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  • Unidad 2. Diferencias Individuales

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    INTRODUCCIGN A LAS DIFERENCIAS teil tee 3 Qué tienen en comiin la Princesa Diana el Papa, Yo-Yo Mo, Stephen King, Michael Jordan, (George W. Bus, su abuela y su profesor? No mucho. Son diferentes en capacidades,intere- ss, experiencias, personalidad, género, raza y antecedentes. Realmente, lo tinico que podemos afirmar con seguridad sobre estos inividuos es que son sustancialmente diferentes uno de otro. 'No esperariamos que su abuela estuviera en un equipo de la NBA o que Stephen King oficiara tun servicio rligioso 0 que su profesor se reuniera con jefes de Estado de ottos pases. Muchos psicologos, incluyendo los IO, ceen que las diferencias entre los individuos pueden usarse, por Jo menos en parte, para entender y predecir muestra conducta Pero no es suficiente con afirmar simplemente que la gente es diferente. No se necesita ser psicélogo para reconocerlo. Algunos tipos de diferencias demuestran ser més diles que otras para predecir y entender el comportamiento. Las diferencias entre las personas en atri- bbutos como la inteligenca, la personalidad y l conocimiento son importantes para entender tuna amplia Yariedad de resultados socialmente importantes (Lubinsky, 2000), incuyendo. + Logros académicos + Desarrollo intelectual + Crimen y delincuencia Eleccién vocacional + Ingreso y pobreza, Desempenio ocupacional Este capitulo tratara con el concepto de diferencias individuales relacionado con el de- sempeno laboral. En el siguiente capitulo, mostraremos los métodos ciemtificos en que los psi- c6logos 1-0 miden tales diferencias. ANTECEDENTES La psicologia comenz6 en un laboratorio en Alemania en 1876. El padre de la disciplina, Wil- helm Wundt, estaba ansioso por demostrar que la psicologia era diferente a la filosofia y la ‘medicina. Ya que era una ciencia nueva y que las ya existentes como la quimica, la biologta y la isica, habian descubierto varios principios generales que les dieron més importancia, Wundt se dispuso a descubrir los principios generales del comportamiento humano. Desarrollé tée- nicas para estudiar las sensaciones y reacciones de las personas, examinando la luz més tenue que un individuo podia ver, el ruido mas débil que podia escuchar y qué tan rapido podia reaccionar a una sefial. Pero aquellos que colaboraron en sus experimentos répidamente des- cubrieron que no todos tenfan el mismo tiempo de reaccién o podian ver la luz tenue o es- cuchar el mismo sonido. En otras palabras, descubrieron que habia diferencias entre los indi- vviduos. DireRENCIAs moMoUsLES Estas diferencias disminuyeron la precision de los resultados de Wundt, pero para uno de sus estudiantes representaron un descubrimiento fascinante. James McKeen Cattell (1860- 1944), un estadounidense que recibi6 el doctorado en psicologia bajo la direccién de Wundt, Pronto comenzé a medir y graficar las diferencias entre as personas utilizando variables “psi- colégicas”. En 1890 Cattell desarroll6 el concepto de test mental como una forma de registrar estas diferencias. Ya que el objeto de estudio de esta investigacién eran las diferencias, al estu- dio de ella se le denominé psicologia diferencial (Landy, 1993; 1997). Al dejar el laboratorio de Wundt en la Universidad de Leipzig, Cattell se fue a Inglaterra y trabajé con otro investigador muy interesado en las diferencias individuales, Francis Galton, Galton obtenta informacién que apoyaria la radical teorfa de la evolucién de su primo Charles Darwin. En los primeros afios, Galton habia medido caracteristicas hereditarias como la com- plexién, la estatura y el color de pelo. Con su nuevo test mental, Cattell incrementaria el ni- ‘mero de caracteristicas hereditarias que podia examinar. Después de trabajar con Galton varios ‘anos en el desarrollo de un test mental incluyente, Cattell regres6 a Estados Unidos y us6 su test para medir la inteligencia de los estudiantes de ingreso al nivel profesional. El pensaba que podia usar los puntajes resultantes