Bicicleta de montaa

La bicicleta de montaa o bici de montaa (en ingls, mountain bike, MTB) es un tipo
de bicicleta diseada para viajes en montaas o campos. Se le denomina, en
castellano, bicicleta todo trasero (BTT) (del francs: Vlo Tout Terrain (VTT), o bicicleta
montaera, como se le conoce en Per, Repblica Dominicana y en otros pases
hispanoamericanos.
La bicicleta de doble suspensin representa el ms importante avance del ciclismo en el
siglo pasado; ya que proporciona a los ciclistas la posibilidad de llegar a lugares que en
otro tiempo se consideraban inaccesibles para dicho vehculo. A travs de ella han
aparecido nuevas modalidades de ciclismo, acercndola hacia el campo de los deportes
extremos.

Historia

1950 Schwinn Spitfire, base de las primeras bicicletas de montaa.

A finales de 1970 y principios de 1980, los cuadros de cruisers fueron la base para la
bicicleta de montaa de reciente desarrollo.1
A mediados de los 70, un grupo de entusiastas en el Marin Couty, California, comenzaron
a competir con las bicis por los cortafuegos del monte Tamalpais en downhill,
(expresin anglfona de descenso de montaa). Una carrera que ellos llamaban
repack, debido a que dicho viaje era tan agotador que los ciclistas deban reempacar
sus frenos de contrapedal con grasa despus de cada carrera.
El terreno cuesta abajo era rocoso y la escarpada montaa ayud a los corredores a
alcanzar altas velocidades, donde saltaban y se estrellaban contra las rocas y el barro.
Estos malos tratos causaban roturas en lasbicicletas de carreras, por lo que los corredores
buscaron una alternativa ms duradera y econmica. Pronto descubrieron las viejas
carcachas (las cuales ellos llamaban Klunker), con neumticos baln 26 x 2.125 que se
podan obtener por 5,00 dlares en una venta de garaje y podan soportar tremendos
castigos. Los ciclistas fueron separando estas reliquias, deshacindose del pesado
guardabarros y de los adornos, al igual que adaptando frenos de la motocicleta y otros
artilugios para mejorar el rendimiento. Un ciclista, Gary Fisher, agreg cambios de
marchas en su vieja bicicleta Schwinn Excelsior, la cual le permita viajar hasta la montaa,
as como bajarla. Casi al mismo tiempo, otro corredor, Joe Breeze, comenz a juguetear
con su propia Schwinn Excelsior, adaptndola ms al trayecto repack. Cabe mencionar
que pronto, ambos comenzaron a construir y vender bicicletas personalizadas de montaa
a otros entusiastas; el lanzamiento de un fenmeno en todo el mundo de la bicicleta.
En 1981 el californiano Mike Sinyard,2 fundador de la marca Specialized, introduce
la Stumpjumper,3 la cual fue la primera bicicleta de montaa producida en masa. La
Stumpjumper fue similar a las bicicletas de montaa expresamente construidas, pero a 750
dlares (la mitad del precio).

Caractersticas
Se caracteriza por unos componentes (cuadro, ruedas, sistemas de cambio, etc.) ms
resistentes a los impactos del terreno y por estar provistas, en muchos casos, con un
sistema de suspensin que puede ser simple (slo suspensin en la horquilla delantera,
denominadas rgidas) o doble (horquilla delantera con amortiguador trasero,
denominadas dobles),4 adems de las bicicletas monorquilla (que solamente poseen
una delante, quitando una de las dos que hay delante para disminuir el peso). Asimismo,
las cubiertas son de mayor grosor y con tacos para absorber mejor las irregularidades del
terreno, y de esa manera obtener mejor traccin. Finalmente, el dimetro de sus ruedas
puede variar desde 24 a 29 pulgadas, siendo 26 pulgadas la medida ms utilizada desde
sus inicios, adems de ser la ms fcil de encontrar.
En los comienzos de esta modalidad los cuadros de la bicicleta eran fabricados con acero.
Actualmente para la fabricacin del cuadro de la bicicleta de montaa se utilizan diversos
materiales, siendo el ms comn el aluminio, el cual ofrece un cuadro ligero a un precio
contenido. En la gama ms alta de bicicletas se encuentran los cuadros fabricados con
fibra de carbono, es un tipo de bicicleta diseada para viajes en montaas o en campos.

