El sistema que define el ritmo vital de las cocinas es tan antiguo y
personalista que obliga a plantearse muchas cuestiones. La figura del chef es
omnipresente: l decide, articula, estructura, controla y marca los ritmos de trabajo. Tambin se muestra ante el cliente, representa al restaurante y concentra la imagen del negocio. Este era el panorama que presentaba Bruno Rouffaer durante su intervencin, el pasado mircoles, en la apertura de Qaray, el encuentro de cocina que se celebra hasta el da 11, en las instalaciones limeas de la Fundacin Telefnica. La descripcin, que muestra con poco margen de error lo que sucede al otro lado de la puerta de la cocina en buena parte de los restaurantes de alto nivel, desembocaba en dos preguntas que haca Rouffaer en su presentacin: Qu hacemos, entonces, si muere el chef? Cerramos el restaurante?.
La figura del chef es omnipresente: l decide, articula, estructura,
controla y marca los ritmos de trabajo Los interrogantes llegan acompaados por algunas consideraciones y una seria llamada de atencin por parte de este antiguo cocinero belga, especialista hoy en gestin de recursos humanos y dedicado, como consultor, al desarrollo de herramientas destinadas a estimular un nuevo tipo de liderazgo. Autor de No way. The big bad boss era is over [Para nada. La poca del jefazo malo se ha acabado], un libro que analiza las quiebras del sistema de liderazgo mientras esboza nuevos, su discurso plantea algunas cuestiones ms que espinosas. La primera llega tras mostrar un vdeo grabado en la cocina de Gordon Ramsey, el meditico y exitoso cocinero britnico. En l, se ve cmo humilla, denigra, insulta, intimida, menosprecia y zarandea a uno de sus ayudantes hasta llegar al borde de la agresin. Nadie quiere trabajar as; debemos cambiar este tipo de actitudes, deca Rouffaer antes de confesar: Yo he pasado por eso y no quiero que los jvenes lo sufran, porque acabarn pensando que es algo normal y lo aplicarn a la generacin que llegue tras ellos.
No es una cuestin menor. La naturaleza de la relacin de los grandes chefs
con sus empleados es una vieja historia que salt al debate pblico a raz de un proyecto audiovisual rodado en el restaurante Noma, en el que algunos de sus cocineros mostraban una cara de la relacin laboral y el trabajo en las grandes cocinas muy diferente al imaginado por el gran pblico. Lo que se vio entonces, guardaba una estrecha relacin con lo comentado por Rouffaer en Qaray y por lo mostrado en la grabacin de la cocina de Gordon Ramsey.
Nos callamos lo que ocurre en las cocinas, y lo que sucede es que
muchas de ellas son un espacio dominado por el miedo Sin embargo, Rouffaer ha llegado ms lejos. Nos callamos lo que ocurre en las cocinas, y lo que sucede es que muchas de ellas son un espacio dominado por el miedo, para hablar a continuacin de gritos, malos tratos, vejaciones y abusos de todo tipo, incluso sexuales, y reclamar un cambio radical: Necesitamos chefs que muestren respeto por lo que hacen y planteen un nuevo marco de liderazgo basado en un modelo de respeto y aceptando que los platos no estn slo preparados por una persona, sino por un equipo. Su discurso habla de lderes que apliquen valores como la responsabilidad, confianza, honestidad o compromiso. Su propuesta se dirige fundamentalmente a los nuevas generaciones, a partir del hecho de que ms del 50% de la poblacin del planeta tiene menos de 30 aos. Desde hace unos meses, las ideas de Bruno Rouffaer se aplican en el marco de Manqa, un proyecto nacido a partir de Gustu, el restaurante escuela creado hace dos aos en La Paz por la Fundacin Melting Pot, que se ha extendido a un ritmo frentico a nueve centros de formacin ocupacional en El Alto, la ciudad aledaa a La Paz. Tras ellos, han abierto uno ms en Huarina, en la ribera del Titicaca, y otro en Patio Bonito, una de las zonas ms conflictivas de Bogot, la capital de Colombia. Uno ms est muy cerca de abrir sus puertas en un rea deprimida del Bronx. No queremos limitarnos a capacitarles en cocina, sino hacerles crecer como personas y crear lderes que encabecen el cambio.