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IEEE LATIN AMERICA TRANSACTIONS, VOL. 4, NO. 4, JUNE 2006

Sobre la Historia de la Electrnica en el Primer

Centenario de su Nacimiento: La Era Termoinica
Juan Carlos A. Floriani, Member, IEEE
ResumenEn el presente trabajo se hace una descripcin histrica
del proceso de desarrollo de la electrnica en su primera parte: la
era termoinica. Se describen las contribuciones de los tres
autores principales que dieron origen a la misma : Edison,
Fleming y De Forest. Se describe adems la contribucin hecha
por la fsica y se proponen algunos de los desarrollos ms
importantes en su fase de madurez como el tetrodo, pentodo,
thyratrn, magnetrn y el klystron. En todos los casos se da una
breve descripcin tcnica de los mismos acompaada de la
informacin histrica relacionada con la fecha y autora de cada
desarrollo. Se propone adems, en forma breve, el rol de las
vvulas en la actualidad.
Palabras clavesElectrnica
electrnica.

termoinica,

Historia

de

fue la lectura de la serie Electrnica Bsica [3], durante el

perodo de escuela secundaria, sumado a algunas aplicaciones
vistas en la universidad. Estos hechos explican el deseo de
brindar un humilde pero bien merecido homenaje (en espaol)
a los pioneros de la electrnica, en el primer centenario de su
nacimiento 1906-2006.
II. CONTRIBUCIN DE EDISON

la

I. INTRODUCCIN
En la actualidad, la palabra electrnica est directamente
asociada con las computadoras,
televisores, telfonos
celulares, etc. En realidad para hablar de electrnica es
necesario recordar que dicha rama de la ingeniera sienta sus
bases en la teora del electromagnetismo y los circuitos
elctricos. Por lo tanto desde B. Franklin (1706-1790) hasta B.
D. H. Tellegen cuando en 1952 public su teorema [1],
contribuyeron en alguna medida. Para una breve resea
histrica sobre el electromagnetismo y los circuitos elctricos
se sugiere la bibliografa [2].
Pero el inicio del desarrollo especifico de la electrnica
aparece en 1883 cuando T. A. Edison descubre la emisin
termoinica o efecto Edison. Sin embargo, la gestacin de la
misma se produce en 1904 cuando Sir J. A. Fleming propone
el diodo o vlvula de Fleming. Finalmente, nace e inicia el
recorrido de un largo camino dos aos ms tarde, cuando en
1906 L. De Forest propone el triodo o Audion, como l lo
llamaba.
Diferentes son las importantes contribuciones que la
electrnica termoinica propuso en su desarrollo en el
transcurso de los aos. Muchas de esas aplicaciones existen en
el presente, con las obvias actualizaciones tecnolgicas, como
por ejemplo: la telefona inalmbrica, la radio, la televisin
(1927), etc. Quizs la contribucin menos conocida por los
jvenes sea la computadora Mark 1, desarrollada en 1944 por
la IBM y la Universidad de Harvard. Esta computadora fue
reemplazada en 1947 por una versin mejorada denominada
ENIAC, desarrollada por la Universidad de Pennsylvania.
El autor recuerda que su abuelo materno escuchaba msica
en una radio multibanda, de dimensiones imponentes,
alimentada con una batera de 6V.. Este aparato perteneca,
tecnolgicamente, a la era termoinica. Otro hecho importante

El autor pertenece a San Lorenzo, 2821 Santa Fe, Argentina (e-mail:

jcafloriani@hotmail.com).

Thomas Alva Edison [4].

