Aldadis.

net La revista de educacin

Septiembre de 2006 <> Nmero 10
Depsito Legal: AL-61_2004
ISSN: 1697-8005

Relaciones semnticas entre las palabras: hiponimia,

sinonimia, polisemia, homnima y antonimia. Los cambios
semnticos.
Antonio Navarro Snchez.
1. SEMNTICA Y SIGNIFICACIN

1.1.La semiologa o semitica

1.2.La semntica
1.3.Significacin, signos y smbolos
1.4. El tringulo semitico y el concepto de significado

2. LAS UNIDADES LXICAS

3. LOS COMPONENTES DEL SIGNIFICADO

3.1.El problema del significado

3.2.El mtodo de anlisis del significado
3.3.Denotacin y connotaciones
3.4.Los semas relacionantes
4. LA SEMNTICA ESTRUCTURAL

5. LAS RELACIONES SEMNTICAS

5.1.La identidad de significados

a) Sinnimos perfectos
b) Sinonimia conceptual
c) Sinonimia referencial
d) Sinonimia conceptual

5.2.La identidad de significantes

a) La polisemia
b) La homonimia

5.3.La jerarquizacin de significados

Hiperonimia e hiponimia

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5.4.La oposicin de significados

a) Antnimos
b) Complementarios
c) Recprocos

6. RELACIONES SINTAGMTICAS Y PARADIGMTICAS

7. ACEPTABILIDAD SEMNTICA
8. EL CAMBIO SEMNTICO

8.1.Los mecanismos del cambio semntico

Metfora
Sinestesia
Metonimia
Sincdoque
Elipsis
Siglas
Eufemismo

8.2.Causas del cambio semntico

Causas lingsticas
Causas histricas
Causas sociales
Causas psicolgicas
Tab del miedo
Tab de la delicadeza
Tab de la decencia
Influencias extranjeras
Prstamos semnticos
Calcos semnticos

8.3.Efectos del cambio semntico

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1. SEMNTICA Y SIGNIFICACIN

1.1. La semiologa o semitica

La semiologa (o semitica) es la ciencia de los signos. Estudia los diversos

sistemas de signos y el problema general del signo. (Jackobson: la lingstica tiene un
doble objeto: es la ciencia de la lengua y la ciencia de los lenguajes).
Como demuestra Jackobson, la cuestin del signo, aunque suele atribuirse a
Saussure, fue abordada varias veces por pensadores de la Antigedad, de la Edad Media
y del Renacimiento.
- LOCKE en el siglo XVII propuso la creacin de la semiotik o doctrina de
los signos, de los cuales los ms usuales son las palabras.
- En el siglo XVIII, LAMBERT, que sistematiza y publica las obras de Locke,
retoma el trmino semitica y diferencia en el uso de los signos naturales de los
signos arbitrarios. Toma en cuenta el papel de los gestos y prev el alcance semitico
de los simulacros, que anticipan los iconos de Peirce de un siglo despus.
- Con PEIRCE (1839 1914) la ciencia de los signos gan en profundidad y
amplitud. Caracteriz los tres modos semiticos, que pueden coexistir en un mismo
signo: indicio, icono y smbolo:

El indicio (o ndice) es un signo que se encuentra en contigidad

con el objeto denotado (ej.: los sntomas de una enfermedad).

El icono muestra semejanza al objeto denotado (ej.: un retrato).

El smbolo se refiere a algo por la fuerza de una ley (ej.: las

palabras de una lengua).

- SAUSSURE anunci, casi al mismo tiempo, la necesidad de la SEMIOLOGA, una

ciencia que estudie la vida de los signos en el seno de la vida social.
- Los signos sern estudiados desde distintas disciplinas:
Filosofa de las Formas Simblicas

CASIRER

Lgica

CARNAP, MORRIS...

