Equus ferus caballus

Yegua redirige aqu. Para otras acepciones, vase Carretilla de carga.

Caballo, Corcel, Potra, Potrillo, Yegua, Yeguada y Yeguas redirigen aqu.
Para otras acepciones vanse Caballo (desambiguacin), Ford Corcel, Potra
(desambiguacin), Potrillo (Artemis Fowl), Yeguada (desambiguacin), Ro Yeguas.

Caballo

Estado de conservacin

Domesticado

Taxonoma

Reino:

Animalia

Filo:

Chordata

Clase:

Mammalia

Orden:

Perissodactyla

Familia:

Equidae

Gnero:

Equus

Especie:

E. ferus

Subespecie:

E. f. caballus
LINNEO, 1758

Sinonimia

Equus caballus

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Caballo con capa de color isabelo.

El caballo (Equus ferus caballus)1 2 es un mamfero perisodctilo domesticado de la familia

de los quidos. Es un herbvorosolpedo de gran porte, cuello largo y arqueado, poblado por
largas crines.
A la hembra del caballo se le llama yegua y a las cras si son machos potros o potrillos, y si
son hembras potras o potrancas. La cra y utilizacin del caballo por parte del hombre se
conoce como ganadera equina o caballar, y su domesticacin se remonta a unos
3600 aos a. C., en la regin de Kazajistn.3
ndice
[ocultar]

1Etimologa

2Taxonoma

3Evolucin

4Anatoma
o

4.1Porte

4.1.1Ponis

4.2Estructura sea

4.3Cascos

4.4Dientes

4.5Aparato digestivo

5Colores y marcas
o

5.1Capas

5.2Manchas

5.2.1En la cabeza

5.2.2En las extremidades

5.3Remolinos

5.4Espejuelos

6Biologa y comportamiento
o

6.1Reproduccin

6.2Edad

6.3Temperamento

6.4Aires

6.4.1Paso

6.4.2Trote

6.4.3Galope

6.5Patrones de sueo

6.6Lenguaje corporal

7Razas

8Uso deportivo

9Situacin actual

10Caballos famosos

11Vase tambin

12Referencias

13Bibliografa

14Enlaces externos

Etimologa[editar]
El trmino latino utilizado para denominar al caballo era equus,4 mientras caballus, que deriv
en la palabra caballo, es un trmino del latn tardo, posiblemente de origen celta, que
significa caballo castrado.4 5 Yegua procede del femenino de equus, equa.4 A los
animales jvenes en general se les denominaba pullus, textualmente pollos, que origin la
palabra pulliter, pullitri que derivara en potro o potrillo.

Taxonoma[editar]
Linneo clasific a los caballos domsticos en 1758 en la especie Equus caballus. Al
demostrarse que los caballos domsticos actuales y su antepasado silvestre extinto,
clasificado como Equus ferus (caballo salvaje), pertenecan a una misma especie deba
asignrsele un nico nombre cientfico. Generalmente en casos como ste se aplicara el
principio de prioridad usado en la nomenclatura cientfica, que establece que debe
permanecer como nombre especfico el primero en haber sido registrado, siendo caballusel
ms antiguo. Pero la Comisin Internacional de Nomenclatura Zoolgica determin en 2003
en la opinin 2027 que los caballos actuales, al igual que otras 17 especies domesticadas,
deban nombrarse como su variedad salvaje extinta, Equus ferus, para evitar la paradoja de
que los linajes anteriores, los silvestres, fueran nombrados como subespecies de sus
descendientes. Por lo tanto el nombre especfico que prevalece para los caballos actuales
es Equus ferus, quedando el trmino caballus como nombre trinomial que designa a la
subespecie domstica.1
Los caballos se clasifican dentro del orden de los perisodctilos, perteneciendo a la familia de
los quidos, a la que tambin pertenecen los asnos (Equus africanus), el onagro o el kuln
(Equus hemionus), el kiang (Equus hemionus kiang) y las cebras, en la que estn
estrechamente emparentados al pertenecer todos al nico gnero superviviente,Equus.

Evolucin[editar]

Esquema resumido de la evolucin del caballo.

