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LAS DOS FRIDAS: LUCHA DE CONTRARIOS, AMBIVALENCIAS Y DUPLICACIONES EN LA OBRA DE FRIDA KAHLO.
Ins Ruiz Artola
Instituto de Estudios Ibricos e Iberoamericanos (Universidad de Varsovia),
e Instituto Cervantes de Varsovia.
RESUMEN
En el presente artculo nos acercamos a la obra de Frida Kahlo a travs de un recurso compositivo y simblico que emple la autora en su obra: la duplicacin explcita o implcita, as como la
lucha de contrarios u extremos en una misma obra. Para ello nos basaremos en una serie de obras
seleccionadas que ilustran tal idea, as como en el legado escrito de la artista mexicana. Es pues, un
estudio basado en un aspecto concreto, que no pretende abarcar toda la produccin de esta artista,
sino realizar una serie de observaciones y reflexiones puntuales.
Palabras clave: autorretrato, Diego Rivera, Duplicacin, Frida Kahlo, Mxico, Oaxaca, Pintura,
Surrealismo, Tehuana, Vanguardias
SUMMARY
Frida Kahlo is an icon of todays pop culture. The duality of her life and art is the main point of
this study that revises the chronological selection of some pieces of her art. We focus on the internal
conflict of the contraries, the never-ending fight of the opposites.
Key words: Self-portrait, Diego Rivera, Duplication, Frida Kahlo, Mxico, Oaxaca, Painting,
Surrealism, Tehuana, Vanguard.
Observaciones
Todos hemos visto a Frida. Pronunciar su nombre significa visualizar automticamente
su rostro, y esto es algo que no podemos afirmar de muchos artistas (salvo excepciones
conocidas por todos como Warhol o Picasso). Frida es un icono, no solo porque una gran
Isla de2007,
Arriarn
175
Isla de Arriarn, XXX, diciembre
pp. 175-194
mayora de su obra consista en autorretratos, sino porque adems, ha aparecido en diversos medios (la vemos incluso como imagen de la portada para la revista Vogue) o ha sido
versionada de mltiples formas (unas ms afortunadas que otras). Un smbolo de muchas
cosas, porque mucho se ha escrito sobre ella. A veces, demasiado.
Vemos, como ella misma es consciente del revuelo y los comentarios que su personaje
suscita. No trata de resolver la cuestin de forma sencilla, sino que aumenta el misterio.
Juega con nosotros, juega con todos. Ella lo sabe. Sobre su fecha de nacimiento y su cambio
se ha especulado mucho, y hay versiones para todo. Hayden Herrera (Frida, una biografa
de Frida Kahlo, 1983) por ejemplo, asocia este cambio con la revolucin mexicana y los
deseos de la autora de estar ntimamente ligada a la historia de su pas; por otro lado,
Raquel Tibol (Frida Kahlo, una vida abierta, 2002) afirma que se cambi su propia fecha
para tener los mismos aos que su novio Alejandro Arias (su primer amor) el cual era ms
joven que nuestra artista. Sea como sea, creo que lo que ms informacin nos da son las
palabras que hemos citado ms arriba y que ella misma escribi: lo importante aqu no es
la fecha, sino el juego y la conciencia de personaje que tiene de s misma.
Sobre su imagen, basta con mirar las revistas de la poca, con ver la portada de
Vogue y saber que todas las seoras de la burguesa norteamericana la imitaban en su
forma de vestir. Frida se cre a s misma, cre un modelo, cre modas, ella es el fruto de
su propia creacin.
Desgraciadamente, su personaje a veces ensombrece su obra. Su vida cae en manos
de novelistas que tratan de dar toques literarios y romnticos a su figura. A Frida se le
ha querido encumbrar como una herona, y tambin se le han querido asociar historias
de corte rosa Hasta se ha discutido su carcter! No s a dnde puede llevarnos esto Es
realmente necesario conocer la vida ntima de un artista para entender su obra?, por qu
hemos de hacer ese tipo de observaciones?, es que su propia obra no es lo suficientemente interesante como para escribir pginas y pginas?, ha de ser un artista una persona
amable y buena (una suerte de santo) para que admiremos su legado?