Artes

MUKAROVSKY

Formas Sociales

LEVI STRAUSS, BARTHES, GREIMAS

Lingstica

JAKOBSON, BENVENISTE, TRUBETZKOY

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(Lugar del lenguaje entre

los sistemas de signos)

1.2. La semntica

Tradicionalmente se ha presentado la

SEMNTICA

como una rama de la

lingstica que se ocupa de los cambios de significacin que se han operado en las
palabras, como ciencia diacrnica, frente a la

LEXICOLOGA,

que opera en el plano

sincrnico.
Como afirma ULLMAN, , desde antiguo se ha estudiado el problema de la
significacin en el marco de la palabra; y dos ramas de la lingstica se han ocupado de
este tema: la ETIMOLOGA y la SEMNTICA, que surge en el XIX.
El primer intento serio de introducir los principios de Saussure en la semntica
es la monografa de TRIER sobre trminos de conocimiento y de inteligencia del alemn:
en l inaugura la nocin de campo semntico. La difusin de las ideas de trier se
intensificar a partir de los aos 50; desde entonces los estudios semnticos han puesto
el nfasis en la vertiente descriptiva, en el estudio de lenguas particulares y en la
relacin entre lenguaje y pensamiento.
En este sentido hay que situar los estudios del norteamericano Benjamn del
WHORF,

que propugn el concepto de relativismo lingstico segn el cual la lengua no

es un mero instrumento de comunicacin, sino que incide de forma definitiva en nuestro

pensamiento.

1.3. Significacin, signos y smbolos

La

SIGNIFICACIN

es el proceso que asocia un objeto, un ser, una nocin, un

acontecimiento, a un signo susceptible de evocarlos.

Desde esta perspectiva, un

SIGNO

es un estmulo asociado a otro estmulo, del

cual evoca la imagen mental. La significacin es, por tanto, un proceso psquico: no
son las cosas, sino las imgenes de las cosas y la idea que de ellas nos formamos lo que
se asocia en nuestra mente. Segn

SAUSSURE,

el signo lingstico no une una cosa y

un nombre, sino un concepto y una imagen acstica.

GUIRAUD, apoyndose en el carcter del signo como estmulo asociado,
distingue varios tipos de signos:

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SIGNOS NATURALES

Se basan en las relaciones de fenmenos

que se localizan en la naturaleza (Asociacin nube lluvia, por

ejemplo).

SIGNOS ARTIFICIALES Signos de factura humana (o animal):

i. Los que sirven para representar lo real (un dibujo, un
plano): los ICONOS.
ii. Los que sirven para comunicarse con otro ser (el lenguaje
articulado, una seal). Son signos convencionales: los
SMBOLOS.

9 Algunos smbolos evocan los caracteres naturales

de las cosas (seales de trfico): smbolos
MOTIVADOS o ICONOGRFICOS.

9 Otros son puramente convencionales: smbolos

ARBITRARIOS

PUROS

(los signos lingsticos de

lenguajes articulados).
Guiraud no pone en duda la arbitrariedad del signo lingstico propugnada por
Saussure, pero, segn l, la abitrariedad no excluye la motivacin. Guiraud distingue
entre:
Motivacin natural: resulta de un nexo entre la forma de la palabra y la
cosa significada (el lenguaje de los ruidos y sonidos, las onomatopeyas).
Motivacin endogltica o intralingstica.

Saussure la llama

motivacin relativa: es una asociacin entre las diferentes palabras.

Puede ser morfolgica (derivacin y composicin) o semntica (en los
cambios de sentido, cuando una cosa es designada con el nombre de otra
en virtud de caracteres comunes); incluso fontica (etimologa popular,
influencia de una palabra sobre otra por el parecido d e sus significantes).

1.4. El tringulo semitico y el concepto de significado

No todos los lingistas aceptan el esquema bipolar del signo de Saussure en el

que se excluye la cosa significada.
TRINGULO SEMITICO

Uno de los sustitutos ms interesantes es el

de OGDEN y RICHARDS:
Referencia
(Concepto significado)

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Smbolo
(significante y su
imagen acstica)

Referente
(objeto, cosa
nombrada)

(La lnea de puntos indica que no hay relacin directa entre el referente y el
smbolo).
La caracterstica esencial de este diagrama es que distingue tres componentes del
significado y que no hay relacin directa entre las palabras y las cosas que
representan: la palabra simboliza un pensamiento que a su vez refiere al rasgo o
acontecimiento sobre el que estamos hablando.

