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Bio Diversidad
Bio Diversidad
Imagen de un lince (Lynx lynx), una de las cerca de dos millones de especies identificadas
que conforman el patrimonio de la biodiversidad en el mundo.
La biodiversidad o diversidad biolgica es, segn el Convenio Internacional sobre la
Diversidad Biolgica, el trmino por el que se hace referencia a la amplia variedad de seres
vivos sobre la Tierra y los patrones naturales que la conforman, resultado de miles de
millones de aos de evolucin segn procesos naturales y tambin de la influencia creciente
de las actividades del ser humano. La biodiversidad comprende igualmente la variedad de
ecosistemas y las diferencias genticas dentro de cada especie que permiten la combinacin
de mltiples formas de vida, y cuyas mutuas interacciones con el resto del entorno
fundamentan el sustento de la vida sobre el planeta.
El trmino biodiversidad es un calco del ingls biodiversity. Este trmino, a su vez, es
la contraccin de la expresin biological diversity que se utiliz por primera vez en
octubre de 1986 como ttulo de una conferencia sobre el tema, el National Forum on
BioDiversity, convocada por Walter G. Rosen, a quien se le atribuye la idea de la palabra.1
La Cumbre de la Tierra celebrada por Naciones Unidas en Ro de Janeiro en 1992
reconoci la necesidad mundial de conciliar la preservacin futura de la biodiversidad con
el progreso humano segn criterios de sostenibilidad o sustentabilidad promulgados en el
Convenio internacional sobre la Diversidad Biolgica que fue aprobado en Nairobi el 22
de mayo de 1992, fecha posteriormente declarada por la Asamblea General de la ONU
como Da Internacional de la Biodiversidad. Con esta misma intencin, el ao 2010 fue
declarado Ao Internacional de la Diversidad Biolgica por la 61. sesin de la Asamblea
General de las Naciones Unidas en 2006, coincidiendo con la fecha del Objetivo
Biodiversidad 2010.2
ndice
2 Definicin
3 Biodiversidad
4 Importancia de la biodiversidad
o 4.1 El aspecto ecolgico
o 4.2 El aspecto econmico
o 4.3 El aspecto cientfico
5 La evaluacin de la biodiversidad
o 5.1 Parmetros
o 5.2 Dinmica
o 5.3 Unidades espaciales y biodiversidad
6 Amenazas
o 6.1 Actividades humanas dirigidas al desarrollo que pueden afectar la
biodiversidad
7 Aspectos socioculturales
8 Vase tambin
9 Notas y referencias
10 Bibliografa
11 Enlaces externos
Diversas especies epifitas en una selva de Amrica Central (Costa Rica). Los ecosistemas
de la zona intertropical son el hogar de la mayor parte de la biodiversidad mundial actual.
Segn la RAE, el trmino biodiversidad define la Variedad de especies animales y
vegetales en su medio ambiente3
Sin embargo el concepto, por su carcter intuitivo, ha presentado ciertas dificultades para
su definicin precisa, tal como seal Fermn Martn Piera4 al argumentar que el abuso en
su empleo podra vaciarlo de contenido, ya que en sus palabras: suele acontecer en la
historia del pensamiento que los nuevos paradigmas conviven durante un tiempo con las
viejas ideas, considerando junto a otros autores que el concepto de biodiversidad fue ya
apuntado por la propia teora de la evolucin.
A principios del siglo XX, los eclogos Jaccard y Gleason propusieron en distintas
publicaciones los primeros ndices estadsticos destinados a comparar la diversidad interna
de los ecosistemas. A mediados del siglo XX, el inters cientfico creciente permiti el
desarrollo del concepto para describir la complejidad y organizacin, hasta que en 1980,
Thomas Lovejoy propuso la expresin diversidad biolgica.5
Definicin
Si en el campo de la biologa la biodiversidad se refiere al nmero de poblaciones de
organismos y especies distintas, para los eclogos el concepto incluye la diversidad de
interacciones durables entre las especies y su ambiente inmediato o biotopo, el ecosistema
en que los organismos viven. En cada ecosistema, los organismos vivientes son parte de un
todo actuando recprocamente entre s, pero tambin con el aire, el agua, y el suelo que los
rodean.
