Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
La figura de Fritz Perls ha trascendido mundialmente y ha sido identificado como fundador del
Enfoque Gestalt. Sin embargo como seala Castanedo una de las principales figuras que se
ha mantenido obscura durante muchos aos, en el fondo de la Terapia Gestalt, es Laura Perls.
Su papel en el desarrollo de esta corriente qued probablemente invisibilizado por la figura de
Perls a pesar de que es indudable su participacin desde los comienzos en la fundacin del
Gestalt Institute of New York (1952) y el de Cleveland (1953), la direccin de la escuela de
formacin, la autora de muchas ideas e incluso captulos de libros que fueron publicados bajo
el nombre de Fritz Perls. Segn Zinker incluso el trmino Gestalt concebido como una nueva
forma de psicoterapia, proviene de Laura. Fritz tomo su sugerencia y lo adopt.
2
Perls, F. El enfoque gestltico. Testimonios de terapia. Cuatro vientos Ed., Santiago de Chile,
1997. p.12-13.
LA GESTALT EN ARGENTINA
La Gestalt llega a Argentina en la dcada del 70 a travs de Adriana Schnake,
psiquiatra chilena, pionera en el estudio y desarrollo de este enfoque en Latinoamrica
y Espaa.
Schnake, docente de la Ctedra de Psiquiatra en la Universidad de Chile, haba
encontrado en la Gestalt una orientacin acorde a su intencin de mejorar la formacin
humanista de los mdicos y desarrollar alternativas teraputicas breves, eficientes y
aplicables a amplios sectores atendidos desde instituciones pblicas como la Clnica
Psiquitrica Universitaria.
Con el golpe militar en Chile en 1973, Schnake deja la Universidad y comienza a
desarrollar en Argentina actividades teraputicas y de formacin a las que asisten
psiclogos y mdicos de distintas lneas tericas que coincidan en la bsqueda de
nuevos modelos tericos y teraputicos. En este proceso de difusin del Enfoque
Gestltico juega un importante papel la traduccin al castellano y publicacin de las
3
Esta actitud, llevada al campo de la psicoterapia se traduce, como seala Rollo May,
psiclogo existencial, en el esfuerzo disciplinado por purificar nuestra mente de los
presupuestos que tan a menudo hacen que solo veamos en el paciente nuestras propias
teoras, o los dogmas de nuestro propio sistemas, es el esfuerzo por experienciar en
cambio, los fenmenos en su plena realidad y tal como aparecen en s mismos. Es la
actitud de estar abiertos y listos para escuchar. May R. El surgimiento de la Psicologa
Existencial, en May, R; Allport, W y otros Psicologa Existencial, Paids, Bs. As, 1963.p26-27
obras de Perls y otros que realizan junto con Francisco Huneeus, a travs de la
creacin de la editorial especializada Cuatro Vientos. Pero como seala Smelenson,
una de las fundadoras de la Asociacin Gestltica de Buenos Aires, el contexto
represivo dictatorial atraves todo esto proceso tambin en Argentina e hizo que la
Gestalt creciera durante toda esa poca en pequeos crculos alejados de las
instituciones pblicas y de la Universidad retardando quizs su difusin.
A comienzos de los 80, en Buenos Aires primero y luego en Crdoba, se organizan
grupos regulares de formacin psiclogos y mdicos y comienzan a desarrollarse
actividades teraputicas desde este enfoque 4 . De estos grupos surgieron la
Asociacin Gestltica de Buenos Aires y el Instituto Gestltico de Crdoba, las
primeras instituciones gestlticas del pas que se constituyeron en referentes en la
formacin y asistencia desde este enfoque.
Segn la misma Schnake, en Argentina fue ms fcil que en Chile el desarrollo de la Gestalt,
debido a la mayor difusin de otras orientaciones emparentadas y de la eficacia ya reconocida
como el Psicodrama de Moreno. Schnake A. Sonia, te envo los cuadernos caf. Apuntes de
terapia gestltica. Ed. Estaciones, 1. ed., 1987.p.20.
5
Si bien algunos conceptos e ideas provienen de Psicologa de la Forma o de la Gestalt
alemana para algunos autores podra considerarse a Perls ms como un neofreudiano que
como seguidor de la Psicologa de la Forma. Segn Pearrubia sera ms certero considerar a
Perls como un neofreudiano que como un seguidor de la Gestaltpsychologie, muy influenciado
por Karen Horney y Wilhelm Reich, pertenece a la gran corriente de disidentes que han creado
las bases de la psicoterapia occidental (Jung, Adler, Reich, Ferenczi, Klein, Horney, etc.)
Pearrubia F. Terapia gestalt. La va del vaco frtil. Alianza Editorial, Madrid, 1998.p16
Otro de los principios identificados por los tericos de la gestalt, denominado Ley de
Cierre, se refiere a la tendencia a completar lo que se percibe. Frente a un estmulo
incompleto o abierto tendemos a aadir las partes que faltan para completar la figura
y percibirla cerrada. Observemos los siguientes ej:
Valoracin de la responsabilidad.