Ullman propone los trminos

NAME

(nombre),

SENSE

(sentido) y

THING

(cosa):

configuracin fontica de la palabra, informacin que el nombre comunica al oyente y

rasgo o acontecimiento no lingstico sobre el que hablamos (el referente de OGDEN Y
RICHARDS).
Para Ullman, el esquema de Ogden y Richards da cuenta de cmo acta la
palabra sobre es que escucha, pero parece descuidar el punto de vista del que habla. Por
tal razn rectifica:
-

Secuencia segn el OYENTE:

Al or puerta, pensar en una puerta y as comprender lo que el
hablante dice.

Secuencia segn el HABLANTE:

Pensar en una puerta y esto le har pronunciar la palabra.

Es esta relacin recproca y reversible entre el sonido y el sentido lo que yo

propongo llamar el significado de la palabra. (ULLMAN)

2.

LAS UNIDADES LXICAS

Las unidades mnimas del lxico son los morfemas lxicos o

LEXEMAS.

Estos

constituyen la base de las UNIDADES LXICAS.

Una unidad lxica es una secuencia con significado unitario: remite
globalmente a un concepto. Puede ser:

Un nico lexema: sol, calle, triste, sacar...

Un lexema y morfemas derivativos: insolacin, entristecer...

Ms de un lexema: bocacalle, sacapuntas...

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Ms de un lexema y morfemas derivativos: picapedrero,

radiotelegrafista...

Una secuencia de ms de una palabra, es decir, un

LEXICALIZADO:

SINTAGMA

llave maestra, arco voltaico, caballo de vapor,

hacer el amor, ponerse de rodillas...

Las unidades lxicas de una lengua constituyen un sistema o inventario abierto.

3.

LOS COMPONENTES DEL SIGNIFICADO

3.1. El problema del significado

a) Si definimos el significado como contenido mental evocado por el

significante, cmo podemos saber que el contenido mental evocado por un
mismo signo es igual para todos los hablantes?
Desalentados por la dificultad del anlisis cientfico directo del significado,
algunos estructuralistas (Bloomfield) prescinden totalmente del significado y
analizan los dems niveles.
b) Otra dificultad es la falta de univocidad en la relacin significante significado.

3.2. El mtodo de anlisis del significado

Pese a las dificultades citadas, no podemos renunciar a abordar el anlisis del

significado.
El mtodo ms operativa para llevarlo a cabo consiste en considerar que, al igual
que el significante, el significado se puede descomponer en unidades menores: rasgos
semnticos o SEMAS.
Ejemplo: NIOhombre, de corta edad.
El conjunto de semas de una unidad lxica es potencial y flexible: en uno u otro
contexto, se activan unos u otros para constituir la acepcin conveniente:
El caballo ha perdido la silla
silla activa los semas con correas, de cuero, sobre un animal, adems de
objeto para sentarse.
La dependencia del contexto que tiene el significado hace que algunos lingistas
opinen que no hay que preguntarse por el significado, sino por el uso (Teora

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Contextual del significado).

Esta postura es un tanto radical: si as fuera, los

diccionarios seran imposibles.

3.3. Denotacin y connotaciones
El significado denotativo o conceptual coincide con el conjunto de semas
diferenciadores de un trmino. Este significado es el que marca la referencia de una
palabra al mundo extralingstico, y es compartido por los hablantes en cualquier
contexto.
Ejemplo: /rbol/ = vegetal, gran tamao, tronco leoso...
Los significados connotativos son aquellos que el trmino es capaz de evocar
por razones sociolingsticas o estilistas. Algunas connotaciones son compartidas por
todos los hablantes, otras son propias de un grupo o incluso de un individuo.
Ejemplos:
-

chucho es despectivo / can (culto)

patria,

ejrcito,

nacionalismo

(...)

izquierda,

comunismo (...) tendrn unas connotaciones u otras segn el

grupo.
-

Otras connotaciones surgen del contexto: Mi perra es muy

bonita / Se port como una perra, hijo de perra...

Los semas relacionantes son las restricciones a las que estn sujetas las
unidades lxicas a la hora de combinarse con otras para formar enunciados.
-

Unas dependen del significado conceptual:

* El pltano muerde al nio.

Otras solamente de la norma:

estatura, cabello exigen (humano)
la estatura de Juan / * la estatura

del caballo
del edificio

alzada exige (no humano) y (equino) o (construccin)

del caballo
* La alzada de Juan / la alzada
del edificio

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4.