La evolucin del caballo puede seguirse a travs del registro fsil hasta llegar
a Hyracotherium (tambin llamado Eohippus), un pequeo mamfero herbvoro que vivi
durante el Eoceno, hace 55 millones de aos, en Amrica del Norte. Se supone que de l
descienden todos los quidos posteriores, incluido el gnero Equus. Hyracotherium tena un
tamao que oscilaba entre los 20 y los 40 cm de altura, con cuatro dedos en las extremidades
anteriores y tres en las posteriores terminando cada uno en una ua (no en un casco, como
las especies actuales).6 A primera vista era similar a un perro pequeo.
La evolucin posterior de Hyracotherium le hizo aumentar su altura hasta los 115 cm y perder
sus dedos hasta hacersemonodctilo, es decir, con un solo dedo. Poco a poco, su nico dedo
se endurecera mediante mutaciones, hasta desarrollar cascos que les permitan huir de los
depredadores.
En esa poca aparecieron a la vez en Norteamrica y Eurasia diversas especies y gneros
relacionados. Parece ser que las especies euroasiticas desaparecieron; sin embargo, las
especies americanas dieron lugar durante el Oligoceno al gneroMesohippus del tamao de
una gacela, que tena slo 3 dedos en las patas delanteras y que ya presentaba pies con
forma de casco.7
Algo ms tarde, en el Mioceno, a Mesohippus le sucedi Hypohippus y Anchitherium; se cree
que ambas especies colonizaron despus Eurasia desde Amrica del Norte. Otros
descendientes de Mesohippus fueron Miohippus yMerychippus; este ltimo gnero
desarroll dientes con coronas muy altas, lo que le permiti, a diferencia de Hyracotherium,
que pastaba hierba, ramonear las hojas y brotes de rboles y arbustos. Entre los
descendientes de Merychippus estabaHipparion, que durante el Plioceno se desplaz y
expandi desde Norteamrica hasta Eurasia, y Pliohippus (primer antepasado de un solo
dedo), antecesor de Pleshippus y de su sucesor, el caballo moderno, es decir, el
gnero Equus, que apareci hace 5 millones de aos.8

Se cree que durante el Pleistoceno, hace unos 15.000 aos, el gnero Equus extendi su rea
de distribucin desde Norteamrica a Eurasia y frica cruzando el puente de Beringia.9 Hace
unos 10.000 aos los caballos se extinguieron en Norteamrica, 10 11 por causas an
desconocidas, quiz por algn cataclismo climtico que modific
losecosistemas americanos.12 Diversos hallazgos en cuevas de Europa indican que el caballo
era un animal muy abundante durante la Edad de Piedra en dicho continente; se han
encontrado suficientes restos de esqueletos de caballos dentro y en los alrededores de estas
cuevas como para afirmar que eran consumidos por el ser humano. El nmero de caballos
disminuy en el neoltico, cuando Europa estaba cubierta por bosques en su mayor parte. Se
han encontrado restos de la Edad del Bronce, embocaduras y piezas de arneses, que
demuestran que el caballo ya estaba domesticado en esta poca. Esta domesticacin siglos
ms tarde permiti, tras el descubrimiento de Amrica, que los caballos fueran reintroducidos
por los conquistadores espaoles en el continente que los vio surgir.

Anatoma[editar]

Anatoma externa del caballo.

Porte[editar]
La altura de los caballos, como en los dems cuadrpedos, se mide hasta la cruz, donde
encuentran las escpulas, es decir el punto donde se une el cuello con el lomo del caballo. Se
elige como referencia este punto por ser una altura estable que no puede subir o bajar como
la cabeza o el cuello.
El tamao de los caballos vara considerablemente entre las distintas razas, y tambin est
influido por la nutricin. Segn su porte las razas de caballo suelen dividirse en tres grupos:

pesados o de tiro;

ligeros o de silla;

ponis y razas miniatura.

La altura de los caballos de silla o ligeros suele oscilar entre 142 y 163 cm y su peso oscila
entre 380 y 550 kilogramos.13 Los caballos de silla ms grandes tienen una altura a partir de

157 cm y llegan hasta 173 cm, pesando alrededor de 500 a 600 kg.14 Las razas de tiro o
pesadas miden generalmente de 163 a 183 cm y pueden pesar entre 700 y 1000 kg.15

El tamao de las distintas razas de caballos puede variar considerablemente, como puede observarse
en estos dos caballos adultos.

