El comienzo de la relacin entre Sasha y Ann Shulgin

Por Ann Shulgin J. C. Ruiz Franco

En esta entrega ofrecemos un resumen de los captulos 18 y 19 de Pihkal que nos sirve
para conocer los comienzos de la relacin entre nuestra pareja ms famosa. Ann, ya
divorciada, se fij en Sasha y empez a interesarse por l. En ese proceso se enmarcan
las conversaciones en las que se contaron cosas sobre ellos mismos, de las que, por
supuesto, nos interesan aquellas en que Sasha explica a qu se dedica. Recordamos a
los lectores que proseguimos nuestra labor de traduccin de los dos libros ms
importantes de los Shulgin (http://www.shulgin.es), que todava tardar unos meses en
llegar a su fin, pero que cumpliremos nuestro objetivo y la comunidad psiconutica
podr contar por fin con estas joyas de la literatura sobre drogas. Con su lanzamiento
completaremos la dedicacin a los dos qumico-farmaclogos ms importantes del
siglo XX, y probablemente de todos los tiempos, que hemos iniciado con la publicacin
del libro Albert Hofmann Vida y obra de un qumico humanista
(http://www.alberthofmann.es), una biografa de Hofmann y una historia de la LSD
como fenmeno sociocultural. Aparte de la web citada sobre Shulgin, nuestra forma
principal de estar en contacto con el pblico interesado es mediante nuestro grupo
Facebook (http://www.facebook.com/librosdeshulgin). Tambin tenemos cuenta en
Twitter, aunque la utilizamos en menor medida: https://twitter.com/Shulgin_ES

(Narra Ann Shulgin)

Sabes lo que es la psicofarmacologa?.
No realmente.
Creo que la ltima vez que hablamos te cont que soy qumico y psicofarmaclogo. En
realidad, lo que hago es diferente a lo que hace la mayora de las personas que se llaman
a s mismos psicofarmaclogos. Todos los que estn en esta disciplina especial estudian
los efectos de las drogas en el sistema nervioso central, que tambin es lo que hago yo.
Pero la mayora de ellos estudian esos efectos en los animales y yo lo hago en las
personas. No investigo todos los tipos de drogas, solo un tipo en concreto. Las drogas
con las que trabajo se llaman psiquedlicas o psicotomimticas. Supongo que habrs
odo hablar de ellas.
()
Descubriste nuevos psiquedlicos?.
Invent algunos nuevos. Y los sigo inventando. Pruebo cada droga nueva en m mismo,
comenzando con niveles extremadamente bajos y aumentndolos gradualmente hasta
que comienza la actividad. Si me gusta lo que veo con el nuevo compuesto, lo pruebo

con mi grupo de investigacin. Despus, escribo los resultados y los publico en una
revista, normalmente en una muy respetada llamada Journal of Medicinal Chemistry.
Dios mo! No me lo puedo creer! INVENTA psiquedlicos!
Qu drogas has inventado? Crees que conocer alguno de sus nombres?.
Bueno, la ms importante la desarroll cuando segua en Dole Chemical, y el hecho de
que mi nombre estuviera relacionado con ella hizo que mucha gente desconfiara de m,
aunque yo no fuera responsable de ninguna manera del desastre que caus. Has odo
hablar de DOM?.
No, me temo que no.
No pasa nada. La mayora de la gente no ha odo hablar de ella con ese nombre. Lleg
a la calle como STP.
Ah, s! Eso s que lo he odo. Aunque no recuerdo ningn detalle. Tengo la vaga
impresin de que haba algo llamado STP por ah y que la gente tena problemas con
ello, pero fue hace mucho tiempo, cuando los peridicos no hacan ms que provocar
histeria por las drogas en Haight-Ashbury.
Shura se recost y su silla chirri. Bueno, cuando an trabajaba para Dole, me
invitaron a dar una conferencia en la Universidad Johns Hopkins, en Baltimore, y habl
sobre muchos compuestos, incluyendo la DOM y, esto no es ms que especulacin, pero
es la explicacin ms lgica que se me ocurre, alguien entre el pblico debi de haber
decidido trabajar con ella, entrar en el negocio por s mismo con algo totalmente nuevo,
porque en unos pocos meses haba informes sobre una nueva amenaza en las calles de
San Francisco, con gente acumulndose en la clnica de Haight-Ashbury totalmente
fuera de control y seguros de que se estaban muriendo. Parece ser que lo que ocurri fue
que nuestro empresario desconocido haba puesto el compuesto en cpsulas de 20
miligramos cada una y eso es totalmente efectivo, quiero decir, totalmente efectivo con
tan solo un tercio de esa cantidad. Por supuesto, en ese momento yo no saba nada de
esto, porque no tena ninguna razn para asociar nada de lo que yo hubiera hecho con
esa STP sobre la que estaba escuchando hablar. Y, como si la sobredosis no fuera
suficiente, la DOM es un psiquedlico muy muy potente. A quienes la tomaron no les
haban dicho que tardaran dos o tres horas en notar todos sus efectos. As que algunos
de ellos tomaron la pastilla y cuando vieron que 40 o 50 minutos despus no pasaba
nada, tomaron otra.
Madre ma!.
Cuando se vieron atrapados por los efectos, entraron en pnico y corrieron a urgencias,
porque no podan controlarlo. No creo que nadie pudiera controlar 20 miligramos de
DOM y menos an el doble.
()