En el ao 1883, el inventor estadounidense Thomas Alva

Edison (1847-1931) trabajaba en un experimento con lmparas
incandescentes en las cuales utilizaba un filamento de carbn.
Estos filamentos se rompan con mucha facilidad ya que
estaban formados por hilos muy finos. Su objetivo era
encontrar un sistema que le permitiera aumentar la vida til de
las lmparas. Para lograr esto, Edison construy un soporte
metlico que conect al frgil filamento mediante partes
aisladoras [3].
A partir de este hecho surgen diferentes versiones sobre el
descubrimiento de la emisin termoinica, que es
esencialmente la emisin de electrones por un cuerpo
sobrecalentado. Por ejemplo en [3], se afirma que: por razones
que se desconocen, Edison conect el soporte metlico al
terminal positivo de la batera que alimentaba la lmpara,
como se muestra en la figura 1. Sorprendido, observ que
circulaba corriente. Otros autores afirman que: el carbn que
se desprenda del filamento se depositaba en la superficie
interna de la ampolla de vidrio de la lampara ennegrecindola.
Por tal razn, Edison decidi generar una absorcin de estas
partculas
mediante
una
atraccin
electrosttica
(polarizacin elctrica), observando que circulaba corriente en
modo permanente. Delogne en [5], afirma que el
descubrimiento fue hecho sin la introduccin de una tensin
(batera) en el circuito (ver fig. 1). En la poca de Edison, los
circuitos elctricos funcionaban con el positivo a masa, por lo
tanto es posible que su intensin haya sido conectar el hilo
metlico del soporte a masa.
De todo esto no se logra entender con precisin si Edison
comprendi que se trataba de cargas elctricas y que estas eran

FLORIANI : ON THE HISTORY OF ELECTRONICS TO A

negativas. Todo hace suponer que efectivamente logr

comprender este hecho bsico, lo que seguramente no
comprendi es el origen de tales cargas, cosa que sucedi con
posterioridad al 1883, y menos aun que se trataba de
electrones. Solo 21 aos ms tarde, Fleming pudo demostrar la
importancia aplicativa de esta corriente. A decir verdad una
aplicacin importante ya exista y es precedente a Fleming, se
trata del tubo de rayos catdicos (TRC) inventado por el fsico
alemn K. F. Braun1 (1850-1918) en 1897.

243

termoinica. El cilindro metlico o placa era accesible desde

un lateral del bulbo de vidrio.
Contrariamente, el diodo moderno posee dos electrodos
separados para las funciones de filamento y ctodo,
respectivamente. Esta separacin permite generar circuitos
elctricos aislados entre filamento y ctodo, adems es posible
mejorar la emisin del ctodo. En la figura 2, se pueden ver
detalles constructivos y los correspondientes smbolos.
IV. CONTRIBUCIN DE De FOREST

Lee De forest con su Audion [5].

Fig. 1. Lmpara de Edison [3].

III. CONTRIBUCIN DE FLEMING

John Ambrose Fleming [6].

En 1889, el ingeniero y fsico ingls Sir John Ambrose

Fleming (1849-1945) de la Universidad de Londres, inicia una
serie de investigaciones sobre el efecto Edison o emisin
termoinica. En 1904, propone el diodo termoinico o
vlvula de Fleming. El nombre vlvula surge por la
similitud con las vlvulas mecnicas, debido a la propiedad de
conducir corriente en un solo sentido [3], [6], [7].
La vlvula de Fleming consista bsicamente de un bulbo
de vidrio el cual encerraba un filamento de carbn o
tungsteno, con un segundo electrodo formado inicialmente por
un hilo metlico arrollado alrededor del filamento sin
contacto entre ellos, que haca las veces de placa.
Posteriormente, fue reemplazado por un cilindro metlico
(fig. 2 (a) y (b)). El filamento cumpla adems la funcin de
ctodo, el cual al calentarse por el paso de una corriente
elctrica generaba la nube electrnica debida a la emisin
1

En 1909, Braun recibi el Premio Nobel de fsica junto al italiano G.

Marconi, por el desarrollo de la telegrafa sin hilos.

En 1906 el ingeniero estadounidense Lee De Forest (18731961) propone y patenta el Audion (posteriormente llamado
triodo), una versin modificada del diodo de Fleming, con el
agregado de un electrodo de control o grilla (ver fig. 3).
Sin embargo, la publicacin del invento tuvo lugar en 1914
por razones de patente [5], [8]. De los contenidos del artculo
de De Forest no surge con claridad cuales fueron los motivos
que lo llevaron a generar una modificacin del diodo de
Fleming. Evidentemente se trataba de una necesidad de
control del flujo de electrones al interno del dispositivo,
para a su vez lograr un control de la corriente de placa.
Probablemente la aplicacin ms lgica sea como interruptor
de corriente (relay no mecnico), para ser usado en telegrafa
y telefona, campos en los cuales De Forest trabajaba en la
poca.
Sin duda De Forest conoca al momento de la publicacin,
adems de la propiedad detectora, la propiedad amplificadora
del dispositivo. Esto surge de manera evidente a partir del
ttulo de su trabajo [8]. En tal publicacin se muestran
aplicaciones de un cierto desarrollo tecnolgico, como por
ejemplo amplificadores de dos y tres etapas (ver figura 3). En
tal figura se observa adems el tipo de polarizacin bsica
usada (comprese con la fig. 4), adems del ctodo y
filamento en un nico electrodo.
El Audion de De Forest gener una serie de controversias
con Fleming atribuyndose ambos la propiedad intelectual del
desarrollo, dado que Fleming sostena que el Audion era un
diodo modificado. De un rpido anlisis surge inmediatamente
la diferencia ms evidente entre estos dispositivos ya que el
triodo (o Audion) posee un electrodo de control, el diodo no.
En la figura 4, se muestra el circuito de polarizacin del triodo
y la caracterstica de salida.

