LECTURA N° 9: ESTILOS DE APRENDIZAJE

Tomado con fines instruccionales de: Gallego y Alonso. (2002).

Estilos de aprendizaje, estilo de enseñanza. España: Universidad
Nacional de Educación a Distancia.

El concepto de estilo en el lenguaje pedagógico suele utilizarse para señalar una serie de
distintos comportamientos reunidos bajo una sola etiqueta. Por ejemplo, hablamos de
estilos de dirección y describimos el estilo autocrático, el estilo participativo, etc.
Los estilos son algo así como las conclusiones a las que llegamos acerca de la forma
cómo actúan las personas. Nos resultan útiles para clasificar y analizar lo
comportamientos, pero se corre el peligro de servir de simples etiquetas.
Al reflexionar sobre las teorías del aprendizaje, en esta lectura tenemos la tarea de
concretar lo que significa teórica y prácticamente esta teoría. Aunque para algún autor el
estilo es algo superficial compuesto por comportamientos externos…., sin embargo,
pensamos que el estilo es bastante más que una mera serie de apariencias. Desde una
perspectiva fenomenológica las características estilísticas son los indicadores de
superficie de dos niveles profundos de la mente humana: El sistema total de
pensamiento y las peculiares cualidades de la mente de un individuo para establecer
lazos con la realidad.
Este punto de vista significa que características personales como la preocupación por el
detalle y el uso fácil de la lógica para determinar la verdad, la búsqueda de significados,
la necesidad de opciones, no son simples casualidades sino aspectos muy unidos a
elementos psicológicos.
Cuando Gregory (1979) y otros autores estudiaron, en los años 70, los comportamientos
característicos de los alumnos brillantes, dentro y fuera del aula, encontraron aspectos
muy contradictorios. Unos tomaban muchos apuntes, otros casi no anotaban una línea.
Unos estudiaban cada noche y otros sólo antes de los exámenes, y así ocurría en otras
áreas y actividades.
Poco a poco los investigadores fueron comprobando que las manifestaciones externas
respondían, por una parte, a disposiciones naturales de cada individuo y por otra, a
resultados de experiencias y aprendizajes pasados. Cuatro aspectos aparecieron como
especialmente importantes en el funcionamiento cognoscitivo:
1.- Las cualidades especiales que se refieren al espacio concreto y al espacio abstracto.
Con el espacio concreto conectamos con los sentidos, con el espacio abstracto con la
inteligencia, las emociones, la imaginación y la intuición.
2.- El tiempo es controlado por el orden y estructuración de las realidades, orden que
puede ser secuencial (no lineal, multidimensional).
3.- Los procesos mentales de inducción y deducción.
4.- Las relaciones se mueven dialécticamente entre reafirmarse en su individualidad y
compartir y colaborar con otros.
La mente humana es capaz de utilizar estos elementos bipolares de diferentes formas
según la situación en que se encuentre, aunque cada persona tiene una predisposición a
relacionarse mejor con ciertas condiciones para su crecimiento y desarrollo personal.

¿Qué son los Estilos de Aprendizaje?

El análisis de los estilos de aprendizaje ofrece indicadores que ayudan a guiar las
interacciones de la persona con las realidades existenciales. Facilitan un camino, aunque
limitado, de auto y heteroconocimiento. Veamos en concreto, algunas de las
definiciones más significativas analizando las peculiaridades:

Para Claxton y Raslton (1978: 1)

