Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
37
TRABAJOS DE PREHISTORIA
INTRODUCCIN
ABSTRACT
The breakage planes of bones have diversely been used
to classify breakage patterns. However, no diagnosis seems
to be currently valid to differentiate between humans and
carnivores as the main breaking agents. This work presents
the results of experimentation focused on the analysis of the
(*) Departamento de Prehistoria, Facultad de Geografa e Historia, Universidad Complutense de Madrid. C/ Profesor Aranguren
s/n. 28040-Madrid. Correo electrnico: mdr00008@teleline.es
Recibido: 10-III-05; aceptado: 20-IX-05.
38
que un resto da lugar a otros. Sin embargo la significacin de ambos es distinta. La fragmentacin
segn Brugal (1994) y Mateos (2000) es de origen
natural y depende de factores hidrotrmicos y climticos, como la desecacin y la deshidratacin
entre otros. La fracturacin por el contrario es fruto de una accin biolgica o antrpica. En el caso
de la fracturacin antrpica la finalidad de romper
el hueso es para acceder al contenido medular.
La diferenciacin entre los patrones generados
por la fragmentacin frente a la fracturacin responden al hecho de que los primeros se dan en condiciones secas del hueso, mientras que los segundos se producen en estado fresco. Diferentes
autores han tratado de distinguir ambos tipos, llegando en este caso a resultados muy positivos.
Blasco (1992) establece que al fracturar los huesos
frescos la fuerza del impacto se distribuye entre el
contenido orgnico del hueso absorbiendo el golpe. Cuando la fuerza aplicada sobre el hueso aumenta, y los lmites de la resistencia del tejido seo
ceden y deja el hueso de ser capaz de recobrar su
estado original, comienza a romperse a partir de una
microfractura, que se propaga a travs de las ondas
de fuerza, desde la zona de impacto hacia el exterior siguiendo las lneas de debilidad del hueso hasta llegar a las epfisis. Cuando el hueso esta en estado seco y carece de componente orgnico, la
fractura va siguiendo la estructura microestructural de sus componentes minerales formando grietas perpendiculares al eje longitudinal de las fibras
de colgeno del tejido seo ocasionando fragmentos columnares, triangulares y rectangulares con
bordes paralelos y diagonales. Los huesos secos no
tienen humedad y su capacidad de absorcin del
golpe es nula, ya que son poco elsticos, rgidos y
poco flexibles y aunque son duros pierden su capacidad de deformacin plstica. A mayor sequedad
mayor dureza y por tanto menor elasticidad y
mayor fragilidad. Una exposicin prolongada en
medios de alta temperaturas provoca una rpida
prdida de agua propiciando procesos de agrietamiento y exfoliacin parecidos a los que produce el
Weathering (exposicin subarea) (Hill 1976).
Villa y Mahieu (1991 Fig. 5-7) han distinguido
algunas diferencias entre procesos de fractura sea
en funcin del ngulo, el perfil, la lnea de fractura, la circunferencia de la caa y la anchura y longitud de la fractura en los huesos apendiculares. De
esta manera los huesos fracturados en estado fresco muestran unos ngulos oblicuos, obtusos y agudos frente al recto que se produce cuando el hueso
T. P., 63, No 1, Enero-Junio 2006, pp. 37-45, ISSN: 0082-5638
est en estado seco. El perfil que presentan los huesos rotos en estado seco es longitudinal y transversal frente al curvo, espiral y helicoidal apuntado en
forma de V que se produce cuando esta en estado
fresco. Cuando la fractura se produce en estado
fresco muestra un borde de fractura suave frente al
irregular y rugoso que presentan los huesos rotos en
estado seco. En otros trabajos como los de Myers
et al. (1980), Johnson (1985), Lyman (1994) y
Outram (2001) se confirman muchas de estas observaciones.