Se distinguen habitualmente tres niveles en la biodiversidad:
Hay que incluir tambin la diversidad interna de los ecosistemas, a la que se refiere
tradicionalmente la expresin diversidad ecolgica.
Biodiversidad
Tajinaste.
Se descubren regularmente nuevas especies un promedio de tres aves por ao[cita requerida]
y muchas ya descubiertas no han sido an clasificadas: se estima que el 40 % de los peces
de agua dulce de Sudamrica permanecen sin clasificacin.[cita requerida]
Importancia de la biodiversidad
El valor esencial y fundamental de la biodiversidad reside en que es resultado de un
proceso histrico natural de gran antigedad. Por esta sola razn, la diversidad biolgica
tiene el inalienable derecho de continuar su existencia. El hombre y su cultura, como
producto y parte de esta diversidad, debe velar por protegerla y respetarla.
Adems la biodiversidad es garante de bienestar y equilibrio en la biosfera. Los elementos
diversos que componen la biodiversidad conforman verdaderas unidades funcionales, que
aportan y aseguran muchos de los servicios bsicos para nuestra supervivencia.
Finalmente desde nuestra condicin humana, la diversidad tambin representa un capital
natural.8 El uso y beneficio de la biodiversidad ha contribuido de muchas maneras al
desarrollo de la cultura humana, y representa una fuente potencial para subvenir a
necesidades futuras.
Considerando la diversidad biolgica desde el punto de vista de sus usos presentes y
potenciales y de sus beneficios, es posible agrupar los argumentos en tres categoras
principales.
El aspecto ecolgico
Hace referencia al papel de la diversidad biolgica desde el punto de vista sistmico y
funcional (ecosistemas). Al ser indispensables a nuestra propia supervivencia, muchas de
estas funciones suelen ser llamadas servicios:
Los elementos que constituyen la diversidad biolgica de un rea son los reguladores
naturales de los flujos de energa y de materia. Cumplen una funcin importante en la
regulacin y estabilizacin de las tierras y zonas litorales. Por ejemplo, en las laderas
montaosas, la diversidad de especies en la capa vegetal conforma verdaderos tejidos que
protegen las capas inertes subyacentes de la accin mecnica de los elementos como el
viento y las aguas de escorrenta. La biodiversidad juega un papel determinante en procesos
atmosfricos y climticos. Muchos intercambios y efectos de las masas continentales y los
ocanos con la atmsfera son producto de los elementos vivos (efecto albedo,
evapotranspiracin, ciclo del carbono, etc.).
La diversidad bitica de un sistema natural es uno de los factores determinantes en los
procesos de recuperacin y reconversin de desechos y nutrientes. Adems algunos
ecosistemas presentan organismos o comunidades capaces de degradar toxinas, o de fijar y
estabilizar compuestos peligrosos de manera natural.
El aspecto econmico
Para todos los humanos, la biodiversidad es el primer recurso para la vida diaria. Un
aspecto importante es la diversidad de la cosecha que tambin se llama la
agrobiodiversidad.
La mayora de las personas ven la biodiversidad como un depsito de recursos til para la
fabricacin de alimentos, productos farmacuticos y cosmticos. Este concepto sobre los
recursos biolgicos explica la mayora de los temores de desaparicin de los recursos. Sin
embargo, tambin es el origen de nuevos conflictos que tratan con las reglas de divisin y
apropiacin de recursos naturales.
Algunos de los artculos econmicos importantes que la biodiversidad proporciona a la
humanidad son:
Los suministros de origen animal incluyen lana, seda, piel, carne, cuero, lubricante
y ceras. Tambin pueden usarse los animales como transporte.
incomparablemente mayores que las de cualquier extincin anterior. Las causas concretas
estn en la desaparicin indiscriminada de ecosistemas, por la tala de bosques, la
degradacin de los suelos, la contaminacin ambiental, la caza y la pesca excesivas,...etc..
La comunidad cientfica juzga, en general, que tal extincin representa una amenaza para la
capacidad de la biosfera para sustentar la vida humana a travs de diversos servicios
naturales y recursos renovables.