Yo no lo creo. La obra de Frida es lo suficientemente excepcional como para centrarnos
en ella y no en su vida sentimental o mundana. Yo, al menos, estimado lector, no voy a
hacerlo. Aqu hablaremos de arte, nada ms...o ms bien: ni ms ni menos. Por supuesto,
eso no significa ignorar determinados momentos puntuales en su vida y que son cruciales
en su arte. Su vida la hizo artista, pero no confundamos los trminos. Esos momentos estn
llenos de duras tragedias que no muchos podran resistir y sobrellevar como lo hizo esta
mujer. Y en esos momentos de profunda crisis, de desamparo, de soledad, se fue forjando
una artista fuerte y apasionada, luchadora por la vida. Cre una obra nica, irrepetible e
inclasificable. El estilo de Frida lo cre ella. El personaje de Frida, tambin. Por eso creo
que es suficiente basarnos en sus propios escritos para reconstruir cada paso en su vida
y en su arte. Si queremos participar en el personaje de Frida, hagmoslo desde sus propias
palabras. Mejor es que ella lo haga a que otros especulen.
Cmo abarcar la obra de Frida?, cmo enfocarla, afrontarla? Son muchos los prismas
que se han propuesto y quedan muchsimos ms que seguirn dando sus frutos. El arte
de Frida lo podemos ver a travs de sus escritos, de sus vestidos, de sus autorretratos, de
la historia y la revolucin de Mxico, de la relacin con la naturaleza (humana, vegetal y
animal), del folklore mexicano, de la iconografa cristiana y pagana, de la tradicin pictrica
europea, mexicana e indgena, etc. Mltiples puntos de vista que nos dan ms claves sobre
la obra de esta artista, primorosamente cuidada, intimista y auto-analtica, misteriosa en
sus figuras y clara como en los ttulos de sus cartelas.
Situacionamiento
Dado que estas pginas tienen un lmite (al igual que mi capacidad y conocimientos),
quisiera enfocar la obra de Frida desde el punto de vista de la dualidad. El ttulo de este
artculo no es fortuito y no slo alude a uno de los cuadros ms conocidos de la autora.
Ese inquietante autorretrato doble que refleja esa Frida partida en dos (por dentro y por
fuera), que son dos en una, que se auto-complementan, que proceden de races diferentes.
Creo que esa dualidad aparece de una forma ms sutil o ms literal en varias de las obras
de esta artista en las que me centrar para este discurso. Pero antes, debemos mencionar
aspectos de su vida y origen para fundamentar nuestras hiptesis.
Algunos datos.
Los orgenes de Frida son dos y muy diferenciados. Por parte de madre, procede de
una familia mexicana de ascendencia indgena y, por parte de padre, de una familia europea de origen hngaro (si bien su padre naci en Alemania). En una de sus obras, ella
representa su propio rbol genealgico en el que aparecen sus padres (retratados tal y
como salan en su foto de bodas). Su madre aparece portando en su vientre el feto de su
futura hija se cas ya embarazada, sus abuelos paternos y maternos y ella en la parte
inferior sujetando los lazos familiares, de sangre, y dentro de su casa natal (la casa azul,
construida por su padre, que la vio nacer y la ver morir y en la que se encuentra la casa
museo Frida Kahlo actualmente). Estas dos races han querido ponerse en muchas ocasiones como motivo de esa doble representacin que la propia autora hace de s misma, y no
me parece un argumento desencaminado. Desde este punto de vista, podramos decir que
ya contamos con las dos Fridas desde su nacimiento, la Frida que lleva en su sangre dos
culturas, dos mundos muy diferentes, dos caracteres contrastantes.
