Mailhe, Alejandra Marta

Dossier: Discursos e
independencia en Amrica
Latina: Reflexiones crticas.
Prlogo
Revista de Filosofa y Teora Poltica
2010, no. 41, p. 157-175

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Cita sugerida:
Mailhe, A. M. (2010) Dossier: Discursos e independencia en
Amrica Latina: Reflexiones crticas. Prlogo. Revista de Filosofa y
Teora Poltica (41), 157-175. En Memoria Acadmica. Disponible
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Dossier. Prlogo

Dossier: Discursos e Independencia en

Amrica Latina: reflexiones crticas. Prlogo
Alejandra Mailhe*

La Independencia y el objeto discursivo

de la Historia de las ideas

[La Arqueologa] ...no trata el discurso como documento, como signo

de otra cosa, como elemento que debera ser transparente pero cuya
opacidad importuna hay que atravesar con frecuencia para llegar, en
fin, all donde se mantiene en reserva, a la profundidad de lo esencial;
se dirige al discurso en su volumen propio, a ttulo de monumento.
Michel Foucault, La arqueologa del saber

Si la historia de las ideas tradicional piensa la evolucin de una
idea en la diacrona, concibindola como una abstraccin contenida en el
discurso (y reduciendo este ltimo a un mero receptculo a ser trascendido
para alcanzar un plano abstracto por fuera del lenguaje), para las nuevas
perspectivas tericas tan diversas como las de M. Foucault, P. Bourdieu,
R. Koselleck y Q. Skinner entre otros el objeto de la disciplina es eminentemente textual: no hay ideas abstractas y transhistricas, desencarnadas
respecto de los discursos, sino enunciados con significados inestables y
sometidos a una constante migracin de sentido y/o refuncionalizacin
(que depende, entre otros factores, de los diversos contextos de recepcin).
As redefinida, la tarea de la historia de las ideas consiste entonces en descubrir las reglas que orientan la formacin de los enunciados (definiendo
lo decible en una poca), en reconstruir los deslizamientos conceptuales
que despliegan los discursos, y en explicar cmo y porqu se producen stos,
*

Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas y Tcnicas (CONICET), Universidad

Nacional de La Plata (UNLP), Argentina. Correo electrnico: jjbalsa@isis.unlp.edu.ar.

Revista de Filosofa
Filosofa yy Teora
TeoraPoltica,
Poltica,41:
41:157-175
157-175(2010),
(2010),Departamento
Departamento
de Filosofa,
Facultad
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de Filosofa,
FaHCE,
UNLP
Humanidades y Ciencias de la Educacin, Universidad Nacional de La Plata

Alejandra Mailhe

atendiendo a la relacin entre texto y contexto, e incluso a la dimensin

semntica contenida en las formas discursivas.

Desde esta perspectiva, ni el autor es una entidad unvoca,1 ni
el objeto preexiste como una unidad que garantiza su estabilidad sincrnica y/o diacrnica: para Foucault, las formaciones discursivas son
agrupamientos precarios de enunciados en torno de objetos en constante redefinicin, y en pugna por la adopcin de un posicionamiento
hegemnico (segn la terminologa de M. Angenot).2

La inestabilidad semntica inherente a los lenguajes y el debate
por la imposicin de un discurso hegemnico se exasperan especialmente
en un perodo de crisis poltica profunda como la que atraviesan las
naciones hispanoamericanas durante las guerras de Independencia. Tal
como lo han probado Palti, Chiaramonte o Goldman en sus respectivos
trabajos3 (en lneas metodolgicas diversas pero en principio prximas
a la Historia conceptual de Koselleck),4 trminos tales como nacin,
patria, revolucin o pueblo entre otros muchos se vuelven en este
perodo ncleos privilegiados de inestabilidad y de conflicto. A la luz
de estos enfoques (que han reactivado los estudios de historia poltica a
nivel nacional, desde una perspectiva valorizadora de los lenguajes, afn
al modelo de historia de las ideas aqu propuesto), la unidad del objeto
referencial se revela como una ilusin bajo la cual subyace una disputa
profunda por la imposicin del significado legtimo, en el marco de
lo que Angenot define como lucha por la hegemona discursiva.5

Al nfasis en la naturaleza discursiva del objeto de la historia
de las ideas como disciplina (desde una posicin metodolgica comn
pero que integra una gran diversidad de enfoques y variantes subdisciplinares actualmente en proceso de redefinicin),6 se suma un elemento
1
2
3
4
5
6

Ver Foucault (1994 [julio-septiembre de 1969]).

Ver por ejemplo Angenot (junio/1989).

Ver entre otros Palti (2007), Chiaramonte (2004) y Goldman (2008).

Ver Koselleck (1993).

Ver por ejemplo Angenot (junio/1989).

