Ricardo Yepes Stork, profesor de antropologa en la Universidad de Navarra

Congreso Internacional sobre el Pensamiento de Leonardo Polo

Pamplona, 25-27 noviembre 1996

Semblanza de Leonardo Polo

Leonardo Polo es un pensador moderno que entronca con los clsicos, continundolos sin
repetirlos. Admite inspiracin en la modernidad: entender al hombre, llevar a cabo una cultura
de la libertad. Pero considera que se ha hecho de modo insuficiente, adoptando modos de
pensar que han hecho inviable llevar a cabo tal pretensin.
Uno de los presupuestos angostos de la modernidad es la manera de entender el
dinamismo humano: segn tal presupuesto, el hombre se regira por el principio del resultado.
Lo primero sera la accin, la fuerza, y no la dotacin previa, la naturaleza, como pensaron los
clsicos. Lo nico accesible al hombre sera lo que su dinamismo puede alcanzar: y si el
dinamismo fracasa, el hombre es pura miseria.
A otro presupuesto, Polo lo llama la simetra del fundamento: mientras los clsicos
basaron la verdad del conocimiento en la verdad de las cosas, los modernos han simetrizado el
fundamento, y lo ponen en la subjetividad.
Cmo seguir pensando? Se precisa una nueva inspiracin, que ensanche la idea moderna
acerca del hombre. La propuesta de Polo es buscarla continuando la herencia del pensamiento
clsico, griego y medieval, a la luz de la filosofa de la modernidad, es decir, ir ms all de los
clsicos desde nuestra situacin.

Antropologa del don

La bibliografa ms reciente de Polo ha cambiado la imagen que se tena de l: antes
pareca a colegas y expertos un pensador oscuro, lleno de intuiciones originales e injustificadas,
y heterodoxamente tomista. Esta imagen es fruto de un conocimiento parcial y precipitado de su
obra y de su estilo.
La parte ms importante de su produccin es la antropologa. En nuestro tiempo ha
surgido una renovada preocupacin por los fundamentos y el respeto de la dignidad del hombre
como persona. La filosofa de Polo participa de esta tendencia emergente en nuestra cultura y
contiene una antropologa coherente con el mensaje cristiano.
Pronto publicar su Antropologa transcendental: se trata de una efectiva ampliacin de
la metafsica clsica a cuenta del intento moderno, rectificado y conectado con aquella
metafsica. En Presente y futuro del hombre (1993), Polo inici la justificacin y exposicin de
esta antropologa. Dos de sus nociones claves son la libertad y la capacidad de don.

La libertad no es entendida por Polo desde una perspectiva existencialista, como si el hombre fuese un
receptculo vaco que llena con sus propias decisiones. Ms bien, la libertad constituye el ncleo de la
persona. Se dibuja como una capacidad insaturable de conocer y querer: pensamiento y voluntad nunca
llenos. Del ncleo libre de la persona brota lo indito, puesto en el mundo como novedad estricta,

