de una dictadura social, porque reaccionaba ante las transformaciones de la sociedad civil que
eran a la vez turbulentas y a largo plazo. Esta dictadura no es una
institucin, sino una consecuencia histrica. No es una dictadura
cuando se establece; sino que tiene que producirse a s misma -aadi
Lorenz von Stein respecto a la situacin de 1848. 101

97. Jakob Burckhardt: Historische Fragmente, bajo la direccin de Emil Drr,


Stuttgart-Berlin, 1942, pg. 201 passim. Vase Theodor Schieder: Das Problem der
Revolution im 19. Jahrhundert, en Staat und Gesellschaft im Wandel unserer Zeit.
Studien zur Geschichte des 19. und 20. Jahrhunderts, Munich, 1958, pgs. 11-57. Vase antes pg. 76 sigs.
98. Karl Hermann Scheidler: Emancipation>>, en Allgemeine Encyclopiidie der
Wissenschaften und Kiinste, bajo la direccin de J. S. Ersch y J. G. Gruber, Leipzig,
1818-1889, sec. 1, 34, 1840, pgs. 2-12,2 sig. Ya con ocasin de la revolucin de julio,
se manifest el29-IX-1830 Immermann escpticamente: Ciertamente,.el ltimo gran
movimiento quedar para siempre en la historia como una crisis importante, por la
que el mundo intent su renacimiento. Por supuesto, l no crea que la reaccin (se
refiere a los vencedores provisionales de 1830) estableciera algo duradero contra el
orden precedente. Creo, ms bien, que ellos son slo uno de los fermentos que, mediante esa fermentacin, producirn en el futuro una nueva figura. La historia universal ensea que no va a ser suficiente con la mera majestad del pueblo, como prin-

cipio a sostene1; pues segn la historia universal en los grandes pueblos y Estados,
la emancipacin termina siempre en una nueva devocin, en parte y muy especialmente la propia revolucin ... (Michael Beer: Briefwechsel, bajo la direccin de Eduard
v. Schenk, Leipzig, 1837, pg. 216).
99. Konstantin Frantz: Louis Napoleon, Darmstadt, 1960 (reprod. de la edic. de
Berln de 1852), pg. 59.
100. Vase Carl Schmitt: Die Diktatur, Berln, 1964, 3." edic., espec. pg. 146, nota 2.
101. Lorenz von Stein: Geschichte der sozialen Bewegung in Frankreich van 1789
bis auf unsere Tage, 3 vols., Darmstadt, 1959 (reprod. de la edic. de Gottfried Saloman, Munich, 1921), vol. 1, p. 453 y vol. 3, p. 213. Vase tambin Gustav Diezel: Deutschland und die abendliindische Civilisation. Zur Liiuterung unserer politischen und
sozialen Begriffe, Stuttgart, 1852, pg. 109: En Francia, segn la costumbre del pas,
las teoras socialistas ... se convertan en programas de partido o grupo parlamentario
que deba llevar a cabo un futuro ministerio o, an mejor, una dictadura del partido;
y estos programas diferentes slo coinciden unos con otros en que quieren que se ample el poder del Estado, para poder cuidar de aquellos que hasta entonces quedaban
abandonados a la explotacin de la burguesa dominante. Por esta ampliacin del poder del gobiemo y su extensin a las relaciones de propiedad y de trfico, estos siste-

328

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

As entr tambin la dictadura en las determinaciones temporales reflexivas que, partiendo desde el propio tiempo activo y de
la historia en general y pasando por el progresO>> y el <<desarrollo, haban comprendido otros numerosos conceptos. La dictadura
que se produca a s misma presenta en seguida su legitimacin histrica. En esta forma de hablar est incluida la dimensin polticopragmtica del concepto. Esta dimensin es compartida por la dictadura con las formaciones en -ismo que ya se han citado, as como
e:' con la revolucin o la emancipacin. Estos conceptos tienden
a un proceso temporalmente irreversible que les impone a los actuantes la responsabilidad a la vez que los descarga de ella, porque la autogeneracin est incluida en el futuro que se anuncia. De este modo,
estos conceptos adquieren su fuerza impulsora diacrnica, de la que
se nutren tanto los hablantes como sus interlocutores.
Todos los conceptos de movimiento que se han citado, que podran
ampliarse fcilmente, contienen coeficientes temporales de modificacin. Por eso se pueden clasificar segn se correspondan a los fenmenos a los que se refieren, segn deban provocar primero fenmenos delimitados o segn se limiten a reaccionar ante fenmenos
ya dados. Dicho de otro modo, las tres dimensiones temporales pueden entrar en los conceptos con una importancia completamente diferente, refirindose ms al presente, ms al pasado o ms al futuro.
Los conceptos, al igual que las circunstancias histricas que abarcan, tienen una estructura temporal interior. La estructura temporal interior de nuestros conceptos remite, finalmente, a dos circunstancias estrechamente relacionadas entre s que caracterizan de un
modo especial a nuestra modernidad. Para terminar vamos a referirnos a ellas. Los conceptos polticos y sociales se convierten en instrumentos de control del movimiento histrico. No son nicamente
indicadores, sino tambin factores de todos los cambios que se han
extendido a la sociedad civil desde el siglo XVIII. Y slo en el horizonte de la temporalizacin llega a ser posible que los adversarios
polticos se ideologicen mutuamente. As, se modifica el modo funcional del lenguaje sociopoltico. La ideologizacin de los adversarios corresponde, desde entonces, al control poltico del lenguaje.
Primero. El espacio lingstico de la premodernidad estaba es-

mas socialistas constituyen una transicin al comunismo que es la consecuencia extrema del Estado absoluto. Para la totalidad vase Erns Nolte: Diktatur, en Geschichtliche Grundbegriffe (nota 3), vol. 1, 1972, pgs. 900-924.

MODERNIDAD,

329

tratificado constitucionalmente. Hasta mediados del siglo XVIII, el


l~nguaje poltico, en especial, fue monopolio de la nobleza, de los ju-

nstas y de los eruditos. Tambin los espacios de experiencia de las


unidades de vida y de accin siguieron siendo especficos de los estamentos y relativamente cerrados, se complementaban mutuamente Y la permeabilidad de los estamentos no aboli sus lmites. Hasta
aqu se trataba an en el mundo de los estamentos de estratos lingsticos complementarios. Esto se modific al descomponerse la estratificacin estamental. Adelung ya aprovech la oportunidad para
registrar en el lenguaje del gran mundo de las ciencias y de las artes
un cambio ms rpido que en el dialecto del pueblo que durante mil~nios se haba conservado sin modificacin apreciable. 102 Independientemente de hasta dnde sea correcta esta comparacin, Adelung
utiliz ya el nuevo coeficiente temporal de modificacin para caracterizar la estratificacin de las zonas lingsticas estamentales. Pero
los lmites se desplazaron pronto.
Creci rpidamente el crculo hablante-receptor que aprendi a
usar la terminologa poltica, sobre todo las consignas. 103 El mbito de comunicacin lingstica de la nobleza y de los eruditos -ampliamente dominado por aqulla- se extendi al estrato cultural ciudadano y, en la dcada anterior a la revolucin de marzo de 1848
se fueron agregando cada vez ms las capas inferiores, a las que s~
hablaba con un lenguaje poltico y que aprendieron tambin a expresarse polticamente. Esto produjo -lo que en la Francia revolucionaria se instaur rpidamente- una lucha a propsito de los conceptos; el control del lenguaje se hizo tanto ms urgente cuantas ms
personas deban ser alcanzadas y afectadas. Bajo este desafo por
el control del lenguaje y, por consiguiente, tambin por el control de
la conciencia y del comportamiento, cambi la estructura temporal
interior de los conceptos.
Mientras que los conceptos anteriores se caracterizaban por reunir en una expresin toda la experiencia realizada hasta entonces,
la relacin del concepto se vuelve ahora hacia lo concebido. Es tpico de la moderna terminologa poltica el contener numerosos conceptos que, en rigor, son anticipaciones. Se basan en la experiencia
102. Johann Christoph Adelung: <<Prlogo>>, en Versuch eines vollstiindigen
grammatisch-kritischen Worterbuch, (nota 11), vol. 1, pg. I-XVI, XI (prr. 15).
103. Para ello vase el trabajo Die Worte Rckschritte und Fortschritte in ihrer
Anwendung im politischen Raisonement, en el suplemento extraordinario del semanario poltico de Berln, 1836, n. 3, pg. 19 sig.

330

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTORICO DE LA EXPERIENCIA


MODERNIDAD

de la desaparicin de la experiencia, por lo que tienen que mantener


o despertar nuevas expectativas. Ms an: por motivos morales, econmicos, tcnicos o polticos exigen fines en los que entran a formar
parte ms deseos de los que la historia precedente pudo satisfacer.
Esta situacin semntica que se puede mostrar continuamente, corresponde a los efectos de la Revolucin Francesa y de la Revolucin
Industrial. Si es que la sociedad, constitucionalmente desorganizada, haba de formarse de nuevo en las comunidades y empresas, en
\os centros, federaciones, partidos y organizaciones , se necesitaban
anticipaciones del futuro. La envergadura poltica y social de tales
anticipaciones queda demostrada por el hecho de que tenan que
apuntar ms all de lo que se poda cumplir empricamente y ms
all de donde se poda predecir. Precisamente, el mandato previo de
una nueva organizacin -esta palabra es un concepto que nace de
la nueva situacin- estimulaba una formacin de conceptos con la
intencin de controlar que ya no se poda cumplir sin la perspectiva
temporal de futuro. La temporalizacin, descrita al principio como
perteneciente a la teora histrica, se introdujo desde entonces profundamente en la vida cotidiana.
Segundo. nicamente en esta situacin se pudo desarrollar de
modo especfico el arte de la crtica ideolgica. Las teoras, los conceptos y actitudes, los programas o modos de comportamiento que
se clasifican como ideolgicos en nuestra modernidad, se diferencian
evidentemente de aquellas manifestaciones que se califican de error,
mentira o prejuicio. Las mentiras se pueden descubrir, los errores
se pueden aclarar, los prejuicios se pueden eliminar. La refutacin
de los contrarios se realiza a travs de criterios cuya comprensin
tambin se puede someter y exigir al interlocutor. Incluso la reduccin psicosociolgica de los modos de comportarse, de pensar y de
hablar que han realizado los grandes moralistas, se mueve sobre ese
terreno resbaladizo en el que el desenmascarador no se puede distanciar del desenmascarado. Comparte la inteligencia con la miseria.
La crtica ideolgica procede de manera distinta. Se distancia de
la miseria que pretende desenmascarar. Su suposicin condicionada por el tiempo es, ante todo, el grado creciente de universalidad
de los conceptos en virtud de la cual se puede dominar la experiencia moderna. La prdida de las coordinaciones intuitivas permanentes entre la denominacin y el estado de cosas social y poltico, que
haba evocado anteriormente la historiografa universal, caracteriza cada vez ms a la vida cotidiana. En especial, se escapan a esta
experiencia las condiciones tcnico-industriales de la vida cotidia-

331

na. Por eso, aumenta el grado de abstraccin de muchos conceptos,


porque solamente as puede captarse la complejidad creciente de las
estructuras econmicas y tcnicas, sociales y polticas. Pero esto genera cargas semnticas en la praxis lingstica.
Cuanto ms generales sean los conceptos, ms partidos pueden
servirse de ellos. Se convierten en consignas. A la libertad entendida
como privilegio solamente se puede remitir su poseedor; a la libertad en general pueden remitirse todos. As nace una lucha de competencias respecto a la interpretacin correcta y al uso correcto de los
conceptos. Democracia se ha convertido en el concepto universal
de organizacin que todos los mbitos pretenden para s de modos
diferentes.
Los mismos conceptos se pueden distribuir perspectivistamente.
Como conceptos universales ejercen, verdaderamente, una fuerza de
ocupacin, cualesquiera que sean las experiencias concretas o la expectativas que entren a formar parte de ellos. De esta forma se produce un litigio acerca de la verdadera interpretacin poltica, acerca
de las tcnicas de exclusin que tienden a impedir que el adversario
diga y quiera con la misma palabra lo mismo que uno quiere.
En esta situacin, la temporalizacin muestra su reverso, ofrece
subterfugios como ayuda. La crtica ideolgica, como arma lingstica, procede del arsenal del historismo. Se basa en un tipo de historizacin concisa que desarrolla incluso el presente con la ayuda de
conceptos de movimiento. Pues la crtica ideolgica distribuye -no
slo, pero con gusto- la carga probatoria del discurso poltico en
el decurso del tiempo. Precisamente, sobre el retculo del antes que
o despus que y especialmente del demasiado pronto o demasiado tarde, se pueden explicar ideolgicamente actitudes de conciencia y por cierto, de forma diferente a otros procesos de explicacin. Pues aunque alguien pueda argumentar racional y
consistentemente, se le puede certificar una conciencia falsa del asunto que trata o del que atestigua. Subjetivamente puede ser que ni
mienta ni haya cado en ningn error, incluso puede ser capaz de reflexionar sobre sus prejuicios y, no obstante, su comprensin o sus
conceptos se relativizan y se ideologizan debido a su gradacin temporal. Una crtica ideolgica que proceda as argumenta con conceptos de movimiento cuya carga probatoria slo se puede exigir en el
futuro. El adversario incurre, por tanto, en un dilema argumentativo. La escala histrica del tiempo con que se mide es mvil.
Por una parte se declara su situacin presente como histricamente condicionada, de modo que no puede ni escapar de ella ni saltr-