11
Este proceso gestltico implica una autorregulacin que depende de dos procesos
interrelacionados:
-el darse cuenta sensorial
-el uso de la energa vital para actuar en relacin al ambiente.
Ejemplos muy simples que habitualmente muestran este proceso pueden tomarse de
la experiencia cotidiana cuando nos enfrentamos a distintas necesidades que pugnan
por satisfacerse. Wallen plantea el siguiente ej:
Veamos el caso de una persona que est sentada a solas, leyendo. El libro ocupa el
centro de su inters: todo el resto de la habitacin se ha vuelto fondo; en verdad
tambin su cuerpo. Ni siquiera es correcto afirmar que es consciente de este proceso
de lectura particular: participa en l, est en contacto con las ideas. Supongamos que
a medida que avanza en su lectura comienza a sentir sed. Ocurre que la boca y el
paladar se vuelven figura y pronto dominan el campo. El libro se desplaza al fondo y el
individuo siente algo as como Tengo sed! . Se torna consciente, en otras palabras
de un cambio ocurrido en l que tiene consecuencias en su relacin con el ambiente
externo. Su necesidad tiende a organizar tanto las cualidades perceptuales de su
experiencia como su conducta motriz. Puede formarse la imagen visual de una canilla,
o de un vaso de agua, o de una lata de cerveza en la heladera. Se levanta, da unos
pasos, satisface su sed y vuelve a su lectura. Una vez ms las ideas pasan a ser
figura: la sed ha sido eliminada 13 .
Este proceso contina permanentemente, es decir que, en condiciones ptimas, se
produce continuamente la formacin y eliminacin de gestalts perceptuales y
motoras en funcin de la jerarqua de necesidades. En el individuo integrado este
proceso de intercambio con el ambiente se desarrolla en forma continua y sin
interrupciones. Esto se traduce en una diferenciacin clara de figura-fondo, actividad
perceptual selectiva y una conducta motriz bien organizada, coherente y dirigida a la
satisfaccin de necesidades especfica.
Gestalt no resuelta. Asuntos inconclusos
Si se bloquea o rigidiza el proceso de formacin o destruccin de la gestalt, las
necesidades no se reconocen y/o expresan y la necesidad no se satisface. Esto ltimo
da lugar a la formacin de gestalten incompletas que presionan por ser atendidas e
interfieren con el proceso de formacin de nuevas gestalts. Esta situacin es
caracterstica del funcionamiento neurtico, en el cual se ha
alterado la
autorregulacin organismo-ambiente. En este caso no hay ausencia de organizacin,
todo campo psicolgico se halla, en un momento determinado, tan bien organizado
como lo permiten las condiciones generales. 14
Lo que se observa son ciertas condiciones que limitan el contacto organismoambiente. Entre las interferencias que impiden formar una gestalt clara podemos
sealar:
- un contacto perceptual insuficiente o bloqueado con el mundo externo o con su
propio cuerpo. Aqu est afectada la capacidad de "darse cuenta" del organismo de
sus propias necesidades, de sus recursos para satisfacerlas y/o de lo que puede
obtener o modificar en el medio. Asimismo puede existir una confusin entre las
necesidades reales o autnticas de la persona y otro tipo de necesidades
impuestas socialmente.
13
Polster E. y Polster M. Terapia gestltica: perfiles de teora y prctica. 1973. Ed. Amorrortu,
Buenos Aires, 1. ed. 7 reimp. 2005. p.50
16
Yontef, G. Proceso y dilogo en Gestalt. Ensayos de terapia gestltica. Cuatro Vientos
Editorial, Santiago de Chile, 1995. p171
Acorde con la visin holista del ser humano que sostiene la Gestalt (un ser
biopsicosocial, una totalidad en la que solo artificialmente podemos dividir mentecuerpo, pensamiento y emocin), el darse cuenta no se limita al reconocimiento
mental. Perls afirma que una escuela de psicoterapia que tiene un planteamiento
unitario ante el organismo unitario que es el hombre, no puede ocuparse a s misma
nicamente del material mental, bien sea ste reprimido o expresado. Debe ocuparse
de la configuracin total de la conducta y debe adems intentar hacer que el paciente
se percate de la configuracin total tanto como sea necesario para su salud 17 Desde
esta perspectiva el darse cuenta implica captar cognitiva, emocional y fsicamente qu
hace la persona y cmo lo hace.
El darse cuenta va acompaado de la responsabilidad por la propia conducta y
sentimientos, del reconocimiento de lo que la persona est haciendo para crear y
perpetuar la situacin en la que est y cmo lo hace. Es decir por el proceso de
conocer nuestro control sobre, nuestra opcin de y responsabilidad por la propia
conducta y sentimientos. 18
Aqu y Ahora
Uno de los principios comunes a los enfoques integrantes de la tercera fuerza o
movimiento humanista en Psicologa es el poder atribuido al presente: sostienen la
idea de que solo el presente existe y desconocer esto implica restar vitalidad a la
experiencia actual.