manifestacin de su intimidad: el don, la capacidad de otorgar. Algo muy superior al mero deseo o al tener.
Donar, dice Polo, es "dar
de otorgar. Algo muy superior al mero deseo o al tener. Donar, dice Polo, es "dar sin perder,
adquirir dando". Es una antropologa del don.
El abandono del lmite
Pero esto no pasara de ser una reflexin sugestiva si no estuviera avalada por un trabajo
filosfico que la fundara adecuadamente. Ese trabajo fue iniciado por Polo en fecha tan
temprana como 1950, a los 23 aos. Entonces aparece una idea que ser el motor de todo su
pensamiento posterior. La denominar el abandono del lmite. Hay ms realidad en el yo
pensante que en sus pensamientos, advierte Polo. Esto quiere decir que cabe trascender el
objeto y pensar ms all de
l.
Los primeros libros de Polo -Evidencia y realidad en Descartes (1963), El acceso al ser (1964),
El ser (1965)- justifican, de manera muy radical, este nuevo mtodo del abandono del lmite.
Han sido difciles de entender, incluso para los especialistas. El autor decidi esperar despus
de publicar sus primeros libros y ense, durante aos, su teora del conocimiento. Por fin, tras
casi veinte aos de silencio editorial, en 1984 public el primer volumen de su Curso de teora
del conocimiento, culminado este mismo ao con el tomo quinto y ltimo: ms de 2.000
pginas en total.
En esta obra, Polo muestra -como anota en el prlogo- que "el abandono del lmite mental es la
continuacin obvia del estudio del conocimiento en el punto en que Aristteles lo dej". Esta
continuacin significa desarrollar muy ampliamente una intuicin aristotlica formulada en un
clebre texto de la Metafsica: "Uno ve, y al mismo tiempo ha visto; piensa, y ha pensado... A
esto llamo acto". A partir de ah se pueden superar las aporas a que ha llevado concebir el
pensamiento como un proceso que da como resultado un "producto", la idea o
representacin.
Polo entonces elabora una teora del conocimiento basada en diez axiomas. El primero de
ellos dice: "Slo se conoce en tanto se ejerce una actividad". Y revisa las propuestas de los
filsofos para esclarecer cmo cumplieron o conculcaron los diversos axiomas.
Sus fuentes de inspiracin
De aqu se deduce que Polo conoce bien a los grandes filsofos. Unos, como Parmnides,
Eckhart o Descartes le han ocupado apasionadamente en alguna poca de su vida. Otros,
como Heidegger, han sido fuente de inspiracin. Pero ha pensado ms a fondo sobre tres.
En primer lugar, Aristteles, con quien tiene una especial afinidad y que acota el terreno
bsico de la teora del conocimiento y de la tica de Polo.
En segundo lugar, Toms de Aquino, de quien toma una gran parte de su cuerpo doctrinal, y en
especial la distincin real de esencia y ser, que lleva hasta el final.
Y en tercer lugar, Hegel, cumbre de la modernidad. En l alcanza rango supremo el intento
moderno: "Hegel formula su ambicin especulativa elevando la presencia de la razn a la

mxima altura. Pero cabe notar que la presencia mental del hombre es un lmite. Si se procede
a
abandonar dicho lmite, el episodio hegeliano queda cerrado y se logra un nuevo punto de
partida. Esta es mi propuesta".
Polo se enfrenta a los filsofos repensndolos "desde dentro", asumiendo sus puntos de
vista, adelantndose casi a las conclusiones de cada uno. Su intuicin original se convierte en
una filosofa desarrollada despus de haberla ajustado con las ideas centrales de los grandes
pensadores.
Polo ha meditado mucho tambin sobre temas teolgicos. Son la continuacin de su
metafsica y de su antropologa. Desde ah se iluminan grandes cuestiones humanas como el
dolor, la muerte, el destino, la unidad del gnero humano y el sentido de la historia, el amor,
el

tiempo y la eternidad... Adems, presta atencin a las aportaciones ltimas de la ciencia, y

busca
una nueva filosofa del universo fsico.
Ampliar la filosofa disponible
Buena parte de la produccin de Polo est indita. Pues aunque l pas
muchos aos sin publicar, ha tenido una ininterrumpida actividad docente en
Espaa, Mxico, Per, Chile y Colombia, principalmente. En sus cursos
universitarios l vierte ideas que adquieren ms tarde forma escrita.
Para comprender cabalmente a Polo conviene no descuidar ninguno de los
aspectos mencionados. Su filosofa del hombre es, ciertamente, la puerta
ms atractiva y cercana a la sensibilidad contempornea. Pero sera un
craso error de perspectiva olvidar que Polo ha dedicado toda su carrera
filosfica a fundamentar las consecuencias ltimas de su mtodo
epistemolgico del abandono del lmite. Quienes busquen penetrar ms all
deben comprender su teora del conocimiento; desde ah asomarse a su visin de
la historia de la filosofa; captar los nudos conceptuales decisivos; aprender a
abandonar el lmite, y entonces podrn seguirle en la metafsica y la
antropologa que de ah se derivan.
No es tarea irrelevante, pero tampoco esotrica, ni fatiga reservada a
especialistas. Ms bien, ampliacin de la filosofa disponible, llamada a aadir
nuestra propia originalidad. Y, ms importante, optimismo sobre el hombre y el
mundo en una poca plural, acaso astillada en su inspiracin bsica. Es este el
balance cierto del pensamiento de Polo.