La nia Frida, adems, tena sus propios medios, a travs de su imaginacin, para
huir de los momentos dolorosos y de soledad. Su imaginacin la trasladaba a un mundo
aparte, fruto de su propia invencin, donde se senta segura y poda refugiarse. Y, no estaba
sola. Su amiga imaginaria la acompaaba (Otra Frida?). As ella misma lo relata:
Y all estaban las dos nias Fridas, cantando, bailando, charlando. La Frida que es
una, y que son dos, porque ella lo decide, porque su creacin as lo demuestra.
Otro momento de su vida que no podemos dejar pasar, sin querer, eso s, caer en argumentos lacrimgenos, es el accidente que sufri con 18 aos y que es uno de los hechosde su
vida ms relatado por los historiadores, aunque no por ella misma (apenas si hay alusiones
en sus escritos sobre este momento y cuadros que lo mencionen). El accidente fue terrible
y ella salv su vida de forma casi milagrosa. Su larga convalecencia ser el motivo por el
cual Frida se dedique a la pintura. Y, esta dedicacin al arte ser, o as lo interpretamos,
lo que la har salir con gran fuerza y entusiasmo a afrontar el mundo una vez recuperada.
Frida ya no ser la misma despus del accidente. Nadie podra serlo. Permanecer postrada
en cama durante tanto tiempo en plena juventud deja huellas, huellas de por vida. No
queremos decir con esto que ser ahora cuando se dedique a la pintura por vez primera,
pues en efecto, nos consta que ya asista a clases antes del fatdico accidente. A lo que nos
referimos no es a dedicarse a la pintura, sino ms bien, a aferrarse a ella.
Dibujo que representa el accidente que sufri. En primer plano, la joven Frida herida (1926).
Y, algo ms: el espejo. Su madre ide el mecanismo para colgar un espejo sobre su
cama y as Frida poderse tener a s misma de modelo para sus obras. Se convirti en algo
opresivo y, al tiempo, en elemento fundamental para su desarrollo como pintora. As ella
misma lo relata:
El espejo! Verdugo de mis das y de mis noches.
Imagen tan traumtica como mis propios traumas.
La impresin constante de que te sealan con el dedo.
Frida mira, Frida, mrate, pues. Ya no hay una
sombra verdadera donde esconderse, una guarida
segura donde retirarse, abandonada al dolor, para
llorar en silencio sin marcas en la piel. Imaginaba
que cada lgrima creaba un surco en el rostro,
aunque fuese joven y liso. Cada lgrima es una
fragmentacin de la vida () Durante horas me senta
observada. Me vea. Frida dentro, Frida fuera,
Frida en todas partes, Frida hasta el infinito ()
Pero, de repente, all, bajo ese espejo opresivo,
me vinieron unos deseos tremendos de dibujar.
Tena tiempo. No solo para trazar lneas, sino
incluso para darles un sentido, una forma, un contenido.
Comprender algo de ellas, concebirlas, forjarlas, torcerlas,
desliarlas, unirlas, llenarlas3
Autorretrato con vestido de terciopelo. Uno de sus primeros autorretratos, con estilizacin al estilo
modernista. Dedicado a Alejandro Gmez Arias. 1926
Y aqu nace el personaje Frida. El personaje pblico, la mujer de Diego Rivera. Ella
lo sabe. Se reinventa. Cambia sus vestidos. Se vuelve un smbolo. Creo que eso es lo ms
importante a destacar en su vida a raz de su matrimonio con Diego. Las influencias pictricas comentadas por algunos autores, no parecen ir ms all de modelos que aparecen
(Frida en la obra de Diego, Diego en la obra de Frida). No obstante, sus estilos son muy
diferenciados. La paloma y el elefante es una buena comparacin en lo que al arte de ambos se refiere. Me explico. Diego, el gran muralista, de grandes temas, de temas sociales
y revolucionarios. Frida, la pintora intimista, que se autorretrata y retrata con mximo
detallismo, en lienzos de pequeo formato, con temas simblicos, ntimos, secretos. El arte
de Diego es de dentro hacia fuera. Frida realiza el proceso inverso. Son dos artistas unidos
en vida, pero con creaciones muy diferentes. Por eso creo que lo que hay que tener en cuenta
es la creacin del personaje Frida (por parte de ella misma) a partir de este momento.
