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Unidad 1 : Generalidades

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ndice

ndice
1. SISTEMA ELCTRICO DE POTENCIA........................................................................... 1
2. CARACTERSTICAS QUE INFLUYEN en LA GENERACIN Y TRANSPORTE DE LA ENERGA
ELCTRICA ..................................................................................................................... 2
3. TRMINOS DE USO FRECUENTE ................................................................................ 3
4. GENERACIN DE ELECTRICIDAD ............................................................................... 4
4.1. Central hidroelctrica........................................................................................ 4
4.2. Central trmica no nuclear ................................................................................ 6
4.3. Central nuclear................................................................................................. 7
4.4. Central Solar .................................................................................................... 8
4.5. Central elica ................................................................................................... 9
5. CLASIFICACIN DE LAS CENTRALES ELCTRICAS ...................................................... 9
5.1. Centrales de base............................................................................................10
5.2. Centrales de punta. .........................................................................................10
5.3. Centrales de reserva........................................................................................10
5.4. Centrales de socorro........................................................................................10
6. grficos de cargas ....................................................................................................11
7. CENTRALES HIDROELCTRICAS ...............................................................................12
7.1. CLASIFICACIN DE LAS CENTRALES HIDROELCTRICAS ..................................12
7.1.1. Centrales de agua fluente......................................................................13
7.1.2. Centrales de agua embalsada ................................................................14
7.1.3. Centrales de alta presin.......................................................................17
7.1.4. Centrales de media presin ...................................................................18
7.1.5. Centrales de baja presin ......................................................................18
7.2. Componentes de las centrales hidroelctricas ....................................................18
7.3. CONCEPTOS HIDRULICOS .............................................................................19
7.3.1. Nivel y cota ..........................................................................................19
7.3.2. Caudal y aforo ......................................................................................20
7.3.3. Salto de agua .......................................................................................21
7.3.4. Salto bruto ..........................................................................................23
7.3.5. Salto til ..............................................................................................23
7.3.6. EMBALSE .............................................................................................23
7.3.7. PRESAS................................................................................................25
8. SISTEMA DE TRANSMISIN .....................................................................................26
9. SISTEMA DE DISTRIBUCIN ....................................................................................27
10. OBJETIVO DEL SISTEMA DE POTENCIA.....................................................................29
11. PRUEBA DE AUTOCOMPROBACIN ...........................................................................29
12. RESPUESTAS A LA PRUEBA DE AUTOCOMPROBACIN ..............................................29

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Sistemas Elctricos de Potencia

UNIDAD 1
"GENERALIDADES"
INTRODUCCIN
Los sistemas elctricos de potencia se encargan de suministrar energa elctrica, en el
momento oportuno, a los niveles de tensin y frecuencia requeridos. Ellos producen,
transportan y distribuyen dicha energa a los usuarios.
OBJETIVO
El objetivo de esta unidad es la de reconocer las caractersticas generales que gobiernan a
un sistema elctrico de potencia, as como revisar algunos conceptos bsicos que
trataremos durante el curso.
CONTENIDO
1. SISTEMA ELCTRICO DE POTENCIA.
Los sistemas elctricos de potencia, estn constituidos por:

La fuente de electricidad (centrales de generacin elctrica).

Las lneas de transporte (lneas de transmisin, subtransmisin y distribucin).
Los centros de transformacin (subestaciones de transformacin) .
Los consumidores (cargas).

La generacin en nuestro pas, en su mayor parte, es de origen hidrulico y, en menor

porcentaje, de origen trmico. Las centrales hidrulicas ,se encuentran alejadas de los
grandes centros de consumo por lo que se requiere de lneas de transporte en alta tensin
(A.T.) a fin de llevar la energa elctrica desde las centrales a los centros de consumo. La
razn de elevar el nivel de tensin es la de reducir las prdidas por efecto Joule y reducir las
cadas de tensin. El nivel de tensin se eleva en las subestaciones elevadoras que se
encuentran cercanas a la generacin. Una vez que la energa se encuentre en los grandes
centros de consumo, se distribuye a los usuarios a niveles de tensin ms manejable,
evidentemente que para reducir el nivel de tensin habr que emplear subestaciones
reductoras.
Lnea de
transmisin

Presa
d l

subestacin

generador

Fig. 1.3 Partes de un sistema elctrico de potencia

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Sistemas Elctricos de Potencia

2. CARACTERSTICAS QUE INFLUYEN EN LA GENERACIN Y TRANSPORTE DE LA

ENERGA ELCTRICA
La generacin y el transporte de la energa elctrica tiene bsicamente tres caractersticas
fundamentales, ellas son:

La electricidad a diferencia del gas y del agua, no puede almacenarse y el productor de

la energa elctrica tiene poco control sobre el consumo en cualquier instante.

Fig. 1.2 La electricidad no se almacena en grandes volmenes.

Uno de los objetivos de la operacin de un sistema de potencia es hacer que la potencia
generada en las centrales sea igual a la potencia que demandan los usuarios a todo
instante, manteniendo los niveles de tensin y corriente.
Para ello se parte de un estudio de carga diaria como se muestra en la figura 1.3 donde la
carga se puede dividir en dos componentes, una carga constante llamada carga base y otras
cargas llamadas picos, que dependen de la hora.

La carga se incrementa en forma continua por lo que el sistema de potencia debe

adicionar centros de generacin con la finalidad de satisfacer el crecimiento de la
demanda. Asimismo las lneas de transporte deben de proyectarse de tal manera que
estn preparados a modificaciones y/o ampliaciones con el correr de los aos.

Fig. 1.3 Diagrama de carga

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Para generar electricidad se requiere de combustible, como el carbn, petrleo, gas; o

de energa potencial de ros; todos ellos generalmente alejados de los centros de
consumo de electricidad, por lo que uno de los problemas consiste en localizar la central
de generacin y la distancia de transporte que influye directamente en el costo.

Un aspecto adicional es la influencia sobre el paisaje y la ecologa.

Fig. 1.4 Fuentes de energa: potencial, petrleo y carbn.

3. TRMINOS DE USO FRECUENTE
A continuacin se definen algunos trminos empleados en los sistemas de potencia:

Sistema.- se utiliza para describir la red elctrica completa, incluyendo la generacin,

transmisin y cargas.
Carga.- esta expresin puede utilizarse para describir:

Un consumidor o conjunto de consumidores de energa elctrica, por ejemplo

motores elctricos.
Un circuito alimentador determinado que distribuye energa elctrica.
La potencia o corriente que pasa a travs de una lnea o mquina.

