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Edwin Brickill - Quinientos Millones de Siglos Después
Edwin Brickill - Quinientos Millones de Siglos Después
DE SIGLOS DESPUS
EDWING. S. BRICKILL
Editorial DAYCA
15 de Noviembre 1135
Buenos Aires
Impreso en la Argentina
Printed in Argentina
PRIMERA PARTE
Cuatro autmatas estaban inmviles como fantasmas en las cuatro esquinas del
cuarto.
No..., no puede ser verdad... musit Muriel Curtis abrazndose,
semidesvanecida, de Jonathan Fell; todo esto... no puede ser ms que una... horrible
pesadilla...
Estamos despiertos, Muriel contest con tono firme el muchacho; todo...,
todo ha sucedido realmente... y contina sucediendo...
La muchacha cerr los ojos. Bella, con sus veinte aos, era alta, esbelta y tena
dorados los ojos y el cabello.
Las pupilas grises del capitn Jonathan Fell tenan una mirada vaga, como si
estuvieran viendo algo an ms all de donde alcanzaba su vista. Su fuerte quijada
estaba enmarcada por dos profundas arrugas y tena los labios apretados.
Pocos momentos antes ambos jvenes haban dejado la gigantesca nave sideral, en
la cual haban viajado a travs de la cuarta dimensin, dejando el resto de la
tripulacin rgidos, inertes, sin vida, con sus manos crispadas sobre los tableros, con
sus ojos fros clavados vidriosamente en puntos indeterminados del vaco... El capitn
Jonathan Fell y su bella novia, hija del comandante de la nave, inexplicablemente
vivos, se hallaron en un mundo desconocido. Lentamente y con precaucin empezaron
a marchar por un sendero solemne y agreste, que no podan describir. Las vastas
cadenas de montaas abruptas que formaban su fondo, los valles intermedios con
misteriosos pastos multicolores, el brillo de las corrientes de agua, muchas de las
cuales parecan arroyos de llamas verdes, la serena claridad esparcida por lmparas
invisibles, formaban un espectculo alucinante cuyo efecto no se poda expresar con
palabras; era esplndido en su sombra majestad, terrible, y sin embargo, delicioso.
De pronto, como si se elevara del suelo formado por extraas y refulgentes piedras
preciosas, se haba elevado una msica jubilosa. Despus, una forma alada cruz por el
espacio, otra se puso a seguirla y luego otra y otra, hasta que formaron una espesa e
innumerable multitud silenciosa. Pero cmo describir la gracia fantstica de esas
formas en sus movimientos ondulosos?... Parecan entregarse a una especie de deporte
o diversin, ya juntndose en escuadrones opuestos, ya dispersndose; luego cada
grupo se lanzaba en persecucin del otro, subiendo, bajando, cruzndose,
separndose... y todo ello al ritmo de la msica que pareca brotar del suelo...
Muriel y Jonathan siguieron andando. Los seres alados parecan no reparar en
ellos. Pero, sorpresivamente, de entre un matorral, que pareca un enorme montn de
hierbas marinas, entre plantas parecidas a helechos, a aloes y cactus, salt un extrao
ser, colocndose frente a los sobrevivientes de la nave sideral. Sus ojos miraban sin
vida, fijos y fros, y sus movimientos eran blandos... como los de un cadver que
pudiera moverse. Jonathan advirti enseguida que no se trataba de un ser viviente, sino
de un autmata.
El robot emiti un sonido anlogo al que produce la risa contenida de un ser
humano y apunto a los jvenes con una varilla, en actitud de amenaza. Muriel y
Jonathan tuvieron conciencia, por unos segundos, de que estaban perdiendo los
sentidos...
Cuando volvieron en s se encontraron andando, amenazados por quince o veinte
autmatas, a travs de jardines que ostentaban flores extraas y opulenta vegetacin
luminosa.
Hemos caminado de manera inconsciente... dijo Muriel, aferrndose al brazo
del muchacho.
Siguieron andando, en silencio por entre el silencio. Por fin llegaron a un edificio
en cuyos ngulos se alzaban unas altas torres de forma piramidal. Las puertas se
abrieron mecnicamente, como si hubieran estado aguardando la llegada del grupo.
Muriel y Jonathan vacilaron antes de entrar, pero los autmatas avanzaron tras ellos y
no les qued otra alternativa que atravesar la amplia entrada. Dentro, en una especie de
patio, haba una fuente circular de dimensiones colosales que lanzaba en un chorro
deslumbrante un lquido que pareca ser fuego. Siguieron andando y penetraron por
una abertura sin puerta. All los jvenes viajeros del espacio se encontraron en un
saln inmenso donde haba varios grupos de autmatas, todos ocupados,
aparentemente, en diversos trabajos como en una gran fbrica. Contra la pared haba
una enorme mquina en movimiento con sus ruedas y sus cilindros; se asemejaba a
una mquina de vapor, con la diferencia de que estaba adornada de piedras preciosas y
metales que pareca emitir una plida atmsfera fosforescente de luz variable. Muchos
de esos autmatas trabajaban en tareas misteriosas junto a la mquina; otros
permanecan sentados ante unas mesas. Todos estaban tan indiferentes y serenos,
como podran estarlo unos espectros por entre los cuales pasaran, inadvertidas, las
formas vivientes.
Los autmatas condujeron luego a los jvenes de la Tierra hasta una galera
enorme cuyas paredes estaban pintadas con magnificencia; a sus colores se mezclaba
el oro y las extraas formas producan un efecto vago, confuso, inquietante. Y de all a
la habitacin de dimensiones ms reducidas, donde haban quedado como custodiados
por cuatro robots inmviles en las cuatro esquinas.
* * *
La puerta del fondo de la extraa habitacin se abri silenciosamente.
Muriel Curtis solt una exclamacin:
Dios mo... un ser humano!
Era realmente un ser humano?...
La figura avanz hacia los dos astronautas sin producir ni el menor ruido. Era muy
alta, de unos cinco metros, su cabeza comparativamente dos veces ms grandes que
una cabeza humana, los miembros extremadamente delgados, semejantes a retorcidas
lianas; pero haba belleza en los rasgos de su rostro de amplia frente y serenidad en sus
grandes ojos amarillos.
Jonathan Fell permaneci inmvil, abrazando con fuerza a la muchacha. En el
aspecto del ser que se acercaba a ellos haba un algo, no obstante su dulce sonrisa, que
despertaba el instinto de peligro que provoca la presencia de una serpiente.
La figura levant suavemente un brazo y los cuatro autmatas se pusieron en
movimiento, deslizndose sin ruido y rozando el suelo. Unos segundos despus haban
desaparecido por una abertura sin puerta, medio oculta por las cortinas que haba en un
extremo de la sala.
La elevada figura humana sigui avanzando. Muriel Curtis sinti un temblor
glacial; cay de rodillas y se cubri la cara con las manos. Luego, sbitamente, cay
desvanecida sobre el piso. Jonathan se inclin sobre ella y la levant en sus brazos.
En un rincn haba una especie de cama, con soportes de hierro que se apoyaban
sobre esferas de cristal. Jonathan deposit all a la muchacha desvanecida, sobre un
colchn blando y delicado que pareca nieve, pero tibio y humeante. Era una humareda
de distintas tonalidades.
