ANLISIS CRTICO AL DESARROLLO ACTUAL DEL CONOCIMIENTO DE

ENFERMERA
MARIA MERCEDES DURN DE VILLALOBOS
El que se plantea en este ensayo es, naturalmente, un anlisis muy parcial sobre
algunos aspectos del conocimiento de enfermera, y digo parcial porque para generar
una crtica epistemolgica debera comenzar por el estudio de las visiones de
enfermera y su correspondiente interpretacin de la teora y la prctica y la
instrumentacin de la misma lo cual llevara algn tiempo para su desarrollo
adecuado. Sin embargo, se puede plantear un anlisis que permita, de manera
sencilla y bajo una visin muy particular, la personal, ponderar la situacin del
conocimiento general, y a la vez, situarnos en un contexto propio. Utilizar, para dar
orden a la presentacin un esquema propuesto por Burns y Grove en 1977 y por
Fawcett en 2005 que, aunque trata el asunto del conocimiento de forma diferente,
concuerdan en los elementos esenciales de la discusin.
Cuando se habla del conocimiento de enfermera, se habla del conocimiento
disciplinar, y adicionalmente se hace referencia a nuestra epistemologa. La
epistemologa, como es bien sabido, es el estudio y reflexin acerca de la naturaleza y
fundamentacin del conocimiento. La epistemologa es la teora de y acerca de
nuestro conocimiento y adems se relaciona con los mtodos a travs de los cuales
se genera y desarrolla el conocimiento (Meleis, 2007). Y agrega Willis Overton (1998),
que a la vez describe y prescribe lo que es aceptable o no como teora y los medios
para la exploracin conceptual en una disciplina

cientfica. Las disciplinas, y las disciplinas profesionales en mayor medida, deben ser
dinmicas y responder a los cambios y necesidades sociales y a las demandas y
transformaciones contextuales. Pero por ms dinmica que se pretenda que sea una
disciplina, siempre debe mantener una perspectiva y valores que le aseguren
estabilidad y efectividad. Estos elementos le promueven la continuidad y el progreso.
Para enfermera, la calidad del cuidado contina siendo la mayor prioridad y es el
concepto de cuidar el que ha guiado y permitido caracterizar sus virtudes y valores;
por este motivo la disciplina de enfermera tiene como eje central, para el desarrollo
de su cuerpo de conocimientos, el cuidado. Sin embargo, no debemos olvidar que
existe una gama de conocimientos adicionales que maneja enfermera, que tienen
relacin con los roles profesionales y que se pueden considerar conocimiento
disciplinar.
Para comprender la empresa de mirar nuestra epistemologa debemos preguntarnos:
CMO FUNCIONA EL MUNDO DEL CONOCIMIENTO DE ENFERMERA?
Siendo enfermera una disciplina profesional o disciplina prctica que discurre en el
mundo emprico (de la prctica), hay que aceptar que el pensamiento de enfermera
fluye en un continuo entre lo concreto y lo abstracto y lo concreto est delimitado por
aspectos o fenmenos tangibles, temporales e inmediatos de la realidad y por mucho
tiempo se acept que el pensamiento abstracto y reflexivo, as como la teora, solo
eran tiles cuando mostraban efectos inmediatos (de Villalobos, 1998). Esta tendencia
la mantenemos actualmente en la educacin y en la prctica, lo cual nos debe
conducir a cuestionar si verdaderamente nuestra prctica est respaldada por
verdadero conocimiento disciplinar o si, por el contrario, permanecemos anclados en
el mundo instrumental e ideal del pasado.
Pero la disciplina, si quiere mejorar la comprensin de los fenmenos de su dominio,
requiere del desarrollo del pensamiento abstracto. El pensamiento abstracto tiende a
la bsqueda y comprensin de patrones, significados, relaciones e implicaciones
filosficas y este tipo de pensamiento es independiente

del tiempo y el espacio (de Villalobos, 1998). Es el pensamiento que surge y

evoluciona a medida que se aclaran y enriquecen los conceptos y las teoras del
mencionado dominio. Para lograr este tipo de desarrollo se requiere del
fortalecimiento del componente terico de enfermera y de la ciencia de enfermera
que, estratgicamente, estn ligadas al desarrollo de la investigacin. Es decir, que es
la herramienta investigativa la que nos conduce por el continuo concreto - abstracto concreto que, en ltimas, encapsula el conocimiento disciplinar. Pero para identificar y
enfocar las preguntas de enfermera, aquello que nos llama la atencin porque no
tenemos respuestas satisfactorias al respecto (preguntas de investigacin), no basta
el pensamiento concreto; se requiere del pensamiento abstracto y as podemos
asegurar que, para utilizar nuestra herramienta investigativa, requerimos de la
abstraccin, aunque las preguntas de enfermera se originen en la prctica, es decir
en lo concreto. Siguiendo esta lnea de pensamiento se puede afirmar que los
resultados de investigacin son el enlace entre lo concreto y real con el desarrollo del
pensamiento abstracto.
Como lo propuso A. Einstein, la ciencia es el intento de hacer que la experiencia
catica de nuestros sentidos corresponda a un sistema lgico de pensamiento, y la
ciencia de enfermera es la organizacin coherente de resultados de investigacin y
de pruebas tericas relacionadas con el campo del conocimiento de nuestra disciplina.
Es, a la vez, un proceso y un producto y delimita con rigidez los tipos de metodologas
investigativas que se pueden utilizar para la obtencin del conocimiento. En ltima
instancia, la ciencia debe ser capaz de interpretar y explicar el mundo emprico y por
lo tanto las metas de la ciencia estn relacionadas con descubrir nuevo conocimiento,
expandir y reformar el existente (Andreoli y Thompson, 1977, p. 33 y 34).
Aunque se ha avanzado notoriamente en los ltimos 30 aos, enfermera muestra un
estado de ciencia incipiente, la rplica de investigaciones para producir teora
predictiva y prescriptiva es todava escasa, y la generacin de resultados vlidos y
confiables relacionados con la efectividad de las intervenciones o tratamientos de
enfermera no es suficiente para generar conglomerados de resultados que aceleren
los procesos de bsqueda y clarificacin del conocimiento deficitario de

nuestra disciplina. Los conglomerados, convenientemente tratados a travs de meta

anlisis o meta sntesis, se convierten as en parte de la ciencia de enfermera (Burns
y Grove, 1997). En consecuencia, y dada la complejidad de los fenmenos del
dominio de enfermera, la investigacin de enfermera debe asegurar la posibilidad de
mantener el continuo concreto - abstracto y permitir tanto la explicacin y comprensin
de significados de sus fenmenos desde una perspectiva holstica, como la
prescripcin de sus tratamientos, y para ello requiere la utilizacin de mtodos
investigativos cualitativos y cuantitativos respectivamente.
Por su parte, la teora es una abstraccin mental que procura explicar un segmento
del mundo emprico. Es la expresin de la percepcin de una parte del mundo
emprico. Las teoras de enfermera tienen como funcin proveer marcos de referencia
para la prctica. Las teoras se pueden desarrollar de dos formas: a travs de
resultados de investigacin que fungen como punto de partida para que una o un
terico organice los resultados de forma entendible y coherente, o la terica o terico
pueden utilizar el pensamiento abstracto, la experiencia o la intuicin para explicar un
fenmeno. Un ejemplo del primer caso son las teoras de rango medio de Lenz y cols.
(1995, 1997) y Mishel (1988 y 1990), y del segundo podran mencionarse modelos
conceptuales como los de Roy, Orem o Rogers.
La teora es tan importante como la ciencia y se convierte en parte de la ciencia
cuando se prueba adecuadamente; a su vez, se convierte en parte fundamental de la
investigacin. Enfermera tiene una historia de desarrollo terico y un patrn de
teorizacin especficos y un tanto desconocidos en nuestra realidad.
Meleis (2007) sugiere que el proceso de desarrollo terico de enfermera se remonta a
la dcada de 1950 y a partir de 1970 se trabaj en el desarrollo metaterico
1. Inicialmente se discuti y concluy que el proceso de desarrollo terico era
fundamental para el desarrollo del conocimiento de enfermera. Reed, Schearer y
Nicoll, en la cuarta edicin del libro PERSPECTIVAS DE LA TEORA DE
ENFERMERA (2004), presentan una recopilacin de artculos que apuntan a la

