Saber ms Minera

ndice
i. Introduccin
ii. Actividad minera
iii. Minera superficial
iv. Minera en Mxico
v. Minera en Amrica Latina
vi. Bibliografa utilizada
vii. Links recomendados
viii.Bibliografa recomendada

Introduccin
La minera es el proceso de bsqueda y
extraccin de elementos econmicamente
valiosos (generalmente minerales) de la
superficie de la tierra, incluyendo los mares.
Es una actividad sumamente antigua que el
hombre a ha utilizado a travs de los aos
para obtener materiales indispensables en la
elaboracin de bienes.
La minera es una de las actividades ms
antiguas en la historia del hombre.
Descubrimientos
arqueolgicos
indican
desarrollo en esta actividad desde la poca
prehistrica, en la cual la minera era
utilizada principalmente para la extraccin
de pedernal (uno de los primeros minerales
extrados). Este mineral era principalmente
usado para elaborar cuchillos y lanzas. A su
vez, el oro, junto con el cobre y plata,
fueron de los primeros metales extrados de
una mina. Los egipcios fueron de las
primeras civilizaciones en impulsar esta

actividad. En el ao 3000 a. C., ya haban

descubierto minas de cobre en la Pennsula
del Sina. La explotacin de otros materiales
como el hierro (2800 a.C.) fue otra de las
actividades caractersticas de los egipcios,
los cuales tambin son pioneros en cuanto a
grandes construcciones se refiere. La
actividad minera fue de gran ayuda para la
construccin de estos monumentos. Las
pirmides de Egipto fueron construidas con
diversos tipos de piedra que fueron extradas
de zonas aledaas al ro Nilo (Encyclopdia
Britnica Online).
La Revolucin Industrial contribuy en gran
medida al desarrollo de la minera. La
invencin de la mquina de vapor de James
Watt solucion el problema de inundaciones
que exista en las minas en esa poca. La
mquina de vapor fue utilizada como una
bomba de agua, la cual extraa los
excedentes de agua en las minas. Tambin
se generaron avances en cuanto a
iluminacin. Se vena utilizando mtodos de
flama, como por ejemplo velas o lmparas
de aceite alimentadas por keroseno
principalmente. Estas lmparas fueron
remplazadas por las que utilizaban gas
acetileno flamable (que poda ser encendido
fcilmente con pedernal) y reflectores
metlicos. Ms tarde se comenzaron a
utilizar las lmparas de batera las cuales
proporcionaban una luz ms intensa,
duraban ms y pesaban menos (Encyclopdia Britnica Online).

Actividad minera
Avances tecnolgicos en la minera
En algunas minas se puede llegar a remover
alrededor de medio milln de toneladas de
material al da. Esto no sera posible sin el
uso de herramientas tecnolgicas. La
tecnologa ha jugado un papel fundamental
en el desarrollo de la minera. Algunos
avances en el rea incluyen la utilizacin de

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Tels: 56-59-60-24 / 56-59-83-55 Tel - Fax: 56-59-05-09 Ciudad de Mxico.

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mtodos ms avanzados para la extraccin
de materiales, como puede ser el uso de
explosivos. Los materiales ms utilizados
para su elaboracin son el nitrato de amonio
y gasolina. Estos explosivos se introducen en
agujeros pequeos para generar explosiones;
agujeros de 400 mm pueden expandirse
hasta 7.5 m ante la explosin. El objetivo de
estas explosiones es la fragmentacin de las
rocas, para despus poder transportalas ms
fcilmente.
Por otro lado, la invencin de palas, gras y
camiones elctricos ha facilitado el
transporte del material extrado y el proceso
en general. Los taladros elctricos tambin
juegan un papel importante en cuanto a
avances tecnolgicos se refiere. La punta de
estos taladros es elaborada de acero o
tungsteno. Estas herramientas han impulsado la minera al reducir los costos y el
tiempo de extraccin en gran medida.
Cabe sealar tambin, que la actividad
minera se divide en varias etapas:

bsqueda y exploracin

Los procesos de bsqueda y exploracin son

el inicio del proceso de minera y son piezas
clave en la actividad minera. La bsqueda
consiste en encontrar zonas con potencial de
explotacin (comnmente llamadas prospectos). Hay varios mtodos de bsqueda,
uno de ellos es el de la observacin directa.
Este mtodo consiste en observar si existen
sedimentos de minerales directamente en la
tierra. Esto va ligado con otro tipo de
mtodos como experimentos geolgicos,
geofsicos, geomecnicos y qumicos (Encyclopdia Britnica Online).
El uso de herramientas tecnolgicas
simplifica mucho esta labor (se mencionar
ms acerca de esto posteriormente). Los
satlites permiten el analizar reas de tierra
muy extensas en poco tiempo, con el fin de
localizar acumulaciones de minerales. Esto