Por ello la comprensin de la biodiversidad cultural en su relacin con los ecosistemas es
clave, siempre que no se disocien los recursos naturales de su contexto cultural, histrico y
geogrfico.
El aspecto cientfico
La biodiversidad es importante ya que cada especie puede dar una pista a los cientficos
sobre la evolucin de la vida. Adems, la biodiversidad ayuda a la ciencia a entender cmo
funciona el proceso vital y el papel que cada especie tiene en los ecosistemas.
La evaluacin de la biodiversidad
Parmetros
La diversidad es una propiedad fenomenolgica que pretende expresar la variedad de
elementos distintos. Como cualidad fundamental de nuestra percepcin, sentimos la
necesidad de cuantificarla. El desarrollo de una medida que permita expresar de manera
clara y comparable la diversidad biolgica presenta dificultades y limitaciones. No se trata
simplemente de medir una variacin de uno o varios elementos comunes, sino de
cuantificar y ponderar cuantos elementos o grupos de elementos diferentes existen. Las
medidas de diversidad existentes pues, no son ms que modelos cuantitativos o
semicuantitativos de una realidad cualitativa con lmites muy claros en cuanto a sus
aplicaciones y alcances. El desarrollo de un concepto matemtico lgico y coherente para la
modelacin de la diversidad biolgica a nivel especfico y gentico ha sido bastante
explorado y presenta un cuerpo sinttico y robusto. La modelacin de la diversidad a nivel
de ecosistemas es ms reciente, y se ha visto beneficiada por los adelantos tecnolgicos
(como los SIG).10 Las medidas de diversidad ms sencillas consisten en ndices
matemticos que expresan la cantidad de informacin y el grado de organizacin de la
misma. Bsicamente las expresiones mtricas de diversidad tienen en cuenta tres aspectos:
Dinmica
La biodiversidad no es esttica: es un sistema en evolucin constante, tanto en cada especie,
as como en cada organismo individual. Una especie actual puede haberse iniciado hace
uno a cuatro millones de aos, y el 99 % de las especies que alguna vez han existido en la
Tierra se han extinguido.
La biodiversidad no se distribuye uniformemente en la tierra. Es ms rica en los trpicos, y
conforme uno se acerca a las regiones polares se encuentran poblaciones ms grandes y
menos especies. La flora y fauna varan, dependiendo del clima, altitud, suelo y la presencia
de otras especies.
Amenazas
Durante el siglo XX se ha venido observando la erosin cada vez ms acelerada de la
biodiversidad. Las estimaciones sobre las proporciones de la extincin son variadas, entre
muy pocas y hasta 200 especies extinguidas por da, pero todos los cientficos reconocen
que la proporcin de prdida de especies es mayor que en cualquier poca de la historia
humana.
En el reino vegetal se estima que se encuentran amenazadas aproximadamente un 12,5 %
de las especies conocidas. Todos estn de acuerdo en que las prdidas se deben a la
actividad humana, incluyendo la destruccin directa de plantas y su hbitat.
Existe tambin una creciente preocupacin por la introduccin humana de especies exticas
en hbitats determinados, alterando la cadena trfica.
Riego y otros proyectos de agua potable que puedan vaciar el agua, drenar los
hbitats en tierras hmedas o eliminar fuentes vitales de agua.
Aspectos socioculturales
A los anteriores puede aadirse con sentido la biodiversidad cultural. Los trabajos sobre
biodiversidad biolgica estn incorporando el estudio el fomento y la proteccin de la
biodiversidad cultural, adems de la biodiversidad especfica, de ecosistemas y de la
gentica.
Eugenio Reyes Naranjo15 define la Biodiversidad Cultural como diversidad de saberes que
los seres humanos han desarrollado a travs de la historia en su relacin con la
biodiversidad
Esto incluye creencias, mitos, sueos leyendas, lenguaje, conocimientos cientficos,
actitudes psicolgicas en el sentido ms amplio posible, manejos aprovechamientos,
disfrute y compresin de entorno natural.
Se trata de comprender la evolucin biolgica teniendo en cuenta todos los aspectos de la
intervencin humana.