Diseos
Las bicicletas de montaa se pueden clasificar en cuatro categoras, basndose en
la suspensin:

Completamente rgida: un cuadro con una horquilla y trasero rgido, sin

suspensin.

Rgida con suspensin delantera: hard tail (en ingls), suspensin delantera de
horquilla de pequeo recorrido y cuadro trasero rgido.

Suspensin doble sin pivote: soft tail (en ingls), un cuadro con un pequeo
recorrido de la suspensin trasera, que se activa por la flexin del cuadro tipo tringulo
basculante en lugar de pivotes, y suspensin delantera de recorrido intermedio.

Suspensin doble o total: full suspension (en ingls), suspensin delantera de

horquilla doble desde 180 a 203 mm de recorrido y suspensin trasera con
amortiguador trasero comnmente de 240 mm para una mayor comodidad y
eficacia,con un enlace que permite a la rueda trasera moverse en pivotes.

Aplicaciones
Cada una de las especialidades le ha dado lugar a distintas tipologas de bicicleta. As,
en rally se utilizan bicicletas habitualmente sin suspensin trasera, con suspensin
delantera de poco recorrido y muy ligeras (en muchos casos por debajo de 10 kg). En el
otro extremo, las bicicletas de descenso usan cuadros muy reforzados y pesados,
sistemas de suspensin trasera y delantera de largo recorrido, ruedas gruesas y pesadas,
etc. Lo que da lugar a bicis que rondan los 20 kg.
Tambin es importante destacar que el ciclismo de montaa ha sufrido un gran auge. Ya
no slo se piensa en la competicin; ahora existe gran cantidad de clubs de mtb en la
mayora de ciudades en los que se preparan rutas con ms gente y se pueden compartir
experiencias, de esa manera hacer nuevas amistades en torno a este deporte.
Dentro de cada especialidad es posible introducir variaciones en las bicicletas que lo
hacen ms espectacular o dificultoso. Estas son las variaciones ms importantes:

Conduccin libre o Freeride (FR)

Se les caracteriza por ser bicicletas con menor nfasis en el peso y mayor en el recorrido
de las suspensiones, sin llegar a ser tan robustas, pesadas o con recorridos como las
bicicletas de descenso (competitivas). Son bicicletas pequeas, livianas y muy resistentes,
especialmente construidas para parques de salto, donde el conductor debe ser muy
experimentado y gil. Estas bicicletas permiten el pedaleo en ascenso, sin embargo, no
estn construidas para recorridos largos.

Una velocidad o Single-speed (SS)

Son bicicletas de montaa con slo una relacin de marcha fija. La relacin de transmisin
elegida depende del terreno a transitar, de la fuerza y destreza del ciclista, as como el
tamao de la bici (una bici con ruedas de 29"a menudo requiere un engranaje diferente al
de una bicicleta con ruedas estndar de 26 pulgadas de dimetro). Generalmente las
bicicletas de una sola velocidad son totalmente rgidas con cuadro de acero. Estas bicis

son tpicamente montadas por individuos en muy buena forma fsica sobre terrenos "leves
a moderados".

Trail
Se emplean bicicletas con recorridos amplios (120mm a 140mm) en las suspensiones,
para poder hacer descensos con seguridad, pero manteniendo las bicicletas en pesos
bajos y con diseos que permiten pedalear con facilidad, especialmente en cuestas.

Downhill

Se caracteriza por usar bicicletas pesadas y mucho ms resistentes, con recorridos an

ms amplios de 180 mm a 210 mm que las de montaa tradicionales; por sus grandes
bajadas escarpadas, llenas de rocas y obstculos, como races de rboles y grandes
rampas. Las salidas se efectuarn a intervalos, a menudo sembrado de lento a rpido. Los
cursos suelen tener de dos a cinco minutos para completar la circulacin y los mrgenes
ganadores son usualmente menores a un segundo. Riders estn programados con un
equipo similar al que se utiliza en el esqu de descenso.