POR QU HAY GENTE QUE CREE QUE LAS PIRMIDES DE EGIPTO FUERON

GRANEROS?
Todo empez con las declaraciones del candidato presidencial estadounidense Ben
Carson, que han generado tanto sorpresa como burlas. El aspirante a la Casa Blanca
asegur esta semana que las pirmides de Egipto fueron construidas para almacenar
granos y no, como cualquier nio de primaria bien sabe, como monumentales tumbas
para los faraones. Carson, que busca ser nominado por el Partido Republicano, no es
el primero en apoyar teoras controvertidas sobre las icnicas construcciones del
Antiguo Egipto. De dnde viene la idea? Y en todo caso, es posible que las pirmides
hayan sido concebidas como graneros?
Los candidatos presidenciales estadounidenses no son necesariamente versados en
historia Antigua y nadie los interroga sobre estos temas durante los meses de
campaa.
Sin embargo, Carson debi enfrentar un alud de preguntas de la prensa tan pronto se
supo que crea que las pirmides haban sido erigidas por la figura bblica de Jos,
como un espacio de almacenamiento. Su peculiar teora sali a la luz a partir de un
video de fines de los aos 90, publicado en estos das por Buzzfeed, en el que se ve a
Carson dando un discurso ante graduados de la Universidad de Michigan, afiliada a la
Iglesia Adventista del Sptimo Da a la que el candidato pertenece.
Y el afamado neurocirujano, que actualmente lidera en intencin de voto para la
nominacin republicana, asegur ante los periodistas que sus creencias no han
cambiado en los 17 aos que han pasado desde aquella charla registrada por las
cmaras.
Para salvarse de la hambruna
Pero, de dnde proviene la teora del granero? En el Antiguo Testamento, Jos es
vendido como esclavo en Egipto por uno de sus hermanos. All, le interpreta los
sueos al faran y ayuda a los egipcios a sobrevivir una hambruna de siete aos. Y lo
hace mediante el almacenamiento de granos. No se mencionan las pirmides en la
versin bblica de la historia, pero en la Edad Media se empez a incorporar este
elemento al relato.
"Si vas a la catedral de San Marcos en Venecia, hay una representacin pictrica
medieval de la historia de Jos que muestra a la gente usando la gran pirmide de
Giza como granero", indica John Darnell, profesor de Egiptologa en la Universidad de
Yale.
La creencia se populariz tambin mediante San Gregorio de Tours, un obispo del
siglo VI, que escribi: "(Las pirmides) son anchas en la base y angostas en la punta
para que el trigo pueda echarse a travs de una pequea abertura superior, y estos
graneros se ven hasta nuestros das".
El Libro de John Mandeville, un diario de viaje muy popular en el siglo XIV, tambin
se refera a los "Graneros de Jos, que l mand construir para guardar el trigo para
las malas pocas". Darnell seala que luego esta teora perdi fuerza durante el
Renacimiento, cuando se comenzaron a hacer estudios ms detallados sobre las
pirmides. "Ahora por supuesto que sabemos que fueron cmaras funerarias, aunque
dentro de una estructura edilicia mucho ms compleja. Los antecedentes
arquitectnicos de las pirmides, sus pasadizos internos y la funcin de sus espacios

se pueden rastrear hasta el Nuevo Reino de Egipto", dice el experto. El Nuevo Reino es
lo que tambin se conoce como Imperio Egipcio, entre los siglos VI y XI antes de
Cristo.
Discrepancia histrica
La historia bblica de Jos se sita en teora en los tiempos del Imperio Medio, apunta
Darnell, varios siglos despus de que se construyeran las pirmides de Giza. Los
egiptlogos tambin cuestionan otros aspectos de la nocin del granero que defiende
Carson.
Lo que sea que se guardara en ese espacio de almacenamiento, "deba ser algo
extremadamente grande, si uno se para a analizar", dijo el aspirante republicano en su
conferencia de 1998. Agreg: "Cuando miras la manera en que las pirmides estn
construidas, con muchas recmaras y hermticamente selladas, es evidente que tuvo
que ser as por varias razones". Lo que quiso decir es que los espacios son hermticos
para preservar el grano. Pero Darnell rechaza los argumentos de plano.
"Los principales materiales interno de las pirmides son piedra y ladrillo. No queda
mucho espacio para el grano y disear graneros as hubiera representado un
descomunal despilfarro de fuerza e ingeniera". "Adems, sabemos que los antiguos
graneros eran pequeos y solan tener una estructura similar a la de las colmenas. No
tendra sentido levantar graneros monumentales y gigantes", insiste el acadmico. Su
colega James Allen, egiptlogo de Brown University, coincide: "No hay manera que una
onza de granos pudiese almacenarse en una estructura como esa. Sera totalmente
imprctico. Es como decir que la Torre de Londres se construy como granero".
Historial polmico
Este es uno ms en la lista de comentarios polmicos que han marcado la vida pblica
del aspirante a la Casa Blanca. Entre otras cosas, Carson ha sugerido que ser
homosexual es una eleccin, que los musulmanes no estn capacitados para aspirar a
la presidencia de Estados Unidos y que la reforma de salud del actual mandatario,
Barack Obama, era "la peor cosa" desde la esclavitud. Sin embargo, ninguna de las
declaraciones parece haber afectado la intencin de voto y Carson sigue al frente de
las encuestas. Darnell argumenta que la teora de las pirmides es "sorprendente y
atemorizadora" si se considera que viene de un contendiente a la presidencia, pero
tambin puede verse como una oportunidad.
"La egiptologa ciertamente no es un 'tema caliente' en la poltica estadounidense. Pero
de repente nos enfrentamos a una situacin global sobre la que podra echar luz: una
lucha por el poder y la influencia en el mundo, una potencia emergente que es
Turqua, un vaco poltico y militar en Siria y Lbano", ejemplifica el acadmico. "Si
logramos que los candidatos se fijen en el Antiguo Egipto quiz podamos contribuir
a abordar los problemas de hoy. Eso me hara muy feliz".