Vidrio

UPME
ELABORADO POR:
UNIVERSIDAD DEL ATLNTICO
GRUPO DE GESTIN EFICIENTE DE ENERGA, KAI:
DR. JUAN CARLOS CAMPOS AVELLA, INVESTIGADOR PRINCIPAL.
MSC. EDGAR LORA FIGUEROA, COINVESTIGADOR.
MSC. LOURDES MERIO STAND, COINVESTIGADOR.
MSC. IVN TOVAR OSPINO, COINVESTIGADOR.
ING. ALFREDO NAVARRO GMEZ, AUXILIAR DE INVESTIGACIN.
UNIVERSIDAD AUTNOMA DE OCCIDENTE
GRUPO DE INVESTIGACIN EN ENERGAS, GIEN:
MSC. ENRIQUE CIRO QUISPE OQUEA, COINVESTIGADOR.
MSC. JUAN RICARDO VIDAL MEDINA, COINVESTIGADOR.
MSC. YURI LPEZ CASTRILLN, COINVESTIGADOR.
ESP. ROSAURA CASTRILLN MENDOZA, COINVESTIGADOR.
ASESOR
MSC. OMAR PRIAS CAICEDO, COINVESTIGADOR.
UN PROYECTO DE LA UNIDAD DE PLANEACIN MINERO
ENERGTICA DE COLOMBIA (UPME) Y EL INSTITUTO
COLOMBIANO PARA EL DESARROLLO DE LA CIENCIA Y LA
TECNOLOGA. FRANCISCO JOS DE CALDAS (COLCIENCIAS).
CONTENIDO
Pg.
1. INTRODUCCIN. 1
2. PROCESO PRODUCTIVO.... 3
2.1 DOSIFICACIN Y MEZCLA. 4
2.2 FUSIN, AFINADO, HOMOGENIZACIN Y ACONDICIONAMIENTO. 5
2.2.1 Hornos de Fusin...... 6
2.2.2 Hornos de Fusin Combinada........ 9
2.2.3 Hornos de de Recocido y Temple...... 9
2.2.4 Hornos de Oxicombustin........9
2.3 CONFORMADO..... 10
2.4 PROCESOS SECUNDARIOS Y ACABADOS.... 11
2.4.1 Requemado............... 11
2.4.2 Recocido......................................... 11
2.4.3 Templado............................................... 11
2.4.4 Pintado..................................... 11
2.4.4 Decorado.........................................12
2.5 TCNICAS DE FABRICACIN.... 12
3. DISTRIBUCIN DE LOS CONSUMOS DE ENERGA.. 14
3.1 CONSUMO DE ENERGA EN LA FABRICACIN VIDRIO HUECO. 14
3.2 CONSUMO DE ENERGA EN LA FABRICACIN VIDRIO PLANO.. 16
3.3 CONSUMO DE ENERGA EN LA FABRICACIN FILAMENTO CONTINUO. 18
3.4 CONSUMO DE ENERGA EN LA FABRICACIN LANAS MINERALES... 18
3.5 CONSUMO DE ENERGA EN LA FABRICACIN VIDRIO DOMSTICO. 19
3.6 CONSUMO DE ENERGA EN LA FABRICACIN VIDRIOS ESPECIALES... 20
3.7 FACTORES CONDICIONANTES DEL CONSUMO ENERGTICO DE LOS
HORNOS DE FUSIN 21
3.7.1 Extraccin Nominal....... 21
3.7.2 Factor de Carga............ 22
3.7.3 Envejecimiento.............. 22
3.7.4 Temperatura Aire Secundario de Combustin.............22
3.7.5 Efecto Relacionado Aire/Combustible.................. 22
3.7.6 Efecto del Aislamiento Trmico.......22
3.7.7 Porcentaje de Casco de Vidrio en la Carga...... 22
4. MEDIDAS DE AHORRO DE ENERGA 24
4.1 MEJORAS EN LAS CARACTERSTICAS DE LAS MATERIAS PRIMAS...24
_____________________________________________
AHORRO DE ENERGA EN LA INDUSTRIA DEL VIDRIO
i
Pg.
4.1.1 Influencia de la Granulometra..................................... 24
4.1.2 Humedad..................................... 24
4.1.3 Utilizacin del Casco de Vidrio 24
4.1.4 Pelletizacin................................ 24
4.2 MEJORAS EN LOS HORNOS DE FUSIN... 25
4.2.1 Tcnicas de Calentamiento Inicial rpido en Hornos de Cuba
Continuos 25
4.2.2 Combustin Sumergida...................... 25
4.2.3 Reduccin del Ciclo de Inversin.... 25
4.2.4 Instrumentacin y Control. 25
4.2.5 Aprovechamiento del Calor Residual de los Hornos 26
4.2.6 Utilizacin de la Energa Elctrica...26
4.2.7 Otras Mejoras. 27
4.3 MEJORAS EN CANALES DE ALIMENTACIN..... 27
4.4 MEJORAS EN LAS REQUEMADORAS........ 27
4.5 MEJORAS EN LOS HORNOS DE RECOCIDO Y TEMPLE.. 28
4.6 MEJORAS EN SERVICIOS GENERALES........ 28
4.7 MODIFICACIONES A LA COMBUSTIN...... 29
5. ASPECTOS AMBIENTALES GENERALES.... 30
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS..33
_____________________________________________
ii
1.
INTRODUCCIN
El vidrio es un producto artificial que se obtiene a partir de unas materias primas

que aportan ciertos xidos, como pueden ser SiO2, CaO, Na2O, etc., en una
produccin determinada. El paso de las materias primas al vidrio se hace
fundamentalmente a travs de reacciones qumicas, obtenindose la masa vtrea
a alta temperatura.
El sector del vidrio es sumamente diverso, tanto por los productos que fabrica
como por las tcnicas de produccin que emplea. Los productos pueden ser
desde copas de cristal de plomo artsticamente hechas a mano hasta vidrio flotado
en grandes cantidades para los sectores de construccin y automocin. Las
tcnicas de fabricacin varan desde los pequeos hornos elctricos que se
utilizan en el subsector de fibra cermica hasta los hornos regenerativos de caldeo
cruzado que se utilizan en el subsector de vidrio plano.
Este sector produce principalmente artculos bsicos, en trminos globales,
depende en gran medida de los sectores de la construccin, de bebidas y
alimentacin. Sin embargo, algunos de los subsectores de menor volumen
producen artculos tcnicos o de consumo de gran valor.
Una vez formado el vidrio, se la somete a una serie operaciones, obtenindose un
artculo determinado a la temperatura ambiente. Como producto acabado, puede
considerase como un lquido subenfriado, ya que, aun siendo enfriado por debajo
de su punto terico de solidificacin, conserva las propiedades y estructura interna
de un lquido.
La cantidad de energa empleada en la obtencin vidrio depende de muchos
factores, como son materias primas utilizadas, el tipo de vidrio, la clase de
producto, los equipos empleados, el modo de operacin de stos (funcionamiento
continuo o discontinuo), etc. En cualquier caso, el consumo energtico es
importante; ello es debido, a los siguientes factores:
Temperatura de fusin-afinado elevada (1.500C 1.600C), lo que supone
unas necesidades de energa terica realmente importantes.
Bajos rendimientos de los hornos de fusin convencionales. Debe tenerse en
cuenta que, en la actualidad, se consiguen valores mximos del rendimiento
global del horno-equipo de recuperacin de calor, prximos al 50% para ciertos
hornos con regeneradores y llamas en bucle. Los valores normales se sitan
entre un 25 y un 40%. Sin embargo, en algunos hornos pequeos de crisol,
este valor es inferior al 5%.
______________________________________________
Estos rendimientos han sido superados ampliamente por los hornos elctricos,
cuya eficiencia energtica se sita entre un 60 y un 85%, pero que por motivos
de costo de la energa elctrica su utilizacin es muy limitada.
Enfriamiento controlado. No slo no se aprovecha el calor del vidrio fundido,
sino que adems debe aportarse energa para controlar dicho enfriamiento.
Otros factores especficos de cada proceso en particular.
En definitiva, las prdidas de calor inherentes a los procesos de fabricacin
actualmente utilizados, hacen que todava se est muy lejos del consumo terico,
y esto abre un margen de esperanza a las posibilidades de investigacin de
nuevas, tecnologas.
En este documento se tratan de forma superficial los diferentes procesos de
fabricacin de vidrio industrial. Se hace especial hincapi en los hornos de fusin,
comentndose los factores que inciden en su consumo energtico. Se indica,
asimismo la importancia de los balances de calor de los distintos equipos, como
base para programar planes de reduccin de consumo a corto, medio y largo
plazo. Se finaliza la exposicin recogiendo una serie de medidas encaminadas al
ahorro energtico.
______________________________________________
2.
PROCESO PRODUCTIVO
El captulo contiene informacin general sobre la industria del vidrio, con el fin de
que las personas responsables de tomar decisiones puedan hacerse una idea
global del sector y situar la informacin que se facilita ms adelante en el contexto
de los factores generales que afectan a la industria en su conjunto.
Existe una gran variedad de procesos de fabricacin de vidrio, aunque algunas
operaciones bsicas son comunes a todos ellos. Puede establecerse la siguiente
clasificacin:
a. Fabricacin de vidrio hueco (envases).
b. Fabricacin de vidrio prensado (vidrio de mesa, aisladores, etc.).
c. Fabricacin de vidrio plano:
Sistema Estirado Vertical (Pittsburgh y Fourcault).
Sistema Estirado Horizontal (Libbey-Owens).
Sistema de Flotacin.
Sistema de Laminacin.
Otros procesos: fibra de vidrio, vidrio ptico, tubo de vidrio, vidrio artstico, etc.
Los procesos y tcnicas de fabricacin que suelen emplearse en el sector del
vidrio la mayora pueden dividirse en cinco fases bsicas: manipulacin de los
materiales, fundicin, conformacin, procesos finales y embalaje.
Dada su diversidad, la industria del vidrio utiliza una amplia gama de materias
primas. Las tcnicas de manipulacin de materiales son comunes a muchas
industrias. El mayor problema es el control del polvo generado por la manipulacin
de materiales finos. Las principales materias primas utilizadas para la fundicin
son materiales para el soplado de vidrio (por ejemplo, arena de slice o
desperdicios de vidrio), materiales intermedios o modificadores (por ejemplo,
ceniza de sosa, caliza o feldespato) y agentes colorantes o decolorantes (por
ejemplo, cromita frrica u xido de hierro).
Atendiendo a su volumen de fabricacin los vidrios pueden ser clasificados en:
Comerciales.
Especiales.
Los vidrios comerciales son producidos en gran escala, y se usan en la mayora
de las aplicaciones, mientras que los especiales son menos comunes ver tabla 1.
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Tabla 1. Tipos de Vidrios y sus Caractersticas.