El ejemplar de caballo ms grande registrado en la historia se llamaba Mammoth,

probablemente era un shire, que naci en 1848. Meda 220 cm y se estima que lleg a pesar
1500 kg.16 El caballo que actualmente ostenta la marca de menor altura se llama Thumbelina,
es una yegua miniatura adulta afectada de enanismo. Mide 43 cm de alto y pesa 27 kg.17
Ponis[editar]

Poni trotando.
Artculo principal: Poni

Se denominan ponis a muchas razas de caballo de pequeo porte, aunque el baremo vara
ligeramente segn los lugares. El lmite que establecen generalmente los pases que usan
el sistema anglosajn de unidades para considerar a un caballo como un poni es que no
supere 147 cm de altura en la edad adulta;18 aunque en Australia el tope es de
142 cm.19 La Federacin Ecuestre Internacional, que usa el sistema mtrico, establece la
altura de corte entre caballos y ponis en 148 cm sin herraduras y 149 cm con
herraduras.20 Algunas razas que producen individuos tanto por encima como por debajo del
lmite no son consideradas ponis a pesar de su altura.21 En cambio algunas razas de ponis
pueden producir individuos que sobrepasen el lmite sin perder la denominacin de poni. 22
La diferencia entre ponis y caballos no es simplemente de altura, sino tambin de fenotipo,
conformacin o apariencia, adems de temperamento. A menudo los ponis presentan pelaje
ms denso en crines, colas y cubierta en general. Adems tienen patas proporcionalmente
ms cortas, con cuerpos ms robustos, huesos ms pesados, cuellos ms cortos y cabezas

cortas con amplias frentes. Suelen tener temperamentos calmados. 18 De hecho, la talla por s
misma no es un factor determinante para la definicin de un caballo como poni: mientras que
el poni de las Shetland tiene una media que sobrepasa los 102 cm,23 los Falabella y otros
caballos miniatura, que no sobrepasan los 86.4 cm (la talla de un perro grande) no son
considerados ponis en sus respectivos estndares genealgicos.24

Estructura sea[editar]

Estructura sea de un caballo.

Un caballo tiene 205 huesos.25 Su columna vertebral est compuesta por 51 vrtebras. Una
diferencia importante entre el esqueleto del caballo y el del humano es que aquel carece
de clavculas, los miembros anteriores se unen a la columna mediante poderosos msculos,
tendones y ligamentos que sujetan las escpulas. Las patas y los cascos de los caballos
tambin son estructuras nicas. La disposicin y proporciones de los huesos de sus patas son
muy diferentes a las de los humanos. Por ejemplo, la parte del cuerpo llamada rodilla en los
caballos en realidad est formada por los huesos del carpo, que se corresponden con la
mueca humana. Mientras que el corvejn contiene huesos equivalentes al tobillo humano.
Los huesos inferiores de la pata del caballo se corresponden con los huesos de la mano o el
pie humanos, y los denominados nudillos del caballoson los huesos sesamoides entre la caa
(un nico hueso equivalente al metacarpo) y las falanges proximales de los dedos, es decir los
nudillos humanos. En las extremidades delanteras, el cbito y radio se han fusionado dando
lugar a un nico hueso, al igual que ha sucedido con la tibia y el peron lo que impide que
pueda girar lateralmente las manos y pies. Adems un caballo no tiene msculos en sus patas
por debajo de las rodillas y corvejones, slo tiene piel, tendones, ligamentos, cartlago y
huesos, y un tejido crneo especializado para absorber impactos que forma

los cascos.26 Todas estas diferencias son adaptaciones de sus extremidades a la carrera,
como la reduccin del nmero de dedos de las extremidades a uno solo rodeado de un
material crneo llamado casco.
Los huesos de la cabeza del caballo son largos y los de la cara tienen el doble de longitud que
los del crneo. La mandbula tambin es larga y posee una superficie ancha y aplanada en la
parte inferior de la zona posterior.

Cascos[editar]
Los cascos son fundamentales para la estructura de las patas de los caballos. 27 Los cascos de
los caballos en las falanges distales, el equivalente a las puntas de los dedos en los humanos,
en el interior estn recubiertas de cartlago y otros tejidos blandos especializados ricos en
sangre como el tejido laminar. El exterior de los cascos est formado por un tejido crneo
similar al de las uas de los humanos.28 El resultado final es que un caballo que pesa una
media de 500 kg29 es capaz de desplazarse sobre los mismos huesos que cuando un humano
va de puntillas.30 La razn por la que a los caballos se les ponen herraduras es que en
cautividad desgastan ms rpidamente los cascos, por la dureza del pavimento y por el
sobrepeso que llevan, que en libertad desplazndose por la tierra. Los cascos crecen
continuamente y en estado natural se desgastan solos, pero necesitan ser recortados cada
cinco o seis semanas en los caballos herrados.31