se logra gracias a la identificacin de

diferencias geolgicas en estructura y tipo
de vegetacin. Los experimentos geofsicos
para la bsqueda de prospectos consisten en
pruebas magnticas, elctricas y de densidad de los minerales, gravedad y sismicidad de la zona, entre otras. Algunas de las
caractersticas importantes a analizar son:
tamao del prospecto, forma, orientacin,
ubicacin con respecto a la superficie y
calidad y cantidad del mineral en el
prospecto. Por otro lado, las pruebas
geomecnicas se enfocan en analizar y
encontrar anomalas a travs de muestras de
sedimentos, agua, gases, aire, glaciares,
rocas, vegetacin y tejidos animales
(Encyclopdia Britnica Online).
Posteriormente viene la exploracin; una
vez que se han hecho todas las pruebas
anteriormente mencionadas se selecciona un
grupo de prospectos y se determinan las
caractersticas
ms
importantes
del
depsito. Con la informacin recabada en la
fase de exploracin, se determina que tan
costosa puede ser la explotacin. Estos
costos dependen de diversos factores como
pueden ser el tipo de sistema de extraccin
utilizado y el tiempo de vida de la mina.
Esta etapa puede ser sumamente compleja
debido a que las excavaciones puede ser
variables. Por ejemplo, puede darse el caso
de que al inicio de la excavacin se utilice
un mtodo al aire libre (debido a que las
concentraciones minerales estn cerca de la
superficie de la tierra) y posteriormente,
conforme avanza el proceso, se cambie a
una exploracin bajo tierra.

delineacin

Ya que se ha decidido la zona a explotar (a

travs de la bsqueda y la exploracin)
viene la etapa de delineacin. La delineacin consiste en cavar agujeros en la
zona para recolectar muestras.

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Normalmente estos agujeros se cavan
usando un patrn homogneo y posteriormente se van documentando a travs de
la elaboracin de mapas de la zona, en las
cuales se indica con precisin la ubicacin
de cada agujero. Estos mapas tambin
muestran la profundidad de los agujeros,
esto se logra a travs de vistas verticales.
Este tipo de mapas generalmente son usados
para minera subterrnea, debido a que
proporcionan informacin de mucha utilidad
en cuanto a profundidades se refiere.
Con toda la informacin recolectada en las
etapas anteriores, puede procederse a la
extraccin de los minerales contenidos en el
depsito (Encyclopdia Britnica Online).

extraccin de rocas de soporte

estructural (para paredes, pisos y
techos), rocas de dimensin (para construccin de edificios y monumentos,
estas rocas deben de tener caractersticas de textura y color muy
especiales) u ornamentales. Tambin
es muy comn para extraer arena,
granito, grava y rocas para producir
concreto y cemento. Cabe mencionar
que este procedimiento es muy
parecido a la minera al aire libre. Una
de las desventajas de este tipo de
minera, es la cantidad de desecho que
se genera. Alrededor de 15 o 20% de las
rocas extrados tienen que ser
desechadas, es por esto que la planeacin en cuanto a donde colocar estos
desechos es muy importante.

Minera superficial
Ms de dos
anuales se
superficial.
superficial,

tercios del total de extracciones

hacen a travs de la minera
Hay varios tipos de minera
pero 3 son los ms comunes:

Minera al aire libre: Se cavan agujeros

sumamente grandes que se van
formando conforme la extraccin del
mineral se lleva a cabo. Puede darse el
caso de que sea necesario el remover
las zonas superiores de montes o cerros.
Este proceso se lleva a cabo en
porciones horizontales de distinto
espesor y este espesor depende del
depsito y del mineral.

Minera en hileras (desgarramiento):

Consiste en cavar la zona en hileras
(utilizando la maquinaria adecuada),
con lo cual el mineral queda expuesto
despus del desgarramiento, por lo
cual es ms fcil su extraccin. Esta
tcnica es muy utilizada en los
depsitos planos de carbn.

Minera de explotacin (Quarrying):

Este mtodo puede utilizarse para la

Minera en Mxico
En Mxico, la industria minera como tal,
empieza propiamente con tiempos de la
conquista. El espritu de aventura y
ambicin de riquezas dieron la iniciativa a
los espaoles a ampliar sus horizontes y
descubrir nuevos territorios ricos en
metales. Es as como despus del descubrimiento de Amrica, comienza la explotacin de minerales y metales en Mxico,
inicindose la bsqueda y descubrimiento de
depsitos metalferos y minas que dieron
fama mundial a la nueva colonia espaola.
Lo que ms se buscaba en esa poca eran los
depsitos aurferos y argentferos (Gonzlez
Reina, 1970).
Posteriormente viene la etapa de la llamada
Minera colonial. Destacan en esta etapa,
la comercializacin de la plata, el trabajo
forzado en las minas, el auge de explotacin
de la plata, la explotacin del cobre y los
levantamientos campesinos son algunas de
las circunstancias ms relevantes de esta
poca (Herrera Canales, 1998).

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A principios del siglo XX la minera se
caracteriz por los signos de modernidad
que comenzaban a surgir. Varias empresas
extranjeras de explotacin emigraron a
nuestro pas con nueva tecnologa para la
extraccin y refinacin. En el siglo pasado,
la minera en Mxico se desarrollo principalmente en la altiplanicie, en Pachuca,
Guanajuato, Zacatecas, Fresnillo, Sombrerete, Santa Brbara y Chihuahua.