TIPO DE VIDRIO
Comercial
Especiales
NOMBRE
CARACTERSTICAS
Soda-Cal
Este tipo de vidrio es el ms utilizado, pues sus

propiedades lo hacen adecuado para su uso con luz
visible. Los recipientes hechos de vidrios de soda - cal
son virtualmente inertes, no contaminado la materia
que contienen ni su sabor. Son poco resistentes al
choque trmico.
Plomo
Utiliza xido de plomo en lugar de xidos de calcio, y

xido de potasio en lugar del xido de sodio, y se
conoce comnmente como cristal al plomo. Los
vidrios al plomo tienen un alto ndice de refraccin y
una superficie relativamente blanda, lo cual permite
una fcil decoracin por esmerilado, corte o tallado.
Borosilicato
Estn compuestos principalmente de slice (70-80%) y

xido brico (7-13%) con pequeas cantidades de
lcalis (xidos de sodio y potasio) y xido de aluminio.
Su principal caracterstica es una buena resistencia a
los choques trmicos.
Slice Vtreo
Son vidrios hechos casi exclusivamente de slice. Son

necesarias temperaturas de fusin sobre 1.500C.
Vidrios de
Aluminosilicato.
Contienen cerca de un 20% de xido de aluminio

(Al2O3), adems de xido de calcio, xido de
magnesio y xido de boro en cantidades
relativamente pequeas.
Vidrios de Slice
lcali-Bario
Contiene una cantidad mnima de xidos de plomo,

bario o estroncio.
Vidrio de Borato
Contienen pequeas cantidades o nada de slice. Son

usados para soldar vidrios, metales o cermicas, a
relativamente, bajas temperaturas.
Vidrio de Fosfato
Consisten principalmente en mezclas de pentxido de

vanadio (V2O5) y pentxido de fsforo (P2O5).
Fuente: British Glass Manufacturers Confederation (BGMC), 1999.
La elaboracin del vidrio comprende las siguientes operaciones:

2.1 DOSIFICACIN Y MEZCLA.
Las materias primas, con unas caractersticas de granulometra, humedad y
propiedades qumicas determinadas, se dosifican y mezclan con objeto de
conseguir el tipo de vidrio deseado.
En esta operacin bsica se utiliza, fundamentalmente, energa elctrica para
accionamiento mecnico. En ciertos casos, se utiliza adems un combustible con
objeto de secar la arena.
______________________________________________
2.2 FUSIN, AFINADO, HOMOGENEIZACIN Y ACONDICIONAMIENTO.

La fundicin (la mezcla de materias primas a alta temperatura para obtener vidrio
fundido) es la parte ms importante del proceso productivo. Se trata de una
compleja combinacin de reacciones qumicas y procesos fsicos, y puede
dividirse en varias fases: fusin; afino y homogenizacin; y acondicionamiento.
A medida que la arena y la ceniza de soda son recibidas, se muelen y almacenan
en depsitos en altura, en espera del momento en que sern transferidas a travs
de un sistema de alimentacin por gravedad a los pesadores y mezcladores. En
los mezcladores las materias primas son dosificadas y combinadas con vidrio
reciclado para formar una mezcla homognea, la cual es trasladada por medio de
cintas transportadoras a un sistema de almacenamiento de cargas (batch) donde
es contenida antes de ser depositada en el alimentador del horno de fundicin.
Al entrar la carga al horno a travs de los alimentadores, sta flota en la superficie
de la masa de vidrio fundida. Una vez que se funde, pasa al frente del bao y
eventualmente fluye a travs de la garganta de carga al refinador, donde es
acondicionada trmicamente para descargar al proceso de formado. En la figura 1
puede verse un esquema del proceso bsico.
Figura 1. Etapas bsicas del proceso de produccin de vidrio.
Preparacin de
Materias Primas
Fundido
Formato del
Vidrio
Inspeccin y
Ensayo
Recocido
Reciclado
Molienda de
Separacin
Almacena miento y
Transporte
Empaquetado
La fabricacin de vidrio es una actividad que consume mucha energa y la eleccin

de la fuente de suministro, de la tcnica de caldeo y del mtodo de recuperacin
de calor tiene una influencia decisiva en el diseo del horno. Estas decisiones son
tambin las que ms afectan a la eficiencia energtica del proceso de fundicin y a
sus repercusiones para el medio ambiente.
Los principales tipos de hornos utilizados en la industria vidriera y sus
caractersticas se describen a continuacin.
______________________________________________
2.2.1 Hornos de Fusin.

Atendiendo a la forma, modo de operacin del horno y tipo de energa utilizada,
puede establecerse la siguiente clasificacin:
a. Hornos de crisol.
b. Hornos de cuba convencionales.
c. Hornos elctricos.
a. Hornos de Crisol.
Un horno de crisoles consta de una seccin inferior para precalentar el aire de
combustin y una seccin superior que contiene los crisoles y acta como cmara
de fusin.
Son de planta circular (la llama suele ser vertical y no tienen sistemas de
recuperacin) o rectangular de diferentes capacidades (la llama es horizontal y
suelen tener cmaras regenerativas).
El ciclo tpico comienza con la carga a mano de las piezas y un calentamiento
hasta que vitrifica parcialmente la carga; entonces se aade una segunda y a
veces tercera carga. Cuando est completamente fundida se produce el afinado,
despus del cual se disminuye el flujo de combustible (o bien se corta),
permitiendo que el vidrio se enfre a la temperatura de trabajo.
En estos hornos puede utilizarse cualquier combustible.
Son frecuentes en pequeas producciones (<20t/da) o para ciertos tipos de
vidrios, tienen un consumo especfico de energa muy elevado. Ello es debido a
los siguientes factores:
Operacin discontinua.
La fusin requiere en la prctica tiempos muy largos, dado que se produce
gradualmente desde el exterior de las paredes de la vasija hacia el interior de
la carga.
Ausencia frecuente de sistemas de recuperacin del calor sensible de los
humos.
Los hornos de crisol son utilizados donde los artculos de vidrio son formados
manualmente o por soplado a boca.
Un crisol tiene una vida til de cerca de 30 ciclos pudiendo producir entre 18 y 21
toneladas de vidrio.
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b. Hornos de Cuba Convencionales

Estos hornos, normalmente son de forma rectangular, estando la carga fundida en
su interior. Pueden ser intermitentes o continuos.
Intermitentes. La operacin de los hornos intermitentes es similar a la de los
de crisol, siendo idnticos sus perodos de funcionamiento. Su capacidad
vara de 1 a 10 ton. Aunque el consumo de combustible es similar o
ligeramente inferior, la menor fragilidad del recipiente puede considerarse
como una ventaja.
Continuos. Estos hornos son similares a los anteriores. Estn formados por
una cuba, donde se contiene el vidrio fundido, y una cmara de combustin
por encima del bao, donde se produce la llama que calienta la carga.
Pueden distinguirse dos partes: zona de fusin y zona de trabajo; ambas
estn comunicadas normalmente mediante una garganta.
Segn el procedimiento utilizado para precalentar el aire secundario de
combustin, puede establecerse la siguiente clasificacin de hornos de cuba
convencionales:
1. Hornos con Recuperadores.
Los recuperadores son intercambiadores de calor en los cuales los humos y el aire
secundario de combustin circulan en paralelo o a contracorriente, en circuitos de
tubos cermicos o metlicos.
La temperatura del aire secundario de combustin a la salida de los
intercambiadores, oscila, entre 650 y 950C. Por su parte, la de los humos al
abandonar el equipo de recuperacin de calor, se sita entre 700 y 950C.
La capacidad de fusin especfica (por unidad de superficie) de los hornos
recuperativos es un 30% inferior a la de un horno regenerativo. Los quemadores
estn situados a ambos lados del horno, transversales al flujo de vidrio y queman
continuamente desde ambos lados, permitiendo un mejor control y unas
temperaturas ms estables.
Este tipo de horno se utiliza principalmente en la produccin de Vidrio hueco y
filamento continuo. Es ms adecuado para las instalaciones de pequea
capacidad, aunque no es raro hallar hornos de mayor capacidad (hasta 40
toneladas diarias), y para la produccin de vidrios de una calidad elevada.
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2. Hornos con Regeneradores.