LA SEMNTICA ESTRUCTURAL

Carece de sentido plantearse como objeto de anlisis la hipottica totalidad del

lxico de una lengua, ya que se trata de varias decenas de miles de unidades lxicas que
constituyen, adems, un inventario abierto.
As, el anlisis semntico puede centrarse en:
9 Campos semnticos Conjunto de trminos que recubren un
mbito concreto de significacin:

la vivienda, los animales

domsticos, los colores, el parentesco...

9 Campos distribucionales Dado un trmino, se examinan los
contextos en los que aparece; es decir, se estudian sus distintas
acepciones. Ej.: madre progenitora, madre del vino...
9 Campos lxicos Distintos trminos que hacen referencia a un
mismo concepto y que comparten al menos un sema, pero poseen
semas distintivos por los que cada unidad lxica (semema) se
opone a otros del mismo campo. Los campos lxicos son el
objeto

de

estudio

de

la

SEMNTICA

ESTRUCTURAL

LEXICOLOGA.

Ejemplo:
SEMAS
UNIDADES
LXICAS

SEMEMAS

S1

S2

S3

S4

S5

S6

para

con

con

con

para una

con

sentarse

patas

respaldo

brazos

persona

oscilacin

/silla/

silla

/silln/

silln

/banco/

banco

/sof/

sof

/taburete/

taburete

/mecedora/ mecedora

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5.

LAS RELACIONES SEMNTICAS

Aunque las relaciones de las que vamos a hablar se aplican fundamentalmente al

anlisis del lxico, se dan tambin en el plano de los significados gramaticales y en el
del significado global de sintagmas y oraciones.

5.1. La identidad de significados

La

SINONIMIA

se define como la relacin existente entre dos o ms unidades

lxicas con distinto significante e igual significado: morir, fallecer, expirar, fenecer /
asno, burro, borrico, jumento, pollino / contento, feliz, dichoso...
Se puede discutir si existen sinnimos perfectos. La respuesta parece negativa,
porque la identidad total de los significados supondra la coincidencia absoluta de todos
los semas denotativos, los connotativos y los relacionantes de los trminos comparados:
morir trmino neutro
fallecer culto y corts
expirar literdrio

(humano)

estirar la pata
palmar

Despectivos y coloquiales

espichar
Por ello, podemos hablar de

CLASES DE SINONIMIA,

especificando el criterio

seguido:
a) Sinonimia conceptual Coincidencia de semas denotativos: morir, fallecer,
expirar, espichar...
b) Sinonimia referencial Se da cuando coinciden los referentes, aunque no
coincidan los semas denotativos: lucero vespertino, estrella de la maana,
lucero de la maana, lucero del alba, Venus...
c) Sinonimia contextual Conmutabilidad de dos trminos en un contexto sin
alterar el significado de la secuencia: Los garbanzos son pesados / indigestos.
Pepe es un pesado / pelma/ latoso.

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d) Sinonimia de connotacin Cuando dominan las connotaciones afectivas

puede borrarse totalmente el contenido conceptual y ciertos trminos son
equivalentes: Eres un bestia / salvaje / monstruo!.

5.2. La identidad de significantes

La

POLISEMIA

consiste en la existencia de varias acepciones para un mismo

significante. Estas dependen del contexto en que se use. Por lo comn, todos los
significados contextuales surgen de un ncleo originario que se ha ido ampliando por
los mecanismos de la metfora, la metonimia, etc.
Ejemplo:
echar una mano
dar una mano de pintura
pedir / conceder la mano
mano de obra
mano de santo
La mayora de las unidades lxicas son polismicas.
La

HOMONIMIA

consiste en una coincidencia entre significantes puramente

casual, por razones histricas. Con frecuencia, las palabras homnimas pertenecen a
categoras gramaticales distintas.
Los trminos homnimos pueden ser:
a) Homgrafos Se pronuncian y se escriben igual:
haya (rbol) / haya (subjuntivo de haber);
haz (conjunto) / haz (imperativo de hacer)
b) Homfonos Se pronuncian igual, pero se escriben diferentes:
haya / aya (niera);
vaya (verbo ir) / valla (cercado)
En los diccionarios, las palabras polismicas aparecen como una sola entrada
con varias acepciones; los homnimos se presentan como entradas distintas, numeradas
con subndice.