La misteriosa forma humana lleg hasta la cama. Habl con tono suave y musical
en un idioma que Jonathan no comprendi. Pero ello contribuy, no obstante, a disipar
en parte sus temores. Se puso de pie y lo mir a los ojos. El extrao ser lo examin con
una mirada que al muchacho le pareci que penetraba hasta el fondo de su corazn.
Despus coloc una de sus finas y retorcidas extremidades superiores, levemente,
sobre el hombro de Jonathan. El efecto fue mgico. El capitn Jonathan Fell sinti que
al terror le suceda una sensacin de placer, de jbilo, de confianza en s mismo y en la
figura que tena ante l.
Me llamo Jonathan Fell dijo, para averiguar si poda comunicarse con ese
ser; venimos de la Tierra...
El ser escuch con visible atencin, pero sus ojos denotaban una ligera sorpresa;
movi la cabeza como para decir que no entenda.
Jonathan Fell suspir profundamente. Se dio vuelta y se inclin sobre su
compaera desvanecida. El ser fantstico tambin se arrodill a su lado. Tom una de
las manos de Muriel entre las suyas y aproxim sus labios a la frente de la muchacha,
soplando con suavidad.
Muriel Curtis abri los ojos. Sus temores haban desaparecido y sinti una calma
lnguida y deliciosa.
Gracias... susurr, ahora me siento bien.
El muchacho la bes en la mejilla.
No podemos comunicarnos dijo, pero estamos entre seres bondadosos.
El ser sonri luminosamente. Luego traz un signo en el aire e inmediatamente por
la abertura del extremo de la sala entr un autmata con algo en sus manos, que
entreg a su amo. El extrao ser se coloc un singular vestido hecho de un tejido
fibroso. Luego se arrim a Jonathan y le tom una mano que hizo posar sobre su
pecho. El capitn terrqueo sinti pasar a travs de su cuerpo una leve conmocin
elctrica. Retrocedi aterrado. El otro sonri y, lentamente, sus vestidos se inflaron
como una vejiga que se llena de aire. Sobre sus espaldas se desplegaron grandes alas.
Jonathan volvi a hincarse junto a la cama y tom las manos nerviosas de Muriel.
Los brazos del ser parecieron deslizarse por dentro de las alas y al cabo de un
instante se elev silenciosamente y qued flotando inmvil con las alas extendidas.
Luego se dirigi hacia una de las paredes. All se detuvo un momento, como
aguardando la prxima maniobra del autmata. Este oprimi un botn de un pequeo
aparato que tena entre sus manos y lo pared comenz a subir, como el teln de un
teatro. A lo lejos se vean las cadenas de montaas de un verde esmeralda y el valle
con sus refulgentes pastos multicolores. El ser alado se lanz al exterior y qued un
momento con las alas extendidas como un guila que se baa en los rayos del sol.
Despus se hundi, con la misma rapidez de un guila, hasta los grupos inferiores de
otros seres voladores, flotando en medio de ellos o tornando a subir con idntica
facilidad.
Jonathan y Muriel estaban absortos, sin poder decir palabra. Sus ojos,
deslumbrados por la luz y por los movimientos de aquella multitud voladora, dejaron
de distinguir los giros y evoluciones del ser que haba estado con ellos. Pero pronto
volvieron a localizarlo. Se apart de los dems y volvi a posarse en la habitacin.
El autmata oprimi un botn del pequeo aparato y la pared baj con lentitud.
Entonces el ser volador, con una gentil sonrisa, que trataba de disipar la alarma de los
terrqueos, dej caer al suelo sus alas, como para demostrar que solo se trataba de un
invento mecnico.
De pronto, inesperadamente, Jonathan y Muriel quedaron sin sentido, como
atravesados por un choque elctrico. Las ltimas imgenes confusas que vieron, antes
de perder el conocimiento, fue la forma del fantstico ser arrodillado con las manos
posadas sobre sus frentes, y sus grandes ojos amarillos, profundos e insondables.
* * *
Cuando Muriel y Jonathan recobraron el conocimiento, tres seres estaban junto a
ellos. Uno de ellos habl en ingls, aunque con leve acento extranjero:
Cmo os encontris?...
Conoce nuestro idioma?... Cmo?... Quines son ustedes?... Jonathan
dispar las preguntas agitadamente.
El que haba hablado sonri e hizo una sea a uno de los otros dos. Este tom de
sobre una mesita varias delgadas hojas de metal en las cuales haba trazadas diversas
figuras: una casa, un rbol, un pjaro, un hombre... y muchos objetos de uso comn.
Reconocis estos dibujos... inquiri con sonido musical el ser que hablaba
ingls.
Jonathan y Muriel reconocieron sus propios trazos. Debajo de cada figura estaba
escrito su nombre, en ingls y con las letras de ambos jvenes.
Hemos descifrado vuestro idioma dijo el ser. Fue muy sencillo... Han
estado ustedes hipnotizados durante quince das... segn vuestra manera de computar
el tiempo. En estos das, han trazado ustedes millares de dibujos con su
correspondiente designacin debajo...
Jonathan se pas una mano por los cabellos y movi la cabeza:
Podamos haber hecho lo mismo sin necesidad de estar hipnotizados...
S..., pero nosotros no sabamos de dnde venan ustedes... Podrais ser
peligrosos.
El ser que haba recibido a los terrqueos se dirigi a su compaero:
Y an no nos lo habis dicho... dijo en un ingls muy defectuoso.
No... el otro ser suspir y mir a los jvenes con ojos enigmticos. Es que...
es algo muy sorprendente... fantstico e increble, dira!...
Call un instante. Dio unos pasos por la habitacin y continu, con un tono pleno
de musicalidad:
Seor Fell..., seorita Curtis... Mi nombre es Ziel y pertenezco al Colegio de los
Sabios...
Los jvenes extendieron sus manos para estrechar la del llamado Ziel. Pero l
coloc con suavidad su mano sobre el corazn de ambos. Al cabo sigui:
Desde que nuestros autmatas los capturaron..., comenzamos a pensar de qu
parte del mundo serais... Por qu ramos recprocamente tan extraos?... Hemos
visto individuos de casi todas las razas que difieren de la nuestra, con excepcin de los
salvajes primitivos, que habitan las regiones ms desoladas y remotas del mundo, que
no conocen ms luz que la de los fuegos volcnicos y se conforman con vagar por la
oscuridad como los animales que trepan, que se arrastran, que vuelan... Pero vosotros
no podais formar parte de una de esas tribus brbaras y, por otro lado, tampoco
parecais pertenecer a ningn pueblo civilizado...
Volvi a callar.
Jonathan dijo:
Pertenecemos a una de las razas ms civilizadas del cosmos... Nosotros
venimos...
De la Tierra anticip Ziel.
Los otros dos seres parecieron recibir un impacto.
Es una broma?... pregunt uno de ellos.
No... respondi el sabio; y esto es lo sorprendente... lo fantstico, lo irreal...
Mir fijamente al capitn Fell y agreg:
Amigos... estn ustedes en la Tierra. Despus de un fantstico vuelo sideral...
han vuelto a casa.
Jonathan y Muriel se miraron. Qu quera decir ese extrao ser?...
S... Han vuelto a la Tierra, de donde partieron, aproximadamente en el ao dos
mil novecientos...
Dos mil novecientos veintinco determin Jonathan.