clarificacin de estas discusiones. Esta propuesta ha evolucionado y en los comienzos

del siglo XXI, cuando nos encontramos con un conocimiento disciplinar mucho ms
organizado y amplio, se reemplaz por la necesidad de mejorar el conocimiento
emprico y el nfasis generador de programas de investigacin con la fortaleza
suficiente para reforzar el desarrollo del conocimiento.
2. Existi la propuesta sobre la necesidad de enfermera de aprender las estrategias
para el desarrollo terico a partir de otras disciplinas (Hardy, 1974 y Harris, 1971), ya
que enfermera no haba participado, hasta el momento, en esta actividad.
3. Se gener suficiente literatura sobre la forma de escribir teora y sobre las
estrategias disciplinares utilizadas en este empeo, ya que existi un vaco creado por
las tericas al no explicar adecuadamente cules fueron las estrategias utilizadas para
el desarrollo de sus propuestas tericas; y a finales del siglo XX y comienzos del XXI
no existe todava un anlisis claro sobre las estrategias utilizadas para el desarrollo
terico disciplinar. Fawcett, (2005), (Rayle - Alligood, y Marriner-Tomey, 2007),
(Meleis, 2007) y Parker (2006), en sus respectivos libros sobre evaluacin y utilizacin
de diversos modelos conceptuales y teoras de enfermera, explican los sustentos
filosficos y las estrategias inductivas o deductivas seleccionadas para formular la
teora, pero estos referentes no son suficientes para eliminar el bache sealado
anteriormente.
4. En los escritos tempranos, entre 1971 y 1979, fue evidente la idea de utilizar, con
exclusividad, una sola estrategia para el desarrollo terico, de acuerdo con Meleis
(2007) quien cita a Hardy 1971, Jacox 1974, Johnson, 1974, Newman 1979. Tal vez
estas posiciones fueron modificadas en su momento, pero inicialmente reflejan una
posicin un tanto radical sobre el desarrollo terico. La utilizacin de mltiples vas
para este fin es aceptada ms recientemente (Meleis, 2007), (Stevens,1998).

5. Tambin existi, y existe todava en nuestro medio, la idea de que el desarrollo

terico es una actividad "elitista", para plantear y reforzar en los medios acadmicos y
que la prctica clnica no tiene ninguna relacin con estos avatares del conocimiento
disciplinar ya que el "trabajo diario es lo real" y no requiere de ellos.
6. Algunos piensan que enfermera siempre ha trabajado con teoras de otras
disciplinas y que lo que se hace es ampliar el campo de aplicacin de la teora
prestada, con lo cual, implcitamente, se acepta que la prctica disciplinar no requiere
de teora prctica propia que gue la propia prctica. Es decir, que enfermera no
requiere desarrollo terico. Afortunadamente esta posicin ha cambiado y actualmente
existe un amplio grupo de enfermeras y enfermeros que estn de acuerdo en la
necesidad de teoras que promuevan la mejor comprensin de los fenmenos de la
disciplina y expliquen y faciliten las intervenciones con un respaldo de conocimiento
cientfico.
7. La necesidad de preparar enfermeras y enfermeros en prcticas avanzadas apunta
a utilizar, en mayor medida, las ciencias biomdicas En consecuencia, enfermera se
torna ms biolgica y posiblemente esto se refleja en el tipo de teoras propias que
maneja, pero tambin es evidente que el componente psicosocial y espiritual ha
impregnado el inters de enfermera, y en los ltimos 20 o 25 aos han surgido
posturas tericas enfocadas en la comprensin de fenmenos del rea. Lo ideal, en
un futuro cercano, sera poder registrar una serie de teoras ms holsticas e
integradoras, con un enfoque de ciencia biosicosocial y espiritual. En este orden de
ideas se puede asegurar, entonces, que la mayora de las publicaciones cientficas de
enfermera tienden a responder a las orientaciones de la prctica y la educacin y, por
ello, en gran medida, el nfasis se hace en dar respuestas de orden biomdico
aunque stas no hagan referencia alguna a las necesidades del conocimiento
disciplinar. Este concepto no es generalizable, en la actualidad, ya que es notorio el
avance en indagacin enfocada a fenmenos sobre calidad de vida, niveles de
funcionamiento,

percepcin de situaciones de salud, adaptacin, niveles de energa, fenmenos

percibidos culturalmente..., por nombrar algunos temas de inters.
8. Finalizando el siglo XX emergi una tendencia importante en el discurso terico de
enfermera, tendiente a eliminar las restricciones y prejuicios anteriores, facilitando la
emergencia de una nueva raza de teoras, las teoras de rango medio (Blegen, TrippReimer) y (Smith y Liehr, 2003) y facilitando el abordaje de fenmenos de formas
mucho ms integradas de conocimiento (Cutcliff y McKenna, 2005).
Finalmente se puede sugerir, con relacin al desarrollo terico, que existe en la
actualidad un acuerdo sobre la necesidad de proponer mltiples teoras que expliquen
los fenmenos de enfermera y que aseguren la autonoma y eficiencia de la prctica.
Eso conduce a la necesidad de identificacin clara de los fenmenos mencionados y
de avanzar en la investigacin que d respuesta a las necesidades tericas de
descripcin y prescripcin. El futuro se visualiza fascinante pues la necesidad de
desarrollo terico se enfocar en la descripcin y aclaracin de conceptos propios del
dominio disciplinar con la reinvencin de nuevos ambientes, el bienestar, las
interacciones, las transiciones, vivir con enfermedades, presencia de la familia,
seguridad, calidad de vida, teraputica de enfermera, entre otros temas de
importancia (Meleis, 2007). Sobra decir que el desarrollo terico debe hacerse
presente en las reas funcionales de administracin, enseanza y aprendizaje.
Retomando entonces la idea del conocimiento de enfermera podemos afirmar que la
relacin entre la ciencia y la teora es elemento fundamental para el crecimiento y
fortalecimiento del desarrollo disciplinar o del conocimiento de enfermera. Esta
relacin nace del hecho comn de que tanto la ciencia como la teora son los
elementos fundamentales para la comprensin del mundo emprico; cada una de ellas
promueve el conocimiento de la realidad y, en este sentido, igualmente se acercan un
tanto ms a la verdad, si es que a ella podemos acceder en algn momento, a
travs de asociaciones y conjeturas. A raz de esa situacin, Benoliel

(1977) comenta que quienes dan mayor importancia a la ciencia pueden restar valor a
las teoras, o quienes aseguran el valor de las teoras pueden minimizar el valor de la
sabidura que generan los resultados de la investigacin. Pienso que el equilibrio en el
punto medio es el ideal porque la ecuanimidad de pensamiento es aquello que facilita
la evolucin de las disciplinas.
Pero el conocimiento de enfermera va un poco ms all de la ciencia y la teora. Este
elemento de nuestra epistemologa, el conocimiento , tiene diversas facetas y
tambin se utiliza de diferentes formas, siendo el orden el hecho imperante porque
ese orden permite "conocer" de acuerdo con los requerimientos coyunturales y las
necesidades de la prctica. Por ejemplo: yo s poner inyecciones o yo s estadstica
descriptiva o yo s cmo manejar la teora de Roy o hacer un metaanlisis.
Adems de estos aspectos de conocimiento, entendido como se maneja el trmino,
enfermera identifica cuatro patrones fundamentales de conocimiento, es decir, cuatro
formas como se expresa el conocimiento que respalda la prctica disciplinar:
emprico, tico, esttico y personal (Carper, 1978). La experiencia, percepciones y
memorias juegan un papel fundamental en el conocimiento pero no son conocimiento.
Lo que esperamos del conocimiento es que sea un reflejo mas o menos correcto de la
realidad, por esto se requiere verificacin de nuestra informacin. As como la
investigacin es un medio para la validacin de las experiencias, percepciones y
memorias, las evidencias derivadas de la investigacin no se convierten
automticamente en teoras o conglomerados tiles para la generacin de teoras y
ulterior conocimiento cientfico. Debemos elaborarlas de acuerdo con la realidad.
(Burns y Grove, 1997).
En enfermera se requiere que ese cuerpo de conocimientos existente sea
aprehendido,

