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DELA TECNICA ALATECHNE
DE LA TECNICA A LA TECHNE
Alicia Olabuenaga Garcia
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PROMETEO : EL PADRE DE LAS TECHNAI
SABER TEORICO Y SABER PRACTICO EN LA SOCIEDAD PRES
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Definir nuestra cultura como una cultura técnica, no sélo no resultaria
extraiio para nadie, sino que seria considerado una frivolidad, No creemos
que hubiera dificultades a la hora de concebir la técnica como un valor
que se inscribe en el ambito en el que se desarrolla la actividad ereadora ¢
intelectual del hombre, y considerarlo, ademas, como un valor definitorio
de nuestro mundo.
La técnica, ese conjunto de maquinas en funcionamiento, aparece como
fruto de la actividad humana, como un instrumento para la realizacién de
los fines del hombre. Esta definicién antropolégica e instrumental implica
dos cosas: en primer lugar, la técnica modema se presenta como un
instrumento al servicio del hombre, el hombre debe controlar el desarrollo
tecnoldgico y lo debe dirigir de acuerdo con sus propios fines. Por otra
parte, la técnica moderna tiene una relacién especial con la ciencia,
fundamentalmente con las ciencias de la naturaleza, relacién que
constituye una nota caracteristica de nuestra técnica moderna y que la
diferencia de otras formas técnica mas antiguas.
Actualmente, resulta dificil concebir ambos términos por separado, ya que
la mayor parte de las investigaciones cientificas arrancan de imposiciones
téenicas, de la misma manera que son pocos los descubrimientos
cientificos que no se coneretan en grandes avances tecnolégicos.
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Sin embargo, este paralelismo, o esta relacién de implicacién no ha
existido siempre histéricamente hablando, y un buen ejemplo de ello
puede ser como se plantaron estas cuestiones en el mundo griego.
Constatamos que es un tipo de sociedad en la que se produce un
importante desarrollo cientifico que no va acompafiado de un desarrollo
técnico. Como ejemplo puede servirnos los comentarios que hace Plutarco
en "La vida de Marcello" sobre el ingenio de Arquimedes.
Sefiala el autor romano que, a pesar de ser Arquimedes uno de los grandes
ingenieros de la antigtiedad, no estaba convencido de la legitimidad, del
valor de sus trabajos mecénicos, que consideraba pasatiempos que
agradaban al rey Heron, el cual le habia pedido que: "aplicase un poco la
geometria de la especulacién de las cosas intelectivas a la accién de lo
corpéreo y sensible". Sin embargo, afiade Plutarco, para Arquimede:
tenian tan poco interés estas maquinas, que no consideré que fuera
necesario dejar nada escrito sobre ellas, ya que consideraba "vil, bajo y
mercenario" todo arte que tuviera que ver con la utilidad y la puesta en
prictica y por ello dedicé su tiempo "a escribir solamente cosas cuya
belleza y sutilidad no estuviera mezclada con la necesidad” (1)
No obstante, la definicién antropolégica e instrumental de la técnica
moderna es operativa en su contexto, pero como sefiala Heidegger, "lo
exacto no es todavia lo verdadero"(2) y en este sentido, la verdad de la
técnica moderna, la pregunta por su esencia, solo puede responderse-
desvelarse, remitiéndonos al contexto en el que surge el término "técnica",
y ese ambito no es otro que el mundo griego en el cual aparece por
primera vez el concepto de Techné, Se nos podra objetar que poco tiene
que ver este concepto clisico de techné con el de técnica, sin embargo
Heidegger remite a él para definir la esencia de la técnica modema.
Quedar limitados por una definicién puramente instrumental supone, para
Heidegger, quedar atrapados por ella, Pero como afirma Hélderlin,
"donde hay peligro crece también la salvacién". La salvacién es siempre
el camino del saber, por ello, preguntarse por la esencia de la técnica
supone un pensar, un saber, una episteme desveladora de verdad.
Sélamente desde esta perspectiva desveladora la téenica moderna puede
tener un papel liberador.
PROMETEO : EL PADRE DE LAS TECHNAI
Prometeo no aparece en la mitologia griega como el inventor del fuego,
pero parece que Atenea, Hefaistos y Prometeo estan relacionados con las
artes derivadas del fuego y por lo tanto tienden a simbolizar, en el
pensamiento mitolégico, lo que podriamos llamar, la funcién técnica y a
su ver. una clase social: la de los artesanos.
El texto més antiguo en el que aparece el mito del origen de las artes es el
de Hesiodo. En este texto el trabajo aparece como consecuencia del
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enfrentamiento de Zeus y Prometeo por el robo del fuego. En esta misma
linea, los estudios de Dumezil sobre la cultura indocuropea, hablan
también del robo de ambrosia, alimento de la inmortalidad. En cualquier
caso, el relato explica la aparicién de la raza humana que se separa de los
dioses.