Dientes[editar]
Los caballos han adaptado sus dientes para pastar hierba. Los caballos tienen un mnimo de
36 dientes (12 incisivos y 24 molares). Un caballo adulto tiene 12 incisivos, adaptados para
morder y arrancar la hierba y dems vegetacin, en la parte frontal de la boca. Tienen
24 dientes adaptados a masticar, los premolares y molares, en la parte posterior de la boca.
Los machos adultos tienen cuatro dientes adicionales justo tras los incisivos denominados
colmillos y que no les saldrn hasta que tengan 4 o 5 aos de edad. Algunos caballos, tanto
machos como hembras pueden desarrollar de uno a cuatro dientes vestigiales muy pequeos
delante de los molares, que generalmente se les quitan porque pueden interferir con
el bocado. Este espacio entre incisivos y premolares est vaco y es donde se coloca el
bocado del arreo del caballo.32
Los dientes de los caballos continan creciendo durante la mayora de su vida para que
puedan pastar correctamente. Los incisivos presentan distintos patrones de crecimiento y
desgaste segn las edades de los caballos, adems del ngulo que presentan las superficies
de mordedura, por lo que pueden ser utilizados para medir de forma aproximada la edad del
caballo, aunque la dieta y los cuidados a los que son sometidos varan notablemente en las
tasas de desgaste.33

Aparato digestivo[editar]
Los caballos son herbvoros con un aparato digestivo adaptado a consumir una dieta de
hierba y otros materiales vegetales durante la mayor parte del da. En comparacin con los
humanos tienen un estmago relativamente menor pero unos intestinos mucho ms largos
que permiten un flujo continuo de nutrientes. Un caballo de 450 kg come entre 7 y 11 kg de
comida diariamente, y en condiciones normales bebe de 38 a 45 litros de agua. Los
caballos no son rumiantes, por lo que slo tienen una cavidad en su estmago, a diferencia
de las vacas o las ovejas que tienen cuatro cavidades. Pueden digerir la celulosa de la hierba
gracias a que poseen un ciego muy desarrollado, por el que la comida pasa antes de llegar
al intestino grueso. A diferencia de los humanos los caballos no pueden vomitar, por eso los
problemas digestivos pueden provocarles clicos que les pueden ocasionar la muerte.34

Colores y marcas[editar]

Caballos sueltos en el Valle de Boh(Lrida, Espaa).

Los caballos muestran una gran variedad de colores de capa y de marcas distintivas, que dan
lugar a amplio vocabulario descriptivo especializado. A menudo un caballo se clasifica antes
por el color de su capa que por su raza o sexo.35 Los caballos del mismo color de capa se
pueden distinguir por alguna marca blanca distribuida a lo largo de sus cuerpos, 36 que junto a
los patrones moteados se heredan de forma independiente de color de la capa. 37
Se han identificado muchos genes que dan diferentes colores a la capa de los caballos,
aunque continan las investigaciones para identificar los dems factores que dan origen a
distintos rasgos. Una de las primeras relaciones genticas que se entendieron fue la existente
entre el color rojizo recesivo y el dominante negro, que est controlado por el receptor de
melanocortina 1. Otros aleloscontrolan el moteado, el intercalado de pelos blancos, la
supresin o dilucin del color, y otros efectos que crean las docenas de posibles colores de
capa de los caballos.38
Las capas alazana, castaa y negra son los colores equinos bsicos. Estos colores son
modificados por lo menos diez genes que crean el resto de los colores, incluyendo diluciones
como el palomino o los patrones de manchas como los pintos.38 No todos los caballos blancos
tienen una capa blanca de nacimiento, a menudo los caballos blancos de mediana edad eran
caballos grises al nacer. Los grises nacen con un tono ms oscuro y se vuelven grises con la
edad, y ambos generalmente tienen la piel negra bajo sus capas de pelo blanco (con la
excepcin de las pieles rosa bajo las marcas blancas). Slo los caballos que nacen con la
capa blanca tienen la piel rosada, algo que es una caracterstica rara. 39

Capas[editar]
La capa de un caballo es la coloracin general del pelaje. Cuando hablamos de capa a veces
hay que diferenciar los colores de la crin y la cola, y si le cambia el color cuando es joven. Las
capas principales son las siguientes, si bien hay muchas variaciones de cada una:

Ponis islandeses con distintas capas. De izquierda a derecha: alazn, negro, roano y blanco.

Caballo bayo.

Caballo palomino con barra.

Alazn: crin y cuerpo de tono marrn claro o rojizo, como

pelirrojo.

