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Civil Responsabilidad
Civil Responsabilidad
Gutirrez
Abogada Magister
Profesora de Derecho en la
Universidad SJB y la UTP
APLICACIN DEL DERECHO CIVIL A LA RESPONSABILIDAD
AMBIENTAL
El derecho civil tiene una inspiracin individualista, en esa lnea la responsabilidad
civil comprende el dao a la persona, su salud o su patrimonio; mientras que el dao
ambiental va ms all de la lesin a un inters individual, la afectacin es del medio
ambiente y/o alguno de sus componentes cuya titularidad corresponde al inters
difuso. Se denomina dao ambiental a todo menoscabo material que sufre el
ambiente y/o alguno de sus componentes1; son entonces las lesiones a la bisfera,
aquellas que se produzcan contra los recursos naturales inertes como la tierra, el
agua, los minerales, la atmsfera y el aspecto areo, recursos geotrmicos e incluso
las fuentes primarias de energa"2; ocasionando tambin la afectacin mediata de la
vida del ser humano, vulnerndose as el derecho constitucional de gozar de un
ambiente equilibrado y adecuado, al desarrollo de la vida3.
El Cdigo Civil al regular la responsabilidad extracontractual, en el articulo 1969
seala: aquel que por dolo o culpa cause un dao a otro est obligado a
indemnizarlo. El descargo por falta de dolo o culpa corresponde a su autor; el
artculo 1970 del mismo cuerpo normativo dice: Aquel que mediante un bien
riesgoso o peligroso, o por el ejercicio de una actividad riesgosa o peligrosa, causa
un dao a otro, esta obligado a repararlo. Ambos artculos hacen referencia al dao
que el agente causa a otro y este otro tiene derecho a una indemnizacin por el
dao sufrido. Entendemos que la norma al sealar a otro se refiere al dao que
sufre un sujeto individualizado y no al dao que sufre el medio ambiente, que tiene
naturaleza jurdica distinta.
Al respecto surge una interrogante la responsabilidad civil es un instrumento eficaz
de defensa del dao ambiental? Velsquez, responde esta inquietud: debe
reconocerse que la responsabilidad civil no es un instrumento jurdico creado para la
defensa del medio ambiente; lo que se protege es la salud de las personas y la
propiedad, y de esta proteccin se deriva la proteccin al ambiente4; sin embargo, el
dao ambiental presenta su propia concepcin doctrinaria y caractersticas
1
En el artculo 142.2 de la Ley General del Ambiente N 28611: "Se denomina dao ambiental a todo
menoscabo material que sufre el ambiente y/o alguno de sus componentes, que puede ser causado
contraviniendo o no disposicin jurdica, y que genera efectos negativos actuales o potenciales".
2
MANTHEY PINTO, Osvaldo, Dao Ambiental y Responsabilidad Extracontractual Civil, Revista Judicial
DLH, Ecuador, Accesible en la direccin: En Internet: http://www.derechoecuador.com/index.php?
option=com_content&task=view&id=2412&Itemid=426. Consultado 20 setiembre 2009.
3
En el inciso 22) del artculo 2 de la Constitucin Poltica del Per establece que todo ciudadano tiene el
derecho de gozar de un ambiente equilibrado y adecuado, al desarrollo de la vida.
particulares frente al dao civil tradicional; por ello los conflictos sobre esta materia
no podrn ser resueltas eficazmente con las normas del Cdigo Civil, artculos 1969
y 1970, por ser stas insuficientes; por ello se requiere un marco jurdico que regule
propiamente la reparacin del dao ambiental, para una defensa eficaz del medio
ambiente y una reparacin efectiva del dao.
RESPONSABILIDAD PROPIAMENTE AMBIENTAL
Para entrar al meollo de la responsabilidad propiamente ambiental debemos tener en
cuenta lo siguiente: Segn Vargas, los daos ambientales por el bien jurdico que
afectan, se dividen en daos ambientales puros y daos ambientales
consecutivos. El dao ambiental puro es aquel que daa o afecta al ambiente o
uno de sus componentes. Y el dao ambiental consecutivo es que como
consecuencia de un dao ambiental puro, es daado un patrimonio o bien particular
o individual5. En el primer caso el bien jurdico afectado es el medio ambiente y en el
segundo es especficamente la persona y su patrimonio.
Refirindose a estos daos, Gonzales, citando a Alpa, dice: el dao ambiental es un
dao causado a un inters colectivo carente de materialidad y de titularidad
colectiva6 y agrega mientras que el dao civil constituye una afectacin directa a las
personas o a sus bienes7, reflejando ste ltimo, el dao ambiental consecutivo.
Entonces (), debemos estimar que la responsabilidad civil abarca solo el dao
sufrido por una persona determinada, como consecuencia de la contaminacin de un
elemento ambiental, en su propia persona (intoxicacin por haber bebido agua de
una fuente contaminadora por una industria) o en sus bienes (muerte de caballera
por contaminacin de plomo en aguas; muerte de peces por contaminacin de un ro
por residuos), pero en todo caso se debe probar el dao ambiental8.