Y de nuevo, otro momento doloroso en su vida. La imposibilidad de tener hijos y los
abortos que sufri. Cay embarazada, y esto es tambin una duplicacin: la mujer y el nio
en uno, inseparables si no fuera por la sombra de la muerte. Conocido es su lienzo titulado
Hospital Henry Ford en el que la artista aparece postrada en una cama, desnuda, llorando
y sangrando. De su vientre salen smbolos que aluden a la prdida de su hijo: un feto, la
osamenta de la pelvis, la flor (smbolo de la vida?), una mquina extraa (tal vez algn
aparato o instrumental quirrgico empleado?), el caracol (smbolo del amor por su unin
de masculino y femenino en uno?) y la seccin de la parte de un cuerpo femenino en vista
de lateral que representa la localizacin de los rganos reproductores. Todo en el paisaje
industrial de Detroit que podemos contemplar al fondo. Frida estaba en Estados Unidos
porque su marido haba recibido algunos encargos. All sucedi todo.
Hay otra obra, en este caso un dibujo, en el que la autora se auto-representa de pie,
desnuda y llorando. De su sexo caen gotas de sangre, que llegan a la tierra y generan vida
(sale vegetacin de ellas en contacto con la tierra). Ella llora, la luna tambin. En el lado
derecho del dibujo, un feto de grandes dimensiones y la unin celular. Observemos que el
cuerpo de Frida y la composicin estn divididos en dos partes diferenciadas, podemos trazar
una lnea imaginaria que divide al dibujo en dos, desde el extremo superior al inferior, en
dos mitades, en dos Fridas seccionadas por el dolor. Ella escribi:
Yo no quera eso. Todo menos eso. No quera esa
prdida irremediable de lo que me llenaba, no esa
amputacin, esa mutilacin de mi propia vida, no
esa degeneracin violenta de mi propio yo. La locura
no esta tan lejos. La locura esta a dos pasos. La locura
posee ese lugar frgil entre todos donde el dolor se
hace total, golpea a ultranza sobre cada parcela de
En la obra de 1933 titulada Mi vestido cuelga ah, podemos observar cmo la autora
ilustra este fragmento a travs de ese desordenado caos en el que se mezclan arquitecturas
de diferentes estilos y una gran multitud de personas en la parte inferior del cuadro. Un
recurso muy interesante empleado en esta obra es el autorretrato que se hace la autora
a travs de su propia ausencia: Frida no est ah fsicamente, pero el hecho de colgar ah
su vestido, hace que Frida sea la gran protagonista ausentede la obra. Se nos coloca en
un primer plano gracias a este smbolo que la representa: su vestimenta. Adems, curiosa
asociacin podramos hacer entre las figuras que en alto portan la cuerda de donde cuelga
el vestido (=Frida): una copa de oro -un trofeo- y al otro lado, la taza de un inodoro. Creo
que las interpretaciones no son necesarias.
Otro ejemplo que ilustra la dualidad de Frida, es el cuadro En la frontera entre Mxico
y Estados Unidos, donde se autorretrata entre esos dos mundos tan contrastantes, dividiendo de nuevo el lienzo en dos, y quedando ella entre dos tierras, dos mundos. Un mundo
(=Mxico) cuya naturaleza es viva y salvaje, en el que la cultura milenaria deja su huella
en sus habitantes, en donde los dolos y dioses representan las fuerzas de la naturaleza.Y
Memoria o el recuerdo, nos muestra a una Frida que llora de nuevo. Aparece atravesada por una vara que en equilibrio pendular, porta sendos trajes de Frida: la Frida nia,
la Frida mujer. Ella no tiene brazos: uno lo lleva un vestido, otro lo lleva el otro. Triple
autorretrato? Su corazn sali de su pecho, sangra en primer trmino, con dimensiones
descomunales, con una gran verosimilitud cientfica, curiosa representacin objetiva del
sentimiento. Uno de sus pies, embarca, quiere salir hacia el mar. El otro, en la tierra. Frida
de nuevo en dos (o en tres), luchando con su pasado, llorando por los recuerdos, queriendo
huir, o tal vez, reencontrarse.
