del Agua

>> Gestin
en Yanacocha:
Cuidados, controles y generacin
de Activos Ambientales

>> La Gestin
del Agua en
Yanacocha:

cuidados, controles
y generacin de
activos ambientales

El presente documento busca fijar los conceptos y

acciones que rigen la gestin del agua en Yanacocha.
Informar respecto de sus esfuerzos por cuidar y controlar
la cantidad y calidad del agua en sus operaciones, su
bsqueda por desarrollar acciones de informacin cada
vez ms transparentes hacia la comunidad y la creacin
de activos ambientales en el marco de una minera
moderna y responsable.
Con este documento puesto a disposicin de la
comunidad en general, se pretende seguir informando
y ampliando el conocimiento sobre el recurso agua en
Yanacocha.
Gestin del Agua >> 3

>> Introduccin
Sin una adecuada gestin ambiental, no existe la minera responsable. Este
es el primer pilar sobre el que Yanacocha se sostiene para realizar cada una
de sus operaciones y alinear su poltica ambiental con las necesidades de
la zona donde opera. El cumplimiento de las leyes y reglamentos, tanto
nacionales como internacionales, permite que la empresa pueda trabajar
siempre de forma segura y sostenida en favor del desarrollo de la regin
de Cajamarca.
Existe un viejo paradigma respecto de los peligros de la minera en cabecera
de cuenca. ste tal vez cuente para la vieja minera, aquella que nunca
estuvo regulada por los estndares y leyes que, en la actualidad, obligan a
las empresas a cuidar el medio ambiente. Esa vieja minera ha quedado
en el pasado. La minera moderna, aquella que se inici a partir de los
aos 90, y que es regida por leyes nacionales e internacionales, protegiendo
ntegramente el medio ambiente, la salud de las personas y el entorno social.
Adems, la nueva minera es una oportunidad en la creacin de activos
ambientales, que representan una serie de beneficios de ndole ambiental
y social que la minera puede generar para las comunidades cercanas a las
zonas de operaciones y a los que Yanacocha ha estado prestando toda su
atencin y su tcnica en los ltimos aos.
La palabra contaminacin tiende muchas veces a confundirse con el
concepto impacto. Este ltimo es una alteracin provocada por cualquier
tipo de actividad del hombre en la naturaleza que, en caso de ser no
significativo, puede ser asimilado por sta. Por ejemplo, una huella dejada
por una persona en un bosque representa un impacto, el cual puede ser
controlado sin problemas por la misma naturaleza sin afectar el entorno. Se
puede hablar de contaminacin cuando un impacto se torna significativo
crtico, momento en que la naturaleza misma no puede combatir los cambios
producidos en su entorno y estos comienzan a repercutir negativamente en
el orden natural establecido.

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La poltica ambiental de Yanacocha trabaja en el rango de los impactos no

significativos, los cuales no representan signo alguno de contaminacin
y que pueden ser mitigados por la misma naturaleza fuera del rea de
operaciones de la empresa. El Programa de Gestin Ambiental de Yanacocha
cuenta con los elementos necesarios para, en caso de producirse un impacto
significativo, aplicar medidas de mitigacin que permitan retornarlo al punto
de impacto no significativo con ayuda de tecnologa de punta y el monitoreo
constante de la cantidad y la calidad del agua, elemento indispensable para el
crecimiento de cualquier organismo natural.
Para asegurar la calidad y la cantidad del agua que Yanacocha descarga
sobre las quebradas cercanas a su operacin, la empresa se rige bajo los
lmites mximos permisibles establecidos por organismos nacionales como el
Ministerio de Energa y Minas y el Ministerio del Ambiente, e internacionales
como el Banco Mundial. Estos lmites determinan los valores o parmetros
necesarios para concluir que el agua que descargamos de nuestras
operaciones no afecta ni a la naturaleza ni a la salud de las personas.
La buena gestin del agua en Yanacocha no solo est orientada al
tratamiento del agua que se usa en sus operaciones. En los ltimos aos, el
almacenamiento y control de la cantidad del agua para los seis meses de poca
seca o de estiaje (de mayo a setiembre) ha sido una preocupacin esencial en
la poltica ambiental de nuestra empresa. La gran oportunidad de Cajamarca
es que existe agua en grandes cantidades durante la poca de lluvias; hay
tanta, que una gran parte no se utiliza y se desperdicia en el cauce de los
ros que finalmente llegan al mar. Una gestin responsable desde el punto
de vista ambiental implica idear planes y estrategias e implementar activos
ambientales que permitan el almacenamiento de estas enormes cantidades
de agua no utilizada y desperdiciada, para que puedan ser aprovechadas en
la poca que se hace ms necesaria y as beneficiar a las comunidades y
poblacin que se encuentran en el entorno de las operaciones de Yanacocha.
Los esfuerzos que despliega Yanacocha en el cuidado del medio ambiente,
la mitigacin de posibles impactos y la creciente generacin de activos
ambientales reflejan una responsabilidad ambiental y social que a
continuacin ser detallada, con la finalidad de presentar cada una de las
actividades y oportunidades que puede brindar la minera cuando se hace
con responsabilidad y respeto.
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>> Proceso de Produccin