Albino: no es un verdadero color de capa sino un defecto

gentico transmisible a la descendencia. Carece de un gen
encargado de metabolizar el aminocido tirosina, cuya
cascada de reacciones qumicas debe culminar produciendo
el pigmento melanina. La falta de melanina produce caballos
blancos y de ojos rojos, albinos, que son hipersensibles a
la luz. Los caballos con albinismo parcial o total (tobianos
parcialmente albinos) no se utilizan como reproductores y se
consideran defectuosos.

Bayo: blanco amarillento.40

Blanco: es una capa difcil de encontrar; todo el cuerpo debe

ser de color blanco, sin ningn otro tono.

Castao, mulato o zaino: marrn oscuro, a veces casi negro;

crin y cola pardas o negras.

Isabelo: cuerpo de color crema y la crin y la cola de un color

ms oscuro, pero es distinto a un caballo que posee una capa
baya.

Negro: capa de color negro. Se admiten zonas blancas en

pies y cabeza.

Palomino: marrn muy claro, cola y crin blancas o claras.

Esta capa es poco comn, pero suele ser muy apreciada en
algunas razas.

Po: capa de dos colores, raramente tres, en forma de

manchas. Blanco y negro (po negro); blanco y rojo (po
alazn), etc. Existen numerosos variantes segn el tamao y
forma de las manchas (overo, tobiano, apalusa, etc.).

Ruano: tiene pelos entremezclados de distintos colores que

pueden ir desde el alazn hasta el blanco o el negro, con
diversos tonos.

Tordo: no es completamente blanco, sino una mezcla de

pelos blancos, grises y negros. Dependiendo de los tonos
oscuros y su distribucin, hay diferentes tipos. Nace negro o
de otra capa y va aclarndose con el tiempo hasta volverse
blanco. Debajo del pelo blanco se puede apreciar que la piel
es negra.

Una capa uniforme es aquella que no tiene pelos de otro color.

Manchas[editar]
Manchas de color blanco en capas ms o menos oscuras. Destacan en la cabeza y en las
extremidades. Hay manchas de diferentes tipos y tamaos, los tipos de manchas son los
siguientes:

La raya de mulo es una lnea oscura que recorre toda la

zona de la espina dorsal del caballo, desde la cruz hasta la
cola.

Caballo en el Lago de Guadalupe,Mxico.

En la cabeza[editar]

Barra o cordn: tiene una lnea blanca de los ojos al hocico,

pudiendo ser ms o menos ancha.

Cabeza de moro: la cabeza es de un tono ms oscuro que el

cuerpo.

Carablanca: la parte frontal de la cara es totalmente blanca,

incluyendo la zona de los ojos.

Careto: tiene una mancha blanca que se va ensanchando

desde la frente hasta el hocico.

Corte: tiene una mancha blanca en el hocico.

Lucero: tiene una mancha blanca en la frente, que puede ser

en rombo, en media luna, en cruz, etc.

En las extremidades[editar]

Remolinos[editar]

Cuando algunas extremidades son blancas, el caballo se

denomina albo y se diferencian en:

Calzado alto: va desde el casco hasta el codo o la rodilla.

Calzado medio: va desde el casco hasta la mitad de la

caa.

Calzado bajo: va desde el casco hasta el menudillo.

Calcetn: fina lnea junto al casco.

Se dice que un caballo est armiado cuando tiene alrededor

de su corona manchas negras.

En cualquier caso se dir entonces que el caballo est

calzado de..., pero cuando hay ms de una extremidad,
diremos que el caballo es:

Unialbo: cuando slo calza una extremidad,

independientemente de cul sea.

Bialbo: cuando calza dos extremidades,

independientemente de cules sean.

Trialbo: cuando calza tres extremidades.

Cuatrialbo: cuando calza las cuatro.

Variacin de la direccin del crecimiento del pelo en zonas concretas del cuerpo como en la
cruz.

Espejuelos[editar]
Zonas de crnea blanda en la parte interna de las extremidades, se los supone vestigios del
meique (quinto dedo) a la altura de las rodillas y los corvejones.

Biologa y comportamiento[editar]

Yegua con su potro y el garan al fondo.

