QU ES METAFSICA?

Hans-Georg Gadamer
Publicado por vez primera en Npoles, 1978. Traduccin de Angela
Ackermann Pilri en: GADAMER, H-G., Los caminos de Heidegger, Herder,
Barcelona, 2002, pp. 325-340.

La leccin inaugural en Friburgo, que Heidegger imparti en 1929, ocupa un

lugar destacado en su obra. Se trata de una leccin acadmica que se dirige a los
profesores y estudiantes de la vieja Universidad de Friburgo, en su tierra patria de la
que se haba marchado despus de pasar all sus aos de estudiante, de ayudante y
docente privado, y a la que vuelve en 1929, tras su impactante xito de Ser y tiempo,
como el pensador ms famoso de su tiempo. Como consecuencia de su fama, tambin
la resonancia de esta leccin fue extraordinaria. Al cabo de poco tiempo se publicaron
traducciones al francs, japons, italiano, espaol, portugus, ingls, turco, y no s
cuntas versiones en otras lenguas se aadieron entretanto. Pero la primera difusin
tan rpida y amplia de esta leccin en otras culturas ya fue significativa. Es cierto que
debido a la extensin misma de Ser y tiempo su traduccin no poda realizarse con
tanta rapidez. Sin embargo, hay que reconocer que la leccin Qu es metafsica?
tuvo una resonancia especialmente tempestuosa y amplia. Particularmente
significativo es el hecho de la temprana traduccin al japons y luego incluso al turco,
lenguas que sobrepasan el dominio lingstico cristiano de Europa. Al parecer, el
pensar de Heidegger ms all de la metafsica goza de una acogida especial all donde
la metafsica griego-cristiana no constituye el trasfondo y la base evidentes. Como
contrapartida, precisamente esta leccin y su discurrir sobre la nada se convirtieron en
el blanco de una mordaz crtica desde la lgica, presentada en 1932 por Rudolf Carnap
en la revista Erkenntnis, que repite y lleva crticamente al extremo todas las
objeciones que Heidegger mismo haba expuesto en la leccin al desarrollar los
aspectos preliminares de la pregunta por la nada y en la que l expres las reservas
contra el planteamiento de semejante pregunta.
Tambin el propio Heidegger dio una relevancia especial a este pequeo escrito,
puesto que en ediciones posteriores aadi dos veces extensos comentario: en el
eplogo de 1943 y en un largo prlogo de 1949.
La extensin del texto actual es mucho mayor que el doble del volumen original.
Adems hay que mencionar que Heidegger incluy personalmente las tres partes
mencionadas de la leccin en la recopilacin Wegmarken (Hitos), una serie de
pequeos trabajos publicados entre 1929 y 1964, de modo que la identific
obviamente como hito.
De hecho se perfila en esta leccin por primera vez el gran tema de la superacin
de la metafsica y del pensamiento metafsico, al que se dedicaron los posteriores
intentos de pensar de Heidegger. Pero la manera de proceder es tal que esta leccin
misma an habla plenamente el lenguaje de la metafsica. La pregunta por la nada es
introducida explcitamente como una pregunta metafsica en la que uno se ve
involucrado cuando decide renunciar a los conocidos medios de defensa de la lgica.