para ayudar a los estudiantes elegir materias y predecir uién finalizarfaexitosamente. Cattell desarrollo métodos de medicién de la capacidad men- tal, situandolos en una escala 0 métrica. Como resultado, la medicién de capacidades actual- ‘mente se conoce como psicometria. Mientras otros psicdlogos se enfocaban en los aspectos patolégicos de la funcién mental, los pioneros de la psicologia diferencia estaban principalmente interesados en las capacida- des mentales de la gente “normal”. Varios de ellos estaban atentos al trabajo de Cattell sobre 4a medicion de la inteligencia, En Francia, Alfred Binet media las capacidades mentales de los nos escolares franceses. Lewis Terman condujo estudios similares en California con la duccién del test de Binet. Hugo Munsterberg midio las capacidades de conductores de cami nes con el fin de predecir la probablidad de accidentes. Cuando Estados Unidos entr6 a la Primera Guerra Mundial en 1917, los principales psicélogos industriales de ese tiempo con- vencieron al ejército de usar un test de inteligencia para investigar a los reclutas y determi- nar quiénes serian candidatos @ la escuela de oficiales. Dos aos después de finalizar la gue- ra, Walter Dill Scott, uno de los padres fundadores de la psicologia 1-0, proclamé que “posiblemente el mayor logro de la American Psychological Associaton es el establecimiento de las diferencias individuales” (Lubinsky, 2000) En los anos de posguerra, las pruebas de inteligencia se adaptaron para usarlas en la se- leccion de individuos para trabajar en el gobierno y la industria. Para 1932 la medicin de di- ferencias en la inteligencia de los individuos con el fin de predecir cosas como accidentes y roductividad, era una practica bien establecida. (Landy, 1997; Viteles, 1932). PSICOLOGIA DIFERENCIAL, PSICOMETRIA. Y PSICOLOGIA 1-0 Casi un siglo después, la medici6n de diferencias entre los individuos para predtcir el com- Portamiento posterior (la “psicometria") continta siendo tuno de los marcos de referencia més comunes aplicados por psicélogos I-O. Es diferente del marco uilizado por los psicélogos ex- Perimentales. El psic6logo experimental por lo general disefia tin experimento que mostrar ‘cémo todas las personas tienen una respuesta similar al estimulo, y busca el estimulo fuera el individuo como la forma de explicar la conducta. Por el contrario el psicdlogo diferencial tiene una vision centrada en la persona, buscando las eualidades y caracteristicas dentro de éta, o que nos ayudard a entender su comportamiento (Hattrup y Jackson, 1996). En el pasa- o, la psicologia 1-0 —particularmente cl aspecto aplicado— dependia de estas diferencias para predecir cosas como el éxito labora, la satisfacci6n laboral y la conducta antiproductiva. La psicologiaI-O sigue utilizando en gran medida el enfoque de las diferencias individuales, eto como veremos mis adelante, la conducta es més que s6lo las diferencias individuales, El matrimonio entre psicometria y psicologia diferencial fue bueno. El psicblogo diferen- cial idemificé que deberia medirse y el psicémetra establecié como debia medirse. Como vi- INTRODUCCION A LAB DIFERENGIAS INDIVIDUALES 79 e ‘mos en el trabajo de Cattell y sus contempordneos, el atributo medido con més frecuencia fue ‘una forma de inteligencia. Se creia que la capacidad cognoscitiva era el unico atrbuto y el ris importante que un individuo posela. Usamos las capacidades cognoscitivas para ad- uirir conocimiento, resolver problemas y aplicar la razon en las diferentes situaciones. En r consecuencia, se condujeron muchos estudios para demostrar que la capacidad intelectual general de un individuo estaba estrechamente asociada con el éxito ocupacional y vocacional Los pioneros en teorfas de la inteligencia se refiiéron a este atributo como “’ abreviacion de capacidad mental general (Hull, 1928; Spearman, 1927). Los psicblogos actuales contindan Uutilizando este término lo usaremos en ese libro. VARIEDAD DE DIFERENCIAS INDIVIDUALES En la década pasada, se dio un vueleo sustancial ala forma de pensar sobre las diferencias in- dlividuales. En