Para explicar adecuadamente la Gestin Ambiental de Yanacocha, primero
es necesario presentar a grandes rasgos el proceso de produccin de oro
en su zona de operaciones. Al reconocer los aspectos principales de la
produccin, podrn reconocerse tambin los por qu de las polticas de
Yanacocha en cuanto al cuidado del medio ambiente de Cajamarca.
La exploracin es la primera parte de un largo proceso. En esta fase, previa
a la perforacin, se realizan trabajos geoqumicos y geofsicos, donde se
toman muestras de rocas y se miden sus valores y propiedades.
Luego se lleva a cabo la perforacin en el terreno, realizada en lugares
previamente establecidos donde posiblemente se puedan encontrar
yacimientos de mineral. Al ser encontrados estos cuerpos mineralizados,
previa evaluacin y autorizacin de la autoridad competente, se procede a
la construccin de las instalaciones de minado (plantas de procesos, accesos
de acarreo del mineral, pilas de lixiviacin, etc.). Una vez construidas, se
inician las fases conocidas como pre minado y minado; y posteriormente
el carguo del mineral para su proceso.
Todo el material que contiene oro es enviado a la llamada pila o PAD de
lixiviacin; aquel material ausente de mineral es enviado al depsito de
desmonte, donde se almacena para su posterior rehabilitacin.

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La pila o PAD de lixiviacin es una estructura a manera de pirmide

escalonada donde se acumula el mineral extrado. A este material se le
aplica, a travs de un sistema de goteo, una solucin cianurada de 50
miligramos por litro de agua, la cual disuelve el oro. Mediante un sistema de
tuberas colocadas en la base del PAD, la solucin disuelta de oro y cianuro
llamada solucin rica - pasa a una poza de lixiviacin o procesos, desde
donde se bombea hacia la planta de procesos.
Luego, el Proceso de Columnas de Carbn permite concentrar la cantidad
de oro de la solucin rica que hay en las pozas de operaciones, para
posteriormente recuperarlo en el proceso de Merrill Crowe. Aqu el oro
lquido presente en la solucin rica es convertido en slido mediante un
procedimiento de precipitacin y recuperacin del metal. La ltima etapa
de este proceso de produccin es la Refinera, lugar donde el precipitado
de oro proveniente del proceso de Merrill Crowe es sometido a diferentes
operaciones que dan como resultado el DOR, que es un lingote que mezcla
el oro y plata obtenidos.
En el ao 2008, Yanacocha inici un nuevo proceso de produccin. Se
trata del Gold Mill o Molino de Oro. Mediante este proceso se obtiene
aquel metal que no puede ser procesado mediante el proceso tradicional
de lixiviacin en pilas, brindando as la posibilidad de mejorar nuestro
rendimiento, extender la vida til de la mina y seguir brindando beneficio
a Cajamarca.
La construccin del Gold Mill se inici a mediados del 2006 y concluy a
principios del 2008, con una inversin de 270 millones de dlares y un plan
de produccin de 9 aos. 1500 trabajadores participaron en la construccin
de esta importante obra.
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>> Informacin General

sobre Yanacocha
Actualmente, Yanacocha cuenta con las siguientes zonas operativas:
- Carachugo / Chaquicocha / San Jos.
- Maqui Maqui.
- Yanacocha.
- La Quinua.
- Cerro Negro.
Asimismo, en estas zonas se cuenta con las siguientes instalaciones de
operacin:
- 13 tajos abiertos.
- 9 depsitos de desmonte.
- 4 pilas de lixiviacin.
Yanacocha lleva a cabo sus operaciones en cuatro cuencas que reparten
sus aguas a distintas reas de Cajamarca. Estas son la cuenca de Quebrada
Honda, la cuenca del ro Chonta, la cuenca del ro Mashcn y la cuenca del
ro Rejo. Si bien las operaciones de Yanacocha se realizan en las partes altas
de la cuenca, es importante mencionar que no importa el dnde se haga
minera, sino mas bien el cmo se hace la minera. Y eso es justamente lo
que se presenta con ms detalle en las prximas pginas.
Las preguntas que surgen frente a todo este proceso de produccin son
muchas: Qu pasa con el agua utilizada en el proceso? Qu pasa con el
agua excedente de ste? Cmo trata el agua Yanacocha?
A continuacin se explicar al detalle cmo es que Yanacocha hace efectiva una
Gestin del Agua responsable desde el punto de vista ambiental y social.
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Gestin del Agua >>15