En la naturaleza los caballos son presas de los depredadores y por ello tienen fuertes instintos
de huida y defensa. Su primera reaccin ante una amenaza es asustarse y huir pero tambin
son capaces de defenderse cuando no pueden escapar o cuando se amenaza a sus cras.
Suelen ser curiosos, y cuando se asustan suelen investigar un instante sobre la causa de su
miedo y no siempre huyen al descubrir que hay peligro. La mayora de las razas de silla se
han desarrollado por su velocidad, agilidad, resistencia y estado de alerta; cualidades
naturales que provienen de sus ancestros salvajes. Aunque por la cra selectiva algunas razas
son ms dciles, en especial los caballos de tiro. 41 Los caballos son animales de manada, con
jerarquas claras, liderados por un animal dominante (generalmente una yegua). Por lo tanto
son animales sociales que establecen vnculos de unin con individuos de su propia especie y
con otros animales, incluidos los humanos. Se pueden comunicar de varias formas, con
vocalizaciones y relinchos de varios tonos, mediante el acicalado mutuo y el lenguaje corporal.
Muchos caballos son difciles de manejar si se separan del grupo, pero con entrenamiento,
aprenden a aceptar la compaa humana, y as se sienten a gusto separados de otros
caballos.42 Cuando son encerrados sin compaa, y sin recibir ejercicio y estimulacin
adecuada pueden desarrollar lo que se llama vicios de establo, varios malos hbitos de origen
psicolgico, entre los que se incluye la masticacin de las maderas, dar coces a las paredes,
andar hacia delante y atrs entre otros problemas.43

Reproduccin[editar]
El caballo alcanza la madurez sexual a los 4 aos. La gestacin dura unos 11 meses, y la
hembra da a luz una nica cra (el nacimiento de gemelos es algo raro como los partos de tres
o ms potrillos, y se da ms en yeguas de edad avanzada). Los caballos domsticos pueden
tener dificultades en el acoplamiento sexual por lo que, en ciertas ocasiones, a la hora de
fecundar a la hembra se hace necesario que dirija el pene del caballo una persona, a la que
se la llama mamporrero.

Edad[editar]
Tienen una vida media de 25 a 40 aos en cautividad y en libertad viven en torno a los
25 aos. La inclinacin de los dientes incisivos se incrementa con el tiempo y sirve para

determinar la edad del caballo. Es normal que en cualquiera de los casos vivan algo ms. La
madurez no la alcanzan hasta los 4 aos cuando dejan de ser potros (potrancas en el caso de
que sean hembras), a esta edad se les comienza a domar y a montar. A los 4 aos son
considerados caballos adultos, y tienden a tranquilizarse. Un caballo con buena salud puede
ser montado hasta bien entrados los 20 aos.

Temperamento[editar]
Por su temperamento las razas se dividen en:

Caballos de sangre fra: son aquellos de temperamento muy

tranquilo, por lo general este tipo de caballos son de razas
pesadas como el perchern, clydesdale, etc.

Caballos de sangre tibia: son conocidos comnmente

como warmblood, son razas obtenidas del resultado de la
cruza de caballos de sangre fra con caballos de sangre
caliente. Obteniendo de los primeros su tranquilidad y
docilidad y de los segundos su agilidad y ligereza. Los ms
conocidos son los de origen alemn (hanoveriano,
westfaliano, trakener, etc.), pero existen warmbloods de otros
pases.

Caballos de sangre caliente: son caballos de temperamento

alerta y nervioso. Tres de las razas caractersticas de este tipo
de caballo son el rabe, el pura sangre ingls y el pura raza
espaola.

Secuencias del caballo.

Aires[editar]
Artculo principal: Aire (equitacin)

Se llaman aires a las diferentes formas de desplazarse que tiene el caballo. El caballo tiene
tres aires naturales: paso, trote y galope. Se denomina bpedo al apoyo conjunto de dos pies.
Se denomina tranco al ciclo de pisadas, desde que apoya un pie hasta que lo vuelve a
apoyar. Cada secuencia nos marca un tranco del caballo en cada aire. En la siguiente imagen,
se muestran las secuencias de cada aire.

Paso.

Paso[editar]
El paso es el aire ms lento, con cuatro tiempos. El caballo en este aire avanza en bpedo
lateral (es decir, avanza el pie derecho y despus la mano derecha, seguido por el pie
izquierdo antes de la mano izquierda). Es un aire marchado, pues siempre hay 2 o 3 pies
apoyados en el suelo dependiendo del momento, y simtrico, porque el movimiento del bpedo
diagonal izquierdo se repite de manera idntica en el bpedo contrario. Se calcula que su
velocidad media es de 6 a 7 km/h en un caballo de estatura media.
Trote[editar]

Trote.