Son muy importantes, en este sentido, los trabajos crticos que reflexionan sobre los
nuevos lmites de la disciplina, haciendo explcita la variedad de criterios tericos,
metodolgicos y de configuracin de los objetos. En este sentido, ver la pluralidad

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Dossier. Prlogo

metodolgico relevante para la produccin de conocimiento en el rea,

especialmente para la consolidacin de los discursos terico-crticos
producidos desde la periferia latinoamericana. Me refiero al abandono
del binarismo jerrquico en base al cual se tenda a concebir la produccin local como una mera reproduccin (eclctica, desviada, espuria)
del/los modelos centrales.

En ese proceso de cambio epistemolgico pueden sealarse
jalones diversos (siempre y cuando se evite caer en una reideologizacin del margen idealizado como una posicin a priori ventajosa en
la produccin de conocimiento tanto como en una concepcin teleolgica de las teoras en juego). En esta direccin, vale la pena recordar
que en los aos cuarenta Leopoldo Zea, en su prlogo a El positivismo
en Mxico,7 ofreca una de las primeras respuestas crticas ante la dicotoma modelo central / copia perifrica que generalmente conduca
a una desvalorizacin de los discursos enunciados desde la periferia
(olvidando historizar las condiciones particulares de produccin del
conocimiento). Otro momento significativo de este giro se produce a
inicios de los setenta cuando Roberto Schwarz, en su ensayo As idias
fora do lugar,8 piensa la recepcin del modelo terico del liberalismo
poltico europeo (adaptado distorsivamente al medio local, por parte de
las elites dirigentes e intelectuales en el Brasil esclavcrata de mediados
del siglo XIX) como sntoma de la dependencia econmica. El enfoque
de Schwarz reaviva el debate (sobre el grado de desarticulacin de las
dicotomas centro / periferia y modelo / copia) que se prolongar hasta nuestros das.9 Por fin, algunas reflexiones tericas de Pierre
de definiciones en el dossier Encuesta sobre historia intelectual (AA.VV., 2007).
Asimismo resultan relevantes los textos de Palti (2003) y Altamirano (2005). En
Granados, Aimer - Carlos Marichal (2004), el prlogo de ambos autores permite
reconstruir -al menos tentativamente- un mapa de posiciones y polmicas tericometodolgicas actuales sobre la disciplina a nivel continental.
7
8
9

Ver Zea (1984).

Schwarz, Roberto (1973).

Las crticas al anlisis de Schwarz, como reproductor solapado del binarismo, pueden
verse, en el interior de los debates dependentistas de la dcada del setenta, en Carvalho
Franco (1976). Para una revisin actual de esa polmica, repensada desde la historia de
las ideas como historia de los lenguajes, ver Palti (2004).

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Alejandra Mailhe

Bourdieu permiten considerar la recepcin como un acto poltico de

debate hacia dentro y fuera del campo intelectual local.10 Para Bourdieu,
los textos circulan sin sus contextos enunciativos, de modo tal que los
receptores realizan una apropiacin crtica activa que obedece a las
presiones de sus propios campos de recepcin, y a sus propias reglas de
creacin de legitimidad.

Precisamente, los trabajos que componen este dossier comparten
esta perspectiva de la historia intelectual y de la historia de la recepcin.
En efecto, si bien despliegan distintas tesituras de anlisis para abordar
diversos momentos y figuras intelectuales del siglo XIX latinoamericano,
convergen en poner en evidencia, en conjunto, la naturaleza eminentemente discursiva del objeto de la disciplina historia de las ideas,
en sintona con las formulaciones tericas de Foucault, Rosanvallon,
Angenot o Bourdieu (autores explcitamente citados en los artculos
del dossier). De hecho, las autoras no recorren las fuentes en busca de
ideas abstractas: por el contrario, analizan los discursos atentas al modo
en que los sentidos se traman en la argumentacin, las figuras retricas,
los ideologemas, las formas genricas y/o las relaciones intertextuales...
es decir, en el orden mismo del lenguaje.

Desde esta unidad terico-metodolgica, el dossier indaga en
torno al sentido de la Independencia en el largo arco que va de inicios a
fines del siglo XIX, haciendo foco en la perspectiva de tres intelectuales
claves a nivel continental: Bernardo de Monteagudo, Juan Bautista Alberdi y Jos Mart. En este sentido, los tres artculos aqu compilados
convergen en asediar el mismo problema histrico: la interpretacin del
sentido social, poltico y filosfico contenido en la experiencia histrica
de la emancipacin y en sus etapas inmediatamente posteriores. En esta
direccin, Liliana Weinberg se detiene en la emergencia del moderno
ensayo de ideas de Monteagudo, como redefinicin del gnero en el marco de las guerras de Independencia; Carla Galfione focaliza la recepcin
crtica del eclecticismo francs por parte de Alberdi, y Susana Zanetti
aborda la resignificacin pica de los hroes de ese proceso emanciatorio previo en el contexto de la inminente lucha por la emancipacin
de Cuba a fin de siglo. As, la diversidad de estilos, etapas y figuras es
10

Ver Bourdieu (1999).