Barra de distribucin.- conexin elctrica de impedancia cero que une varios aparatos

Conexin a tierra.- la conexin de un conductor o armazn de un dispositivo al

Avera.- consiste en un mal funcionamiento de la red de potencia, normalmente debido

a un defecto del aislamiento.

Seguridad en el suministro.- uno de los objetivos primordiales de la operacin de un

o elementos como lneas, cargas, etc. Generalmente es de cobre o de aluminio.

sistema de puesta a tierra. El objetivo es tener una resistencia entre el aparato y el

sistema de tierra por debajo de los lmites establecidos por la norma. El sistema de
tierra consiste en enterrar grandes conjuntos de varillas de cobre en un terreno tratado
y emplear conectores de seccin grande.

sistema elctrico de potencia es la de asegurar la continuidad del suministro a los

consumidores y que est servicio este disponible permanentemente. Es por ello que los
sistemas de potencia son mallados, para garantizar la continuidad del servicio por varios
caminos.

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4. GENERACIN DE ELECTRICIDAD
Una central elctrica es una instalacin capaz de convertir la energa mecnica, obtenida
de otras fuentes de energa primaria, en energa elctrica. En su mayor parte la energa
mecnica procede de:

La transformacin de la energa potencial del agua almacenada en un embalse.

De la energa trmica suministrada al agua mediante la combustin del gas natural,
petrleo o del carbn, o a travs de la energa de fisin del uranio (nuclear).

Otras fuentes que han obtenido una utilizacin limitada hasta la fecha son las energas
geotrmica y mareomotriz. Tambin se han utilizado para generacin de pequeas
cantidades de energa elctrica la energa elica y la energa solar.
4.1. CENTRAL HIDROELCTRICA
Es aquella en la que la energa potencial del agua almacenada en un embalse se
transforma en energa cintica necesaria para mover la turbina (motor primo) y esto
al generador, transformando la energa mecnica en energa en energa elctrica.Las
centrales hidroelctricas se construyen en los causes de los ros, creando un embalse
para retener el agua. Para ello se construye una presa, apoyado generalmente en
alguna montaa. La masa de agua embalsada se conduce a travs de una tubera
hacia los labes de la turbina, la cual est acoplada al generador. As el agua
transforma su energa potencial en energa cintica, que hace mover los labes de la
turbina.

Fig. 1.5 Vista Transversal de una Central Hidrulica Francis de 715 MW.
1. Fundacin de la represa.
2. Acceso al pozo de la turbina
3. Servicio auxiliar de la unidad - sistema de agua pura.
4. Sistema de excitacin,
5. Transformadores elevadores de tensin.
6. Piso de los generadores y salas de control local.
7. Sistema de ventilacin.
8. Galera de cabos.
9. GIS-SF6 (Interruptor con aislamiento de gas: hexafluoruro de azufre)
10. Tableros principales del servicio auxiliar AC y sala de los generadores diesel.
11. Servicio auxiliar de la represa.
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Una central no almacena energa, sino que la produccin sigue a la demanda dada por
los usuarios; como esta demanda es variable a lo largo del da, y con la poca del
ao, las centrales elctricas pueden funcionar con una produccin variable.
Sin embargo, la eficacia aumenta si la produccin es constante; para ello existe un
camino para almacenar la energa producida en horas de bajo consumo, y usarla en
momentos de fuerte demanda, mediante las centrales hidrulicas de bombeo.
Estas centrales tienen dos embalses situados a cotas diferentes. El agua almacenada
en el embalse superior produce electricidad al caer sobre la turbina, cubriendo las
horas de fuerte demanda.
El agua llega posteriormente al embalse inferior, momento en que se aprovecha para
bombear el agua desde el embalse inferior al superior, usando la turbina como motor,
si esta fuera reversible, o el alternador.

Fig 1.6 Central hidrulica de bombeo

1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.

Embalse superior
Presa.
Galera de conduccin.
Central elctrica.
Turbinas.
Generador y transformador elevador.
Patio de llaves.
Salida de lnea.

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4.2. CENTRAL TRMICA NO NUCLEAR

Es una instalacin en donde la energa mecnica que se necesita para mover el rotor
del generador y por tanto obtener la energa elctrica, se obtiene a partir del vapor
formado al calentar el agua en una caldera.
El vapor generado tiene una gran presin al salir de las toberas (corona fija) y llega
a las turbinas, para que en su expansin (energa de presin), sea capaz de mover
los labes (rotor o rodete ) de las mismas, transformndose en energa mecnica
entregando el eje de la turbina esta energa al generador elctrico.
Este tipo de centrales trmicas son: de carbn, petrleo o de gas natural.
El Gas de Camisea, segn los estudios de exploracin realizados por la SHELL,
tiene gran cantidad de metano y sin contenido de azufre, lo que favorece la
operacin de las centrales trmicas, al tener mayor poder calorfico para la
combustin, con un aumento del
salto trmico disponible, mayor eficiencia
trmica y menor contaminacin del medio ambiente.
En dichas centrales la energa de la combustin del carbn, petrleo o gas natural se
emplea para transformar el agua de lquido en vapor.
Estas centrales termoelctricas pueden ser:

Centrales
Centrales
Centrales
Centrales

trmicas
trmicas
trmicas
trmicas

a
de
de
de

vapor ( turbina de vapor)

gas ( turbina de gas)
ciclo combinado
cogeneracin

Fig 1.7 Central trmica

1. Combustible, bien sea petrleo, gas o carbn, llega a la central trmica desde los
almacenamientos situados en los parques adyacentes a la central. En el caso del
carbn, ste se conduce mediante cintas transportadoras al molino para triturado. El
carbn una vez pulverizado, se mezcla con aire caliente y se inyecta a presin en la
caldera para su combustin.

