BERKANA

Alhena C. Berecy

PRLOGO
18 de mayo, ao 878 Reino de Wessex, Inglaterra
-

Sigue Arlik, no te puedes parar ahora! -grit su amigo al verle disminuir su

velocidad.
Sus pesadas pieles y armaduras dificultaban el rpido paso al que tenan que

avanzar si queran dejar atrs la perdida batalla de Ethandun. Llevaban ya varios das
corriendo, sin descanso; pero haban sido entrenados para soportar situaciones peores.
Paraban para beber y coger el aliento justo, el miedo a que los soldados de su rival les
siguieran era mayor que la necesidad de hidratarse. Tenan que conseguir que el
enemigo les perdiera la pista. Aquel que caa presa del cansancio era abandonado a su
suerte.
El rey Alfredo haba ganado a las tropas danesas y los pocos supervivientes huan
en esos momentos hacia las tierras del norte de Danelaw, que an pertenecan a los
vikingos. El Reino de Wessex ya no era seguro para ellos.
Arlik vea correr a jvenes guerreros con grandes portes y miradas furiosas; pero
por encima de ellos quedaban al descubierto las almas rotas, las esperanzas cayendo
cual estrepitosa cascada y las lgrimas acumuladas y escondidas bajo los oscuros
prpados. Su amigo, Reinn, iba a pocos pasos por delante de l.
En una de las ocasiones, ste se gir sonriendo. Arlik no repar en este detalle
hasta que comenz a hablar:
-

Est ah, ya hemos llegado a York! -exclam con entusiasmo-.

Estamos

salvados!

Arlik dej de mirar al suelo y busc un hueco entre las cabezas de los dems.
Efectivamente, delante de ellos se alzaba una de las ciudades ms protegidas y mejor
conservadas por los vikingos: York, su ciudad. No gozaba de grandes murallas ni
hondos fosos que la protegieran, pero con la tctica correcta y un buen nmero de
guerreros, era una ciudad difcil de penetrar por el enemigo. Difcil, no imposible,
pens el chico.
Se qued embelesado mirndola y en pocos segundos le vino a la mente su
familia: sus hermanas y su madre, y no pudo evitar pensar en la vida que su padre haba
perdido en el campo de batalla. Cmo decrselo a las mujeres? Cmo ser el portador
de la prdida de un marido y un padre? No saba cmo iba a comunicrselo, pero al
menos ellas no haban tenido que ver cmo uno de los soldados del rey Alfredo le
arrebataba su ltimo aliento mientras le atravesaba la garganta con una espada. l s. Y
aunque a los vikingos les entrenaran para no sentir dolor, saba que sera una imagen
demasiado cercana y dolorosa como para olvidarla algn da.
Perdido en sus pensamientos y sin apenas darse cuenta, l y su grupo llegaron al
camino principal que daba a la entrada de la ciudad. Aceler el paso sabiendo que vera
a Thola, su hermana ms pequea, a la que no haba tenido ocasin de ver despus de su
nacimiento, pues su rey les haba convocado para batallar y conseguir

territorios

daneses a lo largo y ancho de Inglaterra. Ahora tendra ya un ao y medio. Una lgrima

se le escap sin remedio. Sin mirarle al pasar, camin ms veloz que su amigo y le
adelant. La gravilla suelta de la tierra haca que los tobillos sufrieran y se doblaran de
vez en cuando para no perder el equilibrio. Pero a Arlik le daba igual, solo pensaba en
llegar a casa.
Por fin entraron en la ciudad. El chico no perdi el tiempo en admirar lo mucho
que haba cambiado en poco menos de dos aos. Dej al grupo atrs, y pasando por las

calles embarradas, corri hasta llegar a la vieja puerta de madera que marcaba el
comienzo de su hogar. Se detuvo y levant el brazo derecho, pero no se atrevi a
abrirla, miles de sentimientos se juntaban en esos momentos en su interior y luchaba
contra ellos sin merced; aun as, le superaban. Se qued petrificado observando y
admirando el pequeo cambio que haba habido en ese viejo trozo de madera. A la
altura de sus ojos alguien haba aadido un pequeo decorativo a la puerta, un objeto
malamente tallado en madera, con forma de flecha, sealando al cielo y clavado a la
puerta con un tornillo de metal oxidado: la Runa Teiwaz, smbolo vikingo mediante el
cual los Lodur portadores de su don transmiten valor. A menudo, los guerreros y sus
familias lo lucan para dar a entender al resto del pueblo lo orgullosos que estaban de
formar parte del ejrcito que les llevaba a nuevos mundos y ampliaba sus fronteras,
siendo as respetados por todos.
-

Te gusta? -pregunt una voz muy suave y tierna a su derecha-. Lo hice yo Arlik se gir y vio a su hermana Saebi, quien ya resplandeca con unos preciosos
diez aitos-. Lo tall en cuanto padre y t partisteis hacia Wessex, madre lo
colg ese mismo da -el chico baj su brazo, asombrado y sin habla. Entonces la
nia empez a llorar-. Te he echado tanto de menos!

Oh, mi Saebi -dijo Arlik agachndose, y dej que la pequea corriera hacia l
hasta abrazarlo. Fue tal la fuerza con la que lleg a l que casi cay al suelo.
Acarici su largo y oscuro pelo; y cuando lleg a su estrecha cintura an la
apret ms contra s mismo-. Djame verte -dijo mientras la alejaba un poco
cogindola por los hombros-. Desde cundo eres tan hermosa?

La nia ri con timidez y respondi con picarda:

-

Supongo que desde que a ti te empezaron a salir canas.

Era cierto, Arlik lo senta, la guerra le haba hecho mella. Haba envejecido en dos
aos ms de lo normal, slo tena diecinueve y luca un aspecto de treinta.
-

Dnde est padre? -pregunt la nia mientras miraba hacia todos lados.

Ser mejor que entremos, llvame a madre y os lo contar todo.

Est bien -respondi su hermana, que tena ya la edad suficiente como para saber
que tal respuesta no era positiva.
La pequea abri la puerta y se meti por ella hasta desaparecer en los estrechos

pasillos de la casa. l se qued unos segundos en la entrada, observando con horror el

estado de su hogar. No era el que haba dejado haca casi dos aos, no. Estaba lleno de
telaraas, polvo, telas rodas Qu haba ocurrido?
-

Arlik, vienes? -pregunt Saebi desde el fondo de una de las habitaciones.

S, s, ya voy.
Consigui apartar la mirada de los desperfectos de la casa y avanz con rapidez

hasta el cuarto en el que se encontraban las mujeres a las que l ms amaba. Sabiendo lo
que se iba a encontrar detrs del umbral, lo cruz con las fuerzas suficientes como para
no llorar.
-

Arlik, hijo? Eres t? -su madre le buscaba incesante tumbada en la cama.

S madre, aqu estoy -dijo serio.

Acrcate.