Problemas que plantea la aplicacin del Codigo Civil a la responsabilidad
ambiental
A continuacin desarrollo algunos:
a).- La prescripcin de la accin por responsabilidad por dao ambiental.
La accin indemnizatoria por dao civil extracontractual, conforme al artculo 2001
numeral 4 del Cdigo Civil9, prescribe a los 2 aos. Ahora bien, es razonable aplicar
el mismo plazo prescriptorio a la accin por responsabilidad ambiental?. El dao
ambiental es de naturaleza compleja, debe ser estudiado en forma especializada y
4
VELASQUEZ MORENO, Lucia, Los Nuevos Daos, segunda edicin renovada y ampliada, Editorial
Hammurabi SRL., Buenos Aires, 2000, p. 266
5
En el iinciso 4) del articulo 2001 del Cdigo Civil del Per, Seala: los plazos prescriptorios de
acciones civiles prescriben, salvo disposicin diversa de la ley: A los dos aos, la accin de
anulabilidad, la accin revocatoria, la que proviene de pensin alimenticia, la accin
indemnizatoria por responsabilidad extracontractual y la que corresponda contra los
representantes de incapaces derivadas del ejercicio del cargo.
segn ello determinarse un plazo distinto al dao civil tradicional por las siguientes
consideraciones.
1. Para incoar una accin indemnizatoria por dao ambiental es necesario tener
conocimiento del dao; eso implica que, El perjudicado tiene que conocer (o
estar en disposicin de conocer) estos tres elementos dao, causa y
causante- para poder ejercitar la accin10 pero, muchas veces no es fcil
conocer la causa del dao o no se puede identificar a su autor, dificultndose el
ejercicio de la accin.
2. El dao ambiental se presenta de diferentes formas: Puede ser continuo,
permanente, progresivo y sobrevenido; respecto a este ultimo De Miguel
seala se da una conducta daosa, que produce unos ciertos daos; pero al
cabo del tiempo surgen, de esa misma conducta, unos daos distintos 11 lo que
hace difcil en estos casos determinar el momento a partir del cual debe
iniciarse el cmputo del plazo de prescripcin; lo que tendra que estar
sealado cada caso en particular.
3. Es necesario determinar el plazo de prescripcin de la accin del dao
ambiental puro que afecta el inters difuso y el plazo de prescripcin de la
accin del dao ambiental consecutivo que afecta el inters particular;
obviamente son plazos distintos. Respecto al primero, tratadistas como Pea
Chacn sostienen: La imprescriptibilidad de las acciones de
responsabilidad por dao ambiental puro o de naturaleza colectiva y la
tesis: puede ser sustentada en tres distintos argumentos jurdicos, por una
parte, el carcter de derecho humano fundamental que posee la proteccin
ambiental a nivel constitucional y del derecho internacional de los derechos
humanos, por otra, la naturaleza pblica de los bienes ambientales de
naturaleza colectiva, y por ltimo, a las similitudes que guarda el dao
ambiental de naturaleza colectiva con los delitos de lesa humanidad 12. El
mismo autor, refirindose al plazo de la accin por daos ambientales
consecutivos, seala: las acciones tendientes a reclamar los daos y
perjuicios ocasionados sobre derechos subjetivos y/o intereses legtimos
ocasionados como consecuencia de la contaminacin ambiental, y que recaen
sobre bienes ambientales susceptibles de apropiacin privada (incluyendo los
daos sobre la salud) s son prescriptibles, ello a raz de la patrimonialidad y
disponibilidad por parte de sus titulares 13. Opinin que discrepamos en la parte
que dice: incluyendo los daos sobre la salud; en nuestro concepto, los daos
a la salud como consecuencia del dao ambiental deben ser tambien
imprescriptibles por su naturaleza permanente.
Por estas consideraciones, las acciones por responsabilidad por dao ambiental puro
deben ser imprescriptible y tambin el dao a la salud de la persona como
consecuencia del dao ambiental; de no recogerse esta tesis, deberan estar sujetos a
un plazo mayor al de la prescripcin del dao civil tradicional.
10
DE MIGUEL PERALES, Carlos, La Responsabilidad Civil por Dao al Medio Ambiente, Segunda
edicin revisada y actualizada, Editorial Civitas S.A.., Madrid Espaa, 1997, p. 346
11
DE MIGUEL PERALES, Carlos. Ob cit. p. 341
12
PEA CHACN,
Mario, Caso de estudio: Dao Ambiental y Prescripcin, Disponible en:
http://www.cica.es/aliens/gimadus/19/06_mario_penia_chacon.html. Consultado 5 agosto 2009.
13
PEA CHACN, Mario. Ob cit.
En el artculo 147 de la ley citada, seala: La reparacin del dao ambiental consiste en el
restablecimiento de la situacin anterior al hecho lesivo al ambiente o sus componentes, y de la
indemnizacin econmica del mismo. De no ser tcnica ni materialmente posible el restablecimiento, el
juez deber prever la realizacin de otras tareas de recomposicin o mejoramiento del ambiente o de los
elementos afectados. La indemnizacin tendr por destino la realizacin de acciones que compensen los
intereses afectados o que contribuyan a cumplir los objetivos constitucionales respecto del ambiente y los
recursos naturales.