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Dossier. Prlogo

compensada por la unidad temtica de fondo, adems de la proximidad

metodolgica desde donde cada autora emprende su tarea hermenutica.
Adems, los tres artculos contribuyen a pensar un problema clave en
la historia intelectual latinoamericana: la tensin entre autonoma y
dependencia. Los trabajos dejan entrever cmo la tarea intelectual
aparece muy ligada a la poltica incluso cuando, a fines de siglo XIX, se
consolida incipientemente un nuevo modo de intervenir en la esfera de
la poltica sin abandonar la especificidad del dominio del arte.

En particular, el trabajo de Liliana Weinberg, que inaugura el
dossier, indaga en torno a la relacin entre ensayo y orden jurdico en
Amrica Latina a comienzos del siglo XIX, atendiendo especialmente
al hecho de que el gnero ensayo es producido por letrados criollos,
abocados al despliegue de prcticas jurdicas fundamentales en el perodo
de crisis revolucionaria.

En dilogo con su vasta produccin terica previa sobre el
ensayo,11 Weinberg se plantea inicialmente el problema de la representacin en este tipo de discursos y el del carcter jurdico implcito tanto
en la legitimacin de la palabra pronunciada como en el pacto mismo
de lectura instaurado por el gnero. A partir de esta indagacin, aborda
la fundacin del ensayo poltico americano por parte del argentino
Bernardo de Monteagudo, detenindose especialmente en el Ensayo
sobre la Revolucin del Ro de La Plata... publicado en 1812. La obra
de Monteagudo es pensada como origen posible del ensayo poltico
hispanoamericano, heredero a la vez de la prosa de ideas que, desde
la segunda mitad del siglo XVIII, colabora en la consolidacin de un
espacio pblico para la discusin poltica, jurdica y social. Se trata de
una textualidad en la que convergen el panfleto poltico y el discurso
jurdico, sellando una impronta extendida en la produccin sincrnica de
la poca y adems perdurable en el ensayismo posterior del continente.
Tal como prueba la autora, el ensayo lleva las huellas de la identidad
mltiple del propio sujeto de enunciacin. Hombre de leyes, estratega
del grupo ms avanzado de la Revolucin y partcipe en la guerra de la
Independencia (prximo a Moreno, San Martn, OHiggins y Bolvar
entre otros), Monteagudo itinera por varios pases en guerra; paralela11

Ver por ejemplo Weinberg (2001 y 2004).

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Alejandra Mailhe

mente, su enunciacin reorganiza el ensayo como gnero articulando

formas variadas en expansin como el panfleto, la crnica, el alegato y
la reflexin terica (sobre el problema jurdico de la legitimidad y la
representacin de la causa americana). As, el gnero juega un papel
fundamental en la experiencia emancipatoria y, al mismo tiempo, redefine su hibridez interna precisamente al procesar la redefinicin de los
destinos hispanoamericanos. En este sentido, el texto de Weinberg es
sugestivo al permitir pensar ciertas continuidades del gnero en la historia del continente (basta pensar en el modo en que la heterogeneidad
del ensayo alojar calurosos debates polticos incluso con componentes
jurdicos hasta ya bien entrado el siglo XX (tal como sucede, en Argentina, con la polmica entre intelectuales peronistas y antiperonistas
en los aos cincuenta).12

En el segundo trabajo del dossier, Carla Galfione reconstruye
el proceso de recepcin crtica, que realiza el argentino Juan Bautista
Alberdi, de diversas concepciones filosficas francesas provenientes tanto
del eclecticismo como de los crticos del eclecticismo, asumiendo as una
perspectiva particular que concilia enfoques en principio inconciliables
en su contexto de enunciacin original. En este sentido, el anlisis de
Galfione implica un aporte valioso en dos sentidos: por un lado, porque
revisa la obra filosfica de Alberdi y la de los propios modelos franceses de base a la luz de muy actuales perspectivas tericas y anlisis
crticos (como los de Patrice Vermeren y Pierre Rosanvallon); por otro
lado porque, en implcita sintona con enfoques tericos como el de
Bourdieu,13 se aparta de viejas concepciones de la recepcin perifrica
como distorsin negativa, para demostrar que se trata de un proceso de
apropiacin activa y crtica en el que pesa la urgencia por dar respuesta
a coyunturas (sociales, culturales y polticas) especficas que obligan a
refuncionalizar los modelos centrales, provocando distorsiones adaptativas que pueden volver compatibles enfoques a priori antagnicos en su
contexto enunciativo de origen. Otros trabajos crticos contemporneos
12

13

Se trata de un tema particularmente importante en la produccin de Weinberg,

varias veces centrada en la obra de Ezequiel Martnez Estrada. Ver por ejemplo
Weinberg (1990).

Ver Bourdieu (1999).

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Dossier. Prlogo

sobre intelectuales latinoamericanos (como el de Arcadio Daz Quiones, que da cuenta de los desvos del cubano Fernando Ortz frente al
positivismo de Cesare Lombroso, o el de Guillermo de la Pea sobre las
divergencias en principio inexplicables entre la produccin intelectual
del mexicano Manuel Gamio y la de su maestro terico Franz Boas)14
refuerzan esta capital resignificacin del problema de la recepcin desde
la periferia, y evidencian un vasto e importante campo de anlisis que
apenas comienza a desplegarse.