El chico, reteniendo todava los sollozos, dio un par de zancadas y se sent en el

borde de la cama para as poder darle un beso en la mano izquierda a su madre.
-

Tenemos que ir a celebrar tu regreso con tu abuela, vers lo contenta que se pone
al verte.

Qu? -Arlik no saba a qu se refera, su abuela haba fallecido haca aos.

La fiebre le alcanz hace cinco meses, desde entonces lucha contra los delirios le explic su hermana.

Y Thola? Qu ha pasado con ella? -pregunt Arlik preocupado.

La mantengo en otra habitacin, an es muy pequea y puede contagiarse.

Y te has estado encargando de todo t sola?

La nia no respondi, simplemente mir al suelo.

-

Lo he intentado al menos -dijo con pesar en la voz-. Trabajo duro en la peletera

supliendo a madre; pero me gasto la mayora de las ganancias en medicinas.

El chico sinti que les haba fallado a todas, haba antepuesto las rdenes de un rey
a las necesidades de su familia; pero eran guerreros, vikingos; nacan para luchar.
-

No te preocupes, ya estoy aqu para todo lo que necesitis -la anim mientras le
proporcionaba otro caluroso abrazo.

Not cmo esta vez la nia se dej caer en sus brazos y empez a llorar por todo lo
que tena que haber soportado para mantener vivas a su hermana y a su madre.
-

Arlik, dnde est tu padre? -pregunt su madre en un momento de lucidez, con

la cabeza apoyada en la almohada, brillando por el sudor.

Madre -no quera decrselo, y si la noticia acababa con ella?-. Hablaremos

luego, vale? Ahora descansa.

Estaba levantndose de la cama cuando su madre se incorpor, le agarr con fuerza

del brazo y le sent de nuevo a su vera.
-

Dnde est tu padre?

Muri en combate contra los soldados del rey Alfredo.

Saebi se llev las manos a la boca y se le empaparon en lgrimas; su madre, en

cambio, simplemente se volvi a tumbar y ahog sus gritos.

En ese instante, empez a escucharse un gran bullicio procedente de las calles de la

ciudad.
-

Saebi, qudate con madre. Ahora vuelvo -le dijo Arlik.

El joven atraves de nuevo el descuidado hogar y sali a la calle. Slo por un

momento hubo calma; al instante, la casa que estaba a unos pocos metros de la suya
empez a arder. Se estremeci, era la casa de Reinn. Empez a correr hacia all, pero
entonces la imagen de su amigo cubierto en cenizas y escapando de las llamas le par en
seco. Reinn le vio y se apresur hasta l.
-

Qu ocurre? -pregunt Arlik alarmado, mientras le sostena.

Una escuadra enemiga de Wessex nos ha seguido hasta aqu -dijo con la voz
entrecortada. Cogi aliento y continu hablando-. Saben que somos pocos y que
estamos cansados.

Cmo es posible? Fuimos rpidos! -exclam.

Tenemos que salvar la ciu

Antes de que Reinn pudiera acabar la frase, se ahog con la sangre que inundaba su
boca. Se desplom delante de Arlik con una flecha clavada en la espalda.
-

Reinn, no! -grit Arlik.

El amigo con el que lo haba compartido todo, desde juguetes de madera hasta
espada en el campo de combate, haba muerto.
La rabia se hizo con el control de todo su ser, arranc la flecha del cuerpo inerte
de su amigo y corri hacia el arquero que lo haba matado, a quien ni siquiera le dio
tiempo a cargar otra; Arlik lleg antes y le clav la flecha tres veces en el estmago.
Cuando el soldado enemigo cay muerto, Arlik se asom a la plaza principal de la

ciudad sin que nadie le viera, pegado a una casa. La escena era indescriptible, en la
batalla no slo estaban muriendo valientes guerreros; a la par caan nios y mujeres.
Como buen vikingo tendra que unirse a sus compaeros y salvar la ciudad de
York, pero si l tambin mora, qu sera de su familia? No poda permitirse el lujo de
fallarles de nuevo, le necesitaban.
Gir su cabeza, se alej con sigilo y volvi de nuevo a su casa.
-

Saebi! -grit el joven.

Qu ocurre ah fuera? -pregunt la pequea, asomndose desde la habitacin en

la que la haba dejado.

Sal por la puerta de atrs al establo y prepara los caballos, y no salgas hasta que
yo no llegue! -le orden.

Est bien.

La nia pocas veces haba visto a su hermano actuar as, as que le hizo caso sin
rechistar. ste lleg hasta la cama de su madre y empez a quitarle las sbanas.
-

Qu ocurre? -pregunt ella.

Nos tenemos que ir madre, el enemigo est arrasando la ciudad -respondi.

No, no, no -dijo reaccionando como un nio de cuatro aos, apartndose de l,

dndole manotazos.

Madre, por favor -se qued mirndola, echando de menos a esa mujer fuerte y
hermosa que era aos atrs-. Tenemos que irnos.

No! -respondi de nuevo-. Id sin m, yo slo ser un lastre.

No hables as, madre, no te voy a dejar atrs le fue imposible retener las
lgrimas por ms tiempo. El torrente que haba estado acumulando sali.

Me reunir con tu padre, le har saber de tu valor -le dijo-. Por favor, vete y
salva a tus hermanas. Cuida de ellas, ya que yo no he podido hacerlo.

Madre, por favor...

Vete! -le grit.

El chico se levant y sali por la puerta, sin ni siquiera mirar atrs. No poda

permitir que esa fuera la ltima imagen que iba a tener de su madre. Prefera recordarla
joven y alegre, como lo era antes de la fiebre.
Fue hacia la otra habitacin y por fin vio a Thola; una pequea criatura de ao y
medio, ms delgada de lo normal, sin esos prominentes pmulos que lucen los nios de
su edad. Tena la mano metida en la boca y una amplia sonrisa se le dibuj en la cara al
ver a Arlik.
-

Hola pequea, no sabes las ganas que tena de verte -dijo.

Pero no se permiti a s mismo perder ms tiempo. Cogi las telas que su madre

teji antes de caer enferma, arrop a Thola con ellas y las at a su pecho.
Corri hacia el establo, donde Saebi ya estaba subida a uno de los caballos. Sin
pronunciar palabra, el chico camin hasta las pesadas puertas, quit la barra de madera
que haca las veces de seguro e inmediatamente despus se subi al caballo blanco que
haba al lado del de su hermana.
-

Dnde est madre? -le pregunt, pero el muchacho no respondi, estaba

colocando sus pies en los estribos.- Que dnde est madre, Arlik?

No vendr con nosotros, se queda aqu -respondi-. Su deseo es reunirse con

padre.

Cmo?

Slo ser un lastre, quiere que nos salvemos nosotros.

No!