El fuego, objeto de disputa no es, segtin Dumezil, un fuego civilizador, si
no un fuego “que cuece", un fuego que permite la coccién de los
alimentos, sin los cuales el hombre y su especie estiin condenados a morit,
por ello, Prometeo, que quiere salvar a la raza humana roba el fuego, este
fuego artificial. Pero parece evidente que "el robo del fuego debe ser
pagado. En adelante, toda riqueza tendra como condicién el trabajo: es el
fin de la edad de oro cuya representacién mitica subraya la oposicién
entre fecundidad y trabajo"(3)
‘A partir de ahora, la tierra dejard de producir esponténeamente su riqueza,
dejar de ofrecer al hombre sus frutos como dones, sélo el trabajo hard
que la tierra se convierta en productiva, De la misma manera, el hombre
no nacerd de la tierra, si no de la mujer, y lo hard con dolor. La tierra
dejard de ser la madre fecunda
Asi, la funcién de la fecundidad y la del trabajo aparecen unidas también
en el mito de Pandora (Ia que todo lo da).
Fecundidad y trabajo aparecen en Hesiodo como funciones ambivalentes,
al igual que Prometeo y Pandora; ambos son amables y maléficos, ambos
comportan bienes para la humanidad, pero también acarrean desgracias
En este mundo de ambivalencias, slo hay una cosa que no engafia, que
‘no supone ninguna ambigiiedad ya que supone la condicién de nuestra
aceptacién de la condicién de hombres y esta realidad es el trabajo. "Los
hombres, renuncian ala hybris; por su parte, los dioses aseguran a los que
trabajan, la riqueza en rebaiios y en oro, El trabajo adquiere asi un valor
religioso "Ios que trabajan Iegan a ser mil veces mas queridos de los
inmortales", dice Hesiodo" (4).
El Prometeo de Hesiodo supone el final de la imagen de una tierra
generosa que ofrece sus dones a los hombres; la tierra no es la madre
tierra, sino tierra de labor. Demeter, dios de la agricultura, distribuye sus
dones ¢ instaura un orden particular. El trabajo tiene, desde este punto de
vista, un cardcter religioso ya que es también una forma de vida moral, en
oposicién al ideal del guerrero, una forma de experiencia religiosa que
renuncia al placer y se somete a la austeridad del trabajo cotidiano. En los
Trabajos, no hay diferencia entre teologia, ética y tratado de agricultura
El trabajo agricola no tiende a producir, mediante medios técnicos,
valores iitiles a la sociedad, El agricultor sigue un modelo autarquico y
trabajando se hacen queridos de los dioses. (Es sorprendente como la
teoria social de la iglesia en la edad media, retoma este cardcter del
trabajo agricola como la forma de trabajo que "més place a Dios").
nofonte insiste en la idea de que el trabajo agricola permite ejerci
Jencia, de areté, y no se incluye dentro del campo de
Jas technai, sino que mas bien, junto con la funcién guerrera, se opone a
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los artesanos, encerrados en su taller, lejos del contacto con la naturaleza,
adoptando su cuerpo a su forma especifica de trabajo, debilitindolo,
modoficdndolo. La agricultura no es una techne, un saber especializado
que consista en el aprendizaje de procedimientos secretos de éxito. El
trabajo agricola supone la dependencia del hombre del medio natural y
por lo tanto la tinica forma de sentir todavia su dependencia de las fuerzas
divinas.
Hesiodo, pone de manifiesto la funcién moral que implica el concepto de
trabajo en la Grecia arcaica. L.Bonilla sefiala a este poeta, como aldeano y
pensador, y "responde al ideario tan griego de la prictica, de lo itil”, de la
objetiva racionalidad y asi fundamenta las ventajas del trabajo no sélo en
consideraciones teéricas, sino también en los bienes
En este mundo arcaico, en la época de los hombres y de las mujeres de la
guerra de Troya, se establecen los dos pilares que Bonilla, frente a otras
teorias, considera los pilares fumdamentales de la cultura griega: un
realismo naturalista y un amor al trabajo. A partir de aqui, evoluciona
toda la dindmica griega, tanto filosdfica, como técnica y social. A pesar de
que en algin momento ese realismo se viera empafiado por ideales
misticos de procedencia oriental, no obstante, hay en el mundo griego una
mentalidad pretécnica, una dindmica, una inguietud para resolver los
problemas que incita permanentemente a la investigacién y al trabajo.
