Salve Su matrimonio Claves para resolver los conflictos y prevenir el divorcio Howard Markman of Scott Stanley ues Susan Blumberg Ee‘Quedan rigurosamente prohibidss, sin la autorisacidn csctita de los iulares del «Copyright, bajo lat sancio nes estabecidas em ls lees, la reproduccidn toul o parcial de esta obra por cualquier medio o procedimien- 10, comprendidos la reprografia y el eatamiento informético,y la distrbucién de ejemplares de ella median- tealguilero préstamos publics. ‘Tieulo original: Fighting for Your Marriage ‘Autor: Howard Markman, Scott Sankey y Susan L. Bhumberg © Jossey-Bass Publishers, San Franciseo, 1999 © pata esta edcidn: Ediciones Gestién 2000, SA. Barcelona, 2000 Primera ediciin: febrero 2000 ISBN: B-84-£088-453-3 Dep legal: B-3844-2000 ‘Traduccidn: Helena Salzzar Diseito de cubiert: Jordi Xicart Fotocomposicién: Pigina 98 Impreso por Novagrafik, S.L. Barcelona Impreso en Espatia- Printed in SpainTERCERA PARTE: CRECIMIENTO Capitulo 11. Preservacién y proteccién de la amistad ..... 241 Capitulo 12. Cémo aumentar la diversién en la pareja .... : 257 Capitulo 13. Cémo mejorar la vida sexual .... 2) BS: Capitulo 14. Laimportancia de los sistemas de creencias esenciales ....._ 291 Capitulo 15. Pasos positivos para mantener una sélida relacién. oi SASPrélogo Nada tiene el potencial de hacernos sentir mas miserables 0 més felices que el matrimonio; sin embargo, abordamos la institucién del matrimonio sin nin- guna clase de preparacién. Se nos exige demostrar habilidades 0 conocimien- tos para obtener un permiso de conducir, pero los certificados matrimoniales pueden obtenerse con tan sélo una firma. He aqui un manual, una guia para el usuario, para una de las mas grandes aventuras de la vida. Markman, Stanley y Blumberg nos ofrecen sus expe- riencias como expertos en relaciones matrimoniales. Su programa esti basa- do en la investigacién objetiva de las estrategias que mejoran la comunica- cién ya intimidad. Salve su Matrimonio marca un hito en la literatura de autoayuda para las relaciones de pareja. Es una leccura esencial para todas aquellas parejas que se interesen en su relacién, Dean S. Edell,; M.D. Médico y periodistaAgradecimientos El Programa para la Prevencidn y desarrollo de Relaciones de Pareja o PREP (Prevention and Relationship Enhancement Program) que se describe en este libro, esta basado en fundamentos proporcionados por contribuciones del campo de la terapia de comportamiento matrimonial, enfoques psicoeducati- vos de las relaciones matrimoniales y familiares, y telaciones personales, en general. En particular, queremos reconocer especialmente la aportacién de Clifford Notarius, cuyo trabajo en la Universidad Catélica de América tuvo una profunda influencia sobre este libro y cuya amistad constituyd un inesti- mable apoyo. Hay ademas numerosos investigadores y tedricos en este campo cuyo trabajo fue extremadamente importante para nosotros, y de los cuales sélo mencionaremosa Don Baucon, Steve Beach, Andy Christensen, Steven Duck, Norm Epstein, Frank Fincham, Frank Floyd, John Gottman, Bernard Guer- ney, Kurt Hahlweg, Kim Halford, Amy Holtzworth-Muntoe, Jill Hooley, Ted Huston, Ted Jacob, Neil Jacobson, Danielle Julian, Gayla Margolin, Sherod Miller, Pat Noller, Dan O’ Leary, Gerald Patterson, Cas Schaap y Robert Weiss. También tuvimos la buena fortuna de tomar contacto con muchas perso- nas que nos apoyaron de manera significativa a medida que nuestro trabajo se iba desarrollando, entre las cuales se cuentan William Coffin y sus colegas de la Marina de Estados Unidos, y Kathryn Barnard, Michael Cassidy, Lynn Davis, Robert Emde, Scott Halford, Swanee Hunt, Richard Hunt y Philip Yun. Todos ellos merecen nuestro agradecimiento por el estimulo que nos dieron para que desarrollaramos nuestra habilidad para identificar las necesi- dades de las parejas. A lo largo de los aftos, durante el desarrollo y evaluacién del enfoque PREP, han colaborado con nosotros un eficiente grupo de asistentes de inves- ~ll~tigacién, asesores y colegas. Queremos expresar nuestro sentido reconoci- miento a Mari Clements, Wayne Duncan, Joyce Emde, Amy Galloway, Paul Howes, Lisa La Violette Hoyer, Donna Jackson, Karen Jamieson-Darr, Holly Johnson, Matthew Johnson, Shelle Kraft, Dougals Leber, Hal Lewis, Kristin Lindahl, Savanna McCain, Nancy Montgomery, Naomi Rather, Mari Jo Renick, Dawn Richards, Christopher Saiz, Daniel Trathen, Brigit VanWi- denfele y Wendy Wainright. La mayorfa de las investigaciones presentadas en este libro se realizaron con fondos de la Universidad de Denver, del Instituto Nacional de Salud Mental y de la Fundacién Nacional de Ciencia. Agradecemos el apoyo de estas instituciones, que nos ha permitido desarrollar las bases de investiga- cién para el programa presentado en Salve su Matrimonio. En particular, quisi¢ramos destacar a Daniel Ritchie, consejero de la Universidad de Den- ver, por su especial interés en nuestro trabajo y por haber sido una fuente importante de apoyo emocional y de estimulo. El énfasis de nuestro libro en la prevencién de los problemas antes de que crezcan ~ademds de tratar- los— es compartido por el Instituto Nacional de Salud Mental queremos expresarle nuestra gratitud por respaldar nuestro programa de investiga- cibn en referencia a las posibilidades de prevenis el divorcio y el infortunio matrimonial. Nuestro editor, Alan Rinzler, nos brindé su apoyo incondicional y con- tribuy6 con sus criticas cuando lo creyé necesario. Hizo, sin duda, una importante aportacién a la calidad del libro. Nos impulsé en nuestra meta de lograr que Salve su matrimonio fuera un libro eficiente y util para las pare- jas. Agradecemos a Alan y a sus colaboradores por sus conocimientos y apoyo. Finalmente, queremos expresar nuestro profundo afecto a las parejas y familias que compartieron su vida con nosotros en los proyectos de investiga- cién. Estas personas abrieron sus corazones y sus relaciones a nuestros entre- vistadores y a sus cdmaras de video. Compartieron sus luchas y sus éxitos. Esperamos que el resultado presentado aqui materializado les signifique una pequefia compensacién, puesto que sin ellos este libro nunca habrfa podido escribirse. ‘También queremos reconocer el papel que representaron nuestros pacien- tes y participantes en los seminarios por sus contribuciones con historias de vida ¢ ideas. La identidad de las parejas que acttian en los didlogos ilustrativos fue protegida mediante la alteraci6n de detalles y de identidades. Las diversas “fwhistorias aqui relatadas son muy similares entre si y, seguramente, muchos lectores se identificaran con los casos que aqui se incluyen: todos podemos aprender de los otros. Este libro tiene como finalidad brindar apoyo y asistencia. Descamos que ustedes usen los conocimientos que hemos adquirido a lo largo de los afios a través de nuestra investigacién, para crear el tipo de relacién que anhelan. ~ 136aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.Los efectos perjudiciales, de un conflicto matrimonial destructive y de un divorcio, son incalculables sobre los cényuges y los hijos. Estos efectos inclu- yen problemas médicos, econdémicos y de salud mental. Por ejemplo, los pro- blemas matrimoniales es una de las causas més frecuentes de depresién, y éste es el problema de salud mental mas comin en nuestra sociedad. El infortu- nio matrimonial y el divorcio producen trabajadores distraidos y muy poco mativados, lo cual conduce a grandes pérdidas en la productividad de nues- tra sociedad. El divorcio es también una de las causas principales de pobreza, por cuanto divide a las familias y deja a muchos nifios viviendo en hogares pobres con un solo padre. Se ha comprobado recientemente que el infortu- nio matrimonial produce graves efectos sobre la salud y provoca tensién arte- rial alta, un declive en el sistema inmunoldgico y problemas gastrointestina- les, respiratorios y urinarios. Y éstos son tan sélo algunos de los problemas que causa. Un reciente estudio del National Institute of Mental Health (Jnsti- tuto Nacional de Salud Mental) en los Estados Unidos, concluyé que los pro- blemas matrimoniales constituyen uno de los principales factores de riesgo de muchos problemass de salud fisica y mental El por qué de este libro Hemos escrito este libro para ayudarlos a crear y mantener un matrimonio satisfactorio. Nuestro enfoque esta basado en el Programa para la Preven- cién y Desarrollo de Relaciones de Pareja o PREP (Prevention and Relations- hip Enhancement Program), y cn quince afios de investigacién en la Univer- sidad de Denver. El PREP es un programa que desarrollamos para ayudar a las parejas a ganar la batalla. En los talleres del PREP , se le ensefia a las pare- jas —de forma gradual y mediante ejercicios— las habilidades y las actitudes asociadas con las buenas relaciones. Debido a que sus bases se fundamentan en probadas investigaciones, y a que su enfoque es directo, ha suscitado mucho interés en las parejas, en profesionales que trabajan como consejeros matrimoniales y en los medios de comunicacién. El PREP es uno de los programas para parejas, que més investigacién ha desarrollado hasta el momento. Nuestros investigadores y otras personas ¢ instituciones siguen investigando sobre este enfoque. Esta investigacién ha hecho Ia luz, no sdlo sobre los principales factores de riesgo del fracaso matrimonial, sino tambign sobre los caminos mds prometedores para ayu- dar a disminuirlos. La mala noticia es, sin embargo, que el matrimonio en =f gaaa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.construir y mantener patrones sanos asociados con una buena relacién. Recuerden: lo que mejor predice la calidad furura de su matrimonio no es cuanto se quieren el uno al otro, ni la calidad de su vida sexual, ni los proble- mas que tienen con el dinero. Como anotamos al comienzo, el mejor factor de prediccién de éxito matrimonial