Encuentro

POR

DENISE DRESSER

De la sumisin a la
participacin ciudadana

10 ENTORNO

Mxico concentra la riqueza en

pocas manos y erige gobiernos
que lo permiten: liberales o
conservadores, pristas o panistas

En el pasado Encuentro Empresarial 2007, se identic a la aeja

pasividad, sumisin y contubernio del pueblo mexicano con sus
autoridades como uno de los obstculos para la prosperidad.

n Mxico muchos viven con la mano extendida,

con la palma abierta, esperando la prxima
ddiva del prximo poltico, esperando la
entrega del cheque, el contrato, la camiseta, el
vale, la torta, la licuadora, la pensin, el puesto,
la recomendacin o la concesin de un bien pblico;
esperando la ddiva del que Octavio Paz llam el
ogro filantrpico: la generosidad del estado, que con
el paso del tiempo produce personas acostumbradas
a recibir, en vez de a participar; ciudadanos vasija,
recipientes en vez de participantes, resignados ante lo
poco que se vaca dentro de ellos, porque la economa
no crece lo suficiente, porque el pas no avanza como
debera, porque el tiempo transcurre y los pobres no
dejan de serlo.
En Mxico, sigue siendo difcil saltar de una clase a
otra. En Mxico la brecha entre los de abajo y los de

ENTORNO 11

pristas o panistas, compartiendo el mismo fin: un sistema

que protege al capital por encima del trabajo, que
mantiene baja la recaudacin y por ello no tiene recursos
suficientes para invertir en la educacin.

Tenemos un sistema
poltico, social, cultural
que pasa no por el mrito,
sino por las relaciones y
los contactos, donde
importa menos el grado
que el apellido

arriba es cada vez ms infranqueable, como lo revela un

estudio reciente del Banco Interamericano de Desarrollo:
el hijo de un obrero slo tiene un 10% de probabilidad de
convertirse en profesionista. Nacer en la pobreza en este
pas significa en la mayora de los casos morir en ella. Este
es el argumento central de un artculo reciente en The Wall
Street Journal, magistral por lo que plantea, pero doloroso
por lo que revela: un pas dividido, atorado; con mucho
petrleo, pero con pocos ciudadanos participativos;
un pas de empleados en vez de emprendedores,
damnificado por las riquezas que explota pero que no
comparte con las mayoras.
Desde hace cientos de aos Mxico le apuesta a los
recursos naturales que tiene y a la poblacin mal pagada
que los procesa. Le apuesta a la extraccin de materias
primas y a la mano de obra barata que se aboca a ello,
y se convierte por ello en un lugar de pocos dueos y
muchos trabajadores, de hombres ricos y empleados
pobres, que crea virreinatos y haciendas y latifundios y
monopolios; concentra la riqueza en pocas manos y erige
gobiernos que lo permiten: liberales o conservadores,

