Qu son las enfermedades respiratorias crnicas?

Las enfermedades respiratorias crnicas (ERC) son enfermedades crnicas que

comprometen al pulmn y/o a las vas respiratorias. Dentro de ellas se
encuentra el asma, la enfermedad pulmonar obstructiva crnica (EPOC), la
rinitis alrgica, las enfermedades pulmonares de origen laboral y la
hipertensin pulmonar.
Segn datos de la Organizacin Mundial de la Salud, se estima que 235
millones padecen asma y 64 millones padecen EPOC. La misma fuente indica
que mueren anualmente en el mundo alrededor de 4 millones de personas a
causa de las ERC, siendo la EPOC la principal responsable.

Cuales son sus causas?

Los factores de riesgo ms importantes de las ERC son los siguientes:
Fumar
Contaminacin del aire en espacios cerrados, por ejemplo la exposicin
pasiva al
humo de tabaco.
Contaminacin ambiental
Exposicin a alrgenos
Inhalacin de polvo y productos qumicos en el medio laboral
Antecedentes familiares de asma u otras alergias.

Cmo se presenta?

La tos persistente, la falta de aire (disnea) y las secreciones respiratorias son

los sntomas ms frecuentes, cuya intensidad vara de una persona a otra, de
acuerdo a la enfermedad en cuestin, su grado se severidad y tiempo de
evolucin.

Como puede prevenirse?

No fumar y evitar la exposicin pasiva al humo de tabaco, son las medidas ms

efectivas para prevenir el desarrollo de ERC, y reducir los sntomas y
complicaciones una vez que la enfermedad ya est instalada. Por otro lado,
deben tomarse las medidas necesarias para proteger a los trabajadores con
riesgo de exposicin a polvo y productos qumicos.
Las personas que tienen sntomas persistentes de tos, silbidos o ronroneos en
el pecho o falta de aire deben consultar al mdico porque el tratamiento puede
evitar que la enfermedad progrese.

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