Ziel sonri:
Mis clculos fueron, entonces, perfectos... Y bien, han vuelto ustedes al punto
de partida... despus de... quinientos millones de siglos!
Todos quedaron un instante como paralizados por la sorpresa. Al fin, Jonathan
pudo inquirir:
Habla... seriamente?
Naturalmente. El sabio sonri dulcemente.
Quinientos millones de siglos?...
S... O sea, cincuenta millones de aos. Esto, por supuesto, segn vuestro
antiguo modo de medir el tiempo.
Muriel se abalanz a los brazos de Jonathan y lo bes con fuerza; nerviosamente:
Oh, Jonathan! exclam. Si esto es verdad... somos los seres ms
privilegiados del cosmos!
Es verdad afirm Ziel. Hemos examinado vuestra nave espacial... Oh, s,
por supuesto, hemos dado cristiana sepultura a vuestros compaeros!...
Los jvenes viajeros del espacio sintieron un escalofro.
Han viajado ustedes a travs de la cuarta dimensin... a travs del Tiempo
sigui Ziel. Han hecho un paseo por galaxias tan lejanas de la Va Lctea... que ni la
imaginacin ms descabellada podra medir con aos luz... Algo absolutamente ilgico
para vuestras mentes... pero as ocurri. Y esto, vosotros debis saberlo... no?
S. Hemos viajado a travs del Tiempo... Nuestra nave perdi todos los controles
y hemos vivido la ms fantstica de las aventuras del hombre..., pero este final no lo
podamos suponer.
Increble, amigos. Y... sabis en qu lugar de la Tierra os encontris?...
Imposible determinar eso.
Estis en la ciudad que vosotros llamabais... Washington.
* * *
Doscientos seres de la posthistoria, como los llamaron Jonathan y Muriel, estaban
en el Colegio de los Sabios escuchando las palabras, en ingls, que ahora ya todos
entendan, que deca Zeil desde un estrado.
No todo ha ocurrido como lo vaticinaban los sabios de los siglos diecinueve y
veinte... empez, dedicando una sonrisa a los increbles viajeros del espacio. Esos
exploradores del futuro se atrevan a vaticinar la marcha del cosmos... hasta quinientos
siglos despus... Si esas predicciones hubieran resultado acertadas, nosotros no
estaramos aqu..., ni tampoco estara la Tierra. Estara convertida en un puado de
guijarros bailando a velocidades fantsticas en el espacio!... Pero, amigos, aqu
estamos y la Tierra sigue intacta... y lo seguir estando hasta cien mil millones de aos
ms. Pero ya el hombre de entonces sabr, como hemos sabido hacerlo los que le
hemos precedido, detener el estallido de la Luna y, en consecuencia, el de la Tierra...
Como todos sabemos, la Luna gana el movimiento que pierde la Tierra. Por lo tanto, la
Luna se desplaza siempre ms rpido y tambin se aleja cada vez ms. En la escala de
las cronologas humanas, esas modificaciones resultan imperceptibles, pero son muy
distintas las cronologas csmicas. Actualmente, los das aumentan en un minuto cada
ciento veinte mil aos y la Luna se aleja en un metro y medio por siglo. Esa progresin
fue mucho mayor antao, pero contina siendo suficiente para producir, a la larga,
inmensos cambios...
Ziel call un instante. Seal a Jonathan y Muriel y dijo, sonriente:
Cuando ellos partieron de aqu... la Luna se hallaba a trescientos ochenta y
cuatro mil kilmetros de la Tierra... Actualmente, son cuatrocientos cincuenta mil
kilmetros. Por eso hoy, los das equivalen a cuarenta y siete de los das solares
antiguos... El Sol sale hoy nueve veces por ao..., mientras que en el siglo Veinte, en
las mismas latitudes, lo haca trescientos sesenta y cinco veces... Antes, la Luna sala
por el Este, y ahora lo hace por el Oeste. . .
Volvi a hacer un silencio. Al cabo continu, ante la atencin expectante de todos:
Todo eso lo haban vaticinado los sabios de antao... Pero, gracias a Dios, se
equivocaron, en lo ms dramtico... Segn ellos, al ocurrir todo lo expresado, se habra
invertido el sistema de fuerzas que alejaba a la Luna de la Tierra. La Luna se acercara.
La Luna volvera nuevamente hacia nosotros...
Hizo un silencio y dirigi su mirada a travs del ventanal. Instintivamente Jonathan
y Muriel hicieron lo mismo. La Luna tena, en lo negro del cielo, el tamao de un
poroto...
Seguira acercndose ms y ms... hasta pasar la distancia que tena en aquellos
tiempos la voz de Ziel dej de ser musical para ser temerosa, y llenara el cielo...,
perdera su forma esfrica y se asemejara a un globo dirigible que vendra a posarse
suavemente sobre la Tierra... Pero, claro que no llegara jams!... Cuando se hallara a
SEGUNDA PARTE
VIAJE A TRAVS
DE LA CUARTA DIMENSIN
matemticas... y los nmeros suelen hacer jugarretas muy divertidas... Todos los
adelantos cientficos de los terrqueos han sido siempre imaginados, antes, por los
hombres de imaginacin... Ya ese tipo, cmo se llamaba?... Oh, s!, Julio Verne...
Ese sorprendente Julio Verne...
No s dnde quiere ir a parar, mayor, pero creo que est usted haciendo el
ridculo. Me parece que... el tono de Jonathan era seco.
Aguarde, capitn lo detuvo von Stohrer; todo esto es muy serio... tan serio
como que le quedan a usted... muy pocos minutos de vida.
Jonathan Fell se incorpor de un salto:
Cuando no est bebido continuaremos esta conversacin... hasta luego!
Gir y fue hasta la puerta. Estaba cerrada y no cedi a los golpes de Jonathan.
Quiere abrir?... Oh, no creo que pueda!... la voz del alemn era divertida.
El muchacho prob con sus llaves magnticas, pero la puerta no cedi. Se dio
vuelta y encar a los dos extraos personajes. Ni el mayor ni la mujer parecan estar
bebidos.
No podr salir, Jonathan... asegur Abba y rompi a rer con risa de nia.
Durante unos segundos Jonathan Fell permaneci inmvil, sin saber qu hacer.
Pero de pronto hizo un rpido movimiento y en sus manos apareci su pequea pistola
trmica.
Est usted indefenso, mi querido Jonathan...
Abba volvi a rer. Uno de sus hombros salise de la bata. Apareca realmente
deslumbrante.
El alemn avanz sonriente hasta el joven capitn:
El calor de ese juguete con la cabeza seal la pistola trmica, concentrado
a altsimas temperaturas y presin... puede disgregar el acero como si fuera manteca...
Pero no creo que funcione en estos momentos tan importantes para usted, capitn. . .
Jonathan apret el disparador apuntando sobre la puerta. Parpade con extraeza.
El arma no haba funcionado. El proyectil no haba salido.
Sintese, Fell... la voz de von Stohrer era ahora autoritaria.
El muchacho suspir profundamente. Se pas la mano por la frente y dijo:
Est bien. Hablen.
Correcto, capitn el mayor tom asiento y encendi un cigarrillo con toda
lentitud. Basta de fantasas..., vamos a hablar cientficamente. Por supuesto, tanto la
bella seorita que usted tiene delante, para recreo de su vista..., como yo mismo,
somos hijos de la Tierra... Nada de Wint ni de Komtac... ni mucho menos Juno!