“Estilos de Aprendizaje es una forma consistente de responder y utilizar los estímulos
en un contexto de aprendizaje”.
Riechmann (1979; 2):
“Estilos de Aprendizaje es un conjunto particular de comportamiento y actitudes
relacionadas con el contexto de aprendizaje”.
Bulter (1982) indica que los Estilos de Aprendizaje:
“Señalan el significado natural por el que una persona más fácil, efectiva y
eficientemente se comprende a sí misma, el mundo y la relación entre ambos”.
Kolb (1984) incluye el concepto de Estilo de Aprendizaje dentro de su modelo de
aprendizaje por la experiencia y lo describe como:
“Algunas capacidades de aprender que se destacan por encima de otras como resultado
del aparato hereditario de las experiencias vitales propias, y de las exigencias del medio
ambiente actual”.
Por su parte Leichter (1973) profesor de educación de Teachers Collage, Columbia
University, Nueva York, ha estudiado lo que él llama estilos educativos. Muchos de los
puntos de su análisis coinciden con lo que nosotros hemos denominado estilos de
aprendizaje, por ejemplo, cómo los individuos se diferencian en el modo de iniciar,
investigar, absorber, sintetizar y evaluar las diferentes influencias educativas en su
ambiente, de integrar sus experiencias, la rapidez de aprendizaje, etc.
Desde nuestro punto de vista, una de las definiciones más claras y ajustadas es la que
propone Keefe (1988) y que hacemos nuestra:
“Los estilos de Aprendizaje son los rasgos cognitivos, afectivos y fisiológicos, que
sirven como indicadores relativamente estables, de cómo los discentes perciben,
interaccionan y responden a sus ambientes de aprendizaje.
Los Estilos de Aprendizaje Honey y Mumford (1986) han partido de una reflexión
académica y de análisis de la teoría y cuestionarios de Kolb (1984), para llegar a una
aplicación de los estilos de aprendizaje en la formación de directivos del Reino Unido,
en el marco del International Management Center from Buckingham. Es importante
situarse en estas coordenadas para comprender el enfoque de estos autores.
Les preocupa averiguar porqué en una situación en la que dos personas comparten texto
y contexto una aprende y otra no. La respuesta radica en la diferente reacción de los
individuos, explicable por sus necesidades acerca del modo por el que se exponen al
aprendizaje y aprehenden el conocimiento. Aquí aparece una explicación: los estilos de
aprendizaje de cada persona originan diferentes respuestas y diferentes
comportamientos ante el aprendizaje.
Lo ideal, afirma Honey (1986), podría ser que todo el mundo fuera capaz de
experimentar, reflexionar, elaborar hipótesis y aplicar a partes iguales. Es decir, que
todas las virtualidades estuvieran repetidas equilibradamente. Pero lo cierto es que los
individuos son más capaces de una cosa que de otra. Los estilos de aprendizaje serán
algo así como la interiorización por parte de cada sujeto de una etapa determinada del
ciclo.
Los estilos, en consecuencia, para Honey y Mumford (1986) son también cuatro, que a
su vez son las cuatro fases de un proceso cíclico de aprendizaje:
• Activo.
• Reflexivo.
• Teórico.
• Pragmático.
Esta clasificación no se relaciona directamente con la inteligencia, porque hay gente
inteligente donde predominan diferentes estilos de aprendizaje. Parece útil la estrategia
de Honey y Mumford (1989) de prescindir parcialmente de la insistencia en el factor
inteligencia, que no es fácilmente modificable, e insistir en otras facetas del aprendizaje
que sí son accesibles y mejorables.
En este sentido los referidos describen así los estilos de aprendizaje que ellos definen:
• Activos: las personas en las que predomina el estilo activo se implican plenamente y
sin prejuicios en nuevas experiencias. Son de mente abierta, nada escépticos y acometen
con entusiasmo las tareas nuevas. Son gentes del aquí y ahora y les encanta vivir nuevas
experiencias. Sus días están llenos de actividad. Piensan que por lo menos una vez hay
que intentarlo todo. Tan pronto como desciende la excitación de una actividad,
comienzan a buscar la próxima. Se crecen ante los desafíos que suponen nuevas
experiencias, y se aburren con los largos plazos. Son personas muy de grupo que se
involucran en los asuntos de los demás y centran a su alrededor todas las actividades.
• Reflexivos: A los reflexivos les gusta considerar las experiencias y observarlas desde
diferentes perspectivas. Recogen datos, analizándolos con detenimiento antes de llegar a
alguna conclusión. Su filosofía consiste en ser prudente, no dejar piedra sin mover,
mirar bien antes de pasar. Son personas que gustan considerar todas las alternativas
posibles antes de realizar un movimiento. Disfrutan observando la actuación de los
demás, escuchan a los demás y no intervienen hasta que se han adueñado de la
situación. Crean a su alrededor un aire ligeramente distante y condescendiente.
• Teóricos: Los teóricos adaptan e integran las observaciones dentro de teorías lógicas y
complejas. Enfocan los problemas de forma vertical escalonada, por etapas lógicas.
Tienden a ser perfeccionistas. Integran los hechos en teorías coherentes. Les gusta
analizar y sintetizar. Son profundos en su sistema de pensamiento, a la hora de
establecer principios, teorías y modelos. Para ellos si es lógico es bueno. Buscan la
racionalidad y la objetividad huyendo de lo sujetivo y de lo ambiguo.
• Pragmáticos: El punto fuerte de las personas con predominancia en estilo pragmático
es la aplicación práctica de las ideas. Descubren el aspecto positivo de las nuevas ideas
y aprovechan la primera oportunidad para experimentarlas. Les gusta actuar
rápidamente y con seguridad con aquellas ideas y proyectos que le atraen. Tienden a ser
impacientes cuando hay personas que teorizan. Pisan la tierra cuando hay que tomar una
decisión o resolver un problema. Su filosofía es, siempre se puede hacer lo mejor.
El Learning Styles Questionnarie (L. S. Q) de Peter Honey y Allan Mumford está
compuesto con ochenta ítems. El sujeto debe responder si está de acuerdo o en
desacuerdo a todas las preguntas. La mayoría de los ítems son comportamentales, es
decir, describen una acción que alguien puede realizar. El L.S.Q está diseñado para
detectar las tendencias generales del comportamiento personal.
Características de los cuatros Estilos de Aprendizaje según nuestra perspectiva
Anteriormente, hemos recogido la descripción de los estilos de aprendizaje según la
conceptualización de Honey y Mumford (1986). Ahora, añadimos a cada uno de los
estilos una lista de características (tabla de especificaciones) que creemos, determinan
con claridad el campo de destrezas de cada estilo (Alonso, 1992).
Hemos dividido, en cada estilo, dos niveles de características. Las cinco características
que han obtenido las puntuaciones más significativas como resultado de los análisis
factoriales y de competentes principales de las 1.371 encuestas (Alonso, 1992) las
denominadas características principales y las citamos por el mismo orden de prioridad
que nos ha aparecido en el estudio estadístico.

