Matemticas

Las matemticas o la matemtica1 (del latn matemtica, y este del

griego , derivado de , conocimiento) es una
ciencia formal que, partiendo de axiomas y siguiendo el razonamiento
lgico, estudia las propiedades y relaciones entre entidades
abstractas como nmeros, figuras geomtricas o smbolos.
Para explicar el mundo natural se usan las matemticas, tal como lo
expres Eugene Paul Wagner (Premio Nobel de fsica en 1963):2
La enorme utilidad de las matemticas en las ciencias naturales es
algo que roza lo1 misterioso, y no hay explicacin para ello. No es en
absoluto natural que existan leyes de la naturaleza, y mucho
menos que el hombre sea capaz de descubrirlas. El milagro de lo
apropiado que resulta el lenguaje de las matemticas para la
formulacin de las leyes de la fsica es un regalo maravilloso que no
comprendemos ni nos merecemos.
Mediante la abstraccn y el uso de la lgica en el razonamiento, las
matemticas han evolucionado basndose en las cuentas, el clculo y
las mediciones, junto con el estudio sistemtico de la forma y el
movimiento de los objetos fsicos. Las matemticas, desde sus
comienzos, han tenido un fin prctico.
Las explicaciones que se apoyaban en la lgica aparecieron por
primera vez con la matemtica helnica, especialmente con los
Elementos de Euclides. Las matemticas siguieron desarrollndose,
con continuas interrupciones, hasta que en el Renacimiento las
innovaciones
matemticas
interactuaron
con
los
nuevos
descubrimientos cientficos. Como consecuencia, hubo una
aceleracin en la investigacin que contina hasta la actualidad.
Hoy en da, las matemticas se usan en todo el mundo como una
herramienta esencial en muchos campos, entre los que se
encuentran las ciencias naturales, la ingeniera, la medicina y las
ciencias sociales, e incluso disciplinas que, aparentemente, no estn
vinculadas con ella, como la msica (por ejemplo, en cuestiones de
resonancia armnica). Las matemticas aplicadas, rama de las
matemticas destinada a la aplicacin de los conocimientos
matemticos a otros mbitos, inspiran y hacen uso de los nuevos
descubrimientos matemticos y, en ocasiones, conducen al desarrollo
de nuevas disciplinas. Los matemticos tambin participan en las
matemticas puras, sin tener en cuenta la aplicacin de esta ciencia,
aunque las aplicaciones prcticas de las matemticas puras suelen
ser descubiertas con el paso del tiempo.