332

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

sela. Por otra parte, esta misma posicin puede establecerse en el

fut~r~ como utpica, de manera que nunca se pueda realizar -o bien


se sltua en el pasado presente, de modo que est ya verdaderamente
superada, retrasada y, por lo tanto, vencida-. En cierto modo estamos tratando con formas vacas de las dimensiones temporale~ que
p_ueden ser ocupadas arbitrariamente. Y tan pronto como los ~rite
nos de futuro d~ lo des,e~ble entran a formar parte del juicio, ya no
~~~ pue~en reb~tir empincamente las coordinaciones crticas de la
I-Heol_ogia. Remiten a un futuro que slo fue descubierto por la modermdad, sin haber sido alcanzado desde entonces.
La dete~minaci_n de la modernidad como tiempo de transicin
no ~a. per~Ido en evidencia epoca! desde su descubrimiento. Un criteno mf~h~le de esta modernidad son sus conceptos de movimiento
-:-.~o~o Indicadores del cambio social y poltico y como factores lingUistlcos de la formacin de la conciencia, de la crtica ideolgica
y del control del comportamiento.

XIV
ESPACIO DE EXPERIENCIA Y HORIZONTE DE EXPECTATIVA
DOS CATEGORAS HISTRICAS

I. Observacin metdica preliminar

Puesto que tanto se habla en contra de las hiptesis, se debiera


intentar alguna vez comenzar la historia sin hiptesis. No se puede
decir que algo es, sin decir lo que es. Al pensarlos, se refieren los facta a conceptos y no es indiferente a cules. 1 Con estas frases resumi
Friedrich Schlegel un siglo de consideraciones tericas sobre qu era,
cmo se conoca y cmo se deba escribir la historia. Al final de esta
Ilustracin histrica, provocada por una historia experimentada
como progresista, est el descubrimiento de la historia en y para
s. Dicho brevemente, se trata de una categora trascendental que
rene las condiciones de una historia posible con las de su conocimiento.2 Desde entonces ya no es conveniente, aunque sea muy corriente, tratar cientficamente de la historia sin aclararse respecto
a las categoras en virtud de las cuales se va a expresar.
El historiador que recurre al pasado, por encima de sus propias
vivencias y recuerdos, conducido por preguntas o por deseos, esperanzas e inquietudes, se encuentra en primer lugar ante los llamados restos que an hoy subsisten en mayor o en menor nmero. Cuando transforma estos restos en fuentes que dan testimonio de la
historia cuyo conocimiento le interesa, entonces el historiador se mueve siempre en dos planos. O investiga situaciones que ya han sido
articuladas lingsticamente con anterioridad, o reconstruye circunstancias que anteriormente no han sido articuladas lingsticamenl. Friedrich Schlegel: Kritische Schriften, bajo la direccin de W. Rasch, 2.a edic.,
Munich, 1964, pg. 51 (Fragmento del ateneo).
2. Vase mi artculo Geschichte, Historie, en Otto Brunner /Wemer Conze /Rein
hart Koselleck (comps.), Geschichtliche Grundbegriffe, vol. 2, Stuttgart, 1975, pg. 647
sigs. Las reflexiones siguientes se basan en los trabajos del diccionario del lenguaje
sociopoltico en Alemania, que ya se ha citado. En seal de agradecimiento estn dedicados a Werner Conze, sin cuyo estmulo incansable no se hubiese podido realizar
la tarea cientfica comn.

334

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

te, pero que extrae de los vestigios con la ayuda de hiptesis y mtodos. En el primer caso los conceptos tradicionales de la lengua de
las fuentes le sirven como acceso heurstico para comprender la realidad pasada. En el segundo caso, el historiador se sirve de conceptos formados y definidos ex post, es decir, de categoras cientficas
que se emplean sin que se puedan mostrar en los hallazgos de las
fuentes.
Tenemos que tratar, pues, de los conceptos ligados a las fuentes
)0de las categoras cientficas del conocimiento, que deben diferenciarse aun pudiendo relacionarse, pero no siendo necesario que lo
estn. Con frecuencia, una misma palabra puede cubrir el concepto
y la categora histricos, resultando entonces an ms importante
la clarificacin de la diferencia de su uso. La historia de los conceptos es la que mide e investiga esta diferencia o convergencia entre
conceptos antiguos y categoras actuales del conocimiento. Hasta
aqu, por diferentes que sean sus mtodos propios y prescindiendo
de su riqueza emprica, la historia de los conceptos es una especie
de propedutica para una teora cientfica de la historia -conduce
a la metodologa histrica.
A continuacin, al hablar de espacio de experiencia y de horizonte de expectativa como categoras histricas, diremos de antemano
que estas dos expresiones no se investigan como conceptos del lenguaje de las fuentes. Incluso renunciamos conscientemente a derivar de forma histrica el origen de estas dos expresiones, actuando
en cierto modo en contra de la pretensin metdica a la que debiera
someterse un historiador profesional de los conceptos. Hay situaciones en la investigacin en las que el abstenerse de preguntas histricogenticas puede agudizar la mirada sobre la historia misma. En todo
caso la pretensin sistemtica a la que aspira el procedimiento siguiente queda ms clara si anteriormente se renuncia a una historizacin de la propia posicin.
Ya del uso cotidiano del lenguaje se desprende que, en tanto que
expresiones, experiencia y expectativa no proporcionan una realidad histrica, como lo hacen, por ejemplo, las caracterizaciones o
denominaciones histricas. Denominaciones como <<el pacto de Postdam, la antigua economa de esclavos o la Reforma>> apuntan claramente a los propios acontecimientos, situaciones o procesos histricos. En comparacin, <<experiencia y <<expectativa slo son
categoras formales: lo que se ha experimentado y lo que se espera
respectivamente, no se puede deducir de esas categoras. La anticipacin formal de explicar la historia con estas expresiones polarmen-

DOS CATEGORAS HISTRICAS

335

te tensas, nicamente puede tener la intencin de perfilar y establecer las condiciones de las historias posibles, pero no las historias
mismas. Se trata de categoras del conocimiento que ayudan a fundamentar la posibilidad de una historia. O, dicho de otro modo: no
existe ninguna historia que no haya sido constituida mediante las experiencias y esperanzas de personas que actan o sufren. Pero con
esto an no se ha dicho nada acerca de una historia pasada, presente o futura, y, en cada caso, concreta.
Esta propiedad de la formalidad la comparten nuestras categoras con otras numerosas expresiones de la ciencia histrica. Recordemos <<Seor y siervo, <<amigo y enemigo, <<guerra y paz, <<fuerzas productivas y relaciones de produccin; o pensemos en la
categora del trabajo social, de una generacin poltica, en las formas de construir una constitucin, en las unidades de accin sociales o polticas, o en la categora de frontera, en el espacio y el tiempo.
Siempre se trata de categoras que todava no dicen nada sobre
una determinada frontera, una determinada constitucin, etc. Pero
el hecho de que esta frontera, esta constitucin o esta experiencia
y aquella expectativa hayan sido cuestionadas y expuestas, presupone ya el uso categorial de las expresiones.
Ahora bien, casi todas las categoras formales que hemos mencionado se caracterizan por haber sido a la vez conceptos histricos,
es decir, conceptos econmicos, polticos o sociales, es decir, procedentes del mundo de la vida. En esto comparten la ventaja de aquellos conceptos tericos que en Aristteles proporcionaban una visin
intuitiva a partir de la comprensin de la palabra, de manera que
el mundo cotidiano de la poltica quedaba superado en su reflexin.
Pero, precisamente respecto al mundo de la vida precientfico ~ a sus
conceptos polticos y sociales, resulta evidente que se puede diferenciar y graduar la lista de las categoras formales derivadas de ellos.
Quin negar que expresiones tales como <<democracia>>, <<guerra o
~az, <<Seoro y servidumbre, estn ms llenas de vida, son ms
concretas, ms sensibles y ms intuitivas que nuestras dos categoras <<experiencia y <<expectativa?
.
Evidentemente, las categoras <<experiencia y <<expectativa>> reclaman un grado ms elevado, ya apenas superable, de generalidad,
pero tambin de absoluta necesidad en su uso. Como categoras histricas equivalen en esto a las de espacio y tiempo.
Esto puede fundamentarse semnticamente: los conceptos que se
han mencionado, saturados de realidad, se establecen como categoras alternativas o significados que, al excluirse mutuamente, cons-

336

337

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

DOS CATEGORAS HISTRICAS

tituyen campos de significacin ms concretos, delimitados cada vez


ms estrechamente, aun cuando permanezca su referencia mutua. As
la categora del trabajo remite al ocio, la de guerra a la paz y viceversa, la de frontera a un espacio interior y a otro exterior, una generacin poltica a otra o a su correlato biolgico, las fuerzas productivas a las relaciones de produccin, la democracia a una monarqua,
etc. Evidentemente, la pareja de conceptos experiencia y expectativa es de otra naturaleza, est entrecruzada internamente, no ofrece
llna alternativa, ms bien no se puede tener un miembro sin el otro.
No hay expectativa sin experiencia, no hay experiencia sin expectativa.
Sin el nimo de establecer aqu una jerarquizacin estril, se puede decir que todas las categoras condicionales que se han mencionado para las historias posibles se pueden aplicar individualmente,
pero ninguna es concebible sin estar constituida tambin por la experiencia y la expectativa. Por lo tanto, nuestras dos categoras indican la condicin humana universal; si as se quiere, remiten a un dato
antropolgico previo, sin el cual la historia no es ni posible, ni siquiera
concebible.
Novalis, uno de los testigos principales de aquel tiempo en el que
empez a tomar alas la teora de la historia antes de consolidarse
en los sistemas idealistas, lo formul en una ocasin en su Heinrich
van Ofterdingen. Ah opinaba que el autntico sentido de las historias de los hombres se desarrolla tarde, aludiendo al descubrimiento de la historia en el siglo XVIII. Slo cuando se es capaz de abarcar una larga serie con una sola ojeada y no se toma todo literalmente
ni se confunde petulantemente, slo entonces se observa la concatenacin secreta entre lo antiguo y lo futuro y se aprende a componer
la historia a partir de la esperanza y el recuerdo. 3
Historia>> no significaba todava especialmente el pasado, como
ms tarde bajo el signo de su elaboracin cientfica, sino que apuntaba a esa vinculacin secreta entre lo antiguo y lo futuro, cuya relacin slo se puede conocer cuando se ha aprendido a reunir los dos
modos de ser que son el recuerdo y la esperanza.
Sin detrimento del origen cristiano de esta visin, aqu se presenta un autntico caso de aquella determinacin trascendental de
la historia a la que me refera al principio. Las condiciones de posibilidad de la historia real son, a la vez, las de su conocimiento. Espe-

ranza y recuerdo o, expresado ms genricamente, expectativa y experiencia -pues la expectativa abarca ms que la esperanza y la experiencia profundiza ms que el recuerdo- constituyen a la vez la
historia y su conocimiento y, por cierto, lo hacen mostrando y elaborando la relacin interna entre el pasado y el futuro antes, hoy o
maana.
Y con esto llego a mi tesis: la experiencia y la expectativa son dos
categoras adecuadas para tematizar el tiempo histrico por entrecruzar el pasado y el futuro. Las categoras son adecuadas para intentar descubrir el tiempo histrico tambin en el campo de la investigacin emprica, pues enriquecidas en su contenido, dirigen las
unidades concretas de accin en la ejecucin del movimiento social
o poltico.
Expondremos un ejemplo sencillo: la experiencia de la ejecucin
de Carlos I abri, ms de un siglo despus, el horizonte de las perspectivas de Turgot cuando instaba a Luis XVI a que realizase reformas que le preservasen del mismo destino de aqul. Turgot avis en
vano a su rey. Pero entre la revolucin inglesa pasada y la francesa
venidera se pudo experimentar y descubrir una relacin temporal
que llevaba ms all de la mera cronologa. La historia concreta se
madura en el medio de determinadas experiencias y determinadas