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2. La Caldera genera el vapor al ser transformada la energa qumica del

combustible y transformada en energa trmica de flujo, que accionar los
cuerpos de las turbinas. Despus de accionar stas, el vapor se convierte en lquido
en el condensador. El agua obtenida por la condensacin de vapor de las torres se
somete a diversas etapas de precalentamiento, desgasificacin ( separa los gases
no condensable como el O2 y el CO2 ) y se inyecta de nuevo en la caldera en las
condiciones de presin y temperatura ms adecuadas para obtener el mximo
rendimiento del ciclo. El tipo de calderas usadas en las centrales trmicas son
las acuotubulares, por ser de mayor capacidad ( flujo de vapor) y alta presin
de trabajo.
3. Calentadores, el agua que circula en un circuito constante se calienta
sucesivamente entre el calentador y en el sobrecalentador, antes de ser enviada a la
turbina.
4. Chimenea, con el objeto de minimizar los efectos de la combustin del carbn
sobre el medio ambiente, las centrales trmicas poseen una chimenea de gran altura
(las hay hasta de 300 metros), que dispersan los contaminantes en las capas altas
de la atmsfera. Buena parte de dichos contaminantes son retenidos en el interior de
la propia central mediante los llamados precipitadores.Tambin se controla el
exceso de aire, los porcentajes de oxgeno, de CO2, CO y Nox en ppm con
sistemas electrnicos para proteger el medio ambiente,
5. Torre de enfriamiento, estas tienen por misin trasladar a la atmsfera el calor
extrado del condensador, cuando el sistema de agua de circulacin que refrigera el
condensador se opera a circuito cerrado. El calor extrado del condensador puede
descargarse tambin directamente al mar o al ro.
6. Turbinas, el rotor de la turbina se mueve solidariamente al rotor del generador,
despus que el vapor haya accionado los labes de las turbinas de alta presin,
media presin y baja presin.
7. Alternador/transformador.
8. Salida de lnea.
4.3. CENTRAL NUCLEAR
Es una central trmica en la que acta
como caldera un reactor nuclear. La
energa trmica se origina por las
reacciones de fisin en el combustible
nuclear formado por un compuesto de
uranio. El combustible nuclear se
encuentra en el interior de una vasija
hermticamente cerrada. El calor generado
en el combustible del reactor y transmitido
despus a un refrigerante se emplea para
producir vapor de agua, que va hacia la
turbina, transformndose la energa en
energa elctrica (en el alternador).
Fig. 1.8 central nuclear.

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4.4. CENTRAL SOLAR

Una central solar, es aquella en la que se aprovecha la radiacin solar para producir
energa elctrica. Este proceso puede realizarse mediante la utilizacin de un proceso
fototrmico, o de un proceso fotovoltico. En las centrales solares que emplean el
proceso fototrmico, el calor de la radiacin solar calienta un fluido y produce vapor
que se dirige hacia la turbina produciendo luego energa elctrica. El proceso de
captacin y concentracin de la radiacin solar se efecta en unos dispositivos
llamados heliostatos, que actan automticamente para seguir la variacin de la
orientacin del sol respecto a la tierra.
Existen diversos tipos de centrales solares de tipo trmico, pero las ms comunes son
las del tipo torre, con un nmero grande de heliostatos. Para una central tipo de
10MW, la superficie ocupada por los heliostatos es de unas 20 hectreas (Ha).

Fig. 1.9 Central solar por proceso fotomtrico.

Las centrales solares que emplean el proceso
fotovoltico, hacen incidir la radiacin solar sobre
una superficie de un cristal semiconductor
llamada clula fotoelctrica y producir en forma
directa una corriente elctrica por efecto
fotovoltico. Estos tipos de centrales se estn
instalando en pases donde el transporte de la
energa elctrica se debera realizar desde mucha
distancia, y hasta ahora su empleo es
bsicamente para iluminacin y algunas
aplicaciones domsticas.
Fig. 1.10 Central solar por
el proceso fotovoltico.
En la figura 1.10 se pueden apreciar las siguientes partes:

Mdulo con celdas solares.

Estructura soporte.
Caja de distribucin para el cableado del generador.
Inversor.
Cables y accesorios.
Medidor de la alimentacin a la red, acometida, medidor del consumo.

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4.5. CENTRAL ELICA

Una central elica, es una instalacin en donde la energa cintica del aire se puede
transformar en energa mecnica de rotacin.
Para ello se instala una torre en cuya parte superior existe un rotor con mltiples
palas, orientadas en la direccin del viento. Las palas o hlices giran alrededor de un
eje horizontal que acta sobre un generador de electricidad.
A pesar de que un 1% aproximadamente de la energa solar que recibe la tierra se
transforma en movimiento atmosfrico, esta energa no se distribuye uniformemente,
lo que limita su aprovechamiento.
Existen adems limitaciones tecnolgicas para alcanzar potencias superiores a un
megavatio, lo cual hace que su utilidad est muy restringida, en primer lugar, por la
zona de vientos fuerte, y en segundo lugar por razn de su potencia unitaria.

Fig. 1.11 Configuracin de turbinas de viento.

5. CLASIFICACIN DE LAS CENTRALES ELCTRICAS
Segn el servicio que presten las centrales elctricas, las podemos clasificar, en:

Centrales
Centrales
Centrales
Centrales

de
de
de
de

base.
punta.
reserva.
socorro.

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5.1. CENTRALES DE BASE

Tambin reciben la denominacin de centrales principales. Son las destinadas a
suministrar la mayor parte de la energa elctrica permanente, es decir, sin
interrupciones de funcionamiento de la instalacin, estando en marcha durante largos
periodos de tiempo.
Estas centrales preferentemente nucleares, trmicas e hidrulicas, son de gran
potencia. Dentro del tipo de centrales trmicas, un ejemplo caracterstico de
centrales de base son las instaladas al pie de mina o bocamina, las cuales se
mantienen en funcionamiento ininterrumpido haciendo las paradas imprescindibles
para operaciones de mantenimiento.
5.2. CENTRALES DE PUNTA.
Estn destinadas exclusivamente, para cubrir la demanda de energa elctrica en las
horas de mayor consumo, horas punta. Su funcionamiento se puede considerar
peridico, en breves espacios de tiempo, o sea, casi todos los das durante
determinadas horas.
Han de ser instalaciones de respuesta muy rpida, tanto en lo referente a la puesta en
marcha como a la regulacin de sus elementos.
Por tales razones tcnicas, suelen ser centrales de tipo hidrulico o trmicas con
turbinas de gas, que sirven de apoyo a las calificadas como de base.
5.3. CENTRALES DE RESERVA
Su intervencin dentro del sistema se planifica segn los conceptos de reserva
econmica y reserva tcnica.
El primero tiene por objeto disponer de instalaciones que puedan sustituir, total o
parcialmente a las centrales de base cuando para stas exista escasez o caresta de
las materias primas: agua, carbn, fuel-oil, etc.
Se entiende por reserva tcnica, la necesidad de tener programadas determinadas
centrales, primordialmente hidrulicas o con turbinas de gas, dadas sus caractersticas
de rapidez de puesta en servicio, para suplir a las centrales de gran produccin
afectadas de fallos o averas en sus equipos.
5.4. CENTRALES DE SOCORRO
Tienen, prcticamente, igual cometido que las anteriores, pero en este caso, se trata
de pequeas centrales autnomas que pueden ser transportadas fcilmente en
camiones, vagones de ferrocarril o barcos diseados para tal cometido a los lugares
donde se requiere su asistencia.
Generalmente son accionados por motores Diesel.

