El tomo y los Modelos atmicos

1. El tomo a travs de la historia

1. a Las primeras teoras atomistas
Qu ocurrira si dividiramos un trozo de materia muchas veces? Llegaramos
hasta una parte indivisible o podramos seguir dividiendo sin parar?
Los filsofos de la antigua Grecia discutieron bastante sobre este tema. El problema
es que estos filsofos no utilizaban ni la medicin ni la experimentacin para llegar
a conclusiones, por tanto, no seguan las fases del mtodo cientfico.
De esta forma, se establecieron dos teoras:
Atomista y continuista, que se basaban en la existencia
de partes indivisibles o en que siempre se poda seguir
dividiendo.
En el siglo V a.C., Leucipo pensaba que slo haba un tipo
de materia. Sostena, adems, que si dividamos la
materia en partes cada vez ms pequeas, acabaramos
encontrando una porcin que no se podra seguir
dividiendo. Un discpulo suyo, Demcrito, bautiz a estas
partes indivisibles de materia con el nombre de tomos, trmino que en griego
significa que no se puede dividir.
Los atomistas pensaban que:
- Todo est hecho de tomos. Si dividimos una sustancia muchas veces, llegaremos
a ellos.
- Las propiedades de la materia varan segn como se agrupen los tomos.
- Los tomos no pueden verse porque son muy pequeos.
Leucipo (450 a. C. - 370 a. C.). Nacido en Abdera, de su vida se
conoce muy poco.
Fue maestro de Demcrito de Abdera y a ellos dos se les atribuye
la fundacin del atomismo, segn el cual la realidad est formada
tanto por partculas infinitas, indivisibles, de formas variadas y
siempre en movimiento, los tomos, como por el vaco.
Leucipo fue el primero que pens en dividir la materia hasta
obtener una partcula tan pequea que no pudiera dividirse ms.
Aristteles (384 a. C. - 322 a. C.). Rechaz la teora atomista y estableci que la
materia estaba formada por cuatro elementos:
Tierra, agua, aire y fuego, esta teora se llam continuista. Gracias al prestigio que
tena, se mantuvo vigente en el pensamiento de la
humanidad durante ms de 2000 aos.
Los continuistas pensaban que:
- Los tomos no existen. No hay lmite para dividir la
materia.
- Si las partculas, llamadas tomos, no pueden verse,
entonces es que no existen.
- Todas las sustancias estn formadas por las
combinaciones de los 4 elementos bsicos: agua, aire,
tierra y fuego.
Demcrito (460 a. C. - 370 a.C.). Filsofo griego.

Junto con su maestro, Leucipo, Demcrito es considerado

fundador de la escuela atomista.
Demcrito pensaba y postulaba que los tomos son indivisibles,
y se distinguen por forma, tamao, orden y posicin.
Para Demcrito, los tomos estuvieron y estarn siempre en
movimiento y son eternos. El movimiento de los tomos en el
vaco es un rasgo inherente a ellos, un hecho ligado a su
existencia, infinito, eterno e indestructible.
1. b Teora atmica de Dalton
Entre 1803 y 1807 Jhon Dalton utiliz las leyes fundamentales de las
combinaciones qumicas, que se conocan hasta el momento, para publicar una
teora atmica congruente. Son los siguientes:

LEYES PONDERALES (1789)

LEY DE PROUST DE LAS

PROPORCIONES DEFINIDAS (1799)

Ley de Lavoisier de
la conservacin de
la masa.
En una reaccin
qumica, la materia
no se crea ni se
destruye, tan slo
se transforma.

Afirma que:
Cuando dos elementos se combinan
para formar un compuesto, lo hacen
siempre en proporciones de peso fijas
y definidas.

