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EsbozoGeneraldelacontroversiaconlaGranBretaaporelTerritorioEsequibo,preparadoporelDoctorJosM.deRojas,AgentedeVenezuelaante

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CapituloI
CapituloII
CapituloIII
CapituloIV
CapituloV

Esbozo General de la controversia con la Gran Bretaa por el

Territorio Esequibo, preparado por el Doctor Jos M. de Rojas,
Agente de Venezuela ante el Tribunal de Arbitramento, el 15 de
diciembrede1898
El objeto del Tratado que constituy este alto Tribunal es el de dar, pronta y definitiva solucin,
unaantiguadisputadelmitesquesesuscitenGuayana,entreelReinodeEspaaylosPasesBajos
y que no se haba ajustado por ellos para el tiempo de la adquisicin de sus territorios por sus
sucesoresenttulosaber:VenezuelaylaGranBretaa.

Hoy

Viernes,09Octubre2015

NilosPasesBajosniEspaasonparteenlapresenteControversia.
ElttulooriginariodeEspaaGuayana,esdecir,alterritoriosituadoentreelOrinocoyelAmazonas,
estribabaeneldescubrimientoylaocupacin.
ElcontinentedelaAmricadelSurfuedescubiertoporColnen1498,precisamenteenestaregin.
EnlossiguientesaossusTenientesexploraronlacostaentreelAmazonasyelOrinoco.Duranteel
primer cuarto del siglo dcimo sexto, se concedieron privilegios y se formaron Establecimientos por
EspaaenvariaspartesdelaAmricadelSur,siendounodelosmsantiguoslaciudaddeCuman,
pocodistantedelOrinocoporeloeste.
En1530laCoronadeEspaahizoDiegodeOrdazlaconcesindeGuayana.Elprivilegiodefinila
concesinincluyendolacostadesdeelOrinocohastaelAmazonas.En1531Ordazquemandabauna
expedicin,tomposesinenvirtuddesupatenteascendiendoelOrinocoporespaciode600millas.
En1537ascendioelOrinocohastamsallsuTenienteHerrera.
Durante el siglo dcimo sexto se registran muchas otras expediciones espaolas, siendo la ltima y
msimportantedeellasladeAntoniodeBerro,lacualpartien1582deSantaF,capitaldeNuevo
ReinodeGranadaysiguielMetayelOrinocoabajo,formandofinalmentepoblacionesenlaIslade
TrinidadyenSantoThomenlamargenorientalmeridionaldelOrinoco,yportantoenelterritorio
de Guayana, en 1591. Berro fu nombrado por el Rey de Espaa Gobernador y Capitn General de
Guayana,ysedieronporlmitesdesuProvinciaelOrinocoyelAmazonas,ytambinfuincludaen
ellalaIsladeTrinidad.En1595Vera,principalTenientedeBerro,trajodeEspaaunaexpedicinque
contaba2.000personasentrecolonos,soldadosymisioneros.
Durante los diez aos siguientes la fundacin de Santo Thom, de tiempo en tiempo y por varios
puntos,sehicieronexpedicioneslolargodelacostadeGuayanayenlointerior,dequetomformal
posesinBerroconsolemnesceremonias.SemencionaelEsequiboentrelospuntosfrecuentadospor
sus Tenientes. Fu l tempranamente colonizado por los espaoles, y de all se obtenan para Santo
Thom y Trinidad, abastos de provisiones. Practicbase el trfico en aquel punto y en el territorio
intermedioentreBarimayMoroco.
En1581losPasesBajosrenunciaronformalmentelasoberanadeEspaa,delacualhastaaquel
tiempohabansidovasallos,ylaguerraquesehacanentonceslosdospasescontinuhasta1648,
conunintervalodetreguade16091621.
LaprimeramencindeunviajeholandsGuayana,fuen1598,aoenqueunbuquemercantede
losholandesessubielOrinocohastaSantoThom.ElholandsCabelautomparteenelviajehzo
delunrelato.Fupuramenteunaaventuramercantil.
NosemencionaningnestablecimientoholandsenlacostadeGuayanaantesde1613,aoenque
los Espaoles sorprendieron y destruyeron el Establecimiento Holands del ro Corentin. En este
perodonoseconoceningnEstablecimientoHolandsaloestedelCorentinperoen1615habauno
deEspaolesqueseocupabanencultivarelsueloenelEsequibo.
En 1621, terminada la tregua, los Pases Bajos privilegiaron La Compaa Holandesa de la India
Occidentalconelfindeconcentrarenmanosdeunasolacompaaeltrficoylasempresasmartimas
delosholandesesenconexinconamboscontinentesdeAmrica.Porlosaosde1626lacompaa
envipersonasqueresidiesenen el ro Esequibo, y en algn tiempo dentro de los primeros diez y
ochoaosseconstruyunFuertesobreelsitiodeunantiguoFuerteespaolenlaIsladeKykoveral,
situadaenelroMazaruni,cercadelpuntoenqueldesaguaenelEsequibo.
Por el Tratado de Mnster de 1648, al terminar la guerra, Espaa reconoci la independencia de los