El trote es un aire ms rpido que el paso, de dos tiempos, simtrico y saltado (porque en un
momento determinado, el caballo queda en suspensin, sin ningn pie apoyado en el suelo).
El trote puede ser de trabajo (a buen ritmo), reunido (un aire cadenciado, lento y elevado) o
largo (en el que el caballo alcanza la mayor amplitud de tranco; no por ello es el ms rpido).
Hay dos formas de montar al trote:

Trote sentado: en el cual, mientras el caballo va trotando, el

jinete mantiene las posaderas en el asiento, y debe seguir el
movimiento del caballo con la cadera.

Trote levantado: mientras el caballo trota, el jinete se va

levantando al mismo tiempo que l, en un momento en que el
animal le impulsa hacia arriba. Para hacer bien el trote
levantado (lo que se llama trotar a la mano) siempre hay
que fijarse en que, cuando el hombre se eleva, coincide con
el momento en que la mano (es decir la pata delantera)
derecha del caballo se levanta tambin.

Se calcula que la velocidad media del trote es de casi 15 km/h en un caballo de estatura
media.
Galope[editar]
Artculo principal: Galope

Galope.

El galope es el aire ms rpido, pero el caballo se agota antes y no tiene independencia

respiratoria. La velocidad mxima que alcanza un caballo al galope es de 65 km/h. Al apoyar
las manos en el suelo, est obligado a expulsar el aire y por ello no puede acelerar su
frecuencia respiratoria a voluntad. Es el nico aire asimtrico (tiene tres tiempos, durante el
cuarto se encuentra en el aire). El caballo puede galopar a mano derecha o a mano
izquierda. En el galope a la derecha, por ejemplo, el bpedo derecho avanza ms que el
izquierdo. Galopar a las diferentes manos les permite girar cmoda y equilibradamente al lado
(o mano) al que galopan. Se calcula que la velocidad media del galope es de 20 km/h en un
caballo de estatura media, aunque caballos entrenados para la carrera pueden alcanzar
velocidades superiores.

Patrones de sueo[editar]
Los caballos son capaces de dormir tanto de pie como tumbados. Los caballos pueden echar
un sueo ligero de pie, debido a que pueden bloquear la articulacin de la babilla sin tener que
sostener su peso con los msculos,44 aunque necesitan tumbarse para alcanzar el sueo
profundo, el estado REM. Los caballos duermen mejor cuando estn en grupo debido a su
tendencia natural de hacer turnos y que siempre haya alguno haciendo guardia por si
apareciera un depredador. Un caballo que est solo no dormir bien ya que su instinto le hace
permanecer alerta ante cualquier posible peligro.45
Al contrario que los humanos los caballos no duermen de forma continua, sino dividiendo el
periodo de sueo en pequeos bloques. Los caballos descansan de pie de cuatro a quince
horas diarias, aunque slo se echarn a dormir durante unos pocos minutos varias veces
durante ese periodo. El tiempo total de sueo en un periodo de 24 horas puede oscilar entre
varios minutos a un par de horas,45 la mayora en intervalos cortos de unos 15 minutos cada
uno,46 aunque solo necesitan tumbarse una o dos horas cada pocos das para alcanzar sus
requerimientos de sueo REM mnimo.45 Si no se permite a un caballo tumbarse, tras varios
das mostrar sntomas de sueo, y en algunos casos raros puede caerse mientras entra
involuntariamente en el sueo REM estando de pie.47

Lenguaje corporal[editar]
Estudios recientes demuestran lo que los vaqueros norteamericanos ya saban, que existe
un lenguaje corporal de los caballos. Dicho lenguaje es en el que se basa el estudio y el
posterior diccionario equino, bautizado EquiFACS, creado por las investigadoras de la
Universidad de Sussex (Reino Unido), Wathan y Karen McComb.

Razas[editar]
Vase tambin: Anexo:Razas de caballos

Uso deportivo[editar]

Caballos utiizados en Polo.

Salto ecuestre.

En la actualidad la mayora de los caballos son utilizados para prcticas deportivas gracias a
sus condiciones. Es utilizado para practicar deportes ecuestres como el salto, la hpica,
el polo, ladoma clsica, la charrera, el rodeo, el pato, la doma vaquera,
el horseball, enganches, el raid, elconcurso completo, el cross, el coleo, etc.

