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Adems de ser binaria, la EDVAC incluy el primer programa diseado para ser almacenado en una
memoria. Esta arquitectura constituy un nuevo estndar, que se conserva hasta nuestros das. En
este proyecto, adems de John Presper Eckert (1919-1995) y John William Mauchly (1907-1980),
particip el gran matemtico John von Neumann (1903-1957).
Otro desarrollo contemporneo (1959) fue la EDSAC (Electronic Delay Storage Automatic
Calculator), que ya incorporaba a gran escala las ideas sobre almacenamiento de programas en la
memoria de la computadora del Dr. John von Neumann, cientfico estadounidense originario de
Hungra, quien era un convencido de que la computadora era la solucin para el desarrollo de
teoremas matemticos complejos que an no haban tenido solucin. Fue construida por Maurice
Wilkes y su equipo, en la Universidad de Cambridge en Inglaterra.
Jean H. Felker (-1994) y James R. Harris disearon en 1955 la primera computadora totalmente
transistorizada llamada TRADIC (TRansistorized Airborne DIgital Computer), que contena unos 800
transistores en lugar de tubos de vaco.
El uso de transistores reduce enormemente el tamao, el calentamiento y el consumo de energa
de las computadoras; la TRADIC (Figura 7), por ejemplo, consuma slo 100 watts, unas veinte
veces menos que las computadoras de tubos de vaco. Se calcula que un transistor de esa poca
reemplazaba eficientemente a 40 bulbos.
Otro gran logro de esta generacin es el desarrollo en 1957 del primer lenguaje de programacin
de alto nivel, el FORTRAN (FORmula TRANslator), por John Backus (1924-2007) y algunos de sus
colaboradores, empleados de IBM. FORTRAN es muy apropiado para trabajos cientficos,
matemticos y de ingeniera. Un ao despus, John McCarthy (nacido en 1927) desarroll el
lenguaje LISP (acrnimo de LISt Processor), que aporta grandes avances en la investigacin sobre
Inteligencia Artificial por la facilidad con que permite el manejo de smbolos y listas.
Uno ms de los asombrosos descubrimientos en el mbito del software entre los aos 1959 y 1960
es el lenguaje de programacin COBOL (COmmon Business Oriented Language). Grace Murray
Hopper (1906-1992) programadora de la marina de Estados Unidos, quien en 1952 haba
inventado el primer compilador llamado sistema A-0, fue una de las principales figuras del
CODASYL (COmmittee on DAta SYstems Languages), que se encarg de desarrollar el proyecto
COBOL.
Figura 8. Adems del compilador A-0, Grace Murray Hopper desarroll en 1957 el sistema B-0 (Flow-Matic),
el primer compilador con comandos en ingls, utilizado en el clculo de nminas.
IBM presenta el 7 de abril de 1964 la minicomputadora IBM 360 de la Figura 10, con su tecnologa
SLT (Solid Logic Technology).
Esta mquina caus tal impacto en el mundo de la computacin, que se fabricaron ms de 30,000,
lo que hizo que IBM fuera reconocida como sinnimo de computacin. Los medios de
almacenamiento eran las cintas magnticas de 9 canales y enormes discos rgidos, entre otros.
Figura 10. La computadora IBM 360 se utiliz durante muchos aos en las grandes y medianas empresas.
Figura 11. Los cuatro primeros nodos de la red DARPANET en la Universidad de California en Los ngeles, la
Universidad de California en Santa Brbara, la Universidad de Utah y el Stanford Research Institute.
Figura 12. Intel, desde sus inicios se ha destacado por ser el fabricante de microprocesadores,
ms importante del mundo.
Figura 13. William Gates III es el creador del sistema operativo Windows, que ms se utiliza en las
computadoras compatibles con la tecnologa PC de IBM.
Figura 15. La empresa belga IMEC, fabrica una pulsera inalmbrica con nanotecnologa, que enva un
electrocardiograma del paciente, directamente a la computadora del hospital.
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