Existen dos tipos de hornos con regeneradores, segn la forma de la llama:
Hornos de Bucle con Sistemas Regenerativos. Estos hornos son ms
pequeos y poseen nicamente dos prticos ubicados en la pared posterior.
La boca del enfornaje (sistema de alimentacin de la masa vitrificable) est
en posicin lateral. En cada prtico hay un quemador cuya llama hace un
recorrido en forma de U o bucle de ida y vuelta, saliendo por el otro prtico
hacia la cmara de regeneracin respectiva.
Se emplean en los procesos de fabricacin de vidrio hueco, vidrio prensado,
y vidrios colados, para superficies de fusin de 20 a 80 m 2.
Hornos con Llamas Transversales con Cmaras de Regeneracin. Los
quemadores, entre 4 y 6 por cada lado, son regulables de forma
independiente y estn dispuestos lateralmente. El sentido de las llamas es
perpendicular al de la circulacin del vidrio (quemadores transversales).
El sistema de recuperacin de calor est formado por dos apilamientos de
piezas refractarias (regeneradores) que se calientan alternativamente con los
gases de la combustin provenientes del horno. Mientras que una cmara
est siendo calentada por los gases, la otra precalienta el aire de combustin.
Despus de un periodo predeterminado (20-30 minutos) se invierte el ciclo de
calentamiento y el aire de combustin se pasa a travs de la cmara
previamente calentada por los gases residuales.
Presentes en producciones de ms de 350 t/da. Se emplea en los procesos
de fabricacin de vidrio hueco, vidrios colados y vidrio plano, para superficies
de fusin comprendidas entre 60 y 350 m2.
c. Hornos elctricos
Consisten en una cmara de material refractario de forma ms o menos cuadrada
y encapsulada en una carcasa normalmente de acero, con electrodos insertados
en los laterales, en la parte superior o, ms frecuentemente, en la parte inferior del
horno. La energa elctrica es alimentada a partir de una corriente que pasa a
travs del fundido.
El calentamiento inicial se realiza mediante un combustible. Una vez que se
alcanza la temperatura de 1.100C aproximadamente, para la cual el vidrio se
hace buen conductor, se corta el suministro de combustible y comienza a utilizarse
la energa elctrica.
La viabilidad econmica de estos hornos tiene un lmite mximo de capacidad, que
depende del costo de la electricidad en comparacin con los combustibles fsiles.
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8
Este tipo de horno se utiliza principalmente en la produccin de Lanas minerales

(lanas de vidrio), vidrio domstico (muy comn sobre todo en el caso del vidrio al
plomo y del vidrio opal).
2.2.2 Hornos de Fusin Combinada
La fusin combinada por medio de combustibles fsiles y electricidad puede
adoptar dos formas: caldeo principal con combustible fsil y sobrealimentacin
elctrica; o caldeo principalmente elctrico apoyado por combustible fsil. La
sobrealimentacin elctrica es una forma de aumentar el calor en el horno
haciendo pasar una corriente elctrica por los electrodos situados en el fondo del
tanque. Una tcnica menos comn es utilizar gas o petrleo como combustible de
apoyo en un horno calentado principalmente con electricidad.
2.2.3 Hornos de Recocido y Temple
Estos se construyen ntegramente de metal con aislamientos, dividindose su
longitud en tres secciones principales:
Un nmero de zonas destinadas a calentar el producto de modo uniforme por
encima de la temperatura superior de recocido (560C aproximadamente), y
mantenerlos un cierto tiempo a esa temperatura con objeto de eliminar las
tensiones internas.
Zonas de enfriamiento lento, destinadas a evitar la creacin de nuevas
tensiones.
Zonas de enfriamiento rpido, a partir de una temperatura algo inferior a la
temperatura inferior de recocido, para que la carga pueda ser llevada a la
zona de descarga.
La combustin se realiza, bien con gas directamente, bien instalando tubos
radiantes. En ciertos hornos se utiliza energa elctrica, con fines trmicos, en
lugar de combustibles.
2.2.4 Hornos de Oxicombustin
La oxicombustin implica la sustitucin del aire de combustin por oxgeno (con
una pureza superior al 90%). Al eliminar la mayor parte del nitrgeno de la
atmsfera de combustin se reduce el volumen de los gases de escape en dos
terceras partes. Por lo tanto, es posible ahorrar energa porque no es necesario
calentar el nitrgeno atmosfrico a la temperatura de la llama.
Tambin se evita en gran medida la formacin de NO x trmicos. En general, los
hornos de oxicombustin tienen el mismo diseo que los hornos recuperativos,
con varios quemadores laterales y una sola lumbrera de escape de gases. Sin
embargo, los hornos diseados para este tipo de combustin no utilizan sistemas
______________________________________________
de recuperacin de calor para precalentar el oxgeno suministrado a los

quemadores.
2.3 CONFORMADO.
El comportamiento viscoso-plstico de los vidrios a alta temperatura facilita su
moldeado en un amplio intervalo trmico, utilizando para ello diversos
procedimientos en funcin del tipo de vidrio fabricado: colado, soplado, prensado,
estirado, flotado, laminado, centrifugado y fibrado.
En cada caso, el vidrio se acondiciona trmicamente en la zona de trabajo para
estabilizar su viscosidad. De este parmetro depende la utilizacin de uno u otro
procedimiento de conformado as como la cadencia y el rendimiento de fabricacin
en los sistemas automticos.
Despus del conformado, se somete al vidrio a un proceso de enfriamiento y
recocido, etapa crtica ya que se requiere que el vidrio pase de un estado plstico
a un estado rgido con la suficiente lentitud para que su estructura se relaje de
forma uniforme y adquiera en todos sus puntos el mismo volumen especfico.
Esta operacin es caracterstica de cada proceso. A continuacin se describe
someramente para los sistemas de fabricacin ms empleados.
Fabricacin de vidrio hueco y vidrio prensado industrial. Las gotas de vidrio
caen en las mquinas de conformado, donde se consigue la forma final en
una o dos etapas: Prensado en el caso de vidrio prensado; un primer
prensado o soplado y un soplado final para vidrio hueco. En esta operacin
se consume energa elctrica, aire comprimido y aire o agua para
refrigeracin. En ciertos casos, se utiliza adems un combustible limpio.
Fabricacin de vidrio plano segn el sistema estirado. Existen dos sistemas:
estirado vertical, y estirado horizontal. En ambos, el vidrio fundido se hace
pasar por unos rodillos con objeto de formar la lmina con un espesor
determinado. En esta fase del proceso se consume fundamentalmente
energa elctrica.
Fabricacin de vidrio plano segn el sistema de flotacin. El cae sobre un
bao de estao fundido, donde se producen los fenmenos de flotacin y
formacin de la lmina en una atmsfera cuidadosamente controlada. Para la
conduccin del proceso, desde el punto de vista trmico, dispone el bao de
una instalacin de resistencias elctricas y dispositivos de refrigeracin
mviles.
Fabricacin de vidrio plano segn el sistema de laminacin. El vidrio se
extrae del horno de fusin por el procedimiento de colada continua, siendo
______________________________________________
10
sometido a un proceso de laminacin, cuya misin consiste en formar la

lmina, darle el espesor deseado y grabar en la hoja un determinado dibujo o
insertar una malla.
2.4 PROCESOS SECUNDARIOS Y DE ACABADO.
Una vez realizadas las operaciones de formado, los objetos de vidrio obtenidos,
pueden pasar a travs de una serie de procesos secundarios y de acabados, entre
los cuales se cuenta.
Requemado.
Recocido.
Templado.
Pintado.
Decorado.
2.4.1 Requemado.
Ciertos productos se someten a esta operacin, destinada a eliminar los rebordes
cortantes de vidrio, utilizndose para ello un combustible gaseoso. El consumo
energtico es elevado, ya que normalmente esta operacin se efecta en
atmsfera abierta.
2.4.2 Recocido.
El proceso de recocido es utilizado para liberar las tensiones internas del material
que causa una extrema fragilidad del producto, que se producen debido al rpido e
irregular enfriamiento de la pieza de vidrio durante la operacin de formado.
Para ello la pieza es vuelta a calentar y luego enfriada lentamente.
La operacin se realiza utilizando para ello un horno tnel de recocido, que
consiste bsicamente en una serie de quemadores dispuestos en un horno largo,
a travs del cual son llevadas las piezas de vidrio.
2.4.3 Templado.
Es un tratamiento trmico que permite fortalecer la pieza de vidrio.
2.4.4 Pintado.
Adems de su funcin decorativa, el pintado es utilizado para darle al vidrio
nuevas propiedades fsicas, qumicas y pticas.
______________________________________________
11
2.4.5 Decorado.
La operacin de decorado puede incluir un trabajo mecnico sobre la pieza de
vidrio, lo que se hace sacando o aadiendo material de su superficie. Tambin se
puede deformar la pieza tras un calentamiento previo.
La mayor parte de las operaciones descritas anteriormente son comunes a todos