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6. GRFICOS DE CARGAS
Generalmente se emplean los trminos de energa elctrica suministrada, solicitada,
demandada, consumida, etc, sinnimos, todos ellos, por supuesto, del trabajo producido en
una central elctrica. En adelante, hemos de matizar los conceptos, para no caer en
errores de peso.Mantenemos el criterio de que, en una centra elctrica, se produce trabajo
o energa elctrica. Ahora bien, el concepto de energa est ntimamente relacionado con
los factores tiempo y potencia. De este planteamiento deducimos que, la potencia es la
energa proporcionada durante la unidad de tiempo (un segundo)
Pues bien, interpretaremos por potencia o carga de una central, la potencia que sta
suministra o le es solicitada en un instante dado. Por energa producida, designamos al
cmulo de potencia aportada al sistema de consumo durante un determinado nmero de
unidades de tiempo. As podremos calcular la energa suministrada por una instalacin en
una hora, un da, un mes, un ao, etc.
Si delimitamos una zona de utilizacin de la energa elctrica, como puede ser un sector
industrial, una ciudad, una provincia, una nacin, y hacemos un anlisis del consumo de
energa para un perodo definido de tiempo, por ejemplo, un da observaremos que no
permanece constante, estando supeditado a fuertes oscilaciones. Tal consumo depender,
en cada instante, del nmero y potencia de los receptores conectados a la red, llegando a
influir en ello hasta las sucesivas estaciones del ao.
En un sistema de coordenadas (fig. 1.12), representamos en la abscisa los intervalos de
tiempo en horas por ejemplo, y en ordenadas las sucesivas potencias o cargas solicitadas a
una instalacin. Obtenemos un grfico de cargas, en el que, la superficie debajo de la
curva, indica la totalidad de la energa suministrada en el perodo de tiempo marcado.En el
grfico, observamos una potencia mxima y otra mnima, as como un valor de
potencia media. Esta ltima, se calcula dividiendo el valor total de la energa suministrada
por el tiempo en que se efectu tal suministro. ara una instalacin concreta, podemos
disear grficos de cargas diarios, mensuales, anuales, etc.

Fig. 1.12. Diagrama de cargas.

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Qu consecuencias deduciremos si partimos de un grfico que registra el consumo de una

zona abastecida por varias centrales elctricas? Consideremos la curva de carga diaria
solicitada por dicha zona (fig. 1.13).

Fig. 1.13. Curva de carga diaria

Aunque los estudios de tipo econmico, basados en costos de produccin, mantenimiento,
materias primas, etc, son fundamentales para prever los tiempos de funcionamiento de las
instalaciones, y as conseguir rendimientos idneos de las mismas, nosotros no vamos a
tratar dicho asunto por entender que est fuera de nuestros objetivos.
Nos centraremos en la participacin de las centrales, segn la clasificacin establecida, a la
vista de los aspectos de la curva representada. Se observa un espacio, limitado por la recta
A, en el que la carga de base Pb se mantiene prcticamente constante durante largos
intervalos de tiempo. Las centrales de base, son las indicadas para hacer tal suministro.
Durante las horas propias del funcionamiento de las industrias, comercio, etc, se origina una
fuerte demanda de potencia, dando lugar a la carga de punta Pp, la cual es proporcionada
por la centrales de punta.
7. CENTRALES HIDROELCTRICAS
En este punto trataremos ms en detalle las centrales hidroelctricas en virtud a que en el
pas tenemos el mayor grado de centrales hidroelctricas. Para llegar a conocer dichas
instalaciones, y saber cmo son, dentro del nivel que nos permite esta unidad, tenemos que
recurrir al estudio de los distintos aspectos que las rodean y los componentes que las
forman. Previamente, estableceremos una clasificacin de este tipo de centrales, que nos
ayudar a entender adecuadamente el presente tema.
7.1. CLASIFICACIN DE LAS CENTRALES HIDROELCTRICAS
Son varios los argumentos que aportan datos para realizar una clasificacin,
suficientemente explcita, de las mismas, en funcin de las caractersticas tcnicas,
peculiaridades del asentamiento y condiciones de funcionamiento.
En primer lugar, hay que distinguir las que utilizan el agua segn discurre
normalmente por el cauce de un ro, y aquellas otras a las que sta llega,
convenientemente regulada, desde un lago o pantano.

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Se denominan respectivamente:

Centrales de agua fluente.

Centrales de agua embalsada.

A su vez, y dentro de las centrales de agua embalsada, tenemos las:

Centrales de regulacin.
Centrales de bombeo.

Asimismo, y en relacin con la altura del salto de agua existente, o desnivel, estn
las:

Centrales de alta presin.

Centrales de media presin.
Centrales de baja presin.

A continuacin se exponen unas breves explicaciones sobre cada una de las

denominaciones indicadas, teniendo en cuenta que dichas denominaciones no
corresponden a instalaciones nicas perfectamente aisladas, sino que, en una central,
pueden concurrir varias de las cualidades propias de cada uno de los apartados
reseados en la presente clasificacin.
7.1.1.

CENTRALES DE AGUA FLUENTE

Llamadas, tambin, de agua corriente, o de agua fluyente.
Se construyen en los lugares en que, la energa hidrulica, ha de utilizarse
en instante que se dispone de ella, para accionar las turbinas hidrulicas
(fig. 1.14).