ver de examinar slo a la “g” para entender y predeci la conducta de los tra- bjadores, una tendencia que Sternberg y Wagner (1993) llamaron modelo g-océntrico, Ilevs 2 los investigadores hacia un campo de anilisis mas amplio. Ademiés de la capacidad cognos- citiva, actualmente los psiclogos I-O consideran que hay diferencias individuales en las ca- pacidades fisicas, la personalidad, os intereses, el conocimiento y la emocién al examinar cl comportamiento de las personas en los escenarios laborales. Esto es resultado de diversas , fucrea nls primero tos de les prbas; as Gnas prushes disponibles efth ls de nt Tigends. Desde entonces, low pelelogos han desarrollado métodos confiables para tedir la : personalidad, el conocimiento los interes y las reacconesemoconales al trabajo. Ademds, cha sofisticado nuestra comprenson de las diferentes faceas del desempeto. Hl deernpe8o general —como el GPA—, tiene poco significado. Murphy (1996) propone que existen dife- rentes atributos en las personas que cubren las demandas del puesto (véase la figura 3.1) : Apliquemos este enfoque a un puesto en particular. Una de las cosas mas importantes que los bomberos hacen es conducir el vehiculo de bomberos al incendio, dirigir el agua al fuego, proporcionar ayuda médica, rescatar ciudadanos atrapados y aprender nuevos procedimien- tos sobre el uso de nuevos equipos. Para cumplircon estas tareas, los bomberos trabajan en FIGURA 3.1 Conexién entre atributos y conducta en las organizaciones FcR Murphy (1996 SO SAMIR 3 DwERENCS MOMOUALES mnducir el vehiculo en forma segura y precisa, dl aan buena visibn,coordinaciony el conocimiento 9 memoria sobre cdmo llega ol lugar del incendio. Si s6lo nos molestamos en analizar las diferencias individuoles ea le capacidad spenoscitiva (0 °s"), sélo seremos capaces de predecir y entender una porcin limiteda del dssempetio del puesto de bombero, Para entenderlo en su totalided, es necesaio considens atributos mas allé de Existe un acuerdo creciente (Murphy, 1996; Guion, 1998) en que podemos dividt en ca. ‘egorias aquellas diferencias individuales que son stiles para entender la conducta labora: + Capacidad cognoscitiva + Capacidad fisica + Personalidad + Intereses Er a siguiente seccin consideraremos estas amplias categoria de atributos asl como las teo. sesh dus las definen, Antes ncestamos considerar las suposiciones fundamentals que hacen tos Picélogos I-O cuando aplican el modelo de diferencias indviduales y que son la siguien. tes (adaptado de Guion, 1998). 2. Les adultos tienen una gran varedad de atributos(p., inteligencia, personalidad, in- tereses) y los niveles de tales atributos son relativan ble de tiempo (varios aitos), ente estables durante un periodo razona. se arembate de la mayors de fs empleos require de multiples capacdades {udls son algunas de las capacidades que requiere el trabajo de un bombers? Pere ee St ee UL ESOL 2. Las personas difieren respecto a estos atributos (p.e., son “diferencias individuales”) y es- tas diferencias estin relacionadas con el éxito labora. 3. Las diferencias relativas entre las personas en estos atributos permanecen después de la ‘capacitacin, la experiencia laboral o alguna otra intervencién. Ast, si el individuo A tiene menos ‘en un atributo que el individuo B antes de la capacitacién o la experiencia laboral y si ambos re- ciben el mismo tratamiento para mejorar ese atributo, el individuo A seguira teniendo menos de ese atributo que el individuo B después de la intervencién, ain cuando ambos puedan incremen- tar el nivel del atributo después de la capacitacién o la experiencia. 4, Diferentes puestos requieren diferentes atributos. 