los tipos de vidrio. No obstante, hay productos que no necesitan pasar por alguna
de las fases citadas, y que son sometidos a alguna operacin diferente de las
indicadas.
2.5 TCNICAS DE FABRICACIN
A continuacin se describen algunos aspectos del proceso principal y de las
tcnicas utilizadas en cada subsector de la industria.
El subsector de vidrio para envases es muy diverso y en l se utilizan casi todas
las tcnicas de fundicin descritas. El proceso de conformacin se realiza en dos
fases: la conformacin inicial de la pieza en tosco por prensado con un mbolo
percutor o por soplado con aire comprimido; y el moldeo final por soplado para
obtener la forma hueca terminada. En consecuencia, estos dos procesos de
denominan prensado-soplado y soplado-soplado, respectivamente. Para
fabricar los envases se utilizan casi exclusivamente mquinas de secciones
individuales.
El vidrio plano se fabrica casi siempre con hornos regenerativos de caldeo
cruzado. El proceso de flotacin consiste bsicamente en verter el vidrio fundido
en un bao de estao para formar una cinta con las superficies superior e inferior,
que se mantienen paralelas debido al efecto de la gravedad y de la tensin
superficial. Del bao de flotacin, la cinta de vidrio pasa al tnel de recocido,
donde se enfra gradualmente para reducir los esfuerzos residuales. Tambin
pueden aplicarse revestimientos en lnea para mejorar las prestaciones del
producto (por ejemplo, vidriados de baja emisividad).
Para fabricar fibra de vidrio de filamento continuo, se utilizan hornos
recuperativos u hornos de oxicombustin. El vidrio circula desde el horno hasta el
canal de distribucin, donde pasa por unos casquillos de trefilado situados en su
base para formar filamentos continuos. Estos se estiran y pasan juntos sobre un
rodillo o cinta donde reciben un revestimiento acuoso individual.
Con los filamentos revestidos se forman haces (torones) para su tratamiento
posterior.
El subsector de vidrio domstico abarca una gama muy diversa de productos y
procesos, desde la fabricacin manual de cristal de plomo hasta los procesos
______________________________________________
12
mecanizados de produccin en serie que se utilizan para fabricar vajillas en

grandes cantidades. En este subsector se emplean casi todas las tcnicas de
fundicin anteriormente descritas, desde los hornos de crisoles hasta los grandes
hornos regenerativos. Los procesos de conformacin pueden ser manuales,
automticos o semiautomticos y los productos obtenidos pueden someterse a
operaciones de acabado en fro (por ejemplo, el cristal de plomo suele cortarse y
pulimentarse).
El subsector de vidrios especiales tambin comprende una gama muy diversa de
productos, que pueden ser muy diferentes segn su composicin, mtodo de
fabricacin y aplicacin. Los procesos de fundicin ms comunes son los hornos
recuperativos, hornos de oxigs, hornos regenerativos, hornos elctricos y
tanques diarios. Dada la diversidad de productos, se utilizan muchas tcnicas de
conformacin. Algunas de las principales son las de prensado-soplado,
laminacin, prensado de cintas, extrusin de tubos, trefilado y disolucin (vidrio
soluble).
Los hornos de lana de vidrio suelen ser hornos elctricos, hornos recuperativos a
gas u hornos de oxicombustin. El vidrio fundido fluye a lo largo de un canal de
distribucin y pasa a travs de unos casquillos de un solo orificio hasta unas
hilanderas rotativas centrfugas. Las fibras se forman por centrifugado con
atenuacin de los gases inflamados. A continuacin se pulveriza una solucin
acuosa de resina fenlica sobre las fibras. La fibra revestida pasa por aspiracin a
un transportador mvil que la lleva a un horno de secado y curado.
La lana de roca suele fabricarse en hornos de cubilote alimentados con coque. El
material fundido se recoge en el fondo del horno y fluye a travs de una artesa
corta hasta la mquina hiladora. Se utiliza aire para atenuar las fibras y dirigirlas a
las cintas de recepcin. Por medio de una serie de toberas, se pulveriza una
solucin acuosa de resina fenlica sobre las fibras. El resto del proceso es
bsicamente igual que el de fabricacin de lana de vidrio.
La fibra cermica se produce exclusivamente en hornos elctricos. Para convertir
el material fundido en fibra se utilizan norias de gran velocidad o chorros de aire
de alta presin y las fibras pasan despus a una cinta de recepcin. En esta fase,
el material puede embalarse o transformarse primero en una manta para despus
embalarse como producto. Tambin puede pasar a algunos procesos finales.
En la produccin de fritas se utilizan hornos continuos y discontinuos. Es normal
fabricar una gran variedad de frmulas en pequeos lotes. Los hornos suelen
caldearse con petrleo o gas natural y muchas fbricas utilizan la oxicombustin.
Los hornos continuos pueden ser de caldeo cruzado o de caldeo directo, con un
solo quemador. Los hornos discontinuos son recipientes refractarios cuadrados o
cilndricos, montados con un determinado grado de rotacin. El material fundido
puede templarse directamente en un bao de agua o hacerse pasar entre rodillos
enfriados con agua para obtener copos de producto.
______________________________________________
13
3.
DISTRIBUCIN DE LOS CONSUMOS DE ENERGA
La fabricacin de cualquier producto de vidrio es esencialmente un proceso

energtico y, por tanto, la eleccin de la fuente de energa y calor y de los
sistemas de recuperacin son los aspectos que rigen el rendimiento econmico
del proceso, la eficiencia energtica de la fusin y las afecciones
medioambientales que se pueden generar.
La principal fuente de energa son los combustibles fsiles, que se consumen
mayoritariamente en la etapa de fusin, aunque tambin en las etapas de
conformado, recocido, temple y acondicionamiento de las cargas. En cuanto a la
energa elctrica, se consume principalmente en las mquinas de conformado, en
la generacin de aire comprimido, en el transporte de materiales, en algunos
procesos de calentamiento, como apoyo en la fusin (boosting), etc.
En general, la energa necesaria para la fusin del vidrio supone ms del 75% del
total de energa consumida en el proceso de fabricacin, por lo que la eleccin de
tcnicas que puedan reducir el consumo energtico es de vital importancia.
El costo de la energa es uno de los factores ms importantes a la hora de
considerar los costos de inversin y de operacin para las diferentes instalaciones.
Hay que tener en cuenta que el consumo energtico representa entre el 20 y el
30% del coste total del producto final.
De hecho, este aspecto, por su condicin de crtico, es uno de los que suponen
mayores motivaciones para el desarrollo e implementacin de nuevos diseos de
hornos y tcnicas que conlleven importantes ahorros en el consumo de energa,
adems de las consideraciones medioambientales que en los ltimos tiempos han
resultado ser un factor determinante.
3.1 CONSUMO DE ENERGA EN LA FABRICACIN VIDRIO HUECO
En la siguiente tabla se muestra el consumo de energa por tipo de fuente utilizada
en los hornos del subsector de fabricacin de vidrio hueco:
Tabla 2. Consumo de energa en los hornos de fabricacin de vidrio hueco.
SUBSECTOR
N DE HORNOS
CONSIDERADOS
FUENTES DE
ENERGA
DISTRIBUCIN
DE CONSUMOS
(MWh/ao)
Gas Natural
3.180.996
Fuel-oil
610.222
40
Electricidad
570.938
Propano
7.500
Fuente: Vidrio Espaa (2004). VF: Vidrio Fundido
Vidrio
Hueco
% CON RESPECTO
AL TOTAL DEL
CONSUMO
ENERGTICO
72.80
13.96
13.07
0.17
______________________________________________
CONSUMO
ESPECFICO
(kWh/t VF)
1,2363
0,2372
0,2219
0,0029
14
La tabla 2 se calcul para una produccin total de vidrio fundido de 2.572.974

ton/ao.
Ms del 70% del total del consumo energtico de una fbrica de vidrio hueco
corresponde al horno. De ah que el control de la fusin y las mejoras en su
rendimiento mediante cualquiera de las medidas que se adopten sean tan
importantes. El resto del consumo energtico, aproximadamente entre el 3 y 10%
se consume en las etapas de acondicionamiento y del 4 al 12% en otras
actividades. En el siguiente cuadro se resumen, de forma aproximada, los
consumos de energa para el vidrio hueco en cada una de las partes del proceso:
Tabla 3. Consumo de energa por Etapas (vidrio hueco).
ETAPAS
Hornos de Fusin
Canales y feeders
Arcas de Recocido y
Decorados
Combustibles
a
Cadenas de Temple
(Energa No Elctrica) (100%)
Calderas y Calefaccin
Transporte
Hornos de Retraccin
Transformaciones
Consumo Energa Elctrica
Mecnicas
b
(100%)
Electrotermia
Fuente: MINER, varios estudios energticos del sector.
% CONSUMO
DE ENERGA
75-85
6-7,5
2-4
2,5
1,0
0,4
0,3
c
80
20
(a) Se considera el 100% del consumo de combustibles. La distribucin es aproximada y en cada

proceso de fabricacin dentro del vidrio hueco puede variar ya que en muchos procesos y/o
etapas es frecuente el uso de energa elctrica.
(b) Se considera el 100% del consumo de energa elctrica.
(c) Se entiende por transformaciones mecnicas el consumo de energa elctrica global de la
fbrica excluido el apoyo a la fusin, en canales y feeders, archas de recocido, cadenas de
temple y calentamiento del combustible.
(d) Se entiende por electrotermia, la energa elctrica consumida como apoyo a la fusin, en
canales y fedeers, arcas de recocido, cadenas de temple y calentamiento del combustible.
El consumo de energa en los hornos vara sensiblemente en funcin del producto

fabricado. En general, en la fusin (hornos) y canales de alimentacin, el consumo
energtico oscila entre el 70% y el 90% del total. En la fabricacin de vidrio
prensado (aisladores), la incidencia de los hornos en el consumo de combustible
es menor ya que existen otras operaciones importantes del proceso (requemados
y temples) que suponen tambin un consumo energtico elevado (del orden 27%).
Los consumos especficos por producto dependen del tipo de materia prima
utilizada, forma y peso de la pieza a fabricar, calidad del vidrio, equipos utilizados,
etc.
______________________________________________
15
En el siguiente cuadro, pueden verse los diferentes valores para diferentes

productos:
Tabla 4. Consumo especfico (trmico y elctrico) por productos (valores medio).
PRODUCTO
TRMICO
(th/t)
ELCTRICO
(kWh/t)
Botellas, tarros, frasco