incorporado

asimilado,

por

los

miembros

de

la

profesin

independientemente, y colectivamente por la profesin misma. Este cuerpo de

conocimientos debe guiar el pensamiento y el comportamiento profesional de cada
individuo de manera particular. Deber guiar el ulterior desarrollo e interpretacin de la
ciencia y la teora de la disciplina de enfermera. El aumento y el refinamiento del
cuerpo de conocimientos de enfermera nos dar, primero, la

confianza de saber lo que estamos haciendo y nos dar las bases para el
reconocimiento de la ciencia de enfermera como insustituible dentro del desarrollo de
las ciencias de la salud, nos har visibles con nuestros clientes y nos har visibles
para la sociedad (Burns y Grove, 1997, Meleis, 2007).
En el ltimo escaln del mundo del conocimiento de enfermera y en el peldao ms
abstracto se encuentra la filosofa. La filosofa nos brinda una amplia explicacin del
mundo. Brinda unidad y significado a la realidad y propone un marco de referencia,
dentro del cual ocurren el pensamiento, el conocimiento y el hacer. Este marco de
referencia tiene influencia en nuestro conocimiento, de tal forma que la utilizacin de
la ciencia y la teora para entender el mundo emprico estn marcadas por esa
filosofa. Esto nos lleva a cuestionarnos sobre la realidad y a pensar si existe una
verdad absoluta o si sta es relativa, a pensar si la realidad es nica o si existen
varias realidades para cada persona, o si el conocimiento, en ltima instancia, se
debe conducir y desarrollar de una nica manera o si, por el contrario, podemos y
debemos aceptar que segn la posicin filosfica, el conocimiento se obtiene y valida
con abordajes diferentes.
Al mundo lo modifica la filosofa de igual manera que unos anteojos modifican nuestra
visin y por ello las percepciones reciben esta influencia. Asimismo modifica la forma
como se identifican las preguntas de la disciplina, y por ello, el rumbo que toma el
conocimiento. Si lo que vemos o pensamos no concuerda con las ideas de la verdad o
de la realidad, si no encajan con nuestro sistema de valores, lo pasamos
desapercibido y esos aspectos no sern motivo de inters y estudio.
Los aspectos filosficos que comnmente manejamos las enfermeras y enfermeros
tienen que ver con la interpretacin del humano como un ser holstico, racional y
responsable, con la certeza de que las personas buscan estar saludables, y la
consideracin de que la salud es mejor que la enfermedad, al igual que la importancia
de la calidad de la vida y por ello un buen cuidado de enfermera es aquel que facilita
y refuerza los patrones de salud de la gente.
Pero para concluir es necesario recordar que en enfermera, an los conceptos ms
abstractos de la filosofa se deben ligar de manera visible con los elementos

ms concretos del conocimiento, como son los indicadores empricos que son los
conceptos ms concretos que maneja enfermera en la prctica e investigacin. Y
para utilizar el cuerpo de conocimientos como respaldo de la prctica debemos
incorporar todos los elementos que dan forma al conocimiento. Es decir, se debe
adoptar una visin filosfica de enfermera, ser conciente de los patrones que la
disciplina maneja, utilizar teoras de diferente nivel, manejar la ciencia y, por supuesto,
identificar cul es la realidad emprica. Si se elimina un elemento, se elimina el
significado. No se puede ser totalmente abstracto o concreto, slo terico o cientfico;
no se puede ser un experto clnico y desechar el resto del mundo de enfermera. Nada
de esto se debe hacerse si se es una verdadera enfermera o enfermero (Burns y
Grove, 1997 y Fawcett, 2005).
PERO QU SUCEDE CON EL ESTADO ACTUAL DEL CONOCIMIENTO DE
ENFERMERA EN NUESTRO MEDIO?
Despus de hacer una revisin de las revistas indexadas de enfermera (Aquichan,
Avances de enfermera, Investigacin y educacin en enfermera y Actualizaciones de
enfermera), se puede apreciar que no existen registros que permitan hacer un
anlisis referenciado del asunto. Sin embargo, el estado de desarrollo acadmico, los
programas curriculares, la prctica y el tipo de contenidos de los materiales que se
presentan en los eventos cientficos de enfermera permiten apreciar ese estado. Pero
es importante aclarar que lo que plantear no ser una crtica; son algunas reflexiones
que nos permitirn hacer un autoanlisis individual de nuestra situacin y que podrn
facilitar la ideacin de las estrategias que debemos poner en prctica para acelerar
nuestro crecimiento disciplinar.
1. EL ESTADO DE DESARROLLO ACADMICO

El pensamiento terico y el desarrollo terico estn ntimamente ligados con el

desarrollo acadmico. Las disciplinas maduras, y con tradicin antigua, facilitan un
contexto intelectual que nutre y promueve la indagacin acadmica, al igual que las
proposiciones tericas y la teora proponen un marco de referencia para la indagacin.
Boyer (1990), mencionado por Meleis (2007), propone que el contexto acadmico se
refuerza y hace visible en la medida que se incrementa la calidad de los programas
acadmicos de educacin superior y de maestra y doctorado, ya que lo acadmico se
relaciona con el trabajo concertado de la empresa investigativa y este trabajo
concertado de investigacin en enfermera requiere, como nutriente fundamental, el
apoyo y el bagaje de enfermeras y enfermeros investigadores clnicos. Si no se
generan condiciones para que se desarrollen estas articulaciones entre las
actividades de indagacin cientfica, no se promueven las posibilidades de
descubrimiento, integracin, aplicacin y traduccin para la enseanza. Importante
aclarar que esta ltima posibilidad no se debe confundir con el aprendizaje tradicional,
por ms activo y motivador que ste sea. La traduccin para la enseanza hace
referencia a la exposicin de los resultados de la indagacin a la publicacin, crtica a
los estndares de calidad y control y debe ser acumulativa, es decir sustentada con
otros trabajos acadmicos.
Para respondernos las preguntas relacionadas con el desarrollo acadmico y tener
una prospectiva para el desarrollo, se requiere el anlisis de cada elemento
mencionado en el prrafo anterior.
CMO SE HA DESARROLLADO NUESTRO PENSAMIENTO TERICO?
Como se vio anteriormente el pensamiento terico y la utilizacin de la teora son
aspectos fundamentales para la consolidacin del conocimiento cientfico que
respalda la prctica. El pensamiento terico se desarrolla a partir de las
caractersticas de la educacin, no se adquiere de forma automtica. Igualmente, la
utilizacin de la teora se aprende a partir de la formacin profesional. Esa utilizacin
no se hace visible porque se desee, requiere de conocimiento y de su

utilizacin, y cuando se logra esta integracin, la teora deja de ser el elemento

extrao del saln de clase y se convierte en parte de la prctica porque el profesional
la utiliza casi instintivamente. Y es entonces cuando surge la pregunta de mayor
inters cul es el tipo de teora que se ensea? Es teora de enfermera? o no
enseamos teora de enfermera porque no la manejamos y nos sentimos ms
cmodos con otras teoras ajenas que no estn facilitando la comprensin de los
fenmenos de enfermera bajo la ptica delimitada por el dominio particular de la
disciplina?. Este anlisis toca delicadamente los contenidos curriculares de pre y
posgrado. Los contenidos hacen la diferencia entre un currculo disciplinar o uno
desdibujado, sin identidad de pensamiento y con experiencias clnicas atomizadas o
repetitivas, y adems hace que la investigacin se moldee de acuerdo con los
problemas disciplinares, explicados por la teora de enfermera.
CMO SE ENCUENTRA LA INDAGACIN DISCIPLINAR?
Este punto guarda relacin con el tipo de fenmenos de indagacin que interesan
principalmente a enfermeras y enfermeros docentes, clnicos y al nfasis del trabajo
de las lneas y grupos de investigacin de instituciones docentes y de servicio. Al
plantear estas discusiones miraremos si los grupos docentes y acadmicos se
interesan o no por los fenmenos de enfermera, o si, por el contrario, los intereses
investigativos apuntan a la clarificacin de fenmenos tangenciales a la disciplina.
Adicionalmente se determina si el tipo de investigacin y de investigacin formativa
que se plantea para los estudiantes, en los diferentes niveles curriculares, colaborar
en el fortalecimiento de lneas y grupos de investigacin, y si los proyectos de
investigacin responden a necesidades intelectuales y de mejoramiento de la prctica
disciplinar, lo cual facilita el cambio de polticas de la prctica y la docencia, o si
pretenden responder a criterios meramente burocrticos.