es la manera en que ustedes resuelven los conflictos y los desacuerdos. La clave consiste en desarrollar habilidades posi- tivas y reglas basicas para tratar los conflictos y desacuerdos que son inevita- bles en cualquier relacién importante. Puede ayudarles este libro? Ciertamente. En 1980, se inicié en la Uni- versidad de Denver un estudio sobre los efectos del programa PREP a largo plazo. Queriamos saber si a parejas que todavia no se habian casado se les podian ensefiar habilidades y estrategias que sirvieran para evitar, en pri- mer término, que se desarrollara un malestar importante en la relacién. Los resultados mostraron que las parejas que recibicron cl PREP —compa- radas con las que no fo recibicron— tenian matrimonios mas felices afios después, con muchas menos probabilidades de una ruptura en la relacién o de un divorcio. Hasta ocho aftos después de haber participado en el pro- grama, las parejas se siguen comunicando considerablemente mejor que las demés parejas, y también constatan un numero significativamente menor de episodios de agresién fisica en los afios posteriores a la forma- cién, En un estudio reciente sobre el PREP, Susan Blumberg lo contrasta con tuna versién modificada del Engaged Encounter para parejas comprometidas © recién casadas. El Engage Encounter es un programa para parejas muy popular en Estados Unidos que no hace énfasis en habilidades especificas en el grado en que lo hace el PREP. Una vez terminados los programas, las parejas que participaron en nues- tros talleres fueron capaces de comunicarse mds eficientemente que las que participaron en el Engaged Encounter. Las parejas del PREP también man- tuvieron altos niveles de satisfaccién en un porcentaje mayor. Este estudio destaca no sélo la importancia de abordar problemas clave para las parejas, sino también la necesidad de proporcionarles las habilidades para manejar esos problemas de forma mis eficaz. Eso mismo es lo que trataremos de hacer en este libro. Aunque ustedes no puedan asistir a un taller PREP, aquf encontraran coda lainformacién y las técnicas clave. ~20~aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.Primera Parte EL MANEJO DEL CONFLICTOaa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.Max: ——_Pagaste el alquiler a tiempo? DONNA: — Fsa era tu obligacién. MAX: Se suponta que tit ibas a hacerlo. DONNA: No, debfas hacerlo tu. Max: jLo hiciste? DONNA: No, y tampoco pienso hacerlo. MAX: [Murmurando] ;Qué bien! ;Estupendo! Si ustedes hubieran podido escuchar esta discusién, no habrian ofdo voces elevadas. De hecho, si escucharan la conversacién tras una pared, sin saber lo que se estaba diciendo, el tono les parecerfa bastante normal. Sin embargo, pueden observar el caricter negativo-a-negativo de esta conversacién. Eso es lo que llamamos intensificacién tal como la hemos definido en nuestra inves- tigacién. La intensificacién, incluso de baja intensidad, es destructiva con el paso del tiempo. Como recién casados, Donna y Max son muy felices en su matri- monio. Imaginen, no obstante, afios de pequefias discusiones como ésta haciendo mella en su matrimonio, y erosionando las cosas positivas que ahora comparten. Cuanto mis se intensifiquen las discusiones, mayor es el riesgo que corren las parejas de tener problemas futuros, Es muy importante para la futura salud de su relaci6n aprender a contrarrestar cualquier tendencia que tengan ustedes a intensificar las discusiones. Si no se intensifican mucho, jmagnifico! Su meta es aprender a mantener las cosas asi. En caso de que si se intensifi- quen, su meta es reconocer este problema y ponerle fin. Interrupcién de la intensificacién Todas las parejas sostienen discusiones que, de vez en cuando, se intensifican, pero algunas parejas salen de ese modelo mas ripidamente y mucho més positivamente. Compare la anterior discusién de Ted y Wendy con la de Maria y Héctor. Maria, una vendedora de cuarenta y cinco afios de una joye- tia, y Héctor, un abogado de cuarenta y nueve afos que trabaja para el Departamento de Justicia, han estado casados durante veintitrés afios, Ellos llegaron a nuestro taller en Vail, Colorado, recomendados por un tetapeuta ~30~aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.En estos ejemplos, hemos vuelto a plantear los problemas pero con resul- tados muy diferentes para ambas parejas. Ahora observamos la sincera expre- sién de los sentimientos, el respeto por el cardcter de cada persona y un énfa- sis en la validacion. Por validacién entendemos el hecho de que la persona que esta expresando su preocupacién sea respetada y escuchada. No es nece- sario estar de acuerdo con su pareja para validar sus sentimientos. La valida- cidn es una herramienta poderosa que se puede usar tanto para fomentar la intimidad como para reducir la ira y el resentimiento. Pero requiere discipli- na, especialmente cuando la persona estd realmente frustrada o enfadada. En capitulos postetiores, ensefiaremos algunas formas muy eficaces de incre- mentar la validacién. Retirada y evasién: jugando al escondite La retiraday la evasién son manifestaciones diferentes de un patron en el cual uno de los cényuges no se muestra dispuesto a entrar oa petmanecer en una discusién importante. La retirada puede ser algo tan obvio como levantarse ¢ irse del lugar 0 algo tan sutil como “desconectarse” 0 “encerrarse” durante una discusién. Quien se retira tiende a permanecer durante la discusién o puede aceptar ripidamente una sugerencia solamente para terminar la con- versacion, sin intencién real de cumplirla, La evasién refleja la misma renuencia a participar en ciertas discusiones, con mayor énfasis en tratar de evitar, ante todo, que tenga lugar la conversa- cién. Una persona propensa a la evasién prefiere que el tema dificil no se plantee nunca, y si se plantea, puede manifestar los signos de retirada descri- tos anteriormente. Observemos este modelo a través de una discusién entre Paula, una agen- te inmobiliaria de veintiocho fos, y Jeff, un empleado de banca de treinta y dos afios. Ellos llevan tres aftos casados y tienen una nifia de dos afos de edad, Tanya, a quien ambos adoran. Ambos se sentian preocupados porque la tensién en su relacién estaba empezando a afectar a su hija: PAULA: ;Cudndo vamos a hablar de la forma en que sacas tu mal genio? JEFF: :No puedes esperar? Tengo que trabajar en los impuestos. PAULA: Ya he planteado ese tema por lo menos cinco veces. ;No, no puedo esperar! eAaa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.En dl caso de algunas parejas, existe un patrén mucho mis peligroso, en el cual el esposo golpea a su cényuge y su intencién es agotarla, someterla y domi- narla. Si es éste su caso, por favor, busque ayuda. En una emergencia, puede lla- mar a la policia. También puede recibir apoyo llamando a organizaciones que ayudan a las mujeres a encontrar seguridad y a obtener consejo para manejar la violencia domestica. La mayorfa de las comunidades tienen refuugios o grupos de defensores; los ntimeros telefénicos de dichos recursos pueden obtenerse de la policfa local o de una agencia de salud mental. Este libro esté disefiado, en parte, para ayudar a las parejas a manejar el conflicto, pero un conflicto con este nivel de peligro fisico y emocional requiere ayuda profesional ¢ intervencién legal. Si ustedes tienen un patrén de agresién fisica ocasional que consiste en empellones, golpes 0 bofetadas, el enfoque PREP pucde ensefiarles smo cortar los ciclos de intensificacién que conducen a dichos actos y cémo usar una forma constructiva de retirada acordada mutuamente, A medida que avancemos, les ensefiaremos técnicas para mangjar la intensificaci6n y la reti- rada de la forma més productiva. Sin embargo, si alguno de ustedes corre peligro fisico, por favor busque ayuda adicional, Interpretaciones negativas: cuando la percepcién es peor que la realidad Las interpretaciones negativas ocurren cuando un conyuge cree, permanente- mente, que los motivos del otro son mas negativos que lo que en realidad son. Este puede ser un patrén muy destructivo en una relacién y hari que cualquier conflicto o desacuerdo sea més dificil de manejar constructivamente. Es ficil observar los efectos de las interpretaciones negativas en las discu- siones de dos de las parejas de la investigacién, pero en grados diferentes. Margot y David han estado casados durante doce afios y, en términos genera- les, son felices en su relacién, No obstante, sus discusiones han estado tefii- das, en ocasiones, por una interpretacién negativa especifica. Cada diciembre ellos tienen problemas para decidir si viajan a la casa de los padres de Margot a pasar las vacaciones. Margot cree que a David no le gustan sus padres, pero, en tealidad, a él le gustan a su manera. Ella tiene esta idea equivocada debido a unos malentendidos al comienzo del matrimonio, que David olvidé hace mucho tiempo. He aqui como se desarrolla una discusién tipica sobre el tema de los planes de viaje para la Navidad: ~38~aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.inverpretaciones negativas son algo que usted tiene que enfrentar en su pro- pio interior, Solamente usted puede controlar fa forma en que interpreta el comportamiento de su pareja. En primer lugar, usted debe preguntarse si es excesivamente negativo en su interpretacién de los actos de su pareja. En segundo término, y esto es dificil, usted debe esforzarse en buscar alguna evidencia que sea contraria a la interpretacién negativa que usted usualmente tiene. Por ejemplo, si cree que a su cényuge no le importan determinadas cosas y generalmente ve sus actos bajo esa luz, necesita buscar evidencia de lo contrario. Hace su cényu- ge cosas que le gustan a usted? ;Podria esto deberse a que su cényuge estd tratando de dar fortaleza a su relacién? De usted depende examinar su inter- pretacién del comportamiento que otros pueden calificar como