2.548
Frascos especiales (perfumera)
4.028
Aisladores (prensado, moldeado)
5.146
Otros vidrios (para alumbrado)
2.489
254
603
650
441
3.2 CONSUMO DE ENERGA EN LA FABRICACIN VIDRIO PLANO

La distribucin del consumo de energa en un proceso tpico de vidrio flotado se
muestra en el grfico, pero es necesario tener en cuenta que el uso energtico en
procesos particulares puede variar ligeramente:
Figura 2. Uso de Energa para un proceso tpico de Vidrio de Flotado.
Puede observarse que ms de tres cuartos de la energa utilizada en una planta

se gasta en la fusin del vidrio. De ah que el control de la fusin y las mejoras en
su rendimiento sean tan importantes. Tanto los hornos de quemadores
transversales como los de bucle consumen ms del 90% de la totalidad de la
energa utilizada en la fbrica. El conformado y el recocido suponen un 5%
adicional. La energa restante se utiliza para servicios, sistemas de control,
iluminacin, calefaccin y procesos post-moldeo como inspeccin y embalaje.
Salvo excepciones y procesos concretos, el consumo de energa elctrica en la
industria vidriera se centra en el conformado y operaciones posteriores. As, en la
fabricacin de vidrio plano el consumo de energa elctrica en estas etapas puede
suponer ms del 50% del total.
La distribucin de usos y consumos de las distintas fuentes de energa en el vidrio
plano se recoge en la siguiente tabla:
______________________________________________
16
Tabla 5. Consumo de energa en los hornos de fabricacin de vidrio plano.
SUBSECTOR
N DE HORNOS
CONSIDERADOS
FUENTES DE
ENERGA
DISTRIBUCIN
DE CONSUMOS
(MWh/ao)
% CON
RESPECTO AL
TOTAL DEL
CONSUMO
ENERGTICO
CONSUMO
ESPECFICO
(kWh/t VF)
82.00
12.46
0.16
5.39
1.691,08
256,91
3,20
111,21
Gas Natural
1.860.187
Fuel-oil
282.601
7
Electricidad
3.525
Propano
122.335
Vidrio
Hueco
La tabla 5 se calcul para una produccin total de vidrio fundido de 1.100.000

ton/ao.
En el siguiente cuadro se resumen y se comparan, de forma aproximada, los
consumos por etapa del conjunto de combustibles por un lado y de la electricidad
por otro, en la fabricacin de vidrio plano:
Tabla 6. Consumo de energa por Etapas (vidrio plano).
Combustibles
a
(Energa No Elctrica) (100%)
Consumo Energa Elctrica

b
(100%)
ETAPAS
% CONSUMO
DE ENERGA
Hornos de Fusin
80-90
Calderas y Calefaccin
3,5
Hornos para vidrios

especiales
2,0
Estirado y extendera
1,7-5,0
Secaderos
1,0
Transporte y grupos
electrgenos
0,1
Transformaciones
Mecnicas
74
Electrotermia
26
Otros

(a) Se considera el 100% del consumo de combustibles. La distribucin es aproximada y en cada
proceso de fabricacin dentro del vidrio hueco puede variar ya que en muchos procesos y/o
etapas es frecuente el uso de energa elctrica.
(b) Se considera el 100% del consumo de energa elctrica repartida en las operaciones principales
y de forma global.
(c) Se entiende por electrotermia la energa elctrica utilizada con fines de calentamiento en un
equipo determinado. En vidrio plano, la electrotermia se utiliza principalmente en el bao float,
extendera y hornos de tratamientos trmicos para algunos vidrios especiales, etc.
______________________________________________
17
3.3 CONSUMO DE ENERGA FABRICACIN FILAMENTO CONTINUO

La distribucin de usos y consumos de combustibles en el subsector del filamento
continuo se indica en las siguientes tablas:
Tabla 7. Consumo de energa en los hornos de fabricacin de Filamento Continuo.
SUBSECTOR
N DE HORNOS
CONSIDERADOS
Filamento
2
Continuo
Fuente: Vidrio Espaa (2005)
PRODUCCIN TOTAL
DE VIDRIO FUNDIDO
(TON/AO)
60.000
TIPOS DE
FUENTES DE
ENERGA
Gas Natural
Electricidad
DISTRIBUCIN
DE CONSUMOS
(MWh/ao)
240.000
50.000
Tabla 8. Consumo especfico de energa por Etapas (filamento continuo).

Consumo Especfico
Energa Total (gas natural +
apoyo elctrico)
(Fusin)
Consumo Especfico
Energa Total (incluyendo
(Conformado)
apoyo elctrico)
6,8-12GJ/ton VF
2-4GJ/ton VF
En general, en la fusin (hornos) y canales de alimentacin, el consumo

energtico puede variar entre el 60% y el 80% del total.
3.4 CONSUMO DE ENERGA FABRICACIN LANAS MINERALES
La distribucin de usos y consumos de combustibles en el subsector de Lanas
Minerales se indica en las siguientes tablas:
Tabla 9. Consumo de energa en los hornos de fabricacin de Lanas Minerales.
SUBSECTOR
Lanas
Minerales
N DE HORNOS
CONSIDERADOS
PRODUCCIN
TOTAL DE VIDRIO
FUNDIDO (TON/AO)
TIPOS DE FUENTES
a
DE ENERGA
175.000
Gas Natural
Electricidad
Coque (utilizado en
la fabricacin de
lanas de rocas)
CONSUMO
ESPECFICO
(kWh/t VF)
Lana de Vidrio:
3000-6000
Lana de Roca:
2000-5000

(a) En lanas de vidrio, la distribucin del consumo energtico entre los distintos tipos de fuentes de
energa puede ser muy variable en funcin del tipo de horno (elctrico, gas natural), el sistema
de tratamiento de gases, etc.
En lanas de roca, el consumo de coque representa alrededor del 50% del consumo energtico
total de la planta, el gas natural puede suponer entre el 15-30% y la energa elctrica el 2035% restante.
______________________________________________
18
Los consumos especficos por producto van a depender del tipo de materia prima
utilizada, la forma y peso de la pieza a fabricar, la calidad del vidrio, los equipos
utilizados, etc. En la siguiente tabla se muestran los consumos de energa
correspondientes a cada una de las etapas del proceso de fabricacin de lanas
minerales:
Tabla 10. Consumo de energa por Etapas (lanas minerales).
TIPO DE ENERGA
ETAPAS
% CONSUMO DE
ENERGA
Energa Elctrica
Recepcin, mezcla y
dosificacin
<5
Fusin: Lanas de Vidrio

Energa Elctrica/Gas
Natural/Coque
Gas Natural/Energa Elctrica
Fusin: Lanas de Roca

Fusin: Arcas de recocido y
decorados
Fibrado
Polimerizacin
Acabados y embalajes
20-45 del consumo

total de la energa
30-40 del consumo
total de la energa
2-4 del consumo
total de la energa
25-35
25-35
6-10
Como se puede comprobar en la tabla, el porcentaje ms importante del consumo

energtico de una fbrica corresponde al horno. De ah que el control de la fusin
y las mejoras en su rendimiento mediante cualquiera de las medidas que se
adopten sean tan importantes.
3.5 CONSUMO DE ENERGA FABRICACIN VIDRIO DOMSTICO
La distribucin de consumos de energa dentro del subsector de vidrio domstico
se muestra a continuacin:
Tabla 11. Consumo de energa en los hornos de fabricacin de Vidrio domstico.
SUBSECTOR
FUENTES DE
ENERGA
Energa Elctrica
Vidrio
Domstico
Gas Natural
DISTRIBUCIN DE
CONSUMOS
(MWh/ao)
% CON RESPECTO
AL TOTAL DEL
CONSUMO
ENERGTICO
CONSUMO
ESPECFICO
(kWh/t VF)
Horno Elctrico:
26.200
50
0,43
Resto Planta:
30.400
50
0,50
Horno: 69.300
40
1,14
Resto Planta:
87.000
60
1,43
______________________________________________
19
En las empresas de fabricacin de vidrio domstico con mayor capacidad de

