El bicarbonato constituye la forma qumica de mayor contribucin a la alcalinidad.

Dicha especie inica y el hidrxido son particularmente importantes cuando hay

gran actividad fotosinttica de algas o cuando hay descargas industriales en un
cuerpo de agua.
Los resultados obtenidos de las determinaciones de alcalinidad de fenolftalena y
alcalinidad total proveen un mtodo para la clasificacin estequiomtrica de las
tres principales formas de alcalinidad presentes en aguas superficiales
(bicarbonato, carbonato e hidrxido), asumiendo la ausencia de cidos dbiles
inorgnicos u orgnicos (ej. silicio, fosfrico y brico). Dicha clasificacin tambin
presupone la incompatibilidad entre la alcalinidad de hidrxidos y la alcalinidad de
bicarbonato. Dado que los