Fig. 1.14 Central agua fluente

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No cuentan, prcticamente, con reserva de agua, oscilando el caudal
suministrado segn las estaciones del ao.
En la temporada de precipitaciones abundantes, conocida como de aguas
altas, desarrollan su potencia mxima, dejando pasar al agua excedente;
por el contrario, durante el tiempo seco o de aguas bajas, la potencia
producida disminuye ostensiblemente en funcin del caudal, llegando a ser
casi nula, en algunos ros, en poca de estiaje.
Estas centrales, suelen construirse formando presa sobre el cauce de los
ros, para mantener un desnivel constante en la corriente de agua.

7.1.2.

CENTRALES DE AGUA EMBALSADA

El agua de alimentacin, como ya adelantbamos al establecer la
clasificacin, proviene de grandes lagos, o de pantanos artificiales, conocidos
como embalses, conseguidos mediante la construccin de presas. De todo
esto trataremos oportunamente.
Un embalse es capaz de almacenar los caudales de los ros afluentes,
llegando, en ocasiones, a elevados porcentajes de captacin de agua. El
agua embalsada se utiliza, segn demanda, a travs de conductos que la
encauzan hacia las turbinas. (fig. 1.15)

Fig. 1.15. Central agua embalsada

7.1.2.1. CENTRALES DE REGULACIN
Son centrales con posibilidad de acopiar volmenes de agua en
el embalse, que representan perodos, ms o menos
prolongados, de aportes de caudales medios anuales.
Al poder embalsar agua durante determinados espacios de
tiempo, noche, mes o ao seco, etc., prestan un gran servicio
en situaciones de bajos caudales, regulndose stos
convenientemente para la produccin.
Se adaptan muy bien para cubrir las horas punta de consumo.

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7.1.2.2. CENTRALES DE BOMBEO
Suelen denominarse centrales de acumulacin. Se trata de
centrales que acumulan caudales mediante bombeo, con lo que,
su actuacin, la podemos comparar a la de acumuladores de
energa potencial. (fig.1.16)

Fig. 1.16. Central de bombeo

Para cumplir la misin que da nombre a estas centrales, se
recurre a dos sistemas distintos. Refirindonos a un solo grupo,
uno de los procedimientos consiste en dotar al mismo de una
turbina y una bomba, ambas mquinas, con funciones
claramente definidas, independientes entre s (fig. 1.17)

Fig. 1.17 Central de bombeo con turbina y bomba

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El otro mtodo, se basa en la utilizacin de una turbina
reversible (fig. 1.18), que, segn necesidades, puede
funcionar como turbina o como bomba centrfuga, de manera
que, durante las horas de demanda de energa, los
componentes del grupo se comportan respectivamente:

Mquina motriz como turbina.

Generador como alternador.

En los perodos de tiempo de muy baja demanda, como son las

horas de media noche, el grupo se transforma en:

Motor sncrono el generador

Bomba centrfuga la mquina motriz

Fig. 1.18 Central de bombeo con turbina reversible

Para ambos sistemas, turbina y bomba o turbina reversible,
durante las horas nocturnas, y previas las maniobras oportunas
en la central de bombeo, se prepara al grupo para que funcione
como bomba, una vez que, con otro grupo de la misma central
o desde otra hidrulica, trmica o nuclear, se alimenta al
generador, el cual hace las funciones de motor sncrono.

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De esta forma se consigue retornar agua al embalse, bombeada
de la zona de aguas abajo de la instalacin. Esta agua har
funcionar, nuevamente, al grupo como equipo productor de
energa, en los perodos sucesivos de demanda de la misma. En
principio, puede parecer paradjico tal solucin, pero, la razn
que justifica tal proceder, radica en la necesidad de mantener
en funcionamiento los alternadores de determinados centros de
produccin. Para mejores condiciones tcnicas de las lneas
elctricas, es beneficioso que se suministre energa por stas,
aunque sean cantidades pequeas, antes que tenerlas con
valores prcticamente nulos, al objeto de evitar efectos
perjudiciales de capacidad, que en dichas lneas y en los propios
generadores podran llegar a originarse.
No es, ni mucho menos, una solucin de alto rendimiento, pero
se puede admitir como suficientemente rentable, ya que se
compensan las prdidas de agua, o combustible, que en todo
caso se ocasionan, al tener que estar, necesariamente, en
funcionamiento cierto nmero de grupos accionados con
turbinas hidrulicas o de vapor, en las horas mencionadas, por
las razones expuestas. En instalaciones de bombeo modernas,
la puesta en servicio se hace de forma inmediata, mediante
equipos de mando y control de avanzada tecnologa.

7.1.3.

CENTRALES DE ALTA PRESIN

Se encuentran incluidas en este apartado, aquellas centrales cuyo valor de
salto hidrulico es superior a los 200 m (altura meramente orientativa);
siendo relativamente pequeos los caudales desalojados, alrededor de 20
m3/s por mquina.Estn ubicadas en zonas de alta montaa, donde
aprovechan el agua de torrentes que suelen desembocar en lagos naturales
(fig. 1.19). Se utilizan, exclusivamente, turbinas Pelton y turbinas Francis,
que reciben el agua a travs de conducciones de gran longitud.

Fig. 1.19 Central de alta presin

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7.1.4.

Sistemas Elctricos de Potencia

CENTRALES DE MEDIA PRESIN
Se consideran como tales, las que disponen de saltos hidrulicos
comprendidos entre 200 y 20 m aproximadamente, desaguando caudales de
hasta 200m3/s por cada turbina. Dependen de embalses relativamente
grandes, formados en valles de media montaa. (fig 1.15).
Preferentemente, las turbinas utilizadas son de tipo Francis y Kaplan,
pudiendo tratarse de turbinas Pelton para los saltos de mayor altura, dentro
de los mrgenes establecidos.

7.1.5.

CENTRALES DE BAJA PRESIN

Se incluyen, en esta denominacin, las que, asentadas en valles amplios de
baja montaa, el salto hidrulico es inferior a 20 m (fig. 1.14), estando
alimentada cada mquina por caudales que pueden superar los 300 m3/s.
Para estas alturas y caudales, resulta apropiada la instalacin de turbinas
Francis y especialmente, las turbinas Kaplan.