244

IEEE LATIN AMERICA TRANSACTIONS, VOL. 4, NO. 4, JUNE 2006

Placa

Placa

Ctodo

Filamento

(c)

(b)

(a)

Filamento

(e)

(d)

Fig. 2. (a)Vlvula de Fleming [6], (b)-(c)Detalle constructivo [3] y smbolo de un diodo tipo Fleming. (d)-(e) Detalle constructivo [3] y smbolo del diodo
moderno.

Fig. 3. Circuito del amplificador de De Forest [8] y detalles constructivos de un triodo moderno [3].
Salida
Placa
Seal

Ctodo
+B

Corriente de Placa [mA]

15

Grilla

Tensin de
grilla Vg = -1 V
Vg = -3 V

10

Vg = -5 V
Vg = -7 V
Vg = -9 V

100

300

200

Tensin de Placa [V]

Fig. 4. Polarizacin de un triodo y caracterstica de salida.

V. CONTRIBUCIN PARALELA DE LA FSICA

Cuando Edison descubre la emisin termoinica, en 1883,
seguramente no tena la mnima nocin de que se trataba de
electrones y tampoco que posean masa (por lo menos con
certeza cientfica). El nombre electrn le fue dado por el fsico
ingles G. J. Stoney (1826-1911) en 1891 y fue descubierto en
1897 por el fsico ingles J. J. Thomson (1856-1940), en un
experimento orientado a encontrar la relacin e m del
mismo. Para este experimento, Thomson utiliz un tubo de
rayos catdicos, que a su vez emplea la emisin termoinica
para su funcionamiento [9].
La determinacin directa del valor de la carga del electrn
fue hecha por varios investigadores en diferentes trabajos. Por
ejemplo, la determinacin de la carga elemental en forma
directa fue hecha por Townsend en 1897, por J. J. Thomson
en 1898 y por H. A. Wilson en 1903. Algunos autores
atribuyen la medida de e a Ch. T. R. Wilson en 1913. En 1917,
R. A. Millikan2 (1868-1953) midi la constante e y el valor
obtenido fue 1.59 10 19 coulombs. La carga negativa del
2

Por este trabajo y otros, Millikan recibi el Premio Nobel de fsica en 1923.

electrn fue demostrada por el fsico francs J. B. Perrin

(1870-1942). El valor actual de la misma es
1.602 10 19 coulombs y se debe a los experimentos de
Hopper y Laby en 1941 [9].
En 1901 aparece el primer trabajo que da una descripcin
cuantitativa del fenmeno de emisin termoinica y es debida
al fsico ingls O. W. Richardson (1879-1959) quien establece
una relacin entre la cantidad de electrones emitidos y la
temperatura:
W

N =n

RT
e RT
2 m

en la cual: N es el nmero de electrones emitidos por unidad

de superficie; T es la temperatura absoluta; n nmero de
electrones libres en el metal; R es la constante del gas para un
electrn (constante de Boltzman); m es la masa del electrn
[10].
Si los electrones estn animados de una cierta energa
cintica, producen una corriente elctrica. La expresin de
Richardson que relaciona la corriente (de saturacin) con la
temperatura es [10]:

FLORIANI : ON THE HISTORY OF ELECTRONICS TO A

i = nq

RT
e R T = qA T e T
2 m

con: carga del electrn; q valor de la superficie emisora (en

las ecuaciones se mantiene la simbologa original de la
referencia). Esta ley fue posteriormente mejorada por S.
Dushman, como sigue:
i = A1T 2 e

b0
T

Corriente

con A1 y b0 , constantes.
La representacin grfica de la expresin de Richardson3,
se muestra en la figura 5.