obviamente positiva Claro esta, las interpretaciones negativas pueden ser correctas. Pero suponga que usted empieza a sospechar que es muy duro con su cényuge. Un tercer paso constructivo que puede dar es preguntarse si usted puede tener algunas razones personales para mantener un patrén de interpretaciones negativas con su cnyuge. Si usted es injusto, debe de haber alguna razén. Tal vez aprendié cierto estilo de pensar cuando estaba creciendo. ‘Tal vez tenga usted alguna necesidad profunda de verse a s{ mismo como el que realmente cuida la relacién. Tal vez quiera sentir compasién por si mismo y pensar en usted como en un martir. Esta clase de reflexiones sobre si mismo puede ser dificil, pero puede ser muy productiva si logra descubrir por qué persiste usted en ver las cosas negativamente. En el caso de Alfred, l crecié en un hogar con padres perfeccionistas y autoritarios y las interpretaciones negativas llegan a dl ficilmente. No era nada inusual para él escuchar a su padre decir: “Si te importara un poco lo que para mi es importante, habrias jugado mejor ese partido”. Al igual que su padre, Alfred desarrollé un patrén para interpretar las motivaciones de los dems negativamente, a no ser que ellos se esforzasen en satisfacer sus estin- dares perfeccionistas. No importa cémo llegé a pensar asi, el caso es que slo Alfred puede enfrentar su sesgo interno contra Eileen. La forma en que él piensa es responsabilidad suya, no de ella, $i él no cambia ese patrén -y Eileen no cambia otras drcas en las cuales ella tiene problemas similares, su matri- monio fracasara con certeza. A medida que ustedes trabajen con este libro y estén pensando realizar cambios positivos en su relacién, intenten creer que su conyuge desea cambiar whineaa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.1. 2Uno de los dos tiene mayor vendencia a asumir ef papel de persegui- dor? zAlguno de los dos tiene mayor tendencia a asumir el papel del que se retira? 2, ¢Cémo se retira habitualmente quien se retira? ;Cémo persigue usual- mente el perseguidor? ;Qué ocurre entonces? 3. ;Cuando tienen ustedes mayor probabilidad de caer en este patrén como pareja? ;Existen temas 0 situaciones particulares que provoquen este patron? 4, Cémo lo afectaa usted este patrén? 5. En algunos casos, los dos miembros de la pareja tienden a perseguir o ambos tienden a retirarse al mismo tiempo. ;Es eso cierto en su rela- cién? ;Coémo cree usted que ocurre esto? INTERPRETACIONES NEGATIVAS Las interpretaciones negativas ocurren cuando usted interpreta la inten- cién en el comportamiento de su cényuge mucho més negativamente de lo que éste esperaba, Es de gran importancia que usted admita la posibilidad de que su visién de cényuge puede ser injusta en algunos aspectos. Estas pre- guntas le ayudaran a reflexionar sobre esto. 1, ;Puede pensar en algunas dreas en las cuales usted siempre considera que el comportamiento de su cényuge es negativo? ;Cudles son las ventajas para usted de hacer estas interpretaciones? 2. Reflexione sobre esto durante un momento. ;Piensa usted realmente que su visién negativa del comportamiento de su cényuge es justi- ficada? 3. ;Existen algunas areas en las cuales usted tenga una interpretacién negativa, pero estarfa dispuesto a considerar que puede estar pasando por alto algunas evidencias que, por el contrario, son positivas? 4. Elija dos problemas en los cuales estaria dispuesto a esforzarse para considerar la posibilidad de que su cémyuge tenga motivaciones més positivas de las que usted ha pensado que tiene. Luego, busque cual- quier evidencia que sea opuesta a su interpretacién. ~46~aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.nirla en términos de actividades compartidas. Este es un punto critico que se debe tener en mente. Cuando una esposa le pide a su marido que pasen mas tiempo hablando sobre sentimientos, ella puede estar demostrando su pre- ferencia por la intimidad, pero su marido también lo esta haciendo cuando le pide a su esposa que den un paseo o hagan el amor. Estas diferencias surgen desde la nifiez: las nifias dedican mucha mds energia a dominar la intimidad verbal y los nifos intiman a través de actividades, especialmente a través de juegos que tienen reglas, tales como los deportes. Incluso en sus metas respecto a la terapia, los hombres y las mujeres no son tan diferentes como pudiera parecer. Mientras que la meta nimero uno de un hombre puede ser reducir cl conflicto, y la de una mujer puede ser mejorar la comunicacién, a menudo descubrimos que la segunda meta més importante de ella es reducit el conflicto y la de él es comunicarse mejor Entonces incluso en las metas tipicas de la asesorfa matrimonial, lo que quie- ren los hombres y las mujeres es parecido ~ambos quieren mejorar la comu- nicacién y reducir el conflicto— pero difieren en la prioridad que ovorgan a cada meta. Por lo tanto, la diferencia clave entre los hombres y las mujeres, respecto a la intimidad, reside en la preferencia, no en el interés ni en la capa- cidad. De hecho, un importante estudio en este campo demostré que, cuan- do las condiciones son adecuadas, los hombres son tan capaces de tener inti midad verbal como las mujeres. Este estudio tiene unas implicaciones tan interesantes que lo describiremos para ustedes en detalle. El estudio fue llevado a cabo a finales de los afios ochenta en la Universi- dad de Denver por Judy Schwartz y sus colegas. Se solicité a adultos jévenes que fueran al laboratorio de investigacién con su mejor amigo del mismo sexo para participar en un estudio sobre relaciones. Las parejas se sentaron en un cémodo salén y hablaron entre s{ como lo harfan en otras situaciones. Las conversaciones fueron grabadas y transcritas. Los investigadores estaban inte- resados en los temas de conversacidn, desde el punto de vista de su relacién con la intimidad, asi como en la forma en que amigos del mismo sexo hablan el uno con dl otro. Como era de esperar, las mujeres se inclinaron a hablar sobre temas inti mos, tales como las relaciones, los sentimientos y las cuestiones familiares. Los hombres conversaron sobre deportes, automdviles y mujeres. Sin embar- go, éste no era el objetivo del estudio. Después de la primera conversacién, los investigadores entraron al salén y le pidieron a las parejas que sostuvieran otra charla, pero esta ver les pidieron que fueran “intimos”. Nuevamente, las ~50~aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.hombres y las mujeres parecen idénticos y esencialmente lo son, hasta el momento en que los cambios hormonales en la mawiz le dan al feto XY, que se esté desarrollando, las caracteristicas de un hombre. En otras palabras, se require un conjunto extra de pasos en la matriz para desarrollar las caracte- risticas masculinas, Yen la naturaleza, los pasos extra producen mayor vulne- rabilidad bioldgica (y psicol6gica). Otro signo de vulnerabilidad consiste en que, en el momento de la concep- cién, durante el temprano desarrollo embrional, el 52 por ciento de los recién formados cigotos son futuros machos y el 48 por ciento futuras hembras. Sin embargo, al nacer, el promedio es 50 por ciento. Por lo tanto, los hombres tie- nen mayor probabilidad de morir antes del nacimiento que las mujeres, Tam- bign tienen mayor probabilidad de sufrir desérdenes biolégicos durante los pri- meros afios de la nifiez, especialmente en el campo psicoldgico. Por ejemplo, los hombres presentan cuatro o cinco veces més probabilidad de ser autistas en la nifier y de distintas incapacidades para el aprendizaje, que incluyen el desor- den de deficit de atencién. Si sumamos todo esto, parece que en lugar de ser el sexo mas fuerte, los hombres son fisiolgicamente mas débiles en varios aspectos. Ellos tienden a ser mis fuertes fisicamente, pero menos resistentes. Y como la investigacién muestra que ellos experimentan a menudo mayores niveles de estrés fisiologi- co durante el conflicto con sus cényuges, encontramos un motivo claro por el cual ellos quieren evitar 0 impedir el conflicto. En una relacién comin, las mujeres son generalmente més adaptables y, por lo tanto, mas inclinadas a enfrentar los conflictos en una conversacién. Hemos conversado con muchos hombres que tienen una sensacién muy desagradable de tensién y ansiedad durante el conflicto con sus esposas. Ellos acumulan estos sentimientos desagradables, sin encontrar una forma apropiada de expresarlos. En el caso de Mel y Sandy, Mel slo expresé su frustracién cuan- do ya no pudo contenerla ms. [ndluso cuando lo hizo, él todavia estaba tratan- do de poner fin a la conversacién. Por otra parte, las mujeres, que son mas expresivas y mas adaptables fisiolégicamente, tienen menos razones para cvitar discutir los problemas en cuestién, al menos en una relacién fisicamente segu- ra. Ellas, de hecho no sienten la presién que conduce a los hombres a la evasi6n. Labiologfa no es el tinico factor relevante para explicar estas diferencias de género en el manejo del conflicto. La educacién también representa un papel importante. Hay amplias razones para creer que las mujeres se sienten mas cémodas con las relaciones verbales que los hombres. Esto puede explicar ~54~aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.el matrimonio. No estamos diciendo que no exista ninguno, pero es dificil para muchas parejas comprender los que existen, Nosotros sugerimos que muchos hombres, asi como muchas mujeres, pueden manejar mejor el con- flicto y las diferencias cuando las reglas estan claramente establecidas. Las reglas son estrategias y técnicas acordadas para manejar el conflicto en el matrimonio. Por ejemplo, en el proximo capitulo les ensefiaremos las reglas para usar una técnica de comunicacién muy poderosa. Las reglas no evitan el conflicto ni resuelven el problema, pero establecen un escenario para la discusién. Proporcionan gufas acordadas para saber qué esta dentro de los limites