La chica empez a desmontar, pero su hermano no le dej. Atiz con fuerza el

trasero del caballo de Saebi y el animal sali al galope, abriendo as las puertas del
establo. Arlik lo sigui inmediatamente.
Dej atrs todo lo que conoca como su hogar, pero no mir atrs. Ola paja y
madera quemarse, pero no mir atrs. Escuchaba gritos y llantos, pero no mir atrs. Lo
nico que le preocupaba eran sus dos hermanas. Mantenerlas vivas era ahora su nuevo
objetivo; las protegera hasta el final de sus das.
Buscara una pequea poblacin donde darles una existencia tranquila y sin
guerras. Dirigi su marcha hacia el noreste; en la costa an haba muchos pueblos
daneses. Uno de ellos se convertira en su nuevo hogar.

23 de septiembre, ao 1899 Newcastle, Inglaterra

Un pequeo y desbalijado laboratorio situado en el stano de una casa dejaba
entrar por su mellada puerta los ruidos que una mujer y sus dos hijos hacan al
prepararse para irse a dormir.
Estaba ya entrada la noche y Edward Smirrow, el padre de esa familia, segua
inmerso en sus investigaciones.
-

Querido? -pregunt Sharon, la mujer, desde la puerta-. Subes? -no quera ser
ella quien bajara esas escaleras.

En seguida -contest Edward.

Ella, insatisfecha con la respuesta, continu con sus insistencias.

-

Cario, por favor, sal de aqu, sube y arropa a tus hijos.

Te he dicho que en seguida subo -respondi secamente, girando levemente la

cabeza hacia un lado para que su mujer pudiera apreciar que an segua
trabajando.
La mujer observ con detenimiento la escena: la espalda inclinada hacia delante

de un hombre con el pelo ya blanco y unas manos algo temblorosas que sujetaban el
maldito artilugio con el que haba estado trabajando los ltimos dos meses. Muchos
haban sido los experimentos que Edward haba intentado sacar adelante, pero este
ltimo le haba absorbido hasta el punto de retenerlo preso entre esas dichosas cuatro
paredes. En las esquinas se podan ver copiosas telaraas, y encima de los pocos
muebles que decoraban la estancia, capas sobre capas de polvo; se preguntaba cmo su
esposo poda respirar ah dentro.
l no coma en condiciones, no se duchaba; ni siquiera se preocupaba ya por el
bienestar de su familia. Antes de que llegara a sus odos el novedoso y tan aclamado

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campo de la radiactividad, Edward haba sido un hombre digno, con un buen sueldo que
llevar a casa despus de trabajar a diario en el puerto fabricando las estructuras de los
motores de los barcos. Haba sido bendecido con unas manos maosas y una mente
ingeniosa, lo cual era perfecto para que otros le premiaran con el ttulo de inventor,
aunque nunca hubiera llegado a triunfar con ninguno de sus inventos.
Ella saba que esa era la mayor razn por la que su esposo se haba cegado con su
nuevo proyecto: quera triunfar y pasar a la historia como alguien de reconocido
prestigio dentro del mundo de la ciencia.
-

No puedes seguir as! -acab gritando la mujer-. Tienes dos hijos preciosos a
los que ya apenas ves!

El hombre se incorpor, la mujer vio cmo su espalda se ergua lentamente a hasta

quedarse recta.
-

Todo lo que hago lo hago por ellos! -exclam furioso mientras le daba un fuerte
golpe a su mesa de estudio.

Se dio la vuelta y mir directamente a Sharon, cuyo rostro reflejaba el miedo que
senta. No era capaz de reconocer a su propio esposo. Tena los ojos rojos y las
ojeras oscuras y profundas, y las arrugas de su frente se haban pronunciado,
creando el efecto visual de parecer un oleaje de carne vieja. Adems, los pmulos
parecan haber labrado un camino a travs de la piel y se asemejaban en ese
momento a dos oscuros y grandes acantilados por los que la cara se esconda. Haba
perdido mucho peso en esos dos ltimos meses.
-

Edward

Entonces, el hombre se dio cuenta de la expresin de su mujer.

-

Sharon Lo siento, perdname.

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Apart con ganas la silla que le retena prxima a la mesa y fue hasta su mujer.
Subi las escaleras y cuando estuvo a su lado, la abraz.
Al principio, Sharon no supo cmo reaccionar. Haba pasado tanto tiempo desde
que su marido mostrara algn tipo de gesto carioso hacia ella, que se qued
petrificada.
-

Me vas a dejar as? Cual idiota abrazando a una estatua? -pregunt l.

La mujer se qued asombrada por lo natural y directo que l estaba siendo, como el
Edward del que se haba enamorado tantos aos atrs.
-

No, no s

Mira, es muy fcil.

Agarr con suavidad sus brazos, la misma suavidad que haba utilizado el da de

su proposicin. Entrelaz sus dedos y, antes de que Sharon se permitiera llorar por la
nostalgia, el hombre rode su propio cuerpo con los brazos de su mujer y se abrazaron.
Se miraron, con sus rostros a pocos centmetros el uno del otro, y ella, dejndose llevar
por la magia del momento, apoy su cabeza en el pecho de su esposo y respir hondo.
En ese momento se senta en paz.
-

Siento muchsimo todo por lo que has tenido que pasar sola este tiempo,
conmigo aqu abajo.

Slo quiero recuperarte -alej la cabeza del pecho de su marido y le mir

directamente a los ojos-. Olvdate de lo que ests haciendo, te est consumiendo
por completo! Djame ayudarte a ser nuevamente el hombre que eras antes, por
favor.

Lo siento tanto -dijo Edward apenado y dirigi su mirada al suelo, sin tener el
valor de mirar ms a su mujer-. Juro que todo lo que he hecho en esta vida ha

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sido por ti y los nios. Intentaba daros una vida mejor que la que os
proporcionaba mi sueldo.
-

Lo s.

Y en vez de eso, he descuidado por completo aquello que ms quiero.

Ella cogi su barbilla con delicadeza y elev su cabeza hasta que sus ojos
estuvieron a la misma altura.
-

Te quiero -dijo, y Edward dej escapar un sollozo-. Maana hablar con

Jacobson, an es amigo nuestro y nos debe algn que otro favor. Seguro que te
reincorpora al trabajo sin ruegos por nuestra parte.

No merezco tu perdn.

Pues ya lo tienes -dijo convencida-. Sube a conseguir el de tus hijos.

De acuerdo -dijo sonriendo.

Le dio la mano a su mujer y subi el ltimo escaln con ella. Pero antes de cerrar

la puerta del stano, ech un ltimo vistazo a su pequeo laboratorio. Se qued

asombrado por su mal estado, pasaba das enteros ah encerrado y ni siquiera se haba
levantado de la silla para mantener organizado el lugar. Tanto se haba perdido entre
papeles, productos qumicos e hiptesis? Ni siquiera se haba permitido el lujo de darse
tiempo a s mismo y llevaba semanas sin mirarse a un espejo. Se preguntaba: Habr
desmejorado yo tanto como este habitculo? Era el nico que an desconoca la
respuesta, ya que todos los de su alrededor saban que las telaraas y el polvo de la
estancia eran poca cosa en comparacin con su propio deterioro fsico.
-

Querido, ese artilugio tuyo de la mesa ha de hacer eso?

l haba perdido tanto tiempo examinando las telaraas del techo que no se haba
percatado hasta ese momento de aquello a lo que se refera su mujer.
-

No, no es nada bueno -dijo con un nudo en la garganta.