5, Estos atributos pueden ser medidos. Con estas suposiciones en mente, podemos ahora examinar las categorias de los atributos en los siguientes médulos. divers0s atributos como la inteligencia, la personalidad el conocimiento son importantes para entender la ‘variedad tan amplia de resultados socialmente importantes. + James McKeen Cattell desarroll6 el concepto de test mental como una forma de registrar las diferencias centre las personas. Ya que el objeto de estudio de esta investigaci6n eran las diferencias, al estudio de éstas se le denomino psicologia diferencial. En la actualidad, la medicién de las capacidades se conoce ‘como psicometria, + El psicélogo diferencial se centra en la persona, ‘buscando las cualidades y caracteristicas dentro del individuo, que pudieran ayudar a comprender su conducta. El psicélogo diferencial identifica lo que deberia medirse y el psicimetra establece cémo se media. El atributo medido con mis frecuencia por los psicélogos diferenciales pioneros fue alguna forma de inteligencia, Se pensaba que la capacidad cognoscitiva cra el atributo individual més importante que poseia, tuna persona. Los pioneros en teorias de la inteligencia se refirieron a este atributo como “g' abreviatura de ‘capacidad mental general, ‘Ademés de la capacidad cognoscitiva los psic6logos 1-0 dividieron alas diferencias individuales en ‘capacidadesfisicas, personalidad, intereses, conocimiento ‘y emocidn para analizar el comportamiento en los cescenarios laborales. at BZ CAPITULO & olreRENCIAS MDIViOUALES TERING CLAVE | capacidades fisicas cemocién, capacidad cognoscitiva “e capacidad mental inteligencia ccapacidad mental general intereses conocimiento, modelo g-océntrico diferencias individuales métrica Eee ee ha M eat) 3.1 ;Cémo pueden la psicologia diferencial y le psicome- tria ayudar a entender el logro académico de estudiantes en ‘grados K-12? 3.2 3Por qué los ps dlividuales? {No seria mejor identificar en que son simila- res las personas en vez de en qué son diferentes? personalidad prueba de inteligencia iferencial psicologta psicometria psicometra test mental 6logos I-O analizan las diferencias in- CaraciDADES MENTALES ¥ FISICAS UNA TAXONOMIA DE LAS CAPACIDADES En los aos cincuenta, Edwin Fleishman inicié un programa de investgacién para determinar las capacidadesfisicasy mentales mis comunes asociadas con el desempeno humano, incuyen- 4o el desempeno laboral. Mediante la combinacion de investigacién de campo y de laborator 4 sus asociados desarrollaron una lista incluyente, o taxonomia, de 52 capacidades (Fleish man y Reily, 1992). Estas pueden dividirse en las categorias mis amplias de capacidades cog noscitivas,fsicas y pereeptuales-motrices(véas la tabla 3.1). Como puede observar,cubren una gran variedad, jy la lista no incluye personalidad, capacidades afectivas o intereses! El trabajo de ividuales ms alld del interés de sus predece- sores sobre las diferencias en la intligencia. La lista de capacidades de Fleishman puede ser aplicada con diferentes propésitos. Es una manera efectiva de analizar las capacidades més importantes en varias ocupaciones (Gael, 19885 Landy, 1989). También puede usarse para determinar las ncesidades de capactacin la de reclu- tamiento e incluso para el diseRo del trabajo. Una vez que conocemos las capacidades bésicas {que pueden incorporarse al trabajo, es mucho més sencillo identifica cules de ellas son real- mente importantes. (continaa) (continaa) CAPACIDADES MENTALES Y Fisieas 89 ee Aaapado de Fttman et 1989) Feishnan y Rely (1992). CAPACIDADES COGNOSCITIVAS La inteligencia como “g” ‘Muchas personas consideran a los términos inteligencia, IQ (CI), capacidad cognoscitva y ca- pacidad mental como sinGnimos. Haremos algunas distinciones entre ellos. E11Q (CI) es un tér- ‘ino hist6rico establecido para el Coeficiente Intelectual (Cociente de Inteligencia) y se refie- re ala forma en la que inicialmente se calculaban los puntajes en los tests de inteligencia. Bl término no tiene un significado cientifico, aunque sigue utilizandose por el publico en general CCapacidad mental y cognoscitiva son términos que los cientificos con frecuencia intercambian. La capacidad cognoscitiva y la capacidad mental se refieren a capacidades especificas como la ‘memoria 0 el razonamiento; la inteligencia, por otro lado, se refiere a la capacidad intelectual general (en ocasiones llamada “g” por capacidad mental general”). La inteligeneia puede definir- se como la capacidad para aprender y adaptarse al medio, Cualquiera de las