y qué no, quién puede hablar y de qué forma, como deben estable- cerse turnos para escucharse el uno al otto. Como verdn, las reglas que enfati- zaremos no suprimen la emocién de los problemas en discusién, pero son de gran ayuda para que ésta sea tratable, Cuando hayan acordado dichas reglas y estrategias con anterioridad —y las hayan dominado con la préctica—descubrirén que pueden aumentar su habi lidad para tratar los problemas sin evadirlos, sin retirada, sin prepotencia ni invalidacién. En cierto sentido, los proximos capitulos presentan algo que consideramos una especie de Convencién de Ginebra para matrimonios. No estamos sugiriendo que el matrimonio sea una guerra, pero puede parecérsele mucho cuando las parejas no han aprendido a manejar sus conflictos con habilidad y respeto. Todas las parejas tienen desacuerdos y conflictos. Esto significa que todas ellas experimentan emociones negativas tales como ira, hostilidad, descon- fianza, temor y tristeza. Una tarea importante para los cényuges en una rela- cién cercana es, por lo tanto, ser capaces de manejar estos sentimientos nega- tivos constructivamente, sin niveles altos de conflicto o sin la soledad de la evasién. A la luz de las diferencias de género que hemos discutido, vemos que un determinante esencial del futuro del matrimonio es saber si las esposas puc- den plantear problemas —que incluyan sentimientos negativos— constructiva- mente y si los esposos pueden responder, escuchando y conversando, en ver de evadiéndose y encerrindose en si mi aprenden a plantear cuestiones por si mis mos. Si los conyuges que se retiran mos y ano discutir un tema simple- mente porque sus cényuges lo plancearon, la situacién mejora atin mas. Las reglas acordadas para tratar el conflicto pueden mejorar notablemente su capacidad de comunicacién en el seno de la pareja para manejatlo de una ~58~aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.WELLINGTON: Silo hice! TANYA: ‘Tu nunca te equivocas, zno es cierto? aLes suena familiar? Es facil darse cuenta en qué momento las cosas se malo- graron. Wellington tuvo una gran idea, una idea positiva, y sin embargo el con- flicto arruiné la noche. Wellington no fue tan claro como hubiera podido serlo al decirle a Tanya lo que estaba pensando. Esto dejé abierto el campo para interpretaciones, y Tanya interpreté. Ella asumié que él estaba pidiendo -no, comentando— que ella debfa preparar la comida tan pronto entré porla puerta. Esta clase de malentendidos se dan en las relaciones constantemente. Muchas de nuestras discusiones més graves comienzan con la imposibilidad de comprender lo que dice nuestro cényuge, de manera que se fomenta la ira. Qué obstruye el camino? Los filtros. Los filtros cambian lo que pasa a través de ellos. Los filuos de un horno liminan el polvo y la suciedad del aire. El filtro de la lente de una camara altera las propiedades de la huz que pasa a través de ella. El filtro de la cafetera hace pasar el sabor y deja los granos molidos atrés. Como en el caso de cual- quier otro filtro, lo que pasa a través de nuestros fileros de comunicacién es diferente delo que resulta. Nosotros tenemos muchas clases de filtros instalados en nuestras mentes que afectan lo que ofmos, lo que decimos y la forma en que interpretamos las cosas. Estos estan determinados por la forma en que sentimos y en que pen- samos, por lo que hemos experimentado en nuestra vida y por nuestros ante- cedemtes familiares y culeurales, entre otros factores. En este capitulo, hare- mos énfasis en cuatro tipos de filtro que pueden afectar a las parejas en su lucha por alcanzar una comunicacién clara: 1. Falta de atencién 2. Estados emocionales 3. Creencias y expectativas 4, Diferencias de estilo Falta de atencién Una clase de filtro bisico tiene que ver con el hecho de contar 0 no con la atencién de la persona a quien usted trata de ditigirse. Tanto los factores S63xaa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.Creencias y expectativas Muchos de los filtros ms importantes surgen de la forma en que usted piensa sobre su relacién y de lo que usted espera de ella. Como mencionamos en el Primer Capitulo, la investigacién y la experiencia nos hablan de que la gente tiende a ver lo que espera ver en los demas. Esta clase de expectativa se convierte en un filtro que distorsiona la comunicacién. Los estudios muestran que las expectativas no sélo afectan nuestras percepciones, sino que pueden influir en el comportamiento de los demas. Por ejemplo, si usted cree que una persona es extrovertida, esa persona muy probablemente le parecera extrovertida cuando hable con usted, incluso si ella es introvertida. Nosotros “adjudicamos” a los demas cl comportamiento que coincide con lo que esperamos de ellos. El préximo ejemplo muestra lo dificil que es, 0 puede ser, eliminar tales filtros. Alonzo y Heidi son una pareja que asistié a nuestra consulta. Ellos tenfan problemas para decidir qué hacer para divertirse en su tiempo libre. Con tres nifios en la escuela primaria, el tiempo libre sin nifios era muy valio- so. Pero rara ver se organizaban para silie y hacer algo, y por eso ambos se sentian frustrados. Esta conversacién era tipica en ellos. Observe que ambos actian como si pudieran penetrar en la mente del otro: ALONZO: [El realmente quiere jugar bolos pero piensa que Heidi no estd inte- resada en salir y hacer cualquier cosa divertida juntos.) Tenemos algo de tiempo libre esta noche. A lo mejor podriamos intentar hacer algo. HEIDI: [ Ella piensa que le gustaria salir pero nota ta vacilactén en su voz y cree que él realmente no quiere salir. Oh, no lo sé. 7Tt qué crees? ALONZO: Pues, podriamos ir a jugar bolos, pero esta noche podtfa ser la liga y tal vez no consigamos pista. Tal vez deberfamos simple- mente quedarnos en casa y ver “Mejore su hogar”. HEIDI: [Ella piensa: “ast que es eso lo que él realmente quiere hacer”.| Eso me parece bien. ;Por qué no preparamos palomitas y vemos un rato la tele? ALONZO: [El estd desilusionado, y piensa: “Lo sabia, A ella en realidad no le gusta salir y hacer cosas divertidas”,| Si, esté bien, En esta conversacién no hubo prepotencia, invalidacién ni retirada. Sin embargo, ellos no se comunicaron bien debido a sus filtros. La creencia de ~67~aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.Todos tenemos filtros. Podemos, ya sea, reaccionar ante ellos con escasa conciencia, lo cual puede perjudicar la relacién, 0 podemos aprender a bus- carlos cuando las conversaciones se complican. Incenten adquirir el habico de anunciar el filtro cuando sean conscientes de su interferencia, por ejem- plo: “Sé que soy sensible respecto al sexo, por eso puedo no ser realmente claro en lo que estoy tratando de decirte en este momento”. Todos tenemos distintos estados de animo, niveles de atencién, creencias. También tene- mos diferencias en las experiencias y en la educacién que pueden producir filtros que traban la comunicacién. Después de que hablemos sobre la importancia de la seguridad en su relacidn, les presentaremos una técnica de comunicacién muy eficaz para reducir el efecto de los filtros en sus dis- cusiones importantes. Cémo pueden darle seguridad a su relaci6n: el valor de la estructura Para tener un excelente matrimonio, ustedes dos deben tener la capacidad de expresar sus creencias, preocupaciones y preferencias claramente, sin perjudi- car la relacién en el proceso. Los patrones que discutimos en el Capitulo Uno pueden hacer que sea peligroso expresar sus puntos de vista sobre lo que es mids importante para usted. Los filtros agravan el problema, lo cual hace que sea un verdadero prodigio que las parejas puedan comunicarse sobre cual- quier cosa realmente importante. A menos que usted se sienta emocionalmente seguro, probablemente no podra compartir pensamientos 0 sentimientos importantes con su pareja. Para muchas parejas, la relacién termina por parecerse més a un campo mina- do que a un paraiso seguro. Las personas generalmente no comparten sus sentimientos abiertamente con nadie, ni siquiera con su cényuge, a menos que se sientan seguras, Son los matrimonios necesariamente seguros? No. La mayorfa de las personas casadas ambicionan el paraiso seguro de una relacién amigable, pero muchas de ellas simplemente no Hlegan 0 no pueden perma- necer en él. Para no correr riesgos, la gente, a menudo, decide no dar a conocer aspec- to importantes de su vida, como sus suefios personales, sus deseos sexuales 0 sus sentimientos. En cierto modo, la creencia de que una relacién no es segu- ra es otra nueva clase de filtro, ya que uno aprende a esconder lo que piensa, siente 0 desea. Si su relacién parece segura para compartir su corazén y su SISaa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.los motivos o de los puntos de vista de quien escucha. ‘rate de cons- truir sus frases en primera persona, y hable sobre su propio punto de vista. “Eres un pelmazo” no es una frase en primera persona. “Estoy molesto porque olvidaste nuestra cita’, s{lo es. 2. No hable interminablemente. Usted tendrd muchas oportunidades para decir todo lo que necesita decir. Para ayudar a su pareja a escu- char activamente, es muy importante que se exprese con frases cortas y concisas. Si usted estd acostumbrado a hacer mondlogos, recuerde que el hecho de tener la palabra lo protege de interrupciones, de manera que puede hacer una pausa y asegurarse de que su pareja lo entienda, Deténgase y permita que quien escucha parafiasee lo que usted acaba de decir. Tras haber hablado durante un corto lapso, deténgase y permita que el que escucha parafrasee lo que acaba de decir. Si la parifrasis no es lo suficientemente exacta, puede repetir cortésmente lo que no se oy6 de la forma en que usted pretendia que fuera ofdo. Su objetivo es ayudar a escuchar y a entender su punto de vista a quien escucha. No ¢s un examen —es una ayuda para asegurarse de que quien escucha, realmente lo esté haciendo-. REGLAS PARA EL QUE ESCUCHA: 1. Paraftasee lo que ba escuchado, Usted debe parafrasear lo que el que habla esta diciendo. Brevemente, repita lo que escuché decir al que habla, utilizando sus propias palabras si asi lo desea, y aseguirese de que entendié lo que él dijo. La clave es mostrarle a su pareja que usted esté escuchando, al repetir lo que oyé. Si la parifrasis no es correcta (cosa que sucede a menudo), el que habla debe clarificar el punto, amablemente. Si usted realmente no entiende alguna frase 0 ejemplo, debe pedirle al que habla que la clarifique, pero no debe hacer preguntas sobre ningiin otro aspecto de esa cuestién, a no ser que sea usted quien tiene la palabra: 2. Concéntrese en el mensaje de quien habla, No refute. Cuando usted esté en el papel del que escucha, no debe dar su opinién ni expresar sus pensamientos. Esta es la parte mas dificil para lograr ser un buen inter- locutor. Si estd molesto por lo que su pareja est& diciendo, debe repri- mir cualquier respuesta que quiera dar y prestar atencidn alo que su pareja expresa. Espere hasta que usted tenga la palabra para dar su res- ~75~aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.