18
ACOSTA Francisco, CACERES Juan, BAYUGAR Martn y GHERSI Sebastin, Derecho y Reparacin
de Dao, Editorial Universidad, Buenos Aires, 2001, P. 60
19
ACOSTA Francisco, CACERES Juan, BAYUGAR Martn y GHERSI Sebastin. Ob cit. p. 61
Codigo Procesal
Civil
a la
En el artculo 33 de la Ley General del Ambiente de la Nacin Argentina, establece: Los dictmenes
emitidos por organismos del Estado sobre dao ambiental, agregados al proceso, tendrn la fuerza
probatoria de los informes periciales, sin perjuicio del derecho de las partes a su impugnacin. La
sentencia har cosa juzgada y tendr efecto erga omnes, a excepcin de que la accin sea rechazada,
aunque sea parcialmente, por cuestiones probatorias. Del Fondo de Compensacin Ambiental.
21
. CAFFERATTA, Nstor A. Dao Ambiental Colectivo: Rgimen Legal. A la luz de la Ley General
del Ambiente 25675. Disponible en:
http://www.iada.org.ar/eventos/anteriores/7congresoarg 2004/Varios/Dano%20Ambiental%20ColectivoProf.%20Cafferatta.doc. Consultado 25 setiembre 2009.
22
Casacin N 1465-2007- Cajamarca emitido por el Primer Pleno Casatorio Civil de la Corte Suprema de
Justicia del Per. Publicado en El Peruano 21 de abril, 2008
jurisprudencia vinculante; pues, en otro conflicto similar ningn Juez podr apartarse
del criterio establecido en la jurisprudencia acotada.
Consideramos que no se debe restringir el acceso a la justicia civil ambiental;
legitimando para iniciar la demanda por responsabilidad por dao ambiental,
solamente a las entidades antes citadas. La norma procesal debe optar por adoptar la
teora de la legitimacin activa amplia, permitiendo el acceso a la justicia a todos los
ciudadanos, independientemente de las instituciones facultadas para ello; con la
limitante de que los fondos obtenidos por la demanda iran a un Fondo Nacional del
Ambiente23, cuyo objetivo principal debe ser restaurar los recursos naturales daados;
ya que el problema de dao ambiental nos involucra a todos; porque, todos tenemos
derecho a gozar de un ambiente equilibrado y adecuado y el deber de protegerlo y
buscar la restauracin de los recursos naturales daados.
Bibliografa:
1. ACOSTA Francisco, CACERES Juan, BAYUGAR Martn y GHERSI Sebastin.
Derecho y Reparacin de Dao, Editorial Universidad, Buenos Aires, 2001.
2. CAFFERATTA Nstor A. Dao Ambiental Colectivo: Rgimen Legal. A la luz de
la
Ley
General
del
Ambiente
25675.
Disponible
en:
http://www.iada.org.ar/eventos/anteriores/7congresoarg-2004/Varios/Dano
%20Ambiental%20Colectivo-Prof.%20Cafferatta.doc. Consultado 25 setiembre
2009
3. CRESPO PLAZA, Ricardo. La Responsabilidad Objetiva por Daos
Ambientales y la Inversin de la Carga de la Prueba en la Nueva Constitucin.
Disponible
en:
http://www.flacsoandes.org/web/imagesFTP/1225820188.Articulo_Ricardo_Cre
spo.doc. Consultado 15 agosto 2009.
4. DE MIGUEL PERALES, Carlos. La Responsabilidad Civil por Dao al Medio
Ambiente, Segunda edicin revisada y actualizada, Editorial Civitas S.A.
Madrid Espaa, 1997.
5. GONZALES MARQUEZ, Jos Juan. La Responsabilidad por el dao Ambiental
en Amrica Latina, Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente,
Lomas Virreyes Mxico, 2003
6. MANTHEY PINTO, Osvaldo. Dao Ambiental y Responsabilidad
Extracontractual Civil, Revista Judicial DLH, Ecuador, Accesible en la direccin:
En
Internet:
http://www.derechoecuador.com/index.php?
option=com_content&task=view&id=2412&Itemid=426.
Consultado
20
setiembre 2009.
7. PEA CHACN, Mario, Dao Ambiental y Prescripcin, Disponible en:
http://www.cica.es/aliens/gimadus/19/06_mario_penia_chacon.html. Consultado
5 agosto 2009.
8. VARGAS PIMENTEL, Cesar. La responsabilidad objetiva ambiental. Preparado
para el Diplomado en Derecho y Gestin Ambiental, Instituto de Derecho
Ambiental de la Repblica Dominicana. IDARD. Disponible en:
http://www.idard.org.do/capacitacion/1erDiplomado/Docu/RespCivil.pdf.
Consultado 18 setiembre 2009.
9. VELASQUEZ MORENO, Luca, Los Nuevos Daos, segunda edicin renovada
y ampliada, Editorial Hammurabi S.R.L., Buenos Aires, 2000.
23