5.3. La jerarquizacin de significados

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Cuando el significado de un trmino incluye el de otro, se dice que es su

HIPERNIMO.

El trmino cuyo significado se incluye en otro ms amplio es el

hipnimo. Ejemplo:

HIPERNIMO

FLOR

HIPNIMOS

clavel

rosa

tulipn

margarita

Cohipnimos
El hipernimo contiene menos semas que los hinimos, es decir, es el trmino
menos marcado, por lo que puede usarse en ms contextos.
Cada hipnimo puede a su vez ser hipernimo de otras unidades lxicas. Esto
puede dar origen a un sistema arbreo de estratos jerarquizados donde cada nivel
incluye los semas de los superiores:
ALIMENTO

carne

cordero

verdura

cerdo....

lechuga

col...

legumbres

garbanzo

lenteja...

fruta

uva

pera...

5.4. La oposicin de significados

a) Antonimia Oposicin de significados que admiten gradacin: alto / bajo,
grande / pequeo. Existen trminos intermedios: mediano...
b) Complementariedad Opuestos donde no es posible la gradacin ni los
trminos medios: presente / ausente, tnico / tono, vivo / muerto.
c) Reciprocidad Trminos que se implican mutuamente: comprar / vender,
padre / hijo, dar / recibir.
Tradicionalmente, todas estas relaciones englobaban bajo la denominacin de
CONTRARIOS

o ANTNIMOS.

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6.

RELACIONES SINTAGMTICAS Y PARADIGMTICAS

Las relaciones sintagmticas son aquellas que contrae una unidad en el contexto
con las restantes del mismo nivel. Son relaciones en presencia.
En el nivel lxico las relaciones sintagmticas entre unidades vienen dadas por la
compatibilidad de semas relacionantes:
* El nio florece./ El nio come.
Las relaciones paradigmticas son aquellas que contrae la unidad con las
restantes de su mismo nivel que podran aparecer en su lugar en el contexto.
En el nivel lxico se establecen entre cada unidad lxica y las restantes por las
que podra conmutarse formando una secuencia semnticamente aceptable:
El /nio/ tomaba pan

7.

El nio /tomaba/ pan

El nio tomaba /pan/

/padre/

/coma/

/leche/

/hombre/

/compraba/

/ peras/

ACEPTABILIDAD SEMNTICA

Un enunciado es aceptable cuando podra ser perfectamente utilizado por un

hablante nativo en una situacin determinada sin resultar lingsticamente chocante.
As, que una secuencia sea aceptable no depende de reglas lingsticas, sino de que los
hablantes la sientan como natural y no les produzca rechazo.
La inaceptabilidad semntica puede deberse a:
Inaceptabilidad de secuencias no significativas: *Pepe
resolvi la patata.
Inaceptabilidad lingstica: *Se ti las crines.
Inaceptabilidad lgica: *La mesa redonda es cuadrada.
Inaceptabilidad pragmtica (el enunciado contradice nuestra
experiencia): *Le regal una sortija de mercurio.

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Inaceptabilidad de registro: *Siento mucho que su padre

estirara la pata.

8.

EL CAMBIO SEMNTICO

8.1. Mecanismos del cambio semntico

a) Metfora Es el procedimiento ms frecuente y consiste en un cambio
semntico por semejanza; entre el significado originario y el nuevo existe algn
sema comn. Ejemplo:
cabeza de alfiler
cabeza de ajos

(redondez)

cabeza de familia (preeminencia).

Un tipo especial de metfora es la sinestesia, que consiste en aplicar a un mbito
sensorial un trmino perteneciente a otro. Ejemplo:
color chilln
grito agudo
palabras suaves
Tambin son sinestesias las aplicaciones de trminos sensoriales a realidades
abstractas:
pena negra
b) Metonimia Se fundamenta en una relacin de contigidad real entre el
significado original y el nuevo. Se puede manifestar de distintas formas:

Proximidad fsica cuello / puo de la camisa

Continente / contenido beber una copa

Material / objeto una cermica, una pintura

Agente / instrumento el corneta

Prenda / persona que la usa los boinas verdes

Autor / obra un Velzquez

Origen / producto un rioja, un jerez

Smbolo / cosa representada amar la bandera

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c) Sincdoque Se fundamenta en una relacin de inclusin (parte/todo,

gnero/especie, singular/plural...)
Mil cabezas de ganado
Conceder / pedir la mano
El hombre es un ser racional
d) Elipsis Consiste en omitir un trmino de un sintagma.
Un cigarro puro un puro
Un caf cortado un cortado
Una tarjeta postal una postal
Tambin puede suprimirse solo parte del trmino:
Cinematgrafo cine
Bicicleta bici
(Ferrocarril) metropolitano metro
El procedimiento se denomina

ACORTAMIENTO

(Alvar Ezquerra) y la palabra

resultante recibe el nombre de APOCORSTICO.

e) Las siglas Consiste en tomar la inicial de cada palabra de un sintagma
lexicalizado y construir con ellas un significante pronunciable:
Organizacin de las Naciones Unidas ONU
f) Eufemismo Consiste en evitar un trmino cuyo significado evoca
connotaciones temibles, desagradables o indecorosos y sustituirlo por otro. El
trmino sustituido se denomina

TAB

y contina disponible en la lengua. El

tab suele pertenecer a los campos semnticos de la muerte, la vejez, la

enfermedad o la minusvala fsica o psquica, el sexo, las funciones excretoras,
la poltica...
MUERTE: pasar a mejor vida, dejar de existir
VEJEZ: tercera edad
ENFERMEDAD: penosa enfermedad (cncer, sida...)
SEXO: hacer el amor, partes pudendas/nobles...
EXCRECIN: ir al servicio, hacer las necesidades...
POLTICA: recluso, interno / pena capital / reestructuracin de plantilla /
crecimiento negativo...
Con frecuencia, el eufemismo pasa a convertirse, por el uso, en tab; entonces es
sustituido por otro eufemismo:

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letrina > retrete > wter > lavabo > servicio

A menudo, con la intencin de desmitificar un significado grave, se crean
eufemismos humorsticos, llamados tambin DIFEMISMOS:
estar mal de la azotea, estirar la pata, casarse de penalti, estar colocado...

8.2. Causas del cambio semntico

La alteracin de la interrelacin entre los signos y el mundo real (que se

establece mediante construcciones mentales con las que nos representamos el mundo
Ogden y Richards) puede deberse a diferentes factores, entre los que ULLMAN distingue
los siguientes:
a) Causas lingsticas Entre palabras que concurren juntas habitualmente en un
mismo contexto puede ocurrir que el significado de una se transfiera a la otra:
HOMINE NATU > omne nado hombre nacido. En combinacin con

NON,

omne

nado significaba nadie. De ah que omne nado tomara sentido de negacin

aun en ausencia de non. (Nado nadi nadie)
qui

b) Causas

histricas

Cualquier

alguien

transformacin

histrica

puede

alterar

gradualmente los conceptos, si bien las palabras son ms resistentes al cambio. Eso
puede suponer que, manteniendo un mismo significante, su significado se vea
alterado en parte. Ejemplos:
coche vehculo movido por caballos cohe por motor
alcalde juez (cuando se tom del rabe) alcalde juez y administrador (S. de
Oro) alcalde administrador
barbero barbero / cirujano / dentista (hasta el XVIII) barbero peluquero
c) Causas sociales
Puede suceder que una palabra deje de formar parte del vocabulario comn y se
especialice en un grupo social o profesional limitado:
ORDINARE organizar, poner en orden> ordear (que acab por restringirse al
lenguaje de las granjas: poner en orden a los animales para extraerles la leche
Corominas -)
Tambin existen ejemplos del proceso contrario:

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ARMARIUM armario (prstamo latino del S. de Oro) mueble para guardar

las armas armario mueble para guardar cualquier cosa.
d) Causas psicolgicas

El procedimiento del eufemismo se debe al deseo de evitar un tab. Ralph

Penny distingue tres tipos de tabes:
-

obedece a menudo a razones de tipo religioso o

Tab del miedo:

supersticioso. Por ejemplo, tradicionalmente se han evitado palabras que

significan izquierdo, por su asociacin popular del diablo. En castellano
medieval permanece slo uno de los trminos latinos con ese significado:
LAEVUS /

SCAEVUS

SINISTER

siniestro (que tiene sentido negativo en

casi todos sus usos).

