LA INFLACIN

DEFINICIN
Uno de los problemas ms graves que puede padecer una economa es
la inflacin.
La inflacin es la subida continuada y fuerte de los precios a lo largo del
tiempo.
En la economa de mercado, los precios desempean un papel
fundamental. Son como las guas que permiten decidir adecuadamente
dnde son ms valiosos los recursos: compramos aquello que tienen
mejor precio y los empresarios tratan de producir lo que es escaso y ms
caro.
Por tanto, si se producen distorsiones importantes (como subidas
continuas y elevadas) en los precios, el funcionamiento del mercado, y
de la economa en su conjunto, se deteriora. De esta forma se est
afectando a las decisiones de inversin y de consumo y tambin a las
rentas.

Cmo afecta la inflacin?

Si los precios evolucionan desbocados, cuando preparen sus planes de
produccin y empleo, los empresarios no sabrn a qu atenerse en el
futuro.
Por otro lado, cuando los precios suben, los trabajadores pierden poder
adquisitivo.
El poder adquisitivo es la capacidad de compra que tienen los ingresos
que recibimos. Si un trabajador tiene un sueldo anual de 25.000 euros y
los precios han subido un 10% de enero a diciembre, al final del ao el
poder adquisitivo de su salario ser tambin un 10% ms bajo.
La inflacin tambin afecta muy negativamente al ahorro, pues si los
ahorradores ven que sus reservas van a perder valor en el futuro por la
subida de estos precios, tratarn de gastarse cuanto antes estos
recursos, debilitando as la capacidad de inversin de la economa.

Quines pierden ms?

Normalmente, un proceso inflacionario perjudica mucho ms a las rentas
ms bajas, que no pueden resguardarse de la subida de precios (por
ejemplo comprando oro, arte u otros bienes que no pierden valor). Por el
contrario, beneficia a quienes estn endeudados, puesto que, al cabo del
tiempo, tendrn que devolver cantidades que valgan mucho menos que
cuando se endeudaron. Pero eso lleva a que quienes prestan dinero solo
lo hagan a tipos de inters demasiado elevados para compensarse.
Adems, si en una economa los precios suben mucho ms que en otras
con las que comercia, lgicamente perder ventajas a la hora de vender
sus productos y ser menos competitiva.
La competitividad es la capacidad que tiene una economa, persona o
empresa para comerciar con ventaja respecto a las dems. As, alguien
es ms competitivo si ofrece precios ms bajos, mejor calidad o
condiciones de venta ms favorables o atractivas.

CAUSAS:
Por todas las razones que hemos visto, es muy importante que la poltica
econmica de los gobiernos se oriente siempre a combatir la inflacin, y
para ello es necesario que se conozcan bien las causas que pueden
provocarla.
A pesar de que la inflacin es un problema que ha causado grandes
trastornos a las economas, no hay mucho acuerdo acerca de sus
causas. Esto se debe, en parte, a que a lo largo de la historia han
existido muchos tipos de procesos inflacionistas, de manera que en cada
uno de ellos han influido causas bien distintas. Pero el desacuerdo
proviene, sobre todo, de los diferentes puntos de partida de las
diferentes escuelas de pensamiento econmico. En general, se puede

considerar que hay cuatro versiones de la explicacin que gozan de

mayor acuerdo, sobre los tipos y causas del proceso inflacionista:

Inflacin monetaria

Inflacin de costes

Inflacin de demanda

Inflacin estructural

Inflacin monetaria:
Los economistas liberales suelen afirmar que la inflacin est provocada
por una excesiva cantidad de dinero en circulacin.
Afirman que cuando hay demasiada oferta monetaria, resulta que el
dinero vale menos. Es decir, que habr que pagar ms por las mismas
mercancas, lo que equivale, en realidad, a una subida de su precio.
Esta explicacin se basa en la creencia de que hay una relacin estrecha
entre la cantidad de dinero, la produccin y los precios. Cuando la
relacin se altera porque la cantidad de dinero no es la adecuada, suben
los precios.