As que, no solo se trata de duplicaciones, quiz podamos hablar de una Frida hasta
el infinito (como en el espejo). Una de sus obras magistrales -que sin duda hizo las delicias
de los surrealistas- es Lo que el agua me dio. No entraremos aqu a discutir si la obra de
Frida puede o no ser catalogada como surrealista pues, como la misma autora escribi:
Memoria (1932)
Realmente no s si mis pinturas son o no surrealistas,
pero s s que son la ms franca expresin de
mi misma, sin tomar jams en consideracin ni juicios
ni perjuicios de nadie () De los viajes que hice,
viendo y observando todo lo que pude, magnfica
pintura y muy mala tambin, saqu dos cosas
positivas: tratar, hasta donde pueda, de ser
siempre yo misma, y el amargo conocimiento
de que muchas vidas no seran suficientes para
pintar como yo quisiera y todo lo que quisiera7
Volvamos a la obra. En ella hay Fridas hasta el infinito. El primer autorretrato que
vemos son sus piernas y pies, una auto-representacin fragmentada que adems nos brinda
un peculiar punto de vista: ella, dentro de la baera, el espectador tambin. De esta suerte,
nuestro punto de vista es el de ella, Frida mira su propio cuadro con nosotros. Adems, y
para mostrar todo mejor, eleva sobre el plano la visin del agua, rompiendo las leyes de la
perspectiva, uniendo en un solo plano la visin frontal y cenital. Hay ms Fridas: una yace
muerta y arrastrada por la corriente, a cuyo cadver se acerca una procesin de insectos
varios. Su vestido, arrancado con la brutalidad del diluvio, nos vuelve a representar a
Frida: basta ese vestido, para saber que es ella, sin necesidad de su rostro y de su cuerpo. Dos Fridas ms, posiblemente, en la pareja de mujeres sobre una cama. Esta ltima
imagen pertenece a otro cuadro de la artista, al igual que la imagen de sus padres de su
foto de vida y representada en el cuadro que presentamos al principio. Es decir, hay dos
auto citas. Un diluvio de ideas, imaginacin, creaciones. Lo que el agua le dio a ella nos lo
muestra, entramos en la mente de Frida, nos hacemos partcipes de su multiplicidad, de
su imaginacin, entre personas, personajes, duplicaciones y vegetaciones que flotan en el
agua de la baera.
inspirar compasin, Frida est rota en dos, pero es fuerte, reta a la vida, lucha por ella,
sus ojos no se apagan. Esto podemos observarlo en su obra rbol de la esperanza, mantenme firme, en la que se representa a s misma desdoblada: tumbada sobre la cama de una
hospital, de espaldas y mostrndonos la terrible cicatriz y en esa misma cama, sentada,
vestida elegantemente, con el cors quitado y el rostro firme. Lucha de contrarios, vida y
muerte, el sol y la luna, las dos Fridas de nuevo, los extremos que son uno.