produccin, el consumo energtico puede ser ms importante en las lneas
posteriores a la fusin que en el propio horno. As, la relacin de consumo entre el
horno y el resto de las etapas suele ser del 50/50, pero puede llegar a representar
el 40/60. Como valor medio, el consumo de los hornos elctricos en la fabricacin
de vidrios sodoclcicos es de 1-4 GJ/t V F.
En las empresas de menor capacidad de produccin, por el contrario, la etapa de
fusin es la principal consumidora de energa (gas natural y, en campaas
puntuales, fuel) y supone, junto con el conformado y los canales de alimentacin,
el 80% del total. El 20% restante corresponde a las arcas de recocido. El consumo
de gas natural es de 278.172 MWh/ao (94% del total de la energa consumida),
mientras que el de electricidad es de 19.1 67 MWh/ao.
Los consumos especficos por producto van a depender del tipo de materia prima
utilizada, la forma y peso de la pieza a fabricar, la calidad del vidrio, los equipos
utilizados, etc. En el siguiente cuadro se muestran los consumos especficos
dentro del subsector del vidrio domstico:
Tabla 12. Consumo especfico de energa por Etapas (vidrio domstico).
FUENTE DE ENERGA
CUANTIFICACIN
Energa No Elctrica
5-14 (9)GJ/ton VF
Energa Elctrica
1-4 (2,5)GJ/ton VF
En el caso de las empresas de menor capacidad de produccin, las tiradas de

producto suelen ser cortas, siendo necesario realizar como mnimo un cambio de
producto al da, por lo que la eficiencia energtica es menor que en las empresas
con grandes tiradas de un mismo producto.
3.6 CONSUMO DE ENERGA FABRICACIN VIDRIOS ESPECIALES
La distribucin de consumos de energa dentro del subsector de vidrio domstico
se muestra a continuacin:
Tabla 13. Consumo de energa en los hornos de fabricacin de Tubos de Vidrio.
SUBSECTORa
N DE HORNOS
CONSIDERADOS
FUENTES DE
ENERGA
Gas Natural
Fuel-oil
Energa Elctrica
(a) Capacidad instalada 55 ton/da.
Vidrio
Domstico
DISTRIBUCIN DE
CONSUMOS
(MWh/ao)
86.200
13.750
8.500
______________________________________________
% CON RESPECTO
AL TOTAL DEL
CONSUMO
ENERGTICO
7,48
12,68
7,84
CONSUMO
ESPECFICO
(kWh/t VF)
4.926
786
4.86
20
En general, en la fusin (hornos) y canales de alimentacin, el consumo

energtico puede variar entre el 70% y el 97% del total, aunque en el caso del
tubo de vidrio, el aporte de energa elctrica en los hornos puede llegar a ser del
50%.
En el siguiente cuadro se muestran los consumos especficos dentro del subsector
del tubo de vidrio:
Tabla 14. Consumo especfico de energa por Etapas (tubo de vidrio).
FUENTE DE ENERGA
CUANTIFICACIN
Energa No Elctrica
5.712 kWh/ton VF
Energa Elctrica
486 kWh/ton VF
3.7 FACTORES CONDICIONANTES

FUSIN
DEL
CONSUMO ENERGTICO
DE LOS
HORNOS
DE
Se hace referencia fundamentalmente a los hornos de cuba continuos

convencionales, ya que la mayor parte de los hornos de fusin instalados en la
actualidad son de este tipo.
El consumo de energa en dichos equipos depende de muchos factores, de los
cuales se enumeran a continuacin los ms importantes:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
Extraccin nominal.
Factor de carga.
Envejecimiento.
Temperatura del aire secundario de combustin.
Relacin aire/combustible.
Aislamiento.
Porcentaje de casco de vidrio.
Otros: Profundidad de la cuba, diseo de los conductos de quemadores,
calidad de pulverizacin del combustible, control de la atmsfera del horno,
forma de cargar la composicin, temperatura de la llama. etc.
3.7.1 Extraccin Nominal.

Se entiende por extraccin nominal, el cociente:
Capacidad de produccin (ton/da)

Superficie de fusin (m 2 )
La extraccin nominal se establece en base al tipo de color del vidrio que se
quiere fabricar y a las necesidades del mercado.
______________________________________________
21
3.7.2 Factor de Carga.

El factor de carga es el cociente entre la extraccin real de vidrio fundido y la
nominal.
Los hornos se dimensionan para una determinada extraccin nominal. Si se hace
funcionar al horno por encima o por debajo de ese valor nominal, el consumo
especfico aumenta.
3.7.3 Envejecimiento.
A medida que el horno envejece el grosor de sus paredes va disminuyendo, con lo
que las prdidas a travs de las mismas van aumentando. Adems, llega un
momento en el que se hace necesaria la refrigeracin de la cuba,
incrementndose, por tanto, las prdidas calorficas. Asimismo, la eficacia de las
cmaras de regeneracin y de los recuperadores desciende con el tiempo, siendo
este efecto ms acusado en las primeras. En todo caso, el efecto del
envejecimiento depende del aislamiento que tenga el horno, y de si se mantiene
con el tiempo o hay que quitarlo para no acelerar el desgaste.
3.7.4 Temperatura Aire Secundario de Combustin.
Un aumento en la temperatura del aire de combustin supone una reduccin del
consumo energtico, ya que el propio aire aporta calor al horno. Adems, de este
modo, se incrementa la temperatura de la llama, con lo cual se favorece la
transferencia de calor al vidrio.
3.7.5 Efecto de la Relacin Aire/Combustible.
La proporcin aire/combustible tiene una notable influencia sobre el consumo de
energa, ya que el aire en exceso supone una prdida adicional de combustible.
Ello es debido, por una parte, a que se incrementan las prdidas de calor en
humos, y por otra, a la reduccin de la temperatura de la llama.
3.7.6 Efecto del Aislamiento Trmico.
Es evidente que aislando un horno las prdidas d las paredes disminuyen, y ello
se traduce en una reduccin del consumo especfico.
3.7.7 Efecto del Porcentaje de Casco de Vidrio en la Carga
En la medida en que dicho porcentaje aumente, el consumo especfico disminuye.
Las principales causas de esta reduccin son:
Calor de reaccin y calor latente de fusin nulos.
Temperatura de fusin del casco de vidrio menor.
______________________________________________
22
Volumen menor de humos, dado que las prdidas al fuego se reducen.

El casco de vidrio acelera la reaccin entre los vitrificantes y los fundentes.
______________________________________________
23
4.
MEDIDAS DE AHORRO DE ENERGA
En este apartado se da una panormica de las posibles medidas de ahorro de

energa. Por tanto, no todas sern aplicables o rentables para una planta
determinada.
4.1 MEJORAS EN LAS CARACTERSTICAS DE LAS MATERIAS PRIMAS
4.1.1 Influencia de la Granulometra
El calor terico necesario para fundir la composicin disminuye cuando se reduce
el tamao y se aumenta la superficie especfica de grano de las materias primas.
Ahora bien, existen limitaciones inferiores del tamao de grano, debido al costo de
obtencin de dicho tamao, las propiedades fsicas del vidrio producido y a la
posibilidad de que se incremente el arrastre de materias finas, con el consiguiente
deterioro del refractario del horno, reduccin de la eficacia del regenerador o
recuperador con el tiempo, as como aumento del contenido en polvo de las
emisiones al exterior.
4.1.2 Humedad
Con objeto de minimizar el desprendimiento de finos y la disgregacin de la
composicin, suele aadirse de un 3 a un 5% de agua, esto repercute en un
aumento del consumo de energa, debido al calor necesario para eliminar dicha
humedad. Sin embargo, esta adicin de agua favorece la homogeneizacin y
fusin de las materias primas, y hace que se aminoren los daos en el equipo de
recuperacin de calor.
4.1.3 Utilizacin del Casco de Vidrio
Un aumento del porcentaje de casco de vidrio en la carga significa una reduccin
en el consumo de energa por concepto de fusin.
4.1.4 Pelletizacin
La pelletizacin puede ofrecer una serie de ventajas tales como:
Aumento de la extraccin, debido a que los pellets se funden ms rpidamente.
Vida del horno ms larga.
Vida ms larga y menor mantenimiento de los sistemas de recuperacin de
calor, debido a la reduccin del arrastre de voltiles.
Mejor calidad del vidrio debido a una menor disgregacin de la composicin.
______________________________________________
24
Desde un punto de vista de balance energtico, es evidente que tales beneficios