SABER TEORICO Y SABER PRACTICO EN LA SOCIEDAD
PRESOCRATICA,
La ciencia, y la aparicién de las téenicas no son invenciones griegas. En
cualquier manual de historia de la ciencia encontramos un desarrollo
importante de todos estos saberes en las sociedades orientales. Egipto 0
Babilonia desarrollaron grandes avances en el terreno de las matemiticas,
Ja astronomia, la geometria e incluso la biologia. Pero, no obstante,
seguimos hablando del milagro griego cuando nos referimos a la ciencia y
Ja filosofia surgida en Grecia alrededor del siglo VI a.C., mejor dicho, en
las colonias griegas de la costa de Asia menos, en concreto en la ciudad
de Mileto
No podemos olvidar que, este "milagro” se produce en un momento
histérico y en una sociedad determinada: en unas colonias formadas por
gente con un fuerte mestizaje oriental, por emigrantes salidos de la
metrépoli con un gran afin de progreso, que son un pueblo sin pasado,
que han renunciado a una estructura de sociedad tribal debido al
desarrollo, como veremos, de una serie de técnicas productivas, que ya
poseen la técnica de la fundicién del hierro y un alfabeto, que viven en
una sociedad costera, con un puerto que se ha convertido en un centro
importante de actividad comercial y de tréfico cultural, que esti en el
centro de las rutas de las caravanas que se dirigen hacia el resto del
continente asiatico...
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En este tipo de sociedad emprendedora donde va a surgir una cardcter
especifico que determinara una nueva concepcién de la ciencia griega. No
se puede afirmar, simplemente, que el carécter novedoso de la ciencia
griega sea el que los pensadores de Mileto inauguren un saber
secularizado y "racional” sobre la naturaleza, ya que habré que esperar a
Parménides para que la razén entre en el campo epistemolégico con todo
su valor cognitive, Farrington propone el término "operacional" para
resallar el carécter novedoso de esta reflexién. La ciencia Griega se
definird como un saber operacional de la naturaleza y esto implica que la
medida de la verdad viene dada por el éxito de la practica, asi, "la
exaltacién del conocimiento prictico contenido en las técnicas hasta hacer
de é1 un método de anilisis de los fenémenos naturales, fue el paso
verdaderamente revolucionario"(6). Lo que defiende Farrington no es s6lo
la existencia de una ciencia aplicada, sino un hecho mas radical: son las
téenicas las que servirin de modelo a la ciencia teérica 0 especulativa. No
s6lo seria improcedente, por lo tanto, hablar en este momento de un
divorcio entre técnica y ciencia, sino que serd el trasfondo técnico el que
de origen a los modelos explicativos tedricos.
Los avances en el terreno de las técnicas los encontramos en casi todos los
terrenos productivos:
-E] arte de las minas progres6 durante los siglos V y VI, en las minas de
Laurién se Ilegé al tercer contacto, se perfeccioné el pozo vertical, asi
como el conocimiento de yacimientos y filones. En la isla de Siphnos, en
el siglo VI nos encontramos con hornos de chimenea con revestimiento de
arcilla, orificio de aireacién y de colada.
-El mejor ejemplo de esta evolucién lo encontramos en las téenicas de
construccién de los grandes edificios piblicos y religiosos. Aparecen
nuevos materiales que sustituyen a la madera y al ladrillo, como es el caso
de la piedra y esto s6lo fue posible en la medida en que aparecieron
sistemas elevadores,como demuestran algunas marcas en las piedras de
los muros de Delios.
-En lo que concierne al arte militar los inventos fueron también notables;
aparece un nuevo tipo de armamento y cambia la estrategia. Sin duda casi
ar fortificaciones més 0 menos
claboradas. Atenas erigié sus primeras murallas ante el asedio de los
Persas alrededor del siglo VIA causa de ello surgieron una serie de
maquinaria de asedio realmente novedosas, Herodoto y Tucidides
describen estas miquinas incendiarias, las catapultas, las torres méviles de
madera, gastrofetas...
Lo que vemos nacer en este periodo no es slo una técnica que
progresaba, sino también una técnica que buscaba su propia racionalidad,
que recurrfa a unos principios que la ciencia acababa de descubrir y que a
su vez proporcionaba a la ciencia algunos modelos de los que esta carecia.
Por ello, en este momento del desarrollo de la ciencia y de la técnica
parece mas adecuado resaltar que el nacimiento del sistema cientifico
estaba necesariamente ligado al sistema tecnolégico. Desde Tales a
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Arquitas, Ia mayorfa de los sabios griegos se interesaron tanto por la
ciencia como por sus aplicaciones préctica.
