El aristotelismo se present ante los pensadores medievales por primera
vez, de manera sistemtica, gracias al filsofo persa Avicena, sabio que cultiv con preferencia la medicina y la filosofa. Naci en el 980 en las cercanas de Bujara (Persia) y muri no lejos de Hamadan, en 1037. Escribi numerosas obras que fueron traducidas y divulgadas durante la segunda mitad del siglo XII. La inmensa produccin literaria del filsofo persa (que suma ms de 250 obras) abarca desde la medicina hasta la lgica y desde la fsica hasta la msica y las doctrinas esotricas de la religin. Respecto al pensamiento filosfico de Avicena, es preciso mencionar la distancia entre ente y esencia: aqul, lo concreto y sta, lo abstracto. Los hombres, por ejemplo, constituyen el ente, y la humanidad constituye la esencia. Los primeros existen de hecho, mientras que la segunda prescinde de la existencia, ya que representa la definicin el quid est, lo cual de por s no exige ni la existencia ni la no existencia, ni la necesidad ni la contingencia. Una cosa es, pues, la esencia y otra distinta la existencia. Y la primera, por s misma, no exige que se d la segunda. Por lo que se refiere al ente real, es preciso distinguir entre el necesario y el posible. A lo que existe de hecho, pero por s mismo podra tambin no existir, Avicena lo denomina ente posible: es aquel ser que no posee en s mismo la razn de su existir, pero que la recibe de una causa que le ha otorgado el ser. Es distinto del ente posible el ser que existe de hecho y de derecho: el ser necesario, que no puede no existir. Esta distincin es algo fundamental, porque separa el mundo de Dios: el mundo slo es posible, ya que su existencia actual es contingente y no est postulada por su esencia; en cambio, Dios es necesario. El primero es dependiente, mientras que el segundo es independiente.