Perdone la bromita... Una pequea debilidad ma!...
Jonathan extrajo un cigarrillo y lo llev a labios. Estaba ante dos locos?... S; eso
deba ser. Haban sucedido cosas muy extraas y...
La voz del mayor lo sac de sus pensamientos:
Oh, Fell, debe usted perdonarme esa pequea mana ma de leer esas estpidas
novelitas!... Qu quiere usted?... Son mi pasatiempo, el descanso necesario para mi
incansable cerebro... Y bien, capitn; ser concreto: todo lo que ha ocurrido es obra
nuestra... con un movimiento de cabeza seal a la hind; la prdida del contacto
de esta poderosa cosmonave con la Tierra..., el rumbo desconocido que ha tomado...,
la velocidad tres veces superior a la que llevaba... todo, todo mi querido amigo
Jonathan!... Me permite que lo llame Jonathan?... Claro que s; usted puede llamarme
Eric...
Sea concreto, mayor... dijo el muchacho, echando una bocanada de humo.
Es una exigencia, Jonathan?... En verdad, no creo que est usted en condiciones
de exigir..., verdad, Abba?...
La muchacha asinti con la cabeza.
Pero ser concreto..., como yo lo haba dicho antes sigui el alemn. Pero
le ruego que... no, no le ruego, le exijo!, que me llame Eric...
Solt una potente carcajada.
Es muy alegre coment Abba, sentndose junto a Jonathan.
Hay que ser alegre!... dijo von Stohrer. De lo contrario estas cosas
cientficas terminaran por matarnos de aburrimiento... Pero vamos al grano. S,
querido Jonathan; todos los problemas que se han presentado a bordo, fueron
suscitados por nosotros. Y no por medios mgicos, sino por medio de la ciencia. Y
sabe por qu lo hemos hecho?...
Hizo una pausa, como para lograr un efecto dramtico:
Para probar un experimento!... Ahora que, gracias a Dios!, hemos podido
demostrar que nuestra teora es practicable... seremos los dueos del espacio!
El muchacho frunci el ceo, pero sonri levemente al preguntar:
Quines son ustedes?...
Antes de responder, el mayor von Stohrer abri un pequeo mueble, extrajo
botellas y mezcl cuidadosamente algunas en dos copas. Jonathan lo miraba
serenamente, aunque intrigado. Abba sonrea con gesto indiferente.
Quines somos nosotros?... repiti el alemn y mir fijamente al muchacho.
Despus entreg una copa a la hind y se sent frente a Jonathan, sorbiendo la
bebida con la mirada centelleante.
Somos ciudadanos del Pas de las Horas Silenciosas... dijo. Ese pas se
halla en las entraas de la Tierra. Durante cinco generaciones hemos construido un
mundo subterrneo... perfecto.
Vuelve a las fantasas, mayor?...
Vertiginosamente, el alemn se puso en pie y arroj el contenido de su copa en el
rostro del capitn. Jonathan salt, como movido por un resorte, pero antes de que
pudiera abalanzarse sobre el alemn, oy la voz de Abba:
Un mnimo movimiento ms y... lo aniquilo, querido Jonathan...
La hind tena en sus manos una extraa arma, desconocida para Jonathan.
El mayor chill, con el rostro congestionado:
Le he ordenado que me llamara Eric!... Es que debo repetir las rdenes?...
Volvi a sentarse, lentamente. Su respiracin era rpida y entrecortada. Grit:
Sintese, Jonathan!
La hind segua con su arma aferrada entre los dedos y sus ojos echaban chispas.
El muchacho sinti que ella iba a disparar. Dio un paso atrs y se sent. Entonces el
dedo de ella presion sobre el disparador. El muchacho volvi a incorporarse, ileso.
No... no es la muerte explic Abba. Cmo se siente ahora, amigo
Jonathan?. . .
Jonathan comenz a sentirse mareado, como si hubiera bebido mucho. Sinti que
sus msculos quedaban laxos.
Ahora est mejor dijo el mayor. Muy bien, Abba; eso es lo que debimos
Por qu no venan?... Dnde estara Muriel?... Es que nadie haba notado su larga
ausencia?... O haca apenas unos pocos minutos que se encontraba viviendo esa
pesadilla?... Pesadilla!... No sera todo eso un sueo...? No poda precisar nada,
absolutamente nada.
Decdase, Jonathan...
Acepte, amigo mo... la voz de Abba llegaba a Jonathan desde muy lejos:
todo depende de usted. Nosotros no somos ms que portavoces de un mundo
maravilloso... Nuestra misin est por concluir... Slo aguardamos su respuesta... Y
yo, querido Jonathan, deseo con toda mi alma que acepte... Oh, no, no quisiera
perderlo!
Las palabras de von Stohrer sonaron graves:
Sentimentalismos, Abba?... Le daremos quince segundos ms... Si mueve la
cabeza negativamente... lo aniquilaremos en el instante!
Abba se arrodill sbitametne junto a Jonathan:
Nada podemos hacer contra su voluntad... Acepte y tendr grandes
compensaciones... No comprende que le estamos ofreciendo no slo la vida sino todo
un mundo fabuloso? Le ofrecemos bienestar y poder a cambio de su cooperacin...
Jonathan hizo un esfuerzo sobrehumano. Sonri y dijo:
Ustedes no... no esperarn que... acepte, verdad?...
Jonathan!... la voz de Abba tembl. Comprenda! Acepte!... Debera
sentirse orgulloso por la oportunidad que le brindamos!...
El muchacho cerr los ojos. No poda razonar, pero alcanzaba a comprender,
vagamente, que esa mujer y ese hombre eran... enemigos de la humanidad... No poda
ser de otro modo. Por qu actuaban en la sombra, como criminales?...
De pronto, Jonathan hizo otro poderoso esfuerzo. Se puso en pie, bamboleante, y
se ech sobre el alemn tomndolo por el cuello con ambas manos... Pero en seguida
sinti como un impacto en su cerebro y se desplom de costado.
Mala suerte dijo el mayor Eric von Stohrer. Ahora debemos actuar con
precisin, Abba. Vamos a prepararnos para el trasbordo.
* * *
Creo que debemos empezar a cuidar las provisiones.
El comandante Anthony Curtis pareca ms alto y enjuto y las arrugas de su rostro
ms pronunciadas con su rojo uniforme espacial de gala.
Vasily Petrovich sonri levemente. Vesta un arrugado traje gris, de civil, y su
aspecto era bondadoso..., pero en sus ojos haba una chispa de terror. Su cabeza era
redonda y sus negros y cortos cabellos brillaban como el pelo de un len marino.
Esto no puede durar... dijo con voz ronca. Algo tendr que ocurrir...
Curtis mir la pantalla del tablero de comando. La cosmonave surcaba los espacios
por galaxias desconocidas. Extraas constelaciones de estrellas fulguraban en el
impalpable manto del macrocosmos y sus emisiones de luz poblaban de inconcebibles
colores la negra proyeccin televisada. Nebulosas blancas, oscuras, estrellas gigantes
verdes y rojas, cefeidas, estrellas mltiples, cmulos globulares... todo ese mundo
fantasmagrico se poda ver desde la cabina de mando. Su contemplacin aturda, por
la inconcebible magnitud. Millones y millones de puntitos de luz que correspondan a
soles tan grandes como el que alumbraba el Universo que encerraba a los nuevos
planetas y la abrumadora extensin galctica!...