7.2. COMPONENTES DE LAS CENTRALES HIDROELCTRICAS

Hacer un listado completo, de todos los elementos que integran una central
hidroelctrica, sera una tarea excesivamente laboriosa. Por tal motivo, vamos a
exponer, a grandes rasgos, la relacin de los componentes fundamentales que
conforman dichas instalaciones, si bien, ya de entrada, la presentamos dividida en dos
grandes conjuntos.
En el primero, constan todo tipo de obras, equipos, etc., cuya misin podemos
resumir diciendo que es la de almacenar y encauzar el agua, en las debidas
condiciones, para conseguir posteriormente una accin mecnica. Este conjunto,
complementa los temas de estudio de la presente informacin.
El segundo conjunto engloba los edificios, equipos, sistemas, etc., mediante los
cuales, y despus de las sucesivas transformaciones de la energa elctrica. Los
temas derivados de los mismos, constituyen materias de estudio que se tratan,
aisladamente, en Informaciones Tcnicas independientes de la actual.As tenemos:

Conjunto I:

Embalse.
Presa y aliviaderos.
Tomas y depsito de carga.
Canales, tneles y galeras.
Tuberas forzadas.
Chimeneas de equilibrio.

Conjunto II:

Turbinas hidrulicas.
Alternadores.
Transformadores.
Sistemas elctricos de media, alta y muy alta tensin.
Sistema elctrico de baja tensin.
Sistema elctrico de corriente continua.
Medios auxiliares.
Cuadros de control.
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Sistemas Elctricos de Potencia

El primero de los conjuntos establecidos, se suele identificar como Presa

Embalse. El segundo, constituye la autntica Central, encontrndose as mismo,
dentro de dicho conjunto, las instalaciones conocidas como posiciones de grupos,
salida de lneas, subestacin, etc.De la relacin total indicada, no quiere decir que en
una misma central concurran todos y cada uno de los componentes mencionados,
pues si bien es cierto que, algunos de ellos, son imprescindibles, como es el caso de
turbinas y alternadores, otros, sin embargo, pueden intervenir o no, dependiendo
principalmente de las caractersticas del asentamiento de la instalacin. As por
ejemplo, en una central de agua fluente, no es normal disponer de un depsito de
carga. Se deduce por lo tanto que, para formar las centrales hidroelctricas, se puede
realizar una serie de combinaciones de los referidos componentes, de acuerdo con las
caractersticas del emplazamiento y de las potencias y rendimientos que pretenden
lograrse.
7.3. CONCEPTOS HIDRULICOS
Sin nimo de pretender realizar una exhaustiva exposicin terica de todos los
trminos hidrulicos, hacemos una resea de aquellos que son utilizados con mayor
frecuencia en el tratamiento de los temas que nos ocupan, a fin de tener un
recordatorio de los mismos, en lo que a definiciones y frmulas se refiere.
Destacamos los conceptos de:

7.3.1.

Nivel.
Cota.
Caudal.
Aforo.
Carga.
Prdida de carga.
Salto de agua.
NIVEL Y COTA
Por nivel entendemos la horizontalidad constante de la superficie de un
terreno, o la que adquiere la superficie libre de los lquidos. Tambin
interpretamos como tal, la altura o altitud de dichas superficies o de un
punto
cualquiera
respecto de otro u otros
puntos de referencia.
Los continuos cambios
de
horizontalidad,
representan sucesivos
cambios de nivel o
desniveles
entre
superficies. Recibe el
nombre de cota, el
valor de la altura a la
que se encuentra una
superficie
o
punto
respecto del nivel del
mar. (fig. 1.20).
Fig. 1.20 Cota en un lugar determinado

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7.3.2.

Sistemas Elctricos de Potencia

CAUDAL Y AFORO
Recordemos que caudal, al que llamamos gasto cuando se trata de un
orificio, es la cantidad de lquido expresada en metros cbicos o en litros,,
que circula a travs de cada una conduccin abierta o cerrada en la unidad
de tiempo
Frmula:
Q=Sv
En la que:
Q = caudal en metros cbicos por segundo (m3/s).Siendo 1 m3 = 1 000
litros.
S = seccin en metros cuadrados (m2).
v = velocidad del lquido en m/s, a travs de la seccin considerada. En
definitiva, el espacio recorrido por la masa lquida a partir de dicha seccin,
en la unidad de tiempo.
Se denomina aforo, a la operacin mediante la que se mide el valor
de un caudal. Las mediciones se pueden efectuar en funcin de la seccin
del conducto, de la velocidad media del lquido, de la altura de lmina o
calado, de la presiones en determinados puntos, etc.
Segn la naturaleza de la conduccin, existen distintos procedimientos para
realizar un aforo. El ms sencillo, consiste en dividir la capacidad de un
recipiente por el tiempo que tarda en llenarse. Las medidas de gran
complejidad, relacionadas con los caudales que circulan por ros y canales,
se obtienen por medio de flotadores, cronometrando el tiempo que tardan
en recorrer una distancia prefijada; y tambin utilizando vertederos de
secciones conocidas. Para la determinacin de caudales se emplean aparatos
tales como tubos Venturi y de Pitot, molinetes del modelo Woltmann o
similares, etc., (fig.1.21)

Ll

d P

Fig. 1.21 Aparatos para la medicin de caudales

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En la figura 1.22, se representan las disposiciones de molinetes en canales y
ros, para hallar las velocidades medias de las corrientes, obtenindose
mediciones de gran precisin en poco tiempo; la colocacin se realiza segn
planos, transversales a los sentidos de circulacin del agua, de los que
previamente se ha calculado sus secciones. Para lograr la mxima fiabilidad
de los datos aportados por los molinetes, stos han de situarse sobre barras
de gran robustez, siempre que sea factible, a fin de evitar vibraciones o
deformaciones que repercutiran desfavorablemente en los valores
conseguidos.

Fig. 1.22 Disposicin de los molinetes en las corrientes de agua.

7.3.3.

SALTO DE AGUA
Denominamos de tal modo, al paso brusco o cada de masas de agua desde
un nivel, ms o menos constante, a otro inmediatamente inferior.
Numricamente se identifica por la diferencia de cota, o de nivel, lo que
llamamos altura de salto o salto simplemente, cuyo valor se da en metros
(fig. 1.23).

Fig. 1.23 Salto de agua (Ejemplo : 684m 599m = 85m ).