expectativas.
Pero nuestros dos conceptos no estn slo contenidos en la ejecucin concreta de la historia, ayudndole a avanzar. En tanto que
categoras son las determinaciones formales que explican esa ejecucin, para nuestro conocimiento histrico. Remiten a la temporalidad del hombre y, si se quiere, metahistricamente a la temporalidad
de la historia.
Intentaremos clarificar esta tesis en dos pasos. En primer lugar
esbozar la dimensin metahistrica: en qu medida la experiencia
y la expectativa, como dato antropolgico, son condicin de las historias posibles.
En segundo lugar intentar mostrar histricamente que la coordinacin de experiencia y expectativa se ha desplazado y modificado en el transcurso de la historia. Si sale bien la prueba, se habr
demostrado que el tiempo histrico no slo es una determinacin
vaca de contenido, sino tambin una magnitud que va cambiando
con la historia, cuya modificacin se podra deducir de la coordinacin cambiante entre experiencia y expectativa.

3. Novalis: Heinrich von Ofterdingen 1, S, en Schriften, bajo la direccin de


Paul Kluckhohn y Richard Samuel, 2.a edic., vol. 1, Stuttgart, Darmstadt, 1960, pg. 258.

338

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

II. Espacio de experiencia y horizonte de expectativa


como categoras metahistricas
Pido la comprensin de los lectores por empezar con la explicacin del significado metahistrico y por tanto antropolgico, pues
slo podr hacerla en un breve esbozo, al que me arriesgar, sin embargo, a fin de distribuir mejor la carga probatoria. Al aplicar nuestras expresiones en la investigacin emprica sin una determinacin
metahistrica que apunte a la temporalidad de la historia, caeramos inmediatamente en el torbellino infinito de su historizacin.
Por eso, ensayemos algunas definiciones a modo de oferta: la experiencia es un pasado presente, cuyos acontecimientos han sido incorporados y pueden ser recordados. En la experiencia se fusionan
tanto la elaboracin racional como los modos inconscientes del comportamiento que no deben, o no debieran ya, estar presentes en el
saber. Adems, en la propia experiencia de cada uno, transmitida por
generaciones o instituciones, siempre est contenida y conservada
una experiencia ajena. En este sentido, la Historie se concibi desde
antiguo como conocimiento de la experiencia ajena.
Algo similar se puede decir de la expectativa: est ligada a personas, siendo a la vez impersonal, tambin la expectativa se efecta en
el hoy, es futuro hecho presente, apunta al todava-no, a lo no experimentado, a lo que slo se puede descubrir. Esperanza y temor, deseo
y voluntad, la inquietud pero tambin el anlisis racional, la visin
receptiva o la curiosidad forman parte de la expectativa y la constituyen.
A pesar de estar presentes recprocamente, no se trata de conceptos simtricos complementarios que coordinan el pasado y el futuro
como si fueran espejismos. 4 Antes bien, la experiencia y la expectativa tienen modos de ser diferenciables. Esto queda explicado en una
4. Vanse los anlisis de Agustn en el libro 11 de sus Confesiones, donde las tres
dimensiones del tiempo se remiten a la expectativa, a la percepcin y al recuerdo
en el espritu, en el nima. Adems los anlisis de Heidegger en Sein und Zeit, especialmente en el captulo 5 Zeitlichkeit und Geschichtlichkeit, donde la constitucin temporal de la existencia [Dasein] humana se revela como condicin de la historia posible. Por supuesto que ni Agustn ni Heidegger han extendido sus preguntas
al tiempo de la historia. Queda aqu como pregunta abierta si las estructuras temporales intersubjetivas de la historia se pueden en todo caso deducir suficientemente
de un anlisis de la existencia. A continuacin se intentan usar las categoras metahistricas de experiencia y expectativa como indicadores de los cambios del tiempo
histrico. La implicacin histrica de toda experiencia ha sido descubierta por HansGeorg Gadamer en Wahrheit und Methode, Tubinga, 1960, pg. 329 sigs.

DOS CATEGORAS HISTRICAS

339

frase del conde Reinhard, quien en 1820, despus de volver a estallar sorprendentemente la revolucin en Espaa, le escribi a Goethe: Tiene usted toda la razn, mi estimado amigo, en lo que dice sobre la experiencia. Para los individuos siempre llega demasiado tarde,
para los gobiernos y los pueblos no est nunca disponible. El diplomtico francs hizo suya una expresin de Goethe que se impuso en
aquel momento, quiz tambin en Hegel y que certificaba el final de
la aplicabilidad inmediata de las enseanzas de la Historie. Sucede
as -y quisiera llamar la atencin sobre el pasaje que sigue sin perjuicio de la situacin histrica en la que fue concebida, por primera
vez, esta frase-, sucede as porque la experiencia ya hecha se expone
unificada en un ncleo y la que an est por realizar se extiende en
minutos, horas, das, aos y siglos, por lo que lo similar no parece
nunca ser similar, pues en un caso slo se considera el todo y en el
otro partes aisladas. 5
El pasado y el futuro no llegan a coincidir nunca, como tampoco
se puede deducir totalmente una expectativa a partir de la experiencia. Una vez reunida, una experiencia es tan completa como pasados
son sus motivos, mientras que la experiencia futura, la que se va a
hacer, anticipada como expectativa se descompone en una.infinidad
de trayectos temporales diferentes.
Nuestra perfrasis metafrica se corresponde con esta situacin
que ha advertido el conde Reinhard. De todos modos, ya se sabe que
el tiempo slo se puede expresar en metforas temporales, pero evidentemente resulta ms convincente hablar de espacio de experiencia y horizonte de expectativa que, al contrario, de horizonte de
experiencia y espacio de expectativa, aun cuando estas locuciones conservan su sentido. De lo que aqu se trata es de mostrar que
la presencia del pasado es algo distinto de la presencia del futuro.
Tiene sentido decir que la experiencia procedente del pasado es
espacial, porque est reunida formando una totalidad en la que estn simultneamente presentes muchos estratos de tiempos anteriores, sin dar referencias de su antes ni de su despus. No hay una experiencia cronolgicamente mensurable -aunque s fechable segn
su motivo- porque en cualquier momento se compone de todo lo
que se puede evocar del recuerdo de la propia vida o del saber de
otra vida. Cronolgicamente, toda experiencia salta por encima de
los tiempos, no crea continuidad en el sentido de una elaboracin
aditiva del pasado. Antes bien, se puede comparar -utilizando una
5. Goethe y Reinhadr: Briefwechsel, Francfort, 1957, pg. 246. Vase antes pg. 60.

340

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

imagen de Christian Meier- con el ojo de c~istal de ~na lavadora,


detrs del cual aparece de vez en cuando una pieza multicolor de toda
la ropa que est contenida en la cuba.
,
.
y viceversa, es ms preciso servirse de la m~tafora ~e un ho:Izonte de expectativa que de un espacio de expectativa. Honzonte qmere decir aquella lnea tras de la cual se abre en el futuro un nuevo
espacio de experiencia, aunque an no se puede contemp~ar: La posibilidad de descubrir el futuro choca, a pesar de l~s pronosticas po"sibles, contra un lmite absoluto, porque no es posible llegar a,e~pe~
rimentarla. Un chiste poltico actual lo aclara en f?rma de topico.

En el horizonte ya es visible el comunismo, expltca Kruschev en


un discurso.
Pregunta incidental de un oyente:
Camarada Kruschev, qu es el horizo:z-t~?
. .
Bscalo en el diccionario, contesta Ntkrta Sergetevlts.
.
En casa, ese individuo sediento de saber encuentra en una enetclopedia la siguiente explicacin:
.
.
Horizonte, una lnea imaginaria que separa el ctelo de la tterra Y que
6
_
,
,
se aleja cuando uno se acerca. ,

Sin perjuicio de la alusin pohtica, aqm tamb1en se pue~e ~os


trar que lo que se espera para el futuro est limitado, en defim~Iva,
de otro modo que lo que se ha sabido ya del.pas~do. Las expecta,tiVas
que se albergan se pueden revisar, las expenenCias hech~s, se reun~n.
De las experiencias se puede esperar hoy que se repi~an y confirmen en el futuro. Pero una expectativa no se pu~de expenmentar hoy
ya del mismo modo. Por supuesto, la i~~acienc1a por el futuro,.esperanzada 0 angustiosa, previsora o plamficadora, se puede refleJ.~r en
la conciencia. Hasta ah se puede llegar a experimentar tamb:en la
expectativa. Pero las circunstancias, situaciones o consecuen~1as ~e
las acciones que pretenda la expectativa, sa_s no. son contemdos e
la experiencia. Lo que caracteriza a la expenenc1a es que ha elabo:
rado acontecimientos pasados, que puede tene_rlos presentes,.que esta
saturada de realidad, que vincula a su propiO comportamiento las
posibilidades cumplidas o erradas.
.
As pues, repitamos de nuevo, no se trata de simples ~onceptos
contrarios, sino que indican, ms bien, modos de ~er desi~ua,le: de
cuya tensin se puede deducir algo as como el ~lempo h1stonco.
Lo explicar mediante un descubrimiento cornente. La heterogo. Alexander Drozdzynski: Der politische Witz im Ostblock, Dsseldorf, 1974,
6
pg. 80.

DOS CATEGORAS HISTORICAS

341

na de los fines -en primer lugar, sucede de otro modo, en segundo, de lo que se piensa- esta determinacin especfica de la serie
temporal histrica se basa en la pretendida diferencia entre experiencia y expectativa. La una no se puede convertir en la otra sin un hiato. Incluso si se formula este descubrimiento como una proposicin
irrefutable de experiencia, no se pueden deducir de l expectativas
rigurosas.
Quien crea que puede deducir su expectativa totalmente a partir
de su experiencia se equivoca. Si sucede algo de manera distinta a
como se esperaba, queda escarmentado. Pero quien no basa su expectativa en su experiencia, tambin se equivoca. Lo hubiera podido
saber mejor. Evidentemente, estamos ante una apora que slo se puede resolver con el transcurso del tiempo. As, la diferencia indicada
por las dos categoras nos remite a una caracterstica estructural de
la historia. En la historia sucede siempre algo ms o algo menos de
lo que est contenido en los datos previos. Este hallazgo no es tan
sorprendente. Siempre puede suceder algo de modo distinto a como
se espera; sta es slo una frmula subjetiva para la situacin objetiva de que el futuro histrico no se puede derivar por completo a
partir del pasado histrico.
Pero hay que aadir que puede haber sido diferente a como se
lleg a saber. Ya sea porque una experiencia contenga recuerdos errneos que son corregibles, ya sea porque nuevas experiencias abran
nuevas perspectivas. El tiempo aclara las cosas, se renen nuevas
experiencias. Es decir, incluso las experiencias ya hechas pueden modificarse con el tiempo. Los acontecimientos de 1933 sucedieron definitivamente, pero las experiencias basadas en ellos pueden modificarse con el paso del tiempo. Las experiencias se superponen, se
impregnan unas de otras. An ms, nuevas esperanzas o desengaos,
nuevas expectativas, abren brechas y repercuten en ellas. As pues,
tambin las experiencias se modifican, aun cuando consideradas
como lo que se hizo en una ocasin, son siempre las mismas. sta
es la estructura temporal de la experiencia, que no se puede reunir
sin una expectativa retroactiva.
Es diferente lo que sucede con la estructura temporal de la expectativa, que no se puede tener sin la experiencia. Las expectativas
que se basan en experiencias ya no pueden sorprender cuando suceden. Slo puede sorprender lo que no se esperaba: entonces se presenta una nueva experiencia. La ruptura del horizonte de expectativa funda, pues, una nueva experiencia. La ganancia en experiencia
sobrepasa entonces la limitacin del futuro posible presupuesta por

342

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

la experiencia precedente. As pues, la superacin temporal de las


expectativas coordina nuestras dos dimensiones de una forma nueva en cada ocasin.
Breve sentido para este discurso tan prolijo: la tensin entre experiencia y expectativa es lo que provoca de manera cada vez diferente nuevas soluciones, empujando de ese modo y desde s misma
al tiempo histrico. Esto se puede demostrar -aportando un ltimo
ejemplo- con especial claridad en la estructura de un pronstico.