La pregunta por la nada y la experiencia del pensamiento de la nada se plantea,

en realidad, para obligar al pensamiento a pensar el ah del ser-ah. Esta fue la tarea
que Heidegger asumi como la suya, distancindose as cada vez ms
conscientemente de la pregunta metafsica por el ser de lo ente y del lenguaje de la
metafsica. Esta tarea le alent durante toda su vida. En un memorable enredo que
revela plenamente su penuria del lenguaje, se atrevi a formular en el eplogo de 1943
la frase desafiante: De la verdad del ser forma parte que el ser va siendo [west] sin
lo ente, y que, sin embargo, nunca un ente es sin el ser, y en la quinta edicin
modific esta frase casi a su contrario: ,Que el ser nunca va siendo [west] sin el
ente, que un ente nunca es sin el ser (Esta ltima versin corresponde al texto en el
que se bas tambin la traduccin italiana.) Las dos versiones contradictorias entre s
definen el alcance del campo de tensin en el que se mueve su preguntar. Ambas
versiones tienen su buen sentido, pues expresan la inseparabilidad interior de lo ente
con respecto a la dimensin esencial del ser, pero la dependencia inversa del ser con
respecto a lo ente slo se afirma en la segunda y definitiva versin. Ahora se plantea
como una cuestin de perspectiva si se quiere pensar como tal la dimensin de la
esencia en la que el ser va siendo [west ] como si tuviera ser
(prescindiendo de todo lo ente), o si se la piensa como la mera dimensin dentro de la
cual el ser es; pero esto significa que se piensa el ser de tal manera que, en general,
slo es en tanto lo ente es. En el pensar el ser mismo se percibe la presin del
pensamiento cosificador. Es el ser que no es algo, sino que va siendo [west],
realmente un objeto posible del pensar y del decir? Acaso no es entonces
necesariamente lo ente para s mismo? En este punto, el cuestionar heideggeriano
de la metafsica se est enredando de nuevo en la antiqusima seduccin del
chorismos, que Platn descubri como la tentacin del pensar en ideas, sin que l
mismo hubiera podido evitarlo del todo.
La modificacin del texto, de la que partimos, se hizo para la quinta edicin
(1949) a la que Heidegger aadi la mencionada nueva introduccin. Esto ya es
bastante significativo. El tono de esta nueva introduccin es casi tan diferente del tono
del eplogo de 1943 como lo que manifiesta la diferencia de las dos variantes del
texto. El eplogo de 1943 comienza como si slo quisiera eliminar algunos obstculos
para seguir la leccin con el pensamiento y que estn en relacin con el pensar la
nada que pone la angustia en consonancia con su esencia. Al preguntar por la nada,
la leccin pregunta por el ser, que no es un qu, un ti, por lo que la metafsica no lo
piensa como ser. El eplogo destaca este nuevo preguntar como el pensamiento
esencial frente a la lgica y el pensamiento calculador. Esta apologa se torna
luego en apelacin, que trata de describir el pensamiento determinado por lo otro de
lo ente en cierto modo desde el ser mismo, y lo hace en palabras e imgenes a travs
de las cuales vibra el pathos escatolgico de los aos de la catstrofe alemana. Se
habla de la miseria de la vctima, de la gratitud que piensa en el ser y conserva su
recuerdo, del eco del favor del ser, de la insistencia en el ser-ah que busca la
palabra para el ser; y resulta como una confirmacin de esta metafrica de buen
sonido cuando el propio eplogo pone al final el decir del pensador y el nombrar del
poeta en una ntima vecindad.
La introduccin posterior, en cambio, intenta presentar la leccin como la
consecuencia interna de la puesta en marcha del pensar que comenz con Ser y tiempo
y que conduce, ms all de esta leccin, a los intentos de pensar despus del llamado
viraje. Entretanto, no slo las interpretaciones heideggerianas de Hlderlin haban

llegado a ejercer un efecto general; la Carta sobre el humanismo y los Caminos de

bosque haban hecho patentes los caminos por los que transitaba el pensar de
Heidegger. Con referencias precisas a Ser y tiempo y a la historia de la metafsica,
sobre todo a Aristteles y Leibniz, la introduccin expona la tarea de una superacin
de la metafsica en la que el pensamiento de Heidegger se centraba a partir del
viraje. Nuevamente, Heidegger parte de una metfora, pero se trata de una metfora
conocida de la historia de la metafsica misma: el arbor scientiarum, la imagen del
rbol que intenta alejarse de su base. Heidegger ilustra con esta imagen que la
metafsica no piensa su propio fundamento, y plantea la tarea de esclarecer la esencia
de la metafsica por medio del retorno a ese fondo que le est escondido a ella misma.
De este modo, a la pretensin de la metafsica de pensar el ser, convirtiendo en objeto
a la metafsica misma, l opone aqu explcitamente el hecho de que ese fondo exista
y que el pensamiento comenz con l. Qu significa la pregunta metafsica por el ser
de lo ente para el ser mismo y para su relacin con el ser humano? La pregunta de la
metafsica: Por qu es lo ente y no ms bien la nada? se convierte as en la
pregunta: Por qu el pensamiento pregunta ms por lo ente que por el ser? Esta
pregunta ya no es de ndole metafsica, tal como antiguamente se haba entendido la
leccin cuando plante la pregunta por la nada, sino que es una pregunta dirigida a la
metafsica. No pregunta qu quiere decir?, sino qu es realmente? Qu es el
destino del ser? Y cmo determina este acontecer nuestro destino? Esta introduccin,
aadida en 1949 a la leccin, ya no introduce a la situacin de la ciencia y la tarea de
la Universitas literarum, como lo haba hecho la leccin de 1929 en su estilo de
programa, sino que introduce a la situacin del mundo actual y de la humanidad en
conjunto, tal como se perfila en los comienzos de la era de la posguerra y con la
marcha explosiva de la revolucin industrial de la segunda mitad del siglo xx.
Hans-Georg Gadamer