[El que habla) Exactamente. Valdréa la pena intentar encontrar un buen lugar para él. Tessie se siente bien pues Peter esté escuchando atentamente, y se lo hace saber, PETER: [El que escucha| Entonces lo intentarias si encontraramos exacta- mente el lugar adecuade. TESSIE: | [El que habla| Podria intentarlo. No estoy segura de estar lista para afirmarte que si lo haria. PETER: [EI que escucha) No estas lista para decir que definitivamente quie- res hacerlo, incluso en una guarderia perfecta. Tessie: [El gue habla] Cortecto. Ten, tienes de nuevo la palabra, Como usted podré observar Peter y Tessie han estado practicando bastan- te. Ambos realizan un excelente trabajo siguiendo las reglas y demostrando interés y respeto por los puntos de vista del otro. Las parejas pueden tener discusiones como ésta sobre temas dificiles, incluso si estan en desacuerdo. La clave es que la conversacion sea segura y que se demuestre respeto por los pensamientos, sentimientos y opiniones del owro. Ventajas de utilizar la técnica de hablar y escuchar La Técnica de Hablar y Escuchar tiene muchas ventajas sobre las conversa- ciones no estructuradas para discutir cuestiones dificiles, Lo mas importante es que neutraliza los estilos destructivos que describimos en los capitulos uno y dos -discusién, invalidacién, persecucién y revirada— y los filtros: 1. Discusibn, Es casi imposible discutir si ambos siguen las reglas y se esfuerzan por demostrar respeto. jNo pueden gritarse si tienen que derenerse tras algunas frases y escuchar la pardfrasis! El impetu de la discusién muere instantaneamente. 2. Invalidacién. E\ simple proceso de parafrasear actiia eficazmente con la invalidacién porque el que habla obtiene retroalimentacién inmediata. Pueden reforzar la validacién diciendo “comprendo” o “veo lo que quieres decir” al final de una pardfrasis o cuando obtienen la palabra. Esto no implica que estén expresando su acuerdo, solamente indica que estan viendo la situacién desde el punto de vista de la otra persona. Esperen para expresar su acuerdo 0 desacuerdo cuando les llegue su 99aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.Solucién de problemas En el capitulo anterior, no nos concentramos en solucionar problemas, sino en la necesidad de tener una comunicacién clara y segura cuando més se necesita. Si estén progresando en su habilidad para conversar de manera efi- caz, estaran mejor preparados para lo que les expondremos ahora acerca de cémo solucionar problemas. Todos queremos solucionar problemas que afectan nuestras relaciones. Es natural. Pero hemos esperado hasta ahora para discutir este tema, debido a que muchas parejas tratan de solucionar problemas prematuramente, antes de haber adquirido un profundo conocimiento mutuo de cudles son los problemas existentes. Comprender, antes de resolver, es crucial para mantener el respeto y la conexién en una relacidn. En este capitulo, presen- tamos un enfoque directo para la solucién de problemas, que puede ayudar- les en aquellos momentos en los que realmente necesiten soluciones practi- cas y utiles. ‘Tres supuestos clave Quisiéramos describir tres supuestos clave, basados en la investigacién, antes de presentarles los pasos especificos que pueden ayudarles a resolver, efi- cientemente, problemas en su relacién: 1. Todas las parejas tienen problemas. 2. Las parejas que tienen més éxito en la solucién de sus problemas traba- jan juntas como un equipo, no el uno contra el otro como si fueran adversarios. we B30aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.ellos una definitiva falta de trabajo en equipo. Eric rehtisa aceptar cualquier papel para manejar este problema. Fl piensa que Shandra esti tratando de quitarle algo a 4, no que ella est4 trabajando para hacet que la vida sea lo mejor posible para los dos. Igualmente, Shandra ve a Eric como el problema, no como un compafiero de equipo que esta trabajando con ella. Demasiado a menudo, las personas afrontan los problemas como si su cényuge fuera el enemigo que debe ser vencido. En esos casos, las cuestiones afrontan como si existiera un ganador y un perdedor. ;Quién quiere perder? Esa clase de actitud garantiza que se producird tension y conflicto. Las per- sonas no se casan para tener un enemigo con quien pelearse durante afios aunque, tristemente, muchas parejas terminan en este tipo de situacién brutal. La buena noticia que tenemos para ustedes es que no tienen que encerrar- se en un ciclo en el cual un cdnyuge trata de ganar a costa del otto. Ustedes pueden aprender a trabajar como equipo. Pero incluso cuando las parejas traba- jan bien en equipo, muchas no dedican el tiempo necesario a avanzar hacia soluciones sdlidas y duraderas de los problemas. No se apresuren a encontrar soluciones Muchos intentos bien intencionados para solucionar un problema fallan por- que las parejas no dedican tiempo a comprender juntos el problema; esto les impide encontrar una solucién que ambos cényuges puedan apoyar. Si uste- des estén decidiendo qué pelicula van a ver, no hay mucho en juego, si se apresuran a encontrar la solucién como mucho tendran que soportar una pelicula aburrida. Pero si deciden algo mas importante, como por ejemplo cémo educar a sus hijos 0 cémo dividir las tareas del hogar, es crucial dedicar tiempo a encontrar una solucién mutuamente satisfactoria. Dos factores principales impulsan a las parejas a apresurar la solucién: la presién del tiempo y la evasién del conflicto: La presin del tiempo La mayoria de nosotros no somos muy pacientes. Queremos las cosas ahora mismo. Desafortunadamente, los arreglos apresurados rara vez duran, Esta ten- dencia refleja el ritmo acclerado de nuestras vidas. Usualmente, no dedicamos tiempo a planear lo que estamos haciendo dentro de nuestras relaciones familia- res. En el curso de los afios, nos han visitado muchos colegas de Europa, y a BT imaa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.Independientemente de que el problema sea grande 0 pequefio, no deben avanzar hacia su solucién, sino cuando ambos se sientan compren- didos por su pareja. Esto implica que cada uno de ustedes haya expresado sus principales sentimientos y preocupaciones sobre el tema y que crea que la otra persona ha comprendido claramente su punto de vista. Reco- mendamos que utilicen la Técnica de Hablar y Escuchar para este paso. Darle importancia a la validacién en esta fase produce una atmésfera de respeto mutuo que permitird que la solucién del problema se lleve a cabo de una manera mucho més afable. En todos los ejemplos presentados hasta el momento, las parejas experi- mentaron mayor dolor y distancia debido a que no dedicaron tiempo a dis- cutir los problemas antes de llegar a un acuerdo, Repetidamente, hemos visto que cuando esta precedida por una buena discusién, la solucién del proble- ma puede ser répida y fécil, incluso en los problemas dificiles. Con todos los hechos relevantes y los sentimientos sobre la mesa, la base esta establecida para trabajar en equipo. Durante la discusién del problema, es probable que uno de ustedes o ambos puedan tener una queja especifica que debe ser expresada. Cuando éste sea el caso, es muy importante que cada uno de ustedes exprese sus senti- mientos y preocupaciones de manera constructiva. Una forma de hacer esto es usar lo que Gottman, Notarius, Gonso y Markman Ilaman una afirmacién XYZ en su libro A Couple's Guide to Communication (1976). Con la afirma- cién XYZ, usted presenta su queja dentro del siguiente formato: “Cuando wii haces X, en la situacién Y, yo siento Z.” Cuando usted usa una afirmacién XYZ, le esté dando a su cényuge infor- macién titil: el comportamiento especifico, el contexto en el cual ocurre y lo que usted siente cuando ocurre. Esto es mucho mejor que lo que, a menudo, se hace: una vaga descripcién del problema y algiin tipo de insulto, en lugar de una afirmacién en “primera persona”. Por ejemplo, suponga que a usted le molesta que su cényuge deje todo desordenado. ;Cusl de las siguientes declaraciones cree usted que tiene més posibilidad de ser ofda? “Eres un desastre.” “Cuando tiras las bolsas y la chaqueta por el suelo (X), en cuanto entras por la puerta (Y), me desesperas (Z).” ~91~aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.