CUL ES EL ESTADO DE LA ARTICULACIN ENTRE LOS INVESTIGADORES

DEL MBITO DOCENTE Y LOS INVESTIGADORES CLNICOS?
Al ser la prctica la razn de ser de enfermera, es importante que los resultados
de la investigacin y de la rplica investigativa generen ncleos de inters para su
modificacin y mejoramiento. Esta posibilidad es adicional al trabajo que se puede
llevar a cabo en instituciones docentes que trabajan proyectos de investigacin con
enfermeras o enfermeros del mbito clnico, y tiene la gran ventaja de que los
estudiantes seran quienes se apropien de la prctica investigativa, aceptndola como
un elemento ms de la rutina profesional.
CMO EST EL DESARROLLO DE NUESTRAS PUBLICACIONES CIENTFICAS
Y BIBLIOGRFICAS?
El acceso a la literatura de enfermera no es muy amplio. Esa dificultad se debe a dos
motivos bsicos: no escribimos y la cultura de nuestros profesionales los hace preferir
literatura de otras disciplinas. Por lo tanto, tendemos a llenar los vacos del
conocimiento con literatura ajena al inters disciplinar y este fenmeno tiene dos
consecuencias, la primera es que los contenidos curriculares se apoyan en
conocimientos de otras disciplinas, y la actualizacin del conocimiento de enfermera
o estados del arte son, de manera general, poco conocidos por las enfermeras y
enfermeros.
Las revistas indexadas en Colombia son muy pocas (cuatro). Si se piensa en el
nmero elevado de instituciones educativas y de servicio, se puede apreciar la baja
productividad cientfica. Sera interesante tratar de hacer metaanlisis o metasntesis
de los contenidos y mirar las tendencias que proyectan.
Las fuentes bibliogrficas (edicin de libros y textos) son textos traducidos o en otros
idiomas. No existen teoras propuestas por autores locales
En fin, este breve anlisis nos hace pensar en la situacin de nuestro
conocimiento disciplinar, no en el de enfermera.

Pero tambin nos hace recordar algunos planteamientos muy importantes para el
crecimiento:
Debemos retomar la idea de la articulacin docencia servicio a travs de la
estrategia de investigacin
Mantener el pluralismo filosfico es esencial para el crecimiento de enfermera
Recordar que se deben asimilar ciertas propuestas de desarrollo acadmico, antes
de generar ciertos hbridos disciplinares, por la mera nocin de mostrar avances
inciertos
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ENFERMERA:

INVESTIGATIVO. Bogot: Unibiblos, p144.

DESARROLLO

TORICO

Metodologa de Investigacin desde la perspectiva fenomenolgica: su

contribucin para la construccin de conocimiento en salud.

Mara Soledad Rivera. PhD, MSP.

Profesora, Escuela de Enfermera, Pontificia Universidad Catlica de Chile.

La traduccin de la fenomenologa como filosofa a un mtodo de construccin de
conocimiento en salud, data del siglo pasado. Algunos ejemplos en el campo de la
psiquiatra son los aportes de Carl Jaspers, en psicologa, el psicoanlisis de Sigmund
Freud y la psicologa analtica de Carl Gustav Jung, en la sociologa, Alfred Shultz, y
en la antropologa cultural, Clifford Geertz, por nombrar algunos.
En el siglo pasado hubo una explosin de produccin de conocimiento comprensivo
en salud, que aport enormemente al desarrollo de una mirada profunda sobre los
fenmenos humanos. Sin embargo, la explosin tecnolgica ofreci mayor desarrollo
al bienestar social en menos tiempo, a ms bajo costo y con mejores resultados, lo
que implic la sustitucin de esta ciencia ms comprensiva y respetuosa de la

experiencia y procesos humanos en salud, por otra explicativa e intervencionista

sobre el cuerpo humano y sus procesos. Esta visin se centra en la cura del cuerpocosa, cuando est afectado por una enfermedad y proporciona una experiencia de
poder que afirma la identidad exitosa de mdicos y enfermeras y disminuye la
angustia que emerge inevitablemente ante cualquier evento que pone en riesgo la
vida humana. De esta manera, el estilo controlador sobre los factores de riesgo para
el desarrollo de enfermedades acta directamente a travs de la formacin de los
profesionales de la salud, los espacios sociales sanitarios, las polticas pblicas y los
estilos de produccin de conocimiento. Respecto a esto ltimo, se genera un
movimiento mundial sobre medicina basada en evidencia, para filtrar la informacin
generada por estudios de investigacin y garantizar que los resultados son
generalizables, confiables y validos y distinguirla de aquella que no lo es. El problema
es que este tipo de saber, en su gran mayora, se refiere slo a los problemas
mensurables de la enfermedad, como tratamientos farmacolgicos, quirrgicos,
procedimientos diagnsticos, etc. excluyendo lo que las personas viven y significan
respecto a sus enfermedades, diagnsticos, tratamientos, frmacos, etc.
La informacin comprensiva en salud es vital para poder comprender el otro lado de
esta realidad: la perspectiva de los usuarios, sus valores, sus creencias y su cultura,
as como las culturas de los prestadores de salud, entre otras cosas. Estos

fenmenos no son mensurables, slo podemos comprenderlos, y los mtodos para

producir este tipo de saber son los llamados genricamente mtodos cualitativos de
investigacin. Este tipo de mtodos se apoyan en supuestos distintos de su mirada
frente a la realidad, de los mtodos cuantitativos Se percibe la realidad mltiple, a las
personas con un mundo particular en el cual definen sus vidas y toman sus
decisiones, en interaccin constante con el medio sociocultural familiar, en su trabajo
y sociedad, elaborando, construyendo y reconstruyendo significados frente a las
experiencias de vida, construyendo realidades mltiples en un mundo dinmico,
globalizado, y por lo tanto ofreciendo mltiples perspectivas de eleccin y atribucin
de significados. En este mundo complejo es imposible imponer una mirada
mecanicista sobre la vida, es decir, es imposible pretender controlar lo incontrolable
que constituye la ontologa de la vida y la salud humanas.
La pretensin de controlar fenmenos es tarea de la mirada positivista de la ciencia,
expresada en el mtodo cientfico, que reduce lo complejo a lo simple fragmentando la
realidad, separndola en unidades reducibles susceptibles de ser investigadas. De
esta realidad escapa totalmente la posibilidad de adentrarse en los misterios de la
vida en mltiples pedazos, pues se percibe la parte como equivalente del todo y no el
todo en s mismo, irreductible. Se ha ido perdiendo la perspectiva del Todo humano y
se ha ido deformando hasta el infinito, generando malestar en las personas, quienes
poco a poco se vuelen mas autnomas y reclaman por su derecho a una salud
integral y digna.
Esta medicina y enfermera mecanicistas estn demostrando ser insuficientes para
proporcionar una salud integral a la poblacin. Es aqu donde el saber comprensivo es
retomado por las ciencias de la salud, y especialmente por Enfermera, por su
capacidad de percibir al sujeto como el todo que es, sin buscar explicaciones a su
conducta, mas abriendo la percepcin a los significados que ellos atribuyen a sus
experiencias de salud, de enfermedad, de tratamiento, de adherencia a tratamientos,
de su poder de decidir, etc. Este saber ha demostrado proporcionar mayor sustento
para las prcticas de cuidado de promocin, prevencin y rehabilitacin de la salud,
as como el ejercicio de liderazgos y visiones inclusivas de los ciudadanos en la
promocin de su salud como tarea de todos.
Este saber comprensivo est siendo fuertemente desarrollado, especialmente desde
que las enfermeras obtienen sus doctorados en todo el mundo, est

