Considerado como uno de los polticos ms destacados de la historia republicana, Vctor Paz Estenssoro gan,

con su dilatada vida poltica, un sitial de privilegio. Como hombre sobresaliente del siglo 20. Siglo con el que
lleg, pues naci en 1907 y el destino quiso que se fuera al iniciar al siglo 21.
Vctor Paz Estenssoro fue presidente de Bolivia en 4 diferentes etapas y su obra llev a su vida, grandes
amigos y acrrimos enemigos. Amado u odiado pero para nadie indiferente y ese detalle refleja tambin la
importancia de su vida.
Su pasin por la poltica comenz desde muy joven, antes de la Guerra del Chaco ya formaba parte de
grupos de intelectuales y de polticos; y el futuro de la patria era, sin duda, uno de sus temas preferidos.
De aquella poca, el peridico "La Calle" fue el que recogi su testimonio, puesto que el joven abogado Paz
Estenssoro era uno de sus columnistas.
Pas la contienda del chaco y aos despus, en 1941, un proceso ideolgico culminaba con la creacin de un
instrumento poltico, naca el Movimiento Nacionalista Revolucionario que tuvo a Vctor Paz a uno de sus
fundadores y su jefe por casi 50 aos, ya que en 1989, cuando concluy su cuarto mandato. Decidi alejarse
de la vida pblica, ms no de la poltica, puesto que hasta sus ltimos das fue consultado por los actuales
lderes de su partido y su opinin tena casi el carcter de instruccin.
Con el MNR en la brega poltica, pasaron los gobiernos de Enrique Pearanda, del que fue su ministro de
hacienda por 5 das y a quien, tiempo despus, derroc con ayuda de la logia militar, "Razn de Patria" y
pas tambin el de Gualberto Villarroel que fue asesinado el 21 de julio de 1946. Paz Estenssoro y otros
movimientistas salieron al exilio que habra durar 6 aos y que la historia recuerda como el "sexenio" de
1946 a 1952.
En 1951, el binomio Vctor Paz Estenssoro - Hernn Siles Zuazo, gan las ltimas "elecciones por voto
calificado" que se celebraron en el pas, pero la abstencin (que en aquel acto electoral lleg al 38.37 por
ciento) sirvi de argumento para que se las anulara. Mamerto Urriolagoitia fue derrocado por una junta
militar de gobierno que presidi el general Hugo Ballivin.
En Bolivia, el movimiento obrero, en 1952 gest una revolucin que concluy el 9 de abril con la victoria de
los alzados y que permiti que del 11 al 14 de abril, Hernn Siles Zuazo presidiera una junta revolucionaria
que el 15 de abril entreg el mando de la nacin al jefe del MNR, Vctor Paz, que de esa manera iniciaba su
primera gestin y se constitua en el cuadragsimo quinto Presidente de Bolivia.
Primer Perodo.Del 15 de abril de 1952 al 6 de agosto de 1956. La historia seala que el binomio Paz Estenssoro - Siles
Zuazo gan las elecciones de 1951 con una mayora relativa del 42.91 por ciento, el tema deba ser definido
en el congreso pero el golpe de Ballivin trunc el proceso y se anularon las elecciones; es por eso que este
primer perodo es considerado como un gobierno de facto; sin embargo, el respaldo popular le permiti
ejecutar su plan de gobierno e incorporar a la administracin del estado varias reformas.
Entre las reformas, las ms importantes y las que le darn el toque reformista al MNR estn: El voto
Universal (21-7-1952) promulgado como un homenaje a la memoria de Gualberto Villarroel, la Reforma
Agraria (2-8-1953) que quizs fue la medida de mayor contenido social, la Nacionalizacin de las Minas (3110-1952) que revirti al Estado las concesiones mineras que eran explotadas por los varones del estao.
Patio, Hochschild y Aramayo y la Reforma de la Educacin que volc al campo la mirada de autoridades y
educadores.
Segundo Perodo.Del 6 de agosto de 1960 al 6 de agosto de 1964. Tras ocupar el cargo de embajador de Bolivia en Gran
Bretaa, Paz Estenssoro volvi al pas y busc su reeleccin en las elecciones desarrolladas un domingo de
mayo de 1960; en esta nueva gestin busc la compaa del lder obrero Juan Lechn Oquendo, que fue su
vicepresidente.
En su segundo perodo busc profundizar las reformas y modernizar el Estado. Su apoyo al desarrollo del
oriente boliviano, particularmente de Santa Cruz, no tuvo pausa y para lograr ese propsito, apost al
fomento del sector agrcola. Un sector que encontr apoy en programas de donacin de los Estados Unidos
de Norteamrica, a travs del Punto Cuarto y del Servicio Interamericano de Desarrollo (SAI) y de proyectos
de migracin de ciudadanos japoneses que llegaron al pas para trabajar de agricultores y que fundaron las
colonias de Okinawa y San Juan.
Tercer Perodo.-