Autorretrato (1940)
La vida y la muerte, uno de los temas que pueden aplicarse a una gran mayora de la
obra de esta artista. La duplicacin no es de ella misma, la lucha de contrarios no es solo
entre las dos (o ms) Fridas. En el sueo o la cama, una representacin que bien nos podra
parecer onrica, representa con fidelidad a la autora y su lecho, en el que realmente- reposaba un Judas de cartn en su parte superior. Ella misma era consciente de la presencia
de la muerte, a diario, con ese tono de humor negro mexicano. En su cuadro, ella duerme y
el Judas despierto, vela su sueo. Ambos con sendas almohadas y similar posicin. El, un
esqueleto, un cuerpo inerme (pero despierto). Ella, un cuerpo vivo, del que sale vegetacin,
la propia vida (pero dormida). Todo, eso s, en una atmsfera onrica, como si volasen en
esa cama en la que ambos, la vida y la muerte, estn postrados.
La mscara (1945)
El autorretrato de 1946 hecho a lpiz es la obra que realmente me inspir para realizar este escrito. Podra parecernos uno ms dentro de su extensa produccin. Pero es
un autorretrato doble. Hay dos Fridas en una. Basta con tapar una mitad del rostro u otra
y observar que dos mujeres tan diferentes nos aparecen. Una, con su pelo suelto y rasgos
duros, interpela al espectador con una mirada desafiante, casi salvaje. La otra mujer es
ms dulce y coqueta. Su pelo escrupulosamente recogido nos muestra un vestido de delicado encaje, su mirada ms dulce, transmite serenidad. Entre ellas, su omnipresente ceja,
metamorfoseada en una golondrina. De nuevo la golondrina.
Autorretrato (1946)
Coda:
Una Frida y muchas Fridas, multiplicadas hasta el infinito como en el espejo en el
que se observaba. Nunca ser suficiente en lo que a su obra respecta. Este artculo trata
solo una aproximacin, pero las posibilidades se multiplican, los profundos ojos negros que
nos miran, nos crean la necesidad de seguir acercndonos a sus cuadros, a sus escritos.
Frida cautiva y arrastra.
Una ltima cita de una artista cuya vida estuvo llena de color y expresin:
NOTAS
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4
5
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8
Fragmento citado en : RAUDA, J., Frida Kahlo, ed. Circe, Barcelona, 2000 (pgina 31).
Ibidem, pginas 42 y 43.
Ibidem, pgina 123.
Fragmento citado en HERRERA, H., Frida. Una biografa de Frida Kahlo, ed. Planeta, Barcelona,
1983 (pginas 134 y 135).
RAUDA, J., Op. Cit., pgina 199.
HERRERA, H., Op. Cit., pgina 173.
TIBOL, R., Frida Kahlo, una vida abierta, ed. Universidad de Mxico, 2002 (pgina 106).
Corona de espinas: en la cabeza de Cristo: CORONACIN DE ESPINAS; ECCE HOMO,; CAMINO DEL CALVARIO; ELEVACIN DE LA CRUZ; CRUCIFIXIN. Atributos de santos: JOS DE
ARIMATEA; LUIS IX, MARA MAGADALENA y la SIBILA de Delfos ( HALL, J., Diccionario de
temas y smbolos artsticos 1 (A H), ed. Alianza Editorial, Madrid, 2003 pginas 172 y 173-).
TIBOL, R., Op. Cit., pgina 141
BIBLIOGRAFA
FUENTES, C., Frida Kahlo, homenaje nacional 1907-2007, Mxico, RM, 2007.
HALL, J., Diccionario de temas y smbolos artsticos, ed. Alianza Editorial, Madrid, 2003.
HERRERA, H., Frida, una biografa de Frida Kahlo, Barcelona, Planeta, 2006.
JAMIS, R., Frida Kahlo, Barcelona, Circe, 2000.
KAHLO, F., Ah les dejo mi retrato, Barcelona, Lumen, 2005.
SALBER, L., Frida Kahlo, Madrid, EDAF, 2006
TIBOL, R., Frida Kahlo, una vida abierta, Mxico, Universidad Nacional Autnoma de Mxico,
2002.
UGALDE GMEZ, N., Frida Kahlo: la metamorfosis de la imagen, Mxico, RM, 2005.
VVAA, Frida Kahlo, la gran ocultadora, Barcelona, Turner, 2002.