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La cpsula de acero en la que estaba trabajando temblaba encima de la mesa y

desprenda un fulgor artificial difcil de evitar incluso cerrando los ojos. Corrieron
escaleras abajo y se situaron al borde de la mesa de estudio.
-

Por qu ocurre esto? -pregunt la mujer-. Qu es lo que intentabas crear?

Una cpsula de la que se pudieran alimentar objetos elctricos sin necesidad de

electricidad.

Pues algo has debido de hacer mal -dijo ella al saber que el hecho de que dicha
cpsula temblara no estaba dentro de los planes de su marido-. Es peligroso?

Lo sera si los componentes qumicos no estuvieran en su justa medida, pero la

cantidad de mercurio la he medido a la perfeccin, es imposib

Dirigi la mirada al pequeo frasco con el que haba echado el mercurio dentro de
su cpsula y observ horrorizado que estaba vaco.
-

Sharon, sube rpidamente arriba con los nios, yo me encargo de esto -dijo.

Qu ocurre? -pregunt su mujer temiendo lo peor-. Va a explotar?

No lo s, podra, lo nico que s con certeza ahora mismo es que este objeto es
altamente inestable. Hay que sacarlo de aqu.

Alarg sus manos y con mucho cuidado cerr la cpsula; no le import, pero el
acero estaba ardiendo y se quem las yemas de los dedos. Empez a salir un poco
de humo del pequeo objeto.
-

Est ardiendo, hay que enfriarlo -razon en voz alta-. Sumergirlo en agua fra,
quiz eso lo haga estabilizarse de nuevo.

Edward, tienes que alejar esto de la casa, de las calles de la ciudad!

Seguidamente, el hombre cogi una pequea manta que cubra el respaldo de su

silla y envolvi la cpsula.

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Sube arriba con los nios! -repiti-. Yo coger el carruaje e ir lo ms rpido

posible a la costa, arrojar este invento del demonio al mar.

Ve con cuidado, por favor -la mujer tena los ojos llorosos.

Claro que s -Edward le dio un beso en la frente a su mujer-. Volver en seguida.

Te quiero.

Yo tambin.
Su esposo sali disparado hasta la puerta de su casa y la mujer pudo escuchar

desde el stano cmo l agarr las riendas de su carruaje y los caballos relincharon,
hasta que slo era perceptible el sonido de las grandes ruedas sobre el empedrado de la
calle.
El trayecto estaba siendo complicado para Edward, apenas haba farolas que
iluminaran su paso y tena que agarrar las riendas mientras procuraba que la cpsula no
se cayera de su regazo. Lleg cierto momento en el que tuvo que hacer uso de todas sus
facultades como jinete y agarrar la manta con su mano izquierda mientras diriga a los
caballos de su carruaje por las avenidas principales de su ciudad con la otra. Cmo
poda haber sido tan estpido? Jams haba tenido un fallo as y este casi pone en
peligro la vida de su familia.
Despus de estudiar, medir y calibrar todos los componentes a la perfeccin
durante meses, el frasco ech ms mercurio del necesario despus de que l aporreara la
mesa con tal fuerza que hizo que dicho objeto se quedara con un apoyo vacilante y
derramara su contenido sin remedio.
He perdido los nervios slo porque mi mujer me ha insistido en subir a arropar
a mis hijos, qu tipo de esposo y de padre soy?, se lamentaba mientras se aferraba
con fuerza a la madera de su asiento despus de sortear un gran socavn en

el

empedrado.

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A lo lejos se podan divisar ciertos reflejos de la luna en el mar, que llegaban a sus
ojos como rayos de esperanza. De la cpsula sala mucho humo, ni siquiera la manta era
ya capaz de absorberlo todo. Ya falta poco, se deca a s mismo para darse nimos.
Habra llegado mucho antes si hubiese tenido uno de esos novedosos automviles,
pero slo podan permitrselo las familias adineradas; y por su culpa ahora l y su mujer
estaban al borde de la ruina debido al gran desembolso que tuvo que hacer a la hora de
comprar todos los artilugios necesarios para la creacin de su cpsula, de la que estaba
intentando deshacerse en esos momentos. As que en ese instante lo nico que le
quedaba era tener fe en la fuerza de las patas de sus caballos y rezar para que Jacobson
le devolviera su antiguo trabajo al da siguiente.
A los pocos minutos de dejar sus reflexiones a un lado, lleg por fin al puerto,
sigui el paseo martimo, evitando as los barcos, y girando por una calle a su derecha y,
con un fuerte olor a salitre y la brisa de las olas azotndole la cara, tuvo que parar antes
de lo previsto, pues el calor que desprenda la cpsula haba hecho que la manta
empezara a arder.
Edward cogi la manta con mucho cuidado con sus manos desnudas, baj
rpidamente del carruaje y se acerc hasta uno de los poyetes que delimitaba, junto con
una gruesa cadena, el final del empedrado, que daba paso a un enfurecido conjunto de
aguas turbias.
-

Te lo devuelvo, Diablo -dijo mirando la espuma que creaba el mar-. Es todo

tuyo.
Y la dej caer. En cuanto la manta entr en contacto con el agua, se cre una

humareda. En el momento en que se disip, lo nico que se poda ver era el trozo de tela
chamuscado flotando. La cpsula segua sumergindose ms y ms en el oscuro ocano.

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14 de julio, ao 2022 Blackhall Rocks, Inglaterra

Era una muy calurosa maana de verano. En una pequea cala rodeada de
preciosos acantilados, entre los que se escondan misteriosas cuevas, se encontraban
Martha y Caleb, un joven matrimonio, protegindose del sol bajo una sombrilla y
discutiendo acerca del destino que elegiran ese mismo mes de agosto para sus
vacaciones.
-

Me gustara conocer Nueva Zelanda -dijo Martha.

Qu? Si est lejsimos!

Pero esos preciosos parajes hay que verlos al menos una vez en la vida, cario.

Por qu no vamos a Pars o Madrid? -pregunt Caleb.

Madrid ya lo hemos visitado y Pars no me llama tanto como Nueva Zelanda -se
quej ella.

El hombre se frot las sienes en busca de una pizca de paciencia.

-

Est bien, no iremos a Pars. Pero tampoco tan lejos como propones! Elige
algn pas que est en Europa.

Mmm -la mujer slo pens unos pocos segundos-. Nueva Zelanda! -exclam
sonriendo de oreja a oreja.

La ltima vez que lo comprob Nueva Zelanda no perteneca a Europa dijo l

sarcsticamente.

En serio? Pues llevas demasiado tiempo sin comprobarlo -la mujer estall en
carcajadas.

Con que s, eh?

Caleb agarr a su mujer de la cintura para acercarla a l y empez a hacerle

cosquillas. Martha peda a gritos que parara.

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Si tantas ganas tienes de ir a Nueva Zelanda, iremos -dijo el hombre mientras

paraba de hacerle cosquillas y la abrazaba.