>> Cmo se cuida la calidad

del Agua en Yanacocha?
Yanacocha sabe que la gente utiliza el agua para la agricultura, la ganadera,
para su mismo consumo y diversas actividades ms. Reconoce tambin
que sus operaciones se encuentran en la parte alta, razn de fuerza para
cuidar el agua que sigue su curso por quebradas y ros hacia los valles y
comunidades.
Es por esto que Yanacocha opera en cumplimiento con los estndares
nacionales e internacionales (en este ltimo caso, los del Banco Mundial)
que aseguran un eficiente tratamiento de toda el agua que utiliza en la
produccin del oro.
En poca seca, el agua utilizada en el proceso de produccin es
constantemente recirculada y reutilizada para los mismos fines dentro de
nuestra operacin. Algo contrario ocurre en poca de lluvias, cuando una
gran cantidad de agua de lluvia ingresa a las pilas de lixiviacin. Este exceso
de agua requiere de tratamientos adecuados para que pueda ser descargada
a las quebradas manteniendo la calidad exigida por la legislacin vigente.
El tratamiento de agua es un proceso que continuar llevndose a cabo
an cuando Yanacocha haya culminado sus operaciones mineras y las reas
hayan sido rehabilitadas. El llamado Cierre de Minas, que incluye actividades
de rehabilitacin de los terrenos y de revegetacin y que permite dejar los
territorios minados en igual o mejor estado del que fueron encontrados,
tendr como una de sus principales actividades el tratamiento permanente
del agua as ya no se estn llevando a cabo operaciones mineras en la zona,
esto ltimo por medio de un sistema de fideicomiso.
El adecuado tratamiento y descarga de agua de buena calidad, en
cumplimiento a la normatividad vigente, para la regin de Cajamarca se
logra mediante tres grandes programas.

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>> Dique Ro Rejo

1.- Programa de control de la erosin y los sedimentos

La lluvia que cae sobre un suelo sin cobertura vegetal, como lo es gran
parte del territorio de operaciones de Yanacocha, produce un arrastre de
partculas de tierra, estos son los sedimentos.
La erosin, con la consecuente produccin de sedimentos, es un proceso
natural. Los sedimentos son parte inherente de los ros, an ms en
temporada de lluvias donde las aguas de color marrn no son ms que
una muestra del aumento de sedimentos por el aumento de la velocidad
y volumen del caudal. Lo que ocurre es que Yanacocha, en su proceso de
produccin, genera ms sedimentos. Entonces, lo que se hace es controlar
esa cantidad adicional de sedimentos que genera su actividad.
Yanacocha cuenta con 13 serpentines diseados para captar el agua de las
lluvias que discurren por las quebradas ubicadas dentro de sus operaciones.
Los serpentines son como surcos o pozas paralelas con muy poca pendiente
en los que ingresa el agua cargada con sedimentos. Esto provoca que el
agua empiece a perder velocidad; al ocurrir esto, las partculas de tierra se
van asentando.
Al pasar de poza en poza, los sedimentos son retenidos y el agua se va
aclarando. Sin embargo, esto no es del todo suficiente. Los serpentines,
como primera fase, controlan una parte de los sedimentos ms gruesos; la
otra parte, que es mucho ms fina, debe controlarse de otra manera. Para
eso existen los diques.
El control final de sedimentos se realiza a travs de los diques que se
encuentran en las quebradas aguas abajo de la zona de operacin minera,
FUNCIONAMIENTO DE UN SERPENTN

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>> Planta de smosis Inversa

al borde de la propiedad de Yanacocha. Esta es la ltima etapa antes de la
descarga de las aguas al medio ambiente, las cuales cumplen con los niveles
establecidos por los estndares nacionales e internacionales. Los diques de
control de sedimentos de Ro Grande y Ro Rejo trabajan eficientemente
descargando agua con valores de sedimentos por debajo de 50 miligramos
de sedimentos por litro, lo cual protege la vida acutica aguas abajo de las
operaciones y hace que el recurso hdrico sea apto para cualquier otro uso
que lo requiera, como la agricultura y la ganadera.

2.- Tratamiento del agua

2.1.- Plantas de tratamiento de aguas de exceso
convencionales y de smosis Inversa
Las aguas de exceso se originan en la temporada de lluvias que transcurre
entre los meses de octubre y abril. El agua que cae en grandes cantidades
sobre la zona de operaciones, ingresando a las pilas de lixiviacin y a las
pozas de procesos, genera un excedente de agua en el sistema que es
necesario liberar ya que afecta el proceso de produccin y puede poner en
riesgo su capacidad de contencin. Previamente tratada, el agua es enviada
de regreso al medio ambiente.
En el ao 2006, Yanacocha implement y mejor este tratamiento de
aguas de exceso incorporando un nuevo sistema con tecnologa de punta
denominado Tratamiento de Aguas por smosis Inversa. El agua de exceso,
empujada por la alta presin de un sistema de bombeo, se hace pasar por
unas membranas especiales muy finas, las que, sin el uso de reactivos
qumicos y con una alta eficiencia, retienen el contenido de metales y otras
sustancias, dejando pasar el agua ya libre de elementos perjudiciales para
el medio ambiente.
En la actualidad, Yanacocha cuenta con 5 plantas de smosis Inversa con
una capacidad de tratamiento de 2200 m3/h y 2 Plantas Convencionales
con una capacidad de tratamiento de 1000 m3/h.