publicado y sustenta prcticas humanizadas de cuidado que hemos denominado

cuidado comprensivo en salud.
En Amrica Latina, la investigacin fenomenolgica ha sido desarrollada fuertemente
en Brasil en los ltimos 20 aos y presenta la tendencia a apoyarse en las
fenomenologas originales de Edmund Husserl (1857-1938), Martin Heidegger (18891976) y Maurice Merleau-Ponty (1905-1980), segn fueron retematizadas en las
perspectivas de los profesores Joel Martins y sus discpulos, Maria Aparecida Bicudo
y Vitoria Esposito, asi como Lucila e Maria Ines Fini, Ozeneide Machado y Luiz Lima,
todos fundadores de la Sociedade de Estudos e Pesquisa Qualitativa, y responsables
por las publicaciones sobre abordaje fenomenolgico en las investigaciones en
educacin de la poca.
Las investigaciones realizadas en Enfermera han demostrado su contribucin para la
comprensin de las experiencias vividas por los usuarios y enfermeras; entre ellas
destaco las de Boemer (1988,1991), Gelain (1991), Barbosa (1993), Gomes (1993)
Colvero (1994), Marcolino (1994) Verssimo, (1994), Corra (1995), entre otras.
Quienes han contribuido al desarrollo y aplicacin del mtodo fenomenolgico en
Brasil es el dr. William B. Gomes (1997), investigador del Instituto de Psicologa de la
Universidade Federal de Rio Grande do Sul, quien ha trabajado la perspectiva de la
psicologa fenomenolgica desarrollada por Amadeo Georgi de la Duquesne
University, y de la fenomenologa semitica, desarrollada por Richard Laningan
(1972), de la Southern Illinois University, cuyo fundamento se basa en la teora
fenomenolgica de Husserl y de Merleau-Ponty. Gomes ha centrado sus estudios en
la experiencia consciente del alcohlico que est en bsqueda de rehabilitacin, de
adolescentes que consumen alcohol; la experiencia consciente de adolescentes
portadores de enfermedades orgnicas crnicas; la experiencia consciente de madres
de tres generaciones sobre sus preocupaciones con la vida familiar y con la educacin
de los hijos (Gomes, 1997). Investigadores de la psicologa como Marques (1989),
Kude (1997a. 1997b), de la Pontificia Universidad Catlica de Rio Grande do Sul, y
Forghieri (1989),de la Universidad de So Paulo, han sido conducidos, formados e
inspirados por el profesor Joel Martins et al. (1984, 1990), quien es reconocido como
fundador de esta perspectiva de investigacin en Brasil.

La metodologa de investigacin fenomenolgica esta enraizada en la filosofa

fenomenolgica de Husserl, Heidegger y Merleau-Ponty, que se articul como visin
alternativa a la positivista reinante de la poca. Algunos filsofos

fenomenlogos europeos emigraron a Estados Unidos y all operacionalizaron el

discurso filosfico en mtodos de investigacin y con ello posibilitaron la construccin
de conocimiento comprensivo sobre los fenmenos humanos. Algunos de ellos, de
acuerdo con Streubert & Carpenter (1994, 1999, 2006), son Van Kaam (1959) y
Amadeo Georgi (1975, 1985), de la Duquesne University; Colaizzi (1978) y Van
Manen (1984). En enfermera, las doctoras que han desarrollado investigacin y han
construido modelos tericos humanistas de enfermera son Paterson & Zderad (1976),
Rizzo- Parse (1987) y la propia Streubert & Carpenter (1991. Estos modelos son fieles
a la tradicin de las fenomenologas de Husserl, Heidegger y Merleau-Ponty,
conservan lo esencial de la perspectiva fenomenolgica y aplican los mtodos de
investigacin de Georgi, Colaizzi y Van Manen.
La fenomenologa como trayectoria De investigacin
El termino "fenomenologa" viene de phainomenon, que significa aquello que se
muestra como es, lo manifiesto, lo revelado, y de logos, que significa discurso, esto
es, aquello que es transmitido por el habla, por la palabra. Significa dejar que las
cosas se manifiesten como lo que son, sin que proyectemos en ellas nuestras propias
categoras (Heidegger, 1974; Espsito, 1994). Son las cosas que se nos revelan en lo
que son, a travs de las mltiples formas de manifestarse y de expresarse en lenguaje
verbal, corporal, plstico, musical, etc. Sin embargo, esto que se muestra, al ser
percibido por otra consciencia, siempre ser perspectiva, ya que siempre habr otro
sujeto para el cual el fenmeno se mostrar de una manera diferente (Bicudo, 1994 ).
Por su parte, Bicudo cita a Joel Martins cuando transcribe: "fenomenologia , neste
sculo, um nome que se d a um movimento cujo objetivo precpuo a investigao
direta e a descrio de fenmenos que so experienciados conscientemente, sem
teorias sobre sua explicao causal e to livre quanto possvel, de pressupostos ou de
preconceitos" (Bicudo, 1994: 15).
Merleau-Ponty (1971), basado en Husserl, creador de la fenomenologa, interroga en
el prefacio de su texto Fenomenologia da percepo: O que fenomenologia? Sua
descrio reflete o estado aberto desta questo at hoje, porque, em essncia, a
fenomenologia desvela-se na medida que passa o tempo, estando em permanente
desenvolvimento. Ela mesma caminho aberto de interrogao na medida em que o
assunto de que trata sua investigao a experincia vivida no mundo, no dia-a-dia
da existncia. E revelar o mistrio do

mundo... reaprender a ver o mundo" (Merleau-Ponty, 1971: XV). O que

Fenomenologia? pregunta Merleau-Ponty: " o estudo das essncias , es una
"filosofia que recoloca as essncias na existncia; uma filosofia para a qual no se
pode compreender o homem e o mundo seno a partir de sua facticidade, uma
filosofia transcendental, que coloca entre parntesis as afirmaes da atitude natural
para entend-las; porm tambm uma filosofia para quem o mundo est sempre ali,
antes da reflexo comear como uma presena inalienvel e todos seus esforos
esto concentrados em resgatar um contato direto e primitivo com o mundo". Es
adems de eso, contina el autor "a tentativa de uma descrio direta de nossa
experincia tal como , sem levar em conta a sua gnese psicolgica e as
explicaes causais do cientista" (Merleau-Ponty, 1971). en Amrica Latina
La fenomenologa es descrita por Merleau-Ponty (1984) como filosofa y mtodo. Por
su parte Martins (1984) y Bicudo (1994), la perciben como una manera de verse a s
mismo, a los otros, y a todo aquello con lo que tenemos contacto en la vida.
"Fenomenologia um sistema de interpretao que nos ajuda a perceber e conceber
a ns mesmos, nossos contatos e intercmbios con os outros, e tudo o demais nas
propias experincias, numa variedade de formas..." (Martins, 1984: 75).
El foco central de la fenomenologa es la experiencia vivida del mundo, en el da-ada. Schutz, acorde con Streubert (1994), describe el mundo del da-a-da como la
esfera total de las experiencias de un individuo que est circunscrito por los objetos,
personas, y eventos presentes en la vida. En otras palabras, es esta experiencia
vivida que presenta al individuo lo que es verdad o real en su vida. Adems de eso, es
la experiencia vivida que da significados a cada percepcin del individuo respecto de
un fenmeno particular y a las influencias internas e externas al individuo.
Segn Streubert & Carpenter (1994), como mtodo de investigacin, la fenomenologa
es un camino para pensar y percibir la experiencia vivida. Su meta es describir esa
experiencia vivida. Su trayectoria histrica comienza con Brentano (1838-1917), que
defini el concepto de intencionalidad de la consciencia, en su clsica frase: "la
consciencia es siempre consciencia de algo. El destaca la experiencia de
direccionalidad de la consciencia para los objetos y la experiencia pas a ser
entendida como la expresividad de la consciencia. Segun Streubert, (1994), MerleauPonty (1956) agreg que la percepcin interior es imposible sin la consciencia exterior,
que el mundo, como conexin del fenmeno, es anticipado

en la consciencia de mi unidad y es la manera de realizarme en consciencia.