Tales, "ese hombre bien dotado para las artes mecénicas", decia Platén, es
uno de los ejemplos mas evidentes de conjuncién entre pensamiento
cientifico y técnico, De todos es conocido la prediccién de un eclipse de
sol , pero también, como cuenta Aristételes el hecho de que "apoyéndose
en sus conocimientos de astronomia predijo que iba a haber una buena
cosecha de olivas. Con lo cual arrendé todos los molinos de Mileto a bajo
precio, Cuando Ilegé la época de la recolecta arrendé al precio que quiso
los molinos, ganando mucho dinero, lo que demuestra -dice Aristételes
que es facil para los filésofos enriquecerse, lo que ocurre es que no se
afanan en ello"
Pero Tales no es el tinico. Anaximenes "os6 dibujar un cuadro de la tierra
habitada" y disefié un reloj de sol. Teodoro inventé el nivel y la escuadra,
Ja Ilave e incluso la palanca, parece que establecié un sistema de
calefaccién central para calentar el templo de Diana en Efeso. Eupalanio
de Samos construyé un timel destinado a conducir el agua hasta la ciudad.
Esta construccién fue el resultado de la aplicacién prictica de sus
conocimientos geométricos y no es resultado de una construccién teérica.
A Glauco de Quios, se le atribuye la invencién de la soldadura de hierro, a
Arquimedes la del tomillo y la polea, de él nos dice Plutarco que
"sobresalia en Ja fabricacién de méquinas, queriendo conducir la
geometria y Ia especulacién hacia las cuestiones de la vida, hallé toda
suerte de aplicaciones".
En fin, la lista podria ser mas extensa pero no por ello cambiaria el hecho
de que ciencia y téenica en el mundo presocritico no se presenten como
actividades separadas, sino que es necesario admitir que desde el siglo VI
y V el progreso fue continuo en ambos drdenes, y ello tanto en lo
referente al utillaje disponible como, al mismo tiempo, alas
construcciones técnicas mas complejas. Se esté gestando un mundo
nuevo, una nueva forma de concebir la ciencia de forma cada vez mas
discursiva y especulativa, y nuevo también, en la medida en que esta
cambiando el concepto de saber técnico. La aparicién de la polis
democratica y la forma especifica de pensamiento que lleva implicita,
cuyos principales responsables seran Platén y Aristételes, modificard
tanto el discurso téenico como el cientifico,
EL CONCEPTO DE TECHNE EN LA EPOCA CLASICA
Tres son las caracteristicas que configuran el nuevo concepto de techné en
el mundo clisico. En primer lugar "la actividad del artesano pertenece a
un dominio en el que ya se ejerce en Grecia el pensamiento positivo". La
techné adquiere un caracter prictico, ya que el artesano no pone en juego,
a la hora de dominar la naturaleza, fuerzas ocultas, sino que actia sobre la
physis, transformandola. En este sentido (como veremos mas adelante en
el Protagoras de Platén) la techne se opone a la tyche en el doble sentido,
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tanto de suerte como de don divino.
En segundo lugar, la funcién de la técnica pertenece y se inscribe en el
marco de 1a polis. En la medida en que este concepto significa tanto la
actividad especializada como el conjunto de reglas para triunfar en el
terreno de la accién, sélo puede concebirse en el marco de la Politeia. Asi
pues, la divisién del trabajo y la especializacién técnica fundan la Politeia
griega.
Por iiltimo, los textos mas académicos afiaden una tercera caracteristica:
Ja separacién radical entre ciencia y técnica, asi como un cierto parén
téenico debido a la devaluacién del irabajo de los artesanos, A la hora de
evaluar este iiltimo aspecto, la mayor parte de los textos remiten a la
existencia de la esclavitud como el elemento que permitiria explicar el
nuevo estatus de la clase artesanal.
Para Vernant, la ausencia de un pensamiento técnico no puede explicarse
recurriendo solamente a la existencia de la esclavitud, "ni depende
solamente del nivel general de conocimientos, sino que implica todo un
orden de representacién"(7).
Siguiendo esta tesis, creemos que el sistema de representacién de la
cultura clisica debe imponer una nueva definicién de una serie de
conceptos que se utilizan de forma profundamente anacrénica. Sélo
analizando el término de techne tal y como aparece en el marco de la polis
griega podremos arrojar luz sobre esta discusién.
Parece posible afirmar que le concepto de técnica, tal y como se entiende
actualmente, no existe en el mundo clisico, o que, en cualquier caso, no
se puede traducir techne por técnica. Hoy entendemos por técnica una
ciencia aplicada, preocupada por la eficacia, basada en un pensamiento
experimental, operando sobre objetos materiales, orientada hacia
esquemas mecénicos para transformar conscientemente la naturaleza,
situdndose en una linea de progreso y renovacién. En el marco de la Polis,
quienes poseen estas caracteristicas, si no todas, al menos algunas de
ellas, es el hacer de los artesanos y en este sentido si puede afirmarse que
el oficio artesanal no es creador de valores sociales porque, a pesar de que
los hombres slo pueden sobrevivir intercambiando el producto de su
trabajo, y que tanto para Platén como para Aristételes la ciudad se
fundamenta en la reparticién de tareas, el trabajo no es un elemento de
cohesién social, ya que es precisamente lo que divide y por lo tanto, la
cohesién debe buscarse en otro lado. Pero de esta consideracién no puede
deducirse tan facilmente que la diferenciacién de la actividad artesanal se
oponga a la comunidad politica.