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>> Planta de tratamiento de aguas cidas

En octubre de 2006, el Consejo Nacional de Medio Ambiente (CONAM)

distingui a Yanacocha con un Certificado de Experiencia Exitosa en
el Premio Nacional a la Produccin ms Limpia y a la Ecoeficiencia.
Asimismo, en junio del 2010, Yanacocha gan el primer premio en la
Categora Ecoeficiencia en Agua en el concurso Ecoeficiencia Empresarial
2010, organizado por el Ministerio del Ambiente (MINAM). Recibir
reconocimientos de ese tipo le est dando a Cajamarca la tranquilidad de
que nuestra empresa est haciendo las cosas de forma correcta.
2.2.- Plantas de tratamiento de aguas cidas
En el tratamiento de aguas cidas (presentes en forma natural en las aguas
subterrneas y superficiales de las zonas de Jalca), se utilizan reactivos tales
como la cal, que permite neutralizarlas y tratarlas adecuadamente. Esto
tiene que ver con el pH, que es una unidad de medida de la acidez de
los lquidos. La legislacin ambiental vigente establece que el pH adecuado
para cualquier uso debe estar entre 6 y 9 unidades; valores menores a este
rango son considerados aguas cidas y valores mayores a este rango son
considerados alcalinos. Al neutralizar el agua por efecto de los reactivos, el
pH llega a fluctuar dentro del rango indicado y, con la ayuda de sustancias
floculantes y coagulantes, se separan los metales y dems partculas que
afectan la calidad del agua. As el lquido es devuelto al medio ambiente en
las condiciones adecuadas.
Actualmente se cuenta con 3 plantas de aguas cidas con una capacidad
de tratamiento de 5000 m3/h distribuidas en las zonas de La Quinua,
Yanacocha y Pampa Larga.
2.3.- Plantas de tratamiento de aguas servidas

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>> Monitoreos internos

En Yanacocha existen 12 plantas de tratamiento de aguas servidas ubicadas

en todas las instalaciones de nuestra empresa. Todas estas aguas son
debidamente tratadas antes de ser devueltas al medio ambiente o reusadas
en la operacin.
La calidad de agua descargada al medio ambiente es continuamente
monitoreada y los resultados son remitidos trimestralmente a las
autoridades respectivas.
2.4.- Aguas de lavaderos de vehculos
Al lavar los vehculos, el agua queda impregnada de tierra, barro y muchas
veces tambin de restos de hidrocarburos. Toda el agua utilizada en el
lavado de vehculos y maquinaria es tambin llevada a una planta de
tratamiento especial que permite limpiarla de residuos txicos, propios del
contacto del agua de lavado con aceites y combustibles, y sedimentos que
puedan afectar su calidad.

3.- Monitoreo permanente de la calidad del agua

Para asegurarse de que cada una de las plantas de tratamiento funcione
correctamente, Yanacocha lleva a cabo un monitoreo constante de la
calidad de las aguas que se descargan desde la zona de operaciones. El
control de calidad para las plantas de tratamiento de aguas se realiza
durante todo el ao y est cubierto las 24 horas del da. Esta labor es
ejecutada por nuestros trabajadores, quienes tienen la competencia tcnica
y capacitacin permanente para la labor que realizan.

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>> Monitoreos participativos

3.1.- Monitoreos internos

Existen ms de 400 lugares de monitoreo interno, y su frecuencia vara
dependiendo de la criticidad de las actividades que se realizan en la zona.
Los monitoreos pueden ser cada hora o trimestrales, segn lo requiera la
estacin de monitoreo a analizar. El objetivo es proveer, de manera precisa y
efectiva la informacin de los posibles cambios en los diferentes parmetros
ambientales y la verificacin del cumplimiento de los estndares de calidad,
de manera que esta informacin se constituya en una herramienta slida
para la toma de decisiones, difusin de informacin externa, cumplimiento
de nuestros compromisos y en un instrumento generador de confianza.
Gran parte de estos monitoreos son llevados a cabo para el propio
control operativo de Yanacocha en uno de los laboratorios ambientales
ms modernos de Amrica Latina, y con la misma tecnologa de los ms
avanzados puestos de control de agua de Norteamrica. Al finalizar el ao
2005, este laboratorio obtuvo la acreditacin ISO 17025, norma tcnica con
la que solo se reconoce a laboratorios que operan bajo una ptima gestin
de calidad y competitividad. El laboratorio renov su acreditacin los aos
2006, 2008 y 2010.
3.2.- Monitoreos participativos
Se ejecutan en las zonas de descarga de agua y otros puntos establecidos
fuera del rea de operaciones. Esta es la mejor forma de mostrar transparencia
hacia la opinin pblica, ya que los anlisis de las aguas se llevan a cabo en
conjunto con representantes de las comunidades, autoridades y otros actores
de la sociedad que toman parte en los diversos procesos de vigilancia de la
calidad de las aguas.
Actualmente existen ocho programas de monitoreo en los que Yanacocha
participa como invitado junto con diversas entidades que validan y verifican
los anlisis llevados a cabo en los distintos canales y ros de la zona de
influencia de las operaciones. Algunos de estos monitoreos han empezado
a ejecutarse en 1996; es decir, que se tienen ya quince aos de informacin
que ha sido recolectada de forma conjunta con entidades como Sedacaj, la
Direccin Regional de Energa y Minas (DREM), entre otras.
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Un ejemplo claro de estas Comisiones de Monitoreo Participativo (COMOCA)