Partiendo de una revisin de los principios generales del eclecticismo francs (basndose especialmente en la lectura de Rosanvallon),
la autora subraya los desvos que Alberdi efecta deliberadamente con
respecto al modelo: entre otros trazos diferenciales, se destaca la insistencia del autor de las Bases... en la necesidad de ligar la filosofa con la
prctica poltica. En esta perspectiva inciden las crticas de Lerminier y
Leroux al eclecticismo. Alberdi retoma estos enfoques crticos, realizando
una peculiar amalgama que refuncionaliza teoras filosficas inconciliables
en el contexto francs contemporneo. El mismo movimiento de desvo
respecto del eclecticismo reaparece en la concepcin alberdiana de progreso indefinido (que implica una nueva aproximacin al pensamiento de
Leroux y un rechazo del eclecticismo). A travs de este anlisis, Galfione
reflexiona sobre el modo en que Alberdi intenta formular una definicin
estratgica de la filosofa como intervencin terico-poltica concreta.
Atendiendo a la candente coyuntura poltica inmediata, Alberdi logra
tanto dar sentido a la legitimidad de Rosas, como pensar la superacin
de Rosas como parte del desenvolvimiento indefinido de la historia.

El dossier se cierra con un trabajo de Susana Zanetti centrado
en la concepcin de los hroes de la Independencia desde la perspectiva
del poeta, idelogo y periodista cubano Jos Mart. A fines del siglo XIX,
mientras el resto de los pases hipanoamericanos organiza sus primeras conmemoraciones de la Independencia (instituyendo de manera
polmica sus lugares de la memoria para monumentalizar el pasado
heroico como un tiempo mtico y fundacional ya clausurado), Mart
inicia su lucha por la emancipacin poltica de Cuba. En ese contexto,
Bolvar, San Martn y Pez los nicos hroes del panten martiano no
14

Ver Daz Quiones (2006) y de la Pea (2006).

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son resignificados desde la consolidacin de la nacin, sino desde la urgencia

por iniciar una lucha emancipatoria hasta entonces frustrada. Trabajando
crticamente sobre textos de Mart poco considerados en general por la
crtica especializada (adems de crnicas, discursos y poemas), la autora
atiende al modo en que la escritura martiana dialoga y reinterpreta algunas
fuentes previas para trazar su galera de hroes picos.15

Tal como prueba Zanetti, la nostalgia de la hazaa recorre la obra
de Mart. Desde ese ncleo de sentido, los hroes de la Independencia
se presentan como padres simblicos fuertes de un tiempo heroico, saturado de altos valores ticos, que demandan completar la emancipacin
inconclusa y/o preservar sus sentidos trascendentes, motivando la culpa
ante un presente degradado.

El texto prueba adems el carcter marginal si no contrahegemnico de la mirada martiana sobre los sectores populares: al construir
los perfiles emblemticos de su panten independentista, Mart no olvida
subrayar la valoracin progresista que esas figuras picas proyectaron
sobre los otros sociales, enfatizando veladamente la convergencia con
la propia perspectiva (crtica del pensamiento etnocntrico de las elites,
y a la vez abierta a una relacin de empata, solidaridad y representacin
de los subalternos sin voz).

De la Independencia al primer Centenario:

algunas reflexiones crticas

La proclamacin de la igualdad argentina en las ruinas de Tiguanaco es el acto ms lleno de teatral indianismo que haya consignado
la historia de nuestra emancipacin. En torno de aquellas ruinas se
congregaron el 25 de mayo de 1811 las tribus y las legiones de la patria. Formaban la democrtica legin [...] los gauchos, negros, cholos,
mulatos, peones de las campaas o artesanos de las ciudades [...].
Acaso eran los indios, en la simplicidad de su patriotismo territorial,
los que mejor sentan la emocin de aquel instante y la sugestin de
las ruinas cercanas, inmviles en su altura de gloria.
Ricardo Rojas, Blasn de Plata

15

Ese aspecto de su artculo dialoga con la lnea de investigacin que la autora ha

desarrollado, en torno a la experiencia de la lectura en Amrica Latina, por ejemplo
en Zanetti (2002).

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Dossier. Prlogo

La celebracin de los centenarios de la Independencia suele
implicar una fuerte activacin de los debates ideolgicos: discursos y
prcticas entablan una pugna por la imposicin y/o por la interpretacin
de ciertos mitos fundacionales. Esos mitos se consolidan, entre otros
mecanismos, a travs de la expulsin hacia sus mrgenes de ciertos
discursos (y con ellos, a travs de la invisibilizacin de sujetos y de
acontecimientos negados) pues, segn el anlisis de Marilena Chaui,16
la consagracin hegemnica de un mito fundador supone el ejercicio
de una violencia simblica por medio de la cual se impone un modelo
homogneo de origen y de identidad.