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Pases Bajos, y renunci y confirm a favor de ellos la posicin de los lugares que en aquella fecha
tenanyposean.
En aquella fecha los holandeses tenan y posean en el territorio de Guayana varios lugares. Como
Surinam, Berbice y Esequibo. Durante la guerra tambin haban por dos veces y con buen xito
atacado y saqueado Santo Thom, capital de la Guayana Espaola. Hasta donde consta por las
pruebas, sin embargo, el ms occidental de los lugares tenidos o posedos por los holandeses en la
fechadelTratado,eraelFuertedeKykoveral.
Con apoyo en los hechos, Venezuela sostiene que el descubrimiento y la ocupacin establecieron y
perfeccionaron el ttulo originario de Espaa toda la Guayana, que por el Tratado de Mnster, al
acabarlaGuerradelosTreintaaos,Espaaconfirmelttulodelosholandesesloslugaresqueellos
tenanyposeanenlafechadelTratado,lugaresqueelloshabanadquiridoporconquistadurantela
guerra,yqueelmsoccidentaldeloslugaresastenidosyposedoseralaIsladeKykoveral,lacual
sloseobtenaaccesodesdeelmarporelroEsequiboqueportanto,elrioEsequibocondichaIsla
formaellmiteoccidentaldelosterritoriosholandesesenaquelperodo.
Durante el perodo siguiente, que dur 166 aos, los holandeses permanecieron en posesin del
Esequiboygradualmenteformaronunestablecimientoyhaciendasenaquelro.Alprincipioelcentro
de la poblacin era la Isla de Kykoveral, agrupndose en torno de ella las haciendas en las vecinas
mrgenesdelEsequibo,CuyuniyMazaruni.
Todosestosros,enunadistanciademenosde20millascontadasdesdeelpuntodesuunin,estn
obstrudos por cascadas raudales, en que su navegacin termina. Los Establecimientos nunca
pasaronmsalldeestascascadas.Latendenciadeellosdurantetodoelperododelrgimenholands
fu ro abajo, hasta que por ltimo casi se abandon la vecindad del puesto originario, creciendo sin
embargolashaciendasennmeroyextensinhacialabocadelro.
En1658seformunanuevacoloniaenelPomarn,roqueestunas30millasalnoroestedel
Esequibo,yquedesaguaenelmar.Ellafudestrudaporunataquedelosinglesesen1665,vueltaa
fundar en 1686, y acabada finalmente por los franceses en 1689. Desde aquel tiempo el dominio
holandsenelPomarnsereivindicoslopormediodeunapostamercante.Elterritorioaloestedel
Moroco donde se situ al fin la posta, los Holandeses nunca lo colonizaron y apenas lo atrevesaban,
exceptoenelprimerperodo,findetraficarconlosEspaolesdeOrinoco.
En1674acablaCompaaHolandesadelaIndiaOccidental,yseconcediprivilegiootranuevaque
remplazlaantigua,perocuyasoperacionesserestringieronespecficamenteEsequiboyPomarn.
Presencise un gran incremento de las poblaciones espaolas en el territorio del alto Cuyuni y sus
tributarios, que arrancaba de la inmediata vecindad de Santo Thom, hasta que para fines del siglo
XVIII haba ms de 30 de esos establecimientos en esta comarca, los ms de ellos dirigidos por
