Los sesgos ms frecuentes

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INTERMEDIO

Los sesgos ms frecuentes

TEMA
INSTRUMENTALES
INTRODUCTORIOS
Medir y clasificar
Variables, escalas
Error, sesgo
Los sesgos ms
frecuentes
Variables clsicas en
EPI
Indicadores en salud
Clasificacin de
indicadores
Atributos de un buen
indicador
Ajuste de tasas
Ajuste directo
Ajuste indirecto
Medidas de
frecuencia en EPI

OTROS TEMAS
Introductorios
Instrumentales
introductorios
Paradigmas
epidemiolgicos
Indicadores de
riesgo EPI

Clasificacin de tipos de sesgos

Existen diferentes tipos de sesgos, la mayor parte de los cuales
pueden agruparse sistematizarse en los siguientes tipos 1 :

Sesgos de: Medicin

Sesgos de : Seleccin

A continuacin se presenta una resea de algunas modalidades

de sesgos posible de observar 2 :
Sesgos de seleccin
1. Sesgo de Neymann (de prevalencia o
incidencia):
Se produce cuando la condicin en estudio
determina prdida prematura por fallecimiento de
los sujetos afectados por ella.
Ejemplo: Supongamos un grupo de 1.000 personas
portadoras de hipertensin arterial (factor de
riesgo de accidente vascular cerebral (AVC)) y
1.000 no hipertensas, que son seguidas a lo largo
del tiempo en un estudio prospectivo de 10 aos,
el que intenta establecer el grado de asociacin
entre estas dos condiciones. Se tiene lo siguiente
despus de 10 aos (tabla 1):
Tabla 1. Accidentes vasculares cerebrales detectados en un
seguimiento de 10 aos, segn presencia de hipertensin
arterial

Investigacin y EPI
Epidemiologa
descriptiva
Epidemiologa
analtica
Estudios
experimentales

HTA
+
-

Accidente vascular Cerebral

No sufren
No Fatal
fatal
AVE
50
250
700
80
20
900
130
270
1600

Total
1000
1000
2000

De este cuadro se desprende la intensa asociacin entre

hipertensin y eventos cerebrovasculares, tanto en muertes
como en episodios no mortales. Si a partir de los pacientes que
han experimentado episodios de AVE, se desea establecer
retrospectivamente el grado de asociacin de esta complicacin
con la hipertensin, entre quienes sobreviven, se tiene la
siguiente situacin (Tabla 2):
Tabla 2. Frecuencia de hipertensin arterial segn
antecedente de accidente vascular cerebral
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OBJETIVOS DE LA LECTURA

1. Conocer las principales

fuentes de ocurrencia de
sesgos.
2. Conocer los principales
tipos de sesgos que ocurren en
epidemiologa.

Los sesgos ms frecuentes

Pacientes vivos despus de 10 aos

Factor
Casos
Controles
HTA +
50
700
HTA 80
900
130
1600

Total
750
980
1730

En este caso, la medida epidemiolgica de asociacin (odds

ratio) arroja un valor de 0,80, vale decir, el factor de "riesgo"
hipertensin aparece reduciendo el riesgo de presentar un
accidente vasculares enceflico. Este hallazgo deriva de la no
incorporacin en el anlisis de los sujetos que fallecen
prematuramente por enfermedad cerebrovascular en el lapso de
observacin sealado 3 .
2. Sesgo de Berkson (de admisin).
Este sesgo, conocido como "falacia de Berkson",
fue descrito en 1946 a partir de la existencia de
asociacin negativa entre cncer (variable
dependiente) y tuberculosis pulmonar. En este
estudio, los pacientes casos correspondieron a
pacientes con cncer y sus controles fueron
obtenidos a partir de pacientes hospitalizados por
otras causas.
El estudio report baja frecuencia de pacientes
cancerosos con antecedente de tuberculosis,
comparados con los sujetos controles, con un valor
de odds ratio inferior a uno, sealando la
paradjica conclusin acerca de la tuberculosis
como factor de proteccin para el cncer. La
dificultad en interpretar este hallazgo derivaba de
la baja frecuencia de tuberculosis entre los
hospitalizados por cncer, lo que no significa que
entre estos enfermos la frecuencia de la
enfermedad fuera menor.
3) Sesgo de no respuesta o efecto del voluntario.
El grado de inters o motivacin que pueda tener
un individuo que participa voluntariamente en una
investigacin puede diferir sensiblemente en
relacin con otros sujetos. En el primer caso puede
existir por ejemplo un mayor compromiso o
motivacin con respecto a la informacin
solicitada. Igualmente, la negativa de algunos
sujetos para ser incluidos en un estudio puede
estar dada por motivaciones sistemticas
experimentadas por ellos.
Por ejemplo, si un cuestionario indaga por hbito
tabquico en el contexto de una exploracin acerca
de enfermedad pulmonar, pueden rechazar su
participacin individuos que presentan problemas
respiratorios y se automarginan para no ser
sancionados socialmente o bien, pueden excluirse
sujetos fumadores que se sienten sanos y no
desean ser evaluados.
4) Sesgo de membresa (o de pertenencia)
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Los sesgos ms frecuentes