En el enfoque gestalt esta idea se plasma en la prescripcin de centrarse en el aqu y
ahora. Esto no implica restar importancia al pasado y al futuro ya que, como seala
Polster, estos establecen las fronteras psquicas para la experiencia presente y el
contexto psquico que da al presente el fondo necesario para que exista como figura y
en cierto sentido toda la vida de uno sirve de fondo al momento presente 19 .
Los actos de recordar y planear son abordados como funciones presentes aunque se
refieran al pasado y al futuro. El cuestionamiento est puesto en vivir como si uno
estuviera en el pasado o en el futuro. lo que limita las posibilidades de centrarse en la
experiencia actual y utilizar todos los recursos disponibles en el presente para percibir
y actuar, para reconocer necesidades actuales y los medios de satisfacerlas.
Comportarse como si uno estuviera de hecho, en el pasado o en el futuro segn
hacen muchos- contamina las posibilidades vvidas de la existencia. Slo en el
presente pueden funcionar los sistemas sensorio y motor, y solo desde la perspectiva
de estas funciones puede hacerse tangible y vivaz la experiencia presente 20
Segn Perls, el problema del neurtico existe en el aqu y ahora pero solo hay una
parte de l aqu para enfrentarlo. Los asuntos inconclusos del pasado lo interrumpen y
le impiden participar plenamente en el presente y ocuparse entero de la situacin
actual 21
17
Perls, F. El enfoque gestltico. Testimonios de terapia. Cuatro vientos Ed., Santiago de Chile,
1997. p.62.
18
Yontef, G. Op.cit. p 172
19
Polster E. y Polster M. Terapia gestltica: perfiles de teora y prctica. 1973. Ed. Amorrortu,
Buenos Aires, 1. ed. 7 reimp. 2005. p.46
20
Polster E. y Polster M. Op.cit. p 25
21
Perls, F. El enfoque gestltico. Testimonios de terapia. Cuatro vientos Ed., Santiago de Chile,
1997. Cap. 4, Terapia del aqu y ahora, Pg. 71.
10
11
24
12
26
27
Zinker J. El proceso creativo en la terapia gestltica. Ed. Paids, Mxico, 1997. p.161 a164.
Schnake A. Op. Cit. p.70.
13
GESTALT Y SOCIEDAD
La perspectiva de campo adoptado por la Gestalt implic desde el comienzo asumir la
interrelacin entre la persona y su entorno. Las posibilidades de maduracin y ajuste
creativo se reconocen como condicionadas tanto por la actividad del sujeto (sus
posibilidades de darse cuenta y de movilizar su accin en el proceso de
autorregulacin organsmica explicado anteriormente y los mecanismos de evitacin
que utiliza) como de otras condiciones del campo.
Goodman fue uno de los pioneros de la Gestalt que mayor nfasis hizo en este
aspecto. Planteaba que toda buena psicologa deba ser social en la medida que
estudia lo que pasa entre el organismo y el entorno 29 . Sostena que el enfoque gestalt
poda ayudar a las personas a recuperar su poder para hacer un buen contacto con
otros individuos. Daba por sentado que la calidad de vida individual no puede aislarse
de lo que la cultura circundante pone a disposicin. Y que las cuestiones de desarrollo
humano y psicopatologa involucran al Tu y al Yo, al entorno social y al organismo
individual.
Muchos de los conceptos aqu desarrollados, extrados fundamentalmente de los
escritos de Perls, parecen poner el acento en la persona, su modo de percibir, sentir y
actuar, sus posibilidades de crecimiento y maduracin. Esto refleja la preocupacin de
Perls por ayudar a las personas a travs de la psicoterapia a vivir una vida ms
autntica y desarrollar su propio potencial. Pero como afirman Erving y Miriam Polster
"la Gestalt es demasiado beneficiosa para limitar su uso a los enfermos". Y en funcin
de esta idea "muchos terapeutas han entrevisto ltimamente la amplia oportunidad y la
gran necesidad social de extender a toda la comunidad las concepciones extradas de
su trabajo con personas conflictuadas" 30 .
En este camino, al comenzar a trabajar con familias, grupos y organizaciones los
gestlticos profundizaron su atencin en los procesos interactivos y desarrollaron
nuevas teoras y estrategias para trabajar con grupos, familias y comunidades. En
consonancia con el propsito original de este enfoque de contribuir al desarrollo de las
28
14
BIBLIOGRAFA
-
31
Para una mayor profundizacin de esta revisin de los valores, ver el planteo que realiza
Joseph C. Zinker, uno de los ms destacados integrantes de la segunda generacin de
gestaltistas, en el discurso inaugural de la Octava Conferencia Anual del Gestalt Journal.
Zinker, J. Valores de la Gestalt: Madurando la Terapia Gestltica. Disponible en
http://www.constelando.com.ar/gestalt/gestalt.doc . Ver tambin las reflexiones de Selma
Ciornai que se ocupa especialmente del desarrollo de la Gestalt en el contexto latinoamericano.
32
15
16