Regreso de los restos del Libertador a Venezuela.

La voluntad de Bolvar, plasmada en su Testamento, elaborado el 10

de diciembre de 1830 en San Pedro Alejandrino, peda que sus restos
sean enterrados en Caracas. La trada de los restos con los honores
fnebres, y la disposicin de que sean depositados en la Catedral de
Caracas.

ComisinVenezolana.
Pez design al eminente Dr. Jos Mara Vargas jefe de la comisin,
junto a los generales Francisco Rodrguez del Toro (el marques), Mariano
Ustriz, Jos Mara Carreo y al sacerdote Manuel Cipriano Snchez
como Gran Capelln La comisin venezolana que deba recibir el fretro
y fij el 17 de diciembre la fecha de regreso a la capital.

BuqueConstitucin.
La Constitucin, nuestra nave capitana, al mando del Capitn de
fragata Juan B. Baptista, con sus velas blanqusimas, alumbradas por la
Luna, iba adelante, ligera como una garza. Luego segua nuestra
embarcacin, la hermosa corbeta Circe, al mando del carioso Sr. Jules
Ricard, rompiendo las olas, majestuosa como un cisne; y a su popa,
navegaba el velero bergantn El Caracas a las rdenes de Mr. Wheeler.

RestosDelLibertadorAVenezuela.

La voluntad de Bolvar, plasmada en su Testamento, elaborado el 10

de diciembre de 1830 en San Pedro Alejandrino, peda que sus restos
sean enterrados en Caracas, tuvo que esperar doce aos para que se
cumpliera. En 1839 el general Carlos Soublette, encargado de la
presidencia, inici tmidamente un movimiento para la repatriacin. El
Presidente Pez, en su segundo mandato, y debido a un clamor popular,
solicit al Congreso repatriar los restos del Padre de la Patria. Al ser
aprobada la solicitud, decret el 30 de abril de 1842, la trada de los
restos con los honores fnebres, y la disposicin de que sean
depositados en la Catedral de Caracas. El 12 de mayo, invit al Poder
Ejecutivo Nacional y al de la Nueva Granada y Ecuador a concurrir a la
exhumacin de los restos en Santa Marta. Pez design al eminente Dr.
Jos Mara Vargas jefe de la comisin, junto a los generales Francisco
Rodrguez del Toro (el marques), Mariano Ustriz, Jos Mara Carreo y
al sacerdote Manuel Cipriano Snchez como Gran Capelln y fij el 17
de diciembre la fecha de regreso a la capital. El general Daniel
Florencio Oleary, fue comisionado para que el conocido escultor italiano
Pietro Tenerani, realizara un monumento en la catedral de Caracas, (ese
monumento inaugurado en 1842, fue trasladado al Panten Nacional en
1876, cuando ingresaron all los restos). El 13 de noviembre sali de La
Guaira la comisin a bordo de la goleta Constitucin debidamente
acondicionada al mando del capitn de Navo Sebastin Boguier,
acompaado del bergantn Caracas y de la fragata francesa Circe.
Llegaron a Santa Marta el da 16. El 20 a las cinco de la tarde
exhumaron los restos que se encontraban en el panten de la familia
Daz Granados en la Catedral de Santa Marta; reconocidos por los
mdicos encargados de tan noble comisin entre ellos, el preclaro Dr.