deberan superar las necesidades de energa para el proceso de pelletizacin, que
incluye las fases de aglomeracin, secado, cribado y molido.
4.2 MEJORAS EN LOS HORNOS DE FUSIN.
Los hornos de fusin consumen entre el 60 y el 90% de la energa total
suministrada a las instalaciones, es hay donde se debe prestarse una mayor
atencin y buscar posibles medidas enfocadas al ahorro energtico.
Las principales reas para una mejora de la eficiencia trmica del horno son las
siguientes:
4.2.1 Tcnicas de Calentamiento Inicial rpido en Hornos de Cuba
Continuos.
Son dos las razones que han motivado su utilizacin: se minimiza el tiempo no
productivo del horno y se consigue una mayor uniformidad de la temperatura del
refractario.
4.2.2 Combustin Sumergida.
Las ventajas de este sistema, se atribuyen a una mayor transferencia de calor al
vidrio, lo que implica una reduccin del consumo de combustible y un aumento de
la extraccin del horno.
4.2.3 Reduccin del Ciclo de Inversin.
Para cada horno existe un tiempo para el cual la temperatura en los ladrillos de los
empilajes de las cmaras de regeneracin se hace mxima. El hacer circular los
humos durante un tiempo mayor supone un menor aprovechamiento del calor
sensible de stos dado que la temperatura ya no aumenta ms. Ello puede
evitarse instalando, un sistema automtico, mediante el cual se invierta el
funcionamiento de los quemadores cuando un pirmetro registre la temperatura
mxima.
De la misma forma debe reducirse el tiempo sin llama durante la inversin. Una
reduccin de 10 segundos permite una economa del 1 al 2%. El tiempo de
inversin no debe superar 25 segundos ciertos hornos con llama en bucle se
invierten en 18 segundos.
4.2.4 Instrumentacin y Control.
Parmetros esenciales que deben medirse y controlarse, como base para una
utilizacin ms racional de la energa, son entre otros, el consumo de
combustibles y de energa elctrica, as como el exceso de aire en cada horno,
______________________________________________
25
temperatura de fusin, presin del horno, nivel del vidrio fundido, ciclo de inversin
de la llama, etc.
4.2.5 Aprovechamiento del Calor Residual de los Humos.
El contenido energtico de dicho gases es importante, por lo que sera muy
conveniente recuperar una parte de este calor residual, instalando uno o varios
equipos de recuperacin de calor.
La energa as aprovechada puede tener las siguientes aplicaciones:
Precalentamiento del aire de combustin, instalando un recuperador o
cmaras secundarias.
Generacin de vapor para calentamiento del fuel-oil, otros fines de
calefaccin, produccin de energa elctrica y/o accionamiento mecnico.
Calentamiento del aire y del combustible en otros puntos posteriores de la
lnea de fabricacin, como pueden ser los canales de alimentacin y los
hornos de recocido o temple.
Precalentamiento de la carga.
4.2.6 Utilizacin de la Energa Elctrica.
En los hornos de fusin de vidrio existen dos sistemas de utilizar la energa
elctrica con fines trmicos: apoyo elctrico y fusin totalmente elctrica.
a. Apoyo elctrico. Este sistema, que puede instalarse rpidamente sin parar el
horno y sin que se produzca prdida de produccin, ofrece las siguientes
ventajas:
Mayor rendimiento trmico del horno.

Menor intensidad de las llamas, lo que supone una mayor duracin del
horno.
Mejor calidad del vidrio.
Factor de potencia ms elevado.
b. Fusin totalmente elctrica. Los hornos elctricos, que ofrecen las siguientes
ventajas:
Rendimiento trmico muy superior

Menor cantidad de burbujas y de defectos.
Menor cantidad de voltiles.
Se dan menos problemas de reduccin de la extraccin y de deterioro de
la calidad del vidrio.
Mejora del factor de potencia de la factora.
Problemas de polucin atmosfrica prcticamente nulos.
______________________________________________
26
Inversin inicial menor.

Tiempo de reconstruccin menor.
4.2.7 Otras Mejoras.

Refractarios y Aislamientos.
Posibilidad de utilizar aire enriquecido en oxgeno.
Vigilancia de las entradas de aire parsito sobre el circuito de humos.
Favorecer que las llamas calienten ms el vidrio que la bveda, siempre y
cuando no se incida en un mayor arrastre de voltiles.
Se podran instalar puertas especiales, de apertura rpida, para evitar una
parte de las prdidas calorficas en las aberturas y mirillas de los hornos.
Mejorar los sistemas de limpieza peridica de recuperadores y cmaras de
regeneracin.
4.3 MEJORAS EN LOS CANALES DE ALIMENTACIN.
El consumo energtico de estos equipos se sita aproximadamente entre un 5 y
un 10% del total de la energa suministrada al proceso. Es por ello por lo que es
de inters cualquier medida que redunde en un ahorro energtico.
Al respecto se pueden citar las siguientes:
a. Control automtico de la temperatura.
b. Energa elctrica como fuente calefactora. En la fabricacin de ciertos tipos
de vidrio, la energa elctrica ha sido una fuente energtica muy utilizada en
los canales de alimentacin.
Entre las ventajas de este tipo de canales pueden citarse las siguientes:
Regulacin ms perfecta de la curva de temperaturas, evitando los saltos
trmicos que se producen actualmente.
Mayor uniformidad de la .temperatura en secciones transversales de los
canales, lo que se traduce en una mejor homogeneidad de las gotas de
vidrio.
Desaparicin de las prdidas de calor en los gases de combustin.
Eliminacin de la contaminacin y dependencia del gas.
c. Aislamiento. Se debe aislar el canal donde sea posible.
4.4 MEJORAS EN LAS REQUEMADORAS
El consumo energtico en estos equipos es elevado, ya que normalmente se
efecta en atmsfera abierta.
______________________________________________
27
Con objeto de reducir las necesidades de energa, se citan las siguientes mejoras:
Enriquecimiento en oxgeno. La utilizacin de oxgeno para reemplazar parte
del aire de combustin supone un ahorro energtico; ello es debido a los
siguientes factores:
Mayor temperatura de la llama, lo que supone un aumento de la transmisin
de calor de sta al producto.
Menor volumen de humos por unidad de combustible, lo que implica una
reduccin del calor perdido por este concepto.
4.5 MEJORAS EN LOS HORNOS DE RECOCIDO Y TEMPLE
Las principales medidas encaminadas al ahorro energtico son:
Sistemas de Recirculacin.
Recirculacin con quemadores de alta velocidad.
Utilizacin de energa elctrica.
Establecimiento de las curvas adecuadas de tratamientos (recocido y
temple), evitando tiempos y temperaturas innecesarias para el proceso.
Evitar al mximo las prdidas de calor en el periodo de transicin entre la
formacin y la introduccin en los hornos de tratamiento mediante la
disminucin del tiempo de recorrido y el calorifugado al mximo del mismo.
Retorno de la cinta transportadora a travs del tnel del horno; de este modo
pueden lograrse ahorros importantes.
4.6 MEJORAS EN SERVICIOS GENERALES
A continuacin se enumeran una serie de medidas encaminadas al ahorro
energtico, referidas a servicios auxiliares del proceso.
Mejoras en los Compresores y en la Red de Distribucin. Deben elegirse
compresores con modulacin de consumo en funcin de la carga.
Igualmente deben mantenerse limpias y frescas las zonas de admisin del
aire, ya que por cada 4C de incremento en la temperatura del aire el consumo energtico aumenta el 1%.
Otra de las posibilidades consiste en recalentar el aire comprimido, una vez
que ste ha pasado a travs del posrefrigerador, por intercambio de calor con
el aire que se descarga del compresor. De este modo, pueden conseguirse
ahorros de hasta el 30%, evitndose adems la condensacin de la humedad
en los conductos.
Optimizacin del alumbrado, suprimindolo o reduciendo la potencia instalada
donde sea posible, instalando las lmparas ms adecuadas en cada zona.
______________________________________________
28
Control de la combustin en las calderas de vapor y/o agua caliente.

Instalacin de vlvulas automticas de cierre de agua en el sistema de agua
caliente.
Parar los ventiladores de climatizacin cuando no sean necesarios.
Utilizacin de motores de velocidades mltiples o accionamientos variables
para cargas variables de bombas, soplantes o compresores.
Sustitucin de motores y bombas sobredimensionados por los de tamao
ptimo.
Instalacin de condensadores en la red elctrica para mejorar el factor de
potencia.
4.7 MODIFICACIONES A LA COMBUSTIN.
Datos indican que las operaciones con bajo exceso de aire y cambios en la
relacin de contacto entre aire y combustible, no afectan significativamente la
eficiencia en la utilizacin de la energa en el horno.
Las tecnologas de oxi-combustin, demuestran tener un bajo consumo de energa
(MW/Ton de vidrio fabricado), siendo ste efecto una de las principales razones
para su uso.
______________________________________________
29
5.
ASPECTOS AMBIENTALES GENERALES
En este captulo se describen las principales caractersticas y fuentes de las

emisiones y aspectos relacionados con la energa. Lo que se pretende con esta
informacin es que los responsables de una instalacin en proceso de
autorizacin puedan poner sus propias cifras de emisiones y consumos en
contexto con otros procesos del mismo subsector o de la industria del vidrio en su
conjunto.
Los insumos del proceso pueden dividirse en cuatro categoras principales:
materias primas (materiales que forman parte del producto), energa (combustibles
y electricidad), agua y materiales auxiliares (agentes de proceso, materiales de
limpieza, productos qumicos de tratamiento de aguas, etc.). Las materias primas
que se utilizan en esta industria son en gran medida compuestos inorgnicos
slidos, ya sean minerales naturales o productos artificiales, y pueden ser
materiales muy gruesos o polvo fino. Tambin se utilizan muchos lquidos y gases,
ya sea como materiales auxiliares o como combustibles.
En la tabla 15 se enumeran las materias primas ms utilizadas en la produccin de
vidrio. Las materias primas que se utilizan en la conformacin del producto y otros
procesos finales (por ejemplo, revestimientos y aglomerantes) son ms
especficas de cada subsector y no se trataran en estos momentos. El sector del
vidrio no es un gran consumidor de agua, que utiliza principalmente como medio
de refrigeracin, limpieza y humidificacin de los lotes de produccin, pero el
proceso de fabricacin consume mucha energa y, por lo tanto, los combustibles
pueden ser uno de sus insumos ms importantes. Las principales fuentes de
energa son el fuel-oil, el gas natural y la electricidad.
La produccin del proceso puede dividirse en cinco categoras principales:
producto, emisiones atmosfricas, residuos lquidos, residuos slidos y energa.
En todos los subsectores de produccin de vidrio se utilizan materias primas en
polvo o en grnulos. Los procesos de almacenamiento y manipulacin de estos
materiales son importantes fuentes potenciales de emisin de polvo.
Los principales problemas medioambientales asociados al sector del vidrio son las
emisiones atmosfricas y el consumo de energa. La fabricacin de vidrio es un
proceso que requiere altas temperaturas y que consume mucha energa, llevando
aparejadas las consiguientes emisiones de productos de la combustin y la
oxidacin trmica del nitrgeno atmosfrico, es decir, dixido de azufre, dixido de
carbono y xidos de nitrgeno. Las emisiones de los hornos tambin contienen
polvo y concentraciones menores de metales.
______________________________________________
30
Tabla 15. Resumen de las emisiones atmosfricas derivadas de los procesos de

fundicin.
EMISIONES
FUENTE/COMENTARIOS
Partculas
Condensacin de los componentes voltiles de la carga.