Apenas puedo creer que haya conocido a alguien que hace todas esas cosas, explorar
ese mundo, y que no teme lo que descubrir. Es increble!. Me re, extendiendo las
manos con un gesto de insuficiencia.
Shura sonri, despus se acerc y cogi mi mano izquierda. La sostuvo mientras
hablaba. Hay mucha gente haciendo el tipo de investigacin que yo hago, pero, de
momento, soy el nico que conozco de cualquier lugar que publica los efectos que esos
materiales tienen sobre los seres humanos.
()
Djame que te explique lo que, de momento, he entendido sobre tu vida. Enseas algo
de qumica en la Universidad de California, en el campus de Berkely, verdad?. l
asinti con la cabeza y yo me apresur a decir: Y tienes un laboratorio privado detrs
de tu casa y una licencia oficial para realizar tu trabajo, y eres un experto, un
especialista, en los efectos de las drogas psiquedlicas sobre los seres humanos, no es
as?.
S.
Quin te pregunta sobre esos efectos? Qu tipo de gente te pide informacin?.
Bueno, djame ver dijo Shura pensativo. Me ha consultado el NIDA, que es el
Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, y el NIHM, que es el Instituto Nacional de
Salud Mental. Y a veces soy testigo experto en procesos judiciales que tienen que ver
con las llamadas drogas ilegales y con lo que la polica insiste en llamar laboratorios
ilegales, aunque no hay ningn laboratorio ilegal, ya que tener un laboratorio no va
contra las leyes; lo nico que se puede llamar ilegal es la actividad que se realiza
dentro de ellos.
Tambin hay gente en la DEA, la Agencia para el Control de Drogas, que consulta
conmigo y, a veces, envan a gente de otras agencias gubernamentales a hablar conmigo
cuando tienen un problema inusual y piensan que yo puedo serles de ayuda.
Tambin es un poco pretencioso. Nada de falsa modestia o humildad.
Me contaste que inventabas nuevos psiquedlicos y que tenas un grupo de gente con
el que los pruebas despus de asegrate de que son seguros y.
Me interrumpi: Seguros no. No existe la seguridad. Ni con las drogas, ni con nada.
Solo puedes presumir una seguridad relativa. Demasiado de cualquier cosa es peligroso.
Demasiada comida, demasiada bebida, demasiada aspirina, demasiado de cualquier cosa
que puedas nombrar ser peligroso.
Madre ma, creo que hemos tocado el punto dbil; lo hemos hecho.
Lo mximo que puedo hacer respecto a una droga continu, un poco ms
amablemente es establecer el que parece un nivel de seguridad relativa para m