Alejandro Prspero Reverend (quien atendi a Bolvar desde su llegada a

Santa Marta, le realiz la autopsia y lo visti) y el ilustre Dr. Vargas. Las
calles y casas de Santa Marta estaban enlutadas; la comisin venezolana
agradeci las atenciones de las autoridades neogranadinas. Los restos
fueron embarcados el da 21 en la goleta Constitucin, con una gran
ceremonia fnebre. Durante el viaje 15 cadetes comandados por el
teniente Nicomedes Zuloaga, montaron guardia de honor; el navo
encall en Los Roques. El 13 de diciembre estaban frente a La Guaira,
esperando varias embarcaciones nacionales y extranjeras con sus
banderas a media asta, para agregarse al gran cortejo naval. El da 15
fue bajado a tierra. El general de brigada Juan Uslar, lleg de VALENCIA
con lgrimas en los ojos, portando el uniforme con el cual combati al
lado de Bolvar, los restos pernoctaron en la iglesia de ese puerto; el da
16 lo subieron a Caracas en una extraordinaria procesin, pernoctando
en la iglesia de la Santsima Trinidad, hoy Panten Nacional; por
coincidencia, la Santsima Trinidad es la devocin de la familia Bolvar,
de all el nombre de Simn Jos Antonio de la Santsima Trinidad, as se
llama el panten familiar en la Catedral de Caracas. En Caracas se
designaron comisiones para montar guardias de honor; el 17 de
diciembre fecha de su muerte, sus restos fueron trasladados hacia la
iglesia de San Francisco cumpliendo un estricto protocolo. El pueblo de
Caracas acompa a su eximio hijo detrs del gran carruaje construido
en Paris segn instrucciones del coronel Agustn Codazzi; todas las
calles, casas y ciudadanos mostraban riguroso luto; la gran parada
militar, la comand el siempre leal general en jefe Rafael Urdaneta
Faria, con su uniforme de gala y el sable que le regal Bolvar. El ilustre
Concejo Municipal de VALENCIA comision a Bernardo Escorihuela,
Felipe Sojo y Jaime Alczar. Jos Alberto Espinosa, Cannigo de la
Catedral y Rector de la Universidad de Caracas, ley a la una su
brillante Oracin, recorriendo la vida del ms grande de los americanos.
El 23 de diciembre se realiz una ceremonia similar para el traslado de
los venerados restos en hombro de sus edecanes y oficiales que lo
acompaaron en la emancipacin hasta la Catedral de Caracas; sus
restos estuvieron al lado de sus padres y esposa, hasta que fueron
trasladados al Panten Nacional el 28 de octubre de 1876, da de San
Simn. As concluy la voluntad de nuestro Padre Libertador. Sus cenizas

permanecern a travs de los siglos, acompaadas por el esplendor de

su gloria y el calor de los pueblos libre

IglesiadeSanFrancisco.

La iglesia comienza a ser construida en 1593

bajo el diseo de Antonio Ruiz Ulln como un anexo del Convento de San
Francisco hoy Palacio de las Academias. En 1641 sufre daos severos tras
un movimiento ssmico, y se toma la decisin de reconstruir el templo,
aunque se decide no rehacer las naves laterales que haban sido
derribadas. En 1745 se deciden hacer reformas a la iglesia para
aumentar el alto de la puerta principal y se reconstruyen las tres naves
originales, los cambios siguieron, y en 1767 se construye un altar
dedicado al Santo Nio en Beln. Luego, una de las reformas ms
significativas fue la ordenada por Antonio Guzmn Blanco en 1887, la
cual incluy la construccin de una nueva fachada y cambios en el
interior de la iglesia. En este templo le es otorgado el ttulo de
Libertador a Simn Bolvar, al trmino de la Campaa Admirable, el 6 de
agosto de 1813. Luego, el 17 de diciembre de 1842 son recibidos los
restos de Bolvar para su posterior traslado a la Catedral de Caracas.
Algunos de los cambios hechos en 1887 son retirados en 1953 como
decoraciones superficiales y bvedas falsas, pocos aos despus. El 6 de
abril de 1956 es declarado Monumento Histrico Nacional debido a lo
bien conservado de las obras que datan de la poca colonial y el estilo
neobarroco.

La forma de acceso a la iglesia de San

Francisco se puede hacer por medio del Metro de Caracas en la estacin
Capitolio o a travs de las rutas urbanas que circulan por las avenidas
Baralt o Universidad.
Otras edificiones histricas en las cercanas son el Palacio de las
Academias, la Antigua Corte Suprema de Justicia, el Palacio Federal
Legislativo y a una cuadra se encuentra la Plaza Bolvar, el Palacio
Municipal, la Catedral de Caracas, el Museo Sacro y la Casa Amarilla,
entre otros.