Principales zonas mineras de Mxico

Actualmente, la actividad minera es de suma

importancia para al economa en Mxico.
Cuatro estados son los principales centros
mineros en nuestro pas:
1. Sonora: Principal productor de cobre oro
y grafito.
2. Coahuila:
Principal
productor
de
antimonio, bismuto y carbn.
3. Zacatecas: Principal productor de plata.
4. Chihuahua: Principal productor de
cadmio y zinc, y nico productor de
tungsteno.
Fuente: (US Geological Survey homepage)
Adems se esto, nuestro pas es productor
importante en cuanto a una gran variedad
de materiales, como lo son:
-

Petrleo y Gas Natural

Carbn
Bismuto
Cobre
Oro y Plata
Zinc
Hierro y Acero
Plomo

Fuente: (US Geological Survey homepage)

Fuente: (US Geological Survey homepage).

Minera en Amrica Latina

La minera tambin es una actividad
importante en Latinoamrica, aunque en
algunos pases solo destaque la pequea
minera.

Argentina:
Se
extrae
antimonio,
bismuto, mercurio, estao y tungsteno
principalmente.
Bolivia:
La
pequea
minera es
importante, destacando la extraccin de
estao (14 minas).
Brasil: La extraccin de piedras
preciosas y semipreciosas es importante,
as como el estao y el oro aluvial. La
vermiculita, el estao y el oro tambin
son rea de explotacin importante.
Colombia: Lo ms relevante es la
explotacin de Esmeraldas. Colombia
produce aprox. El 95% de las esmeraldas
de todo el mundo son producidas en
Colombia. El carbn, hierro, azufre,
plomo y mercurio son los principales
minerales que se extraen en esta regin.
En
pequea
escala
se
produce
antimonio,
cromita
y
diatomita
(NACIONES UNIDAS, 1983).

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Links recomendados
La minera ha jugado un papel fundamental
en la economa y desarrollo de los pases del
mundo a travs de los aos. Adems de
ayudar al desarrollo, su importancia radica
en el abastecimiento de los materiales
necesarios para producir bienes que nos
simplifiquen la vida. Algo que se debe de
tomar en cuenta hoy en da es el desarrollo
de mtodos para una explotacin moderada,
es necesario considerar un desarrollo
sostenible en esta rea, pues no contar con
los minerales necesarios para nuestra vida
diaria, puede traer graves consecuencias.

Bibliografa utilizada

HERRERA CANALES, Ins. La minera

mexicana de la colonia al siglo XX.
Consejo Nacional de Ciencia y
Tecnologa. Mxico, 1998.

http://www.mmsa.net/whatis.htm

http://www.slvjh.slv.k12.ca.us/SLV
JH/students/jwells/jwells.html

http://www.miningimpacts.net/inde
x.html

http://www.ex.ac.uk/~pfclaugh/mh
inf/welcome.htm

http://www.infomine.com

http://www.coolguitars.com/coalin
ks.html

Bibliografa recomendada

HERRERA CANALES, Ins. La minera

mexicana de la colonia al siglo XX.
Consejo Nacional de Ciencia y
Tecnologa. Mxico, 1998.

GONZALEZ REINA, Jenaro. Minera y

riqueza minera de Mxico.
Monografas Industriales del Banco
de Mxico. 1970.

NACIONES UNIDAS. La minera en

pequea escala en pases en
desarrollo. Departamento de
Asuntos Econmicos y Sociales,
Naciones Unidas. 1973.

MORENO DE LOS ARCOS, Roberto. El

rgimen de trabajo en la minera del
siglo XVIII. El Colegio de Mxico,
1979.

GONZALEZ REINA, Jenaro. Minera y

riqueza minera de Mxico.
Monografas Industriales del Banco
de Mxico. 1970.

VELASCO VILA, Cuauhtmoc. Los

trabajadores mineros de Nueva
Espala, 1750-1810. Siglo XXI,
Mxico, 1981.

MORENO DE LOS ARCOS, Roberto. El

rgimen de trabajo en la minera del
siglo XVIII. El Colegio de Mxico,
1979.

VELASCO VILA, Cuauhtmoc. Los

trabajadores mineros de Nueva
Espala, 1750-1810. Siglo XXI,
Mxico, 1981.

NACIONES UNIDAS. La minera en

pequea escala en pases en
desarrollo. Departamento de
Asuntos Econmicos y Sociales,
Naciones Unidas. 1983.

GONZALEZ REINA, Jenaro. Riqueza

minera y yacimientos mineros en
Mxico. Banco de Mxico. Mxico,
1956.

Centro de Informacin y Comunicacin Ambiental de Norte Amrica. CICEANA, A. C.

Tels: 56-59-60-24 / 56-59-83-55 Tel - Fax: 56-59-05-09 Ciudad de Mxico.

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GONZALEZ REINA, Jenaro. Riqueza

minera y yacimientos mineros en
Mxico. Banco de Mxico. Mxico,
1956.

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