Johnson (1985-tabla 5.2) propone que los huesos fracturados en estado fresco presentan un conjunto de lneas longitudinales o helicoidales distribuidos de forma radial a partir del punto en donde
se inicia la fractura. Ests lneas de fractura cesan
en las zonas de tejido esponjoso y trabecular de las
epfisis, tendiendo a ser netos y regulares los bordes. Suelen tener una asociacin mltiple, la superficie del ngulo de fractura es suave, de coloracin
homognea y los ngulos de fractura se muestran
curvilneos. A veces aparece el punto de impacto y
nunca atraviesa la epfisis. Cuando el impacto se
produce en hueso en estado seco, se generan paos
de fractura transversales y rectos a partir del punto que provoca la rotura del hueso. Es de tipo perpendicular y horizontal, con una superficie del ngulo de fractura rugosa, de coloracin homognea
y heterognea, ngulos de fractura rectos y puntos
de impacto ausentes y pueden llegar atravesar las
epfisis. Cuando producen paos longitudinales
tienden a ser irregulares y rugosos.
Lyman (1994) dice que la fractura en fresco
muestra una textura igual, de similar coloracin y
ngulo obtuso. Cuando el hueso esta seco sin mineralizar indica aspecto rugoso, spero y escabroso,
rgido de textura angulosa y de ngulo obtuso. El
hueso seco mineralizado indica cambio de coloracin, textura rugosa y ngulo recto. Las fracturas
helicoidales pueden producirse en los huesos secos
y en los frescos, en los secos tiene una superficie rugosa y en el fresco la superficie de fractura
est pulida y bruida, suave y alisado. La ruptura
postdeposicional tiende a crear cortes tubulares
(circunferencia completa) pero en los huesos frescos se tiende a formar circunferencias incompletas.
Myers et al. (1980) y Outram (2001), como los
autores anteriores, proponen que la fragmentacin
en seco produce fracturas estrechas, diagonales de
tipo longitudinal y transversal con textura rugosa y
ngulos rectos y perpendiculares. Cuando es en
estado fresco produce patrones helicoidales, obli-
39
40
agentes fragmentadores seos de tipo bitico cuando el hueso se ha fracturado en fresco. Por este
motivo aqu se propone un nuevo mtodo mas resolutivo en la identificacin de los diferentes agentes biticos (carnvoros versus humanos) de fracturacin. Este mtodo est inspirado en el estudio de
las muescas de fractura generadas por carnvoros y
seres humanos realizado por Capaldo y Blumenschine (1994). Si bien dicho estudio pona de relieve las diferencias entre procesos de percusin (humanos) y presin (carnvoros), su aplicabilidad a
conjuntos seos fracturados de manera extensa se
ve muy limitada por el escaso nmero de muescas
sobre el global de huesos fragmentados. Con el espritu de aplicar dicho principio fsico a todo proceso de fractura sea, se decidi estudiar su expresin en los paos de fractura, en cada hueso
fracturado, para ver si dichos procesos fsicos tambin dejaban una diagnosis particular. Los datos obtenidos y aqu expuestos son el resultado de dicha
experimentacin.
METODOLOGA Y MUESTRA
Caractersticas de la muestra
Para la percusin, se prepar una muestra compuesta por radios, hmeros, tibias y fmures de
bvido, fmures y tibias de ovino y un fmur de
suido, que fue golpeada de manera directa con percutores de ndulos de cuarcita sobre yunques y
suelos de piedra.
Una vez fragmentados los huesos, se llev a
cabo la extraccin del tutano para aislar la materia sea. Tras esto, se procedi a la coccin de la
muestra en una mezcla de agua y detergente neutro,
durante un tiempo aproximado de dos a ocho horas,
con el objetivo de eliminar los restos de materia
orgnica.
Seleccin de las muestras
41
Tras haber recopilado todos los datos del anlisis experimental, se han plasmado los resultados
extrados en tres grficos, correspondientes a los
tres tipos de paos documentados en los huesos
fracturados: longitudinales, transversales y oblicuos (Fig. 3; Tab. 1). El objetivo de este estudio era
plantear un marco de referencia para diferenciar
entre las fracturas producidas por presin o por percusin, en funcin de las medidas angulares que
presentan los paos de fractura. Adems, se planteaba la hiptesis de que dichas medidas presentan un
rango de variabilidad diferente dependiendo de que
se estemos tratando con huesos de animales pequeos o grandes. Por ello, se procedi a comparar los
rangos de dispersin de los ngulos resultantes de
la fractura de los huesos segn la dicotoma percusin/presin, en ambos tamaos de animales.