245

Pero Fleming y De Forest aun no conocan la expresin

analtica de la ley que relacionaba la corriente y la tensin de
placa del diodo. Sin duda conocan la caracterstica obtenida
por medicin, dado que el diodo era usado en aplicaciones
prcticas. En realidad, se conoca tambin la caracterstica del
triodo, como se explic. Los primeros trabajos que
propusieron una solucin a este problema, aparecieron en
1911 [12] y 1913 [13], los cuales dieron el nombre a la ley de
Child-Langmuir5 [14]-[17]:
3

i P = G v PK 2
donde: i P es la corriente de placa o nodo, v PK es la tensin
entre nodo y ctodo aplicada al diodo, y G es una constante
llamada perveancia, que depende de la configuracin del
ctodo, del material del mismo y de la temperatura de trabajo.
Esta ley es vlida para dispositivos con electrodos planos,
cuya representacin grfica se muestra en la figura 6.
Obsrvese que la publicacin de los trabajos de Child y
Langmuir es contempornea a la publicacin del trabajo de De
Forest.

Corriente de Placa [mA]

60

Temperatura
Fig. 5. Representacin grfica de la ley de Richardson [10].

El segundo fenmeno de emisin que aparece en el mundo

de la fsica, es el efecto fotoelctrico, observado por primera
vez en 1887 por el fsico alemn H. R. Hertz (1857-1894). En
un experimento con ondas electromagnticas , Hertz observ
que cuando una superficie metlica es excitada con luz de gran
intensidad, algunas cargas elctricas o portadores o iones (el
electrn todava no haba sido descubierto) reciban energa
suficiente como para escapar de la superficie metlica y crear
una corriente elctrica. Este fenmeno de difcil comprensin
a la poca, fue explicado en 1905 por A. Eisntein (1879-1955)
utilizando conceptos de mecnica cuntica (introducidos en
1900 por M. Planck4 (1858-1947)) [11]. En la famosa
ecuacin del efecto fotoelctrico:
hv = W MAX + hv 0
el trmino hv 0 recibe el nombre de funcin de trabajo de la
superficie; fsicamente equivale a la energa que necesita el
electrn para alcanzar la superficie metlica y escapar de ella.
Esta teora explica adems la emisin termoinica, en la cual
la energa de los electrones es obtenida por agitacin trmica
de las partculas que conforman el metal, debido a su alta
temperatura. Diferentes experimentos confirmaron que la
energa mnima necesaria para el escape coincida con la
funcin de trabajo fotoelctrico, para una misma superficie.
Por lo tanto a esta altura de los acontecimientos ya se
tenan los instrumentos para la explicacin fsica de la emisin
termoinica de electrones y adems se conocan las
caractersticas de estos (1883-1905).

Tensin
de filamento: 6,3 V

50
40
30
20
Tensin
de filamento: 2 V

10
0
0

10

15

20

Tensin de Placa [V]

Fig. 6. Caracterstica de salida del diodo.

La dependencia de la perveancia con la temperatura genera

la saturacin, efecto que aparece principalmente cuando el
filamento es polarizado con baja tensin (ver fig. 6)
Para electrodos cilndricos la ley es similar, siendo
propuesta en 1923 [18]. La ley de Child-Langmuir es valida
tambin para el triodo, pero la corriente es adems funcin de
la tensin de grilla:
i P = G (v PK + v GK )

con > 0 y vGK 0 .

De todo lo anterior se deduce que para tener una
comprensin relativamente completa del fenmeno de
emisin termoinica, aplicado a las vlvulas de vaco,
debieron pasar 40 aos (1883-1923) y adems tal aporte es
debido en buena parte a los estudiosos de la fsica. A decir
verdad algunas cuestiones siguieron siendo incgnitas hasta
los aos 30, prcticamente hasta el final de la vida de Edison.
VI. DESARROLLOS IMPORTANTES
En la presente seccin se realiza una breve resea de
algunos de los tipos de tubos termoionicos desarrollados a

Por la realizacin de estos trabajos, Richardson recibi el Premio Nobel de

fsica en 1928.
4
Por estos trabajos Planck y Einstein recibieron el Premio Nobel de fsica en
1918 y 1921, respectivamente.

Wiedemann y Ebert en [10], proponen una ley similar denominada ley de

Schottky-Langmuir (p.502).