Entretanto, no es posible escuchar sino alguna cosa, o creer sin creer en algo.
Edmund Husserl (1857-1938) y Martin Heidegger (1889-1976) son los fundadores de
la fenomenologa. Heidegger, discpulo de Husserl, desarrolla su pensamiento
siguiendo el de su maestro. Junto a Hegel y Nietzsche, son considerados como los
pensadores ms creativos y fecundos del siglo, y han inspirado las escuelas de
pensamiento ms revolucionarias como la fenomenologa, el marxismo y el
psicoanlisis. Los temas centrales desarrollados en su visin del mundo, segn
Streubert & Carpenter (1994), Echeverra (1993), y Gandolfo (1995), son los
conceptos de esencias, intuicin y reduccin fenomenolgica.
Las esencias se refieren a los elementos relativos al ideal, o al verdadero significado
de algo. Ellas son aquello que hacen que una cosa sea lo que ella es. Las esencias
son conceptos que dan una comprensin comn al fenmeno sobre investigacin, en
la medida en que estando ellas contenidas en el fenmeno, pueden revelarse al
observador. Todo fenmeno tiene su esencialidad. Aprehender esas esencias es tarea
del fenomenlogo, porque l interroga las esencias de los fenmenos. Las esencias
emergen aisladas y en relacin entre ellas. Ellas son la unidad bsica de cualquier
fenmeno. Dice Bicudo al respecto: "O mostrar-se no ocorre em um primeiro olhar o
fenmeno, mas paulatinamente, d-se na busca atenta e rigorosa do sujeito que
interroga e que procura ver alm da aparncia, insistindo na procura do caracterstico,
bsico, essencial do fenmeno (aquilo que se mostra para o sujeito)" (Bicudo, 1994:
18).
Intuir como comprensin eidtica es la interpretacin de los significados implcitos en
la descripcin del fenmeno sobre investigacin. El investigador observa el fenmeno
en diferentes condiciones y realiza varias descripciones hasta que las unidades de
significado o esencias del fenmeno se le revelen. En este proceso intuitivo, tambin
llamado insight (acto de percibir lo que se manifiesta a la consciencia), el investigador
es orientado por un sentido, por una bsqueda de significados que l intuye y detecta
en los discursos que revelan las intenciones expresadas o articuladas. El sujeto de la
investigacin atribuye significados y lo que se busca es la comprensin de estos
significados, o sea, se trata de una meta-comprensin del fenmeno buscado (meta
comprensin es lo que Husserl denomina cogito cogitatum, o sea, pensar lo pensado),
lo que constituye una "interpretacin (Streubert & Carpenter, 1994: 32-33).

La reduccin fenomenolgica es el retorno a la comprensin original del fenmeno en

investigacin. En palabras de Heidegger, es el retorno "a las cosas

mismas " (Heidegger, 1974: 38). Es el proceso de aproximarse al fenmeno, a su

esencialidad que se me revela de manera ingenua, directa, real. Para eso el
investigador tiene que hacer un parntesis y dejar en suspensin todo conocimiento
previo, terico o experiencial, que pueda direccionar la percepcin del fenmeno. Para
Husserl (1931,1965), la reduccin permite describir la vida de la consciencia en su
encuentro original con el mundo. Es el camino para "ir a las cosas en s-mismas .
Entretanto, para Merleau-Ponty, la reduccin completa es imposible, ya que como
individuos somos un ahora, mas enraizado en un pasado experiencial y vueltos para
un futuro, en ntima relacin con el mundo. La experiencia de vida est contenida en
ser-en-el-mundo-con-los-otros y con-las-cosas. Entretanto, como parte del proceso de
reduccin, el investigador debe identificar sus nociones preconcebidas e ideas sobre
el fenmeno a investigar. Una vez identificadas, debe dejar en suspenso esas ideas,
separndolas de la consciencia. Esta reduccin debe ser realizada durante todo el
transcurso de la investigacin, en cada fase de la descripcin y anlisis para
aprehender el fenmeno tan puro como sea posible, es decir, lo mas fiel a su esencia,
a como se muestra a la conciencia del investigador (Streubert & Carpenter, 1994).
Con respecto a la reduccin fenomenolgica existen varias discrepancias en la
literatura. Los fenomenlogos brasileos de tradicin ortodoxa europea, parecen ser
ms estrictos con respecto a la "reduccin ", dejando de lado la revisin exhaustiva de
la literatura existente respecto al fenmeno en estudio. Algunos no se documentan
hasta el final del estudio, cuando discuten sus descubrimientos o resultados con la
literatura. Sin embargo, el marco de referencia terico-filosfico fenomenolgico debe
ser explicitado, porque existen diferencias de matices y perspectivas en las visones de
Husserl, Heidegger, Merleau Ponty y otros,,como Marcel, Schultz, etc. Convertir el
texto filosfico en referencial terico de una investigacin es un trabajo arduo y
necesario para definir el contexto interpretativo del fenmeno en estudio. De esta
manera, podemos observar diversas reconstrucciones terico-fenomenolgicas y que
muchas veces resultan difciles de comprender para las prcticas enfermeras, mas
acostumbradas al ejercicio del pensamiento operativo. En este sentido, es apreciable
el esfuerzo de fenomenlogos mas contemporneos como Giorgi, Van Kaan y Van
Manen, que siguiendo la tradicin americana, han traducido el mtodo de anlisis
fenomenolgico a procedimientos de anlisis y lenguajes ms operativos para hacerlo
aplicable y comprensible a cualquiera que lo lea.

Todava con respecto a la revisin de la literatura, una postura ms flexible es la

sealada por Marques (1989), quien opina: "a abordagem terica segue a tradio
fenomenolgica, mas se supe que o investigador faa uma reviso das pesquisas
anteriores sobre o assunto, a fim de ter conscincia clara sobre o 'estado da arte'
naquela rea de conhecimento. Naturalmente esta no uma exigncia da
abordagem fenomenolgica, mas um pressuposto da pesquisa cientfica em geral.
Antes de poder identificar quais so meus "achados" tenho que saber o que outros
investigadores j contriburam para a compreenso do assunto em questo"
(Marques,1989: 33). Actualmente varios artculos han sido publicados a propsito del
movimiento de salud basado en evidencia, que apelan a la necesidad de que los
diseos metodolgicos y los resultados de investigaciones cualitativas sean
redactados siguiendo los pasos clsicos del mtodo de investigacin tradicional, para
que sean comprendidos y valorados por los lectores. En este sentido sugieren que, de
no ser as, es muy difcil que ellos sean considerados como contribucin al
conocimiento e incluidos en las bases de datos de la enfermera y la medicina
basadas en evidencia. En otras palabras, para que las investigaciones cualitativas
puedan ser comprendidas y sus resultados sirvan para mejorar la prctica de salud,
deben ser comprendidas por el pblico cientfico; de otra manera, continan
publicados en revistas de poca circulacin, y su valioso aporte queda reducido a los
pocos que leen estas revistas.
Gabriel Marcel (1889- 1873), Merleau-Ponty (1905-1980) y Sartre (1905-1980), son
representantes franceses de la tercera fase del movimiento fenomenolgico, segn
Streubert & Carpenter (1994). Ellos desarrollan ms los conceptos de ser-en elmundo y encarnacin. Creen que la experiencia vivida es dada en el mundo percibido
y esto es lo que debe ser descrito. Munhall (1998: 24) explica esos conceptos claves
como: "La encarnacin ( embodyment) explica que la consciencia de ser-en el -mundo
se da en el cuerpo. Yo soy mi cuerpo. El cuerpo da la oportunidad de percibir al
mundo a travs de los sentidos: se mira, se huele, se toca, se escucha, se piensa, se
siente. La expansin de la consciencia se da en el cuerpo, en cada tiempo y cada
individuo en particular. Esa consciencia es perspectival e individual ya que se basa en
la historia, en el conocimiento del mundo, y hasta en la abertura (openness) de la
persona para el mundo. Comprender la experiencia consciente de otro es considerar
los significados tal como los individuos los interpretan." Munhall (1994:24)

QUE ES EXPERIENCIA CONSCIENTE?