Características de Estilo Activo

Características principales:
• Animador.
• Improvisador.
• Descubridor.
• Arriesgado.
• Espontáneo.
Otras características:
• Creativo.
• Novedoso.
• Aventurero.
• Renovador.
• Inventor.
• Vital.
• Vividor de la Experiencia.
• Generador de ideas.
• Lanzado.
• Protagonista.
• Chocante.
• Innovador.
• Conversador.
• Líder.
• Voluntarioso.
• Divertido.
• Participativo.
• Competitivo.
• Deseoso de aprender.
• Solucionador de problemas.
• Cambiante.

Características de Estilo Reflexivo

Las personas que obtengan un predominio claro del estilo reflexivo poseerán muchas de
estas características o manifestaciones:

Características principales:
• Ponderado.
• Concienzudo.
• Receptivo.
• Analítico.
• Exhaustivo.
Otras características:
• Observador.
• Recopilador.
• Paciente.
• Cuidadoso.
• Detallista.
• Elaborador de argumentos.
• Previsor de argumentos.
• Estudioso de comportamientos.
• Registrador de datos.
• Investigador.
• Asimilador.
• Escritor de informes y declaraciones.
• Lento.
• Distante.
• Prudente.
• Inquisidor.
• Sondeador

Características del Estilo Teórico

Las personas que obtengan una mayor puntuación en el estilo teórico tendrán
características o manifestaciones como éstas:

Características principales:
• Metódico.
• Lógico.
• Objetivo.
• Crítico.
• Estructurado.
Otras características:
• Disciplinado.
• Planificado.
• Sistemático.
• Ordenado.
• Sintético.
• Razonador.
• Pensador.
• Relacionador.
• Perfeccionista.
• Generalizador.
• Buscador de hipótesis.
• Buscador de teorías.
• Buscador de modelos.
• Buscador de preguntas.
• Buscador de supuestos subyacentes.
• Buscador de conceptos.
• Buscador de finalidad clara.
• Buscador de racionalidad.
• Buscador de “por qué”.
• Buscador de sistemas de valores, de criterios,…
• Inventor de procedimientos para…
• Explorador.

Características del Estilo Pragmático

Las personas que obtengan una mayor puntuación en el estilo pragmático tendrán
característica o manifestaciones como éstas:

Características principales:
• Experimentador.
• Práctico.
• Directo.
• Eficaz.
• Realista.
Otras características:
• Técnico.
• Útil.
• Rápido.
• Decidido.
• Planificador.
• Positivo.
• Concreto.
• Objetivo.
• Claro.
• Seguro de sí.
• Organizador.
• Actual.
• Solucionador de problemas.
• Aplicador de lo aprendido.
• Planificador de acciones.