Situacin actual[editar]
En 2007 la poblacin mundial de caballos se estim en ms de 58 millones de animales, de
estos ms de 9,5 millones estaban en Estados Unidos, le seguan China con 7,4
millones, Mxico con 6,6 millones, Brasil con 5,7 millones, Argentina con 3,5
millones, Colombia con 2,5 millones, 2 millones en Mongolia, en Etiopa 1,65
millones, Rusia 1,3 millones, Kazajistn 1,1 millones, Rumania 850 mil, Ucrania 600
mil, Alemania 500 mil y Francia 400 mil.48 Los pases con menos caballos son Guam con 20
y Granada con 30.49 Algunas fuentes estiman la poblacin en 75 millones, siendo China el pas
con ms animales, 10 millones.50 Sin embargo, segn la mayora de los estudios la poblacin
equina se ha reducido desde su punto mximo en 1961, cuando eran 61 millones. 51

Distribucin en el ao 2003 de la poblacin de caballos domsticos, representada como porcentaje de la

cabaa equina nacional mayor en ese momento, la china, con 8.088.000 cabezas.

Dentro de los Estados Unidos los estados con ms equinos son Texas con casi un
milln, California con 700 mil, 500 mil ms
enFlorida, Oklahoma, Kentucky, Ohio y Misuri tienen 300 mil cada uno.52
Sin embargo en Europa su poblacin ha decado, de 14 millones en 1800 pasaron a la mitad
en dos siglos. En Reino Unido haba 1 a 3 millones, en Alemania 4 millones ms al iniciarse
el siglo XX. En EEUU la poblacin tambin sufri una cada, a mediados delsiglo XIX eran 8
millones (un milln en estado salvaje), en 1915 llegaron a un mximo de 21,5 millones (2
millones salvajes)53 a partir de esa fecha los automviles y tractores los reemplazaron como
transporte y medio de trabajo agrcola, solo quedaban 6 millones en 1949, a inicio de los aos
1950 quedaban 2 millones, para 1957 llegaron a su nivel ms bajo solo 750 mil cabezas, a
partir de entonces empezaron a recuperarse, llegando a 3 millones en 1965.54
Histricamente el pas que lleg a tener ms caballos fue el Imperio ruso, en 1917 tena 35
millones.55

Caballos famosos[editar]
Muchos son los caballos que han pasado a la posteridad a causa de sus clebres dueos,
entre la historia y la literatura, destacan los siguientes: Victoria en Tebas y Mut est
satisfecha (caballos del carro de guerra de Ramss II), Blanchard (de Carlomagno), Kanthaka
(de el Prncipe Siddhartha lo ayud a escapar de su palacio en el momento de su
rencunciacion), Bucfalo (el de Alejandro Magno), Estrategos (de Anbal), Genitor (de Julio
Csar), Incitatus (de Calgula), Othar (el tarpn de Atila), Lazlos (de Mahoma),Babieca (el
de El Cid), Dug (de Gengis Kan), Blanco (de Juana de Arco), Molinero, de Hernn
Corts), Marengo (de Napolen), Palomo (de Simn Bolvar), Comanche (el nico
superviviente del Stimo de Caballera en la Batalla de Little Big Horn), As de Oros
(de Emiliano Zapata), Siete leguas (de Pancho Villa), Mandyju (de Francisco Solano Lpez).
La mitologa tambin hizo famosos a varios caballos como Pegaso de Belerofonte, Janto y
Balio de Aquiles, las yeguas de Diomedes, los establos de Augas (su limpieza constituy uno
de los doce trabajos de Hercules), Sleipner (el caballo con ocho patas de Odn), Thowra
(caballo mitco de la poblacin indgena de Australia); y por supuesto, tambin la literatura,
como por ejemplo: Rocinante (caballo de Don Quijote de la Mancha), Tornado (de El Zorro) ,
Sombragris (de Gandalf) e Hidalgo (de Frank T. Hopkins)

Vase tambin[editar]

Arte equino

Equitacin

Caballera

Hipologa

Cra equina

Anexo:Razas de caballos

Caballo de tiro

Caballos famosos

Caballo en la Edad Media

Pelajes del caballo

Caballo en la guerra

Carne de caballo

Gentica de los pelajes del

caballo
Marcas en el pelaje del caballo

Clico equino
Cultura del caballo en las tribus nativas de Estados
Unidos

Marca de carne en caballos

Charreria

Equinoterapia

Referencias[editar]
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Bibliografa[editar]

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Galopes: niveles 1 al 4. Editorial Tutor. ISBN 84-7902-561-1

Kidd, Jane. (2002) Gua completa para el cuidado del caballo.

Editorial Libsa. ISBN 84-662-0183-1

Enlaces externos[editar]

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