12 ENTORNO

Y donde no hay impuestos recaudados no hay

gobiernos eficaces, no hay un estado que invierta en
su poblacin, no hay partidos que se centren en el
capital humano y cmo formarlo, no hay lderes que
piensen en la educacin como primera prioridad. En
cambio, s hay mucha obra pblica: caminos y puentes,
segundos pisos, torres del bicentenario; muchas formas
de obtener apoyos cortoplacistas y los votos que
acarrean; muchas formas de hacer poltica en el PAN,
el PRI y el PRD que son formas de poder que tienen a
Mxico agarrado de la nuca. Mxico es un sistema de
clientelas en todos los mbitos; un sistema de lites
acaudaladas, amuralladas, asustadas ante los pobres
a quienes no han querido educar, porque no quieren
franquear la brecha que tanto los beneficia, porque no
tienen incentivos para hacerlo; ah estn las empleadas
domsticas, los choferes, los obreros, los maestros mal
pagados; los que asisten a la escuela por turnos, y dejan
de hacerlo porque no parece importante; sin primaria
terminada, sin preparatoria acabada, sin una carrera
profesional para hacerlos productivos y competitivos,
ciudadanos empoderados de Mxico y del mundo.
Tenemos un sistema poltico, social, cultural que
pasa no por el mrito, sino por las relaciones y los
contactos, donde importa menos el grado que el
apellido; donde los puestos se adjudican como
recompensa a la lealtad y no al profesionalismo, donde
las puertas se abren para los disciplinados y no para los
creativos; los matrimonios que cimientan alianzas de
negocio y de clase, las compaas que pasan del abuelo
al hijo al nieto; el monopolio estatal que se vende al
amigo y lo convierte en multimillonario
Ah estn los muros educativos y sociales, culturales
y empresariales, construidos contra los de afuera,
obstaculizando la movilidad, evitando el ascenso,
impidiendo el ingreso de los pobres, de los
provincianos, de los empresarios innovadores, de la
competencia, de los que no tienen acceso al crdito, de
los que cruzan la frontera en busca de oportunidades,
400 mil de ellos al ao. Millones de mexicanos
supervivientes y ansiosos de un sistema que no funciona
para ellos, frenando la competitividad del pas ante
un mundo globalizado, llevando la frustracin a las
calles, reforzando la desesperanza de los desposedos,
arando el terreno para que cualquiera que ofrezca
recetas rpidas y que provea un proyecto alternativo

con el cual salvar a la nacin tenga eco; alentando la

exportacin de talento y convirtiendo a Mxico en un
pas donde uno de cada 5 hombres entre 25 y 35 aos
vive en Estados Unidos.
Mxico tiene estabilidad, es cierto; no ha padecido
una crisis en aos, es cierto; y tiene el programa
Oportunidades, es cierto. Pero eso no es suficiente para
construir una clase media amplia y garantizar la movilidad
social, para crear trampolines que permitan saltar de la
tortillera al diseo de software, para darle ocho aos
ms de educacin a 20% de la poblacin ms pobre de
este pas, para cambiar una estadstica que encoge el
nimo: el porcentaje de mexicanos entre 25 y 34 aos con
educacin superior es de 5%, comparado con 2% para una
generacin 30 aos mayor.
Otros pases lo han hecho ms y lo han hecho mejor.
En Corea del Sur, la proporcin hoy es de 26%, cuando
hace 30 aos era slo de 8%. Hace 25 aos la economa
coreana era cuatro veces menor a la de Mxico. Este
ao la rebasa. Algo est mal. Algo no funciona. Tiene
que ver una cuestin profunda, histrica, estructural: la
apuesta que el pas hace por sus recursos naturales por
encima de su poblacin; la extraccin del petrleo por
encima de la inversin en la gente; la concentracin de
la riqueza que este modelo genera, las disparidades
que acenta, la poblacin poco educada y pobre que
produce, el comportamiento clientelar que induce,
la ciudadana poco participativa que engendra, los
recipientes apticos que hornea, generacin tras
generacin, y el crculo vicioso que esto institucionaliza:
ese comportamiento transexenal que condena a Mxico
al estancamiento, independientemente de quin llegue
a la silla de gobierno.
Ese patrn de reformas parciales o minimalistas de
privatizaciones amaadas o mal ejecutadas, de todo lo
que no se hace porque el petrleo vale ms de 70 dlares
el barril, eso que permite perder el tiempo, evitar las
reformas indispensables, darle cosas a la poblacin en
vez de educarla. Como dice el filsofo poltico Michael
Ignatier, los recursos naturales como el petrleo son un
arma de dos filos para la democracia en cualquier pas en
desarrollo. Porque el petrleo puede idiotizar a un pas,
puede volverlo flojo, complaciente, clientelar, parasitario,
ms interesado en vender barriles que en educar a su
poblacin, ms centrado en la extraccin de recursos no
renovables que en la inversin en talentos humanos.
Como Mxico ayer, como Mxico hoy, vctima de lo que
el columnista del New York Times, Tom Freedman, llama
la primera ley de la petropoltica, que seala que:

mientras mayor sea el precio del petrleo, menor ser

el mpetu reformista y el compromiso modernizador.
Mxico adicto al petrleo desde hace 30 aos de la
maldicin que entraa obtener ingresos con tan solo
perforar un pozo. No importa cmo competir sino
cunto extraer; no importa cmo innovar sino dnde
perforar; no importa crear emprendedores sino
proteger depredadores. Con efectos perniciosos para
la economa, poltica, democracia, ciudadanizacin,
porque cuando un gobierno consigue los recursos que
necesita vendiendo petrleo, no tiene que recaudar
impuestos y eso causa que no tenga que escuchar a su
poblacin, o escucharla, o atender sus exigencias.
Puede aliviar tensiones sociales echndoles dinero;
puede atenuar conflictos sociales comprando a
quienes las enarbolan, puede evitar la rendicin de
cuentas porque hay demasiados partidos satisfechos
con sus prerrogativas multimillonarias, hay muchos
sindicatos contentos con sus bonos sexenales; hay
muchos mexicanos conformes con ese estado dadivoso,
con ese ogro filantrpico. Mxico se volvi rico y lleva
tres dcadas malgastando sus riquezas, de manera
descuidada, irresponsable, dndole Pemex al gobierno
lo que este no quiere o no puede recaudar;
distribuyendo el excedente petrolero a gobernadores
que se dedican a construir carreteras o libramientos con
su nombre o con el de su esposa; financiando un sistema
de partidos multimillonarios y medios que hasta hace
poco con la reforma electoral los expolian, dndole
ms dinero a Carlos Romero Deschamps que a los
agremiados en cuyo nombre que dice actuar.
Eso es lo que ha hecho el gobierno con los ms de
$100 mil millones de dlares anuales que recibe por la
venta de petrleo.
Hemos desaprovechado el dinero y el tiempo. En vez
de invertir en la educacin y remodelar las instituciones
para proteger la bonanza petrolera y vigilarla bien, en
vez de crear condiciones para un capitalismo innovador,
dinmico un capitalismo que no depende la
complicidad o de las rentas sino de la creatividad as
seramos ms inteligentes que nuestros competidores, y
el pas se vera obligado a empoderar a sus habitantes
para poder evolucionar de la dependencia idiotizante a
la modernizacin acelerada.
Este es un diagnostico ensombrecedor, acentuado
por el modelo educativo del pas y quien lo controla,
ese paraje feudal que es el Sindicato Nacional de
Trabajadores de la Educacin y la mujer que lo
manipula; alguien que en su libro El paseo de las
reformas critica a la clase poltica por ser parte del

ENTORNO 13

problema y an no entiende que ella tambin lo es,

por el tipo de liderazgo que tiene y cmo lo ejerce; por
el apoyo que ofrece a cambio de las prebendas que
garantiza; la lealtad que vende a cambio de los recursos
que obtiene, sexenio tras sexenio ofrecindole apoyo
al Presidente en turno para que no tenga problemas
con el Sindicato, para no tener problemas como los
de Oaxaca; la anuencia sindical a cambio de la ddiva
gubernamental.
Y el problema es que unos chantajean y otros se
dejan chantajear. Y las verdaderas vctimas de esta
complicidad constante son 6 de cada 10 alumnos que
no concluyen secundaria con conocimientos bsicos de
matemticas; 4 de cada 10 que tampoco los obtienen
en espaol. Una lder sindical ms preocupada por
empoderar a sus allegados, que por educar a los
mexicanos. Un sistema educativo que cuesta mucho
pero que rinde poco. Un sindicato beligerante que
exige ms recursos pero que no est dispuesto a
modernizarse para conseguirlos.
Y peor an: una educacin que no le deja a Mxico
competir y hablar con el mundo. Una educacin que
crea ciudadanos apticos, entrenados para obedecer
en vez de actuar; entrenados para aceptar problemas
en vez de preguntarse cmo resolverlos; entrenados
para hincarse ante la autoridad en vez de llamarla a
rendir cuentas. Ah estn millones de nios mexicanos
coloreando figuras de hroes muertos, aprendiendo
historias de victimizacin, rindindole tributo al pasado
en vez de pensar en el futuro, una educacin a base de
mitos que busc construir una identidad nacional y lo
ha logrado: Mxico, el pas que produce empleados
en vez de emprendedores. Mxico, el pas que
produce personas orgullosamente nacionalistas, pero
educativamente atrasadas.
Mxico slo prosperar y slo tendr ciudadanos
cuando su gente est educada y muy bien educada,
y eso entraara de entrada reconocerlo y actuar
en consecuencia, haciendo cosas como las que ha
hecho Corea del Sur, Irlanda, China, India: entender a
la educacin como un factor crucial para la movilidad
social; entender a la educacin como un reto principal
y no slo como una variable residual; entender que
Mxico est en riesgo y alguien va a tener que sonar
la alarma y reformar el contenido de la educacin,
tal y como lo estn haciendo los chinos, con textos
que subrayan la importancia del conocimiento y la
innovacin. En pocas palabras, una educacin menos
centrada en la ideologa y en la identidad nacional, y
ms centrada en cmo avanzar en el mundo.