Siguiendo esta lnea argumental, en el grfico
correspondiente a los paos de fractura longitudinales (Fig. 3a), se observa cmo al comparar los
pares correspondientes a presin/percusin en el
mismo rango de valores angulares (es decir, mayores o menores de 90) (1) y en el mismo tipo de ta(1) La muestra se divide en ngulos mayores y menores de
90 porque si se trataran conjuntamente los ngulos agudos y obtusos producidos en las fracturas, la media aritmtica de los valores hallados tendera siempre a ser 90, lo que desvirtuara los resultados extrados.
42
Tab. 1. Distribucin de valores estadsticos (media, desviacin estandar, coeficiente de confianza 95%, nmero de integrantes
de la muestra y rango) en cada categora experimental.
los otros dos tipos. Adems, los paos transversales presentan una mayor dispersin de rango en los
valores de sus ngulos.
Por ltimo, el grfico correspondiente a los paos oblicuos (Fig. 3c) muestra cmo en stos el
solapamiento es mnimo, aunque ms acusado en
las muestras procedentes de animales grandes con
respecto a los pequeos. Este tipo de pao es siempre el que se encuentra en mayor abundancia en las
fracturas producidas tanto por percusin como por
presin, y no cabe duda de que es el ms representativo en el anlisis que nos ocupa, ya que la muestra aparece siempre muy concentrada en lo que a
rango se refiere.
Por otro lado, si analizamos conjuntamente las
tres grficas podremos observar que, en lneas generales, si bien los procesos de percusin y presin
no suelen dar paos con ngulos de 90 (2), los producidos por medio de este ltimo procedimiento
presentan una mayor tendencia hacia este valor,
(2) Algo que s ocurre en los casos en que la fractura se produce de forma natural, por medio de procesos diagenticos una
vez que el hueso est seco. Adems, en estos casos se da un predominio de paos transversales sobre los otros dos tipos.
43
CONCLUSIONES
Los resultados obtenidos tras esta experimentacin han permitido desarrollar un modelo susceptible de ser utilizado en futuros estudios tendentes
a la identificacin de actividades de presin y percusin en conjuntos arqueolgicos seos. A travs
de la cuantificacin de los ngulos presentes en los
paos de fractura, se ha establecido un criterio diagnstico que permite diferenciar los distintos tipos
de fuerzas que actan en la fracturacin de un hueso
y, por extensin, los agentes que intervinieron en la
formacin del registro. Se muestra como la utilizacin de paos de fractura oblicuos en muestras
amplias puede ser representativo del tipo de proceso que genera la fracturacin: carga dinmica por
percusin y carga esttica por presin. Con ello, se
concluye que la aplicacin de dichos criterios a
conjuntos arqueolgicos puede resultar heursticamente positiva para discriminar entre conjuntos
fracturados por carnvoros y por seres humanos.
a)
b)
AGRADECIMIENTOS
c)
Fig. 3. Distribucin de los intrvalos de confianza por categora (animales pequeos y grandes, procesos de percusin y presin), en cada uno de los tipos de paos de fractura: longitudinales (a), transversales (b) y oblicuos (c).
estando en su gran mayora localizados en un rango entre los 85 y los 110. Sin embargo, los valores angulares de las fracturas por percusin tienden
a alejarse del ngulo recto.
Para finalizar, haremos un inciso en una idea que
hemos venido apuntado a lo largo de este epgrafe,
y que se plasma en la aparente variabilidad de los
datos extrados de la muestra referente a animales
grandes. Esto podra tener una explicacin en el
hecho de que para fracturar los enormes huesos de
stos, es necesario proceder con golpes mucho ms
contundentes y repetitivos, lo que producira una
acusada dispersin en el rango de las medidas angulares y, como consecuencia, un importante sesgo en la informacin (cf. tamao 3 de Capaldo y
Blumenschine 1994).
44
45