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IEEE LATIN AMERICA TRANSACTIONS, VOL. 4, NO. 4, JUNE 2006

partir del triodo. La misma est muy lejos de ser completa,

pero pretende mencionar aquellos dispositivos ms
significativos, segn sus caractersticas aplicativas. En las
figuras 7 y 8 se muestran algunos tipos de tubos termoinicos
entre los tantos existentes.

Fig. 7. Imagen de algunos tipos de tubos de vaco [3].

Fig. 8. Diferentes tipos de tubos de vaco de construccin moderna.

Tetrodo (1919). El triodo o Audion de De Forest es solo el

primer paso en el desarrollo de la electrnica ya que lejos
estaba de ser el nico dispositivo de vaco que surgira. El
mismo era capaz de amplificar corriente, pero con limitaciones
sobre todo en altas frecuencias dada su gran capacidad
interelectrdica (nodo-grilla, grilla-ctodo y nodo-ctodo).
Tales capacidades disminuyen la impedancia de entrada del
tubo y la ganancia, al aumentar la frecuencia de trabajo [3],
[14], [19].
Durante la primera guerra mundial, el fsico suizo-alemn
W. H. Schottky (1886-1976) de la empresa Siemens (autor del
trabajo que explica el efecto que usan los diodos schottky para
su funcionamiento),
resuelve el problema explicado en
precedencia, agregando una segunda grilla entre la de control
y el nodo o placa, llamada grilla pantalla [20]. De este modo
la capacidad entre grilla de control y placa es menor dado que
resulta ser la capacidad equivalente de dos capacitores en
serie. La grilla pantalla es polarizada a un potencial positivo
inferior al potencial de placa. A este nuevo tubo de vaco se lo
llam tetrodo.
La grilla pantalla trae aparejado un nuevo problema
relacionado con la emisin secundaria. Cuando un tubo de
vaco conduce normalmente, los electrones chocan con la
placa a gran velocidad produciendo el desprendimiento de
otros electrones, los cuales generan la llamada emisin
secundaria. Tal emisin es mayor cundo mayor es el
potencial de placa [14]. Estos electrones son atrapados por la

grilla pantalla (polarizada positivamente) aumentando la

corriente de la misma pero disminuyendo la corriente de placa
y provocando una caracterstica de salida del tubo como la
mostrada en la figura 9.
Pentodo (1926) Para lograr un funcionamiento correcto del
tetrodo es necesario polarizar la placa con potenciales
relativamente altos, debido al efecto de la emisin secundaria.
La solucin al problema que presenta el tetrodo, se logr
agregando una tercera grilla entre la placa y la grilla pantalla,
llamada grilla supresora. A este tubo de vaco se lo llam
pentodo. Dicho dispositivo fue inventado y patentado en
1926 por el ingeniero holands B. D. H. Tellegen (1900-1990)
de la empresa Philips [21], autor del conocido teorema de
redes [1], [2].
La grilla supresora se polariza generalmente al mismo
potencial del ctodo, por lo tanto es muy negativa respecto a la
placa. Con esto se logra que cualquier electrn en la zona
entre grilla supresora y placa sea repelido nuevamente hacia la
placa, eliminando el efecto de la emisin secundaria presente
en el tetrodo. La caracterstica de salida del pentodo es como
la mostrada en la figura 10. Adems resulta un dispositivo con
ganancia muy superior a la de un triodo [3], [14].
Con la aparicin del pentodo, el tetrodo prcticamente cae
en desuso, surgiendo una amplia gama de pentodos para las
ms variadas aplicaciones ya sea en tensiones, corrientes,
frecuencias y potencias.
El pentodo es el dispositivo que le permiti a la electrnica
termoinica llegar a su plena madurez, ya que conjuntamente
al triodo cubrieron la casi totalidad de las aplicaciones
clsicas.
Vlvulas gaseosa (1920). Los dispositivos considerados hasta
el momento son todos tubos de vaco, pero no son los
nicos; se crearon adems los tubos gaseosos de ctodo
caliente, los cuales contenan un gas como por ejemplo vapor
de mercurio en equilibrio o argn [14], [22]. A esta clase
pertenecen los diodos gaseosos que poseen una caracterstica
de salida de conduccin abrupta, es decir a partir de una
cierta tensin de placa, la corriente crece abruptamente. Por
debajo de esta tensin, la corriente es de valor muy bajo o
nulo.
Entre los distintos modelos de tubos gaseosos existen
aquellos con grilla de control, llamados thyratrones. En estos,
la grilla controla el instante de la entrada en conduccin del
dispositivo, aplicando a la misma una tensin de polarizacin
oportuna. Una vez que la vlvula entra en conduccin, la
tensin de grilla no tiene efecto sobre la corriente de placa.
Estas vlvulas se usaban principalmente en aplicaciones
industriales, donde se requera realizar una rectificacin
controlada, etc. Los smbolos de estos tubos son iguales a los
smbolos del diodo y triodo, con el agregado de un punto en su
interior.
Los estudios sobre el thyratron fueron comenzados en
1914 por los americanos I. Langmuir (1881-1957) y S.
Meikle, ambos pertenecientes a la empresa GE. La fecha de
invencin del mismo es atribuida al ao 1920. El primer
dispositivo comercial aparece en 1928 [20].
Magnetrn (1920). El magnetrn es una vlvula de vaco en la
cual el flujo electrnico del ctodo est afectado por un campo
magntico. El magnetrn de nodo dividido, est compuesto