14 ENTORNO

Ojal que el Presidente lo entienda as. Ojal ustedes

tambin lo entiendan as. Para modernizar a Mxico
hay que empezar por los maestros y quien los mueve.
Ojal que al Presidente le quede claro que la Maestra
puede ser una aliada, pero habr que obligarla a actuar
de otra manera y con otros objetivos. Y ojal que la
interlocucin del gobierno con Elba Esther Gordillo en
el futuro refleje este imperativo. Porque si ella sigue
imponiendo los trminos de la relacin, el Presidente
no podr cambiarla en su propio beneficio. Porque si
ella sigue obteniendo recursos y puestos sin ofrecer
reformas educativas a cambio, convertir a Felipe
Caldern en otro Presidente que prefiere pagar antes
que transformar.
El gobierno y los empresarios debern actuar en nombre
del inters pblico, de los habitantes de su pas y de
sus derechos, para as crear una clase media amplia
con voz y derechos y oportunidades, para generar
riqueza y acumularla, para crear ciudadanos dinmicos,
emprendedores, educados, competitivos, meritocrticos,
porque su pas les permite serlo. Crear un sistema
econmico que permita la movilidad social, en vez de
permitir la perpetuacin de barreras que se lo impidan.
Si no, Mxico seguir siendo una economa frenada
por instituciones que no ha podido remodelar,
por monopolios que no ha podido desmantelar,
por estructuras corporativas que no ha podido
democratizar, y seguir siendo un pas gobernado
por Presidentes que en vez de modernizarlo, se
conformarn con seguir administrando su inercia. Los
buenos gobernantes se construyen a base de buenos
ciudadanos y ya es hora de serlo, porque cada seis
aos Mxico se busca un Cid Campeador; un poltico
capaz de redimir al pas y rescatarlo. Pero ha llegado
el momento de reconocer que no hay salvadores, sino
ciudadanos con una obligacin compartida.
Mxico cambia, pero muy lentamente, debido a la
complicidad de sus habitantes. Como escribi Octavio
Paz en El laberinto de la soledad: Y si no somos todos
estoicos e impasibles como Jurez y Cuauhtmoc, al
menos procuramos ser resignados, pacientes y sufridos.
La resignacin es una de nuestras virtudes populares. Ms
que el brillo de nuestras victorias, nos conmueve nuestra
entereza ante la adversidad.
Ah est nuestro conformismo con la corrupcin, cuando es
compartida; nuestra paciencia con un pas que solo le da
ocho aos de educacin a su poblacin. Que yo escuch,
sorprendentemente, con respecto al seor Carlos Slim, que
quiz sea un monopolista, pero es nuestro monopolista,

