EL PORTERO DEL PROSTBULO (Jorge Bucay)

No haba en el pueblo un oficio peor conceptuado y peor pagado que el de portero del prostbulo. Pero qu
otra cosa podra hacer aquel hombre?
De hecho, nunca haba aprendido a leer ni a escribir, no tena ninguna otra actividad ni oficio. En realidad, era
su puesto porque su padres haba sido portero de ese prostbulo y tambin antes, el padre de su padre.
Durante dcadas, el prostbulo se pasaba de padres a hijos y la portera se pasaba de padres a hijos.
Un da, el viejo propietario muri y se hizo cargo del prostbulo un joven con inquietudes, creativo y
emprendedor. El joven decidi modernizar el negocio. Modific las habitaciones y despus cit al personal
para darle nuevas instrucciones. Al portero, le dijo:
- A partir de hoy usted, adems de estar en la puerta, me va a preparar una planilla semanal. All anotar
usted la cantidad de parejas que entran da por da. A una de cada cinco, le preguntar cmo fueron atendidas
y qu corregiran del lugar. Y una vez por semana, me presentar esa planilla con los comentarios que usted
crea convenientes.
- El hombre tembl, nunca le haba faltado disposicin al trabajo pero...
- Me encantara satisfacerlo, seor, balbuceo, pero yo... yo no se leer ni escribir.
- AAh! Cunto lo siento! Como usted comprender, yo no puedo pagar a otra persona para que haga esto y
tampoco puedo esperar hasta que usted aprenda a escribir, por lo tanto...
- Pero seor, usted no me puede despedir, yo trabaj en sto toda mi vida, tambin mi padre y mi abuelo...
No lo dej terminar.
- Mire, yo comprendo, pero no puedo hacer nada por usted. Lgicamente le vamos a dar una indemnizacin,
sto es, una cantidad de dinero para que tenga hasta que encuentre otra cosa. As que, lo siento. Que tenga
suerte.
Y sin ms, se dio la vuelta y se fue.
El hombre sinti que el mundo se derrumbaba. Nunca haba pensado que podra llegar a encontrarse en esa
situacin. Llego a su casa, por primera vez desocupado. Qu hacer?
Record que a veces en el prostbulo, cuando se rompa una cama o se arruinaba una pata de un ropero, l,
con un martillo y clavos se las ingeniaba para hacer un arreglo sencillo y provisorio. Pens que sta podra ser
una ocupacin transitoria hasta que alguien le ofreciera un empleo. Busc por toda la casa las herramientas
que necesitaba, slo tena unos clavos oxidados y una tenaza mellada. Tena que comprar una caja de
herramientas completa. Para eso usara una parte del dinero recibido.
En la esquina de su casa se enter de que en su pueblo no haba una ferretera, y que deba viajar dos das
en mula para ir al pueblo ms cercano a realizar la compra. Qu mas da? pens, y emprendi la marcha.
A su regreso, traa una hermosa y completa caja de herramientas. No haba terminado de quitarse las botas
cuando llamaron a la puerta de su casa. Era su vecino.
- Vengo a preguntarle si no tiene un martillo para prestarme.
- Mire, s, lo acabo de comprar pero lo necesito para trabajar... como me qued sin empleo...
- Bueno, pero yo se lo devolvera maana bien temprano.
- Est bien.

A la maana siguiente, como haba prometido, el vecino toc la puerta.

- Mire, yo todava necesito el martillo. Por qu no me lo vende?
- No, yo lo necesito para trabajar y adems, la ferretera est a dos das de mula. Hagamos un trato, dijo el
vecino. Yo le pagar a usted los dos das de ida y los dos de vuelta, ms el precio del martillo, como usted
est sin trabajar. Qu le parece?
Realmente, sto le daba un trabajo por cuatro das... Acept. Volvi a montar su mula.
Al regreso, otro vecino lo esperaba en la puerta de su casa.
- Hola, vecino. Usted le vendi un martillo a nuestro amigo?
- Si.
- Yo necesito unas herramientas, estoy dispuesto a pagarle sus cuatros das de viaje, y una pequea ganancia
por cada herramienta. Usted sabe, no todos podemos disponer de cuatro das para nuestras compras.
El ex-portero abri su caja de herramientas y su vecino eligi una pinza, un destornillador, un martillo y un
cincel. Le pag y se fue.
"No todos disponemos de cuatro das para compras", recordaba... Si sto era cierto, mucha gente podra
necesitar que l viajara a traer herramientas.
En el siguiente viaje decidi que arriesgara un poco del dinero de la indemnizacin, trayendo ms
herramientas que las que haba vendido. De paso, podra ahorrar algn tiempo de viajes. La voz empez a
correrse por el barrio y muchos quisieron evitarse el viaje. Una vez por semana, el ahora corredor de
herramientas viajaba y compraba lo que necesitaban sus clientes. Pronto entendi que si pudiera encontrar un
lugar donde almacenar las herramientas, podra ahorrar ms viajes y ganar ms dinero. Alquil un galpn.
Luego le hizo una entrada ms cmoda y algunas semanas despus con una vidriera, el galpn se transform
en la primera ferretera del pueblo. Todos estaban contentos y compraban en su negocio. Ya no viajaba, de la
ferretera del pueblo vecino le enviaban sus pedidos. l era un buen cliente.
Con el tiempo, todos los compradores de pueblos pequeos ms lejanos preferan comprar en su ferretera y
ganar dos das de marcha. Un da se le ocurri que su amigo, el tornero, podra fabricar para l, las cabezas
de los martillos. Y luego, por que no? las tenazas... y las pinzas... y los cinceles. Y luego fueron los clavos y
los tornillos.....
Sucedi que en diez aos aquel hombre se transform con honestidad y trabajo en un millonario fabricante de
herramientas.
El empresario ms poderoso de la regin. Tan poderoso era, que un ao para la fecha de comienzo de las
clases, decidi donar a su pueblo una escuela. All se enseara adems de lectura y escritura, las artes y los
oficios ms prcticos de la poca. El intendente y el alcalde organizaron una gran fiesta de inauguracin de la
escuela y una importante cena de agasajo para su fundador. A los postres, el alcalde le entreg las llaves de
la ciudad y el intendente lo abraz y le dijo:
- Es con gran orgullo y gratitud que le pedimos nos conceda el honor de poner su firma en la primera hoja del
libro de actas de la nueva escuela.
- El honor sera para mi, dijo el hombre. Creo que nada me gustara mas que firmar all, pero yo no s leer ni
escribir. Yo soy analfabeto.
- Usted?, dijo el intendente, que no alcanzaba a creerlo. Usted no sabe leer ni escribir?, usted construy
un imperio industrial sin saber leer ni escribir? Estoy asombrado; Me pregunto qu hubiera hecho si hubiera
sabido leer y escribir...

- Yo se lo puedo contestar, respondi el hombre con calma. Si yo hubiera sabido leer y escribir... sera portero
del prostbulo!