Las capacidades productoras se presentan como capacidades naturales en
la medida en que la actividad artesanal prolonga las cualidades naturales
de los artesanos, pero, también, por otra parte, el objeto fabricado obedece
a una finalidad andloga a la del ser vivo; su perfeccién consiste en
adecuarse a la necesidad en virtud de la cual ha sido producido. Por ello
"socialmente el artesano no es un productor. Por su oficio entra en
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contradiccién con el usuario en un lazo de dependencia natural, en una
relacién de servicio.....a poiesis sitia al artesano en otro plano: el de las
fuerzas fisicas, el de los instrumentos materiales" (8).
Quizas sea a partir de este texto desde dénde se puede aclarar el verdadero
sentido del concepto de techné y su diferencia con el saber del artesano,
que no es, en principio, un verdadero saber, sino una repeticién rutinaria
instalada en una tradicién que poco tiene que ver con la ciencia, un
trabajo que se ha convertido en un sistema de habilidades pricticas que no
conducen a la innovacién. Aristételes hablaré de "esa familiaridad con las
, marcada por la finalidad impuesta por la produccién de un objeto
‘itil, en fin, de una actividad productiva destinada a la poiesis.
En Platén y en Aristételes, ese no es el técnico. El que posee una techné
no es el zapatero 0 el alfarero, sino el ingeniero o el médico. Por lo tanto
parece necesario ver como aparece el concepto de techné en ambos
autores.
Prometeo en el Protagoras de Platon
En el didlogo del Protégoras se plantea la cuestién de la funcién de la
techné frente a la tyche. Este planteamiento no es especifico de Platén ya
que lo encontramos también en la Fisica aristotélica y en cierta medida
pertenece al trasfondo de la cultura gricga.
Tyche tiene que ver con la fortuna, con lo que acontece, lo contingente, 0
simplemente con lo que los hombres no controlan, En este sentido, lo que
se plantea en el texto es la idea de que el verdadero progreso consiste en
climinar la tyche mediante la techné, "una nueva techné que asimile la
deliberacién préetica a la numeracién, ponderacién y medida"(9).
Los hombres tienden a dejarse gobernar por la fortuna por varias razones:
-Hay una vulnerabilidad manifiesta de los hombres frente a la fortuna,
fundada en la fragilidad que supone el apego a las actividades u objetos
vulnerables. Asi, Sécrates, teme a la fortuna en su relacién amorosa con
Alcibiades por que no puede controlarla.
-En segundo lugar, los valores buscados son plurales y por ello mismo es
dificil evitar los conflictos entre ellos; asi, buscar el amor de Alcibiades
entra en contradiccién con la biisqueda de la verdad.
-Por iltimo, el poder de Ia pasién nos aleja de ajustamos a una
planificacién practica y nos convierte en juguetes de la fortuna.
Pues bien, frente a esta vulnerabilidad de los hombres sometidos a los
caprichos de la fortuna, parece que la tnica forma de poder vivir una
buena vida es el desarrollo de la techné.
Segin admite Protégoras, Prometeo y su hermano Epimeteo son los
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eneargados de los dioses de distribuir las cualidades de forma
conveniente. Epimeteo derrocha todas las cualidades con las bestias y no
deja nada para los hombres. Prometeo, para reparar el mal causado por su
hermano, roba el fuego, es decir, "el genio creador de todas las artes". Asi,
los hombres, después de este regalo, poseen todas las technai, pero
desconocen el arte de gobernar, la justicia y el honor. De este hecho
pueden deducirse claramente el origen de las tres clases sociales de
Platén, fundadas en la techne:
-La techné utilitaria
-La techné militar.