es el caso de la Asociacin COMOCA (COMOCA Sur y Este). En ella, para dar
un ejemplo de la cantidad de organizaciones que forman parte de estas
acciones, participan los usuarios de los canales que se encuentra en la zona
de influencia de Yanacocha (25 canales de regado), la Autoridad Local del
Agua de Cajamarca (ALA-C), Autoridad Administrativa del Agua Maraon
VI, la Universidad Nacional de Cajamarca, la Direccin Regional de Energa
y Minas (DREM), SEDACAJ, la Junta de Usuarios de Riego del Ro Mashcn
y Chonta, la Municipalidad Provincial de Cajamarca, la Direccin Regional
de Agricultura y Yanacocha.
Como ocurre en las comisiones de monitoreo participativo, este proceso de
vigilancia es liderado por las comunidades y autoridades, el sector privado
es un invitado ms. En este proceso las muestras son colectadas de manera
conjunta entre los participantes y son enviadas a un laboratorio certificado
con la norma tcnica ISO 17025 ante INDECOPI en Lima, y es elegido por los
mismos representantes de la comunidad. Los resultados de los anlisis de
la calidad de agua se informan a las autoridades respectivas y a las partes
involucradas en el proceso de coleccin de muestras.
Una de las grandes ventajas de estos monitoreos, adems de brindar
absoluta transparencia a la verificacin de la buena calidad de las aguas, es
que existe colaboracin e independencia de los actores sociales como las
autoridades, comunidades y el sector privado, y de los ms interesados, que
en este caso son los usuarios directos del agua. Los representantes de las
comunidades son capacitados, adems de que son ellos quienes escogen los
lugares de toma de muestras as como los laboratorios certificados donde se
analizarn. Estos programas han permitido detectar problemas puntuales
en la calidad de agua, sean estos causados o no por las actividades mineras
y que se han solucionado oportunamente. Todo esto ha permitido hasta el
momento generar informacin independiente, oportuna y creble para una
adecuada toma de decisiones consensuadas en el cuidado de la calidad y
cantidad del agua.

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Es muy importante mencionar que, a partir del ao 2008, las propias

comisiones de monitoreo participativo como COMOCA y SEDACAJ entre
otros, empezaron a publicar, a travs de comunicados en diarios locales, los
reportes de calidad del agua de los canales y ros. Esta es una muestra de
la vocacin que tienen las comisiones de monitoreo participativo en dar a
conocer sus avances y que la poblacin cajamarquina se sienta tranquila
por el accionar ambiental de Yanacocha. Asimismo, todos los resultados del
monitoreo se encuentran disponibles en cada una de las instituciones que
son partcipes de estas comisiones.
3.3.- Monitoreo de calidad y cantidad de agua en tiempo real utilizando
telemetra (pH, flujos, turbidez, lluvia)
Yanacocha posee cinco estaciones meteorolgicas ubicadas en las zonas de
las oficinas del kilmetro 24 (carreterra Cajamarca-Bambamarca), Huandoy,
Yanacocha, Mirador y Maqui Maqui; as como estaciones de calidad de agua
ubicadas en el ro Grande y ro Rejo. Estas estaciones colectan informacin
de manera automatizada cada hora, permitiendo consultar en tiempo real
las condiciones meteorolgicas y de calidad de agua en cualquier momento.
Asimismo, las estaciones meteorolgicas envan cada hora, va seal de
radio, la informacin a una central donde se controla la operatividad de
las estaciones y se hace el seguimiento a las condiciones meteorolgicas.
De esta manera, se puede detectar cualquier tendencia que potencialmente
podra generar un problema ambiental para, de ser necesario, poder tomar
acciones y prevenir problemas antes de que estos se produzcan.