Inflacin de costes:
Otros economistas consideran que lo que provoca la inflacin es que los
costes de produccin (precios de los trabajadores, de los recursos
naturales y del capital empleados), aumentan indebidamente, y eso
obliga a las empresas a subir los precios.
Normalmente, quienes defienden esta postura suelen culpar a los
salarios de las subidas de costes, as que tienden a proponer que se
controlen las alzas salariales que reivindican los trabajadores para
disponer de ms ingresos.

Nivel General
de Precios

Cantidad de bienes
OA0
en la economa
DA1
DA0

Inflacin de demanda:
Por otra parte, los economistas keynesianos entienden que la inflacin
se origina porque hay un exceso de demanda que presiona los precios al
alza.

Inflacin estructural:
Los economistas ms heterodoxos entienden que la inflacin es
consustancial con el mal funcionamiento real de los mercados
capitalistas. Consideran que en realidad no hay suficiente competencia,
ya que lo que predomina son empresas que tienen gran poder de
mercado, que utilizan para aumentar los precios y as obtener beneficios
extraordinarios. Tambin afirman que hay demasiada presin consumista
en nuestras sociedades a travs de la publicidad y el marketing, y que
eso provoca una presin constante sobre la demanda, aprovechada por
las empresas para subir los precios.

POLTICAS ANTIINFLACIONISTAS:
Lgicamente, para hacer frente a la inflacin, hay que tener claro
primero cul o cules han sido los factores que la han provocado.
Por eso, tambin, cada explicacin de los procesos inflacionarios implica
una poltica antiinflacionaria (para combatir la inflacin) diferente:

Partidarios de que el origen de la inflacin es monetarista.

Partidarios de que el origen de la inflacin es de costes.

Keynesianos: partidarios de que el Gobierno intervenga en la

economa para reducir la inflacin que se debe a un exceso de
demanda.

Partidarios de que el origen de la inflacin es estructural.

En los ltimos aos, ha predominado la idea de que la inflacin es

monetaria y de costes, y por ello se han aplicado, principalmente,
polticas monetarias restrictivas y polticas de contencin salarial.

POLTICAS ANTIINFLACIONISTAS:
Lgicamente, para hacer frente a la inflacin, hay que tener claro
primero cul o cules han sido los factores que la han provocado.
Por eso, tambin, cada explicacin de los procesos inflacionarios implica
una poltica antiinflacionaria (para combatir la inflacin) diferente:

Partidarios de que el origen de la inflacin es monetarista.

Partidarios de que el origen de la inflacin es de costes.

Keynesianos: partidarios de que el Gobierno intervenga en la

economa para reducir la inflacin que se debe a un exceso de
demanda.

Partidarios de que el origen de la inflacin es estructural.

En los ltimos aos, ha predominado la idea de que la inflacin es

monetaria y de costes, y por ello se han aplicado, principalmente,
polticas monetarias restrictivas y polticas de contencin salarial.

Partidarios de que el origen de la inflacin es

monetarista:
Se centran en proponer que la cantidad de dinero permanezca
constante, que apenas vare, para que as no haya tensiones sobre los
precios.

Partidarios de que el origen de la inflacin es el

aumento de los costes:
Los que defienden que la inflacin viene causada por los aumentos
previos en los costes, proponen que se limiten al mximo las subidas de
costes. Esto, normalmente, suele llevar a propuestas de recortes
salariales.

Keynesianos: partidarios de que el Gobierno

intervenga en la economa para reducir la inflacin que
se debe a un exceso de demanda.

Los economistas keynesianos, que creen que la inflacin se origina por

exceso de demanda, proponen que los gobiernos acten sobre esta
ltima para frenar la subida de precios.

Partidarios de que el origen de la inflacin es

estructural.
Quienes defienden la idea del origen estructural de la inflacin
proclaman que en realidad la inflacin es el resultado de la lucha por
lograr mejores condiciones en el reparto de la renta, sobre todo cuando
los mecanismos que garantizan la justicia social son muy dbiles y no se
produce suficiente redistribucin de la riqueza. Entonces, los diferentes
grupos sociales procuran mejorar su posicin por la va ms directa:
subir los precios, reivindicar salarios ms elevados, o lograr que el
Estado conceda complementos salariales que tambin terminan por
subir los precios.