mismo, para mi cuerpo y para mi mente, e invitar a mis colegas investigadores a probar
el mismo material a una dosis que decidimos que es relativamente segura para sus
cuerpos y sistemas nerviosos particulares.
Beb algo de vino y continu: Entonces, pruebas tus nuevos inventos con tu grupo,
despus publicas artculos en los que escribes sobre ellos, sobre cmo prepararlos en el
laboratorio y sobre los efectos que tienen sobre las personas?.
Me inclin hacia delante y le pregunt en voz baja: Entonces, cul es tu objetivo?
Descubrir cmo funciona la mente o la psique o la simple emocin de descubrir todo lo
que puedas?.
Shura bebi de su copa y se sec el bigote antes de contestar: No es esa suficiente
razn?.
Dije: Claro, es un objetivo totalmente respetable. Pero hay otro, verdad?.
Est bien dijo sin mostrar nada de irritacin. Pero djame devolverte la pregunta y
dime qu otro objetivo crees que puede haber o debera haber.
Me sent mirando mis rodillas un momento mientras trataba transformar en palabras
ordenadas y organizadas las grandes ideas generales que tena: Bueno, el da que tom
peyote me ayud a entender muchas cosas sobre las que ya haba pensado y que ya
haba sentido toda mi vida, pero que no haba concretado ni aclarado. Creo que
realmente fue el da ms extraordinario de mi vida. Fue una experiencia maravillosa.
Recuerdo que justo antes de irme a dormir pens que si no volva a despertar, habra
merecido la pena. He reflexionado mucho sobre lo que aprenda aquel da; llevo aos
reflexionando. Y cada vez entiendo ms esa experiencia. Mi entendimiento sigue
creciendo, poco a poco.
Mir a Shura, que estaba apoyado sobre un codo y mirndome atentamente.
Continu hablando: Me parece que las plantas mgicas, y las drogas psiquedlicas,
estn ah para que las usemos, porque la raza humana necesita una forma de descubrir
qu es, alguna forma de recordar las cosas que normalmente olvidamos cuando
crecemos. Tambin creo que todo el estallido de la dcada de 1960, toda esa
experimentacin y exploracin psiquedlicas, se debi a un fuerte instinto, puede que a
nivel del inconsciente colectivo, si quieres utilizar el trmino de Jung, un instinto que
nos est diciendo que, si no nos damos prisa y descubrimos por qu somos como somos
y por qu hacemos lo que hacemos, como especie, podramos extinguirnos
completamente muy pronto.
Y esa es dijo Shura exactamente la verdadera razn por la que publico.
Ah! dije e hice una leve pausa. As que no importa si la gente de la CIA o
quienquiera que sea tenga sus propias razones para interesarse por tus drogas.

l termin por m: Sigo publicando la informacin, difundindola todo lo que puedo,

de la forma ms discreta que puedo y, a lo mejor, entre mis lectores hay unas pocas
almas con los mismos intereses que yo y la utilizan correctamente.
Entiendo.
Esa es mi esperanza. No hay que ignorar el hecho de que un montn de idiotas que no
saben absolutamente nada de qumica se van a poner a trabajar para hacer algunas de
esas drogas, las ms sencillas, para venderlas en la calle. Y habr gente que las tome en
fiestas y que las use de un modo estpido e irresponsable, igual que ocurre con el
alcohol. Gente de todo tipo lee las revistas en las que yo publico. Por lo menos, los
psiquedlicos no son fsicamente adictivos y la mayora de la gente piensa que son
cualquier cosa menos psicolgicamente adictivos. Mi esperanza es que, de vez en
cuando, alguien que piense bien, y tenga buen corazn, utilice una de esas herramientas
y puede que empiece a entender algo que no entenda hasta entonces. Y que habr unos
pocos con el valor suficiente y la capacidad para escribir sobre lo que han aprendido, de
forma que otros puedan leerlo y empiecen a pensar. Y as una y otra vez.
Como Huxley.
S. Por desgracia, no hay muchos Huxleys por aqu; en ningn lugar. Pero todas las
voces cuentan. Todo lo que espero es que hay voces suficientes y tiempo suficiente.
Dije: Bueno, parece que el mundo est lleno de gente probando de todo para alterar la
conciencia, es decir, hay muchos profesores de meditacin, hipnotismo, tcnicas de
respiracin.
Shura respondi: Claro, hay mucha formas de alterar la conciencia y las percepciones.
Siempre las ha habido y seguirn apareciendo nuevas formas. Las drogas son solo una
de ellas, pero yo creo que son las que ms rpido producen los cambios y, de algn
modo, de la forma ms segura, lo que hace que sean muy valiosas si la persona que las
toma sabe lo que est haciendo.