Los imperios coloniales ms importantes de Europa antes de
la Primera Guerra Mundial son:
a) El imperio Britnico: Controla rutas comerciales del mar Mediterrneo, Malta y Gibraltar, y hacia Amrica del Sur, la India y China. Controla enclaves comerciales y militares en Singapur y Hong-Kong. En frica tiene dominios en Gambia, Sierra Leona, Ghana, El Cabo, Kenia, Uganda, Zimbabwe, Nigeria y Somalia. Adquirieron las acciones egipcias del canal de Suez (1875) y todo Egipto (1882) y Sudn. La India fue durante mucho tiempo el ncleo fundamental del imperio britnico. b) El imperio Francs: Sus dominios van desde Indochina (Vietnam, Laos y Camboya), hasta Argelia, Tnez, Senegal, Marruecos y Tailandia. c) El imperio Alemn: Establece protectorados en frica: En Namibia, Camern, Togo, Tanzania. En el Pacfico: Islas Marianas, Las Carolinas y Palau; ocupa por la fuerza Tsingtao, China. d) Imperio Ruso: Sus fronteras van desde Europa del Este (el Mar Caspio), todo el norte de Asia hasta el Pacfico y Alaska en Amrica. V
El Imperio britnico
Fue el ms extenso de todos, comenz a formarse en el
siglo XVIII, pero alcanz la madurez durante el largo reinado de Victoria(1837-1901), impulsado por la accin de sus ministros Disraeli y Chamberlain. Hasta entonces haba controlado fundamentalmente territorios costeros o islas con claras aspiraciones comerciales o estratgicas. Algunos de ellos haban pertenecido a Francia, Holanda o Espaa: El Cabo en el Sur de frica, la isla de Ceiln en el ndico, Malta y Corf en el Mediterrneo, Gibraltar y Santa Elena en el Atlntico, etc. La derrota de Napolen reforz su posicin dominante.