Tal como sostiene Zanetti en el dossier, el carcter marginal de la
valoracin martiana del vnculo democrtico entre lder revolucionario y
masas subalternas, privilegiado en algunas historias de la Independencia
previas, y modlico para la escritura y para la propia praxis emancipatoria
de Mart, nos obliga a preguntarnos por las concepciones hegemnicas
sobre cuyo fondo se recorta esa perspectiva divergente.

En el arco que va de inicios a fines del siglo XIX, de las guerras
de la Independencia a la consolidacin de los estados-nacin modernos
(organizados bajo un modelo oligrquico que combina modernizacin
econmica y autoritarismo poltico), se produce un complejo y mltiple
repliegue del pensamiento progresista movilizado en parte en los inicios
de la Revolucin. Ese repliegue repercute en la concepcin de los sectores
populares, afectando no slo la conceptualizacin de los indgenas y los
gauchos sino tambin la de las nuevas multitudes inmigrantes.

Si en el marco de la candente polmica con Sarmiento, Alberdi
(en un gesto prximo al de Bolvar en su Carta de Jamaica, o al posterior de Mart en Nuestra Amrica) reivindicaba el papel fundamental
de las masas campesinas en la Revolucin,17 y si el propio Sarmiento
16
17

Ver Chaui (2000).

En la tercera carta quillotana, Alberdi le seala provocativamente a Sarmiento que

los gauchos nunca han sido realistas despus de 1810 [...]. San Martn, Surez, los
Necocheas, Lavalle, Lamadrid, Pringles, etc., fueron oficiales de gauchos, porque
fueron jefes de caballera, que se compona de campesinos y no de zapateros y sastres.
[...]. De los campos es nacida la existencia nueva de esta Amrica; de ellos sali el
poder que ech a Espaa [...]) y de ellos saldr la autoridad americana [...]. La localizacin de la civilizacin en las ciudades y la barbarie en las campaas, es un error

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Alejandra Mailhe

articulaba en Facundo una tenue pero inquietante valoracin romntica

del saber popular,18 a fines de siglo numerosos textos (entre otros, Conficto y armonas de las razas en Amrica, del mismo Sarmiento) clausuran
enfticamente ese proto-populismo previo. Amparadas por el nuevo
paradigma epistemolgico (racialista-positivista), las elites intelectuales
y dirigentes organizan nuevos dispositivos de control social, entre los
cuales figuran los diagnsticos negativos sobre las patologas del continente, centrndose especialmente en la composicin racial de los sectores
populares.19 En este contexto, el papel de las masas en las luchas por la
emancipacin del continente es en general negativamente resignificado.
En el caso particular de la Argentina, en esta etapa se consolida la definicin de la nacin como blanca y de cultura europea. La Campaa
al Desierto juega un papel clave en la creacin de las condiciones
necesarias para reforzar esa construccin identitaria que desemboca en la celebracin eufrica del primer Centenario. A pesar de
las numerosas muertes de indgenas (por la represin e incluso por
privaciones y enfermedades, que repiten el tpico del contagio en la
conquista), la Campaa no produce el exterminio fsico tanto como
una invisibilizacin simblica, gracias a la incorporacin compulsiva
de estos subalternos como ciudadanos, en principio culturalmente
homogeneizados y con derechos y deberes tericamente comunes
al resto de la poblacin. Se trata de una ciudadanizacin autoritaria,
central en el proyecto de la Repblica liberal-conservadora, que supone
la incorporacin de los indgenas como mano de obra asalariada (como
peones, soldados, policas o servicio domstico) en los niveles ms bajos
de la sociedad, la concesin inicial de algunas tierras improductivas
(por parte del Congreso) y la implementacin de un sistema de distribucin que rompe los lazos familiares, comunitarios y tnicos para
evitar la reorganizacin afectiva y cultural de los grupos disueltos.
El resultado buscado inicialmente es la anulacin de las herramientas
de historia y de observacin,.... Ver Alberdi, J. B. D. F. Sarmiento (2005), p. 109.
18

19

Ver especialmente el captulo II (Originalidad y caracteres argentinos) en Sarmiento,