FLORIANI : ON THE HISTORY OF ELECTRONICS TO A

247

Salida
15

Seal

Corriente de Placa [mA]

Grilla
Pantalla
Grilla
Control
+B

Vg=-1V
10

Vg=-3V
Vg=-5V

0
0

25

50

75

100

125

150

175

200

Tensin de Placa [V]

Fig. 9. Polarizacin de un tetrodo y caracterstica de salida.

Vg = -1 V
Salida
15

Corriente de Placa [mA]

Grilla
Supresora
Seal

+B

Vg = -3 V

Vg = -5 V

10

0
0

50

100

150

200

250

300

350

400

Tensin de Placa [V]

Fig. 10. Polarizacin de un pentodo y caracterstica de salida.

Trayectoria
de los
electrnes

nodos

Ctodo

Fig. 11. Trayectoria de los electrones en un magnetrn de nodo dividido [14].

por un ctodo o filamento, dos placas semicilndricas y un

campo magntico transversal al plano de la trayectoria de los
electrones [14]. Dicho campo magntico es generado por un
imn permanente. Cuando las placas son positivas, los
electrones atrados por estas siguen trayectorias curvas. Si las
placas son muy positivas la curvatura de estas trayectorias es
pequea, pero a tensiones ms bajas aumenta hasta que
alcanzado un potencial crtico, con el cual los electrones
siguen una trayectoria curva cerrada (cardioide) retornando al
ctodo. Tal efecto se muestra en la figura 11.
El magnetrn de nodo dividido dej de usarse debido a su
relativamente baja potencia. En 1940, J. Randall y H. Boot de
la Universidad de Birmingham, desarrollaron el magnetrn de
cavidad [20], el cual genera potencias mayores y tiene
especial aplicacin en radar. Tal magnetrn posee un cierto
nmero de cavidades semicirculares en lugar del nodo
dividido, las cuales se comportan como resonadores de
cavidad generando impulsos de radiofrecuencia de gran
energa. La precisin en frecuencia de esta vlvula es baja.

Posee una serie de grillas entre las cuales se destacan las

denominadas buncher y catcher [3], que se comportan
como resonadores de cavidad [19], [23]-[25]. Dicho tubo
puede trabajar adems como amplificador. En la figura 12, se
muestra el smbolo del klystron con la denominacin de los
correspondientes electrodos.
La invencin del klystron es atribuida a los autores de la
referencia [23], de la Universidad de Stanford en 1937 [20].

Klystron (1937). En aplicaciones que utilizan muy altas

frecuencias (gigahertz), alta potencia y cuando el magnetrn
resulta poco preciso, se usa el klystron. Este dispositivo si bien
utiliza la emisin termoinica, su funcionamiento difiere
substancialmente respecto de los tubos de vaco tradicionales.

VII. LAS VLVULAS EN LA ACTUALIDAD

Fig. 12. Smbolo y electrodos del Klystron [3].