-La techné de gobernar,
Parece que sdlo las dos segundas se convierten en saber o episteme,
mientras que la primera quedaria excluida de cualquier relacién con el
saber. Por ello, algunos autores concluyen "que esta forma de delimitar y
juzgar lo técnico en el hombre, es en Platén solidaria con todo un sistema
donde lo filoséfico, 1o moral y lo politico estan estrechamente enlazados"
(10),
Sin embargo, no se puede olvidar el doble sentido que tiene en Platén el
concepto de techné, tanto como arte, que como ciencia. Varios
especialistas del mundo griego confirman esta hipdtesis: Nussbaum sefiala
que no se puede encontrar en Platén una distincién sistematica entre
episteme y techné. También Dood, en su texto sobre "lo irracional en los
griegos” afirma que a finales del siglo V la techné se entendida como "la
aplicacién sistematica de la inteligencia a todos los campos de la actividad
humana", Guthrie, en su historia del mundo griego (III,1,115) la define
como algo que comprende todas las ramas de la habilidad o inteligencia
aplicada, humana y divina , que se opone a la accién de la naturaleza
aislada, Por iltimo, Lyons en "La estructura seméntica, andlisis del
vocabulario de Platén"(Oxford, 1963),afirma que la techné y los nombres
de las technai coneretas actian semanticamente como objeto directo mas
comin del verbo epistasthai
Asi pues, deberiamos concluir que la techné "es una aplicacién deliberada
de la inteligencia humana a alguna parte del mundo que proporciona
cierto dominio sobre la tyche: se relaciona con la satisfaccién de las
necesidades y con la produccién y el dominio de las contingencias "(I 1).
El libro X de la "Repiblica" puede constituir un texto aclaratorio de lo
anterior antes expuesto, Platén se refiere a una triple concepcién de la
poiesis:
La poiesis del obrero divino de las ideas, El demiurgo produce
contemplando directamente las Ideas en todo su esplendor e inmediatez.
-La poiesis del obrero humano que produce cosas, objetos , tomando
como modelo andlogo las Ideas.
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-La produccién del artista, que no esté relacionada en ninguna manera con
Ja realidad ideal y que por lo tanto, sélo produce simulacros,
Esta jerarquizacién de la poiesis produce, a su vez, una jerarquia en los
rangos de la Teoria:
-La espisteme , seria el saber del Demiurgo, o de los hombres "que son
como los dioses", que ve plenamente el ser tal y como es por naturaleza.
-La techné, seria el saber humano que intenta ver lo que los dioses ven
plenamente y que funda su saber-hacer en esta visién limitada de las
ideas.
Por iiltimo, el "saber" de los artistas, alejados completamente del mundo
ideal y cuyo saber ni merece el nombre de techné.
Asi pues, las artes téenicas, encaminadas a la produccién de objetos
"contienen verdad" en un doble aspecto: en primer lugar, por que suponen
un cierto conocimiento de la auténtica realidad, asi, dice Platén, un
carpintero no puede fabricar una cama si no posee la Idea de cama. Pero
también contienen verdad en un segundo aspecto, en cuanto cooperan con
la naturaleza y el logro de cada propésito implica que las potencias de la
naturaleza han sido logradas.
Por todo ello, creemos que no se puede hacer una interpretacién
restringida de la techné, y sobre todo es necesario apartarse de las visiones
anacrénicas que abordan el significado de este término desde una
perspectiva moderna e instrumental. Traducir techné por técnica es
confundir la techne con la idea de un producto identificable y exterior a la
propia accién que conduce hacia él. Y parece que esta concepcién no es
habitual en los autores antiguos, ni en los historiadores que se han
dedicado a estudiar el mundo griego. Incluso pensadores como Aristételes
que diferencian, como veremos, las artes que producen una obra (ergon)
exterior al ejercicio del artifice, de las que tienen el fin en si mismo,
reduce la finalidad, en ningin caso a una finalidad exterior (el
producto),pues si hay algo implicito en la estructura social de la polis
ir bien por lo tanto,
a tiene un fin en si misma,
EL CONCEPTO DE TECHNE EN ARISTOTELES
Dos son los textos en los que Aristételes aborda, de una forma mas
sistemética la definicién de la techne y su comparacién con otros tipos de
saberes: el libro I de la Metafisica y en el libro II de la Fisica.
En el libro 1-3 de la Metafisica (980a-983b), en el que se hace una
clasificacién gradual de los distintos niveles de conocimiento, Aristételes
comienza haciendo una distincién radical entre las formas de saber
especificas de los animales y de los hombres: "los demas animales viven
con imagenes y recuerdos y participan poco de la experiencia. Pero el
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género humano dispone del arte y del razonamiento"
La techné aparece, pues, como un tipo de conocimiento especificamente
humano, es decir, racional y por lo tanto ligado especificamente a su
capacidad racional.