Arrastre de material fino en la carga.
Productos de la combustin de algunos combustibles fsiles.
xidos de
Nitrgeno
NOx trmicos debido a las altas temperaturas del horno.

Descomposicin de los compuestos de nitrgeno que contienen
los materiales de la carga.
Oxidacin del nitrgeno que contienen los combustibles.
xidos de Azufre
Azufre en el combustible.
Descomposicin de los compuestos de azufre que contienen los
materiales de la carga.
Oxidacin del sulfuro de hidrgeno en los hornos de cubilote.
Cloruros/HCl
Presentes como impureza en algunas materias primas,

especialmente el carbonato sdico artificial.
NaCl utilizado como materia prima en algunos vidrios especiales.
Fluoruros/HF
Presentes como impureza menor en algunas materias primas.

Agregados como materia prima en la produccin de fritas
esmaltadas para dotar al producto terminado de determinadas
propiedades.
Agregados como materia prima en la fibra de vidrio de filamento
continuo y en algunas partidas de vidrio para mejorar la fusin o
para dotar al vidrio de determinadas propiedades (por ejemplo, la
opalescencia).
Cuando se agregan fluoruros a la carga, como el espato flor, las
emisiones incontroladas pueden ser muy altas.
Metales pesados
(p. Ej. V, Ni, Cr,
Se, Pb, Co, Sb,
As y Cd).
Presentes como impurezas menores en algunas materias primas,

en los desperdicios de vidrio usado y en los combustibles.
Se utilizan en los fundentes y agentes colorantes que se emplean
en la fabricacin de fritas (principalmente plomo y cadmio).
Se utilizan en las frmulas de algunos vidrios especiales (por
ejemplo, cristal de plomo y algunos cristales de colores).
El selenio se utiliza como colorante (cristal al bronce) o como
agente decolorante en algunos cristales transparentes.
Dixido de
carbono.
Producto de la combustin.
Se emite tras la descomposicin de los carbonatos que contienen
los materiales de carga (por ejemplo, ceniza de sosa, caliza).
Monxido de
carbono.
Producto de la combustin incompleta, especialmente en hornos

de cubilote.
Sulfuro de
hidrgeno.
Se forma a partir de las materias primas o del azufre que

contienen los combustibles utilizados en los hornos de cubilote
debido a las condiciones de reduccin que se dan en algunas
partes del horno.
______________________________________________
31
Las emisiones que generan los procesos finales pueden variar mucho de un
subsector a otro y se analizan en los apartados especficos de cada uno de ellos.
Aunque hay semejanzas en las tcnicas de fundicin que se utilizan en muchos
subsectores, los procesos finales tienden a ser especficos. Las actividades que
generan emisiones atmosfricas son diversas, como la aplicacin o el secado de
revestimientos, los tratamientos secundarios (corte, pulido, etc.), o algunas
operaciones de conformacin de productos (como lanas minerales o fibra
cermica).
En general, las emisiones al medio acutico son relativamente escasas y son
pocos los problemas importantes que son especficos de la industria del vidrio. Sin
embargo, en algunos subsectores hay actividades que requieren un estudio ms
pormenorizado y que se analizan en los apartados especficos de cada uno de
ellos, especialmente los de vidrio domstico, vidrios especiales y filamento
continuo.
Una caracterstica de casi todos los subsectores es que la gran mayora de los
residuos de vidrio que se generan internamente se reciclan en el mismo horno.
Las principales excepciones son el filamento continuo y la fibra cermica y algunos
productos de vidrio domstico y vidrios especiales muy sensibles a la calidad. En
los subsectores de lanas minerales y fritas, las cantidades de residuos que se
reciclan en el horno son muy variables y pueden ser del 0% al 100% en algunas
fbricas de lana de roca.
______________________________________________
32
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
1. Tcnicas de Conservacin Energtica en la Industria/Ahorro en Proceso. Tomo
II. Editorial Centro de estudios de la energa. ISBN 84-7474-168-8.
2. Gua de Mejores Tcnicas Disponibles en Espaa para la Fabricacin del
Vidrio. Disponible en Internet: http://www.eper-es.es.
3. Gua para Control y Prevencin de la Contaminacin Industrial/Fabricacin de
Vidrio y Productos de Vidrio. Comisin Nacional del Medio Ambiente-Regin
Metropolitana. Santiago de Chile, 1999.
4. El Vidrio. Disponible en Internet: http://www.monografias.com.
5. El Mundo Mgico del Vidrio. Disponible en Internet: http://omega.ilce.edu.mx.
6. Fabricacin del Vidrio. Disponible en Internet: http://web.educastur.princast.es.
______________________________________________
33

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UPME

El vidrio es un producto artificial que se obtiene a partir de unas materias primas

Tabla 1. Tipos de Vidrios y sus Caractersticas.

Este tipo de vidrio es el ms utilizado, pues sus

Utiliza xido de plomo en lugar de xidos de calcio, y

Estn compuestos principalmente de slice (70-80%) y

Son vidrios hechos casi exclusivamente de slice. Son

Contienen cerca de un 20% de xido de aluminio

Contiene una cantidad mnima de xidos de plomo,

Contienen pequeas cantidades o nada de slice. Son

Consisten principalmente en mezclas de pentxido de

Fuente: British Glass Manufacturers Confederation (BGMC), 1999.

La elaboracin del vidrio comprende las siguientes operaciones:

2.2 FUSIN, AFINADO, HOMOGENEIZACIN Y ACONDICIONAMIENTO.

La fabricacin de vidrio es una actividad que consume mucha energa y la eleccin

2.2.1 Hornos de Fusin.

b. Hornos de Cuba Convencionales

2. Hornos con Regeneradores.

Este tipo de horno se utiliza principalmente en la produccin de Lanas minerales

de recuperacin de calor para precalentar el oxgeno suministrado a los

sometido a un proceso de laminacin, cuya misin consiste en formar la

La mayor parte de las operaciones descritas anteriormente son comunes a todos

mecanizados de produccin en serie que se utilizan para fabricar vajillas en

DISTRIBUCIN DE LOS CONSUMOS DE ENERGA

La fabricacin de cualquier producto de vidrio es esencialmente un proceso

La tabla 2 se calcul para una produccin total de vidrio fundido de 2.572.974

(a) Se considera el 100% del consumo de combustibles. La distribucin es aproximada y en cada

El consumo de energa en los hornos vara sensiblemente en funcin del producto

En el siguiente cuadro, pueden verse los diferentes valores para diferentes

Botellas, tarros, frasco

3.2 CONSUMO DE ENERGA EN LA FABRICACIN VIDRIO PLANO

Puede observarse que ms de tres cuartos de la energa utilizada en una planta

Tabla 5. Consumo de energa en los hornos de fabricacin de vidrio plano.

La tabla 5 se calcul para una produccin total de vidrio fundido de 1.100.000

Consumo Energa Elctrica

Hornos para vidrios

Fuente: MINER, varios estudios energticos del sector.

3.3 CONSUMO DE ENERGA FABRICACIN FILAMENTO CONTINUO

Tabla 8. Consumo especfico de energa por Etapas (filamento continuo).

En general, en la fusin (hornos) y canales de alimentacin, el consumo

Fuente: Vidrio Espaa (2005)

Fusin: Lanas de Vidrio

Gas Natural/Energa Elctrica

Fusin: Lanas de Roca

20-45 del consumo

Fuente: Vidrio Espaa (2005)

Como se puede comprobar en la tabla, el porcentaje ms importante del consumo

Fuente: Vidrio Espaa (2005)

En las empresas de fabricacin de vidrio domstico con mayor capacidad de

En el caso de las empresas de menor capacidad de produccin, las tiradas de

En general, en la fusin (hornos) y canales de alimentacin, el consumo

3.7 FACTORES CONDICIONANTES

Se hace referencia fundamentalmente a los hornos de cuba continuos

3.7.1 Extraccin Nominal.

Capacidad de produccin (ton/da)

3.7.2 Factor de Carga.

Volumen menor de humos, dado que las prdidas al fuego se reducen.

MEDIDAS DE AHORRO DE ENERGA

En este apartado se da una panormica de las posibles medidas de ahorro de

Desde un punto de vista de balance energtico, es evidente que tales beneficios

Mayor rendimiento trmico del horno.

Rendimiento trmico muy superior

Inversin inicial menor.