Gestin del Agua >> 31

>> Cmo se cuida la cantidad

del Agua en Yanacocha?
Esto es lo que sucede con toda el agua de lluvia que cae sobre la cordillera
cajamarquina: el 40% del agua se evapora; el 40% se escurre por la
superficie y corre por los ros; y el 20% restante se infiltra al subsuelo. Es
decir, solo el 40% es el que, en teora, debera ser aprovechado al mximo.
El total del agua que en temporada de lluvias corre por el ro Cajamarquino
(que es el ro que drena toda la zona de Cajamarca y que es conformado
por los ros Mashcn, Chonta y Namora) es de aproximadamente 280
millones de metros cbicos por ao (fuente: Estacin Hidromtrica de Jess
Tnel). De estos 280 millones, 10 millones son utilizados por la ciudad de
Cajamarca (4%); 68 millones los utiliza la agricultura (25%); 2 millones son
utilizados en la minera (1%); y 200 millones de metros cbicos siguen su
curso por el ro Maran hasta el Ocano Atlntico, sin que puedan ser
aprovechados por Cajamarca.
Resulta paradjico darse cuenta de que en la temporada de lluvias la
poblacin suele mostrar su molestia frente a huaycos y deslizamientos;
mientras que en la poca seca, que va desde mayo hasta septiembre, se
generan disputas por un litro por segundo de agua. Pero la buena noticia
es que agua hay en Cajamarca, en grandes cantidades y durante seis meses
(de octubre a abril), lo que se requiere es hallar los mecanismos para que
sta agua est disponible durante todo el ao.

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34 << Gestin del Agua

Gestin del Agua | 31 |

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1.- Cmo trabaja Yanacocha con el agua?

Es importante afirmar que no es lo mismo uso y consumo de agua, conceptos
que muchas veces generan confusin y son utilizados por muchas personas
para alarmar sin razn a la poblacin. El uso es la utilizacin de agua y
la posibilidad de que otras personas la utilicen. Consumo, en cambio, es
utilizarla una sola vez sin posibilidad de dejarla disponible para nadie ms.
Por medio del bombeo, Yanacocha retira el agua subterrnea para realizar
las actividades de minado, ms no consume esta agua. Yanacocha
tiene permisos de uso de agua subterrnea otorgados por la autoridad
competente de aproximadamente 570 litros por segundo. Sin embargo,
esto no significa que Yanacocha consume toda esa agua, ya que la mayor
parte es bombeada, tratada y descargada directamente a la misma cuenca.
El consumo total anual de agua por parte de Yanacocha es de
aproximadamente 63,42 litros por segundo (correspondiente a los 2
millones de metros cbicos por ao explicados anteriormente). Esta agua
es consumida en el control de polvo, es decir, en el riego de los caminos en
la zona de operaciones con el fin de asegurar la calidad del aire alrededor de
la mina y no generar malestar en la poblacin vecina a Yanacocha. El agua
para otros usos (procesos, cocina, campamentos) es manejada, tratada y
descargada al ambiente: es agua que no se pierde, que no se consume.

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2.- Cmo maneja Yanacocha la cantidad de agua?

Los objetivos de Yanacocha respecto a la cantidad de agua son mantener
o incrementar los caudales en pocas de estiaje aguas abajo de la mina;
as como generar activos ambientales cada vez que le sea posible. A
continuacin se presenta lo que Yanacocha est haciendo para tener y
proporcionar agua suficiente para la poca de estiaje.
2.1.- Yanacocha almacena el agua en poca de lluvias
para el uso posterior de la comunidad en la poca seca
Hace algunos aos, se trataba una gran cantidad de agua en poca de
lluvias y en esa misma poca era descargada. Sin embargo, era claro que el
flujo de agua en la quebrada aumentaba en una poca en la cual no existe
una gran demanda de agua. Evaluada la condicin antes mencionada,
Yanacocha desarroll la idea de almacenar el agua tratada durante la poca
de lluvias para que est disponible cuando es ms necesaria: la poca seca..

38 << Gestin del Agua

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>> Reservorio San Jos

2.1.1.- Reservorio San Jos

La actividad minera a tajo abierto genera grandes huecos en el terreno que
pueden ser acondicionados para convertirlos en reservorios que podran
almacenar grandes cantidades de agua. Un ejemplo de esta oportunidad es
el reservorio ubicado en el antiguo tajo San Jos, que tiene una capacidad
de almacenamiento de 6 millones de metros cbicos de agua tratada para
ser utilizada en poca seca.
Esta es una obra de ingeniera pionera en la minera moderna peruana y
una muestra de la responsabilidad social y ambiental de Yanacocha.
De acuerdo con los planes de cierre de minas, el tajo San Jos poda ser
rellenado y revegetado. Sin embargo, Yanacocha decidi llevar a cabo una
obra que otorgue un mayor beneficio social: convertirlo en un reservorio
para almacenar agua durante la poca de lluvias y que sta pueda ser
aprovechada en poca de estiaje o poca seca.
Actualmente, el reservorio San Jos asegura el suministro de agua a los
usuarios de canales con los que Yanacocha tiene compromisos previos y
formales de abastecimiento. El agua que almacena este reservorio est
destinada para fines agrcolas y ganaderos (agua de Clase III de acuerdo
con los valores lmite de la Ley General de Aguas).
La inversin en este proyecto ha sido de 25 millones de dlares y tuvo un
tiempo de ejecucin de 19 meses. Desde mayo del 2007, el reservorio San
Jos descarga el agua de exceso que se genera en poca de lluvias y que es
previamente tratada en las plantas ubicadas en las zonas de operaciones de
Pampa Larga y Yanacocha Norte.