Slo una cosa puede suceder... musit el comandante; la explosin de la
nave de un momento a otro!
El ruso se retorci las manos, intranquilo; al cabo solt una carcajada y dijo:
No crea que me disgustara mucho ser un cuerpo girando en torno del espacio en
una rbita de satlite de... call; pero al instante sigui: soy astrobilogo y me
encantar explorar el espacio.
El comandante iba a responder algo, pero en ese momento se acerc su hija con el
rostro preocupado:
Pap... Has encargado a Jonathan alguna misin especial?...
Su misin especfica es protegerte contest Curtis. Si no lo est haciendo
tendr que imponerle algn castigo.
Pues ya debes inventar un castigo.. . Hace un buen rato que lo estoy buscando...
Call de pronto. Toc el traje rojo de su padre y pregunt:
Por qu... el uniforme de gala?...
Antony Curtis hizo un ademn:
Tonteras, hija.
El astrobilogo ruso puso una mano sobre el hombro de Muriel:
Su padre... cree que estamos en los ltimos instantes.
La muchacha frunci los labios.
Es lo que todos pensamos... A qu velocidad vamos?
Mil cien kilmetros por segundo..., aunque no podemos determinarlo
exactamente.
Qu pasa con los controles?
El comandante suspir:
Seguimos igual. Como desde hace tres das. Estamos metidos dentro de una gran
bola disparada hacia...
Pero qu es eso?!... interrumpi Muriel, sealando el tablero de
instrumentos.
Un pequeo punto de luz ambarina brillaba sobre un cristal.
El comandante achic los ojos:
Es lo que nos tiene preocupados, hija dijo. Estamos estudiando eso...
Helfer, el tcnico radioelectrnico, Daniels, el ingeniero de propulsin fotnica y
Babashkin, el profesor de parasicologa, son los encargados del grupo de investigacin
de este fenmeno... Estn trabajando intensamente en la cpula de Estudios.
Efecto psicocintico?... pregunt Muriel enarcando interrogadoramente las
cejas.
Es lo que parece.
Pero estos aparatos no estn preparados para tal recepcin!
No. Pero... sabemos si otros seres... ms evolucionados que nosotros han
logrado dominar la ciberntica?...
El ruso solt una breve risa nerviosa:
Seres de otros planetas, comandante?... Conocemos a los habitantes de Jpiter,
Venus, Marte y...
No me refiero a seres fantsticos dijo Curtis, molesto. Aunque no podemos
descartar esa posibilidad... Si bien ya somos amigos de muchos seres de los planetas
cercanos, y sabemos bien que son todos similares a nosotros y no como los
imaginaban los antiguos autores de historietas y aun algunos sabios del pasado,
todava no nos hemos visto frente a frente con seres de las ms lejanas galaxias... Pero,
de todos modos, no me refera a seres extraterrenales.
Entonces...? Es que an no conocemos nuestro propio planeta?... Es que...?
En nuestro propio planeta hay unos seres superiores a nosotros...
Cmo?... exclam Muriel y sus ojos dorados lanzaron destellos.
Era un secreto... un estricto secreto del Gobierno General..., pero dadas las
circunstancias... Creo que debo informar a todos. Teniente Petrovich... haga reunir al
personal superior en la sala de actos... No; mejor que se renan todos... hasta los
cocineros.
Vasily Petrovich hizo una leve reverencia y sali de la cabina de mando con paso
gil.
Muriel volvi a observar las agujas de algunas esferas.
De veras crees que alguien comanda estos aparatos por la ciberntica?...
Por qu no?... Nuestros bilogos, neurofisilogos y especialistas en fotnica ya
afirman que la ciberntica ser un hecho en poco tiempo...
Lo s. Antes de transformarse en movimientos musculares la voluntad y el
pensamiento se manifiestan como bicorrientes, esto es, impulsos elctricos que, desde
el cerebro, recorren los nervios...
Ms aun, Muriel; han conseguido captar tales impulsos, amplificarlos,
traducirlos a ondas radios y proyectarlos al tablero de comando de un mecanismo
preparado naturalmente para tal recepcin. La relacin es directa entre cerebro y
mquina... y sta responde perfectamente a los deseos u rdenes mentales del hombre..
.
Muriel Curtis baj los ojos un instante. Luego mir a su padre y dijo:
Pero este tablero no est preparado.. .
No interrumpi su padre. Pero quiz eso no sea necesario... para sabios ms
avanzados que los que conocemos. Es posible que esta astronave est obedeciendo al
pensamiento de alguien... muy inteligente.
Y muy criminal agreg Muriel, con la voz quebrada.
* * *
Toda la tripulacin de la colosal cosmonave estaba reunida en la amplia y cmoda
sala de actos.
Han desaparecido!... exclam el capitn Harold Wallace. Ni el menor
rastro de ellos.
No es posible... no puede ser. Est seguro que ha revisado todo
minuciosamente?
Todo, comandante. Un grupo de cincuenta hombres se ocup de ello... Ni el
menor rastro de Jonathan, von Stohrer y la muchacha hind...
Muriel entr corriendo en la sala. Agitada, se detuvo ante su padre:
Hemos violentado la puerta del compartimiento de Abba... no hay nadie all.
Antony Curtis dej caer los brazos con desaliento y una expresin que pareca
preguntarse y ahora qu? Pero se repuso de inmediato y dijo con voz firme:
Sigan buscando... Tiene que estar a bordo...
Gir sobre sus talones y se dirigi al estrado. Desde all observ a todos durante
unos segundos. Al cabo dijo:
Seores..., en muy pocas palabras voy a revelar un secreto de Estado... El
Gobierno General se ha enterado que, en algn lugar de la tierra, se ha creado un
nuevo estado... Un nuevo estado que vivira sumergido en las entraas de la corteza
terrestre, iniciado por algunos sabios rebeldes, disconformes con nuestros mtodos de
vida, y formado, a travs de varias generaciones, por seleccin de individuos... Un
estado donde slo superviven los mejor dotados...
Hizo un silencio y un sordo murmullo recorri la sala. El comandante Curtis
sigui:
Ya entrar en detalles en otros momentos... Ahora quiero notificarles las
sospechas que tenemos los componentes de la plana mayor de esta cosmonave...
Pensamos que la prdida de la comunicacin con la Tierra..., la fantstica velocidad
que llevamos..., la prdida del control de ruta y la inutilizacin de todos los aparatos
tcnicos, puede deberse a obra de seres de ese estado subterrneo... Helfer, Babashkin
y Daniels, con un grupo de colaboradores que he seleccionado para la emergencia,
estn estudiando los fenmenos... An no tenemos conclusiones concretas, pero
estamos convencidos que nuestra nave est guiada por fuerzas cibernticas... Todos
sabemos que ello no es imposible... Es muy probable que los sabios del estado oculto
en algn lugar de la Tierra hayan creado cerebros electrnicos con capacidad de
percepcin y de reaccin muchsimo ms veloces que el cerebro humano... S,
seores!... Estoy firmemente convencido que se ha logrado convertir en realidad
cerebros electrnicos que permitan accionar y controlar de cerca y de lejos los ms
complicados mecanismos valindose nicamente de los impulsos cerebrales del
hombre!... La velocidad de la corriente nerviosa del hombre es, como sabemos, de
aproximadamente setenta metros por segundo y...