Del 6 de agosto de 1964 al 4 de noviembre de 1964. El segundo perodo, que en los hechos era el tercero del
movimientismo, dej algo que el poder trae consigo. El desgaste. Este se dej sentir por el descontento, cada
vez ms creciente, de la poblacin que no acept que Vctor Paz Estenssoro modificara las leyes que
permitieran su reeleccin. Para su cuarto perodo, el Dr. Paz llev a la vicepresidencia de la Repblica a un
joven militar, Ren Barrientos Ortuo y eligi como Comandante de las Fuerzas Armadas a Alfredo Ovando
Candia. Ambos lo traicionaran antes que cumpliera los 3 meses de su nuevo perodo. Barrientos y Ovando
encabezaron el golpe de estado que lo oblig a salir huyendo del pas. En la maana de aquel 4 de
noviembre, mientras por las radioemisoras paceas se difundan arengas para bloquear las carreteras que
impidieran su fuga, Paz Estenssoro, en la puerta del avin lanzaba un frase que el tiempo se encargara de
corroborar: "Volver en hombros de los opositores."
Cuarto Perodo.Del 6 de agosto de 1985 al 6 de agosto de 1989. En este perodo, fue su correligionario, Julio Garret Aylln
quien lo acompa como vicepresidente. Fue la estabilizacin de la economa su principal acto administrativo.
Para este propsito dict un Decreto Supremo que sirvi de base jurdica para tal propsito y cuyo nmero se
hizo famoso. Fue el 21060, al explicar este instrumento, La Razn en su revista 100 Personajes del Siglo XX,
seala lo siguiente: Tena disposiciones para obtener un tipo de cambio real y flexible, la eliminacin de la
emisin inorgnica de billetes, la libre importacin de bienes, el fomento a las exportaciones, la libre
contratacin de trabajadores, la libertad de precios, la descentralizacin de COMIBOL y la desaparicin de la
Corporacin Boliviana de Fomento. Aquella Poltica Econmica signific la adecuacin de Bolivia a los tiempos
actuales de globalizacin y libertad de mercado.
Tras ms de 50 aos de vigencia poltica en Bolivia, Vctor Paz Estenssoro se retir a su casa en Tarija, donde
pas los ltimos aos de su vida. Paz Estenssoro fue amado y odiado, posiblemente por un nmero parecido
entre los que profesaban ambos sentimientos. Pero lo que nadie podr negar es que fue el boliviano ms
importante del siglo 20 y uno de los de mayor talla en toda la historia.

Hugo Banzer
(Concepcin, 1921 - Santa Cruz, 2002) Militar y poltico boliviano que fue presidente
de la Repblica en dos ocasiones: entre 1971 y 1978, tras un golpe de estado, y entre
1997 y 2001, despus de vencer en los comicios presidenciales. Fue el primer dictador
militar del continente que tras abandonar el poder recuper la presidencia del pas por la
va democrtica.
Procedente de una familia de origen alemn, Hugo Banzer Surez estudi en el Colegio
Militar del Ejrcito y en el Colegio Militar de Argentina, del que egres en 1947 con el
grado de subteniente. Fue profesor militar y con el grado de coronel ocup, entre otros
cargos, la Jefatura del Estado Mayor. Durante el gobierno del general Barrientos asumi
su primera responsabilidad poltica como titular del Ministerio de Educacin y Cultura,
desde 1964 hasta 1966.
En 1969 el presidente Ovando le nombr director de la Academia Militar, cargo del que
sera destituido por el general Torres Gonzlez en enero de 1971, acusado de conspirar
contra el rgimen, despus de que el 11 de enero asaltara, al frente de sus cadetes, el
Estado Mayor. Tras un breve destierro en Argentina, regres a Bolivia para preparar un
golpe de Estado con el respaldo del Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR),
liderado por Vctor Paz Estenssoro, y la Falange Socialista Revolucionaria (FSB) de
Mario Gutirrez.
El golpe tuvo xito y el 24 de agosto de 1971, tras el derrocamiento del gobierno
populista de Torres Gonzlez, Hugo Banzer se convirti en presidente de la Repblica.
Hasta finales de 1972 su gobierno cont con el apoyo del Movimiento Nacionalista
Revolucionario, pero las crecientes diferencias con Vctor Paz Estenssoro le llevaron a
romper el pacto y a ordenar el exilio del jefe del MNR. ste fue el comienzo de un
rgimen estrictamente militar y represivo que ilegaliz los partidos de izquierda,

suspendi la Central Obrera Boliviana y clausur las universidades. Pese a las presiones
internacionales, Banzer se mantendra en el poder durante un periodo de siete aos,
hasta que fue derrocado en 1978.
Los primeros meses de gobierno tuvieron como principal objetivo eliminar de la escena
pblica a la oposicin poltica, con la habitual secuela de presos y exiliados polticos.
Las universidades, que eran un importante foco de oposicin al nuevo rgimen, fueron
clausuradas durante 1971 y 1972. Adems, se cre el Consejo Nacional de Educacin
Superior, que se encarg de eliminar la autonoma universitaria y prohibir las
actividades polticas en los recintos acadmicos.
Durante el prolongado rgimen del general Hugo Banzer tuvo lugar una etapa de
bonanza econmica sin precedentes en la historia del pas. A ello contribuyeron de
manera decisiva los favorables precios de las principales materias primas de exportacin
y el fcil acceso a los crditos en el mercado internacional. La industria de la
construccin fue una de las ms beneficiadas durante esos aos; se llevaron a cabo
adems importantes proyectos de infraestructuras.
En lneas generales, el gobierno militar presidido por Banzer marc una etapa de inusual
estabilidad que hizo posible un crecimiento sostenido de la economa boliviana y un
aumento en el nivel de vida del conjunto de la poblacin. Pese a ello, un nuevo paquete
de medidas econmicas que se quiso introducir en 1974 gener protestas populares. Los
acontecimientos ms serios se vivieron en el valle de Cochabamba. El Ejrcito moviliz
numerosos efectivos y tanques para controlar la situacin y reprimir a los manifestantes.
En las localidades de Tolata y Epizana las manifestaciones fueron reprimidas
duramente, dejando un elevado saldo de muertos y heridos.