Se produce cuando entre los sujetos evaluados se

presentan subgrupos de sujetos que comparten
algn atributo en particular, relacionado positiva o
negativamente con la variable en estudio. Por
ejemplo, el perfil de hbitos y costumbres de vida
de los mdicos puede diferir sensiblemente al de la
poblacin general, de tal manera que incorporar
una gran cantidad de sujetos con esta profesin en
un estudio puede determinar hallazgos
condicionados por este factor 4 .
5) Sesgo del procedimiento de seleccin
Puede observarse en diseos de investigacin
experimentales (ensayos clnicos controlados), en
los cuales no se respeta el principio de
aleatoriedad en la asignacin a los grupos de
experimentacin y de estudio.
Sesgos de medicin
1) Sesgo de procedimientos: (Feinstein, 1985)
Ocasionalmente el grupo que presenta la variable
dependiente resulta ser ms interesante para el
investigador que el grupo que participa como
control. Por esta circunstancia, en el
procedimiento de encuestaje, estos sujetos pueden
concitar mayor preocupacin e inters por
conseguir la informacin. En el caso de un estudio
en el que exista intervencin, el sujeto del grupo
experimental puede verse beneficiado con una
mayor acuciosidad en la observacin.
2) Sesgo de memoria (recall biass)
Frecuente de observar en estudios retrospectivos,
en los cuales se pregunta por antecedente de
exposicin a determinadas circunstancias en
diferentes perodos de la vida, existiendo la
posibilidad de olvido. Esta dificultad se produce
en aquellas mediciones que de por s son de alta
variabilidad, como por ejemplo, parmetros
nutricionales, exposiciones inadvertidas a diversos
factores y que pueden afectar la medicin ya sea
por su omisin absoluta o en la determinacin de
niveles de exposicin.
3) Sesgo por falta de sensibilidad de un
instrumento.
Si no se cuenta con adecuados mtodos de
recoleccin de la informacin, es posible que la
sensibilidad de los instrumentos empleados en
tales mediciones carezca de la sensibilidad
necesaria para poder detectar la presencia de la
variable en estudio. Como consecuencia de ello, la
frecuencia de tal variable puede tener rdenes de
magnitud inferiores a la real.
4) Sesgo de deteccin (Feinstein, Sosin, 1985)
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BREVES
1. Un equipo de salud
investiga la calidad de
atencin percibida por la
poblacin beneficiaria,
aplicando un cuestionario a
toda la poblacin atendida en
un mes en los boxes de
atencin.
El resultado revela que el 95%
de los encuestados califican la
atencin con nota 7.
Seale una opcin de
ocurrencia de sesgo en ese
estudio.
2. Estudiando factores de
riesgo de fractura de cadera se
indaga retrospectivamente el
consumo de lcteos en la
niez y adolescencia en
mujeres con fractura de
cadera.
Seale que tipo de sesgo
puede ocurrir en este caso.
respuesta

Los sesgos ms frecuentes

Su ocurrencia se explica por la introduccin de

metodologas diagnsticas diferentes a las
inicialmente utilizadas al comienzo de un estudio.
Si se trata de un estudio de sobrevivencia, por
ejemplo, producto de una nueva reclasificacin
pueden verificarse cambios de etapificacin de
individuos, con el consiguiente cambio en el
pronstico, si fuera sta la medida analizada.
5) Sesgo de adaptacin (compliance).
Se produce especialmente en estudios de
intervencin (experimentales o cuasiexperimentales), en los cuales individuos
asignados inicialmente a un grupo particular
deciden migrar de grupo por preferir un tipo de
intervencin por sobre otro. En un ensayo clnico
controlado la ocurrencia de este tipo de sesgo se
neutraliza mediante la asignacin aleatoria de los
sujetos a los diferentes grupos de intervencin y
por la presencia del llamado "doble ciego",
circunstancia en la cual tanto el investigador como
el sujeto ignoran cual es el tipo de intervencin
(frmaco por ejemplo) que reciben los individuos
participantes. El control de este sesgo es mucho
ms difcil en el caso de los estudios cuasi
experimentales, en los cuales un gran contingente
de individuos puede conocer indirectamente los
beneficios de una intervencin diferente a la que
recibe en el estudio.
Web Gabriel Rada. Revisado 2007 Toms Merino

1. Epidemiologa Bsica, Beaglehole, Bonita, Kjllstrom, OPS, pg. 502.

3.
4.

53. Publicacin Cientfica OPS.

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Modificado de "Basic and Clinical Biostatistics", Dawson-Saunders
B., Trapp R. Appleton & Lange, 1990. Un detalle pormenorizado
acreca de este tema se puede encontrar en: "Case-Control Studies",
Design, Conduct, Analysis. Schlesselman J. Captulo 5, Oxford
University Press, 1982.
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Odds Ratio = (50 x 900)/(700 x 80) = 0.803
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Ver "Final Report on the aspirin component of the ongoing
physicians health study" , New England Journal of Medicine
1989,321(3):pgina 130
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CONCEPTOS CLAVES
1. La ocurrencia de sesgo en
una investigacin puede ser o
muy obvia o de extraordinaria
complejidad. Puede pasar
inadvertido.
2. Un elemento clave para
evitar la ocurrencia de sesgo
es invertir tiempo en la
preparacin de la
investigacin.
3. El efecto del sesgo en una
investigacin puede ser
extremo: originar resultados
que van en direccin opuesta
al conocimiento reinante.
4. El sesgo puede ocurrir en
todas las modalidades de
diseos de investigacin
epidemiolgica.