Un grito ttrico detuvo la palabra del comandante Curtis.
* * *
Todos parecan haber contenido el aliento.
Las pantallas de televisin, al cabo de haber ofrecido algunos cmulos galcticos
de poco tamao una nebulosa de gases oscuros, mostraban ahora algo realmente
sobrenatural... un extrao mundo de plantas conferas y palmeras, en un suelo erizado
de montaas y desconocidos reptiles!...
Hemos llegado a un planeta desconocido!... se oy la voz de alguien entre los
murmullos y las exclamaciones de sorpresa de todos.
Helechos gigantes y un bullicio de larvas, ciempis, araas y escorpiones se
ofreca a la mirada asombrada de los cosmonautas.
A qu distancia de la Tierra podremos estar?... pregunt Muriel a su padre.
El comandante Curtis demor un largo instante en contestar. Al cabo dijo, en un
susurro:
Parece... una visin de la era secundaria de la Tierra... Esos bpedos parecen ser
ornitholestes y tecodontes... Fueron los primeros vertebrados que por primera vez en la
historia de la vida... se irguieron sobre las patas posteriores... fueron los predecesores
de la aparicin del hombre...
Un planeta en el cual comienza a aparecer la vida?
Es lo ms probable... Todo esto parece una alucinante visin... de cuando los
reptiles surgieron de las tierras emergidas..., la primera conquista de la vida...
Parece que la nave se hubiera detenido...
No... Seguimos navegando lentamente... y esto es muy superior a todos los
misterios que nos han estado intrigando!
El capitn Harold Wallace se acerc al comandante:
Jams sabremos que es todo esto que estamos atravesando... dijo, y sus
dientes se entrechocaban al hablar. Parece una visin de los principios de la Era
secundaria de la Tierra... Es decir, un paisaje de hace doscientos millones de aos!...
Exactamente, capitn... un paisaje del perodo trsico... Creo que estamos ante
un planeta que recin comienza su evolucin.
Los ojos de todos estaban como hipnotizados ante los paisajes que, lentamente,
mostraban las pantallas. La cosmonave estaba sobrevolando, sin duda, un planeta de
alguna lejana galaxia..., pero de cul?... A cuntos aos luz de la Tierra?...
De pronto, con la misma rapidez que en un film cinematogrfico cambian las
escenas, las pantallas mostraron algo mucho ms sorprendente an...
El comandante salt al escenario, del cual haba bajado, y grit con todas sus
fuerzas:
Calma, calma por favor o enloquecemos todos!... El ms sepulcral de los
silencios!... Nadie debe hacer el ms mnimo ruido!...
Todos callaron, como accionados por un resorte invisible.
Si alguno de ustedes... no est viendo nada sorprendente... que hable!... la
voz de Curtis reson como un trueno en la sala.
Ni un suspiro contest la pregunta.
Debemos estar seguros de que todos estamos viendo lo mismo... sigui.
Exijo calma!... Necesitamos saber si estamos hipnotizados... o si hemos perdido el
juicio!
Nadie respondi.
El capitn Harold Wallace mont al escenario y se coloc junto al comandante.
Dijo, con voz baja y serena:
Comandante... estoy seguro que todos estamos viendo lo mismo... Y tengo una
teora, que explicara, en alguna medida, este singular fenmeno...
El comandante sonri:
He pensado lo mismo, Wallace... Se refiere usted a.... la cuarta dimensin?.. .
S, comandante.
Muy bien. Todo es posible. Lo primero..., mantener la calma y no sentirnos
sorprendidos por nada... Nada puede haber para nosotros, cientficos del planeta ms
evolucionado que conocemos hasta la fecha, que nos haga perder el sentido del
raciocinio!...
Call, sonri calmosamente a Wallace y dijo en voz ms alta:
Seores... Es muy posible que estemos viajando a travs del Tiempo... Todos
sabemos que existe la posibilidad, aunque remota y casi irreal, que el Tiempo no
desaparezca... como desaparece en el humo un objeto quemado... El Tiempo
permanece... en alguna parte... con sus das, sus horas, sus minutos, sus segundos...
sus partculas infinitesimales de segundos!...
Call y el silencio era absoluto. Luego el comandante sigui:
Seores... ahora debemos creer en la cuarta dimensin... porque la estamos
viendo! Ello no debe inspirarnos terror... sino admiracin... Y hacernos sentir
superiores..., porque ahora, aunque nosotros nos desintegremos en el espacio, somos
los seres humanos elegidos por Dios para contemplar este enigma maravilloso...
Baj del escenario y abraz a su hija.
En las pantallas, como en una pelcula cinematogrfica, aunque con una imagen
algo velada por nubes por momentos rojizas y por momentos amarillentas que la
cubran como una ptina de tiempo, se vea claramente a un grupo de hombres en una
playa, enarbolando estandartes... Era una escena que haba tenido lugar un da
preciso!... El 12 de octubre de 1492!... All estaba Cristbal Coln, alzando un
estandarte, rodeado por todos sus compaeros de viaje!... Un da y un momento
fundamental en la historia de la Humanidad!... Esa era una de las islas del grupo de las
Lucayas, que los indgenas llamaban Guanhan...
Dos razas se encuentran por primera vez en la historia del mundo... coment,
con voz emocionada el capitn Wallace desde el escenario.
Desapareci la imagen y fue sucedida por otra de singular belleza: las ruinas de la
sala hipstila del templo de Amn, en Karnak, la antigua Tebas...; y en seguida varios
artistas tebanos decorando una pared del vestbulo de una tumba...
El antiguo Egipto... con su grandeza soberbia... musit Muriel.
La sala segua sumergida en el ms hondo de los silencios. Todos los seres
humanos que estaban all parecan sin nervios, sin sensibilidad. Algunos estaban
absortos, como petrificados ante las pantallas televisoras que mostraban el exterior;
otros haban llegado hasta las ventanas y observaban directamente el singular enigma
csmico.
De pronto la cosmonave pareci sobrevolar lentamente, casi detenida, como
suspendida en el espacio negro, por sobre una multitud de la antigua civilizacin
azteca postrados ante una imagen del dios Texcatlipoca, el que madura las mieses...
Un hermoso mancebo suba con majestad las escaleras del templo... Suba rompiendo
algunas flautas que llevaba..., ascenda con gracia y sonriente... Una vez arriba, varios
sacerdotes lo acostaron sobre una piedra labrada, con movimientos solemnes... Luego
un sacerdote, el que pareca ms anciano, le abri el pecho con un cuchillo de
pedernal... y le sac el corazn. Todo sucedi con rapidez... Despus bajaron el cuerpo
y, al pie de la escalinata, otro sacerdote le cortaba la cabeza...
Seores... dijo Wallace, erguido en el escenario; hemos visto el sacrificio
de un hermoso mancebo... elegido por su belleza y su figura... Ese muchacho acept el
sacrificio con gran orgullo...
De pronto, surgi otra tremenda escena..., una mujer suba los escalones de la
guillotina... iba bien erguida, alta la cabeza y, aunque con las manos atadas a la
espalda, ms reina que nunca... Era Mara Antonieta!... Sonrea al ofrecer su cuello
blanco a la guillotina... El verdugo dej caer la cuchilla y despus exhibi con gesto
triunfal a la muchedumbre la bella cabeza ensangrentada...