Gestin del Agua >> 41

>> Dique Ro Grande

Siendo San Jos parte del proceso de Cierre de Minas de Yanacocha, se ha

previsto un fondo que garantice la permanente operacin de este activo
ambiental, independientemente de que Yanacocha haya culminado sus
operaciones de minado.
2.1.2.- Diques Ro Grande y Ro Rejo
Estos diques, como se mencion anteriormente, fueron construidos con
el fin de controlar sedimentos. Estos dos diques tienen la capacidad de
almacenar, en promedio, 740,000 metros cbicos de agua. Agua que puede
utilizarse en poca de estiaje.
Durante los meses de marzo, los diques se mantienen completamente
llenos de agua para as poder descargar esta agua durante los meses ms
secos. Estas descargas se realizan de manera programada con la Autoridad
Local de Aguas Cajamarca (ALA-C).

42 << Gestin del Agua

>> Reservorios familiares

En la temporada seca del ao 2008, por ejemplo, del dique Grande fueron
descargados hasta 88 litros por segundo adicionales al flujo base durante
los meses ms secos. En la temporada seca del 2009, se descargaron 50
litros por segundo adicionales. Durante la temporada seca del 2010, se
descargaron 49 litros por segundo adicionales. Agua que pudo perderse
en poca de lluvias en el ro Maran estuvo disponible para abastecer a
la Planta de Tratamiento de Agua Potable El Milagro y para riego en los
canales ubicados aguas abajo del dique durante el periodo de mayo hasta
setiembre y aument los caudales cuando menos volumen tenan.
2.1.3.- Reservorios familiares o microreservorios
Son estructuras construidas para almacenar agua en la poca de lluvia y ser
utilizadas en la poca seca o de estiaje, para maximizar la produccin de las
familias en el campo y as promover la mejora de los ingresos econmicos
familiares y su calidad de vida.
Estos microreservorios tienen una capacidad de almacenar en promedio 1500
m3 e incluyen la instalacin de sistemas de riego tecnificado para optimizar
an ms el uso del agua almacenada. Adicionalmente, el proyecto contempla
la capacitacin de los productores familias campesinas - en tecnologas
de riego y desarrollo de capacidades empresariales y organizativas para
comercializar la produccin y garantizar la sostenibilidad del proyecto.
Hasta la fecha, 33 caseros en su mayora del distrito de Baos del Inca
- y casi 2000 pobladores se han beneficiado con esta iniciativa conjunta,
implementada con la participacin y cofinanciamiento de autoridades
e instituciones locales y el aporte de mano de obra de la poblacin
participante del proyecto.
337 microreservorios construidos en el distrito de Baos del Inca y 3 en
el centro poblado de Porcn Alto Distrito de Cajamarca.
355 hectreas bajo riego gracias a los microreservorios.
392 familias beneficiadas de los distritos de Baos del Inca y Cajamarca.
1960 pobladores beneficiados de los distritos de Baos del Inca y
Cajamarca.
577 personas capacitadas en tcnicas de riego en Baos del Inca.
Gestin del Agua >> 45

2.1.4.- Revestimiento de canales

Desde el inicio de sus operaciones, Yanacocha, en coordinacin con los
usuarios de canales, ha realizado el revestimiento y mejoramiento de ms
de 96 kilmetros de los canales existentes en su mbito de influencia para,
de esta forma, minimizar las prdidas por infiltracin o falta de estructuras
apropiadas para esta actividad. As, cada gota de agua se aprovecha al
mximo utilizando una infraestructura adecuada para el riego.
2.1.5.- Riego tecnificado
Esta es otra iniciativa que se viene implementando en coordinacin con
autoridades y pobladores, orientada a optimizar el uso del agua y mejorar
la produccin agropecuaria local, a travs de la construccin de sistemas
de riego tecnificado que incremente las zonas y los tiempos de riego, lo que
finalmente dinamiza la economa familiar y mejora la calidad de vida de los
beneficiarios.
A la fecha, se han instalado sistemas de riego tecnificado para 1291
hectreas de cultivo, que han beneficiado a 3177 pobladores de los distritos
de Cajamarca, La Encaada y Baos del Inca, los mismos que a su vez han
desarrollado habilidades locales en la construccin, mantenimiento y
manejo de dicha infraestructura de riego.
2.2.- Yanacocha desarrolla planes de mitigacin
Yanacocha desarrolla planes de mitigacin y monitoreo para asegurar que
los flujos de agua no se vean reducidos en poca seca. Cinco canales de
un total de 35 cercanos a la operacin han sido impactados en el pasado,
por lo que se instalaron mesas de negociacin para definir las medidas de
mitigacin y compensacin ms adecuadas para los usuarios.
Un ejemplo de mitigacin es la construccin del reservorio secundario
Quishuar, con capacidad para almacenar 16000 m3 de agua tratada, el cual
permite abastecer permanentemente con agua a algunos de estos canales
impactados. Los usuarios de estos canales realizan la verificacin del caudal.
Ellos llevan a cabo un seguimiento horario del adecuado flujo de agua y de su
46 << Gestin del Agua