tal vez forma parte de nuestra conviccin de que, en

el fondo, Mxico es incambiable. El problema es que
ciudadanos conformistas engendran polticos mediocres.
En Mxico ha sido ms fcil jugar con las reglas existentes
que exigir nuevas, ha sido ms rentable histricamente la
conformidad corts que la indignacin permanente. Pero
esa complacencia permite que el pas siga cojeando de
lado en vez de correr de frente.
Alguna vez el periodista Julio Scherer Garca le pidi a
Ernesto Zedillo que le hablara de su amor por Mxico.
Le sugiri que hablara del arte, la geografa, la historia;
de sus montaas, sus valles, sus volcanes, sus hroes, sus
tardes soleadas. El ex Presidente no supo qu contestar.
Y tal vez hoy estn aqu algunos mexicanos que tampoco
sepan hacerlo. Porque con demasiada frecuencia, Mxico
padece la fracasomana; el pesimismo persistente ante
una realidad que parece inamovible.
Cuntas veces no pensamos: la corrupcin no puede
ser combatida, los polticos no pueden ser propositivos,
la sociedad no puede ser movilizada, la poblacin no
puede ser educada. Los buenos siempre sucumben, los
reformadores siempre pierden, el pas siempre pierde,
los mexicanos siempre se tiran al vaco desde el Castillo
de Chapultepec y no logran salir de ah. Por eso es mejor
callar, es mejor ignorar, es mejor emigrar.
Pero yo les pedira que reflexionaran en todo lo que
ustedes aman de Mxico. Porque frente a las razones que
se esgriman para perder la fe, tambin estn todas las
razones para recuperarla con lo que Martin Luther King
llam coraje moral, cambiar cuando vociferen que los
bonos sexenales y los sindicatos rapaces y la educacin
atorada y el desempleo constante y la desigualdad
lacerante son realidades que ningn mexicano est
dispuesto a aceptar. Si nadie exige que las cosas cambien,
nunca lo harn, y si los mexicanos siguen habitando
el laberinto de la conformidad va a ser difcil crear
verdaderos ciudadanos.
La conformidad es la cobija confortable de los que no
mueven un dedo debajo de ella. Es el lujo de quienes
rentan el carro pero no se sienten dueos de l. Y durante
demasiado tiempo Mxico ha sido un pas rentado para
sus habitantes. Ha pertenecido a los lderes religiosos,
colonizadores, conservadores, liberales, presidentes
imperiales, dictadores, pristas, partidos, y a las lites.
No ha pertenecido a sus ciudadanos. Por eso pocos lo
cuidan, pocos lo tratan como si fuera suyo, porque como
dice Larry Summers, ex Presidente de la Universidad
de Harvard, nunca nadie ha lavado un carro rentado.

Ah estn millones
de nios mexicanos
coloreando figuras
de hroes muertos
rindindole tributo al
pasado en vez de
pensar en el futuro

Pero quienes saben que el pas es suyo no viven no

vivimos con el lujo del descuido; quienes como yo por
razones de exilio profesional hemos vivido aos fuera de
Mxico sabemos lo que es andar con el corazn apretado,
con pequeas nostalgias y grandes recuerdos, lo que es
extraar el olor y el color y la luz. Lo que es querer tanto
a un pas , lo que es querer regresar a l para mejorarlo y
salvarlo de s mismo.
Los gobernados deben vigilar a quienes los gobiernan,
los gobiernos deben frenar la violencia social, que la clase
poltica debe rendir cuentas frente a la ciudadana, que
no es demasiado pedir. Las soluciones estn ah para ser
instrumentadas. Abarcan la reeleccin de los legisladores,
las candidaturas independientes, los juicios orales, una
nueva ley de medios, la apertura de la televisin, la
competencia en numerosos sectores econmicos, la lucha
contra la violencia domstica tanto por hacer, tanto por
cambiar...
El optimismo debe llevar, espero, que cada uno de
los presentes haga una pequea declaracin de fe,
como aquella frase que acu Rosario Castellanos que
dice: para ver, andar, vivir y cambiar, participar y no