En 1808, John Dalton public su teora atmica, que retomaba las antiguas ideas de
Leucipo y Demcrito pero basndose en una serie de experiencias cientficas de
laboratorio.
La teora atmica de Dalton se basa en los siguientes enunciados:
1.- La materia est formada por
minsculas partculas indivisibles
llamadas TOMOS.
Todas las molculas del compuesto
Agua son iguales entre s y estn
formadas por la unin de 2 tomos del
elemento Hidrgeno y 1 tomo del
elemento Oxgeno.
Todas las molculas del compuesto
Agua oxigenada son iguales entre s y
estn formadas por la unin de 2

2.- Los tomos de un mismo

elemento qumico son todos
iguales entre s y diferentes a los
tomos de los dems elementos.
Todos los tomos del elemento
Hidrgeno son iguales entre s en
todas las propiedades: masa, forma,
tamao, etc., y diferentes a los
tomos de los dems elementos.

tomos del elemento Hidrgeno y 2

tomos del elemento Oxgeno.
4.- En las reacciones qumicas los
tomos se intercambian; pero,
ninguno de ellos desaparece ni se
transforma.
En esta reaccin qumica los tomos

Todos los tomos del elemento

Oxgeno son iguales entre s en todas
las propiedades: masa, forma,
tamao, etc., y diferentes a los
tomos de los dems elementos.
3.- Los compuestos se forman al
unirse los tomos de dos o ms
elementos en proporciones

de Hidrgeno y los tomos de Oxgeno

son iguales al principio y al final. Slo
cambia la forma en que se unen entre
s. El Hidrgeno y el Oxgeno seran
los reactivos y el Agua
Sera el producto que se obtiene.

constantes y sencillas.

1. c Modelo atmico de Joseph Jhon Thomson

A comienzos del siglo XIX se presentaba la siguiente situacin:
- Dalton haba demostrado que la materia estaba formada por tomos.

- Existan experiencias de fenmenos elctricos que demostraban que la materia

poda ganar o perder cargas elctricas.
Por tanto, esas cargas elctricas deban de estar de alguna forma en el interior de
los tomos. Si esto era cierto, la teora de Dalton era errnea, ya que deca que los
tomos eran indivisibles e inalterables.
Debido a que no podan verse los tomos, se realizaron experimentos con tubos de
descarga o tubos de rayos catdicos y as, de esta manera, se observaron algunos
hechos que permitieron descubrir las partculas subatmicas del interior del tomo.
Los tubos de rayos catdicos eran tubos de vidrio que contenan un gas a muy baja
presin y un polo positivo (nodo) y otro negativo (ctodo) por donde se haca
pasar una corriente elctrica con un elevado voltaje.

El descubrimiento del electrn y los rayos catdicos

Es la primera partcula subatmica que se dete
J. J. Thomson
trabajando con
los tubos de
Croques
Calcul la
relacin entre
la carga
elctrica y la
masa de un
electrn

una corriente de algo

electrificado emergiendo del ctodo

El fsico J. J. Thomson realiz experiencias en tubos de descarga de gases.

Observ:
El nodo y el ctodo se hallan conectados a una fuente de
alto voltaje (ms de 10000 volts). En el tubo de vidrio se
encuentra un gas a baja presin (aprox. 0,001 mm de
Hg).
Con este experimento Thomson averigu cmo se
desplazaban los rayos. Pudo observar que los mismos
se desplazaban en lnea recta y producan un destello al
llegar a una pantalla formada por una sustancia
fluorescente.
Interponiendo un objeto metlico opaco, como se
muestra en la figura, en el camino de los rayos observ que se formaba una sombra
en la pared opuesta al ctodo. Los rayos parten del ctodo. Por eso se les llama
RAYOS CATDICOS.
Con este experimento Thomson averigu si los rayos
tenan masa. En el camino de los rayos interpuso una
pequea rueda. Observ que la rueda giraba como
consecuencia del paso de los rayos. Por lo tanto los
rayos posean masa.
Con este experimento Thomson averigu qu
carga tenan los rayos. Utilizando un campo
elctrico o un campo magntico, comprob que
los rayos se desviaban alejndose del polo
negativo del campo y se acercaban al polo
positivo. Este comportamiento indicaba que los
rayos eran partculas negativas.

Al ser tan pequea la masa de los electrones, el fsico J.

J. Thomson propuso, en 1904, que la mayor parte de la
masa del tomo correspondera a la carga positiva, que
ocupara la mayor parte del volumen atmico. Thomson
imagin el tomo como una especie de esfera positiva
continua en la que se encuentran incrustados los
electrones, ms o menos como las uvas pasas en un
pudin.
El modelo de Thomson fue bastante valorado ya que era
capaz de explicar los siguientes fenmenos:
La electrizacin: el exceso o defecto de electrones que tenga un cuerpo es el
responsable de su carga negativa o positiva.
La formacin de iones: Un ion es un tomo que ha ganado o perdido uno o ms
electrones. Los electrones se pierden o se ganan con relativa facilidad, de manera
que su nmero dentro del tomo puede variar, mientras que el nmero de protones
es fijo siempre para cada tomo.
Si un tomo pierde uno ms electrones adquieren carga neta positiva (catin) y si
gana uno ms electrones adquiere carga neta negativa (anin).

