ALTERNATIVAS DE TRATAMIENTO DE

MINERALES REFRACTARIOS DE ORO

Gerencia de Fiscalizacin Minera

Copyright Osinegmin

MINERAL REFRACTARIO
Un mineral es considerado refractario, cuando sus contenidos de oro y plata
no pueden ser directamente recuperados en forma econmica, mediante el
proceso convencional de cianuracin

Tcnicamente, el fenmeno de refractoriedad puede entenderse como una

limitacin estructural de ciertos minerales a no permitir un libre acceso de las
soluciones lixiviantes hacia la interfase de reaccin, impidiendo de esta
manera un buen contacto slido-lquido; asimismo, podra involucrar la
presencia de elementos interferentes con el proceso de cianuracin en s

Telururos de Oro
NATURALEZA
QUIMICA

Cianicidas
Descomposicin
del Mineral

Consumidores de Oxgeno
Precipitacin de Oro
Carbn

REFRACTARIEDAD
DE MINERALES DE
ORO

R1: Oro encapsulado

R2: Aleaciones de oro

(con Sb o Pb)
NATURALEZA
FISICA

Pirita
Arsenopirita
Slice
Oxido de Hierro

R3: oro cubierto en

pelculas de
R4: Oro adsorbido de la
solucin impregnada por

Cloruro de plata
Compuestos de Sb, Mn y Pb
Materiales carbonaceos
Arcilla

Fig. 1. Clasificacin de los minerales refractarios de oro.

CAUSAS DE LA
REFRACTORIEDAD
Encapsulamiento por diseminacin
fina
Presencia de elementos carbonaceos
Presencia de metales base que forman
complejos y actan como cianicidas
Presencia de elementos o compuestos
consumidores de oxgeno

Presencia de arcillas

FLOTACIN DE MINERALES

LA CONCENTRACIN GRAVIMTRICA Y/O FLOTACIN COMNMENTE PRECEDE AL

TRATAMIENTO DE MINERALES REFRACTARIOS DE ORO:
- Cuando el oro est asociado a sulfuros
Flotacin
- Cuando existe oro libre
Concentracin Gravimtrica

CON MINERALES PARCIALMENTE OXIDADOS, LA ALCALINIDAD DE LA PULPA SE REGULA CON

CARBONATO DE SODIO
- No usar cal debido a que deprime al oro libre
- Asimismo, la cal inhibe la flotacin de la pirita.

EL CUSO4 MEJORA LA FLOTACIN DE LA PIRITA Y ARSENOPIRITA

EN GENERAL, LA REFRACTORIEDAD PUEDE SER CONTRARRESTADA POR UN TRATAMIENTO

DE OXIDACIN ANTES DE LA CIANURACIN

MINERAL DE
MINA
CHANCADO Y/O
MOLIENDA

CONCENTRACIN

TOSTACIN

OXIDACIN A
ALTA PRESIN

OXIDACIN A
BAJA PRESIN

OXIDACIN
CON CLORO

CIANURACIN
RECUPERACIN
DE ORO
BULLION

Fig. 2. Tratamiento de minerales refractarios de oro.

OXIDACIN
BIOLGICA

TOSTACIN

LA TOSTACIN LIBERA LAS PARTCULAS DE ORO ENCAPSULADAS EN LOS SULFUROS, EN EL CARBN; AS COMO
TAMBIN DESTRUYE EL MATERIAL CARBONACEO Y LOS CIANICIDAS

LA TEMPERATURA DE UNA PARTCULA DURANTE LA TOSTACIN NORMAL, PUEDE TENER VARIOS CIENES DE
GRADO MAYOR QUE LA ATMSFERA DEL HORNO, ENTONCES PUEDE ACURRIR FUSIN DE LAS PARTCULAS

LAS CALCINAS GENERALMENTE CONTIENEN ALGO DE AZUFRE Y/O ARSNICO RESIDUAL, QUE ACTAN COMO
CIANICIDAS

PARA VENCER ESTOS EFECTOS PARJUDICIALES, ES NECESARIO IMPLEMENTAR CIRCUITOS DE LAVADO CON
AGUA

UNA MOLIENDA FINA DE LAS CALCINAS ANTES DE LA CIANURACIN INCREMENTA LA EXTRACCIN DE ORO

ALTA RECUPERACIN DE ORO Y BAJO CONSUMO DE CIANURO REQUIERE UNA MEZCLA: 75/25 DE
HEMATITA/MAGNETITA

PROBLEMAS EN LA TOSTACIN DE MINERALES Y

CONCENTRADOS DE ORO

CONTAMINACIN DE LA ATMSFERA
- En la tostacin se elimina: azufre, xidos de arsnico y teluro, junto con las partculas
finas