ENTORNO 15

slo presenciar. Porque sugiere la dramaturga Sabina

Berman que el 2006 provoca un agujero en el corazn
de la patria, y tiene razn: basta con mirar hacia atrs y
recordar lo que pas y todos padecimos: un Presidente
intervencionista y el terreno desnivelado de juego que
propici; los candidatos polarizantes y las campaas sucias
que condujeron; los empresarios desatados y las reglas
electorales que doblaron; las instituciones incompetentes
y las dudas que contribuyeron a sembrar; la izquierda
rabiosa y el tablero de la democracia que se aprest a
patear. Ah estn las secuelas de todo ello: un Mxico que
an hoy sigue partido entre la tristeza de unos y la precaria
tranquilidad de otros. Y a pesar de ello, la terca esperanza
de quien habla hoy, con la conviccin inquebrantable de
mejorar a Mxico, de restaar a la repblica, de tender
puentes, y de creer que todo ello es posible.
Yo creo que es necesario volver a Mxico un pas de
ciudadanos, conscientes de sus derechos y dispuestos
a defenderlos; dispuestos a alzar la voz para que la
democracia no sea tan slo el mal menor y una conquista
sacrificable si del salvar al sistema existente se trata;
dispuestos a llevar a cabo pequeas acciones que
produzcan grandes cambios.
Yo creo que ser de clase media en un pas con 40 millones
de pobres es ser privilegiado, y ellos tienen la obligacin
de regresar algo al pas que les ha dado esa posicin,
porque de qu sirve la experiencia, el conocimiento, el
talento, si no se hace con ello de Mxico un pas ms
justo; para qu sirve el ascenso social si hay que pararse
en las espaldas de otros para conseguirlo; para qu
sirve la educacin si no se ayuda a otros a obtenerla;
para qu sirve ser habitante de un pas si no se asume la
responsabilidad compartida de asegurar vidas dignas ah.

Yo creo que mientras en Mxico existan personas

preocupadas, y aunque sea poco a poco y a empujones,
como todo lo que vale pena, los mexicanos aprendern
que es mejor ser demcrata que ser miembro de un
partido; el monlogo de los ciudadanos se volver el coro
de la poblacin.
Y yo creo que un da, quiz no tan lejano, habr un
diputado que suba a la tribuna y exija algo en nombre de
quienes lo han electo, y Mxico ese da ser otro pas. Yo
creo que todo esto es posible, pero slo ocurrir cuando
la fe de algunos se convierta en conviccin, cuando la
creencia en el cambio se concretice en acciones, cuando
ms mexicanos memoricen las palabras de mi amigo el
filntropo y empresario Manuel Arango: El que no sepa
qu hacer por Mxico, que se ponga a saltar en un solo
pie y algo se le ocurrir.
En mi pelcula favorita, El paciente ingls, Catherine
murmura: Nosotros somos los verdaderos pases, no
los lmites marcados en los mapas, no los nombres de
los hombres poderosos, y Mxico no es el pas de
Felipe Caldern o Andrs Manuel Lpez Obrador o
Carlos Slim o Emilio Azcrraga o Elba Esther Gordillo o
Manlio Fabio Beltrones No es pas de los diputados
o los gobernadores o los burcratas o los lderes
sindicales. Es el pas de uno, el pas nuestro en el 2007 y
siempre. Muchas gracias. E

Por eso, yo creo en el poder de llamar a las cosas por

su nombre, de descubrir la verdad aunque haya tantos
empeados en esconderla; de decirle a los corruptos
que lo han sido; de decirle a los monopolistas que deben
dejar de serlo; de decirle a quienes han gobernado mal a
Mxico que no tienen el derecho a seguir hacindolo.
Yo creo en la obligacin ciudadana de vivir en la
indignacin permanente, denunciando, criticando,
sacudiendo, proponiendo. Porque, insisto, los buenos
gobiernos se construyen a base de buenos ciudadanos
y slo los inconformes lo son. La insatisfaccin lleva a la
participacin; el enojo a la contribucin; el malestar con
el statu quo a la necesidad de cambiarlo, y yo creo que
personas comunes y corrientes como las que estn aqu
esta tarde pueden hacer cosas extraordinarias.

16 ENTORNO

Denise Dresser, Licenciada en Relaciones

Internacionales de El Colegio de Mxico
(1985), Maestra en Ciencia Poltica de
Princeton (1987) y Doctora en Ciencia Poltica
de la misma universidad estadounidense
(1994), es Profesora e Investigadora de
Tiempo Completo del Departamento
Acadmico de Ciencia Poltica del Instituto
Tecnolgico Autnomo de Mxico (ITAM).