El contenido en verosimilitud de un pronstico no se basa en lo que
alguien espera. Se puede esperar tambin lo inverosmil. La verosimilitud de un futuro vaticinado se deriva en primer lugar de los datos previos del pasado, tanto si estn elaborados cientficamente como
si no. Se adelanta el diagnstico en el que estn contenidos los datos
de la experiencia. Visto de este modo, es el espacio de experiencia
abierto hacia el futuro el que extiende el horizonte de expectativa.
Las experiencias liberan los pronsticos y los guan.
Pero los pronsticos tambin vienen determinados por el mandato previo de tener que esperar algo. La prediccin referida al campo ms o menos amplio de las acciones libera expectativas en las que
tambin entran el temor o la esperanza. Es preciso tener en cuenta
condiciones alternativas; entran en juego posibilidades que siempre
contienen ms de lo que puede cumplir la realidad futura. De tal
modo que un pronstico abre expectativas que no se pueden deducir
solamente de la experiencia. Hacer un pronstico quiere decir ya cambiar la situacin de la que surge. O, dicho de otro modo: hasta el momento, el espacio de experiencia no es suficiente para determinar el
horizonte de expectativa.
Por todo eso, espacio de experiencia y horizonte de expectativa
no se pueden referir estadsticamente uno al otro. Constituyen una
diferencia temporal en el hoy, entrelazando cada uno el pasado y el
futuro de manera desigual. Consciente o inconscientemente, la conexin que crean de forma alternativa tiene la estructura de un pronstico. As hemos alcanzado una caracterstica del tiempo histrico que puede indicar tambin su variabilidad.
III. Cambio histrico en la coordinacin entre
experiencia y expectativa
Llego a la utilizacin histrica de nuestras dos categoras. Mi tesis es que en la poca moderna va aumentando progresivamente la

DOS CATEGORAS HISTORICAS

343

diferencia entre experiencia y expectativa, o, ms exactamente, que


slo se puede concebir la modernidad como un tiempo nuevo desde
que las expectativas se han ido alejando cada vez ms de las experiencias hechas.
Con esto an no se ha decidido nada acerca de la cuestin de si
se trata de historia objetiva o slo de su reflexin subjetiva. Pues las
experiencias pasadas contienen siempre estados objetivos que entran
a formar parte de su modo de elaboracin. Esto afecta tambin naturalmente, a las expectativas pasadas. Consideradas solamente c~mo
posiciones dirigidas hacia el futuro, podran haber posedo slo una
especie de realidad psquica. Pero como fuerza impulsora su eficacia no se debe valorar menos que el efecto de las experiencias elaboradas, pues las expectativas han producido nuevas posibilidades a
costa de realidades que se desvanecan.
Citemos, pues, ante todo algunos datos objetivos>>. Se pueden
agrupar fcilmente desde el punto de vista de la historia social.7 El
mundo campesino, en el que hace 200 aos estaban incluidos en muchos lugares de Europa hasta el 80 % de la totalidad de las personas, viva con el ciclo de la naturaleza. Si se prescinde de la organizacin social, de las oscilaciones de ventas especialmente de los
productos agrarios en el comercio a larga distancia e, igualmente,
de las oscilaciones monetarias, la vida cotidiana quedaba marcada
por lo que ofreca la naturaleza. La buena o mala cosecha dependa
del sol, del aire, del clima y las destrezas que haba que aprender
se transmitan de generacin en generacin. Las innovaciones tcnicas, que tambin las haba, se imponan con tanta lentitud que no
producan ninguna irrupcin que hiciera cambiar la vida. Se podan
adaptar a ellas, sin que la economa de la experiencia precedente se
hubiese alterado. Incluso las guerras se vivan como acontecimientos enviados o permitidos por Dios. Algo similar se puede decir del
mundo urbano de los artesanos, cuyas reglas gremiales, por restrictivas que fuesen en lo individual, cuidaban precisamente de que todo
siguiera como era. El que las experimentasen como restrictivas ya
supone el nuevo horizonte de expectativa de una economa ms libre. Naturalmente, esta imagen est muy simplificada, pero es suficientemente clara para nuestro problema: las expectativas que se
mantenan en el mundo campesino-artesanal que se ha descrito, y
que eran las nicas que se podan mantener, se nutran totalmente
7. Vase Arnold Gehlen: Erfahrung zweiter Hand>>, en Der Mensch als geschichtliches Wesen, en conmemoracin de Michael Landmann, Stuttgart, 1974, pg. 176 sigs.

344

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

DOS CATEGORAS HISTRICAS

de los antepasados y tambin llegaron a ser las de los descendien~


tes. Y si algo ha cambiado ha sido tan lentamente y a tan largo plazo
que la ruptura entre la experiencia habida hasta entonces y una expectativa an por descubrir no rompa el mundo de la vida que haban de heredar.
Esta constatacin del paso casi perfecto desde las experiencias
pasadas a las expectativas venideras no se puede extender del mis!110 modo a todas las capas sociales. En el mundo de la poltica con
su creciente movilizacin de los medios de poder, en el movimiento
de las cruzadas o, ms tarde, en la colonizacin de ultramar (por nombrar dos sucesos importantes) y ms tarde en el mundo del espritu
en virtud del giro copernicano y en la sucesin de inventos tcnicos
de principios de la modernidad, es preciso suponer ampliamente una
diferencia consciente entre la experiencia consagrada y la nueva expectativa que se va a descubrir. Quot enim fuerint errorum impedimenta in praeterito, tot sunt spei argumenta in futurum, corno deca
Bacon. 8 Ante todo all, donde en el plazo de una generacin se rompi el espacio de experiencia, todas las expectativas se convirtieron
en inseguras y hubo que provocar otras nuevas. Desde el Renacimiento y la Reforma, esta tensin desgarradora se fue apoderando cada
vez de ms capas sociales.
Por supuesto, mientras que la doctrina cristiana de las postrimeras -o sea, hasta mediados del siglo XVII aproximadamente- limitaba inalcanzablemente el horizonte de expectativas, el futuro permaneca ligado al pasado. La revelacin bblica y su administracin
eclesial entrecruzaron la experiencia y la expectativa de tal modo que
no podan separarse. Discutamos esto brevemente. 9
Las expectativas que sealaban ms all de toda experiencia conocida no se referan a este mundo. Se orientaban hacia el llamado
ms all, concentrado apocalpticamente en el final de este mundo.
Nada se perda cuando resultaba, una vez ms, que no se haba cumplido una profeca sobre el fin de este mundo.
Siempre se poda reproducir una profeca no cumplida. An ms,
el error que comportaba el incumplimiento de esa expectativa se converta en prueba de que el augurio apocalptico del fin del mundo
ocurrira la prxima vez con mayor verosimilitud. La estructura iterativa de la expectativa apocalptica cuidaba de que las experiencias

opue~tas quedaran inmunizadas en el terreno de este mundo. Ex post,


at~stlguaban lo contrario de lo que en principio parecan afirmar.
A?I pues, se tr~tab~ de expectativas que no podan ser superadas por

8. Francis Bacon: Novum Organum>>, 1,94, en The Works of Francis Bacon, vol. 1,
Londres, 1858, reimpr. Stuttgart-Bad Cannstatt, 1963, pg. 200.
9. Vase antes pg. 26.

345

mnguna expenencm transversal a ellas, porque se extendan ms all


de este mundo.
Esta ci~cunst~ncia, que hoy es difcil de comprender racionalmente, se_podna exphcar tambin. Desde una expectativa frustrada acerca
del fm del mundo hasta la siguiente pasaban generaciones de manera que !a reanudacin de una profeca sobre el fin de los ~iempos
quedaba mcrust~~a en el ciclo natural de las generaciones. De este
modo, _nunca _c~hswnaron las experiencias terrenales a largo plazo
de la ~Ida cotidiana con aquellas expectativas que se extendan hasta e! fm_ del mundo. En la oposicin entre expectativa cristiana y expenencm terrenal, ambas permanecan referidas la una a la otra sin
llegar ~ refutarse. Por lo tanto, la escatologa poda reproducirse en
la medida y en tanto que el espacio de experiencia no se modificase
fundamentalmente en este mundo.
Est_a situacin slo se modific con el descubrimiento de un nuevo honzonte de expectativa, mediante eso que finalmente se ha conceptuado como progreso. 10 Terminolgicamente, el profectus religioso fue _des~~ncad~ o sustituido por un progressus mundano. La
det~rmmac,wn de fmes de una posible perfeccin, que antiguamente ~olo podia _alcan~arse en el ms all, sirvi desde entonces para
meJorar la exis.tencm terrenal, lo que permiti sobrepasar la doctrina de la_s ~ostnmeras arriesgndose a un futuro abierto. Finalment~, el ~b]etiVo ~e la perfeccin fue temporalizado, sobre todo por Leibmz, .e I~lt~o~ucido en la ejecucin del acontecer mundano: progressus
est m mfzmtu~ perfectionis. 11 O como conclua Lessing: Yo creo que
e~ Creador .debza hacer que todo lo que l cre fuera capaz de perfeccwna~s~ sz es que haba .de r:~rmanecer en la perfeccin en la que
lo creo. ~ esta tem~orahzacwn de la doctrina de la perfectio le correspondw en Francia la formacin de la palabra perfectionnement,
a la que Rousseau preorden la determinacin fundamental histri, 10. Para lo que sigue vanse los dos detallados anlisis que aparecen en los articulas Fo.rtschritt Y Geschichte, en Brunner/Conze/Koselleck: Geschichtliche
Grundbeg~tff~, vol. 2, pgs. 363 sigs., 647 sigs.
l d"ll. ~-Ibmz: De rerum originatione radicali (1697), en Opera philosophica bajo
a Ireccwn .de Joh ..Eduard Erdmann, Berln, 1840, reimpr. Aalen, 1958, pg: 150.
.l2. ~ssmg: <<Bnef an Mases Mendelssohn del21-I-1756 en Siimtl Schr. ba 0
l a d 1reccw d K lL hm
'

., 1
. .
n . e ar ac ann, 3. e dic. al cuidado de Franz Muncker vol. 17 StuttgartLe Ipzig-Berlm, 1904, pg. 53.
'
'

346

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTORICO DE LA EXPERIENCIA

ca de una perfectibilit del hombre. Desde entonces pudo concebirse


toda la historia como un proceso de perfeccionamiento continuo y
creciente que, a pesar de las continuas recadas y rodeos, deba ser
planificado y ejecutado, finalmente, por los hombres. Desde entonces se siguen escribiendo determinaciones de fines de generacin en
generacin, y los efectos anticipados en el plan o en el pronstico
se convierten en pretensiones de legitimacin del actuar poltico. En
resumen, el horizonte de expectativa incluye, desde entonces, un coeficiente de modificacin que progresa con el tiempo.
Pero no fue slo el horizonte de expectativa el que adquiri una
cualidad histricamente nueva y que utpicamente se puede sobrepasar de forma continua. Tambin el espacio de experiencia se ha
modificado progresivamente. El concepto de progreso se acu slo
a finales del siglo XVIII, cuando se trat de reunir la abundancia
de experiencia de los tres siglos precedentes. El concepto nico y universal de progreso se nutra de muchas experiencias nuevas, individuales, engarzadas cada vez ms profundamente en la vida cotidiana, experiencias de progresos sectoriales que todava no haban
existido anteriormente. Citar el giro copernicano, 13 la tcnica que
va surgiendo lentamente, el descubrimiento del globo terrqueo y de
sus pueblos, que viven en diferentes etapas de desarrollo o, finalmente, la disolucin del mundo estamental por la industria y el capital.
Todas estas experiencias remitan a la contemporaneidad de lo anacrnico o, al contrario, al anacronismo de lo contemporneo. En palabras de Friedrich Schlegel que intentaban encontrar lo moderno
de la historia interpretada como progreso: El verdadero problema
de la historia es la desigualdad de los progresos en las distintas partes constituyentes de la formacin humana total, especialmente la gran
14
divergencia en el grado de formacin intelectual y moral.
El progreso reuna, pues, experiencias y expectativas que contenan cada una un coeficiente temporal de variacin. Uno se saba adelantado a los dems como grupo, como pas o, finalmente, como clase, o se intentaba alcanzar a los dems, o sobrepasarlos. Si se era
superior tcnicamente, se miraba con desprecio a los grados inferiores de desarrollo de otros pueblos, por lo que el que se saba superior en civilizacin se crea justificado para dirigirlos. En la jerar13. Para esto -aparte de sus trabajos precedentes- Hans Blumenberg: Die Genesis der Kopernikanischen Welt, Francfort, 1975.