LosorgenesdelPanten.
La Iglesia de la Santsima Trinidad, fue convertida en Panten Nacional
y comenz a construirse el 5 de agosto de 1744. El Albail caraqueo
Juan Domingo del Sacramento Infante pardo libre, de inmensa fe,
despus de innumerables gestiones que llevo a cabo le fue autorizada la
construccin de un templo en honor a la Santsima Trinidad. Infante
destin el fruto de su trabajo personal y ms de 36 aos de su vida a
edificar un templo contando para ello con su trabajo y las limosnas de
los fieles caraqueos. Varias veces se vendi como esclavo para comprar
material
Este hombre haba querido siempre formar parte de la orden de los
hermanos trinitarios, debido a su gran vocacin religiosa, pero fue
rechazado por su baja condicin social. Juan Domingo hizo gestiones
ante el Rey de Espaa, pero todo fue en vano. Se orden que no se le
permitiera pedir limosna ni vestir hbito ni escapulario de la Trinidad y
que si lo hiciese, el gobernador deba proceder contra l. Esto provoco
un tremendo drama espiritual y su vida se lleno de amargura y de dolor,

aquel hombre piadoso y bueno se desquicio y aun as continuo

trabajando en su magna obra
El ayuntamiento de Caracas, el Coronel Juan Vicente Bolvar y el
Marques del Toro donaron solares para la obra. Despus de 36 aos de
labores, Juan Domingo logra terminar la construccin. El 12 de
diciembre de 1780 muere, sus restos fueron enterrados, amortajados en
sabanas blancas en el altar mayor de la Iglesia, en la bveda que
construyera con sus propias manos por orden del primer Capelln de
esta, el Presbtero Santiago Castro. La Iglesia de la Santsima Trinidad
fue inaugurada el 15 de julio de 1781, nueve das antes del nacimiento
de El Libertador Simn Bolvar. Tres meses despus del nacimiento el
bebe Simn Jos Antonio de la Santsima Trinidad, es llevado al templo
por sus padres y por toda la familia, amigos y allegados, all ofrecieron
oraciones al patrono de la familia que les perteneca a todos ellos por
las leyes misteriosas de la herencia. Este fue el primer encuentro del
nio Simn con aquel lugar. Ocho aos despus de este acontecimiento
el joven Simn Bolvar es trado de nuevo al templo para que tomara su
primera comunin.
El terrible terremoto del 26 de marzo de 1812, destroz las
estructuras de la Iglesia, escombros, soledad y muerte cubrieron hasta
1821 sus ruinas amontonadas y el mote que comenz a crecer entre los
escombros. Muchos aos permaneci as.
Las ruinas del templo fueron visitadas por El Libertador Simn Bolvar en
1827 cuando estuvo por ltima vez en Caracas. Ese fue su ltimo
contacto con la Iglesia de la Santsima Trinidad. En la transformacin de
la Iglesia de la Santsima Trinidad muchas ayudas y tambin muchas
limosnas fueron dadas para la reconstruccin de la Iglesia, el presbtero
Luis Acosta tuvo bajo su cargo la responsabilidad del techo de la nave
central y la concluy, hasta ser bendecida. El presbtero Rafael
Hernndez contrato al Ingeniero Jos Gregorio Solano, quien ide un
estilo gtico para la fachada. El Dr. Agustn Aveledo y el Presbtero Dr.
Bartolom Surez le dieron remate y gran impulso a la construccin que
para 1874 se encontraba muy avanzada.