"La experiencia hizo al arte", sin embargo no se pueden confundir ambas
formas de conocimiento. La empiria tiene que ver con el conocimiento de
las cosas singulares y por ello es fundamental en la vida prictica ya que
supone una "cierta familiaridad con las cosas" y en cierta medida todo
conocimiento tedrico debe estar basado en la experiencia, ya que el
médico no cura al hombre en general, sino que "sélo lo singular puede ser
curado"
"Nace el arte cuando de muchas observaciones experimentales surge una
nocién universal sobre casos semejantes". Siguiendo con el ejemplo de la
techne médica (no olvidemos que Hipécrates es coetineo de Sécrates y
que el arte de la medicina alcanza con él un prestigio inusitado) saber que
tal remedio cura a tal hombre es fruto de la experiencia, pero saber que
cura a todos los individuos aquejados del mismo mal, es fruto de la
techne. Pero jen qué radica esta diferencia de grados?,en que unos
conocen la causa y otros no, pues "los expertos saben el qué, pero no el
por qué", por ello nos parecen mas sabios, afiade, los jefes de obra que los
simples opcrarios, por que estos "dominan la teoria y el conocimiento de
las causas".
Por dltimo, hay todavia una diferencia importante entre el saber empirico
y la techne: esta iiltima, como toda ciencia, puede ser ensefiada. Asi pues,
la techné aparece con todos los rasgos de un saber ligado a las formas de
conocimiento racional y emparentada con Ja ciencia, ya que con ella
comparte:
Su universalidad, conocimiento de cosas universales ya que sélo este tipo
de conocimiento permite predicciones verdaderas sobre casos futuros.
-Su ensefiabilidad, como todo saber ligado a la inteligenci
s y por lo tanto puede ser ensefiado.
, conoce las
caus:
-Su precisién, la techné aporta precisién donde antes s6lo habia vaguedad,
asi la medicina es precisa en la medida en que se cumple en todos los
casos,
Su interés por la explicacién, ya que se plantea cuestiones sobre el por
qué e intenta oftecer respuestas teéricas, 0 al menos, con fundamentacién
tedrica.
Asi, podemos concluir que "la universalidad y la explicacién permiten
controlar el futuro en virtud de la aprehensién organizada del pasado; la
ensefianza posibilita que el trabajo realizado impulse progresos futuros; la
prediccién brinda exactitud y coherencia a los resultados, reduciendo al
maximo los fracasos "(12).
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DELATECNICAALATECHNE
En esta definicién, tal y como aparece en la Metafisica, Aristételes reduce
el significado de techné a lo que en la Fisica Hamara la techné
arquitecténica, para diferenciarla de la productiva, es decir, de las
encaminadas a la produccién de un objeto itil. Por ello, los ejemplos que
aparecen tienen que ver con el médico o con el ingeniero. Esto pareceria
suponer que este tipo de artes estarian claramente ligadas a la inteligencia,
mientras que las artes productivas tendrian mas que ver con la poiesis, con
Ja repeticién rutinaria instalada en la tradicién, que poco o nada tiene que
ver con la ciencia , puesto que el ejercicio poietico se ha convertido en un
conjunto de actividades practicas que son pura repeticién y que, por lo
tanto, no conducen a la innovacién.
Pero, precisamente, porque el pensamiento aristotélico se inscribe en el
marco de la polis, de la Politeia, porque el fin de la ciudad no es sl
vivir, sino vivir bien, estas artes, puramente productivas, aunque estén
encaminadas a la produccién de un objeto externo, no tienen en el
producto su imico fin, sino que una actividad técnica, bien realizada, es ya
un fin en si mismo, Recordemos a este respecto que la Etica a Nicémaco
comienza con la siguiente afirmacién: "Todo arte, toda investigacién, toda
accién y toda deliberacién tienden a un fin" y afiade que este fin es el
bien, De la misma manera que hay actos, artes y ciencias miltiples, hay
también fines diversos jerarquizados. En este orden de fines, todos ellos
se subordinan al de la Politica ya que "el bien es deseable cuando
conciemne al individuo aislado, pero es mucho més bello cuando se aplica
a un pueblo y a Estados enteros". Dicho de otra manera, Ja_techné
productiva se convierte en pura poiesis cuando se desvinculan de_su
cardcter social y ético, Cuando se moraliza, cuando su finalidad interna
contribuye al buen vivir de la ciudad, aparece como un saber.
En la Fisica II, la aparicién de Ja techné tiene una doble funcién: por un
lado, permite la separacién de dos érdenes distintos de entes, el mundo
natural, el mundo de "los seres que encierran en si mismos el principio del
movimiento", y el orden de la techne, un orden humano, ligado a la
voluntad de los hombres y a la sociedad. Physis y techne son dos
principios diferentes: todo ser surge de un principio, este puede ser
intrinseco (el caso de los seres naturales) o extrinseco que supone la
produccién artificial de una cosa.
Parece curioso la aparicién de este término en el marco de la descripcién
de los seres naturales, pero , también parece légico ya que la techné
supone la existencia de una dinamis, frente a la energia del acto natural,
dinamis que debe transformarse en un ergon (propia de la accién humana)
que conduce al acto perfecto (entelequia).También, en este sentido se
debo volver a insistir en la diferencia entre techné y técnica, la segunda
busca solamente la produccién de un objeto util, 1a primera busca un acto
perfecto que contribuya a una vida cualificada, es decir, cticamente buena
¥ politicamente justa.