14. Schlegel: Condorcets "Esquisse d'un tableau historique des progres de ['esprit humain", (1795), en Kritische Schriften (nota 1), pg. 236.

DOS CATEGORAS HISTORICAS

347

qu~a corporativa se vea un orden esttico de categoras que el empuJe de las c.la~es progresivas debera dejar atrs. Los ejemplos se
pueden m~ltlphcar al gusto de cada cual. Lo que a nosotros nos interesa en pnmer lugar es el dato de que el progreso se diriga a una
transformacin activa de este mundo y no al ms all por mltiples
que.puedan ser las conexiones que se establezcan de;de la teora de
las Ideas entre la expectativa de futuro cristiana y el progreso. Era
novedoso que las expectativas que ahora se extendan hacia el futuro se separaran de aquello que haba ofrecido hasta ahora todas las
e~periencias precedentes. Y todas las experiencias que se haban aad:do ?esde la colonizacin de ultramar y desde el desarrollo de la
ciencia y de la tcnica no eran suficientes para derivar de ah nuevas
expectativas de futuro. Desde entonces, el horizonte de expectativa
ya no encerraba al espacio de experiencia, con lo que los lmites entre ambos se separaban.
Ve~da~eramente ha llegado a convertirse en una regla que toda
expenenc1a precedente no debe ser objecin contra la ndole dife~ente del futuro. El futuro ser distinto del pasado y, por cierto, meJOr. Todo el esfuerzo ~e ~ant como filsofo de la historia se diriga
a ordenar todas las obJeCIOnes de la experiencia que hablaban en contra de es,to, de tal modo que confirmasen la expectativa del progreso.
S~ OJ?oma, como exp~es en una ocasin, a la tesis de que todo seguirta stendo como ha stdo hasta ahora, por lo que no se poda predecir
nada nuevo histricamente. 15
Esta frase contiene una inversin de todas las formas del vaticinio histrico usuales hasta entonces. El que se haba dedicado hasta
ahora a l~s pronstic.os y.no a las profecas los deduca por supuesto
de~ espa~10 de expenencia del pasado, cuyas presuntas magnitudes
se mvestlgaron y calcularon adentrndose ms o menos en el futuro
P.recisa~ente porqu~ ?sicamen~e permanecera como siempre h~
s1d_o, podw uno permitirse predecir lo venidero. As argumentaba Maqu_Iavelo c_uando opinaba que quien quisiera prever el futuro, deba
mtrar hacta el pasado, pues todas las cosas sobre la tierra han tenido
siempre semejanza con las cosas pasadas. 16 As arga todava David
Hume cuando se preguntaba si la forma de gobierno britnica se inclinaba ms a la monarqua absoluta o a la repblica. 17 An se mo-

15: Kant: Idee zu einer allgemeinen Geschichte in weltbrgerlicher Absicht (1784),


P tes1s, AA, vol. 8, Berln-Leipzig, 1912, pg. 25.
16. Maquiavelo: Discorsi, 3,43 Berln, 1922, pg. 303.
. 17. J?avid Hume: Essays in Theory of Politics, bajo la direccin de Frederick Watlons, Ed1mburgo, 1951, pg. 162 sigs.

DOS CATEGORAS HISTRICAS

348

349

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

va en la red categorial aristotlica, que limitaba finitamente todas


las formas posibles de organizacin. Ante todo los polticos actuaban segn este modelo.
Kant, que probablemente tambin acu la expresin progreso,
indica el giro del que se trata aqu. Para Kant, una prediccin que
espera fundamentalmente lo mismo no es un pronstico. Pues contradeca su expectativa de que el futuro sera mejor porque debe ser
1pejor. La experiencia del pasado y la expectativa del futuro ya no
~e correspondan, sino que se fraccionaban progresivamente. Un pronstico pragmtico de un futuro posible se convirti en una expectativa a largo plazo para un futuro nuevo. Kant admiti que por la
experiencia no se puede solucionar inmediatamente la tarea del progreso. Pero aadi que en el futuro se podran acumular nuevas experiencias, como la de la Revolucin Francesa, de manera que la educacin mediante frecuentes experiencias asegurara un continuo
progreso hacia lo mejor. 18 Esta frase slo lleg a ser concebible despus de que la historia se considerase y se llegase a saber como nica, no slo en cada caso individual, sino nica en suma, como totalidad abierta hacia un futuro progresivo.
Si la historia entera es nica, tambin el futuro ha de ser diferente respecto al pasado. Este axioma de la filosofa de la historia, resultado de la Ilustracin y eco de la Revolucin Francesa, es la base
tanto de la historia en general como del progreso. Ambos son
conceptos que slo alcanzaron su plenitud histrico-filosfica con
la formacin de la palabra, y ambos remiten a la circunstancia comn de que ninguna expectativa se puede derivar ya suficientemente de la experiencia precedente.
Con el futuro progresista, cambi tambin la importancia histrica del pasado. La Revolucin Francesa fue para el mundo un fenmeno que pareca insultar a toda sabidura histrica y se desarrollaban diariamente a partir de ella nuevos fenmenos acerca de los cuales
se entenda menos que se preguntara a la historia, escribi Woltmann
en 1789. 19 La ruptura de la continuidad pertenece a los topoi que se
extendieron entonces, por lo que la finalidad didctica es incompatible con la Historie, 20 segn conclua Creuzer en 1803. La historia,
18. Kant: Der Streit del Fakultiiten, apartado 2, secc. 4 y 7, AA vol.7 (1907), pg. 88.
19. Geschichte und Politik. Bine Zeitschrift, bajo la direccin de Karl Ludwig Woltmann, 1 (Berln 1800) pg. 3.
20. Georg Friedrich Creuzer: Die historische Kunst der Griechen in ihrer Entstehung und Fortbildung, Leipzig, 1803, pg. 232 sig. Vase antes pg. 49 sigs.

tem?oraliz~da y p~ocesualizada hacia una unicidad continua, ya no


podia ensenarse eJemplarmente. La experiencia histrica tradicional ~o s: poda extender inmediatamente a la expectativa. Ms bien,
c?ntmuo Creuzer, habra que considerar y explicar de nuevo la histona de cada nueva generacin de la humanidad progresista. Dicho de
otro modo: la elaboracin crtica del pasado, la formacin de la esc_uela histrica, se basa en la misma circunstancia que tambin ha
hberado el progreso hacia el futuro.
Es~a circ~nstancia no se puede despachar en modo alguno slo
c?mo Ideologi~ moderna, aun cuando en la diferencia entre experiencia Y expectativa, la ideologa y la crtica de la ideologa se establecen d~ form~ persp~ctivista segn la posicin. Nuestras primeras
reflexwnes sistematicas, cuyo origen histrico se ha clarificado entreta~to, nos remitan ya a la asimetra entre espacio de experiencia
Y, h?nzonte de expectativa, asimetra que se puede derivar antropologicamente. Que esta asimetra se restringiese al progreso irretorn~ble Y se exp!icase unilateralmente fue un primer intento de concebir la m?dermdad c_omo un tiempo nuevo. El concepto de progreso
es el pnmero genumamente histrico, que ha llevado la diferencia
tem~oral entre la experiencia y la expectativa a un concepto nico.
~Iempre se trat de vencer aquellas experiencias que no se poda
denvar ~e las precedentes y, en consecuencia, se trat de formular
expec;ativas qu: anteriormente no se haban podido concebir. Este
desafw aumento durante lo que hoy se llama primera modernidad
alimentando u~ P?tencial utpico excedente que condujo a la cata~
rata de acontecimientos de la Revolucin Francesa. Y de ese modo
rompi el mundo de las experiencias poltico-sociales' que, hasta en~
tonces, haba estado ligado a la sucesin de las generaciones. Cuanto ms inmediatamente comprima la historia la sucesin de acontecimientos, tanto ms violenta y general ser la lucha deca una
~bservacin -entonces muy frecuente- de Friedrich Perthes. Las
epo~as anteriores conocieron cambios de direccin slo a lo largo
d~ siglos, per~ nues~ro tiempo ha reunido en las tres generaciones que
vtven ahora stmultaneamente lo que es completamente incompatible.
Los enormes c?~trastes de los aos 1750, 1789 y 1815 carecen por completo de transtcwnes y aparecen en los hombres que viven hoy (sean
abuelos, padres o nietos) no como algo sucesivo sino como algo
'
contiguo. 21

21. _Clemens Theodor Perthes: Friedrich Perthes' Leben, 6. edic., vol. 2, Gotha,
1872, pags 240 sig., 146 sig.

350

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

Desde un nico curso del tiempo se produce una dinmica de diversos estratos temporales para el mismo tiempo.
Lo que el progreso conceptualiz, que -dicho brevemente- ch?can entre s lo viejo y lo nuevo, en la ciencia y en el arte, entre pa1s
y pas, de estamento a estamento, de clase a clase, todo esto se ha?a
convertido desde la Revolucin Francesa en acontecimiento de la v1da
cotidiana. Es cierto que las generaciones vivan en un espacio de experiencia comn, pero se quebraba perspectivistamente segn la ge.neracin poltica y la posicin social. Se saba y se sabe desde entonces que se vive en un tiempo de paso que distingue de forma
temporalmente distinta la diferencia entre experiencia y expectativa.
A esta circunstancia sociopoltica se le agreg algo ms desde finales del siglo XVIII: el progreso tcnico-industrial, que afect atodos a la vez, aunque de manera diferente. De los descubrimientos cientficos y su aplicacin industrial naci el axioma general de la
experiencia de que caba esperar nuevos progresos sin poder calcularlos de antemano. Sin embargo, el futuro no derivable de la experiencia permita la certeza de una expectativa de que los descubrimientos cientficos crearan un mundo nuevo. La ciencia y la tcnica
han estabilizado el progreso como una diferencia temporal progresiva entre experiencia y expectativa.
Finalmente, hay un indicador infalible de que esta diferencia slo
se conserva modificndose continuamente: la aceleracin. Tanto el
progreso sociopoltico como el cientfico-tcnico modif~~an los ri~mos
y lapsos del mundo de la vida en virtud de la aceleracwn. Adqmeren
todos juntos una cualidad genuinamente histrica, a diferen~ia _del
tiempo natural. Bacon an tuvo que vaticinar_que los descubru~uen
tos se aceleraran: !taque longe plura et melwra, atque per mmora
intervalla, a ratione et industria et directione et intentione hominum
speranda sunt. 22 Leibniz ya pudo enriquecer esta proposicin con_experiencias. Finalmente, Adam Smith indic que el progress of socrety
naca del ahorrro de tiempo resultante de la divisin del trabajo en
la produccin intelectual y material y desde el invento de las mquinas. Ludwig Bchner, para quien el retroceso es slo local y temporal, mientras el progreso es permanente y general, ya no encontr
asombroso en 1884 que hoy en da el progreso de un siglo equivalga
al de un milenio en tiempos antiguos, pues actualmente cada da produca algo nuevo. 23
22. Bacon: Novum Organum, 1, 108, en Works, vol. 1, pg. 207 (vase nota 8).
23. Ludwig Bchner: Der Fortschritt in Natur und Geschichte im Lichte der Darwin'schen Theorie, Stuttgart, 1884, pgs. 30, 34.

DOS CATEGORAS HISTRICAS

351

Aun cuando pertenece a la experiencia de los progresos ya producidos en ciencia y tcnica, que el progreso moral y poltico se estanque o avance con lentitud, tambin a este campo le afecta la afirmacin de la aceleracin. El hecho de que el futuro no slo modifica,
sino tambin perfecciona a la sociedad cada vez ms rpidamente,
caracteriza el horizonte de expectativas que haba esbozado la Ilustracin tarda. Ya sea que la esperanza se escape a la experiencia -as
utiliz Kant el topos, para asegurarse de la futura organizacin mundial de la paz, porque es de esperar que los tiempos en los que suceden los mismos progresos sean cada vez ms cortos-; 24 ya sea porque el cambio de organizacin social y poltica a partir de 1789
pareca romper todas las experiencias heredadas. En 1851 Lamartine escriba que desde 1790 haba vivido bajo ocho sistemas diferentes de gobierno y bajo diez gobiernos. La rapidit du temps suple
a la distance, introducindose continuamente sucesos nuevos entre
el observador y el objeto. Il n'a plus d'histoire contemporaine. Les jours
d'hier semblent dja enfoncs bien loin dans l'ombre du pass, 25 con
lo que parafrase una experiencia compartida ampliamente en Alemania. O, por citar un testimonio contemporneo en Inglaterra: The
world moves fas ter and fas ter; and the difference will probably be considerably greater. The temper of each new generation is a continua!