Este modelo del pudin de pasas de

Thomson era bastante razonable y fue
aceptado durante varios aos, ya que
explicaba varios fenmenos, por ejemplo
los rayos catdicos y los canales.

Los Rayos x y Radiactividad

Wilhelm Roentgen (1845-1923) fsico alemn (primer
premio Nobel en 1901). Descubri rayos X en 1895
que revoluciono toda la vida de
Humanidad.
El cientfico descubri que el tubo emite haz de rayos
de naturaleza indefinida (por eso los llam los rayos
X) que poseen la capacidad de penetrar muchas
sustancias y
dejar
Wilhelm Roentgen (1845-1923)
su imagen en
pantallas luminiscentes o pelculas
fotogrficas.
Enseguida se descubri que los rayos X no son nada ms que las ondas
electromagnticas de muy baja longitud de onda.
Ocupa su lugar en el espectro electromagntico.
Los rayos X producan radiaciones muy penetrantes capaces de velar placas
fotogrficas cubiertas y de producir fluorescencia en algunos materiales, aun
cuando ante stos se interponan obstculos delgados, como hojas de papel.
Henry Becquerel en el ao 1896 descubri accidentalmente
una nueva propiedad de la materia que posteriormente se
denomin radiactividad.
Al colocar una cristales con sales de uranio sobre una placa
fotogrfica en una zona oscura, comprob que dicha placa
se velaba o sea se hachaba a perder. Las sales de uranio
de los cristales emitan una radiacin capaz de atravesar
papeles negros y otras sustancias opacas a la luz ordinaria.
Esas radiaciones
eran producidas por cualquier sal
Henri Becquerel (1852 - 1908)
de uranio,
fosforescente o no, con luz o sin
ella, por lo que
concluy que el fenmeno estaba
directamente
relacionado con la presencia de
uranio en los
compuestos. Becquerel haba
descubierto la
radiactividad.

Poco tiempo despus, tambin en Pars, la polaca

Marie Sklodowska-Curie descubri que el torio tena
propiedades similares a las del uranio y, junto con su
marido, el francs Pierre Curie, descubri el
elemento radio que es millones de veces ms activo
que
el
uranio.
La fsica polaca Marie Curie y su esposo, Pierre
Curie, realizaron
importantsimos
trabajos
marie curie y pierre curie
basndose en los
trabajos
Becquerel.
Marie Curie fue
radiactividad a

sobre
radiactividad
del
francs
Henri

la primera que aplic el trmino

las
sustancias
con
marcada

Ernest Rutherford revel que estas sustancias emitan tres tipos de radiacin:
y

actividad electromagntica.

El modelo atmico de Rutherford

En 1906 la Universidad de Manchester ofreci a
Rutherford un puesto de investigador y acept como
ayudantes al joven alemn Hans Wilhelm Geiger (25
aos).
Geiger, a sugerencia de Rutherford, empez de
inmediato a estudiar la dispersin de rayos a por hojas
delgadas de oro.
Una muestra de radio se pona en un contenedor con un
pequeo orificio por el que escapaba un haz delgado de
Ernest Rutherford( 1871 1937)
rayos alfa que se haca incidir sobre una placa de
sulfato de zinc, la cual tiene la propiedad de emitir luz cuando es alcanzada por un
rayo alfa.
En 1911, Rutherford introduce el modelo planetario. Considera que el tomo se
divide en:

El tomo tiene una zona central o ncleo donde se encuentra la carga total positiva
(la de los protones) y la mayor parte de la masa del tomo, aportada por los
protones y neutrones. Adems presenta una zona externa o corteza donde se
hallan los electrones, que giran alrededor del ncleo. (Realmente, las partculas del
ncleo (protones y neutrones) se descubrieron despus de que Rutherford
estableciera su modelo. El experimento de Rutherford slo informaba de un ncleo
pequeo y positivo, no aclaraba nada ms).
La carga positiva de los protones es compensada con la carga negativa de los
electrones, que se hallan fuera del ncleo. El ncleo contiene, por tanto, protones
en un nmero igual al de electrones de la corteza.
El tomo estaba formado por un espacio
fundamentalmente vaco, ocupado por electrones que
giran a gran velocidad alrededor de un ncleo central
muy denso y pequeo.
En el modelo atmico de Rutherford los electrones no
pueden estar inmviles los electrones deben estar en
movimiento alrededor del ncleo en rbitas dinmicas
estables, parecidas a las que forman los planetas
alrededor del sol.