misionerosespaoles.HabatambinimportantespuebloscomoUpatayTupuquen.Grannmerode
indios se avecindaron con los Espaoles en los establecimientos de misin, y bajo la direccin y
vigilanciadeellossededicabanlaagriculturaotrasocupaciones.Losproductosdeestospueblosy
establecimientos,enespecialeltabacodeUpatayelganadoycuerosdelasMisiones,vinieronserlos
principalesartculosdeexportacindelaColoniaEspaola.ColocseunFuerteenlaorillameridional
delCuyuni,enfrentedelCurumo.
LosespaolestambinmantuvieronlaocupacindelbajoOrinoco,quegradualmentefuprogresando
hastaquefinesdeesteperodohabancincopostasintervaloslasorillasdelrodesusislas,del
antiguo sitio de Santo Thom abajo. De aquel punto arriba estaba la capital, Angostura, y los
importantes establecimientos de Suay, Piacoa y otros, todos al sur del Orinoco. La ms baja de las
cincopostasdelroeraunaestacindeprcticosquesehallabaenlaIsladePagayos,cortadistancia
delabocadelroparaarriba.
La disputa entre Espaa y los Pases Bajos sobre la posesin de territorio al oeste de la cascada del
Cuyuni, en lo interior, y del Esequibo, en la costa, fu ocasionada primeramente por haber los
holandesesestacionadounAgentedeComercioenelCuyunienunpuntosituadocomo50millasde
suboca,de3540millasencimadelascascadasquemarcabanellmitedelestablecimientodelos
holandeses.ElComandanteespaoldeGuayana,aseverandoquestaeraunaintrusinenterritorio
espaol, destruy la posta en 1758 hizo prisioneros sus ocupantes, sobre lo cual entablaron una
reclamacin los Pases Bajos. En lla no se insisti, ni en lla se ocupo nunca Espaa, que con
posterioridadmantuvounapatrullaactivaenlointerioryenelterritoriodelacostahastaloslmites
delestablecimientoHolands.
En 1810 Venezuela declar su independencia de Espaa, y tras una prolongada guerra obtuvo su
reconocimiento.
PorelTratadoDefinitivodePazyReconocimientoentreVenezuelayEspaa,fecho30marzode1845,
Espaarenunciapors,susherederosysucesores,lasoberana,derechosyaccionesquetieneenel
territorio Americano conocido con el antiguo nombre de Capitana General de Venezuela, ahora
RepblicadeVenezuela.
ElartculoIIdefineaselterritoriorenunciadoycedido:
EnconsecuenciadeestarenunciaycesinSuMajestadreconoce
la Repblica de Venezuela como Nacin libre, soberana
independiente, compuesta de las provincias y territorios
mencionadosensuConstitucinyotrasleyesposteriores,saber:
Margarita, Guayana, Cuman, Caracas, Barcelona Carabobo,
Barquisimeto,Barinas,Apure,Mrida,Trujillo,CoroyMaracaibo,y
cualesquieraotrosterritoriosislasquepuedanpertenecerle.
El lmite de la Provincia de Guayana se expresa en la Instruccin de Don Jos Abalos, Intendente
GeneraldelaCapitanaGeneraldeVenezuela,enfebrerode1779,paralapoblacindelaProvinciade
Guayanaenlostrminossiguientes:
LoslmitesdeladichaProvinciadeGuayanaquedaprincipiopor
laparteorientaldeellabarloventodeldesemboqueenelmardel