* Sea creativo. Sugiera cualquier cosa que se le ocurra. * Diviértase, si puede. Este es un momento para tener sentido del humor; todos los demas sentimientos deben ser tratados durante la discusién del problema. Lo mejor de este proceso es que fomenta la creatividad. Si pueden dejar a un lado su tendencia a comentar criticamente las ideas que se presentan, se animardn el uno al otro a producir ideas excelentes. Pueden surgir soluciones maravillosas al examinar los puntos planteados durante la sesién de Iluvia de ideas, Seguir las reglas ayuda a evitar la tendencia a establecer prematuramen- te una solucién, que no necesariamente es la mejor que pueden encontrar. Acuerdo y compromiso En este paso, la meta es dar con una solucién especifica 0 con una combina- cidn de soluciones que ambos estén de acuerdo en ensayar. Hacemos hincapié en la expresién de un acuerdo, porque la solucién no servird a menos que ambos estén de acuerdo en ensayarla. También insis os en el adjetivo especi- fica, porque cuanto mas especifica sea la solucién mayor serd la probabilidad de que la lleven a cabo. Este es el momento para discutir las ideas que surgie- ron durante el paso de la Iluvia de ideas. Exploren combinaciones de ideas que ustedes piensen que pueden funcionar bien. Este no es el momento para tener discusiones profundas, sino para intentar buscar una solucién especifica. Aun cuando es facil ver el valor del acuerdo, algunas personas tienen pro- blemas con la idea del compromiso. A algunas, la palabra compromiso les sugiere mds una situacién de perder-perder que de ganar-ganar. Obviamente, el compromiso implica ceder.en algo que usted deseaba, para lograr llegar a un acuerdo. Pero queremos hacer hincapié en que el compromiso debe set usado de una manera positiva. El matrimonio es un trabajo de equipo. Dos individuos separados pueden ver las cosas de manera distinta y pueden tomar decisiones diferentes. Pero, a menudo, la mejor solucién seré un compromiso en el cual ninguno de uste- des obtenga todo lo que queria. Esto se debe a que usted no puede tener un buen matrimonio si siempre obtiene todo lo que quiere. Nuestra meta es ayudarlos a ganar como equipo, con soluciones que reflejan el respeto mutuo y que losacercan cada vez mas como pareja. Es cierto que a veces tendrin que ceder un poco como individuos, pero si ganan como pareja, el resultado puede ser mucho mas valioso. ~%95~aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.BJORN: Ledala palabra, BJORN: FRANCES: BJORN: FRANCES: El que escucha| Crees que yo pienso que ti eres la mayor culpa- ble del exceso en los gastos. ;Puedo tener de nuevo la palabra? Fl que habla| En realidad no pienso eso, pero comprendo que lo hayas entendido asi [validando la experiencia de Francel). Creo que me excedo en los gastos tanto como ti, simplemente lo hago en sumas mas grandes pero més espaciadas, El que escucha| Es bueno escuchartelo decir [vatidando su comentario y sintiéndose bien al escuchar que él estd aceptando su responsabilidad). Te das cuenta de que ambos gastamos dema- siado, aunque de manera diferente. Tt compras unas pocas cosas caras que podemos no necesitar y yo compro muchas cosas pero no tan caras. El que habla| Exactamente. Ambos somos culpables y ambos podemos mejorar. [El que escucha) Necesitamos trabajar juntos. Bjorn da la palabra. FRANCES: BJORN: FRANCES: BJORN: FRANCES: El que habla] Estoy de acuerdo en que debemos manejar nuestros ahorros para la jubilacién de manera més decidida. Mi mayor temor es perder el trabajo que tanto quicto. Ha sido la cosa més significativa que he hecho desde que los nifios crecieron, El que escucha] Te cuesta imaginar el hecho de perderlo, ya que es algo tan importante. El que habla| Exactamente. Tal vez ‘exista alguna forma de manejar esto, de manera que no pierda todo lo que estoy haciendo y al mismo tiempo pueda ayudarnos a tener lo que necesitamos para la jubilacion. [El que escuchal Te preguntas si podria haber una solucién que satisficiera tus necesidades y las nuestras al mismo tiempo. [Elque habla Si, estoy dispuesta a buscar soluciones contigo. Abandonan la Técnica de Hablar y Escuchar. BJORN: Esta bien, ~99~aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.debjan disminuirlos y acordaron registrar todas sus compras con tarjeta de crédito en un cuaderno de contabilidad para poder evaluar cémo iban res- pecto a su objetivo. En contraste con la solucién del problema sobre los ingresos, que fue un proceso que duré varias semanas, la solucién respecto al gasto se puso en marcha inmediatamente. Nos gustaria decirles que este modelo siempre funciona asf de bien, pero hay ocasiones en que esto no sucede. ;Qué hacer entonces? Cuando no es tan facil Seguin nuestra experiencia con las parejas, comtinmente se presentan unos cuantos dilemas para el manejo de los problemas: 1. Puede haber fricciones y las discusiones pueden acalorarse. Si éstas se vuelven tan tensas que ustedes recurren a un comportamiento negati- vo, es el momento de hacer un receso. En el proximo capitulo, hablare- mos mis sobre esto. Si pueden regresar al buen camino sin abandonar la estructura (por ejemplo, la Técnica de Hablar y Escuchar), magnifi- co. Si no es asi, necesitan hacer un receso hasta que puedan ser cons- tructivos nuevamente. 2. Algunas veces, pueden surgir sentimientos negativos en la fase de la solucién del problema. Es necesario hablar sobre ellos. Para hacerlo, usualmente, lo mejor cs volver a la etapa de la discusién del problema. Simplemente, tomen de nuevo la palabra y reinicien la discusién. Es mejor apaciguar las cosas que aumentar la presién en busca de una solucién que puede no funcionar, 3. La mejor solucién que hayan encontrado en el curso de una sesion puede no ser siempre la mejor solucién para el problema en su totalidad. Algunas veces, deben establecer la agenda simplemente para acordar los préximos pasos que deben dar en busca de la mejor solucién. Por ejemplo, pueden hacer una sesién de lluvia de ideas sobre la clase de informacién que necesitan para tomar su decisién. La fase del acuerdo podria centrarse en quién de ustedes debe encontrar datos especificos y en cudndo se reuniran nuevamente para trabajar en la decisién, segtin la informacién que obtengan. Esto fue lo que hicieron Bjorn ~ 103 ~aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.su relacién, las probebilidades de conflicto son significativas, y nosotros que- remos que practiquen de manera que aumenten sus probabilidades de dar solidez.a estas habilidades. 1. Reserven un tiempo sin interrupciones para practicar. Treinta minutos son suficientes para empezar a usar la secuencia en alguno de los pro- blemas que quieren resolver. 2. Revisen juntos los inventarios de problemas. Hagan una lista de aque- Ilas dreas en las cuales ambos evaluaron el problema como menos serio. Estas son las reas del problema que queremos que ustedes trabajen primero para practicar el modelo. Practiquen con problemas muy especificos y busquen soluciones muy especificas. Esto mejoraré sus habilidades y les ayudaré a adquirir confianza en el modelo. 3. Recomendamos que reserven tiempo para practicar la discusién del problema y la secuencia de solucién del problema, varias veces por semana, durante dos o tres semanas. Si ustedes invierten este tiempo, adquiriran habilidad y confianza para manejar juntos las areas del pro- blema. 4, Mantengan este capitulo abierto, mientras estén practicando, y refie- ranse a los pasos espectficos que se han recomendado. ~ 107 ~aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.LUKE: [También molesto, levantando los ojos del periédico| No es gran cosa. Simplemente la aplastaré un poco mas. SAMANTHA: — Si, claro. La basura inundaré el garaje la préxima semana. LUKE: [irritado| Déjalo ya. SAMANTHA: — [Ahora muy furiosa, alzando la voz] Ti: no haces ni la mitad de las cosas que tendrias que hacer aqui, LUKE: Declaremos un Receso. Esto no nos conduce a ninguna parte. SAMANTHA: — Esté bien, ;cudndo podremos sentarnos y conversar mas sobre esto? ;Esta noche después de “Mejore su hogar?” LUKE: De acuerdo. Tan pronto como termine el programa. No hay ninguna magia aqui. Es realmente algo muy sencillo, pero el efec- to es potencialmente eficaz para su relacién. Esta pareja utilizé el Receso de forma muy efectiva para terminar una discusién que no iba a ser productiva. Més tarde, acudiendo a la Técnica de Hablar y Escuchar, se sentaron y con- versaron sobre la preocupacién de Samantha de que Luke no estaba cum- pliendo con sus responsabilidades en el hogar. Utilizaron las técnicas de solu- cién de problemas que presentamos en el capitulo anterior, para encontrar posibles maneras de que las tareas domésticas se llevaran a cabo. En el préximo ejemplo, otra pareja utilizé esta regla basica para salvar una importante velada de un desastre potencial. Tanto Byron como Alexandra estaban en su segundo matrimonio. Habfan estado casados durante seis afios y no tenfan hijos. Querian formar una familia pero habfan tenido problemas para concebir, lo cual incrementaba la tensién en su matrimonio. Decidieron dar un paseo de fin de semana a una cabafia en las montaiias, para escaparse y pasar juntos unos dias relajantes y romanticos. Los dos habfan estado sofian- do con este plan durante meses. Esta conversacidn tuvo lugar en su primera velada en la cabafia, en el momento en que se fueron a acostar: ALEXANDRA: _ [Sintiéndose romantica y arrimdndose a Byron\ Qué bueno es hacer una escapada. No hay distracciones. Es muy agrada- ble. BYRON: [Con las mismas sensaciones y comenzando a acariciarla] Si, hubiéramos debido hacer esto hace meses. Tal vez un ambiente relajado pueda ayudarte a quedar embarazada, 1saa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.ALLISON: No me hables asf. JAMES: Qué tal si mejor no te hablo de nada? En ese momento, James se levant6, abandond el restaurante y se dirigié al coche. Caminé un rato, enfurecido y renegando de lo dificil que Allison podia set en ciertas ocasiones, Luego entré al coche con intencién de irse y dejar a Alli- son en el restaurante. “Se lo merece”, se dijo a si mismo. A medida que se tran- quilizaba, lo pensé mejor. Salié del coche, volvié al restaurante, se senté frente a Allison, cogié una carta, se la dio a ella y dijo: “Estd bien, tienes la palabra”. Este