Inicios de la teora cuntica

Ondas Electromagnticas
La radiacin electromagntica es un tipo
de campo electromagntico variable, es
decir, una combinacin de campos
elctricos y magnticos oscilantes, que se
propagan a travs del espacio
transportando energa de un lugar a
otro. Desde el punto de vista clsico la
radiacin electromagntica son las ondas electromagnticas generadas por las fuentes del
campo electromagntico y que se propagan a la velocidad de la luz. La generacin y la
propagacin de estas ondas obedecen a las ecuaciones de Maxwell.
La radiacin electromagntica puede manifestarse de diversas maneras como calor
radiado, luz visible, rayos X o rayos gamma. A diferencia de otros tipos de onda, como
el sonido, que necesitan un medio material para propagarse, la radiacin electromagntica
se puede propagar en el vaco. En el siglo XIX se pensaba que exista una sustancia
indetectable, llamada ter, que ocupaba el vaco y serva de medio de propagacin de las
ondas electromagnticas. El estudio terico de la radiacin electromagntica se
denomina electrodinmica y es un subcampo del electromagnetismo.

Teora cuntica de Max Plank

La radiacin del Cuerpo Negro
Hacia fines del siglo XIX era claro que la absorcin y emisin de luz por los cuerpos
se deba a la interaccin de la radiacin electromagntica con los electrones del
medio, al hacerlos vibrar.
La intensidad de la radiacin de emisin del cuerpo negro puede ser medida como
funcin de la frecuencia, o sea se obtiene el espectro del cuerpo negro.

Distribucin de Plank
Curva que representa la variacin de la potencia de la radiacin en funcin de la
longitud de onda a cada temperatura para el cuerpo negro.

Los Cuantos de Planck

Pero hasta ese momento no se saba la relacin entre la temperatura y la intensidad
y longitud de onda.
En 1900 Max Planck (1858-1947) resolvi el problema con una hiptesis audaz:
Propuso que la energa slo puede ser liberada (o absorbida) por los tomos en
"paquetes" de cierto tamao mnimo.
h, llamada constante de Planck, vale de 6, 63 10-34 Joule-segundos (J-s)
El electrn no puede tener una energa por debajo de la del modo fundamental, as
que una vez all no puede perder ms y precipitarse al ncleo. Si, estando en este
estado, de pronto llega un fotn, el electrn puede absorberlo aumentando su
energa y pasando a un estado excitado, como un pjaro que salta de una rama de
un rbol a otra ms alta.

Tambin como un pjaro baja saltando a una rama ms baja, el electrn puede
despedir un fotn y caer en un estado de menor energa. Estos brincos son siempre
entre estados de energas fijas, y por tanto la luz emitida corresponde a frecuencias
tambin bien definidas, y no son posibles saltos entre ramas intermedias.

El Efecto Fotoelctrico
La luz, o mejor, la radiacin
electromagntica, provocan efectos
sobre la materia.
Uno en especial, llamado efecto
fotoelctrico, fue ya descubierto por
Hertz en 1887, y descrito por Lenhard
(1905) como que:"la luz de la regin
visible puede producir emisin de
electrones (fotoelectrones) pero en la
mayora de los metales es necesaria luz
ultravioleta.
Las leyes del efecto fotoelctrico se
resumen en:
1-.El nmero de fotoelectrones emitidos por segundo es proporcional a la
intensidad de la radiacin incidente.
Los fotones con energa suficiente (frecuencia umbral), consiguen arrancar
electrones, reflejndose o transformndose en otras formas de energa.
Generan corriente elctrica.
2-.Los fotoelectrones son emitidos con un intervalo de velocidad entre cero y un
mximo. La velocidad aumenta con la frecuencia pero no con la intensidad de la
radiacin.
Si mantenemos la polaridad y el tipo de luz (la misma frecuencia) pero utilizamos
ms potencia de iluminacin (bombilla ms potente o varias bombillas) el n de
electrones extrado es mayor y llegan ms al ampermetro.
Mayor intensidad de luz (I) significa mayor flujo de fotones y la corriente en el
circuito externo (i).