Husserl escogi la experiencia consciente como foco central de su teora,
presentando la fenomenologa como una tcnica para la interrogacin de la
experiencia consciente a travs de la descripcin de su contenido. Su objetivo era
clarificar la articulacin entre lo real, la experiencia y la consciencia. El mtodo
fenomenolgico posibilitara la separacin de los preconceptos, o sea, toda la historia
significada de las memorias, juicios, valores, deseos e imaginaciones.
Segn Gomes (1997:308), la "experiencia consciente trata de una capacidad y de una
habilidad comunicacional". Como capacidad, ella se hace clara a partir de la
significacin de los acontecimientos que la constituyen. Los objetos de la consciencia
toman sentido en la contextualizacin de las interconexiones que aparecen
organizadas en forma de estructura. Esta estructura, en cuanto experiencia
consciente del mundo vivido, es una matriz social y una expresin de los constructos
mentales (Shtz, 1972), un mundo en el cual la vida cotidiana se desenvuelve y un
lugar donde se presentan nuestras metas y objetivos, y contiene los entrelazamientos
del Yo con lo otro y con el mundo (Merleau-Ponty, 1945/1971). La experiencia
consciente se constituye y se expresa a travs del cuerpo. El cuerpo es el centro
donde se vislumbran todas las perspectivas. Es la unidad de sntesis entre los objetos
dados a la consciencia y la consciencia de estos objetos en cuanto experiencia.
El proceso de la experiencia consciente se inicia como sensaciones indiferenciadas
en una configuracin emergente de un cierto orden. Su apariencia trae un sentido que
revela un todo. Este todo es anterior a sus partes mas no es un todo ideal. En
palabras de Gomes (1997): Se trata de una apariencia momentnea que trae en s
una cierta coherencia o que est a la procura de esta coherencia en s misma. Tiene
un status de versin y, siendo as, es siempre provisoria, se organiza segn sus
propias leyes que son independientes de la voluntad. Un ejemplo sealado por
Merleau-Ponty es cuando una combinacin dada aparece para m de un cierto modo
y, al moverme de un punto para otro, percibo que mi primera apariencia era
engaosa" (Gomes, 1997: 309).
Desde la perspectiva de la fenomenologa semitica de Lanigan, (1992), Gomes
(1997) define a la conciencia como "un movimiento sinrgico (accin simultnea;
asociacin de varios factores que, contribuyendo para una accin ordenada,

aumentan su eficiencia), en la reversin entre percepcin y expresin. La reversin se

muestra tanto en la similitud (identidad) de la percepcin y de la

expresin del propio sujeto que percibe su expresin y expresa su percepcin, como
en la alteridad de la expresin de la percepcin en la relacin con otro individuo. Esta
circularidad entre la similitud de la percepcin y expresin de s mismo y entre la
alteridad de la expresin y de la percepcin con otro, explicita tanto a la subjetividad
cuanto a la objetividad. Explicita la subjetividad de un individuo cuya experiencia
intrapersonal del silencio y del pensamiento crea su percepcin de s mismo y cuya
experiencia de usar algn sistema de lenguaje crea la expresin de su privacidad. Por
contraste, explicita la objetividad de la experiencia mutua de dos o ms personas que,
a travs de algn tipo de lenguaje comn transforman, por consiguiente, la propia
percepcin y la propia expresin. La circularidad entre percepcin y expresin
produce el sentido de la consciencia inmediata y toda la actividad de la consciencia
mediata, en cuanto una unidad, en la cual se organizan los procesos cognitivos
(pensar), afectivos (sentir) y connativos (hacer juicios) (Gomes, 1997:309-310).
Desde una perspectiva comprehensiva y hermenutica, la consciencia (como modo y
entendimiento de una sustancia o realidad) se da a conocer a travs de seales en la
forma de gesto y palabra (habla, fala ). Gestos y habla se organizan en sistemas de
cdigos que, desde el punto de vista de la comprensin son tomados en su totalidad.
Gestos y palabras (hablas, falas), constituyen los mensajes de la consciencia situada
en el cuerpo. Es siempre una relacin entre un yo que habla y un otro que escucha,
entre un yo que se muestra en gestos y un otro que ve el movimiento, o tambin entre
un yo y sus pensamientos. Tenemos, as, en el discurso del gesto y de la palabra, una
evidencia emprica de la consciencia, y en la tarea de la comprensin de este discurso
tenemos un mtodo, que es la fenomenologa. El foco de este abordaje para la
consciencia es la diferenciacin de la significacin de un objeto (experiencia) en
cuanto presentacin y representacin (Husserl, 1907/1986 en Gomes, 1997: 311).
CMO TENER ACCESO A LA EXPERIENCIA CONSCIENTE?
Siguiendo el anlisis de Gomes (1997), el acceso a la experiencia consciente se
realiza de diferentes maneras a lo largo de los tiempos: la dialctica de Hegel hace un
anlisis de los conceptos segn el modelo de tesis-anttesis-sntesis. En este ejercicio,
la reflexin se desarrolla progresivamente a travs de la superacin de
contradicciones del sujeto y del objeto, prevaleciendo la verdad como una idea
absoluta. Wundt la estudi mediante mtodos tomados en prstamo de las

ciencias naturales. Brentano y Dilthey sugirieron que el mtodo debera ser

descriptivo, comprehensivo y hermenutico (interpretativo). Sin embrago, fue Husserl,
con su proposicin del mtodo fenomenolgico, quien estableci los tres pasos
reflexivos para el estudio de la experiencia consciente.
ESTRATEGIA METODOLGICA DE LA INVESTIGACIN DE LA EXPERIENCIA
CONSCIENTE
El primer paso del mtodo fenomenolgico de Husserl sugiere la descripcin del
objeto de la experiencia como si se tratase de un primer encuentro . Ese primer paso
es conocido como epoch, el tradicional poner en suspenso o entre parntesis todo lo
que se conoce acerca de l. El objeto debe ser descrito como si el observador no
supiera absolutamente nada a su respecto, dejando de lado sus preferencias,
memorias sugeridas por el objeto en descripcin, deseos, imaginaciones y valores.
Tampoco debe estar preocupado por descubrir las causas del objeto o las
justificaciones de su existencia. El cuestionamiento viene a continuacin: Como
podr apartar toda mi historia de vida que enmascara subyacente y sutilmente mi
experiencia consciente?
Concluida la primera descripcin, se pasa al segundo paso, que es la exploracin o
investigacin del relato escrito de la descripcin. Esta reflexin se hace interrogando
al texto de modo de explorarlo exhaustivamente. Luego el investigador verifica que
partes identificadas en la descripcin pueden ser retiradas sin comprometer la
estructura del sentido o la esencia del fenmeno. Por estructura, se entiende al
conjunto mnimo de informacin que contine garantizando la permanencia de la
identificacin del fenmeno. O sea, aquello que es esencial, caracterstico, bsico
para la identificacin del fenmeno. Estas unidades son llamadas de unidades de
significado por algunos fenomenlogos (Kude, 1997: 188-189; Fini, 1994:31;
Machado, 1994: 41; Fini, 1994: 54-55; Gomes, 1992). Esta segunda descripcin
muestra la nueva consciencia del objeto de la experiencia. El objeto est definido, las
partes identificadas (unidades de significado) y las distinciones entre lo esencial y no
esencial indicadas.
El tercer paso revela el direccionamiento de la consciencia para aquel determinado
objeto de la experiencia. Este direccionamiento, que es lo mismo que intencin, es
entonces el sentido que aquel objeto asume para la consciencia. En la teora de

