adulto desconcertara a la gente. Su inters por la medicina no haba disminuido y ya se estaba
preparando para estudiar en Alejandra, cuya escuela de medicina era la mejor del mundo. Mardo tambin era una figura solitaria a medida que se acercaba a la edad en que su condicin le hara visiblemente distinto de los dems. Y yo? Yo era una princesa con un dudoso futuro, un objeto de curiosidad, de conjeturas y de murmullos. La gente guardaba las distancias. Despus lleg el temido da, el da para el que me haba estado preparando durante toda mi vida. Olimpo anunci con orgullo que tena una pequea embarcacin de vela y deseaba llevarnos a dar un paseo por el puerto. Le permitiran usar el puerto real interior para hacer prcticas? El agua all era mucho ms tranquila. S que todos los griegos llevan en la sangre la habilidad innata de Odiseo, pero yo carezco de ella dijo. Aun as, me encanta el agua. El agua: ahora tendra que enfrentarme por fin con ella o confesar que tena miedo y quedarme en la orilla durante todo el resto de mi vida. Hasta ese momento no me haba importado. No tena prevista ninguna travesa y ningn amigo me haba invitado a nada que tuviera que ver con las embarcaciones. Pues claro contest. Puedes adiestrarte all todo el tiempo que quieras. Puedes amarrar la embarcacin en las gradas del palacio, las que bajan directamente al agua. Gracias dijo. Practicar todo lo que pueda para poder llevarte muy pronto a dar un paseo por el mar! Por desgracia, yo saba que lo hara. Para entonces, ya le conoca lo bastante como para saber que siempre cumpla sus promesas... y sus programas. Pleno verano, exactamente igual que aquel da... El sol brillaba en lo alto del cielo y derramaba sus ardientes rayos, calentando las aguas poco profundas del puerto de arenoso fondo hasta una adormecedora temperatura. Los colores tambin eran los mismos... un verde azulado lechoso, unas suaves olas coronadas de espuma. Ven. Olimpo se haba sumergido en el agua hasta la cintura y estaba sujetando con la mano la embarcacin que se meca sobre la superficie. Esperaba que yo tambin me sumergiera y me encaramara a la embarcacin. Contempl el agua que me besaba los pies con su inofensiva apariencia. Pero ms all era cada vez ms profunda. Saba que a veces algunas personas aprendan a nadar agarrndose al pellejo hinchado de un animal. Chapoteaban a su alrededor, y de esta manera se acostumbraban al agua. Ahora pens que ojal lo hubiera hecho, pero ya era demasiado tarde. Vamos! Olimpo se estaba impacientando. Por educacin, Mardo esperaba a que yo subiera primero. Tena que hacerlo. La tnica me llegaba hasta las rodillas y no llevaba nada ms que pudiera enredarse a mi alrededor. Di un paso deliberadamente largo en el agua que me llegaba a media pantorrilla. Levant el otro pie y di otro paso. Ahora el agua se arremolinaba alrededor de mis rodillas. Senta la fuerza de la corriente a pesar de su suavidad. La arena se hunda bajo mis pies y yo me sumerga cada vez ms. El agua me cubra las rodillas. Una ola me levant un poco y se retir, empujndome hacia atrs. No me hizo ninguna gracia. Era como si me estuviera azotando un fuerte viento. Es que te has propuesto ir lo ms despacio posible? me pregunt Olimpo, irritado. Ya me estoy cansando de sujetar la embarcacin. Di otro paso y esta vez la profundidad del agua fue tan grande hasta mi cintura que tuve que extender los dos brazos para no perder el equilibrio. Me molestaba la sensacin, el agua me rodeaba por todas partes y la notaba ms fra que en las piernas. Di otro paso y me lleg hasta el pecho. Pero ahora la embarcacin ya estaba ms cerca. Lo nico que tena que hacer era avanzar de lado, lo cual result asombrosamente difcil. El agua pareca muy densa y las olas a pesar de su pequeo tamao me golpeaban como si quisieran derribarme. Al final justo en el momento en que una ola