Ella sonri y mir a Caleb, quien con la mirada le peda un beso como recompensa
por haber cedido. Martha ri con dulzura de nuevo y le dio gustosamente a su
marido lo que reclamaba.
-

Qu tranquilidad -dijo mientras se acomodaba en el regazo de Caleb.

S -l cerr los ojos y disfrut del tacto de la piel de su mujer y el sonido de la

brisa del mar-. Dira que demasiada, no escucho a Thomas.

Tienes razn -respondi ella, y se qued tensa automticamente al mirar a todos

lados y no encontrar a su hijo-. Hace un momento estaba aqu jugando con la
arena.

Thomas! -grit el padre mientras se pona de pie-. Hijo, dnde ests?

Aqu pap!

No muy lejos, cerca de la boca de una cueva, vieron la silueta de un nio de siete
aos saludando con su mano derecha.
-

Qu haces ah?

Busco caracolas, hay muchas por aqu enterradas en la arena!

Vale, pero ve con cuidado -dijo Martha.

Tranquila mam, en seguida voy.

El nio cogi su cubo y con una pala desenterr la caracola que haba localizado

antes de que sus padres le llamaran. La cogi y sacudi la arena que estaba pegada a ella
por los restos de salitre que an tena. Qu bonita es!, dijo para s mismo.
La guard en el cubo junto con las otras cuatro que haba encontrado previamente
y comenz a caminar hacia sus padres.

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Thomas no era un nio alto, de hecho, era menudo; pesaba poco y era bajito; y
aun as, al caminar los pies se le hundan en la arena. Fue a gritarle a su madre que tena
un regalo para ella, ya que tena pensado entregarle la ltima caracola que acababa de
encontrar, cuando pis algo con el pie izquierdo que le hizo dao. Ay!, chill,
mientras se sentaba para mirar si tena alguna herida en la planta del pie. No vio nada,
estaba bien; pero mir hacia la arena y pudo ver que una de las rocas de la cueva se
habra desprendido con el tiempo y se esconda entre los granos de arena, dejando a la
vista nicamente una pequea parte. Pero no fue solo eso lo que vio: al lado de la piedra
que haba pisado reluca algo que expulsaba humo, y quera saber qu era. Pens en otra
caracola, y con su pala en la mano, se puso de rodillas y quit la arena que lo cubra;
pero no result ser lo que l buscaba. Se qued anonadado, no tena ni idea de qu era
aquello que tena delante. Pareca un simple recipiente ovalado de metal o acero, no era
mucho ms grande que su mano, pero pareca ser pesado. Intent agarrarlo en varias
ocasiones, pero se quemaba y lo nico que consegua era elevarlo unos pocos
centmetros del suelo.
Lo intent con la pala, cogindola con sus dos manos; y en verdad consigui
sostenerlo por unos instantes bastante lejos del suelo. Pudo leer en el dorso dos simples
palabras inscritas de la peor manera posible: Edward Smirrow. Thomas ley despacio
cada slaba y se pregunt si ese tal Edward vivira en el pueblo, pues haba perdido una
cosa que le perteneca y haba que entregrselo. Aunque por el mal estado en el que se
encontraba el objeto, pareca provenir del mar, haber sido arrastrado por la corriente
hasta esa cala.
Lo tuvo levantado demasiado tiempo, los brazos del muchacho estaban
empezando a entumirse por la fuerza que le estaba requiriendo sostenerlo, y sin remedio
alguno dej que la cpsula rodara por la superficie de la pala hasta caer por el borde.

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Debido al peso, cogi mucha velocidad en su corta cada y cay en la piedra que
el pequeo haba pisado con fuerza. Explot.
Thomas sali despedido al interior de la cueva.
-

Hijo!!

Sus padres se levantaron y corrieron hacia l al escuchar la explosin, mientras

intentaban verle entre el humo, pero era imposible.
-

Thomas por favor, dnde ests? Dnde ests? -se lamentaba la madre mientras
lloraba descontroladamente a la vez que llegaba junto a su marido a la zona
donde se haba producido la explosin.

Hijo! Dnde ests? -gritaba el padre.

Escucharon un ruido que provena de dentro de la cueva. Se asomaron y Martha

pudo ver su cuerpo entre dos grandes rocas.
-

Ah! -seal en dicha direccin para que Caleb tambin lo viera.

Ya vamos Thomas, aguanta! -grit una vez ms el padre.

Empezaron a correr hacia el interior de la cueva, y aunque la preocupacin era lo

que les empujaba a no pensar en nada ms, se iban clavando pequeos trozos de
piedra, conchas o caracolas que haban sido destrozadas por la explosin.
La mujer se percat de qu tipo de cueva era aquella, oscura y con pequeos
destellos provenientes de las piedras preciosas que dorman entre las rocas desde haca
aos. Para sus antepasados, all en Blackhall Rocks, dichas piedras haban

sido

sagradas. <<La piedra solar>>, la llamaban. Transparente, era usada en la antigedad

por los marineros vikingos para divisar el sol y orientarse en das nublados.
-

Estamos aqu hijo, estamos aqu -susurr Caleb al arrodillarse junto al pequeo
cuando llegaron a donde estaba.

20

Cmo est? -pregunt preocupada-. Dime que respira, por favor, dime que
respira.

Su marido apoy la oreja en el pequeo y dbil pecho del nio.

-

Respira -dijo el padre, y la madre ahog un grito-, pero a duras penas; hay que
llevarle al hospital ya!

De acuerdo, sujtalo bien.

Caleb cogi a su hijo por las piernas con su brazo derecho y por la espalda con el

izquierdo. Al levantarle, vieron que tena muchsimos moretones, cortes profundos y

heridas llenas de arena. Pero lo que ms les llam la atencin fueron los veinte
minsculos fragmentos de piedra solar que tena incrustados en el dorso de su mano
derecha, cerca del pulgar.

Siete horas despus, en el hospital

El doctor sali frotndose los ojos, con cara de cansado.
-

Qu ocurre doctor? -pregunt ansiosa Martha-. Cmo est mi hijo?

El mdico se qued unos segundos ms mirando al suelo, sin saber muy bien cmo
decir lo que estaba a punto de decirles.
-

Su hijo est bien, estable. Tienen suerte de que no haya sido una explosin
grande. Sali despedido por su pequea envergadura, no tanto por el impacto
de la onda de la explosin.

Eso es bueno, no? -Caleb forz una sonrisa, pero al ver que el doctor segua
con la misma expresin, inquiri-. Qu es lo que no nos est contando?

Es muy extrao, Seor Holder. Llevamos horas realizando pruebas y crame que
las hemos repetido todas y cada una de ellas al ver los resultados, pero sigo sin
explicrmelo.

21

El qu?! -grit Martha, harta de no tener ninguna respuesta slida-. Qu le

ocurre a mi hijo?

Es mejor que lo vean ustedes mismos. Acompenme, por favor.

