LA TCNICA DE LA SILLA VACA (PROCEDIMIENTO)

1. Inicio de la Sesin
Se inicia de la misma forma como iniciamos comnmente cualquier otra
sesin.
2. Observaciones Iniciales
Se observa el estado general del paciente, cmo asiste a sesin, su
apariencia, gestos, tono, estado emocional, etc.
3. Se Identifica una Figura
Se observa de que habla o a que le presta mayor atencin. El dato ms
significativo lo es por su frecuencia o por su intensidad emotiva con que se
reporta. En Gestalt esto se refiere a aquel aspecto al cual el paciente le
presta toda su atencin.
4. Observacin Fenomenolgica
El terapeuta presta mayor atencin al cmo que al qu es lo que dice el
paciente. Esto es, cual es el sentimiento, emocin, voz, tono muscular,
postura corporal, etc. que acompaan la narracin.
5. Reflejo Bsico
Se refleja contenido, sentimiento y dato fenomnico para empatizar con la
experiencia expuesta y hacer evidente la figura. El terapeuta nunca debe
considerar que la figura ya est clara para el paciente tan solo porque la
est hablando. El reflejo bsico permite la toma de conciencia de la figura
en cuestin. Si la figura no est clara, se corre el riesgo de disolverse una
vez colocada en la silla vaca.
6. Se propone el Experimento
Se invita al paciente para el desarrollo de este procedimiento. Por lo
general, esta tcnica se utiliza una vez que el paciente ha sido preparado
previamente para este tipo de manejo. La preparacin consiste en
previsualizaciones de imagen, ensayos de imaginera mental, fantasa
guiada, proyecciones de tipo pantalla, desinhibicin, teatralizacin, etc.
(recursos descritos en el artculo sobre la preparacin sugerida para esta
tcnica.
7. Se coloca la Silla Vaca
Se pone fsicamente frente al paciente una silla en la cual se desarrollar
este procedimiento. Se le pide concentrar toda su atencin en la silla e
imaginar ah la figura previamente identificada.8)
8. Dando Forma a la Figura
Se le pide que describa la forma que tiene la figura. Si es una persona, se
describe a la persona en su estado fsico: ropa, apariencia, edad, gestos,
lugar, lo que est haciendo, etc. El terapeuta observa detenidamente el
impacto que tiene en el paciente imaginar ah a tal persona. Si es una

situacin, la silla acta a manera de pantalla sobre la cual el paciente ir

narrando y recapitulando lo sucedido en tal acontecimiento y su reaccin
ante el mismo. El terapeuta pone atencin en el impacto emocional y el
significado que el paciente le ha asignado a tal situacin. Muestra al
paciente la imposibilidad de modificar lo sucedido, y a la vez, la importancia
de generar un significado nuevo desde el cual se pueda vivir recordando lo
mismo y sintiendo diferente al respecto. Si se proyecta algn aspecto de la
personalidad, se le pide al paciente de igual manera darle forma, con la
intencin de hacer ms comprensible y manejar algo tan subjetivo como
una necesidad, o una incapacidad, actitud, sentimiento, rasgo, etc. Lo
importante es hacer una forma-imagen tan clara como posible, para no
correr el riesgo de disolverse durante el trabajo de tal proyeccin.
9. Iniciando el Dilogo
Se le da expresin a la proyeccin pidindole al paciente que cambie de silla
fsicamente y que represente su propia proyeccin. Es decir, le tiene quedar
voz y expresar todo lo que se le ocurra. Si se detiene, probablemente se
debe a su resistencia. El terapeuta lo alienta a continuar su relato, sin
preocuparse demasiado y expresando lo primero que se le venga a la
mente. Esta es una manera de lograr que la proyeccin aparezca en su
forma ms pura, prescindiendo de todo juicio. Formulando lo primero que se
ocurra y abstenindose de cualquier valoracin, por absurdo o ilgico que
parezca. Se verifica que efectivamente este hablando la proyeccin. Muchas
veces el paciente comienza a hablar desde s mismo, no logra
despersonalizarse y tampoco hablar desde su proyeccin. Se le ayuda a
conectarse con su proyeccin y se le alienta a representarla y hablar por
ella. Se verifica que esta parte se exprese sin inhibiciones. En ocasiones, el
paciente recurre al acercadesmo para evitar sensaciones de extraeza,
ridculo o vergenza. El terapeuta debe verificar que se est representando
vivencialmente y no solo hablando acerca de. Despus de considerado un
buen espacio de tiempo para lograr su expresin, se le pide al paciente que
regrese a su silla inicial.
10.