3-.Para un metal dado existe un cierto valor de la frecuencia de la radiacin

"frecuencia umbral" por debajo de la cual no se produce emisin de
fotoelectrones por muy elevada que sea la intensidad de la radiacin incidente.
Los fotones con energa insuficiente (frecuencia inferior al umbral), no consiguen
arrancar electrones, reflejndose o transformndose en otras formas de energa.
No generan corriente elctrica.

COMO EXPLICAR EL EFECTO FOTOELCTRICO

En 1905 Albert Einstein (1879-1955) us la teora cuntica de Planck para explicar
el efecto fotoelctrico.
Cuando la luz llega a la superficie del metal la energa no se reparte
equitativamente entre los tomos que componen las primeras capas en las que el
haz puede penetrar, sino que por el contrario slo algunos tomos son impactados
por el fotn que lleva la energa y, si esa energa es suficiente para extraer los
electrones de la atraccin de los ncleos, los arranca del metal.
La energa cintica de los electrones emitidos depende de la frecuencia de la
radiacin incidente y de la posicin que ocupa ese electrn en el metal.

Modelo Atmico de Bohr

Niels Bohr, fsico Dans, (1913) primer modelo de un tomo
basado en la cuantizacin de la energa. Supera el modelo
atmico de Rutherford suponiendo, simplemente, que la fsica
clsica estaba equivocada.
El modelo de Bohr explica la estructura del tomo de hidrgeno
y su espectro. Se observan las rbitas de energa definida. La
absorcin y emisin de energa en las subidas y bajadas de
nivel. El modelo de Bohr explica la estructura del tomo de
hidrgeno y su espectro discontnuo.

Pero antes que Bohr lograra explicar las lneas espectrales del hidrgeno, el suizo
Johann Jacob Balmer, logr establecer en 1885, el mismo ao en que naciera Bohr
una simple relacin numrica, que ligaba las longitudes de onda de las rayas
espectrales del tomo de hidrgeno.
Balmer demuestra que las lneas se ajustan a una frmula simple:

Su frmula permiti prever, no slo la sucesin de las lneas en el espectro visible,

sino tambin series de ellas en el espectro invisible ultravioleta e infrarrojo del
hidrgeno.
Todo esto implic que en el espectro del ms sencillo de los tomos, el caos haba
dado paso a un orden fsico regido por la ley de Balmer-Ritz:

POSTULADOS DE BOHR
1.- El electrn gira alrededor del ncleo en rbitas circulares sin emitir energa
radiante.

2.-Slo son posibles aquellas rbitas en las que el electrn

tiene un momento angular que es mltiplo entero de h/(2 .
p).
Una rbita tiene un estado estacionario de energa. El
estado de menor energa se llama estado fundamental. Si
absorben engra adicional pasan a un estado excitado
3.-El electrn no radia energa cuando est en un estado
estacionario. Si cambia de estado lo hace intercambiando
una cantidad de energa proporcional, segn la ecuacin de
Plank

Hiptesis de Debroglie. Dualidad onda-corpsculo del electrn

Louis de Broglie pens que, al igual que la luz, pese a ser
de naturaleza ondulatoria, presentaba muchas veces una
componente corpuscular, poda ser que la materia
normal, tratada siempre como partcula, tuviese tambin
una naturaleza ondulatoria.
De Broglie en 1924 predijo que Toda partcula en
movimiento lleva
asociada una onda cuya
longitud de onda vale
En lugar de tener una pequea partcula girando al rededor del
ncleo en una ruta circular, tendramos un tipo de onda tejida
alrededor de todo el crculo.
Ahora, la nica forma de que tal onda pudiera existir es si un
nmero exacto de sus longitudes de onda encajaran
exactamente al rededor del crculo.
Plank y Einstein haban demostrado la naturaleza dual del
electrn que al ser una partcula, que se comportaba
como onda.