>> Riego tecnificado

Gestin del Agua | 43 |

buena calidad. Esta accin se lleva a cabo mediante una estructura medidora
de flujos llamada Parshall, donde a travs de una regla graduada se puede
realizar la verificacin visual del caudal.
Asegurar la transparencia es parte integral de los planes de mitigacin en
Yanacocha, por lo cual estos monitoreos buscan constantemente asegurar
a los usuarios de los canales, que Yanacocha no solo est compensando el
impacto, sino entregndoles ms agua en la poca en que ms la necesitan.
Internamente, Yanacocha monitorea continuamente la precipitacin y la
evaporacin del agua con el fin de tener una mejor idea de la cantidad
disponible de agua cuando llueve y cunta es la que evapora. Tambin
lleva a cabo una medicin de caudales para saber cunta agua hay en
determinados ros y cunta es la que se puede utilizar.
2.3 Yanacocha y la creacin de activos ambientales
La filosofa ambiental de Yanacocha hasta el ao 2003 consista
principalmente en controlar y mitigar los impactos ambientales que
se pudieran generar debido a las operaciones mineras. Sin embargo, en
los ltimos aos la filosofa ambiental de Yanacocha ha evolucionado,
ya que ahora no solo busca evitar que se generen impactos ambientales
negativos, sino que busca tambin oportunidades que permitan impactar
positivamente a las comunidades desde el punto de vista ambiental. A esto
se le llama generar activos ambientales.
Actualmente, este cambio en la filosofa ya est dando resultados tangibles.
Los activos ambientales que Yanacocha ha ido generando en estos ltimos
aos han estado enfocados en el tema de agua, especficamente a la cantidad
de agua disponible para que pueda ser aprovechada por las comunidades,
como se ha podido apreciar en las lneas anteriores. Haciendo un recuento
de lo mencionado anteriormente, se encuentra que los activos ambientales
generados hasta la fecha son:
El Reservorio San Jos.
Los diques de Ro Grande y Ro Rejo.
La construccin de 340 microreservorios familiares.
48 << Gestin del Agua

Presa Ro Rejo

Reservorio San Jos

Presa Ro Grande

Reservorio Familiares

Gestin del Agua >> 49

>> Conclusiones
Como se ha podido apreciar, la minera moderna, realizada con responsabilidad ambiental
y social y sujeta siempre a la legislacin vigente, representa una oportunidad para
promover la gestin eficiente del agua y la creacin de activos ambientales que favorecen
al desarrollo de Cajamarca. Con una inversin adecuada y la visin necesaria, un tajo
puede convertirse ahora en un reservorio y un dique de control de sedimentos en una
herramienta de almacenamiento de agua. La minera responsable no representa un riesgo,
sino una oportunidad para mejorar la calidad de vida de una poblacin.
Se deben identificar e implementar oportunidades que permitan almacenar agua de
lluvia para utilizarla en la poca seca. Existe suficiente agua en Cajamarca que podra ser
aprovechada por los diferentes usuarios. Solamente hay que unir esfuerzos para identificar e
implementar oportunidades para poder almacenarla
La identificacin e implementacin de oportunidades que permitan seguir almacenando
agua requieren de una accin conjunta y coordinada entre los diferentes actores de los
que depende el desarrollo de la regin. Siempre liderados por las autoridades, Yanacocha se
encuentra ms que dispuesta a ser un actor ms en el esfuerzo por entregarle a Cajamarca
un desarrollo social y econmico sostenible.
50 << Gestin del Agua

 Se debe promover, implementar y fortalecer programas de monitoreo participativo de la

calidad y cantidad de agua conducidos por el Estado y que sean confiables para la sociedad.
La inversin ambiental es una de las principales preocupaciones de nuestra empresa. Sus
acciones estn permanentemente destinadas a evitar y minimizar cualquier alteracin
del medio ambiente, as como a definir una, cada vez ms, eficiente gestin del agua en
Cajamarca. Por esto es que constantemente se mejoran y optimizan los procesos y tcnicas
de mitigacin de posibles impactos. Hasta el momento, desde el inicio de sus operaciones,
Yanacocha ha invertido ms de 544 millones de dlares en el rubro ambiental.
Yanacocha est respondiendo con tecnologa de punta y cuidando permanentemente el
medio ambiente de Cajamarca. Los casi 10000 empleados de Yanacocha viven en Cajamarca,
por lo que tambin forman parte de la sociedad cajamarquina y es su deber trabajar por el
firme crecimiento de la regin.
La transparencia es parte fundamental de la Poltica Ambiental y Social de Yanacocha. En constante
comunicacin y trabajo conjunto con las comunidades y las autoridades locales y regionales, la
empresa busca compartir siempre la informacin referida a sus operaciones; informacin que
est disponible tanto en el Centro de Informacin como en sus publicaciones, con las que busca
presentarse como una entidad transparente y abocada al desarrollo de la sociedad cajamarquina.