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Cuando el cauce del ro tiene fuertes desniveles, se forman cascadas o
cataratas, que representan ejemplos evidentes de saltos naturales; ver
figura 1.20. Para fines industriales, y debido al adecuado control que se
puede ejercer sobre el agua, se recurre a los saltos creados por el hombre.
Un salto se puede dedicar a varias aplicaciones, si bien slo nos vamos a
interesar por la que se refiere a la produccin de energa elctrica.
Partiendo de la energa potencial del agua almacenada o estancada en el
embalse, en el instante que las masas de lquido saltan o descienden de un
nivel superior a otro inferior, a travs de conducciones dispuestas a tal fin,
aquella se transforma en energa cintica que, a su vez, se transforma en
energa mecnica por medio de la turbina. La presencia de dichas
manifestaciones de energa, la cintica y la mecnica, se hace patente por el
trabajo hidrulico obtenido, como resultado de la cada de las masas de
agua recorriendo unos espacios definidos; peso de las masas de agua, en
kg, por altura del salto, en m; el cual se transforma en el trabajo mecnico
conseguido en el eje de la mquina.
Ahora bien tcnicamente, es ms lgico referirse a potencias suministradas,
as podemos hablar de potencia de un salto o potencia de una turbina,
cuyos valores son prcticamente los mismos si prescindimos de conceptos
tales como prdidas de carga, rendimientos, etc.
Frmula: Expresando la potencia del salto en CV, tenemos:

P =

1000 Q H
75

En la que:
P = potencia en CV.
Q = caudal en m3/s.
H = altura del salto en m.
1 000
= cantidad de litros de agua ( kg) en un m3.
75= proviene de la equivalencia existente entre el CV y el kgm/s,
como unidades de potencia.
As:
75 kgm/s
1.000 QH kgm/s

1CV

de donde
P

P =

1000 Q H
75

Siendo 1 kW = 1,36 CV, la expresin de la potencia en kW es:

PkW =

1 000 Q H
1,36 x 75

El aprovechamiento de un salto, ms que a la velocidad del agua, se debe a

la presin que sta puede ejercer en el punto de toma, desde donde
desciende hacia la turbina, obtenindose el trabajo deseado.Se hace
imprescindible completar el presente apartado con dos expresiones
particulares que amplian la idea general. Son, respectivamente, las de salto
bruto y salto til.
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7.3.4.

Sistemas Elctricos de Potencia

SALTO BRUTO
Se conoce como salto real o salto total, representndose con la letra H.
En valor numrico equivale a la diferencia entre el nivel de la superficie del
agua embalsada y el nivel, aparentemente uniforme, de la corriente de agua
que se establece una vez que sta ha recorrido todas las conducciones que
salvan el salto de agua. (fig. 1.24)

Fig. 1.24 Representacin del salto bruto H y del salto til H.

7.3.5.

SALTO TIL
Tambin denominado salto neto. Lo identificamos con la letra H.
Corresponde a un valor menor que el del salto bruto, ya que se obtiene
restando de ste todas las prdidas de carga o altura J que se originan en la
totalidad del recorrido, como muestra la figura 1.24.
Dichas prdidas se deben a las turbulencias y rozamientos del agua en las
entradas de las tuberas, paredes de todo tipo de conduccin, vlvulas,
codos, ngulos, cambios de seccin y orificios de salida, etc.

7.3.6.

EMBALSE
La idea de embalse est suficientemente comprendida, no obstante vamos a
hacer las siguientes puntualizaciones.
Un embalse, resulta de almacenar todas las aguas que afluyen del territorio
sobre el que est enclavado, identificado como cuenca vertiente, con el fin
de poderlas encauzar para una adecuada utilizacin segn las necesidades
exigidas por la instalacin.
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Conviene recordar que se llama cuenca de un ro, a la superficie
receptora de las aguas cadas que lo alimentan; bien por el libre
discurrir de stas sobre el suelo, proceso de escorrenta inmediata, o por
infiltraciones. Dicha superficie se mide en kilmetros cuadrados (km2),
referidos a la proyeccin horizontal de la misma.
Las dimensiones de un embalse, dependen de los caudales aportados por el
ro embalsado y sus afluentes, de los perodos de avenidas o estiajes y,
fundamentalmente, de las caractersticas de produccin de la central para la
cual se forma.
Una explotacin se considera como de almacenaje, reserva o regulacin si
est provista de un gran embalse, siendo idnea para suministrar la carga de
punta. Todo lo contrario sucede con las explotaciones de agua corriente en
las que se hace pasar constantemente, tal y como se presenta, todo el
caudal de agua del ro a travs de las turbinas, por lo que se utilizan para
satisfacer la carga de base, no disponindose, en estas instalaciones, de
reserva de energa.
Un embalse de amplia cabida, que recoge el agua durante perodos
pluviomtricos favorables, puede cubrir las demandas de energa en pocas
deficitarias de lluvias, dentro de ciertos lmites. Del concepto de capacidad
de un embalse (fig. 1.25), distinguimos:

Fig. 1.25 Capacidad de un embalse.

Capacidad til
Se refiere a la capacidad de agua embalsada por encima de la entrada de
agua hacia la central.
En definitiva, se trata del volumen de agua disponible para cubrir la
demanda de la instalacin para la que se destina el embalse.

Capacidad total
Totalidad del volumen de agua acumulada, es decir, la til ms la no
utilizable.
La capacidad de un embalse, se expresa en:
Metros cbicos (m3).
Hectmetros cbicos (hm3).
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En todo embalse existen prdidas de agua, debidas a causas naturales,
como son la evaporacin producida en la superficie y las filtraciones
originadas a travs del terreno.
Durante el perodo de llenado de un embalse, ha de llevarse acabo una
rigurosa inspeccin, a fin de comprobar las deformaciones progresivas de la
presa, provocadas en cada estado de carga por la fuerza del agua. Se
tienen que dar los mrgenes de tiempo necesarios para que la presa se
adapte paulatinamente, de modo que la deformacin sea lenta.Para la
conservacin de los embalses, ha de realizarse la vigilancia oportuna con la
finalidad de:

Sacar y eliminar los cuerpos extraos, principalmente los

acumulados en zonas de captacin de agua hacia las turbinas.
Comprobar la existencia de posibles arrastres o desprendimientos
de terreno en las laderas, determinando si son debidos a la accin
de las lluvias o del agua del propio embalse. La repoblacin de las
zonas afectadas, contrarresta tales efectos.
Controlar los acarreos depositados en el fondo, retirndolos si se
considera oportuno, al objeto de evitar el almacenamiento de
barro, lodo, cieno, etc., fenmeno conocido como atarquinado,
especialmente perjudicial en los lugares donde se toma el agua
para las turbinas y en aquellos otros donde estn situados los
desagues del embalse.
Detectar la salida, en la superficie del agua, de burbujas de gas
metano, tambin llamado gas de los pantanos. Esto se observa
cuando se produce, bruscamente, un descenso considerable del
nivel del agua, lo cual provoca una destruccin masiva de la fauna
existente en el embalse, con los riesgos ecolgicos que ello
comporta.