En la actualidad las vlvulas termoinicas quedaron

relegadas a aplicaciones muy especficas, donde los
semiconductores no satisfacen las expectativas de los

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IEEE LATIN AMERICA TRANSACTIONS, VOL. 4, NO. 4, JUNE 2006

expertos, como por ejemplo en equipos de audio de altsima

calidad y derivados.
Otra aplicacin en la cual se utilizan actualmente dichos
dispositivos, es en estaciones transmisoras de grandes
potencias como por ejemplo radio, televisin, etc. Las vlvulas
utilizadas en tales aplicaciones pueden desarrollar potencias
del orden de las centenas de kilowats [26].
Quizs la aplicacin actual ms conocida de las vlvulas
sea en los modernos hornos a microondas en los cuales se
utiliza el magnetrn, como oscilador de potencia.
Contrariamente a cuanto se pudiera pensar, actualmente la
electrnica termoinica sigue teniendo un espacio en el campo
de la investigacin.
VIII. CONCLUSIONES

[6]
[7]
[8]

[9]
[10]
[11]
[12]
[13]

[14]
[15]

De hecho es posible afirmar que si bien el nacimiento de la

electrnica se debe fundamentalmente a las contribuciones de
Edison, Fleming y De Forest, es este ltimo el verdadero
inventor de la misma, dado que su Audion fue el primer
dispositivo que logr controlar corriente y amplificar,
principios bsicos y esenciales de la electrnica. El diodo de
Fleming es considerado el primer tubo de vaco. Del TRC de
Braun se puede decir que en el pasado le permiti a Thomson
la realizacin de los trabajos sobre el electrn y en el presente
forma parte de la base tecnolgica de la televisin y la
computacin, entre otras aplicaciones.
Cumplindose este ao el primer centenario de la
invencin de la electrnica, poco queda para agregar respecto
a su importancia en el desarrollo de la vida moderna. Ms bien
surgen preguntas, como por ejemplo: cmo sera la vida
actual sin la electrnica? Despus de la pregunta precedente
surge la siguiente: cul fue el invento ms importante del siglo
XX? y si la duda contina, surge una nueva pregunta: el
hombre moderno habra logrado el actual desarrollo
cientfico y tecnolgico sin la ayuda de la electrnica? El
autor desea expresar que segn su criterio, el invento ha
considerar es la electrnica en su conjunto, y no el triodo (o
algn otro dispositivo) en forma individual.
REFERENCIAS
[1]
[2]
[3]

[4]
[5]

B. D. H. Tellegen, A General Network Theorem with Applications,

Philips Research Reports, 7, pp.259-269, 1952.
M. E. Van Valkenburhg, Analisis de redes, Mexico: Editorial Limusa,
1989.
Basic Electronics, Vol.1-5, New York: Van Valkenburhg, Nooger and
Neville, Inc., 1955 (8 Ed. Argentina, Bs. As.: S. A. Editorial Bell,
1973).
F. A. Jones, The Life Story of Thomas Alva Edison, New York: Grosset
& Dunlap Publishers, 1935.
P. Delogne, Lee de Forest the Inventor of Electronics: A tribute to be
Paid, Proceedings of the IEEE, vol. 86, N 9, pp. 1878-1880, Sep.
1998.

[16]
[17]
[18]

[19]
[20]
[21]
[22]
[23]
[24]
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Juan Carlos A. Floriani (M98) Naci en Santa Fe,

Argentina; es Ingeniero en Electrnica por la
Universidad Tecnolgica Nacional (UTN), Facultad
Regional Crdoba, Argentina, en 1985; Doctor en
Ingeniera Electrnica por el Politcnico de Miln,
Italia, en 1997. Se desempe como asistente (JTP) en
la asignatura Electrnica de Potencia en la UTN de
Crdoba, Argentina, desde el 1986 al 1989. Desde el
1999 al 2003 se desempe como profesor titular
contratado, en la Universidad Nacional del Litoral,
Santa Fe, Argentina, en las asignaturas de electrnica
pertenecientes a la carrera de Ingeniera Informtica. Desde 1989 al 1990 se
desempe como ingeniero de diseo en el campo de los Convertidores de
Potencia por Conmutacin, en la empresa Selcom Elettronica de Bolonia,
Italia. Desde el 1990 al 1996, se desempe como Ingeniero de diseo en el
campo de los Accionamientos para Motores Elctricos (Drives), en la empresa
Vickers Electric de Miln y Gnova, Italia (actualmente es un establecimiento
perteneciente al grupo Moog).
Su campo de investigacin est relacionado con la electrnica de
potencia, los accionamientos para motores elctricos y el control aplicado.
Adems es autor de un libro sobre fuentes conmutadas (SMPS).