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roOrinoco,enelconfndelaColoniaHolandesadeEsequibo.

Durantelaguerrade1803losbritnicostomaronEsequiboyloposeyeron,ocupndolomilitarmente,
hasta1814.PorelprimerartculoadicionaldelTratadodeLondresfecho13deagostode1814,los
Pases Bajos cedieron la Gran Bretaa los Establecimientos de Demerara, Esequibo y Berbice. El
territoriocedidollegconocersesubsecuentementeconelnombredeGuayanaBritnica.
Ha sostenido Venezuela que, en el tiempo de la adquisicin de la Guayana Britnica por la Gran
Bretaa en 1814, el lmite occidental del territorio holands era el establecido por el Tratado de
Mnster,yqueelttuloespaolalterritoriosituadoaloestedeaquellmitenohabiasidoperdidopor
ningnactodelosholandesesenelperodointermedioqueenloconcernientelaregladeposesin
adversa convenida por Venezuela en el Tratado de Arbitramento, ninguna extensin de
establecimiento dominacin holandesa ms all de los lmites aqu antes nombrados, ha trado la
ocupacin holandesa durante este perodo los trminos de la regla, y que los lmites existentes en
1814sonenconsecuencialosmismosexistentesen1648.
EntreVenezuelaylaGranBretaanosesuscitcuestindelmiteshasta1841,cuandolagrimensor
britnicoSchomburgkcolocposteslolargodeciertalneallamadadespusLneadeSchomburgk,
en territorio que Venezuela pretende tener ttulo. En fuerza de la protesta de Venezuela, la Gran
Bretaadesconocitodaintencindereivindicardominioconlacolocacindelospostes,ylosquit.
LuegoseentablentreLordAberdeenyelSeorFortiqueunanegociacinrelativaallmite,lacual,sin
embargo,nocondujoningnresultado.
En cuanto al perodo de 1814 1897, Venezuela sostiene que segn los trminos del Tratado que
mand los Arbitros investigar y cerciorarse de la extensin de los territorios pertenecientes las
Provincias Unidas de los Pases Bajos al Reino de Espaa respectivamente, que pudieran ser
legtimamentereclamadosporaquellasstealtiempodelaadquisicindelaColoniadelaGuayana
Britnica por la Gran Bretaa, queda excluda la consideracin de actos ejecutados por la Gran
Bretaa posteriormente ste perodo, en cuanto concierne la cuestin de establecer el ttulo por
posesinadversa.
La aprehensin de tentativas de ocupar el territorio en disputa produjo, en 1850 un canje de notas
entre las dos partes que envuelve respecto de cada una el convenio de no ocupar ni usurpar el
territorio en disputa. Se han hecho por uno otro lado cargos de violacin del convenio, y, en
consecuencia de la negativa de la Gran Bretaa retirar del territorio disputado sus estaciones y
empleados,Venezuelarompilasrelacionesdiplomticasen1887.Sinembargo,elconvenionuncaha
sido abrogado, y lo invoc la Gran Bretaa en poca tan reciente como el ao ltimamente
mencionado.
Detiempoentiemposehanentabladonegociacionesreferentesloslmitesyenlaltimadeellas,la
de1893,laGranBretaaformpretensinnosloalterritoriodesignadoporlaLneadeSchomburgk,
sino una vasta regin situada al occidente de ella, incluyendo territorio que haban ocupado los
EstablecimientosEspaolesdelsigloXVIII.Estasnegociacioneshanresultadoinfructuosas.
Durante los ltimos doce aos se han formado establecimientos en el territorio disputado, con
autorizacin de la Gran Bretaa, se han concedido tierras, establecdose haciendas, credose
numerosasestacionesdePolicayOficinasdeGobierno,ysacdoseporlasautoridadescolonialesuna
enormerentadelimpuestosobrebeneficiodeminasdeoro.

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