A lo largo de un ro y de sus afluentes, se pueden crear tantos embalses

como sea conveniente, para obtener el mximo rendimiento de las aguas
que proporciona la cuenca en la que estn radicadas tales fuentes de
energa hidrulica.
Ello conduce al aprovechamiento de una zona
determinada, identificndose como aprovechamiento hidroelctrico si el
fin, para el que se destinan las aguas embalsadas, es el de produccin de
energa elctrica.
7.3.7.

PRESAS
Llama la atencin, el modo indiscriminado con que, las personas no
familiarizadas con las instalaciones hidrulicas, utilizan las expresiones
salto, presa, embalse, central, incidiendo, en ocasiones, en falsas
interpretaciones, confundiendo entre s la idea que pertenece a cada
trmino. Indudablemente que, corresponde al tcnico, el correcto empleo y
entendimiento de los mismos.
Por todos es sabido que la existencia de las corrientes de agua, a las que
llamamos ros, arroyos, etc., se deben al movimiento continuo y descendente
de grandes masas de agua, como consecuencia de la cada de stas a travs
de los sucesivos desniveles del terreno, desde el punto de nacimiento hasta
el de desembocadura de dichas corrientes, lo que constituye el cauce de las
mismas.
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Hemos mencionado las centrales que funcionan con caudales fluentes, en las
que se aprovechan, instantneamente, las corrientes naturales de los ros,
previa creacin de pequeos saltos; y aquellas otras para las que el agua es
embalsada con independencia de su inmediata utilizacin o no.
La retencin del agua tiene como objetivo primordial crear un salto de agua,
que se logra mediante la construccin, sobre el cauce de un ro y
transversalmente a ste, de una presa, la cual, adems, puede emplearse
para almacenar el agua, dando origen a un embalse o lago artificial,
conocido tambin como pantano artificial.
Por lo tanto, presa es toda estructura que acta como barrera,
interrumpiendo la libre circulacin del agua a travs de sus cauces normales,
dependiendo su configuracin de la orografa del lugar de asentamiento.
Se construyen para conseguir una doble finalidad:

Obtener una elevacin del nivel del agua, formando un desnivel en

el cauce de un ro, que hemos denominado salto. Cuanto ms
elevada sea la altura de ste, mayores podrn ser las potencias
obtenidas en la central alimentada por el mismo.
Crear un depsito, de grandes dimensiones, para almacenar y
regular la utilizacin del agua, constituyendo en definitiva el
embalse propiamente dicho, cuya capacidad de volumen de agua
embalsada est en funcin de las alturas de agua alcanzadas.

Una de las principales aplicaciones, para la que se destinan las presas, es la

produccin de energa elctrica, si bien se utilizan en otras funciones vitales,
como son el abastecimiento de agua a poblaciones, riegos, regulacin y
distribucin de caudales en determinadas cuencas, etc.
8. SISTEMA DE TRANSMISIN
Objetivo: Interconectar los centros de generacin con los centros de consumo.
Constitucin: est conformado por las lneas de alta tensin (A.T.) que permiten
transportar grandes volmenes de energa.
Esto en el mismo sistema de potencia o entre dos o ms sistemas de potencia (empleando
sistemas de interconexin).
Estructura: tiende a obtener una estructura de lazo cerrado (mallada).

Nota: La energa puede ser enviada, generalmente en cualquier direccin deseada, sobre
los varios enlaces del sistema de transmisin, de modo que corresponda a la mejor
operacin tcnica-econmica.

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9. SISTEMA DE DISTRIBUCIN
Objetivo: permitir integrar a todos los usuarios al sistema de potencia cumpliendo con el
objetivo final de la prestacin de servicio.
Constitucin: est conformado bsicamente por redes de media tensin (M.T.).
Estructura: radial.

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10. OBJETIVO DEL SISTEMA DE POTENCIA

Generar energa elctrica en cantidades suficientes, en las centrales ms adecuadas,
transmitirla en grandes cantidades a los centros de carga y luego distribuirla a los usuarios,
en la forma y calidad apropiada; al mnimo costo posible, tanto ecolgico como econmico.
En otras palabras los requisitos que se deben de cumplir son:

Suministrar energa elctrica a todo cliente que lo solicite.

Ser capaz de adaptarse a la demanda de los usuarios que es continuamente variable y
no controlable.
Suministrar energa elctrica con una calidad de servicio adecuada que se mida en
trminos de:
Tensin y frecuencia constante.
Continuidad del servicio.
Suministrar energa elctrica a mnimo costo tanto econmico como ecolgico.
Ofrecer garanta a la seguridad de las personas, tanto a las que laboran con el sistema
como al pblico en general.

11. PRUEBA DE AUTOCOMPROBACIN

1. Mencione las partes fundamentales de un sistema de potencia
2. Las turbinas pelton se caracterizan por emplearse en:
a. Saltos pequeos y caudales grandes
b. Saltos grandes y caudales pequeos
c. Saltos grandes y caudales grandes
d. Ninguno a los anteriores
3. Estimar la potencia en KW a obtener en una central hidroelctrica de las siguientes
caractersticas:
Q = 20 m3/s
Hu = 300 m
4. Por qu razn las lneas de transmisin son en alta tensin
5. Establezca la diferencia entre los sistemas de transmisin y los sistemas de distribucin
12. RESPUESTAS A LA PRUEBA DE AUTOCOMPROBACIN
1.
2.
3.
4.

Generacin, Transformacin y Transmisin.

(b)
58,8 MW
Para reducir las prdidas de efecto Joule

5. Los sistemas de transmisin manejan mayor volumen de potencia, y su

configuracin es en anillo, mientras que los sistemas de distribucin manejan
menores volmenes de energa y son de caracterstica radial. Los primeros
transmiten en tensiones altas, mientras que los segundos distribuyen en
tensiones menores.

FIN DE LA UNIDAD

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