Estamos ante el da 16 de octubre de 1793... exactamente a las cuatro de la
maana... coment con tono pattico el capitn Wallace.
Luego, haban empezado a tratar de razonar. Pero les era imposible hilvanar una
idea consistente. Todo lo pasado pareca una fabulosa, ttrica, pesadilla. Por otra parte,
no saban dnde se hallaban. El panorama era alucinante, pero tranquilizador. Haba
rboles en flor y su efecto era agradable. Todo apareca tapizado con un liquen suave y
espeso de un tinte rojizo y luminoso... Haba innumerables pjaros que cantaban... A lo
lejos, las vastas cadenas de abruptas montaas formaban un fondo de pas de ensueo.
Dnde estamos?... pregunt Muriel.
Imposible saberlo... Pero, sin duda, ste es un lugar similar a la Tierra... La
atmsfera es igual..., asombrosamente igual..., lo mismo que la vegetacin... Hay
pjaros, aunque desconocidos para nosotros, y hay vegetacin..., flores...
Un rpido enfriamiento afloj los tensos msculos de Muriel Curtis, y seren su
corazn y el impulso de su sangre. Demasiado sorprendida para intrigarse por todo lo
que haba pasado, se desplom en el piso.
El muchacho se inclin sobre ella:
Descansaremos y luego comeremos algo... Ms tarde caminaremos para
explorar este lugar. Es seguro que encontraremos seres...
Humanos?...
Jonathan se qued un instante pensativo:
Ya no importa lo que encontremos, Muriel... Creo que estamos preparados para
todo, hasta para lo ms inconcebiblemente ultrahumano... Debemos dar gracias a Dios
por la aventura maravillosa que hemos vivido... y por estar juntos an.
Jonathan busc los labios de su novia y los bes con fuerza. Despus dijo:
Debo contarte mi pequea aventura con von Stohrer y Abba...
Ella apret su cuerpo contra el de Jonathan. El muchacho dijo:
El alemn y Abba pertenecen a una raza superior..., segn ellos creen. Habitaban
un mundo extrao, en las entraas de la tierra... Un mundo que...
Mi padre revel ese secreto a todos...
El joven capitn enarc las cejas:
El... conoca la existencia de ese submundo?
S. Era un secreto del Gobierno General... Por algunas razones, sospechaban la
existencia de ese lugar... Sigue, Jonathan.
Ellos dominaban la marcha de la cosmonave...; lo hacan por medio de una
rplica del tablero de instrumentos de la cabina de mando... Creo que se trataba de
ciberntica. Sea como sea, eran los amos de nuestra cosmonave. Estaban probando un
nuevo experimento... En un determinado momento deban trasbordar a una nave de
ellos...
Cmo pudieron von Stohrer y Abba infiltrarse entre nosotros?...
No lo s. Sabemos bien que todos los tripulantes hemos sido rigurosamente
seleccionados entre miles de cientficos... El alemn sugiri, muy por encima, la
proyeccin molecular a distancia, pero...
Imposible!
Quin puede afirmarlo, Muriel?... La teora existe. Se podran descomponer las
molculas, sin variar su estructura primitiva al volver a componerlas. Y tambin se
podra, una vez conseguido eso, la proyeccin molecular a distancia... En un punto
cientficamente fijado, las molculas se despositaran nuevamente, una vez
descompuesta la materia de un objeto o de un cuerpo vivo, con la misma forma
Qu ocurri despus?
Lo que t misma pudiste observar... imgenes fantsticas de tiempos muy
lejanos! Le dije a la hind lo que pensaba de ello.... que estbamos en la cuarta
dimensin... Entonces comprendi que la cosmonave estaba, realmente, navegando por
tiempos perdidos y, por lo tanto, jams sera hallada por sus aliados del mundo
sumergido... Abri la escotilla de escape, arrastr el cuerpo del alemn y lo arroj al
vaco; luego, se lanz ella... Fue horrible, Muriel. Vi sus cuerpos flotando en el
espacio!...
No pudiste impedirlo?...
No. Antes de proceder, Abba me dej semiinconsciente con su arma de rayos
paralizadores... Pude ver todos sus movimientos, pero me senta incapaz de realizar el
ms mnimo movimiento.
Jonathan volvi a callar. Bes suavemente la mejilla de Muriel y agreg:
Tambin debo decirte que... antes de arrojarse por la escotilla al negro espacio,
me bes llorando...
Quedaron ambos en silencio. Al cabo ella pregunt:
Hay algo confuso..., que no entiendo. Yo misma estuve en el compartimiento de
Abba... antes del viaje por la cuarta dimensin... y all no haba nadie, absolutamente
nadie. Revisamos todo y...
Estbamos. Cuando ustedes trataban de violentar la puerta, von Stohrer decidi,
por medio de su extrao aparato, embotarles el cerebro... ustedes estaban frente a
nosotros, slo que no podan vernos!...
Lentamente y con precaucin, Jonathan Fell y Muriel Curtis empezaron a marchar
por un sendero solemne y agreste... Sorpresivamente, de entre un matorral, surgi un
extrao ser..., sus ojos miraban sin vida, fijos y fros y sus movimientos eran blandos,
como los de un cadver que pudiera moverse...
EPILOGO
Sobre los platos de oro los desconocidos manjares lucan como de refulgente plata.
Tres meses en... la Tierra y an me sorprende la delicadeza y el sabor de todo
esto dijo Muriel Curtis.
Manjares para dioses respondi Jonathan Fell, sonriente y feliz.
Anocheca. Era una plcida tarde de noviembre. En el cielo, la luna apareca como
una pequea moneda de plata. Pero, aunque pequea, quinientos millones de siglos
despus, segua manteniendo su misterioso encanto para los enamorados... a pesar de
que estaba ya poblada de terrqueos y llegar a ella era cuestin de pocas horas de
viaje!
Bueno... ahora tendremos cuarenta y siete das de noche... coment el
muchacho.
Jonathan y Muriel se haban casado aproximadamente en el lugar que haban
planeado hacerlo antes del fabuloso viaje a travs del tiempo y su luna de miel haba
transcurrido, lgicamente, en la misma luna.
Todos los aos..., es decir cada nueve meses, volveremos al Crter de Aristarco,
donde hemos pasado momentos tan felices dijo Muriel. Me gustara, adems, que
nuestro nio naciera all... Oh, un nio selenita!...
El muchacho sonri:
Por suerte hemos salido bien de la revisacin... todava no puedo hacerme a la
idea de la edad que tenemos... quinientos millones de siglos!
No, Jonathan... seguimos teniendo, orgnicamente, la edad que tenamos al
partir de...
De aqu mismo!... concluy Jonathan y solt una fuerte carcajada.
Y viviremos seiscientos aos agreg la muchacha.
Siguieron comiendo en silencio.
No puedo hacerme a la idea de que todo esto no es un sueo... un hermoso sueo
rompi el silencio Muriel. Este es un mundo maravilloso... Un mundo que no
conoce la grosera... que desde los primeros aos se ensea a los nios a despreciar
toda manifestacin vehemente de emocin... Un mundo con visiones fantsticas y tan
bellas, tan puras, como nadie lo poda imaginar en nuestro tiempo.