El matrimonio comparti una angustiosa mirada y siguieron los pasos del mdico,
que les gui por los pasillos del hospital hasta llegar a la habitacin en la que se
encontraba Thomas.
-

Hijo! -exclamaron corriendo a su lado y mientras la mujer le acariciaba uno de

sus pmulos, que estaba amoratado, Caleb observ detenidamente que su hijo se
encontraba vendado de pies a cabeza, literalmente; haba pocas partes de su
cuerpo sin vendas que le protegieran la piel. Adems, vio que tena escayolada la
pierna derecha, se la rompera al impactar contra la pared de la cueva. Tambin
repar en la mano derecha, donde segua teniendo los fragmentos de piedra
incrustados, pero haban cambiado de color en las ltimas horas: ya no eran
transparentes, sino blancos.

Por qu no le ha sacado eso de la mano? -pregunt alarmado.

A eso es precisamente a lo que me refiero -respondi el doctor.

Camin hasta la pared que haba enfrente de la camilla de Thomas y encendi una
pantalla en la que estaba enganchada una radiografa de la mano del chico. Al
principio no pareca nada extrao, pero una vez que lo vio claro, Caleb se acerc a
la pantalla, seguido de su mujer.
-

Qu narices es eso? -pregunt ella preocupada.

Al parecer, cuando su hijo sali despedido dentro de la cueva y choc contra la

pared, su mano derecha impact contra una piedra solar, sta se fragment y
qued incrustada en su piel. Pero lo ms preocupante no es eso -dijo enfatizando

22

con el tono de su voz-. Hemos analizado la pequea cpsula de acero que nos
han trado y he de decirles que su hijo ha estado expuesto a una fuerte radiacin.
-

No entiendo -dijo el padre, intentando atar todos los cabos sueltos.

Mi hiptesis es que la radiacin ha hecho que los fragmentos en la mano de su

hijo formen ya parte de l; como pueden ver aqu -el mdico iba moviendo la
radiografa como si fuera una imagen ampliada en la pantalla de un mvil-, bajo
la piel, los msculos y los huesos, las piedras han penetrado en las venas y en las
arterias y forman parte de su torrente sanguneo de tal forma que llegan al
mismsimo cerebro de Thomas.

Qu quiere decir?

Que esas piedras ahora funcionan como una parte ms del cuerpo de su hijo. Si
se las extirpamos podra morir.

Caleb no apartaba la mirada de la radiografa.

-

Y cul es la solucin? -pregunt inquieta la madre.

No la hay -respondi el doctor-. Tendremos que esperar a ver el efecto que

dichas piedras provocan en l.

Slo son piedras, no? -dijo el padre-. Qu efecto podran tener?

Son piedras que han entrado en contacto con el cuerpo de Thomas al mismo
tiempo que con una cuantiosa cantidad de radiactividad. Hasta que no pase
cierto tiempo y sigamos evaluando a su hijo, no sabremos qu es lo que puede
llegar a pasar -explic el mdico-. Podramos estar ante el siguiente nivel de
la evolucin humana, ante el nacimiento de una nueva raza.

23

CAPTULO 1
8 de enero, ao 2167 Blackhall Rocks, Inglaterra
Wilson. Smith. Brown. Miller. Mace Son todos los apellidos inscritos en los
panteones que veo desde mi coche. Odio el cementerio, a quin le puede gustar venir a
un sitio como este? Panteones familiares hechos del mejor mrmol abren paso a mi
camino. En este cementerio no hay nada ms, ni lpidas, ni tumbas, ni placas
conmemorativas; slo enormes panteones.
Es la segunda vez que entro aqu y la verdad es que no guardo bonitos recuerdos
de la primera. Vine con mis padres a rezar en nuestro panten, y vi que se ponan tristes
al entrar; yo por aquel entonces no comprenda por qu, pero tengo la sensacin de que
el nmero de lgrimas derramadas en este lugar va a aumentar en las prximas horas.
-

Por qu lloras, pap? -le pregunt en su da.

Porque echo mucho de menos a mi abuelo, era muy especial para m.

Sus duras facciones quedaban escondidas tras un manto de pesar. Los ojos

ensombrecidos estaban llorosos y el pelo castao, aplastado contra la cabeza. Su ancha

constitucin pareca menor al estar acongojado.
Me daba pnico pensar que si un adulto senta miedo al entrar, una nia como yo
por aquel entonces no soportara estar dentro del panten. Mi padre debi de notarlo.
-

Venga cario, dame la mano. Entraremos juntos.

Perdida en mis recuerdos voy caminando y ya estoy cerca. Cojo las gafas de sol, y

no precisamente para proteger mis ojos, ya que hace un da oscuro y las nubes estn a
punto de romper a llover; sino para que nadie los note rojos e hinchados despus de una
noche entera sin sueo y con muchos lamentos.

24

Las piernas me tiemblan mientras ando por el csped y quiero culpar a

los

tacones, pero en verdad es lo mucho que me pesa la negatividad de cara a afrontar una
realidad que desde hace dos das quiero evitar. Cuando llego al punto indicado me
detengo y aprecio que ha acudido muchsima gente, casi todo la ciudad, demasiada a mi
parecer.
Me acerco a ellos, miro los sencillos atades y saludo a los presentes con una
mera inclinacin de la cabeza, que todos me devuelven al instante.
Fijo mi mirada en un enorme sauce y me pregunto cmo es posible que un rbol
tan fuerte como lo parece este, que estira su tronco hacia el cielo, tenga unas hojas tan
frgiles y flexibles que caen, rompiendo las posibilidades del sauce de llegar ms alto,
rozando el suelo. Pienso en el rbol como si fuera una metfora no escrita que explica
que todo el mundo tiene sus debilidades, y que debido a ellas, a veces no alcanzamos
nuestros sueos.
-

Lo siento mucho, Einare -una voz interrumpe mis pensamientos.

Un hombre de pelo blanco me coge el brazo en seal de afecto.

- Gracias -respondo, sin querer pronunciar ni una palabra ms.
Pero me tengo que resignar, ya que an me quedan muchos psames que
agradecer. Se ha formado una larga cola de gente dispuesta a recordarme la muerte de
mis padres una y otra vez.
Despus de veinte interminables minutos de condolencias y halagos hacia los
fallecidos, llega el momento de las ofrendas; y me pregunto si cabrn tantas encima de
los atades como personas hay. Como es costumbre, los familiares ms cercanos son los
que inician el ritual, y como normalmente cada uno les deja algo personal a los difuntos,
se suele envolver o guardar en sacos pequeos. Primero es mi turno. Me acerco a las

25

estructuras de madera y les dejo un solo saco en el que he guardado una copia de todas y
cada una de nuestras fotos, para asegurarme de que no me olvidarn all donde vayan,
pase el tiempo que pase hasta que me rena con ellos.
Al dejar las fotos sobre la superficie, la madera parece abrazarlas; pero estoy tan
cansada y hundida, y la cabeza me atormenta tanto con sus fuertes dolores, que apenas
puedo apreciarlo por culpa de la borrosidad de mis ojos a causa de las

lgrimas.