Por otra parte, en el mundo natural, una causa implica necesariamente un
efeeto, es decir, que la dinamis tiende a convertirse en energeia, pero en el
mundo de la techne se necesita una mediacién que ponga en relacién el
asorr01s
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DELATECNICAALATECHNE
saber, el hacer . con los fines, fines que no se reducen a una finalidad
exterior, sino que tienen también una finalidad étiea y por lo tanto
politica.
También, en la Fisica, aparece de forma mas explicita la distincién entre
los tipos de actividad técnica .En Fisica II 194b Aristételes dice
"También las artes producen la materia...las artes que la conocen y la
dominan son dos: unas consisten en hacer uso de las cosas y otras son
arquitecténicas....ambas se diferencian en que las artes arquitecténicas
conocen la forma, mientras que las artes productivas conocen la materia"
Asi, vuelven a parecer los "expertos" que poseen un saber que sélo se
sabe cuando se realiza, y los técnicos que poseen una prictica adquirida,
Ja cual sn-un saber universal, que saben el por qué y sobre t
que_conocen la materia y Ja forma. El que construye un timén, dice
Aristételes, sabe que forma debe tener y cémo funciona, pero el que posee
la techne de la navegacién, sabe cémo y por que debe tener tal forma 0
estar hecho de tal madera. Asi, aparece la diferencia entre carpintero que
Jo construye y el ingeniero que lo concibe, entre el arquitecto que sabe
cémo hay que construir y el obrero que coloca las piedras.
Pero, todavia es necesario afiadir una ultima precisién. Hemos intentado
mostrar que el concepto de techné no puede ser traducido por el de técnica
en su definicién antropolégica e instrumental, tampoco puede ser
desligado de la episteme y de la inteligencia ya que por ser fruto de una
actividad tipicamente humana transforma la dinamis en ergon, es el
resultado de un acto deliberativo y volitivo, y por lo tanto es un concepto
que en Aristételes se aplica a diferentes topoi. En este iiltimo sentido
podemos hablar de :
-Una techné légica, un instrumento que consiste en la produccién de
modelos de argumentacién que sustituyen al razonamiento dialéctico del
hombre sabio.
-Una techné moral que consistiria en producir acciones j
utilizaria el hombre prudente para vivir bien.
s que
-Una techné postica, es decir la produccién de reglas para que la obra
literaria imite verosimilmente a los acontecimientos realizados en la
naturaleza.
-Una techné retérica, el arte de argumentar para que convencer equivalga
a razonar bien.
Una techné ligada a la actividad intelectual y moral del ciudadano, techné
que se ejerce permanentemente en el Agora, en los tribunales, en la vida
cotidiana y que en ningin caso se reduce a la actividad poiética, este seria
el destino de la técnica en el suefio Heideggeriano y esta sria también
nuestra nica posibilidad de salvacién. Realmente no sabemos si la
pregunta por la esencia de la técnica, en cuanto remite al andlisis de la
techné, puede ser liberadora del hombre, quizés tampoco nos resulta facil
compartir esa especie de optimismo trigico de Heidegger, pero si creemos
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DELA TECNICA ALATECHNE
que s6lamente rastreando el funcionamiento de este concepto en los textos
clisicos, s6lo enmarcindolos en el {inico contexto posible de la accién
humana, que para un griego es el topos de la polis, puede entenderse la
variedad semédntica de este témino y evitar asi todo tipo de tentacin
simplista o reducionista, Si mirar hacia atrds no nos salva, nos permitir4,
al menos, entender mejor nuestro destino,
CITAS
PLUTARCO: La vida de Marcelo. Ed. J.Gil, Barcelona, 1944,
HEIDEGGER:
NANT: Mito y pensamiento en la Grecia antigua.
Langue de tradition et langue technique. Bd.Lebeer Hossmann, Paris 1990, Pag.21
Ariel, Barcelona, 1983.Pag,224,
JP.VERNANT: op. cit, pag. 246
L.BONILLA: Historia de la técnica y del trabajo. Bd. Alianza, Madrid, 1995, Pag,89.
6, BARRINGTON: Mano y cerebro en la antigiiedad. Ed.Ayuso, Madrid, 1974, pag,26.
7, LP.VERNANT: op. cit. pag. 287.
8. Ibidem, pag273
9. M.C. NUSSBAUM: La fragilidad del bien. Ed. Visor, Madrid 1995, pag. 136.
10, J.P.VERNANT: op. cil, Pag 249.
IL M.C. NUSSBAUM: op. cit. pag. 143,
12. Ibidem pag. 145.
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3. LBV
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