D. F. (2005 [1845]).
Ver entre otros Tern (1986) y Fell (1994).

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Dossier. Prlogo

culturales, imprescindibles precisamente para enfrentar esa experiencia

traumtica de anomia.20

La pacificacin del interior (por la represin de las ltimas
montoneras), la expansin de las fronteras territoriales, la distribucin
de los indgenas vencidos y el control de las nuevas multitudes crean
las condiciones para la celebracin del Centenario. En este sentido,
puede pensarse 1910 como un momento lgido en que se tensan
las contradicciones histricas no resueltas por el pensamiento de las
generaciones previas. Adems de resolver, en trminos reformistas, la
candente cuestin social, la elite intelectual debe redefinir el papel
de los sectores populares y la cultura popular en la configuracin de la
identidad nacional. En ese contexto, Las multitudes argentinas de Ramos
Meja responde al temor de la elite ante una multitud (predominantemente inmigrante) que amenaza con disputar la hegemona poltica.21
Adems, el ensayo de Ramos Meja es un buen ejemplo de historia de
las ideas en su acepcin tradicional: las masas son un ente metamrfico,
pero a la vez guardan una estabilidad ontolgica y transhistrica, manifestndose como la persistencia de lo mismo, desde las primitivas
hordas de indgenas hasta las masas modernas de las grandes ciudades.
Siguiendo el modelo de Gustave Le Bon, la masa (feminizada por su
carcter excitable e imaginativo, propio de un sujeto incapaz de acceder
al pensamiento abstracto) establece un vnculo anmalo, de seduccin
ertica, con su lder o meneur, que confirma su carcter femenino y
amenazador. El caso ms siniestro de ese lazo perverso se establece, en
la historia nacional, entre las masas rurales y Rosas, ya que:
Voluptuosos transportes de orga precedieron a semejantes nupcias,
en que la sangre de un sadismo feroz pareca mezclarse a la alegre
zarabanda macabra de una borrachera de stiros encelados por el olor
de la hembra inabordable. Aquella prostituta haba encontrado por fin
el bello souteneur, que iba a [] sangrar sus carnes entre las protestas
de extrao amor y las exigencias de sus adhesiones.22

20
21
22

Ver Mases (2004).

Ramos Meja (1952 [1899]).

Ramos Meja (1952 [1899]), p. 287.

Revista de Filosofa y Teora Poltica, 41: 157-175 (2010), Departamento de Filosofa, FaHCE, UNLP | 167

Alejandra Mailhe

Para Ramos Meja, as como se ha quebrado la confianza en el control

racional del yo, tambin ha entrado en crisis la fe en la superacin de la
antigua barbarie: lo que retorna en el estado de multitud es el antiguo
maln, transfigurado primero bajo la forma de las montoneras, y luego
transmutado en los desclasados que asolan los suburbios. Sin embargo,
esa potencia irracional de las masas (pura fuerza y mero espejo de la
identidad que se le imponga desde arriba) puede garantizar la identidad nacional, al absorber de manera centrfuga las fuerzas (centrpetas
y dispersivas) de la inmigracin.

Si en los discursos hegemnicos en la segunda mitad del siglo
XIX el etnocentrismo obtura la emergencia de una idealizacin romntica y/o neorromntica del indgena, y si la Campaa activa la voluntad
de dilucin y/o de exterminio de esa barbarie negativa, el contexto del
Centenario desencadena una nueva torsin conceptual. Para entonces
el aluvin inmigratorio adquiere una dimensin marcadamente amenazante en trminos sociales, culturales y polticos. Las respuestas de
repliegue defensivo de la elite, aunque mltiples y divergentes desde el
punto de vista ideolgico, implican en general una fuerte resignificacin
del territorio, la raza, la lengua y la cultura (los antiguos pilares de la
identidad heredados del romanticismo herderiano).

Para consolidar la nacin en el Centenario resulta fundamental
ese borramiento de la cuestin indgena en el imaginario colectivo. Esa
invisibilizacin busca probar el carcter civilizado de una nacin que
haba superado las formas residuales que empaaban su incorporacin
a la modernidad europea. As, si la Campaa apenas acelera la extincin natural del otro, el logro de esa extincin convierte al pas en faro
privilegiado frente al resto del continente. Ese argentinocentrismo, clave
entre la elite del Centenario, se advierte en textos tales como Nuestra
Amrica de Bunge. Saturado de cliss del discurso hegemnico, Bunge
pone en acto esta negacin simblica del otro: declara la ausencia de
indgenas y negros sobre todo en el litoral, gracias a la extincin por las
guerras, las epidemias y el alcohol, males positivos que garantizan una
europeizacin (racial y cultural) de la nacin, reforzada por el arribo de
la inmigracin (celebrada por Bunge, desde un optimismo extemporneo
para la posicin reactiva de gran parte de las elites locales).

Numerosos discursos de entresiglos, adems de fabular el te168 | Revista de Filosofa y Teora Poltica, 41: 157-175 (2010), Departamento de Filosofa, FaHCE, UNLP

Dossier. Prlogo

mor al ascenso de advenedizos y simuladores sociales provenientes de

la inmigracin (tal es el caso paradigmtico de la novela En la sangre
de Eugenio Cambaceres), organizan nuevas formas de religacin con
el pasado para defender una precaria argentinidad en riesgo. En ese
contexto surgen algunas enunciaciones que, con diversos lmites y ambivalencias, realizan un tibio rescate de la indianidad, apartndose (en
parte) de la condena barbarizadora dominante en el pensamiento previo.

Concluida la Campaa y la distribucin de los sometidos, se
hace posible no slo el estudio cientfico de sus restos arqueolgicos,
sino tambin el rescate de algunas huellas de esa cultura-otra, como
parte de una marca diferenciadora, integrable en la dialctica de la
espiritualidad mestiza.

