es una gua que recoge criterios y pautas para aplicar en una
publicacin u otro tipo de medio. No es un tratado de gramtica o de lingstica, en el caso de las publicaciones, ni un tutorial o ayuda tcnica en el caso de las aplicaciones y sitios web, sino una gua donde se establecen las preferencias de unas normas sobre otras.
El objetivo de cualquier manual de estilo es tipificar, armonizar,
estandarizar, homogeneizar, normalizar, unificar, uniformar criterios lingsticos, estticos, tcnicos, de procedimiento, etc. para aplicarlos a una publicacin impresa o digital, a un artculo o documento, u otro tipo de medio, como una pgina web o una apps para mviles y tabletas. La aplicacin de las normas de un manual de estilo dota al libro, a la pgina web o a la aplicacin de una determinada identidad que, adems de facilitar la implementacin, tambin favorecer la utilizacin o la lectura por parte del usuario. Es habitual preguntarse cmo se debe citar una fuente o cmo escribir la bibliografa en un trabajo, cundo utilizar negritas y/o cursivas, o qu estilos utilizar para cuadros, grficos y tablas. El manual de estilo viene a normalizar este tipo de cuestiones que ms que una obligacin constituyen una gua, una orientacin para unificar reglas y establecer preferencias o matizar una norma en un determinado contexto.
As, un manual de estilo no se crea para ensear a escribir o cmo
aplicar una determinada regla ortogrfica, sino para reglamentar preferencias de uso. En el blog Nisaba, en un artculo sobre la delimitacin del concepto de manual de estilo se cita a la autora Judith A. Tarutz, que seala el propsito que tiene un manual de estilo: sealar cul es el estilo preferido cuando hay ms de un criterio correcto, normar estilos y dictar lineamientos para tpicos muy tcnicos, e indicar excepciones a las reglas generales con el fin de adaptar el manual a las necesidades particulares.