habria sido un buen momento para declarar un Receso total, pero en ver de eso, él decidié que querfa hablarlo de forma productiva. Allison estuvo de acuerdo y procedieron a sostener una excelente discusi6n. Al verlos pasarse la carta el uno al otro, la gente en ef restaurante tal vez pensé que tenfan mucha dificultad para decidir qué debian pedir. Su transicién hacia una mayor estructura, transformé lo que hubiera podido ser un verdadero con- flicto en una victoria para su relacién. Experiencias como ésta pueden servir- les para afianzar la confianza en su habilidad para trabajar juntos y para man- tener una fuerte relacién. Regla basica n° 3 Cuando estemos utilizando la Técnica de Hablar y Escuchar, separare- mos completamente la discusién del problema de la solucién del pro- blema. Como ya lo constatamos en el capitulo anterior, es critico tener claridad en un momento dado, sobre si se esta discutiendo el problema o se estd resol- viendo. Demasiado a menudo, las parejas llegan rdpidamente a un acuerdo sobre alguna solucién, y la solucién fracasa. Muchos problemas y disputas surgen del hecho de apresurarse a hacer acuerdos, sin haber sentado la base adecuada comunicandose enteramente el uno con el otro. Regresen al Capftulo Tres y revisen la conversacién entre Tessie y Peter sobre Jeremy y la guarderia. Noten que ellos mantuvieron una gran discusin pero no buscaron una solucién especifica. Cada cual expresé sus preocupa- ciones y luego se sintieron preparados para tratar de buscar la solucién a esta cuestién. Cuando acabaron de utilizar la Técnica de Hablar y Escuchar, con- tinuaron de la siguiente forma: ~116~aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.su relacién, Esto es especialmente cierto cn el caso de que estén atrapados en el patron perseguidor-evasor. Si ocurre algo que hace nacer en usted un moti vo de queja, es mucho més ficil posponer ese tema para oro momento, si sabe que ese ovro momento existird. Si usted cs el cOnyuge que persigue, puede relajarse; tendrd la oportunidad de plantear su problema, Si usted es el cényuge que evade se sentird alentado para plantear sus preocupaciones por- que tiene una reuni6n fijada sélo para este propésito. Tal vez piensen que ésta es una idea bastante buena pero para ponerla en practica, deben ser persistentes al dedicar el tiempo que permite que estas reunio- nes tengan lugar. En repetidas ocasiones hemos escuchado que cuando las parejas se estan Ilevando bien, sienten el deseo de evitar las reuniones. No sucumban a este deseo. Fijense en Roberto y Margaret. Ellos habfan establecido que los miércoles por la noche a las nueve tendrian su reunidn pero, si se estaban llevando bien durante la semana, cuando Ilegaba la noche del miércoles, cada uno de ellos empezaba a pensar: “No necesitamos reunirnos esta noche, no hay por qué agitar las cosas ahora que todo esta bien”. Entonces alguno de los dos decia, “Oye, querido, vamos bien; no hagamos reunién esta noche”. Roberto y Margaret comprendieron que estaban teniendo menos conflic- tos, en parte debido a que se reunian regularmente. Tras cancelar varias reu- niones, notaron que durante la semana se presentaban mis conflictos. Ya no dedicaban tiempo a tratar los problemas y habian vuelto a caer en el error de tratar los problemas solos. Los habfa y cuando podian. Decidieron que ese “si y cuando” no le estaba dando demasiado buen resultado a su matrimonio y volvieron a hacer sus reuniones. Si en realidad ustedes tienen muy poco que enfrentar, esté bien. Manten- gan una reunién corta, pero h4ganla. Usen estas reuniones para dar salida a sus quejas, discutir problemas importantes, planear los eventos claves futuros © simplemente evalien cémo estin comportindose en la relacién. Cuando estén concentrados en un problema especifico, usen los pasos para discusién del problema y solucién del problema, presentados en el tiltimo capitulo. Cuando no haya ninguna otra cosa urgente, practiquen algunas de las habili- dades presentadas cn el programa. Dediquen cl tiempo y utilfcenlo para mantener una relacién fuerte. ~120-aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.SrGuNpa Parte EL MANEJO DELAS CUESTIONES ESENCIALESaa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.el suceso pero habria postergado la cuestién para un momento en el cual pudieran mangjarla mas eficientemente, Eso es lo que queremos decir cuan- do hablamos de separar las cuestiones de los sucesos. De la misma manera, ‘Tom habria podido decir: “Escucha, declaremos un receso, veo que te sientes molesta pero busquemos un mejor momento para hablar sobre esta cuestin. ;Qué tal mafiana después de la cena?”. Si ellos hubieran estado practicando las habilidades que hemos ensefiado hasta el momento, habrian salvado su noche puesto que habrian restringido el suce- so, impidiendo que desencadenara este asunto no restielto respecto a la intru- sién de su madre en su relacién de pareja. ‘También habrian podido intentar hablar sobre la cuestién durante algu- nos minutos y acordar mantener una discusién mas profunda posteriormen- te. Tom habria podido decir: “Hablemos sobre lo que acaba de ocurrir sélo durante algunos minutos y luego, tratemos de seguir adelante y pasar una velada agradable juntos”. Las parejas pueden utilizar la Técnica de Hablar y Escuchar, si quieren asegurarse de que los dos miembros de la pareja se sien- ten escuchadosy dejar la discusidn del tema para mas tarde. Una razén por la cual las personas se concentran en los sucesos y permiten que se conviertan en motivos de discusién es que piensan que el “més tarde” no llegard y entonces, ;por qué esperar? Por eso entran al campo de batalla inmediatamente. Entran en un campo minado, en el que las cuestiones jue- gan el papel de explosivos y los sucesos actitan como gatillos. Les recomenda- mos que no hablen sobre cuestiones dentro del contexto de sucesos. Pero si realmente necesitan hacerlo, asegtirense de utilizar la Técnica de Hablar y Escuchar. Practicar lo que les hemos estado ensefiando, les ayudard a tratar mejor los sucesos y a planear en qué momento deben tratar los temas importantes. Asi, mantendran un nivel de control sobre cuando, dénde y como deben tratar los problemas. Cuestiones ocultas En general, las personas pueden reconocer las cuestiones que han sido desen- cadenadas por los sucesos porque tienen casi el mismo contenido. En el caso de Helen y Greg, el hecho de mirar el talonatio inicié el suceso, y la cuestion era el dinero. Eso no es dificil de imaginar. Pero, en ocasiones, se encontraran ~130~aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.ba el zumo de naranja, ese acto era, para él, una demostracién del amor y los cuidados de su madre. Puesto que Jil] no hacia lo mismo, él sentia que ella no lo amaba. Nelson tenia clara conciencia de que se sentia descuidado, pero en sus discusiones sobre el zumo de naranja, nunca mencioné ese sentimiento. En ver de eso, se concentraba en lo que ¢l consideraba una obstinacién por parte de Jill y en su sentimiento de necesidad. Por su parte, Jill pensaba: “;Quién es él para decirme que debo preparar el zumo de naranja? ;Por qué quiere imponerse exigiendo que yo lo haga?”. Ella sentia que dl estaba tratando de controlarla al forzarla a vivir de una cierta manera. Ese no era el motivo que lo animaba a él, pero ella era muy sensible, puesto que habia vivido previamente casada con un hombre muy dominan- te. Nelson actuaba igual, no debido a cuestiones de control sino porque él sentia la necesidad de ser cuidado en una forma determinada. En su caso, el hecho de hablar sobre este tema, los acercé més y el zumo de naranja nunca volvié tener mayor importancia. NELSON: [El que habla] Entonces, no se trata de que yo quiera controlarte. Quedé tan marcado por mi educacién cn la que aprendi a rela- cionar el zumo de naranja con el amor, que te he hecho esa pre- sién para estar seguro de que me amas. JILL: El que excucha\ Entonces, ;para ti la cuestién clave es saber que te quiero, no tener control sobre mf? NELSON: [El que habla. Ahora, ademas, la validal Exacto, y ahora puedo comprender por qué; al no saberlo, te sentias controlada. Nelson le da la palabra. JILL: Elque habla\ Vienes raz6n. Sentia que tt querias controlarme, y ése es un punto muy sensible en mi, por lo que tuve que soportar con Joe. NELSON: [El que escucha] Crefas que yo sdlo queria controlarte y ése es un Gi ‘que ¥ punto especialmente sensible, debido a tu experiencia con Joe. JILL: El que habla\ Lo has entendido. Quiero ser w pareja, no tu sir- vienta. NELSON: [El que escucha| Pareciera que lo que quiercs es que scamos un equipo. JILL: El que habla] ;Si!aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.La cuestién del cuidado de Gladys est abiertamente expresada aqui, aun cuando ellos no estén teniendo una conversacién constructiva y sana a ese respecto. Pero la cuesti6n de Stuart tiene mas que ver con la integridad, no es algo tan evidente, pero alli esta. El se siente insultado porque ella lo esta des- cribiendo como un esposo desconsiderado que no la cuida y que nunca pien- sa en sus necesidades. Ambos c6nyuges terminan sintiéndose invalidados. Como sefialamos anteriormente en este libro, no es sabio discutir sobre lo que su cényuge realmente piensa, siente o intenta. ;No le diga a su cényuge qué es lo que esté ocurriendo en su interior, ano ser que se trate del siya Silo hace, desencadenard, sin la menor duda, la cuestién de la integridad. Todo el mundo defiende su integridad cuando alguien la cuestiona. La aceptacién: la madre de todas las cuestiones ocultas Parece haber una cuestién primordial que ¢s el fundamento de todas las demas que hemos enumerado aqui: el deseo de aceptacién, En ocasiones, éste se siente més como un temor al rechazo, pero la cuestién fundamental ¢s la misma; en el fondo, las personas tienden a buscar la aceptacién y a evitar el rechazo en su