La situacin global de Amrica Latina ha experimentado una mejora tanto
a nivel econmico como a nivel social a partir de la dcada de 1990. Esto es expresado tanto en un crecimiento gradual y sostenido a nivel macroeconmico, conjuntamente con una reduccin de los ndices de pobreza
y de la desigualdad (tomando el ndice Gini como referencia)
(Levy y Schady, 2013, pp. 194-195).
Los indicadores bsicos de educacin tambin han mejorado si se toma como base el aumento cualitativo que la educacin obtuvo a travs del Siglo XX. ndices como en de la educacin primaria han mejorado en los ltimos 50 aos (SITEAL), y en gran parte este cambio puede ser atribuido a polticas estatales inclusivas, con gobiernos que apuntaron al desarrollo de las capas medias y bajas de la sociedad en trminos de inclusividad y justicia social. De hecho, se puede observar que mientras aquellos que nacan en 1945 completaban 6 grados escolares, aquellos que nacieron en 1985 completaron 11 grados en promedio (Levy y Schady, 2013, p. 197). Esto parece ser porque de acuerdo con el modelo del universalismo bsico, el gasto pblico debe promover sobre todo la instruccin primaria para apoyar directamente a los sectores ms desprotegidos (Peters, 2012, p.105), por lo que muchas veces se encuentran deficiencias para ingresar, y aun peor, para terminar el nivel secundario de enseanza. Uno de los problemas que encuentra la regin hoy en da no gira en torno a la cantidad sino en la calidad educativa. De acuerdo a lo demostrado por exmenes internacionales como PISA, LLECE o SERCE, la regin se encuentra detrs de pases con desarrollo econmico similares. En un estudio PISA examinado por Levy y Schady (2013, p. 197), los pases con mejores resultados fueron Uruguay y Chile. Se observa que solo el 5% de los estudiantes chilenos obtuvieron resultados iguales o superiores a la mediana de los estudiantes de Singapur pero Panam, con uno de los peores resultados de la regin, no supera inclusive a Indonesia a pesar de tener un PBI tres veces mayor. Tambin los resultados de los exmenes
SERCE (SITAL) que intentan cuantificar la apropiacin del conocimiento
revelan disparidades en la regin, con la Republica Dominicana, Ecuador y Guatemala entre los pases con peores resultados, y Uruguay, Mxico y Cuba con los mejores. En general tambin se observa una declinacin de los resultados entre 3 y 6 grado. Los autores Levy y Schady (2013, p. 198) adjudican estas consecuencias a dos problemas fundamentales: las condiciones de los nios antes de iniciar la escuela y la calidad de los profesores. La primera est relacionada con un problema mayor que es la pobreza. Al existir casos de malnutricin los estudiantes comienzan en una situacin desigual, como tambin puede acarrear el haber ido previamente al jardn de infantes o haber obtenido mayor estimulacin en el hogar. Con respecto a la calidad de los profesores, los autores no indagan en que puede ser lo que lleva a estas deficiencias. Otros autores concluyen que, dados los escasos recursos con los que la regin cuenta, al priorizar la cantidad sobre la calidad llevo a una : infraestructura edilicia inadecuada y en mal estado, materiales de estudio insuficientes y obsoletos, docentes desmotivados por la deficiente formacin, los bajos sueldos y la sobrecarga en sus tareas, aulas atestadas de alumnos, falta de programas de capacitacin para maestros, profesores y directores (Peters, 2012, p. 107). En este sentido, el artculo de Peters (2012) profundiza en las razones que explican la deficiencia cualitativa y la desigualdad de la educacin en la regin y halla tres factores principales: acceso a la educacin, calidad educativa y fragmentacin jerrquica. Descubrimientos que pueden ser resaltados es la relacin dentro de los sectores marginados entre la permanencia en la escuela y la presin por parte de la familia para entrar al mercado laboral y el aumento de los costos de la educacin (Peters, 2012, p. 105). Otro hallazgo interesante es el que se hace en torno a la fragmentacin jerrquica (Peters, 2012, pp. 109-111), en donde se ve que en Amrica Latina aumentaron la cantidad de ttulos oficiales que se emiten, que aparentemente dan cuenta de un mismo nivel, pero al ser valorados diferentemente por la sociedad, muchos pierden su valor y no
garantizan el acceso al mismo puesto laboral. Los colegios privados son
abarcados por este problema y se observa un descreimiento de la sociedad de la educacin estatal en los niveles primarios y secundarios, as ahondando la brecha ya existente. Para mejorar esta situacin de desigualdad, aquellos pases que tienen gobiernos procedentes de una nueva oleada de los sectores de la izquierda, decidieron poner el acento en la mejora del nivel educativo, sin embargo, como se puede observar (Peters, 2012) generalmente afectan a los sntomas y no a las causas. Como conclusin, para atacar de raz a la situacin de desigualdad educativa, la mejora en las condiciones sociales debera ser primordial ya que indirectamente se va a afectar al nivel educativo. Si los nios no tienen presiones para comenzar a trabajar y los costos pueden ser cubiertos por la familia; si cuentan con una buena nutricin de base son elementos que podran subsanar la asistencia a la escuela y una mayor apropiacin del conocimiento. Por otra parte, al mejorar las condiciones sociales que llevaran a un ambiente ms propicio y proveer a los profesores con salarios incrementados la calidad de la educacin estatal podra mejorar gradualmente, desechando la necesidad de institutos privados. Finalmente, tambin se podran acudir a formas de educacin no formales como aquellas que se comenzaron a utilizar en la dcada de 1950, en las cuales el apoyo de ONGs nacionales e internacionales u OIs permitieron el desarrollo de habilidades puntuales en sectores marginados para su mejor insercin laboral (La Belle, 2000). Bibliografa:
La Belle, T. (2000). The changing nature of non-formal education in
Latin America. Comparative Education,36(1), 21-36.
Levy, S., & Schady, N. (2013). Latin America's Social Policy Challenge: Education, Social Insurance, Redistribution. Journal of
Economic Perspectives,27(2), 193-218.
Peters, S. (2012). Es posible avanzar hacia la igualdad en la educacin? Nueva Sociedad, (239), 102-121.
Sistema de Informacin de Tendencias Educativas en Amrica Latina
(SITEAL). Atlas de las desigualdades educativas en Amrica Latina. Disponible en: http://atlas.siteal.org/indice