El 27 de marzo de 1874 el Presidente de la Repblica General en Jefe

Antonio Guzmn Blanco, dicto su decreto N 43 en el que converta a la
antigua Iglesia de la Santsima Trinidad en Panten Nacional y la obra
fue concluida convenientemente.
Cuando se dict el referido decreto, la Iglesia de la Santsima Trinidad
an estaba en plena construccin, pero el Gobierno puso el mayor
empeo para terminarla. Los trabajos de la obra fueron confiados a los
Ingenieros Julin Churin, Juan Hurtado Manrique, Tomas Soriano y
Roberto Garca, quienes para mediados de 1875 ya lo haban
concluido. Interior del Panten: "Un homenaje artstico a distinguidas
personalidades de la patria"
El 28 de octubre de 1876 fueron trasladados los restos de El Libertador
desde la Catedral de Caracas al Panten Nacional, al igual que el
monumento del escultor italiano Pietro Tenerari, por decreto del
Presidente Guzmn Blanco. Este monumento estaba colocado desde
1852 en la Capilla do la Santsima Trinidad de la Catedral de Caracas,
donde descansan los restos de la familia Bolvar (sus padres, hermanas,
la esposa, sobrinos y antepasados de El Libertador). Por disposicin del
General Jos Antonio Pez, durante su segunda presidencia, el Congreso
Nacional decret el 30 de abril de 1842, el traslado de los restos de El
Libertador Simn Bolvar desde Santa Marta, Colombia. Haba fallecido
el 17 de diciembre de 1830, recibi cristiana sepultura en la Iglesia
catedral de dicha ciudad, donde permaneci enterrado por espacio de
doce aos.
Al General y poltico colombiano, Pedro Alcntara Herrn, Presidente
de la Nueva Granada, leal, fiel y constante amigo de Bolvar, le
correspondi ordenar por decreto, la entrega de ,1 las sagradas cenizas
de El Libertador. El 22 de noviembre de 1842, los restos son embarcados
en la baha de Santa Marta, a bordo de la goleta "CONSTITUCION",
seguida de la fragata de guerra francesa "LA CIRCE" Y del bergantn
"ALBATROS".
El 08 de diciembre la urna con los restos de El Libertador llegan al
archipi6lago de los Roques, van a permanecer all hasta el da 12, luego
hacia el Puerto de la Guaira donde llegan el da 13. Cabe sealar que el
convoy con la preciosa carga, toca puerto en los Roques; porque una de

las naves sufri una avera de uno de los mstiles, fue justamente la
goleta "CONSTITUCION", donde iban los restos de El Libertador. El da 16
a las cinco de la tarde, llegan los restos a Caracas acompaados de una
numerosa comitiva. Una multitud lo acompaa desde la Puerta de
Caracas a la Iglesia de la Santsima Trinidad. En hombros de viejos
amigos, lo sigue todo el pueblo con ojos llorosos. Eran las diez de la
maana del 17 de diciembre de 1842, entre dobles de campanas y
disparos de can, la procesin de inicio desde la Iglesia de la Santsima
Trinidad, donde haba pasado la noche, en la modesta capilla que aos
atrs construyera Juan Domingo del Sacramento Infante.
La procesin llego a la Iglesia de San Francisco donde se le rindieron
las honras fnebres. El Doctor Jos Alberto Espinosa, cannigo
penitenciario de la catedral y rector de la Universidad Central,
pronuncia la oracin fnebre. Con la solemne liturgia de la Iglesia y la
conmovedora oracin fnebre del Padre Espinosa se cerr el acto. El da
23 de diciembre, a las nueve de la maana, los restos son trasladados
del Templo de San Francisco a la Capilla de la Trinidad, en la Catedral
Metropolitana de Caracas. Aqu descanso El Libertador por varios aos,
hasta que fuera trasladado al lugar definitivo en el Panten Nacional, el
antiguo templo de la Santsima Trinidad.
En 1883, ao en el cual se celebraba el Centenario del Natalicio de El
Libertador y entre los hechos resaltantes toma importancia un regalo
que ofreci el gremio de Agricultores de Caracas, el cual consisti en
una hermosa Lmpara de Cristal de Baccarat, expuesta en la Gran
Exposicin de la Ciudad de Pars. Dicha Lmpara consta de cuatro mil
piezas de cristal y doscientas treinta luces y su costo hasta el montaje
fue de Veinte y Seis Mil Bolvares (Bs.26.000,00). Especialmente vino de
Pars a armarla por cuenta de la fbrica el Seor Ferdinand " Regnauld.
El Arquitecto Juan Hurtado Manrique y el Ingeniero Tomas Soriano
dirigieron la colocacin de la araa. El 27 de octubre de 1886, en
vspera de la fiesta de San Simn la bajaron para colocarle las velas
para la iluminacin y se desprendi, cuando la cadena del punto se
apoyo se sali y se destrozaron muchas piezas, se contrato de nuevo al
Seor Regnauld quien se entendi con los trabajos de restauracin de la