Husserl, se llega a este sentido a travs de las varias modalidades de los procesos
mentales. Estos procesos son conocidos como afeccin (yo siento),

connacin (yo juzgo) y cognicin (yo pienso). Husserl procuraba en este ltimo paso
de su mtodo, un Yo sumergido en la experiencia. Asi, la investigacin llega a su fin
con el descubrimiento de la intencionalidad del otro. En otras palabras, la descripcin
final del fenmeno de la experiencia sera la consciencia del investigador (s-mismo),
sobre la intencionalidad de lo investigado (otro) y lo que posibilita la experiencia del
acceso a la experiencia consciente de otro (alteridad) es la inter subjetividad una
subjetividad comn a dos personas. (Gomes, 1997).
La fenomenologa existencial de Merleau-Ponty (1945/1971), segn Gomes (1997)
preserv los tres pasos del mtodo fenomenolgico de Husserl; sin embargo,
Merleau-Ponty toma como punto de partida el lugar que Husserl defini como punto
de llegada. En la fenomenologa existencial, la primera preocupacin es el
descubrimiento de la intencionalidad, o el descubrimiento del sentido del objeto de la
experiencia para la consciencia. Husserl desarroll los tres pasos de su mtodo para
conocer la intencionalidad del otro; Merleau-Ponty, al contrario, parte de la bsqueda
de la intencionalidad del otro para recolocarlo en el mundo. Esto revela un viraje
importante en el campo terico. Husserl se dej prender por el idealismo de un ego transcendental, esto es, de un yo que existiese por definicin apriorsticamente.
Merleau- Ponty estaba en la bsqueda de un yo que existiese en el mundo.
El primer paso del mtodo fenomenolgico existencial describe al mundo como vivido
por el sujeto, esto es, su experiencia consciente. Este mundo vivido preexiste a
cualquier anlisis que se pueda hacer de l, est ah para ser conocido como es, sin
necesidad de mayores explicaciones o justificaciones. La descripcin se concentra,
por lo tanto, en una determinada realidad como vivida por alguien y hace de esta
vivencia su objeto de estudio. La tarea de describir desvela progresivamente la
postura de un sujeto en relacin al mundo en que vive, revelando su modo de existir.
El resultado es la definicin de un sentido, de una perspectiva, o sea, de una
intencionalidad (Gomes, 1997: 317).
El segundo paso del mtodo de Merleau-Ponty se relaciona con el primer paso de
Husserl. Se toma la descripcin de un cierto todo, que es la experiencia de una
realidad o mundo vivido por alguien y se procura entender en s misma. Nuevamente
se procura hacer una reduccin y alejar las interferencias de los afectos, cogniciones
y connaciones. De esta manera, se distinguen las partes esenciales de las no
esenciales (unidades de significado).

El tercer paso sobrepasa el mtodo fenomenolgico de Husserl. No se limita a la

definicin de un sentido o intencionalidad, pues especifica un determinado modo

de ser y de relacionarse con el mundo. La fenomenologa existencial entiende la

experiencia consciente como una visin del mundo que trae un sujetocuerpo ( sujeto
corporizado ) con capacidad de accin. En este sentido, el mtodo tiene potencialidad
para el cambio. No se trata de una descripcin pasiva de las situaciones vividas, sino
de una descripcin para entender mejor determinadas situaciones, algunas veces
crticas, mirando sus posibilidades de transformacin. Para quien acta en el mundo
de la salud, es de vital importancia en la eleccin de este mtodo versus otros. Todo
estudio, en la perspectiva de salud, mira hacia el dinamismo de la vida y de las
experiencias humanas y se interesa por las modificaciones de los comportamientos,
de los estilos de vida cuando esos son estructurados para mantener las
enfermedades, como ocurre en el caso de enfermedades mentales y crnicas. Gomes
(1997).
Entretanto, Gomes sugiere que existen algunas cuestiones del mtodo que merecen
clarificacin. Cmo esos objetos de la experiencia se presentan a la consciencia y
cmo la consciencia los expresa en la experiencia? Lejos de quedarse en el juego
aparente del cambio de palabras, ocurre que esta circularidad existe en la relacin
objeto-consciencia-experiencia, de manera tal que un objeto ora es experiencia, ora
es consciencia y al revs. Los objetos de la experiencia se presentan a la consciencia
en forma de lenguaje y en forma de lenguaje se especifican en la experiencia. Se trata
de un concepto amplio, incluyendo los lenguajes verbal, gestual, plstico, musical, etc.
Segn Gomes (1997), los fenomenlogos siempre reconocern la pertinencia del
lenguaje para la fenomenologa. Husserl vi en el lenguaje la corporificacin del
sentido y la manifestacin de la voluntad. Merleau-Ponty defini el lenguaje como la
mediacin entre la experiencia y la consciencia. En este sentido, la experiencia
consciente pasa a ser entendida como un sistema significativo de expresin en el
discurso y en la accin.
CONSIDERACIONES FINALES
El mtodo fenomenolgico ha demostrado ser prolfico para producir conocimiento
respecto a fenmenos relacionados con la salud de las personas. Al interrogar sobre
los significados de la experiencia vivida por las personas en situaciones de salud y
enfermedad, nos ha permitido construir conocimiento comprensivo sobre nuestros
clientes con un mtodo reconocido de investigacin, lo que ha permitido

construir una ciencia comprensiva del cuidado enfermero. Los resultados de las
investigaciones cualitativas mejoran la calidad del cuidado pues se focalizan
directamente en el inters por aquello que las personas viven particularmente, y de
este modo, es posible comprender en profundidad los significados atribuidos a sus
experiencias. Esta forma de hacer ciencia humana complementa el saber obtenido
sobre fenmenos mensurables de la salud y la enfermedad, proporcionando una
mirada integral a la persona en familia y en comunidad. Promover la salud, las
fortalezas humanas y el autocuidado, implica estudiar al ser humano en su naturaleza
mltiple, lo que nos desafa necesariamente a conocer y aplicar variedad de mtodos
segn la variedad de problemas que se nos presentan en salud. Las metas sanitarias
de promocin de la salud, del bienestar, y de la calidad de vida, no pueden lograrse
slo con un saber explicativo, pues ste tiene que reducir la experiencia humana
compleja y multidimensional a varios fragmentos de problemas mensurables. La
mirada integral a lo humano slo es posible mediante mtodos cualitativos de
investigacin, de los cuales la fenomenologia es el fundamento. Enfermera, desde el
siglo

pasado

viene

discutiendo

estas

cuestiones,

generando

conocimiento

comprensivo y publicando sus resultados en varias revistas indexadas. Por ejemplo,

en las ltimas dcadas, este conocimiento comprensivo est publicado en revistas ISI,
como por ejemplo, Qualitative Health Research, publicada por SAGE, cuya editora.
Janice Morse, Enfermera PhD, es la Directora del Internacional Institute for Qualitative
Methodology de la University of Alberta, Canad. En Brasil, la mayora de las
investigaciones publicadas en las revistas son cualitativas, y en Espaa, la Fundacin
INDEX en Granada, se fund con el propsito de capacitar, publicar y ordenar en una
base de datos los resultados de investigaciones cualitativas producidas en Ibero
amrica, en idioma espaol (CUIDEN). En Amrica Latina, la produccin de saber
comprensivo en Enfermera est relacionada con la obtencin de doctorados y el
desarrollo de programas de postgrado, y de esta manera, el rostro de Enfermera de
la regin, se va haciendo visible en la produccin de saber comprensivo en salud,
desde las perspectivas socioculturales genuinas y comienza a contribuir con este
conocimiento al desarrollo de la disciplina de Enfermera y de una profesin que se
inspira y seduce con su esencia de proporcionar cuidados humanizados a la
poblacin.

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