Intercambio de Silla

Una vez que ha regresado a su silla, las preguntas ms frecuentes son:

Cmo escuchas lo que te dice? Qu te parece? Cmo te sientes al
respecto?... Es importante formular las preguntas en tiempo presente,
cortas, claras y directas, para evitar distracciones y racionalizaciones. La
intencin es conectarlo con su propio dilogo interno,- hasta este momento
interrumpido-, y observar cul es su reaccin. Tambin se le pregunta que
es lo que quiere responderle y se asigna un buen tiempo para que continu
expresndose.
11.

Varios Intercambios de Silla

El terapeuta debe ponderar el nmero de cambios convenientes entre silla y

silla. Esto es, cuanta cantidad de dialogo se necesita para que la persona
tome conciencia de sus partes disociadas. En ocasiones bastar con un solo
cambio, mientras que en otras se necesitar de varios intercambios para
facilitar la expresin. Un exceso de cambios produce distraccin y ayuda al
paciente a evitar el contacto. La decisin sobre el nmero de cambios entre

silla y silla depender de la experiencia, sensibilidad, intuicin y ojo clnico

del terapeuta.
12.

Cierre de la Experiencia

Una ves de regreso en la silla original, se le pide al paciente que cierre sus
ojos (para aumentar la fuerza de la imagen proyectada, pasando del
contacto ambiental al contacto interno), que imagine esa parte suya
proyectada en la silla vaca, que la acerque hacia s mismo y la deposite en
algn lugar de su cuerpo que no sea la cabeza (para evitar ms
racionalizaciones), y la deposite en el cuerpo (para promover la
sensibilidad). El terapeuta observa en que regin corporal la deposita, pues
sabe que cada parte guarda un sentido simblico con las necesidades
afectivas del paciente. Observa el ritmo del paciente en el manejo de la
imagen, confiere el tiempo que requiere para recuperar su proyeccin. Este
tiempo vara considerablemente entre un paciente y otro. Posteriormente
recuperada la proyeccin, le pide que borre todas las imagines creadas
hasta el momento y que lentamente vaya regresando a este espacio y
momento. Pide que abra los ojos. Le da suficiente tiempo para que se
recupere de la experiencia. Identifica su estado afectivo y da por concluida
la sesin.

El director presenta una silla vaca y dice: imaginen que en esa silla est
sentada una persona importante para ustedes. Visualcenla: Qu hace?
Cmo viste? en qu piensa?.. Alcen la mano cuando tengan una idea
precisa de ella. Despus pregunta, al grupo en general o a una persona
especfica, quien ocupa la silla. Al obtener la respuesta, pide a quien la
emiti representar a esa persona (y sentarse en la silla) o hablar con ella.
Esto conduce a una breve alocucin que puede derivar en una escena.
(Blatner, 2005,pg. 49)

Caso: Jimena: la hija de su madre

Durante la sesin de asesora el tema recurrente de Jimena fue el nico que
ya hemos mencionado: su trabajo duro y el martirio que sufra al trabajar
para una familia de dependientes ingratos y perezosos. Utilizamos la silla
vaca en un esfuerzo por ayudar a Jimena a considerar sus conflictos
internos y evitar sus monlogos negativos y martirizantes. Cuando Jimena
habl sobre el papel de su madre al educarla para ser dura en el trabajo y
sumamente responsable, empujamos la silla vaca, la situamos
directamente frente a ella y le pedimos que se sentara all para mostrarnos
como su madre le haba hablado cuando todava era una nia. Jimena no
tuvo problema para seguir nuestras instrucciones. Retrat a una atareada
mujer que no pareca darse cuenta de que su hijita quera pasar algn
tiempo jugando. La madre dio a Jimena una responsabilidad tras otra:Cuida
la casa, vigila la cena, atiende a tus hermanitos. Entonces se pidi a Jimena
que regresara a su propia silla y replicara a su madre como lo habra hecho
la nenita. Jimena cambio de silla y, por primera vez desde haca una hora se
limit a unas pocas palabras tmidas. S mam. Le preguntamos si eso era
todo lo que ella habra dicho e indic que su madre no permita que se le

replicara. Cuando se le pregunt qu hubiera deseado decir en cambio,

respondi: Estoy tan cansada, mam. En su voz fuerte y su cuerpo
tranquilo, tales palabras tenan un tono de verdad que haba estado ausente
en su anterior conversacin. Le pedimos a Jimena repetir la frase, mirando
su marido Tomas y despus a su hija Gloria. La voz de Jimena tena una
profunda calma mientras repeta la frase que tanto se haba esforzado en
suprimir, una frase que abri la puerta a otra eleccin para ella: cuidarse
mejor ella misma, ms bien que culpar a otros de su exceso de trabajo.
(Leventon, 2006)