Historia de los nmeros complejos

La primera referencia conocida a races cuadradas de nmeros negativos

proviene del trabajo de los matemticos griegos, como Hern de
Alejandra en el siglo I antes de Cristo, como resultado de una imposible
seccin de una pirmide. Los complejos se hicieron ms patentes en el
Siglo XVI, cuando la bsqueda de frmulas que dieran las races exactas
de los polinomios de grados 2 y 3 fueron encontradas por matemticos
italianos como Tartaglia, Cardano.
Aunque slo estaban interesados en las races reales de este tipo de
ecuaciones, se encontraban con la necesidad de lidiar con races de
nmeros negativos. El trmino imaginario para estas cantidades fue
acuado por Descartes en el Siglo XVII y est en desuso. La existencia
de nmeros complejos no fue completamente aceptada hasta la ms
abajo mencionada interpretacin geomtrica que fue descrita por Wessel
en 1799, redescubierta algunos aos despus y popularizada por Gauss.
La implementacin ms formal, con pares de nmeros reales fue dada en
el Siglo XIX.

Definicin de nmero complejo

Los nmeros complejos z se pueden definir como pares ordenados
z = (x, y)
de nmeros reales x e y, con las operaciones de suma y producto que
especificaremos ms adelante. Se suelen identificar los pares (x, 0) con
los nmeros reales x.