surprise. 26 El abismo entre pasado y futuro no slo se va haciendo
mayor, sino que se ha de salvar continuamente la diferencia entre
experiencia y expectativa y, por cierto, de un modo cada vez ms rpido para poder vivir y actuar.
Basta ya de ejemplos. Con el concepto histrico de la aceleracin
se adquiere una categora histrica del conocimiento que es adecuada para revisar el progreso, que se ha de concebir slo como optimizante (en ingls improvement, en francs perfectionnement).
De eso ya no se va a hablar ms aqu. Nuestra tesis histrica dice
que la diferencia entre experiencia y expectativa aumenta cada vez
ms en la modernidad o, ms exactamente, que la modernidad slo
se pudo concebir como tiempo nuevo desde que las expectativas aplazadas se alejaron de todas las experiencias hechas anteriormente.
Como ya se mostr, esta diferencia ha sido conceptualizada en la historia en general y su cualidad especficamente moderna en el concepto de progreso.
24. Kant: Zum ewigen Frieden (1795), AA vol. 8 (1912), pg. 386.
25. Lamartine: Histoire de la Restauration, vol. 1, Pars, 1851, pg. l.
26. J. A. Fraude, cit. Asa Briggs: The Age of Improvement, Londres, 1959, pg. 3.

352

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA


DOS CATEGORAS HISTRICAS

Para examinar el rendimiento de nuestras dos categoras de progreso, esbozaremos finalmente dos campos semnticos que no tienen que ver inmediatamente con el tiempo histrico, como ocurra
con progreso e <<historia. Con ello se mostrar que la clasificacin de los conceptos sociales y polticos segn las categoras de <<expectativa>> y <<experiencia>> ofrece, sin embargo, una clave para mostrar el tiempo histrico que se est modificando. Las series de
ejemplos proceden de la topologa constitucional.
:g, Mencionaremos en primer lugar el uso lingstico alemn que
tiende a formas de organizacin federales correspondientes a las situaciones necesarias de la vida humana y de toda poltica. La esencia de la unificacin, muy desarrollada entre los estamentos a finales de la Edad Media, llev con el transcurso del tiempo a la expresin
,<federacin>> [Bund], fcil de retener en la memoriaY Esta expresin -ms all de la terminologa latina- slo se encontr despus
de que las frmulas de unificacin, siempre inseguras, hubieran madurado un xito temporalmente limitado pero repetible. Lo que en
principio slo se juraba verbalmente, a saber, los pactos individuales en los que se asociaban mutuamente, se comprometan o se mancomunaban durante determinados plazos, se conceptualiz como
federacin por un efecto retroactivo, a consecuencia de la institucionalizacin que se consigui. Un <<pacto>> individual tena an el significado primario de un concepto de ejecucin presente, mientras que
<<federacin>> poda abarcar una situacin institucionalizada. Esto se
muestra, por ejemplo, en el desplazamiento del sujeto de la accin
cuando se habla de las ciudades de la federacin>> en lugar de la
federacin de ciudades>>. El autntico sujeto de la accin est oculto
en el genitivo. Mientras que una <<federacin de ciudades>> an resaltaba a los miembros individuales, las ciudades de la federacin>>
se organizaban en una unidad de accin, a saber, la <<federacin>>.
As, las mltiples alianzas, los pactos, se consolidaron por un efecto retroactivo en un singular colectivo. La <<federacin>> recopilaba
una experiencia ya reunida y conceptualizada bajo un concepto nico. Se trata, pues, -dicho acentuadamente- de un concepto clasificador de experiencias. Est saturado de una realidad pasada que, en
el tren de las acciones polticas, poda ser conducida al futuro y continuar escribindose.
27. Para lo que sigue vase Reinhart Koselleck: artculo Bund, Bndnis, Fiideralismus, Bundesstaat, en Brunner/ Conze/ Koselleck: Geschichtliche Grundbegriffe, vol. 1, (1972), pg. 582 sigs.

353

A~go sin;il~r ~e. puede mo~trar en numerosas expresiones de la


termmologm JUndica y constitucional de finales de la Edad Media
Y com~enzos. de la_ A:1odernidad. Sin que est permitido interpretar
de~a~I~do Sistemahcamente todos sus significados y sobrepasarlos
a~I teoncamente, respecto a su clasificacin temporal se puede deCI: que se trataba rotundamente de conceptos de experiencia que se
alimentaban de un pasado presente.
Compl~~amente ~istinta es la tensin temporal de tres conceptos
de ~~deracwn que solo se acuaron a finales del antiguo Reich: federacwn de estados, estado federal y repblica federal. Creadas alred~dor de 1800, las tres expresiones son en principio palabras artifiCiales, en las que la repblica federal de Johannes von Mller
seguramente se form apoyndose en la rpublique fdrative de MontesquieU.28 Las tres expresiones artificiales en absoluto se basaron
solamente en la. exp.~riencia. Tendan a llevar determinadas posibilidades de orgamzacwn federal, contenidas en el antiguo Reich, a un
concepto que se p~diera ~tilizar en el futuro. Se trataba de conceptos que no se podian denvar del todo de la constitucin del Reich
pero que s. extraan de ella determinados tramos de experiencia par~
poder reahzarla en el futuro como experiencia posible. Aun cuando
el Sac~o Imperio R~mano ya no poda ser concebido por el kiser
y el Reichstag como Imperio -indefinible-, al menos haba que salvar para el nuevo siglo las ventajas de las formas de constitucin federales de Estados medio soberanos: es decir, no tolerar ningn Estado absoluto o revolucionario. Es seguro que con este recurso a
experiencias del antiguo Reich se anticip la futura constitucin de
la federacin alemana, aun cuando su realidad no se pudiera ver an.
Dentro de la organizacin del Reich se hicieron visibles estructuras
a ms l~rgo plazo, 51ue ya se podan experimentar como posibilidad~s vemderas. Precisamente porque elaboraban experiencias impreCisas Y ocultas, los conceptos contenan un potencial de pronstico
que extenda un nuevo horizonte de expectativa. As pues, ya no se
trata de conceptos clasificadores de experiencias, sino ms bien de
conceptos creadores de experiencias.
Una tercera expresin acuada nos lleva totalmente a la dimensin ~el futuro. Se trata de la expresin <<federacin de pueblos>>, que
formo Kant para trasladar a determinacin de fines morales y pol28. Johannes v. Mller: Teutschlands Erwartungen von Frstenbunde>> en SW
v?l. 24, Stuttgart, Tubinga, 1833, pg. 259 sigs.; Montesquieu: Esprit des lois: 9,1, Pa:
ns, 1845, pg. 108.

354

355

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

DOS CATEGORAS HISTRICAS

ticos lo que, hasta entonces, se esperaba como el reino de Dios en


la tierra. En rigor, el concepto se convierte en una anticipacin. Como
ya se dijo, Kant esperaba que llegase a ser realidad en el futuro una
federacin republicana de pueblos organizados por ellos mismos en
intervalos de tiempo cada vez ms cortos, esto es, con una aceleracin creciente. Desde luego anteriormente se haban proyectado ya
planes de federacin supraestatales, pero no un esquema de organizacin global cuya realizacin fuese un dictado de la razn prctica.
Ea federacin de pueblos era un puro concepto de expectativa al
que no poda corresponder ninguna experiencia anterior.
El indicador de temporalidad contenido en la tensin, pretendidamente antropolgica, entre experiencia y expectativa proporciona
una norma para poder abarcar tambin el nacimiento de la modernidad en el concepto de constitucin. Al preguntar por sus extensiones temporales, la acuacin lingstica del concepto de constitucin
da fe de una separacin consciente entre el espacio de experiencia
y el horizonte de expectativa, convirtindose en tarea de la accin
poltica la conciliacin de esa diferencia.
Esto se comprueba con mayor claridad en una segunda serie de
ejemplos. Los tres modos aristotlicos de gobierno -monarqua, aristocracia, democracia- que en sus formas puras, mixtas o decadentes an eran suficientes para elaborar experiencias polticas, se transforman alrededor de 1800 desde el punto de vista de la filosofa de
la historia. Los tres tipos de organizacin se fuerzan a una alternativa: despotismo o repblica, conteniendo los conceptos alternativos un indicador temporal. Alejndose del despotismo del pasado,
el camino histrico conducira a la repblica del futuro. El antiguo
concepto poltico ms amplio de res publica, que poda abarcar hasta entonces todos los modos de gobierno, adquiere as un carcter
restringido de exclusividad, pero referido al futuro. Este cambl.o, descrito aqu con brevedad, haba sido encauzado tericamente desde
haca mucho tiempo. El resultado se hace apreciable en tiempos de
la Revolucin Francesa. Un concepto utilizado histrica o tericamente, en todo caso saturado de experiencias, se convierte en un concepto
de expectativa. Este cambio perspectivista tambin se puede mostrar ejemplarmente en Kant. 29 Para l, la repblica era una determinacin de fines derivada de la razn prctica a la que el hombre
aspiraba continuamente. Kant utiliz la nueva expresin de repu-

blicanismo>> para indicar el camino que conduce a ella. El republicanismo indicaba el principio del movimiento histrico e impulsarlo es un mandato de la accin poltica. Cualquiera que sea la constitucin que est hoy en vigor, de lo que se trata a la larga es de sustituir
la dominacin de hombres sobre hombres por la dominacin de las
leyes, esto es, realizar la repblica.
El republicanismo fue, pues, un concepto de movimiento que,
en el espacio de la accin poltica, efectuaba lo mismo que el progreso prometa cumplir en la historia total. El antiguo concepto repblica, que notificaba una situacin, se convirti en telas y a la
vez se temporaliz -con la ayuda del sufijo ismo- convirtindose en un concepto de movimiento. Sirvi para anticipar tericamente el movimiento histrico en ciernes e influir prcticamente en l.
La diferencia temporal entre todas las formas de gobierno hasta entonces conocidas y la futura constitucin que se esperaba y anhelaba se puso bajo un concepto que influa en el acontecer poltico.
Con esto queda circunscrita la estructura temporal de un concepto
que vuelve a aparecer en numerosos conceptos siguientes cuyos proyectos de futuro intentan desde entonces alcanzarse y superarse. Al
republicanismo le sigui el democratismo, el liberalismo, el
<<socialismo, el comunismo, el <<fascismo, por citar nicamente
las expresiones especialmente eficaces. Durante su acuacin, todas las expresiones citadas tuvieron un contenido de experiencia mnimo o nulo y, en cualquier caso, no tenan aquel al que se aspiraba
al formar el concepto. En el curso de su realizacin constitucional
surgieron, naturalmente, numerosas experiencias antiguas y elementos que ya estaban contenidos en los conceptos aristotlicos de organizacin. Pero los conceptos de movimiento se distinguen de la antigua topologa por su finalidad y su funcin. Mientras que el uso
lingstico aristotlico, que haba puesto en circulacin los tres tipos de organizacin, sus formas mezcladas y decadentes, apuntaba
a posibilidades finitas de autoorganizacin humana, de modo que se
podan deducir histricamente uno del otro, los conceptos de movimiento que se han citado iban a descubrir un futuro nuevo. En vez
de analizar una posibilidad finitamente limitada de presuntas oportunidades de organizacin, tenan que ayudar a crear nuevas situaciones de organizacin.
.
Visto desde la historia social se trata de expresiones que reaccionaron ante el desafo de una sociedad que cambiaba tcnica e industrialmente. Servan para ordenar bajo nuevos lemas a las masas corporativamente desmembradas; en ellos entraban a formar parte

29. Vase el artculo Demokratie>>, en Brunner/ Conze/ Koselleck: Geschichtliche Grundbegritfe, vol. 1, pg. 848 sigs.

356

SEMNTICA DEL CAMBIO HISTRICO DE LA EXPERIENCIA

intereses sociales, diagnsticos cientficos y polticos. Por eso tienen


siempre carcter de lema para la formacin de partidos. El campo
lingstico sociopoltico viene inducido desde entonces por la tensin abierta progresivamente entre experiencia y expectativa.
Sigue siendo comn a todos los conceptos de movimiento una produccin compensatoria elaborada por ellos. Cuanto menor sea el contenido de experiencia, tanto mayor ser la expectativa que se deriva