Adis, digo con ganas de abrazarme a las piras, como si fueran mi almohada de esta
pasada noche, y gritar que vuelvan, que no me dejen sola.
Me alejo de ellos muy a mi pesar y vuelvo a mi sitio, donde mi prima Agatha me
acoge entre sus brazos y me acaricia el pelo mientras mis dems familiares van dejando
sus ofrendas. Al tranquilizarme nuevamente un poco, vuelvo a mirar al frente y veo que
un cmulo de saquitos adorna ya los atades.
Pasados quince minutos, la gente deja de acercarse; al final hay ms ofrendas de
las que me esperaba. Por fin se ha terminado esta fase del funeral, ha sido insoportable
ver a gente que ellos apenas conocan dejarles un recuerdo. Pero no puedo quejarme,
aunque muchos de ellos muestren falsas penas, revelan un gran respeto hacia mis
padres. Pero quin no lo hara? Mi padre era el alcalde de nuestra pequea ciudad y
debido a nuestras fuertes y antiguas costumbres, todos le deben respeto. Lo que me
pregunto cada segundo que paso aqu es quin les apreciaba realmente y quin no. Miro
a mi alrededor sin saber resolver dicha pregunta.
Trey, el celador del cementerio, me mira y espera a que le devuelva la mirada y
asienta con la cabeza. Entonces, Trey coge una antorcha que se prepara antes de dar
comienzo al funeral y la hace arder con un mechero. Inmediatamente despus se acerca
a los atades y los quema junto con todas las ofrendas.

26

La primera llama hace que una ltima lgrima corra por mi pmulo derecho.
Pensaba que ver arder sus atades no sera tan doloroso como decirles adis, pero
pensar en los cuerpos de mis padres desintegrndose juntos bajo esas tapas de madera
hace que desde lo ms profundo de mi ser se paralice cada uno de mis msculos y ya no
soy capaz de llorar ms.
La humareda que asciende por el oscuro y depresivo ambiente no deja entrever el
cielo. En los reflejos de las llamas y el humo puedo ver todas y cada una de las
imgenes de las fotos que se estn quemando junto a sus cuerpos.
Una en la que mi madre sonre mientras mira de reojo a mi padre, una en la que
yo estoy subida a hombros de mi padre con dos altas coletas recogindome el pelo y una
en particular que me obliga a coger una fuerte bocanada de aire antes de seguir
respirando: mis padres juntos sentados en una cama y sosteniendo a un pequeo beb
que porta una pulserita en una de sus muecas en la que se puede ver escrito: Einare.
Echar en falta tantas cosas: los efusivos abrazos de mi padre cada vez que le daba
una buena noticia, los besos de mi madre por la maana, las pelculas que veamos
todos los sbados por la tarde, las breves charlas durante el caf de cada maana
Una a una se van yendo las personas del funeral hasta quedar slo mi prima y yo.
El fuego se ha consumido y delante de nosotras yacen dos montones de cenizas y
brasas.
Vuelve a ser el turno de Trey y, mirndome de nuevo, espera que le deje proceder.
El hombre se pone unos guantes gruesos y lleva dos pequeas urnas, una roja y otra
gris, hasta donde estn las cenizas.
-

No tienes por qu ver esto, Einare -me dice mi prima, agarrndome los brazos,
casi por los hombros, con fuerza.

27

No te preocupes. Quiero estar con ellos de principio a fin.

Y entonces Trey empieza a coger cenizas de uno de los montones con

una

pequea pala y a meterlas en la urna roja. Me dan ganas de vomitar, pues pensar que mi
padre, un hombre que era alto y fuerte, cabe en ese reducido espacio, me revuelve el
estmago. El celador cierra la primera urna y a continuacin se acerca al lugar en el que
mi madre ha sido incinerada y echa sus cenizas en la urna gris.
Para finalizar, Trey se quita los guantes y con sumo cuidado limpia ambas urnas
antes de entregrmelas, lo que hace con mucho cario; pero no me da el psame. Y en
verdad lo agradezco, no quiero escuchar un solo psame ms y creo que l lo sabe.
Debe de estar tan acostumbrado a observar familiares en los funerales que con el
tiempo ha sabido desarrollar el tacto que cada tipo de persona necesita en un momento
as.
-

Gracias -le digo.

l simplemente me muestra una mueca de consternacin en su cara.

-

Id ya al panten de vuestra familia, yo limpiar esto.

Miro hacia los lados por detrs del hombre y puedo ver que an quedan muchas
cenizas. Y si la idea de meter unas pocas en una urna me ha revuelto el estmago,
desde luego no quiero ver cmo se limpian las sobrantes.
-

Est bien.

Le doy la espalda al celador y mi prima me acompaa hasta la mitad del camino.

-

A partir de aqu prefiero ir yo sola, Agatha.

Ests segura?

S -respondo decidida-. Necesito un momento a solas.

De acuerdo, te espero en la salida del cementerio.

28

De acuerdo.

Mi prima me da un carioso beso en el pmulo en el que an segua marcada mi

ltima lgrima y camina hacia la salida.
Yo sigo mi camino hacia el panten de mi familia y me percato del sonido que
produce cada uno de mis pasos mientras ando por el csped al pisar las hojas secas
cadas de los rboles. Rotas como la alegra que se ha resquebrajado en mi interior,
como las fotos que las llamas han quemado hace unos minutos, como mi esperanza, que
se hace aicos cual cristal. Es mediados de enero y siento que el fro cala hoy mis
huesos ms que cualquier glida noche de diciembre; me abrazo con fuerza a las urnas
con la esperanza de que me proporcionen algo de calor, pero en realidad consiguen el
efecto contrario.
Llego a mi panten y lo observo con los mismos ojos que cuando era pequea,
pero con diferentes sentimientos. En su da entr de la mano de mi padre, y ahora me da
miedo aventurarme a entrar sola. La majestuosa construccin de mrmol blanco macael,
construida hace setenta y siete aos para guardar las cenizas del primero de los nuestros,
est intacta. Los celadores haban sabido cuidarlo durante el paso de los aos.
Me encuentro frente a cuatro enormes escalones que ocupan todo el ancho de la
pared. Es un diseo sencillo, miro hacia arriba y lo nico que puedo diferenciar en el
fondo blanco, encima de la puerta, es la Runa Teiwaz, una flecha apuntando al cielo,
debajo de una palabra que por culpa de la perspectiva no leo bien.
An sostengo las urnas y estn empezando a pesar, mis brazos no aguantarn
mucho ms la sujecin de ambos objetos. Con mucho pesar, subo todos los escalones
hasta llegar a estar delante de la enorme valla negra que me dar paso hacia el interior.
Sostengo como puedo las urnas con mi brazo izquierdo, agarro el picaporte y en
vez de escuchar un horrible chirrido que me haga querer taparme los odos, no escucho