Reforzando la utilidad poltica de la arqueologa (que juega un
papel importante en este contexto de consolidacin de la nacin), el
Congreso internacional de americanistas se celebra en mayo de 1910
en Buenos Aires23 (y en septiembre del mismo ao en Mxico), bajo la
clara intencin poltica de acompaar los festejos de ambos centenarios,
y de profundizar el contacto de los americanistas europeos y norteamericanos con su objeto: la arqueologa en el continente.24 Pero mientras el
nacionalismo mexicano descansa en la genealoga indgena como fuente
de legitimidad, el argentino, privado de ese prestigioso origen mtico,
refuerza el apego afectivo al territorio y/o la condicin migrante de sus
pobladores como principal trazo identitario.

En Buenos Aires, el congreso parece volverse imprescindible
para llenar un vaco simblico, para suturar una fractura en la imaginacin nacional (obturada por la tradicin del liberalismo etnocntrico,
y reafirmada tanto por la celebracin de la Campaa como por la
homogeneizacin forzada), pues permite procesar al menos incipientemente el lazo problemtico con el pasado indgena. Sin embargo, la
participacin en el congreso, de figuras claves de la Campaa como el
propio Estanislado S. Zeballos, y al mismo tiempo el silencio absoluto
con respecto a esa experiencia militar reciente, se vuelven elementos
23
24

AA.VV. (1912).

La eleccin de ambas sedes parece obedecer al peso central de Buenos Aires como
foco modernizador, y de Mxico como foco modernizador y arqueolgico.

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sintomticos de la implicacin poltica de la arqueologa, que a nivel

local garantiza la reduccin de las culturas aborgenes a meros objetos
de estudio en el confinamiento asptico de los gabinetes.

Tanto en Buenos Aires como en Mxico, las exposiciones
acadmicas alternan con el relato de viajes oficiales, que adquieren un
valor simblico privilegiado en la medida en que permiten actuar la
imagen de nacin que cada elite forja para s misma y para el exterior.
Sintomticamente, en el caso argentino las excursiones se cierran sobre el
acotado crculo de la modernizacin central: los paseos permiten exhibir
orgullosamente la ausencia del objeto mismo de la antropologa, forjando
as veladamente un trofeo para el primer Centenario. La flnerie por
paseos pblicos, universidades, bibliotecas y clubes de Buenos Aires y
de La Plata (recientemente fundada, y presentada como coronacin de
esa utopa civilizatoria) busca probar, ante los americanistas extranjeros,
la lejana de Amrica: no hay inters arqueolgico ni etnogrfico en
esos centros montados en el vaco. Tranquilizadoramente, la riqueza
antropolgica viene de lejos y slo puede contemplarse, racionalmente
organizada, en las vitrinas relucientes de los modernos museos.

As, para conocer Amrica in situ (siguiendo el reclamo de
Ernesto Quesada en el mismo congreso), los americanistas deben
salir de Buenos Aires y emprender un largo viaje hacia el norte. Ese
desplazamiento, aunque invierte la direccin seguida por Roca y por los
antroplogos-expedicionarios (como Estanislao Zeballos en su Viaje al
pas de los araucanos), confirma la connotacin del descenso simblico
al pasado y la irracionalidad. La peregrinacin del grupo a las ruinas de
Tihuanacu, Pachacmac, Cuzco y Ancn (e incluso el desinters por conocer las excavaciones argentinas en el valle Calchaqu) confirman con
una cierta soberbia en sordina la lejana de esa primitividad arcaica.

Actualizando sin querer diversos tpicos del imperialismo
exotista, cada situacin de extraamiento frente al otro garantiza la
pertenencia de los intelectuales locales a una misma y prestigiosa
comunidad cientfica internacional. Los indgenas constituyen una
alteridad extrema, ajena incluso a la experiencia social de los propios
etngrafos! As por ejemplo, segn el relato de Salvador Debenedetti
(narrador de la expedicin arqueolgica del grupo), en la frontera entre
Bolivia y Per los indios han encendido en la playa grandes fogatas
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Dossier. Prlogo

al or las agudas cadencias de la sirena de nuestro vapor y, saltando en

rueda alrededor del fuego, prorrumpen en gritos y aclamaciones, tendiendo los brazos hacia el lago, o nos siguen, y con gestos nos hacen
entender algo de lo que nos quieren decir [...], provocando a veces a
risa y otras a admiraciones.25 Precisamente es ese extraamiento el
que resulta imprescindible para consolidar la identidad del nosotros,
cohesionando a los letrados perifricos y a los centrales bajo una ajenidad
comn respecto de lo americano.26