de l. Cuanto menor la experiencia, mayor la expectativa, es una frmula para la estructura temporal de lo moderno al ser conceptualizada por el progreso. Esto fue plausible mientras todas las experiencias precedentes no fueron suficientes para cimentar las
expectativas que se pudieran derivar del proceso de un mundo que
se estaba transformando tcnicamente. Ciertamente, si se realizan
los proyectos polticos correspondientes despus de haber sido originados por una revolucin, entonces se desgastan las viejas expectativas en las nuevas experiencias. Esto es vlido para el republicanismo, el democratismo y el liberalismo hasta donde la historia
permite emitir un juicio en la actualidad. Presumiblemente seguir
siendo vlido tambin para el socialismo y para el comunismo, si se
le declara establecido.
As, podra suceder que una determinacin relacional antigua volviera de nuevo por sus fueros: cuanto mayor sea la experiencia, tanto ms cauta, pero tambin tanto ms abierta la expectativa. Ms all
de cualquier nfasis, se habra alcanzado entonces el final de la modernidad en el sentido del progreso optimizante.
La aplicacin histrica de nuestras dos categoras metahistricas nos proporcion una clave para reconocer el tiempo histrico,
especialmente el nacimiento de lo que se ha llamado modernidad
como algo diferenciado de tiempos anteriores. De este modo, ha quedado claro a la vez que nuestra suposicin antropolgica, esto es, la
asimetra entre experiencia y expectativa, era un producto especfico del conocimiento de aquella poca de transformacin brusca en
la que esa asimetra se interpret como progreso. Por supuesto, nuestras categoras ofrecen algo ms que un modelo de explicacin de
la gnesis de una historia progresiva que slo fue conceptualizada
como tiempo nuevo>>.
Nos remiten igualmente a la parcialidad de interpretaciones progresivas. Pues es evidente que las experiencias slo se pueden reunir porque -como experiencias- son repetibles. As pues, debe haber tambin estructuras de la historia, formales y a largo plazo, que
permitan reunir repetidamente las experiencias. Pero entonces debe

DOS CATEGORAS HISTRICAS

357

poder salvarse tambin la diferencia entre experiencia y expectativa


hasta el punto de que se pueda concebir de nuevo la historia como
susceptible de ser enseada. La Historie slo puede reconocer lo que
cambia continuamente y lo nuevo si est enterada de la procedencia
en la que se ocultan las estructuras duraderas. Tambin stas se tienen que buscar e investigar, si es que se pretenden traducir las experiencias histricas a la ciencia histrica.

NDICE DE NOMBRES

Abbt, Th., 185, 312


Aclines, Th., 316
Adams, H., 65, 66
Adelung, H.L., 44, 59, 295, 303, 329
Agustn, 26, 127, 135-137, 141, 156, 205,
220, 227-229, 238, 250, 266, 338
Alejandro Magno, 21-23, 39-40, 168, 213,
217
Alembert, D', 61, 310, 311
Alsted, J.H., 46, 267, 298
Altdorfer, A., 21-23, 39
Alletz, E., 290
Ambrosio, 234
Ancillon, F., 314
Anbal, 168
Archenholtz, J.W. von, 159-168
Arendt, H., 49, 67
Argens, marqus de, 166
Aristteles, 31, 48, 54, 70, 133, 163, 214,
232, 268, 335, 355
Arndt, E.M., 315, 316
Arnold, G., 47, 178
Aran, R., 21, 155
Baader, F. von, 323
Babeuf, 78
Bacon, 30, 299, 309, 317, 318, 344, 350
Barth, Karl, 223
Bauer, Bruno, 87, 231
Bayle, 178
Bebe!, A., 263
Beda, 45
Belon, 294
Bender, K.H., 67
Bengel, 59, 76, 188-189, 295
Bentham, 238

Benz, E., 59
Beradt, Charlotte, 273, 275-276
Bettelheim, Bruno, 276, 285-286
Beumann, H., 45, 157

Bidez, J., 219


Biester, 255
Bismarck,95, 102,253,262,263,264,265
Blackstone, 243
Blumauer, Alois, 241
Blumenberg, H., 55, 163, 176, 177, 267,
303, 346
Bodin, 28-29, 32, 42, 43, 45-46, 52, 299
Bockenfi:irde, E.W., 92, 113
Boecio, 157, 169
Bonhoeffer, 281
Bossuet, 45, 138-139
Boswell, 243
Boulainvilliers, 215
Brumfitt, J.H., 158, 164
Buber-Neumann, 276
Buchner, L., 350
Bsch, J.G., 186, 304, 312, 318
Bultmann, R., 224
Burckhardt, J., 48,213,216, 217,218,294,
309, 316-317, 326
Burdach, K., 245, 294
Burke, Peter, 272
Bussi, Andrea dei, 301
Calvino, 27
Campe, J.H., 301, 303, 307
Campenhausen, H. von, 221
Carian, J., 299
Carlos I de Inglaterra, 243, 337
Carlos 11 de Inglaterra, 71
Carlos V, emperador, 298
Carr, E.H., 155, 164
Castelli, 2 94
Catn, 159
Cattaneo, M.A., 107
Cave, 295
Cayrol, Jean, 278-281
Cellarius, Ch., 293, 295, 302-303
Celso, 227

360

EL FUTURO PASADO
NDICE DE NOMBRES

Csar, 298
Cicern, 43-44, 46, 90, 133, 175, 236-237,
243, 272
Clarendon, 71, 299, 308
Clausewitz, 323
Cleopatra, 158
Cochlaeus, 245-246
Colbert, 47
Coln, 238
Comenius, 180
CQmmynes, 47
c<5ndorcet, 67, 70, 82
Conze, W, 314
Conzelmann, H., 222
Coprnico, 71
Conseriu, E., 286
Cortes, D., 87
Cournot, 155
Creuzer, 349
Cromwell, 30, 71
Curtius Rufus, 22
Chateaubriand, 64-65, 76
Chladenius, J.M., 53, 180-185, 187, 191, 198,
269, 299-300, 305, 311
Chomsky, N., 112
Dahlmann, F.C., 196
Dara, 40, 132
Dawson, 230
Diderot, 38-39, 61, 74-75, 310-311
Dieckmann, H., 39, 54
Dieckmann, W, 107
Diesterwege, F.A.W., 319
Diezel, G., 328
Dilthey, W, 115
Digenes Laercio, 217
Dipper, C., 67
Dostoyevski, 247
Droysen, J.G., 50, 52, 63, 170-171
Drozdzynski, H., 340
Dubois, J., 107
Duchrow, U., 221
Duelos, C., 158
Dlmen, R. van, 258
Eduardo VI de Inglaterra, 29
Eichendorff, 252, 253
Eichhorn, 295
Elkan, A., 295

Engels, 122, 261


Enrique III de Francia, 29
Enrique IV, emperador, 234
Enrique VIII de Inglaterra, 29
Epicteto, 105, 220
Ernst, F., 64, 297
Erhardt, J.S., 319
Escipin, 251
Eurpides, 213
Eusebio, 228
Eustace, J.C., 251
Federico el Grande, 33-34, 47-48, 148,
158-160, 164, 166-168, 243, 253, 255,
286, 299, 324
Freiligrath, 289
Fellmann, F., 266
Fnlon, 53, 177, 184
Feuerbach, 196
Figgis, J.N., 230, 234
Flacius Illyricus, 308
Fli:igel, C.F., 53
Folard, J.C., 47
Fontaine, J., 44
Fontenelle, 30, 138
Frankl, Viktor, E., 276
Frantz, K., 327
Freud, 282
Freund, W., 296
Freymund, E., 320
Friedrich, H., 43
Fraude, J.A., 351
Gadamer, H.G., 168, 338
Gagern, Heinrich von, 261
Gatterer, 57, 186, 303-304, 312
Gehlen, A., 343
Gelzer, M., 43
Gentz, F., 192, 198
Gervinus, 178, 196, 315, 317
Gibbon, 166
Gilson, E., 138, 139, 220
Girard, L., 107
Gladow, F.(= Sperander), 73
Gobineau, 215
Goethe, 60, 191, 247, 271, 313, 339
Gonnard, R., 218
Gottsched, 177
Gracin, 48, 157
Gregario VII, 232, 234

Griewank, K., 67
Grimm, 239, 289, 322
Grocio, H., 29
Groh, D., 247
Grosz, Georges, 275
Grnpeck, 24
Grundmann, H., 31, 45, 296
Guibert von Nogent, 231
Guiccardini, R., 31-32, 48, 152
Guillermo de Malmesbury, 231
Guillermo IV, duque de Baviera, 21
Gumbrecht, H.U., 296
Gundling, 318
Halle, J.S., 176
Hammond, M., 219
Hardenberg, Chr. Ludw., 46
Hardenberg, Carl August, 107-109
Haurau, B., 69-70, 75
Harnest, J., 225
Harrington, James, 243
Hay, D., 225, 227, 232
Hazard, P., 31
Heeren, A.H.L., 295, 305
Hegel, 38. 49, 51-52, 59-60, 89, 138, 169,
194, 196, 198, 339
Heidegger, M., 338
Reine, 78, 79, 325
Heinsius, W, 50
Heitmann, K., 156, 267
Henning, J., 50
Herder, 14, 55, 57, 241, 246-247
Hergt, G., 21
Herodoto, 132, 135, 212, 272
Hitler, 160, 262, 264, 265, 277, 285
Hobbes, 71
Hoffmann, J. Chr. K. von, 59
Holbach, 48
Holzhauser, Bartholomiius, 30
Homero, 251
Hooker, Richard, 235
Hornius, 302
Huber, E.R., 99
Hbscher, A., 31
Humboldt, W von, 55, 56, 168, 253, 313,
314
Hume, 35, 348
Hus, 310
Ignacio de Antioqua, 231

361

Immermann, K.L., 327


Inocencia III, 232
Isabel 1 de Inglaterra, 29
Isabel 1 de Rusia, 35, 167
Iselin, 57
Isidoro de Sevilla, 44, 162, 163
J ablonski, J.Th., 52, 254
Jassoy, 43
Jauss, H.R., 53, 54, 65, 146, 147, 148, 296
J efferson, 243
J ohnson, Samuel, 243
Jones, P.S., 54
Juan evang., 24, 26, 235
Juana de Arco, 26
Jthner, J., 212
Kahl,J., 46
Kamen, Henry, 232
Kant, 14, 55, 58, 59, 62, 64, 77, 81, 140, 143,
169, 209, 237, 239, 257-258, 307,
308-309, 324, 347-348, 351, 353-354
Kantorowicz, E.H., 225, 245
Keith, James, 166
Keuck, K., 44
Klemp, A., 45, 293, 302
Klopstock, 184
Koebner, R., 107
Ki:ihler, E., 156
Ki:ihler, 0., 50
Ki:ister, H.M.G., 57, 185, 304, 308
Koppe, K.W, 80
Kornmann, R., 60, 88
Kotzebue, 241
Krauss, W, 54, 308
Krug, Wl., 319
Kuczynski, J., 263
Lactancia, 76
Lamartine, 351
Landulfo de Columna, 298
Laudon, 164
La Popeliniere, 317-318
Leibniz, 34-35, 55, 169, 345, 350
Lengnich, 46
Lenin, 68, 82, 84, 263
Le Roy, L., 70-71
Lessing, 37, 54, 58, 60, 64, 163, 237, 254,
268, 318, 345
Lichtenberg, 51

362

EL FUTURO PASADO

Lietzmann, H., 234


Lilly, 30
Lipsius, 302
List, Fr., 87, 317
Livio, 186
LOwe, H., 157
LOwith, K., 48, 59
Lbbe, H., 119, 138
Luciano, 51, 155, 175-176, 177, 179
Luden, H., 50
Lthmann, N., 21
Luis XIV de Francia, 158, 198, 308
Luis XV de Francia, 243
Luis XVI de Francia, 244, 337
Lutero,24,26,45,64, 76,120,245,246,253,
295, 310
Mably, 46
Macaulay, 62
Malchus, 62
Manitius, 44
Mao Tse Tung, 68, 263
Maquiavelo, 22, 35, 45, 152, 159, 347
Marco Aurelio, 220
Martin, K., 25
Marwitz, F.A.L. von der, 110-111
Marx, 59, 65, 68, 78, 80-81, 114, 122, 153,
164, 247, 261-264, 311, 320, 325
Maurer, W., 295
Maximiliano I, emperador, 22
Mazzini, 65
Meier, Chr., 133, 309, 340
Melanchton, 28, 45, 64, 295, 299
Melville, G., 298
Mercier, L.S., 74
Metternich, 83
Mevissen, G. von, 51
Meyer, R.M., 247
Michelet, 294
Michels, R., 152
Miura-Stange, Anna, 227
Moser, J., 53
Momigliano, A., 133
Mommsen, Th.E., 293, 300
Montaigne, 30, 42
Montesquieu, 146, 152, 163-164, 166, 353
Morhof, D.G., 305
Moritz, Karl Philipp, 242
Mosheim, 295
Mller, H., 245

Mller, J. von, 304, 353


Mntzer, Thomas, 120, 294
Nani, Battista, 35
Napolen I, 39-40, 62, 75, 79-80, 82, 90,
194, 247, 253, 328
Napolen III, 327
Naumann, H., 218, 233
Newton, 28
Nicols de Cusa, 28, 300-301
Nicols V, 232
Nicolson, H., 215
Niebuhr, B.G., 50, SS, 64, 178
Nietzsche, 117, 196
Nolte, E., 328
Nostradamus, 28
Novalis, 170, 336, 337
Noyer-Weidner, A., 233
Oelssen, 41
Oettinger, K., 25
Oken, L., 59
Orgenes, 227
Otto von Freising, 156
Ovidio, 163
Pablo, 223, 224, 226
Pascal, 158
Perthes, Fr., 63, 65, 91, 195-196, 260,
319-320, 349
Petrarca, 293, 300, 302, 310
Peuckert, W.E., 31
Philippson, 44
Pickering, F.P., 156
Pingel, Falk, 280
Planck, G.J., 316
Platn, 131-133, 212-214
Plechanow, G.W., 263
Plutarco, 146, 218-219
Poel, 65, 195
Pohlenz, M., 219
Politz, K.H.L., 80
Poschl, V., 47
Polenz, P. von, 249
Polibio, 43, 47-48, 70, 133
Proudhon, 65, 80
Prudencio, 228
Ptter, 295
Pufendorf, 318

NDICE DE NOMBRES

Radowitz, 51, 78
Raleigh, W., 226
Ranke, L. von, 56, 83, 161, 164, 167, 170,
177-178, 197, 270, 289, 293, 295, 306,
1
321
Raumer, F. von, 41-42
Raynal, 39, 61
Reichardt, R., 51, 67, 74, 176
Reinhard, 60, 339
Repnin, 33
Retz, cardenal, 47
Richelieu, 29, 32
Richer, 158
Riedel, M., 115, 304
Rist, 65, 195
Rivarol, 77, 192
Robespierre, 25, 26, 64, 76, 79, 192
Roosevelt, F.D., 167, 262, 265-266
Rosenkranz, K., 62
Rosenstock, E., 67
Rousseau, 38, 75, 242, 346
Rstow, A., 215
Rupp, H., SO
Saint Just, 244
Salzmann, 242
Sampson, R.V., 57
Savonarola, 26
Sattler, R.J. 212
Schiifer, R., 231
Schaller, J., 58
Scheele, M., 54
Scheidler, K.H., 327
Schelling, 256
Schieder, Th., 67, 80, 326
Schiller, 61, 142, 316
Schlegel, F., 22-23, 82-83, 193, 316, 324-325,
333, 346
Schleiermacher, 17 4
Sch!Ozer, 139, 185, 187
Schmitt, C., 94, 249, 327
Schiin, Th. von, 61
Schramm, Percy E., 277
Schrockh, 295, 309
Schubart, 243
Schddekopf, O.E., 292
Schulz, W., 261, 287
Seidler, F.W., 67
Seifert, A., 267, 297
Semler, J.S., 185, 189-190, 295

363

Sneca, 220
Setzling, 161
Sieyes, 61
Simmel, G., 142
Smith, A., 243, 350
Spener, 295
Spinoza, 30
Stahl, F.J., 83
Stalin, 160, 263
Stammler, 237, 241
Stein, L. von, 78, 87-102, 153, 196, 320,328
Stein, S., 227, 232-233
Stieler, K., 302
Strahlheim, C., 320
Struensee, 77
Tcito, 47, 131, 312
Taine, H., 63
Talleyrand, 40
Tarn, W.W., 217
Taubes, J., 223
Taylor, R., 31
Tertuliano, 221
Tetsch, H., 84
Thomas, Keith, 31
Thou, de, 299
Tito, 263
Tocqueville, 39, 49, 78, 87, 153
Toms de Aquino, 231
Toynbee, A., 43
Treitschke, H. von, 253
Tricaud, F., 245
Troeltsch, E., 217
Trotzki, 164
Tucdides, 44, 47, 131, 134, 142, 152, 216,
270, 299, 316
Turgot, 337
Valentiniano, 234
Varrn, 291
Vasari, 294
Vico, 59
Vierhaus, R., 326
Villey, M., 233
Viperano, G.A., 46
Voetius, 302
Vogt, J., 17 6, 178
Voltaire, 30, 38, 57, 59, 74, 158, 159, 178,
184, 308
Voss, G.J., 176

364
Voss, J., 292
Wagner, Franz, 46
Wallenstein, 71