29

nada en absoluto. No chirridos, no telaraas, no polvo, no sonidos extraos de los que

no s su procedencia Desde luego, los guionistas de cualquier pelcula zombi no se
han inspirado en este cementerio.
Abro la puerta de la verja para dar el primer paso. Casi se me caen al suelo los
objetos que porto con tanta delicadeza cuando lo primero que veo es una tremenda
cabeza de un dragn enfurecido. Veo que est igualmente toda esculpida en mrmol, y
cuando estoy ms tranquila, reparo en el hecho de que estoy apretando el picaporte con
fuerza por el susto. Lo suelto y me adentro.
Lo primero que hago es cerrar la puerta e inmediatamente acercarme a una
pequea mesa en la que deposito las urnas. Busco en mis bolsillos y encuentro el mismo
mechero que utiliz mi madre para encender las velas aquella vez. Es un zippo algo
viejo, pero an funciona. Tiene la marca de la runa de mi padre: Berkana. No quiero
encender estas velas con ningn otro.
Cojo las velas que se encuentran al borde de la mesa y las enciendo una a una
hasta que tengo todas iluminando el lugar. Elijo una e intento abrirme paso por el
oscuro panten, para lo que tengo que colocar las velas en las cuatro esquinas que hay.
Slo son las cinco de la tarde, pero las nubes no dejan que los rayos del sol entren por la
verja y aporten un poco de luminosidad a la estancia, por lo que las velas son
fundamentales.
Escucho con fuerza mis tacones, toc, toc, toc, toc, como si alguien aporreara el
suelo desde abajo; el eco hace que el sonido llegue a lo ms profundo de mis odos.
Coloco todas las velas y al finalizar me encuentro en la esquina norte derecha,
desde donde ahora, con toda la luz que me proporcionan, puedo ver con claridad el lado
izquierdo de la cabeza del dragn.

30

<<Imponente, espectacular y ostentoso>> son las primeras palabras que

me

vienen a la mente, seguidas de <<terrorfico y espeluznante>>. El dragn luce unos ojos

entrecerrados y pequeos en comparacin con su enorme boca, que tiene abierta,
dejando al descubierto cuatro dientes afilados que hacen las veces de barrera de una
bfida y larga lengua. Las facciones no son redondeadas ni estn suavizadas, sino rectas
y cuadriculares, dando la impresin de ser an ms temeroso. Busco sus orejas y en su
lugar encuentro dos cuernos que le llegan hasta la mitad del cuello y que al final se
retuercen en una elegante espiral. Contino mi observacin y llego hasta el final del
cuello del dragn, donde se fusiona con la cubierta de un barco.
Antiguamente era tpico que los vikingos adornaran las rodas de sus barcos con el
dorso de un dragn; y este era el mismo caso. No es un barco muy grande, pero si sigo
la lnea de su cubierta hasta el final, encuentro la cola del mismo ser, grande y retorcida,
como sus cuernos. Es como ver una perfecta representacin de un barco de aquella
poca, slo que este est hecho de mrmol blanco macael, al igual que todo lo dems en
esta sala.
Me acerco un poco ms a la estructura y es exactamente igual a como la
recordaba. Lo nico que se puede apreciar es la cubierta del barco junto con la cabeza y
la cola del dragn, como si la embarcacin se hubiera hundido en el propio suelo del
panten hasta slo quedar visible el trancanil.
Empiezo a recordar cmo mi padre me tranquiliz aquella vez que entramos aqu
hace tantos aos:
-

Por qu construyeron esto dentro de nuestro panten, pap?

Mi padre me mir con dulzura, aprobando el hecho de que siempre fuera tan
curiosa.

31

Porque nuestros antepasados, los vikingos, tenan por costumbre incinerar a sus
difuntos en pequeos barcos que construan para cada ocasin y dejar que sus
almas viajaran por el mar -me explic-. Hoy en da seguimos honrando esa
costumbre de una manera ms actual. Construyeron la cubierta de este barco en
medio del panten para que todas las urnas que descansan a su alrededor se
sientan como en casa.

Y nosotros entonces, por qu venimos aqu?

Para hablar con ellos y saber que estn bien; para rezarles.
Yo segua sin entender nada. Mientras hablaba con mi padre, mi madre haba ido

encendiendo las velas. En cuanto termin, los tres subimos los dos pequeos escalones
que se encontraban a babor del barco para sortear el trancanil y cuando estuvimos en
cubierta observ que estaba llena de cojines blancos. Mis padres se sentaron en ellos e
inmediatamente despus entraron en un estado de silencio absoluto a la vez que
cerraron los ojos. Yo no lo hice, los observ con detenimiento todo el rato

que

estuvimos dentro.
Sin darme cuenta, me he dejado llevar por mis memorias y he ido imitando los
pasos que di con ellos aquel da. Cuando he querido despertar de mi ensoacin, ya
estaba en la cubierta del dragn, sentada en un cojn; como ellos.
Miro a ambos lados del barco y veo una balda a cada lado, donde estn todas las
urnas de mis familiares; cada una con una chapita en la que se leen sus nombres. Ocho a
la derecha y ocho a la izquierda. En la primera, empezando por la derecha, est
Thomas Holder, el primero de los nuestros, en una llamativa urna amarilla junto a su
esposa, cuyas cenizas estn guardadas en una urna gris. Contino la fila de urnas y me
percato de que estas son lo nico que le aportan algo de color al lugar, haciendo que los
ardientes colores y los grises contrasten con el blanco marmreo.

32

Las urnas grises para los humanos. Las de colores para los nuestros.
Sigo leyendo todos los nombres hasta que termino con el ltimo a mi izquierda
y entonces dirijo mi mirada al frente, donde veo una balda an vaca, recin
construida para mis padres. En uno de sus bordes puedo ver dos pequeas chapas con
sus inscripciones: Louis Morgan y Melisa Morgan. Miro hacia la mesa donde he
dejado las urnas y decido bajar de la cubierta.
Las cojo y mi pulso empieza a ser irregular, tiemblo con cada paso que doy
hacia el sitio donde mis padres pasarn el resto de la eternidad. Los dejo encima de
la balda, cada uno encima de su respectiva chapa: mi padre a la izquierda y mi madre
a la derecha.
- Os echar de menos -digo mientras acaricio las inscripciones. Busco en
mis bolsillos y de uno de ellos saco el mechero-. Os lo dejo aqu con
vosotros, para encender las velas siempre que venga a veros inevitablemente vuelvo a llorar, me cuesta incluso hablar en alto despus de
tanto silencio-. Os quiero.
Me doy la vuelta, sorteo la cabeza del dragn y agarro de nuevo el mismo
picaporte que hace unos minutos; pero esta vez para cerrar la verja. Y aunque me
cuesta alejarme porque este panten ahora mismo es como un imn de un polo
opuesto para m, lo dejo atrs y doy unos cuantos pasos en direccin a la salida. Pero
aun as me doy la vuelta para admirarlo una vez ms, y esta vez s que puedo leer la
palabra que adorna, encima de la Runa Teiwaz, la entrada del panten de mi familia:
Lodurs.
Odio ser un Lodur.

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