relacién, Esto refleja la profunda necesidad que tiene toda per- sona de ser respetada y de sentirse conectada. Esta cuestién puede surgir de muchas maneras. Por ejemplo, algunas per- sonas sienten temor de ser rechazadas por su pareja, si acttan de cierta mane- ra. Si existe una sensacién de disminucién de la autoestima, estos temores simplemente seran més intensos. Una persona puede pedir lo que quiere de manera indirecta en ver de directa, por ejemplo, diciendo: *;Te gustaria hacer el amor esta noche?”, en vez de decir: “A mf me gustarfa hacer el amor esta noche”. Sus verdaderos deseos son filtrados debido al temor al rechazo. Las personas expresan las cuestiones ocultas de aceptacion y rechazo de varias maneras diferentes. Examinen el problema de Héctor y Louise relacio- nado con la caceria anual de Héctor. Héctor y Louise llevan cinco afios casa- dos y las cosas les han ido bastante bien para ellos, especialmente si se tiene en consideracién que han unidos dos familias. Ellos tienen cuatro hijos, entre siete y quince afios, de sus anteriores matrimonios. Hay pocos problemas que no puedan abordar, en gran parte gracias a que tomaron un curso sobre fami- lias adoptadas cuando estaban comprometidos. Ellos conversan regularmen- te sobre las cuestiones mas importantes, lo cual hace que las cosas funcionen bastante bien. Sin embargo, existe un problema que nunca han podido resol- ~ 138 ~aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.dia siguiente. A la tiltima hora del sibado, zanjaron la discusién, pero siguie- ron frios y distantes durante el resto del fin de semana. Como ellos no podian estar juntos muy a menudo, desperdiciaron un valioso fin de semana hablando sobre los relimpagos y los teléfonos. No se puede tener una gran discusién sobre algo insignificante a menos que exista una cuestién oculta. Algo mds grave estaba en juego. En esa época, Nancy y Scott pensaron que estaban discutiendo sobre relimpagos y teléfonos. Nancy tenfa buenas intenciones cuando dijo: “No llames por teléfono en este momento”. No querfa que Scott quedara convertido en cenizas. Eso era muy positivo. Pero para Scott, la frase de Nancy era un intento de con- trolarlo y eso fue lo que desencadené su reaccién. Entonces, cuando empe- 26 discutir con ella sobre los relAmpagos y los teléfonos, ella se puso furio- sa con él por no valorar su consejo. La respuesta de él activé en ella cuestio- nes de control, reconacimiento y cuidados. Por eso fue que las cosas Megaron tan lejos. Dicho sea de paso, Nancy tenia raz6n, Cuando era nifia, tenfa un vecino cuyo telefono exploté en mil pedazos, cuando un rayo cayé sobre la casa. Afios después, cuando Scott estaba utilizando ese ejemplo en el programa de radio de Andrea Van Steenhouse en Denver, Nancy estuvo tentada de llamar y preguntar: “;Quign tenia razén?” Tal vez este suceso todavia esta vivo en la relacién de Scott y Nancy. Laevasion Un tercer signo de cuestiones ocultas es el hecho de que uno de ustedes 0 ambos estén evitando ciertos temas o ciertos niveles de intimidad. Si se han levantado paredes entre ustedes, esto a menudo significa que hay cuestiones importantes sin expresar que estén afectando su relacién. Tal vez parezca demasiado arriesgado hablar directamente sobre el sentimiento de inseguri- dad o de falta de amor. Pero el problema es que estas preocupaciones tienen siempre una forma de manifestarse. Varios de los temas que las parejas evitan, reflejan cuestiones ocultas en la relacién. Por ejemplo, hemos hablado con muchas parejas con diferentes antecedentes culturales o religiosos que evitan hablar sobre estas diferencias. Pensamos que esto usualmente refleja preocupaciones sobre aceptacién, La cuestién més profunda es: “;Me aceptarés plenamente si realmente hablamos sobre nuestros antecedentes diferentes? Eludir estos temas no sélo permite que las cucstiones ocultas permanezcan ocultas; este hecho coloca ademés la ~142~aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.cuestién oculta —ya sea inmediatamente o en un momento que acuerden en el futuro cercano, Por norma general, es mejor que sea mas tarde. No es muy probable que dispongan del tiempo o de la habilidad necesaria para hacerlo bien dentro del contexto de un suceso. Asegtirense de abordar esta cuestién en términos de discusién del proble- ma, no de solueién del problema. Tomen conciencia de cualquier tendencia a saltar hacia la solucién. En nuestra opinién, cuanto més profunda sca la cuestién es menos probable que resolver el problema sea la respuesta. Si ustedes no han hablado sobre el verdadero problema, :cémo puede la solu- cidn del problema estar contemplando realmente lo que esté en juego? Lo que necesitan, ante todo, es escuchar y entender los sentimientos y preocu- paciones del otro. Tales discusiones de validacién tienen un gran impacto sobre las cuestiones ocultas. Pueden ayudar a resolver la cuestién oculta. Creemos que tales conversaciones tienen tanto poder debido a que la cuestién oculta mas comuin es el deseo de saber que ustedes estan siendo real- mente aceptados el uno por el otro. ;Qué mejor manera de saber que usted es aceptado, que sentir que lo estan escuchando realmente? Las parejas nos cuentan que, cuando finalmente conversan sobre estas cuestiones, sienten una inmensa sensacién de alivio, como si les hubieran quitado un peso de encima. En caso de que algo necesite una solucién especifica, estarin mejor preparados para encontrarla si empiezan con la discusién. También deben entender que una sola conversacién usualmente no resuelve la cuestidn oculta, porque en general una cuestidn oculta tiene varias capas. Aun cuando puede ser obvi que una cuestién oculta esta manifestin- dose eso no significa que la cuestién en si misma sea obvia. En ocasiones es clara pero en otras ¢s bastante confusa. Es posible que no sean capaces de identificar la cuestién inmediatamente; puede que simplemente sepan que hay algo que los esta incomodando y que necesitan seguir hablando. Las cuestiones ocultas son como el monstruo bajo la cama. Uno no quiere mirar ahi abajo a ver qué hay, pero sabe que es algo importante y que es gran- de, Seguira siendo un monstruo en Ja mente hasta que uno decida mirar. Puesto que afrontar estas cuestiones requiere habilidad y esfuerzo, es mejor que trabajen en equipo para descubrir, explorar, y tratar estas cuestiones, no le gustaria que su Después de todo, si hubiera un monstruo bajo su cama, mejor amigo viniera a ayudarlo? ~ 146 ~aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.Las ruedas patinan Existen disparadores triviales Hay evasion Lleva la cuenta 2. Ahora, nos gustaria que evaluara cudles son las cuestiones ocultas que se manifiestan en su relacién. He aqui nuevamente la lista. Puede exis tir alguna cuestién importante que usted quiera aftadir a la lista. Exa- mine cada cuestién y el grado en el cual parece afectar negativamente su relacién. Ademas, ;qué tan profundamente ocultas estan estas cues- tiones en su relacién? Observe si determinados sucesos han desencadenado o siguen desencadenando estas cuestiones. Haga una lista en la columna de la derecha, 0 en una hoja de papel. CUESTION OCULTA SUCESOS ACTIVADORES COMUNES Poder y control Cuidados Reconocimiento Compromiso Integridad ‘Aceptacién ~150~aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.MAXWELL: — Simplemente, no creo que una mujer casada necesite salir tan a menudo con sus amigas solteras. Los hombres notan un grupo de mujeres y no me puedes negar que tus amigas se sientan interesadas. ZOEY: [Dirigiéndose a la puerta) Pateces celoso. Volveré alas diez. Zoey y Maxwell estan discutiendo sobre una expectativa, él no esperaba que ella siguiera saliendo tan a menudo con sus amigas cuando se casaran. Fl asocia “salir” con estar soltero, no casado. Zoey, por su parte, esperaba que ella tendrfa que pasar menos tiempo con sus amigas, pero no que tendria que dejar de verlas. Estas noches significan mucho. Ella no ve nada malo en eso, excepto que Maxwell no lo esté llevando muy bien. En este ejemplo, no se puede argumentar realmente que alguna de las expectativas sea exagerada. Lo que es mucho més importante es que sus expectativas no coinciden. Y eso es lo que est4 alimentando el conflicto. Es fécil imaginar que las cuestiones ocultas de los cuidados y el control también estin actuando. Maxwell podria estarse preguntando si Zoey realmente se preocupa por estar con él, puesto que ella todavia quiere salir regularmente con sus amigas. Zoey podria estar sintiendo que Maxwell esté tratando de controlarla, un sentimiento que aella no le gusta. Los estudios muestran que es ms probable que las relaciones tengan pro- blemas cuando las expectativas no son razonables. ;Cree usted que las expec- tativas de Maxwell o de Zoey son insensatas? He aqui otro ejemplo en el cual la respuesta a esta pregunta es bastante obvia. Barb y Mike han estado casa- dos durante once afios. El es fontanero y ella lleva la contabilidad de varios negocios pequefios. El sexo se ha convertido en un problema importante con los afios. Si Mike pudiera lograr lo que quiere, harian el amor todas las noches de la semana, y algunas mafanas también. £1 no solamente tiene un fuerte deseo sexual; también cree que algo anda mal en un matrimonio, si la pareja no hace el amor por lo menos cinco veces a la semana Como parece que a Barb sélo le interesa hacer el amor, una o dos veces a la semana, Mike cree que algo anda mal con ella y se lo hace saber. Al comienzo de stt matrimonio, a ela le gustaba hacer el amor mas a menudo, y él esperaba que las cosas continuaran a ese ritmo. Si Barb compartiera la expectativa de Mike res- pecto a hacer el amor, no habrfa ningtin problema, pero como no la comparte, la expectativa de Mike es un poco insensata. A menos que ellos puedan negociar alguna forma para salir deeste problema, habré un conflicto mayor en el futuro. ~155~