FUSIN DE LAS CALCINAS

- Localizacin de temperaturas extremas puede causar fusin
- Las partculas fundidas pueden ocluir oro

ATRAPAMIENTO DE ORO EN LA HEMATITA CRISTALIZADA

- Se requiere exceso de aire y control de la temp. para producir hematita porosa
- De lo contrario ocurre el cierre de poros por recristalizacin de la hematita

CONTENIDO DE CALCITA DEL MINERAL

- Reaccin exotrmica: CaCO3
CaO + CO2
- Puede formar: Sulfuro de calcio (cianicida)
Sulfato de calcio (Taponea los poros de la calcina)

Las principales reacciones que ocurren durante la tostacin son las siguientes:

Para la pirita pirrotita:

FeS2
FexSy
FeS2 + O2
4FeS2 + 11O2
3FeS2 + 8O2
3FeS + 5O2
4FeS + 7O2
4Fe3O4 + O2
S + O2
2SO2 + O2

Para la arsenopirita:
4FeAsS + 3O2
12FeAsS + 6FeS2 + 6O2
2As2S3 + 9O2
12FeAsS + 27O2
FeAsS + 3O2

FeS + S
xFeS + (y x)S
FeS + SO2
2Fe2O3 + 8SO2
Fe3O4 + 6SO2
Fe3O4 + 3SO2
2Fe2O3 + 4SO2
6Fe2O3
SO2
2SO3
4FeS + 2As2O3
18FeS + 2As2S3 + 4As2O3
2As2S3 + 6SO2
8FeAsO4 + 4FeS + 2As2O3 + 8SO2
FeAsO4 + SO2

OXIDACIN A ALTA PRESIN

BAJO CONDICIONES DE OXIDACIN MODERADAS Y EN PRESENCIA DE UN EXCESO

DE H2SO4 Y Fe2(SO4)3, EL AZUFRE ELEMENTAL PUEDE SER FORMADO

LA FORMACIN DE AZUFRE ELEMENTAL DEBE SER EVITADO PARA PREVENIR:

- OCLUSIN DE LOS SULFUROS NO REACCIONADOS
- OCLUSIN DE LAS PARTCULAS DE ORO
- AUMENTO EN EL CONSUMO DE CIANURO Y OXGENO DURANTE LA
CIANURACIN

LA OXIDACIN A PRESIN HACE POSIBLE UN CIERTO GRADO DE CONTROL DE LA

CONTAMINACIN AMBIENTAL QUE SE LOGRA A TRAVS DE LA GENERACIN DE
PRECIPITADOS DE As, Fe, S (COMO SULFATOS)

OXIDACIN A ALTA PRESIN

CONDICIONES OPERATIVAS:
- Temperatura: 160 190C
- Presin: 1500 2000 Kpa
- Tiempo de disolucin: 1.0 4.0 horas
- Fineza del concentrado: 80 92 % , -44u
- Densidad de pulpa: 6 15% de slidos
EN ESTE PROCESO, NO OCURRE LA DISPOSICIN DE GASES TXICOS DE SO2 A LA
ATMSFERA, COMO SI SUCEDE EN LA TOSTACIN

CONCENTRADO
DE FLOTACIN

Vapor
Eliminacin de gas

Vapor

Tanque stock
Oxgeno a todos los
compartimentos

OXIDACIN EN AUTOCLAVE

CaCO3

Ca(OH)2

Espesamiento
Reciclo

Aire
NEUTRALIZACION
PRODUCTO OXIDADO A CIANURACION
Fig. 3. Diagrama de flujo para la oxidacin a presin de un concentrado.

Fig. 4. La velocidad de oxidacin en

autoclave es afectado por el tipo de
mineral (concentrados pirticos de 4
minas).