Entre las pocas resignificaciones de lo indgena producidas en el
contexto del Centenario argentino, el concepto de indianismo emerge
refuncionalizado mediado por una abstraccin espiritualizante en el
discurso nacionalista de Ricardo Rojas.27 Confiando en el papel clave de
la literatura y de la antropologa en la fundacin de la nacin, en su Blasn
de plata de 1910, Rojas advierte que los conflictos derivados del aluvin
inmigratorio pueden compensarse con una concepcin telrica de la
nacionalidad lograda en base a una constante identificacin espiritual
con la tierra que define como indianismo.28 Experimentada incluso
por los indgenas y luego por los europeos, la migracin se convierte
as, auspiciosamente, en la marca por antonomasia de la argentinidad.
Aunque suponga una cierta flexibilizacin inclusiva (en contraste con
la invisibilizacin virulenta en el contexto previo de la Campaa), el
indianismo de Rojas no implica una revalorizacin positiva de la cultura
indgena, sino el elogio de una fusin dialctica y meramente espiritual
en lo que define como eurindia. Esa acepcin del mestizaje, afn a la
25
26

27

28

AA.VV. (1912, p. 649).

La polaridad entre centros modernizadores y canteras arcaicas es reforzada por medio

de varios elementos; entre otros, por la tensin entre las colecciones taxonmicas que,
en Buenos Aires, hacan refulgir el control de la razn prctica, y el caos perturbador
de los yacimientos en bruto del rea andina, donde bajo el efecto del tiempo, los
saqueadores y el descontrol del estado, brotan crneos esparcidos a millares, huesos
de todas clases, tejidos innumerables, cordeles [...], cueros cabelludos [...] y hasta una
momia completa (AA.VV., 1912, p. 652).
Cabe aclarar que Rojas participa del Congreso Internacional de Americanistas celebrado en Buenos Aires.

En un binarismo que busca superar la dicotoma civilizacin vs. barbarie heredada

de Sarmiento, Rojas opone indianismo a exotismo. Ver especialmente el anlisis
de Dalmaroni (2000).

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de otros discursos latinoamericanos del perodo (tal como se percibe

en el arco que va de Molina Enrquez a Gamio o a Vasconcelos, en el
ensayismo mexicano) supone una sntesis homogeneizante que absorbe
las diferencias, subsumiendo las culturas dominadas hasta su dilucin.
En un ensayo mitificador de los orgenes, el clmax de esa fabulacin
mtica se alcanza cuando Rojas cifra el origen de la nacin en 1811, en
la proclamacin de la igualdad que realiza Castelli en las ruinas de Tihuanacu, ante una multitud de indgenas y gauchos, tal como recuerda
el epgrafe de este apartado. Esa ascensin heroica hacia el norte resulta curiosamente homloga a la que realizan los americanistas del
congreso, en el mismo ao del Centenario, ya no para buscar a las masas
como sujetos histricos de la emancipacin poltica, sino los objetos
curiosos y extemporneos de su saber imperial.

Centenario del Centenario

Recin en las ltimas dos dcadas ha comenzado un proceso
de revisin crtica atenta a desarticular el borramiento discursivo de
la alteridad indgena en la historia argentina, entre otras vas a travs
de los estudios sobre el carcter multidireccional y multitnico de las
fronteras (permitiendo probar, por ejemplo, el involucramiento activo
de las comunidades aborgenes en la poltica nacional del siglo XIX).
Esta desarticulacin, atenta adems en varios casos a los procesos de
autoconstruccin identitaria de los subalternos, se produce bajo nuevos
horizontes tericos ligados al multiculturalismo, y en convergencia con
nuevos marcos legales a nivel nacional.29 Si la Constitucin argentina de
1994 reconoce la preexistencia de la poblacin indgena y otorga el derecho de personera jurdica a las comunidades, el censo del 2000 incluye
una pregunta acerca del autorreconocimiento indgena, que atiende al
agenciamiento identitario de los propios sujetos; desde los noventa se
multiplican las asociaciones indgenas (que adems de asumir en general
un cariz pan-indio, reivindican costumbres ancestrales como parte de un
estilo de vida valioso, entre otras razones, por su respeto por la ecologa).
29

Sobre este tema ver Quijada (2006), en quien nos apoyamos especialmente en este
punto. Tambin ver Garca Linera (2008).

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Dossier. Prlogo

Sin embargo ese renacimiento cultural articula demandas sociales universales (principalmente de acceso a la propiedad de la tierra,
de mejoras en la educacin y de mayores oportunidades de trabajo), no
ligadas meramente al reconocimiento de su identidad ancestral, sino
tambin a la insercin en la sociedad mayoritaria... y que permanecen
en gran medida incumplidas, tal como lo prueban los discursos pronunciados por los propios lderes indgenas, movilizados en mayo de 2010
para reclamar, en el marco de la celebracin del Bicentenario de 1810,
una ampliacin plena de la ciudadana.

En este sentido, aun hace falta descubrir la dimensin indgena
(americana) obturada en la historia de la identidad nacional, los preconceptos introyectados por las elites para pensar las alteridades sociales,
y los lmites de la independencia como proyecto moderno incompleto.
Tal vez haga falta todava, como en 1811 y en 1910, subir a Tihuanacu
(o mejor descender hacia el pasado).
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