Wander, K.F., 43
Weber, Max, 125
Wegelin, 185
Wehler, H.U., 285
Weidauer, K., 134
Weinacht, P.L., 124
Weishaupt, A., 258-259
Weisinger, H., 302
Weitling, W., 83
Weisacker, Viktor von, 276
Wernicke, C., 290
Werner, Z., 247
Werthern, von, 263

EL FUTURO PASADO

Weth, G., 59
Weymann, C., 176
Wicquefort, A. de, 47
Wieland, 74, 78, 169, 178
Wieland, W., 309
Winkler, H.A., 80
Winzinger, F., 25
Wittram, R., 21
Wizenmann, 59
Woltmann, 348
Zabel, H., 119
Zahrnt, H., 45
Zedler, J.H., 42, 53, 181,295, 302, 310, 323
Zielinski, 44
Zincgref, 157
Zuinglio, 26

NDICE ANALTICO

Aceleracin, 14, 16, 23, 25-26, 37, 64-66,


76-77, 82, 88, 91, 139-140, 152, 185,
194-196, 238, 265-266, 310, 314-315, 319,
321, 350-351
Acontecimiento, 11, 12, 32, 49-50, 122, 125,
141-153, 162, 266, 270, 281-282, 300-301,
312
Administracin, 92-93, 101
Amigo, 181-182, 213-214, 249
Anarqua, 38-39
Antropologa, 16, 127, 257, 274, 278-279,
311, 336-338, 349, 354, 356
Apocalipsis, 24-25, 28-29, 59, 64, 76, 188,
344
Aristocracia, 70, 132, 326, 354
Astrologa, 28-30, 71
Azar, Casualidad, 17, 155-171, 286, 320,
323
Brbaros, 206-235, 293, 309
Causalidad, 93-94, 138, 149, 158-160, 168,
228, 282-284, 312
Ciudadano, Burguesa, 37, 72, 89, 101, 114
Ciudadano, Sbdito, 107-109, 114, 353
Clases, 92-93, 99, 107-109, 115, 261, 290
Comprensin, 65-66, 174-175, 200, 280-282
Comunismo, 68, 82, 259, 325, 355-356
Confesiones, 27-28, 29-30, 191-192, 295
Conservadurismo, 111, 315, 326
Continuidad, ruptura de la, 43,47-50, 188,
337-339, 349
Crisis, 327
Cristianismo, 23-24, 44, 156, 222-236
Cronologa, 11, 22, 59, 130, 142-143, 148,
297-298, 306-308, 321
Curso circular, 35, 37-38, 47-48, 70-72,
74-75, 80, 157, 315-316
Democracia, 70, 92-93, 115-116, 132-133,

192, 259, 290, 321, 324-325, 355-356


Desarrolo, Evolucin, 17, 77-78, 263-264,
306, 309, 322-323
Destino, 17, 252, 256-258, 264, 323
Diacrona, 113-115, 121-122, 281-282
Dictadura, Despotismo, 38-39, 243-244,
324, 327-328, 354
Dominio, Gobierno, 84,243,251, 325, 351
Dualismo, 39-40, 135-137, 208, 219-220,
222-245, 320
Duracin, 14-16, 35, 37, 43, 91-92, 110,
122-123, 125, 136, 152
Economa, 92-93,98, 109-111, 114,200,318
Edad, poca, 30, 64, 136, 306-308
- antigedad, 30, 290-292, 300-301, 304,
313
- Edad Media, 30, 62, 290-298, 300-301,
304, 313, 325
-tiempo nuevo, modernidad, 16, 23,
30-31, 36, 41-42, 49-50, 63, 91, 127, 139,
147, 152-153, 173, 181-182, 192, 257,
287-307, 313, 316, 321, 323, 331-332,356
Ejemplo, Ejemplaridad, 42-44, 47-48, 50,
53-54, 57-59, 61-63, 134, 298-299, 308,
316
Emancipacin, 73-74, 78, 93-94, 326-328
Enemigo, 84, 135, 181-182, 213-214,
232-233, 243-245, 249
poca, 315-316
Escatologa, 24, 26, 28-29, 33, 36-37, 45,
139, 227, 345
Estadstica, 47, 146, 199, 281
Estado, Razn de Estado, 27-30, 33, 36,
38-39, 47-48, 72-73, 76-77, 85, 99-101,
116-117, 124, 206
Estamentos, 27, 47-48, 56, 72, 97, 107-109,
114, 192, 240-242, 260, 328-329
Estructura, 92-94, 120-122, 141-153, 200,
209-210, 262, 266, 282-283, 353
Expectativa, horizonte de, 15-16, 24-25,

-----
366

EL FUTURO PASADO

29-31, 36-37, 65, 75-76, 78, 110-111, 180,


191, 196, 210-211, 220, 235-236, 239,
255, 276, 287-288, 296-297, 299-301,
306-308, 310-312, 318, 321-323, 329-330,
333-357
Experiencia, espacio de, mnbito de,
15-16, 22, 28, 32, 35, 41-43, 45, 47-49,
60-62, 65, 74-76, 81, 87, 90-91, 110-111,
117-118, 127, 130, 133, 143, 152, 161,
,, 180-181, 185, 187, 191, 196, 210-211, 220,
' 235-236, 239, 253-255, 276, 287-288,
296-297, 299-300, 306-308, 313-315, 318,
321-323, 329-330, 333-357
Explicar, 200, 280-282
Facticidad, 54, 93-94, 122-124, 149, 162,
193-194, 267-269
Federacin, Federalismo, 119-121, 352-353
Feudalismo, 125
Ficcin, 37-38, 54, 150, 162-163, 267,
272-273, 283-284
Fisicratas, 109
Formas de organizacin, Constitucin,
70-71, 73-74, 96-97, 110, 115, 132-134,
310, 324-325, 351-353
Fortuna, 155-171
Fuentes, crtica de las, 11, 29-30, 112,
116-118, 124-125, 150, 174, 178, 183-185,
199-201, 208, 271-272, 274, 277,
281-282, 288, 291, 333-334
Guerra, 28-30, 33-34, 72-73, 84-85, 137,
213-214, 229-230
Guerra civil, 24, 27, 33, 38-39, 72-74, 84-85,
92-93, 137, 213-214, 219, 229-230, 239,
265, 301-302
Guerra de los campesinos, 24, 72-73
Hechos, 193, 198-199, 267-269, 308, 333
Heleno, 21, 43, 210-222
Hereja, 26-27, 206, 223, 231-232, 235-236,
239, 245-246
Heterogona de los fines, 62, 102, 153, 157,
166-167, 260-262, 264-266, 340-341
Historia, Historias, 46, 52-56, 115, 127-139,
152, 158, 178-179, 198, 207, 253-254,
271, 307, 334, 336-337, 341
-capacidad de aprenderla, 41-43, 47-49,
50-52, 57, 59, 61, 63, 65-66, 87-89, 133,
151-153, 169, 180-181, 254, 260, 264,

321, 349, 357


-factibilidad, 62-63, 251-266
-filosofa de la historia, 31, 36-38, 50,
57-59, 61, 65, 77, 81, 83-85, 90, 92, 94,
127-128, 138-139, 154, 184, 188, 193-194,
257-259, 319, 349, 354
-historia de la salvacin, 59
-historia efectiva, 138, 146, 148, 187-189,
198, 210, 241, 211, 295-296, 305, 312
-historia natural, 28-29, 54, 59
-historia social, 99-101, 105-107
-historia universal, 17, 47-48, 55, 61,
139-140, 142, 161, 168, 170, 191, 193-194,
222, 229, 230-231, 238, 256-257, 264,
310, 313, 316, 318, 321, 327, 330-331
-historiografa figurativa, 24, 45, 47-48,
297-298, 307
-singular colectivo, 16, 52-54, 57-58, 63,
12~ 255, 32~ 33~ 349
Historia conceptual, 49-50, 85, 105-126,
150-151, 208-209, 288-290, 324-326, 334
- anticipacin, 353
-categoras, 123-124, 156, 249, 256,
333-335
-concepto ciego, 42, 84, 165-166, 248-249
-concepto contrario, 31, 59, 72-73, 85,
109, 120-121, 155, 205-212, 218, 225-226,
231-232, 234-235, 238-240, 244-245,
294, 326, 340-341, 354
-concepto de accin, 111, 257, 259
-concepto de expectativa, 116, 121-122,
354
- concepto de experiencia, 303, 352-353
-concepto de lucha, 109-110, 120-121,
243-244, 248-249
-concepto de movimiento, 73-74, 111,
287, 289, 314, 319, 322, 324-326,
331-332, 355
-concepto de orden superior, 72, 75-76,
116, 354
-concepto de organizacin, 119-120, 122,
329-330, 352
-concepto de fin, 111, 121-122
- concedpto de futuro, 109, 111, 120-121,
329-330
-concepto de partido, 78, 83, 122,
194-195, 243-244, 356
-concepto de perspectiva, 155
-concepto de reflexin, 50, 179, 256, 259
-concepto de tradicin, 115

NDICE ANALTICO

-concepto general, 68, 116-120,123, 151,


182-183, 330-331
-concepto paralelo, 121-122
- neologismo, 115, 289, 324-326, 353
Historie, 11, 21-22, 31,41-43, 52, 54, 57-58,
61-63, 88, 89, 124, 127-128, 139-140, 145,
151, 157, 161, 163, 176, 189, 198,
255-256, 260, 297-299, 312, 321
Historismo, 56-57, 59, 65-66, 89, 139, 152,
166-167, 168, 170-173, 193-194, 199,
331-332
Humanidad, Superhombre, Infrahombre,
55, 59, 135, 211-212, 226, 236-238, 251,
254, 320, 327

367

Narracin, 141-143, 256


Necesidad, 47-48, 93-94, 155, 166-167,
169-170, 261, 283-285, 327
Obra de arte, 148, 200
Onomasiologa, 118-119, 121-122
Organizacin, 228

Pagano, 44, 222-236


Paralelo, 39-40, 64, 76, 167-168, 295-296
Parcialidad, 183, 191-193, 201
Partido, 29-30, 38-39, 63, 65, 191-193, 201,
206, 260, 328
Paz, 27-28, 34, 136-137, 221, 227-228, 250,
265-266
Perspectivismo, 77, 138, 183, 180-182, 196,
Identidad, 52, 168, 205, 208, 228, 312
271-272
Ideologa, Crtica ideolgica, 38-39, 112,
Plan, 37, 138, 253, 256-260, 264, 346
118-119, 171,238,240,244-245,247-249,
Potica, 53-55, 162-163, 170-177, 179, 183,
260, 262, 264, 330-332, 349
267-272
Iglesia, 24, 26-27, 29-30, 225, 240, 344
Poltica, 27-28, 29-32, 34-37, 47-49, 63, 65,
Igualdad, 78
70-71, 88, 159, 221, 249-250, 264, 344
Ilustracin, 16, 37-38, 47-47, 61, 73-75, 88,
Probabilidad, Verosimilitud, 28-29, 32, 35,
176-178, 199, 240, 242, 243, 254, 262,
94, 161, 170, 183, 268, 342
294, 296-297, 305, 308-309, 322, 333
Proceso, 60, 76, 89, 139-140, 147, 178,
193-194
Profeca, 25-26, 28-32, 36-38, 59, 75-76, 87,
Judos, 222-224
Justicia, 56, 61
257-258, 344-345
Prognosis, Pronstico, 15, 31-33, 35-37,
47-48, 62, 76, 87-102, 129, 136, 139,
Legitimidad, 83, 84, 125, 132, 192, 213-214,
152-153, 257-259, 273-274, 314-315,
259, 322, 324, 346
342-344, 347
Lenguaje, 52, 105, 110, 117-118, 123-124,
-pronstico condicional, 33, 35, 94, 102,
150, 255,271-272, 280, 287-289, 328-329
348
Lenguaje cientfico, 124-125
-pronstico de deseo, 37-38, 258-259,
Liberalismo, 111, 197, 259, 320, 325,
261, 324, 342, 347, 350-351
355-356
-pronstico estructural, 33-34, 95, 99,
Libertad, 38-39, 56, 78, 169, 197, 261,
136, 153, 349, 353
330-331
Progreso, 17, 25, 36-37, 56-57,63-65, 89-90,
94, 139-140, 152, 188-190, 197, 257, 261,
Metfora, 44, 55, 72-74, 79, 134, 157,
306, 310-312, 317, 320-321, 333,
176-177, 179-180, 182-183, 185,220,291,
345-346, 356
339-340
Proletariado, 81, 102, 125
Metfora del Corpus, 72-73, 134
Psicoanlisis, 275, 284-285
Mtodo histrico, 108, 135, 199-201,
Publicidad, 94, 257-258, 287, 324
281-283, 333-334
Modernidad, 296-298, 302-303
Reaccin, 37-38, 145, 327
Monarqua, 70-72, 132-133, 212-213,
Referencia a la situacin, 53, 91-92, 155,
234-235, 240-244, 324, 326, 354
173-201, 311, 313, 322
Movimiento, 37-38, 65-66, 90-92, 139-140,
Reforma, 24-26, 39-40, 77, 294-296,
191, 314, 322-323, 325

368

EL FUTURO PASADO

300-301, 323, 344


Relatividad, 91-92, 135, 173-175, 186, 312
Renacimiento, 28-29, 180-181, 294,
295-296, 300-301, 344
Repetibilidad, 35-36, 43, 47, 59, 60, 62,
72-74, 76, 81, 88, 123, 129, 134-136, 139,
152-154, 157, 188, 257-258, 297-298, 357
Repblica, Republicanismo, 29-30, 72,
116, 324-325, 354-355
Restauracin, 63, 72, 80, 314
J:{etardamiento, 14, 37, 64-65, 77, 311, 321
Revolucin, 17, 25-26, 37-40, 56, 60-62,
67-85, 89, 111, 125, 145, 192-193, 304,
306, 314-316, 323, 326, 328, 356
-contrarrevolucin, 76, 81, 84, 98, 125,
192, 259, 322, 324
-factibilidad, 82-83, 261
-revolucin industrial, 68, 82, 85, 314
- revolucin mundial, 68, 79, 84, 85
- revolucin permanente, 79-81, 84, 85
-revolucin poltica, 68, 71-72, 73-74,
78-79
-revolucin social, 68, 73-74, 78-79,
81-82, 85

Secularizacin, 47-48, 87, 119-120, 282-283


Semntica, 16-17, 49-51, 109-111, 120-121,
127, 205-207, 236, 255-256, 296-297,
315-316, 328, 352
Simultaneidad de lo anacrnico, 122-123,
129, 134, 151, 216-217, 309-311, 321,
349-350
Sincrona, 113, 121-123, 281-283
Socialismo, 111, 159, 325, 355-356
Sociedad burguesa, ciudadana, 99-100,
115, 119-120
Stoa, 128-220, 233-234, 236, 242
Tcnico, 37, 65-66, 76, 130-131, 139-140,
257, 310, 349-350
Temporalizacin, 17, 23, 59,63-64, 119-120,
139-140, 152, 184, 188, 189, 191, 198,
210-211, 224, 229, 289, 307, 313, 316,
321, 324-326, 328-330
Teodicea, 201, 229-230, 257-259

Teora de la historia, 91-92, 94, 124, 128,


137, 139-140, 149, 169, 184, 193-194,
198-200, 269, 271-272, 283-284, 319,
337-339
Teora del conocimiento, 118-119, 128, 147,
149, 155, 176, 181-184, 198, 271,
299-300, 311-312, 334
Terror, 74-75, 272-281
Testigo ocular, 141, 179-181,297-299,316
Tiempo, Temporalidad, 9-14, 22-23, 25-26,
28, 30, 32-33, 35-37, 43, 45, 49-50, 59-61,
64, 72, 76, 92-93, 127-149, 181-182, 186,
188, 194, 263-265, 270-271, 273-274,
279, 287, 290, 297-298, 300-301,
308-310, 314-315, 318, 321-323, 328-329,
337-339, 342
-espritu del tiempo, 61, 118-119, 306,
308, 315-316, 322
-futuro, 14, 16-17, 23, 26, 28-37, 44-48,
60-65, 75-83, 89, 95, 109, 136, 152-154,
167, 169, 180-181, 185, 187, 191, 195-196,
224, 235-236, 256-265, 278, 290,
299-301, 314-321, 325, 328, 331-332,
337, 344-436
-historia contempornea, 22, 34, 65, 187,
194-196, 292, 299-300, 307, 316-318, 351
-natural, 11-12, 28-29, 35, 37, 59, 70, 130,
133-134
-pasado, 16-17, 22, 35-37, 42-43, 45,
47-49, 60-63, 76-77, 81, 109, 153, 169,
180-182, 185, 187, 191, 195-196, 216-217,
257-258, 299-300, 312-313, 315-316, 337
-presente, 22, 32, 37-38, 46, 65, 91, 95,
109, 152, 155, 179-181, 185-187, 191,
194-196, 216-217, 296-297, 301-302, 311,
315-317, 319, 322, 338-340, 342
Tolerancia, 28
Tradicin, 36, 39-40, 45, 115, 187, 323
Unicidad, 50, 57-58, 61, 64, 81-82, 89, 93-94,
123, 129, 135, 148, 151-153, 156, 168170, 181-182, 188, 200, 207, 210, 214215, 283-284, 308, 314-316,321, 327, 349
Utopa, 37-38, 82, 91-92, 96, 139, 153, 218,
258, 262, 279, 346, 349-350

901
K86f
ej.1

77011519027804
Kosellech, Reinhart 1923
Futuro pasado
Para una semntica de
los tiempos histricos

También podría gustarte