Un mundo con un servicio de astronaves que, cada minuto, parten para todos los
planetas... para todas las galaxias...
Jonathan encendi un cigarrillo. Era una de las pocas cosas que se mantenan
iguales al lejano pasado.
Pero creo que jams me acostumbrar a esos sirvientes... esos autmatas
horrorosos musit Muriel. Son mil veces ms eficientes que el mejor de los sabios
del pasado, pero infunden terror.
Terminaron de comer y fueron hasta la luminosa galera de aquella mansin
inconcebible. El muchacho roz una placa metlica y del techo baj una plataforma.
Montaron a ella y subieron hasta la habitacin ms alta de la torre. Entraron a una
habitacin de regular medida muy similar al de las habitaciones del pasado. Contra la
Por una angosta escalera metlica subieron hasta la parte que serva de mirador en
la Torre. Alcanzaron una puerta de resorte magntico y se instalaron en el mirador.
Cmo van tus ejercicios?...
Perfectos respondi Jonathan. Ya puedo volar pequeas distancias y a baja
altura. El mayor inconveniente es la atmsfera. Deberemos usar pequeas mscaras...
De pronto, el rostro sonriente del gigantesco Ziel apareci ante ellos. Flotaba en el
espacio.
Os asust?... pregunt con su tono musical.
Claro que s dijo ella, riendo. No olvide que voy a tener un beb...
Pase, por favor invit Jonathan. Quiero seguir ilustrndome... Tenemos un
buen licor de la constelacin del Can Mayor...
Con mucho gusto, amigo.
Ziel entr, se despoj de sus alas y se sent sobre un silln de espuma.
Anda, linda... trae ese vino dijo Jonathan a su esposa.
La bella muchacha sali y el capitn pregunt a Ziel:
Qu es el Fixeliw?...
El otro sonri. Movi sus largos y finos brazos:
Bueno... no es fcil explicrselo. Usted podra llamarlo electricidad... ri.
Naturalmente, es algo muy superior continu. Es una unidad de los agentes
naturales, unidad que muchos filsofos antiguos, de su poca, sospechaban que
exista... Creo que lo llamaban magnetismo atmosfrico. Influye sobre las variaciones
de la temperatura; que, por efectos anlogos a los que se atribuan al mesmerismo, a la
electro biologa, a la fuerza dica, pero aplicados cientficamente por medios de
conductores de Fixeliw, pueden influir sobre los espritus y los cuerpos animales o
vegetales en una forma que sobrepasa cuanto han imaginado sus soadores... Nosotros
producimos y hemos podido disciplinar ese fluido hasta servirnos de l como de un
agente todopoderoso sobre todas las formas de la materia animada o inanimada.
Destruye como el rayo; aplicado de otra manera, da a la vista ms plenitud y vigor;
cura y preserva; se usa ese fluido para ayudar a la organizacin fsica a que recobre el
equilibrio de las fuerzas naturales. Por medio de este fluido abrimos caminos a travs
de las substancias ms duras y se crean valles de cultivo en medio de las rocas... De
ese fluido extraemos la luz, que es firme, suave y ms sana que la luz producida por
otras materias inflamables... Pero el descubrimiento de la terrible potencia del Fixeliw
y el modo de emplearla fue lo que influy sobre nuestra poltica social. Cuando sus
efectos fueron ms conocidos y mejor aplicados, ces todo entre nuestros pueblos.
Habamos llevado el arte de destruir a tal perfeccin, que se anulaba toda superioridad
de nmero, de disciplina y de talento militar. El fuego encerrado en una simple varita,
manejado por un nio poda derribar la fortaleza ms inexpugnable o abrir un camino
de llamas... Si chocaban dos ejrcitos que disponan del fluido, deban aniquilarse
recprocamente. La edad de la guerra, pues, concluy. Y con el fin de las guerras no
tard en producirse una revolucin no menos profunda en las relaciones sociales... El
hombre se encontr tan enteramente a merced del hombre, que toda idea del gobierno
por la fuerza desapareci poco a poco del sistema poltico y de la ley...
:En nuestros tiempos ya habamos logrado instaurar un Gobierno General... y las
guerras haban desaparecido...
Cree de veras eso, Jonathan?...
* * *
Jonathan se arrodill junto al lecho y tomando entre sus brazos el cuerpo de su
esposa, lo estrech contra el corazn hundiendo el rostro entre su cabello.
Querida ma... murmur quedamente.
Muriel entorn los ojos y lo bes.
Ziel sonri y sali, cerrando la puerta silenciosamente.
Los jvenes viajeros del espacio haban recibido un hijo.
Deseaba que nuestro hijo naciera en la Luna... dijo ella; ahora s que eso
hubiera sido una tontera!... Aqu, en la Tierra, es mucho mejor.
El hombre es el rey de la creacin... Dios as lo dispuso.
Y Dios ha premiado los esfuerzos de sus hijos... por alcanzar la cima.
Lo ha comprendido al cabo de millones de aos... y era tan sencillo todo!
La Verdad siempre es sencilla, Muriel... En nuestra poca pensbamos que la
ciencia traera la felicidad... Creamos que el hombre del futuro sera una especie de
superhombre, dotado de invencibles poderes sobrenaturales. Qu equivocados
estbamos!...
El nico poder sobrenatural... Dios lo puso en manos de los hombres, el
Fixeliw...
Fue el premio final. Nos haba dado la electricidad... y no supimos hacer buen
uso de ella..., luego la fuerza atmica..., luego...
Qu equivocados estbamos!
Pero el Hombre supo, gracias a los esfuerzos de la Bondad, y no de la tcnica,
vencer... Y Dios lo premi. Y qu sencillo era todo!
Las incgnitas que pesaban en la conciencia del hombre de nuestros tiempos
tenan respuestas simples... Recuerdas, Muriel? Est el hombre sobre la Tierra para
quedarse? Claro que s, de lo contrario Dios no lo hubiese dotado de alma!... Hacia
dnde va el hombre? Hacia la cima!... Ahora, vemos que ha sabido llegar. Est
sonriente y feliz, con calma y paz, en la cima del gran rbol construido por Dios!...
Muriel tena iluminados sus ojos dorados:
El Hombre naci invencible..., pero no lo saba. Desde el principio fue el Rey del
cosmos... Para demostrar su invencibilidad slo deba conservar su naturaleza,
permanecer como digno hijo de la Tierra, instintivo... Su misin era simple: ser feliz y
esparcir como un sol radiante la felicidad a su alrededor. Esta felicidad est dentro de
nosotros, formada por la combinacin entre satisfaccin y renuncia, entre placer y
deber, entre vencer y ser vencido.
El secreto estaba en conocerse a uno mismo, aprender a dominarse y gozar del
placer de vivir. Conquistar la voluntad de vivir, retenerla y profesarla siempre, en todo
momento. Los hombres del futuro, entre los cuales estamos, conocen perfectamente el
camino: una religin de alegra de vivir, de afirmacin vital, de amor. Una religin que
todo lo comprende, todo lo disculpa, que se resuelve en armonas, que obliga a ser
buenos...
Quedaron un instante en silencio, estrechamente abrazados y enteramente felices.
De pronto ella pregunt:
Cmo llamaremos a nuestro hijo?...
NDICE
PRIMERA PARTE
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SEGUNDA PARTE