araa. El costo de todos los trabajos fue de aproximadamente Catorce

Mil Novecientos Ochenta y Un Bolvares con 83/100 Cntimos (Bs.
14.981,83).
El Presidente de la Repblica General Joaqun Crespo, orden levantar
dentro del Panten cuatro (4) monumentos conmemorativos que
embellecieron y realzaron notablemente la dignidad del lugar. Los
monumentos son: Los Cenotafios de El Precursor de la Independencia,
Generalsimo Francisco de Miranda y el Cenotafio al Gran Mariscal de
Ayacucho Antonio Jos de Sucre. Ambos por decreto del 22 de enero de
1895. El monumento al Prcer de la Independencia General en Jefe Jos
Gregorio Monagas y el monumento conmemorativo de la Federacin con
las estatuas del Mariscal Juan Crisstomo Falcn y el General en Jefe
Ezequiel Zamora. Por decreto del 5 de julio de 1896.
La celebracin de los primeros cien aos de la fecha aniversario de la
Independencia de Venezuela durante el gobierno de Juan Vicente
Gmez, fue propicio para llevar a cabo una importante intervencin en
el Panten Nacional. El Ministerio de Obras Pblicas, que ya en el ao
1910 haba puesto en marcha algunos trabajos de reparacin de los
techos del edificio, convoc a un concurso profesional para seleccionar
un proyecto dedicado a la reforma total del Panten, siendo
seleccionado entre varios el presentado por Alejandro Chataing. A partir
del proyecto del Ingeniero Alejandro Chataing y bajo su direccin de
realizaron reformas y ornamentacin del edificio y la modificacin de su
facha y una reforma completa de la decoracin interior del edificio. En
un informe del Ministerio de Obras Pblicas, se describen las
caractersticas de la obra: "Despus de ejecutar la reparacin completa
de todas las armaduras y cubierta de los techos, se procede a modificar
la fachada tratando de imprimirle mayor carcter a su arquitectura,
armonizando sus diferentes secciones, y pintarla con un tono apropiado
al destino de la obra y a su situacin con respecto a los edificios
vecinos".
Para el ao 1930 y con el objeto de conmemorar el Centenario de la
muerte de El Libertador Simn Bolvar, por decretos del 3 de octubre y

del 18 de noviembre de 1929, el Dr. Juan Bautista Prez quien ejerca la

Presidencia de la Repblica, el Dr. Federico lvarez Ministro de Obras
Pblicas, contratan al Arquitecto Vasco Manuel Mjica Milln para
restaurar todo el templo y la fachadas y junto con los Ingenieros Hernn
Ayala D. y Edgar Pardo Stolk cambian el estilo gtico de la facha a
neocolonial o neobarroco, agregando en el frente la tercera torre
central de 48 metros de altura .Los restos de El Libertador que estaban
en una urna no visibles al pblico, fueron trasladados a una urna
artstica hecha por el Escultor Espaol Chicharro Gamo, que se coloc
delante del monumento de Tenerani, es el sarcfago que esta
actualmente.
El Gobierno le encarg al prominente Pintor caraqueo Britnico
Antonio Salas Daz, ms conocido como Tito Salas, la decoracin interna
del Panten. Este trabajo lo inici Salas Y comprende un gran conjunto
de episodios histricos y temas alegricos de interpretacin simblica
de los de momentos estelares de la figura de El Libertador. Fueron diez
y ocho (18) los lienzos que cubrieron la parte superior de las naves y
parte de los arcos. Tito Salas dio un extraordinario colorido al recinto
del Panten con sus magistrales pinturas. La vida y el color se mueven y
agitan dentro de los austeros muros. Su pincel traz con fuertes rasgos
de sentido impresionista la pasin del color y la luz que lo subyugaban.
Don Tito nos cont unos pasajes de nuestra historia y con su fascinante
colorido la puso a vivir ante nosotros.