dos variantes de la definicin se ha utilizado por lo menos desde 1921 (Sternberg y Kaufman, 1998). Un grupo de psicélogos I-O recientemente la definié como: “la inteligencia es una capacidad mental muy ge- neral que, entre otras cosas, incluye la capacidad de razonamiento, planeacién, solucién de pro~ bblemas, pensamiento abstracto, comprensién de ideas complejas, aprendizaje veloz y aprendiza- je de la experiencia” (Arvey et al, 1995). Sternberg y Kaufman (1998) puntualizaron que no importa qué tan resistente sea esta de- finicin para las culturas occidentales, otras culturas tienen diferentes puntos de vista sobre quién es “una persona inteligente”. La velocidad de aprendizaje, por ejemplo, no siempre se valora en las culturas no occidentales. De hecho, “otras culturas son suspicaces cuando el trabajo se hace ‘muy rapido” (Sternberg y Kaufman, 1998), y en algunas culturas, la palabra inteligencia si in embargo, para nuestros prop6sitos, aceptaremos el significa sencia se requiere siempre ca “prudencia” y “precaucién’. S do generalmente reconocido por los psicélogos occidentales. La inte {que la gente necesita manipular informacién de cualquier tipo (Murphy, 1996). Las medidas de “g” evalian la capacidad de razonamiento, a adquisicién del conocimiento y la capacidad para la solucisn de problemas (Lubinsky, 2000). zEs importante la “g” en el trabajo? Si, Casi cualquier trabajo requiere la manipulacién activa de la informacion. Esto significa que su nivel de capacidad mental general puede afectar su desempeno en cualquier trabajo. Entre més informacién deba manipularse, mas importante se vuelve la “g” El meta-analisis de la relacion entre “g” y el desempeno laboral (Hunter y Hunter, 1984; Schmidt y Hunter, 1998) demostro con gran claridad que conforme se incrementa la dificultad del trabajo, el valor predictivo (p.e.vali- dez) de las pruebas de inteligencia general tambien se incrementa. En términos pricticos, esto Las capacidades importantes para el puesto de un operador para emergencias incluyen la ccomprensin verbal, el tiempo de reaccién y la solucién de problemas, CAPACIOADES MENTALES Y Fisica 91 significa que silas demandas de procesamiento de informacién de un puesto son altas, una per soma con capacidad mental general baja no seré tan exitosa como una persona con capacidad ‘mental general més alta. Esto no significa, sin embargo, que una capacidad mental general alta sgarantiza el éxito en el empleo. Si el puesto requiere también de habilidades interpersonales, de ‘omunicacién y ciertos rasgos de personalidad, ain la persona con capacidad mental general al- 1a (pero con niveles més bajos en esos rasgos no cognosctivos) podria fillar En 1965 Tanner demostr6 que podia predecir'con precisién cudles atletas olimpicos podian ‘competir en qué deporte con base en su complexidn corporal. Pero dentro de cada evento olim: pico, las mismas diferencias individuales fueron initiles como predictores de quién obtendria ‘una medella(Lubinsky, 2000). En este ejemplo, piense en la complexion corporal como “g” y en Jos demés atributos de los aletas como capacidades y atributos especificos; la “g” puede ayudar ‘un candidato a entrar ala academia de policia, pero no puede asegurar que la persona seré un ‘oficial de poticia exitoso. Algunos de los psicdlogos actuales contintian creyendo que no se necesita nada més que sedi la“g” para predecir grads, calficaciones y desempeno laboral (Ree y Earle, 1992). Otro psicblogo formula este aspecto de manera diferente La capacidad mental general (g) ¢s un determinante sustantivo de ls diferencias individuales para ‘cualquier empleo que incluyatateas de procesamiento de informacién ... El tamano exacto de are lacion sera una funcion de... el grado en el que el empleo require habilidades verbales cognoscit ‘vas y de procesamiento de informacién (Campbell, 1990), Dela afirmacion de Campbell podemos inferir que ya que “g” representa la capacidad para pro- ‘cesar informacién, deberia predecirse l6gicamente el desempefio de este procesamiento en el es

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