El espaol tom prestado el trmino vasco IZQUIERDO (EZKER)
-

Tab de la delicadeza: en espaol tenemos, por ejemplo, verbos y

expresiones que evitan el trmino matar: liquidar, eliminar, dar
pasaporte...

Tab de la decencia: suelen sustituirse por eufemismos las palabras relativas

al sexo y a las funciones excretoras: embarazada, encinta, en estado (por
preada).

e) Influencias extranjeras
Cuando dos voces de dos lenguas presentan un significado aproximado,
cualquier significado adicional que posea una de ellas puede transferirse a la otra.
Ejemplos:
- Infante nio en castellano medieval significaba tambin hijo del rey, hijo de
noble: ello puede deberse al influjo del rabe Walad nio, hijo del rey.
- Del ingls tenemos ros de palabras que compiten con la tradicional:
ANGLICISMO

TRADICIONAL

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Apartamento

Piso

Factora

Fbrica

Firma

Empresa

Simple

Sencillo

Verificar

Comprobar

Duplicar

Copiar

El anglicismo puede tomar tambin la forma de calco semntico, que consiste

en traducir palabra por palabra una expresin unitaria: ciudad dormitorio, hora punta,
cine club, ao luz, tiempo rcord /cortacsped, portaaviones / caja fuerte, guerra fra,
mesa redonda, perro caliente / tercer mundo, prximo oriente / paso de cebra, fuera de
juego, mquina de coser, tubo de ensayo...

f) Exigencia de nuevos nombres

Cuando un concepto arraiga en una sociedad, surge la necesidad de crear un
nombre para expresarlo. Pueden darse tres soluciones:
-

Adoptar una palabra de otra lengua: flying saucer platillo volante

(calco) / sndwich (prstamo).

Crear un trmino nuevo: extraterrestre

Ampliar el significado de un trmino existente: tigre y len para jaguar y

puma al principio del descubrimiento de Amrica.

8.3. Efectos del cambio semntico

a) Ampliacin
ADRIPARE llegar a la orilla > arribar llegar
STARE estar en pie > estar
CONSIDERARE mirar las estrellas > considerar
barro (hasta el S. de Oro) barro del alfarero barro, lodo
COMPANIONE

compaero de mesa, el que comparte el pan > med. compao

mod. compaero

Aldadis.net La revista de educacin

Septiembre de 2006 <> Nmero 10
Depsito Legal: AL-61_2004
ISSN: 1697-8005

CAUSA >

cosa

DENARIUM unidad
PARBOLA

monetaria > dinero

comparacin, alegora > palabra

padres > parientes

PARENTES

b) Restriccin
CIBUM comida

> cebo comida para trampas

COLLOCARE colocar
COMMUNICARE
COGNATUM

> colgar

comunicar > comulgar

pariente > cuado

POTIONEM

bebida > ponzoa veneno

RECITARE

decir en voz alta > rezar orar

CORIUM piel

de personas y animales > cuero

c) Alteracin del significado

despertarse recordar acordarse;vicioso placentero; correrse

recordar
E.M.

avergonzarse; liberal generoso; azafata camarera de la reina...

liberal generoso;

d) Cambio de afectividad
Una palabra al cambiar de significado puede adquirir tientes peyorativos:
NESCIU

ignorante, que no sale > necio tonto

SINISTRU

izquierdo > siniestro maligno

Puede tambin suceder lo contrario:

CALLE
CASA

caada > calle

cabaa > casa

ministrum servidor > ministro

En ocasiones, trminos intrnsecamente neutros (las llamadas VOCES MEDIAE
trminos medios) pueden cobrar matices favorables o desfavorables segn los
contextos:
ACCIDENS
FORTUNA

lo que ocurre accidente suceso desafortunado

(buena) fortuna

SIGNUM destino
SORTEM

sino destino desfavorable

sorteo suerte (buena) suerte

e) Desaparicin

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Al dejar de ser necesario el concepto, deja de usarse, lgicamente, la palabra

que lo designa: VASALLAJE, PECHERO, JUBN, RODELA...