Tipo de
concentrado

A.B
Tipo de
concentrado
C.D

Fig. 5. Efecto de la oxidacin de azufre sobre la extraccin de oro (concentrados pirticos de 4 minas)

OXIDACION A BAJA PRESION

1ra Alternativa: Proceso que utiliza presiones y temperaturas moderadas
respecto al proceso de alta presin.
-Se logran velocidades muy rpidas de oxidacin de sulfuros con el empleo de
oxgeno y un catalizador.
Pirita:
4FeS2 + 15O2 +2H2O
2Fe2(SO4)3 + 2H2SO4
Arsenopirita:
15FeAsS + 48O2 + 21HNO3 + 12H2O

4Fe2(SO4)3 + 7Fe(NO3)3 + 15H2SO4 + S

No se indican las otras reacciones de disolucin.

-Tiempo de disolucin solo de 15 minutos.

-Efectivo en la oxidacin de material carbonceo.
-El HNO3 que es el catalizador se regenera.

OXIDACION A BAJA PRESION

2da Alternativa: Proceso que opera a presin atmosfrica y solo utiliza aire en
vez de oxgeno.
- El HNO3 reacciona directamente con la pirita y arsenopirita.
Pirita:
3FeS2 + 18HNO3
Fe2(SO4)3 + Fe(NO3)3 + 3H2SO4 + 15NO + 6H2O
Arsenopirita:
3FeAsS + 14HNO3 + 2H2O
-

3Fe.AsO4.2H2O + 3H2SO4 + 14NO

El oxgeno no interviene en las reacciones de disolucin de la pirita y

arsenopirita.
El oxgeno solo interviene en la regeneracin de HNO3.
2NO + 3/2 O2 + H2O
(H2O + N2O5)
2HNO3

OXIDACIN CON CLORO

SE USA PARA OXIDAR EL CARBN O COMPUESTOS DE CARBN DEL MINERAL

EL CLORO TAMBIN OXIDA A LOS TELURUROS

FORMAS DE USO: GAS CLORO Y COMO HIPOCLORITO DE CALCIO

- ALTO CONSUMO DE CLORO
- ALTO CONSUMO DE CAL
- EL CLORO SOLUBILIZA COMPONENTES DEL MINERAL QUE RESULTA EN
ENSUCIAMIENTO DE LA SOLUCIN
- CUANDO LOS METALES BASE SON DISUELTOS POR EL CLORO, ESTOS SERN
CEMENTADOS EN LA PRECIPITACIN CON ZINC

BIOLIXIVIACIN
Agua de mina
Bacteria: Thiobacillus Ferrooxidans
Cultivo de bacterias en medio
lquido
Adaptacin de bacterias al mineral

Bacterias Thiobacillus Ferrooxidams

Partcula de plata encapsulada en

pirita y arsenopirita antes del
ataque bacterial

Partcula de plata despus del ataque

bacterial (obsrvese la liberacin de
la plata).

QUMICA DE LA BIOLIXIVIACIN

OXIDACIN BACTERIANA
Bacterias
2FeSO4 + O2 + H2SO4
El sulfato frrico es un gran oxidante

Fe2 (SO4)3 + H2O

LIXIVIACIN DE ELEMENTOS METLICOS

MS + Fe2(SO4)3
MSO4 + 2FeSO4 + S
Regeneracin
de Oxidante

Bacterias

M = Metal

S + H2O + 1 O2

Bacterias

H2SO4

ESQUEMA QUE REPRESENTA LA LIBERACIN DE ORO Y

PLATA MEDIANTE BIOLIXIVIACIN

CIANURACIN DE RESIDUOS
BIOLIXIVIADOS
Cianuracin directa: 24% Extrac. Au
La cianuracin se llev a cabo con
muestras tomadas a diferentes
tiempos de lixiviacin
Para 50% de oxidacin de pirita se
obtuvo 62% de recuperacin de oro

Para 84% de oxidacin de pirita se

obtuvo 81% de recuperacin de oro

PLANTAS DE BIOLIXIVIACIN PARA LA

RECUPERACIN DE ORO A NIVEL INDUSTRIAL

ASHANTI en Ghana
FAIRVIEW en Zambia
HARBOUR LIGHTS en Australia
MOUNT LEYSHON en Australia
SAO BENTO en Brasil
WILUNA en Australia
YOUANMI en Australia

Gracias
Ing. Fidel Misari Chuquipoma
fmisari@osinerg.gob.pe